Ευχές στους Αγίους Τεσσαράκοντα Μάρτυρες (Β')

Το κήρυγμα «Εγκώμιο στους Αγίους Τεσσαράκοντα Μάρτυρες (Β')» εκφώνησε ο άγιος Γρηγόριος Νύσσης στις 10 Μαρτίου 383 στη Σεβάστεια, στο παρεκκλήσιο στον τόπο του θανάτου 40 μαρτύρων. *Ο τίτλος του έργου στα ελληνικά είναι ᾿Εφκώμιον εἰς τοὺς ἁϒίους τεσσαράκοντα μάρτυρας. Λόφγος Β´. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι Encomium 1 in XL martires. Χθες οι μάρτυρες κάλεσαν τον κόσμο κοντά τους. Τώρα, έχοντας έρθει οι ίδιοι, τους υποδέχονται ως φιλοξενούμενους στο ξενοδοχείο της Εκκλησίας. Υπάρχει όμως κάποιος νόμος για τα γλέντια, έτσι ώστε αυτά τα κεράσματα να δίνονται στους εορτάζοντες με τη σειρά τους. Και γι' αυτό είναι απαραίτητο να ανταμείψουμε τους μάρτυρες που τους κέρασαν σε παρόμοια εορτή. Επειδή όμως δεν έχουμε επαρκή μέσα ομιλίας, καλό είναι να τους περιποιηθούμε με τα απομεινάρια του δικού τους (γεύματος) - αυτούς, τους χθεσινούς οικοδεσπότες και τους σημερινούς καλεσμένους. Γιατί έστω και μια μικρή μερίδα από ένα πλούσιο γεύμα είναι αρκετή για να ετοιμάσετε ένα υπέροχο γλέντι, μόλις το υπόλοιπο είναι έτσι. Τι είναι αυτό το υπόλοιπο; Θυμηθείτε, φυσικά, πού σταματήσαμε στη λέξη όταν αυτός ο πολυπόθητος και ευχάριστος θόρυβος από το πλήθος των συγκεντρωμένων μας εμπόδισε να ακούσουμε τι λέγεται. όταν αυτό το έμψυχο εκκλησιαστικό πέλαγος, που ξεχείλιζε από πλήθος εισροών, ταράχτηκε από την πίεση του συνεχώς πολυσύχναστου, σαν την αληθινή θάλασσα και στο θόρυβο που χτυπούσε τα αυτιά μας, σαν τον θόρυβο των κυμάτων. Κι έτσι εκεί που σταματήσαμε τη λέξη, κυριευμένοι από θόρυβο, φυσικά, θυμάστε, που φροντίζετε να έχετε τα μάρτυρα στη μνήμη σας. Φαίνεται ότι έχουμε καταλήξει στο γεγονός ότι εκείνοι που επιλέχθηκαν για αυτό το κατόρθωμα δεν ήταν κανένας από τους απλούς ανθρώπους, ούτε κάποιο απλό και άγνωστο πλήθος ανέβηκε από τα χαμηλά επαγγέλματα σε τέτοια αξιοπρέπεια. Αλλά πρώτα, ξεπερνώντας τους άλλους σε λεπτό σώμα, ομορφιά, δύναμη και υπερβολική δύναμη, συμπεριλήφθηκαν στους στρατιωτικούς καταλόγους. Έπειτα, αφού διακρίθηκαν από μια ενάρετη ζωή και μια αγνή ζωή, στο θάνατό τους έλαβαν τη χάρη του μαρτυρίου, σαν κάποια τιμή και ανταμοιβή για το θάρρος. Και για να γίνει πιο ευχάριστος ο λόγος μας, αν θέλετε, θα ανακαλέσουμε πάλι κατά σειρά τα πάντα για τους μάρτυρες, σαν σε θέαμα, παρουσιάζοντας στα μάτια της παρούσας συνέλευσης τα κατορθώματά τους. Στην αρχαιότητα, σε μια γειτονική πόλη υπήρχε ένα στρατιωτικό απόσπασμα που προστάτευε ολόκληρο τον λαό από επιθέσεις βαρβάρων. Αυτοί οι πολεμιστές, σύμφωνα με κάποια προηγούμενη θεία αποκάλυψη, ήταν πιο ζηλωτές για την πίστη παρά για τις στρατιωτικές υποθέσεις. Και ίσως δεν είναι άκαιρο να πούμε εν παρόδω για ένα έργο πίστης αυτών των ανθρώπων. Κάποτε, όταν είχαν πόλεμο με τους βαρβάρους και όλα τα βολικά μέρη καταλάμβανε προηγουμένως ο εχθρικός στρατός, έτσι ώστε το νερό να βρίσκεται στην εξουσία των εχθρών, κινδύνευαν σε ακραίο κίνδυνο, είτε λόγω απειρίας των αρχηγών μας είτε λόγω μη καλύτερης και θεϊκότερης οικονομίας, ώστε να φανερώνεται σαφέστερα η διαφορά μεταξύ Χριστιανών και ξένων προς την πίστη. Όταν δεν ήξεραν τι να κάνουν σε αυτές τις συνθήκες, υπήρχε μεγάλη δυσκολία, επειδή δεν είχαν καμία πηγή ή ρεύμα νερού στο μάτι σε αυτό το μέρος, οπότε υπήρχε κίνδυνος να πέσουν στη δύναμη των αντιπάλων τους λόγω δίψας. Τότε αυτοί οι γενναίοι (πολεμιστές), εγκαταλείποντας την ελπίδα των όπλων, αποφάσισαν σε αυτές τις τρομερές συνθήκες να καλέσουν σε ακατανίκητη και ακαταμάχητη βοήθεια. Αφήνοντας στο στρατόπεδο όσους δεν έχουν ακόμη αποδεχτεί την πίστη και αποχωρίζοντάς τους, μιμούνται τη θαυματουργία που έγινε υπό τον προφήτη Ηλία, ζητώντας με κοινή και συλλογική φωνή τη σωτηρία (τους) από μια αναπόφευκτη καταστροφή. Προσευχήθηκαν. η προσευχή εκπληρώθηκε αμέσως. Ενώ ήταν ακόμη γονατιστοί, ένας δυνατός άνεμος φύσηξε ένα σύννεφο από κάπου στον αέρα πάνω από το εχθρικό στρατόπεδο. μετά ξέσπασε σε εκπληκτικές βροντές και χτυπώντας με πύρινη αστραπή τους κάτω από αυτό, έχυσε νερό πιο άφθονο από τα ποτάμια, έτσι ώστε για τους εχθρούς ήταν η αιτία της πλήρους καταστροφής τόσο από συνεχή ανεμοστρόβιλο με κεραυνούς και από πολλή βροχή, όσο και για εκείνους που πολέμησαν με προσευχές, αυτό το σύννεφο ήταν αρκετό και για τους δύο, για τη νίκη και για τη νίκη επί των αντιπάλων. πίνουν πολλά υγρά. Το στρατιωτικό μας πρόσωπο συμπεριλήφθηκε επίσης σε αυτό το πλήθος των πολεμιστών. Έχοντας ισχυροποιηθεί στην πίστη τους από τις ιστορίες για αυτό το γεγονός και έχοντας εκπαιδευτεί μέσα από παρόμοιες ασκήσεις, έφθασαν σε τέτοιο μεγαλείο που με την ανωτερότητα της αρετής προκάλεσαν φθόνο εναντίον τους. Διότι, όπως μάθαμε από όσα μας διαβάστηκαν σήμερα από την ιστορία του Ιώβ, ο εχθρός του ανθρώπινου γένους θεώρησε τη δόξα του Ιώβ ως προσβολή του εαυτού του και ως εκ τούτου αναζήτησε την ατυχία γι' αυτόν επειδή ο Ιώβ τον λύπησε, όντας αληθινός, δίκαιος και άμεμπτος. Με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, αυτούς τους μεγάλους ασκητές τους έβλεπαν με κακό μάτι εκείνοι που επαναστάτησαν ενάντια στο καλό και δεν άντεχαν να δουν ηθική ανδρεία στα νιάτα τους. Είδε την ανθισμένη κατάσταση του σώματος, στολισμένο με αγνότητα. Είδα έναν ορισμένο ένοπλο σχηματισμό, να χαίρεται στρατιωτικά ενώπιον του Θεού. Είδα άντρες όμορφους, απειλητικούς στην όψη, χαρούμενους στο πνεύμα, είδα την ταχύτητα των ποδιών τους, την αφθονία της δύναμης, την αναλογικότητα των μελών του σώματος και με όλα τα πλεονεκτήματα που διέθεταν, η πνευματική αρετή επισκιάστηκε με τη λάμψη της τις σωματικές τελειότητες. Περπατά ανάμεσά τους και γυρίζει τον κόσμο με φθόνο (Ιώβ. 1, 7); δεν βλέπει ένα αληθινό πρόσωπο, αλλά ένα ολόκληρο θεϊκό πλήθος ανθρώπων που είναι όλοι αληθινοί, δίκαιοι, ευσεβείς - βλέπει και τους παρακαλεί με το θέλημά του. Και πρώτα ενσταλάζει στον ειδωλολάτρη στρατιωτικό ηγέτη τη συμβουλή ότι θα κερδίσει τη νίκη επί των βαρβάρων με κανέναν άλλο τρόπο παρά μόνο με τη θυσία αυτών που προσκυνούν το όνομα του Χριστού. Όταν πολύ γρήγορα δήλωσαν ότι είναι καλοί με την ομολογία τους και οι ίδιοι έσπευσαν να πεθάνουν μέσα από τα βάσανα. ο εχθρός κανόνισε αμέσως να τους προδιαγράψουν, ως κάτι φιλάνθρωπο, τον θάνατο από το ξίφος. ήταν δεμένοι με σιδερένια δεσμά και αυτή ήταν η αρχή του βασανισμού τους. Αλλά γι' αυτούς τα δεσμά ήταν επίσης ένα στολίδι. Ήταν ένα όμορφο και ευχάριστο θέαμα για τα μάτια των Χριστιανών: οι εκλεκτοί νέοι άνδρες, σε τέτοιο αριθμό, ανθισμένοι σε ομορφιά, ανώτεροι σε ηλικία, ήταν όλοι δεμένοι με γραβάτες, σαν κάποιο στέμμα ή περιδέραιο δεμένο γύρω-γύρω με ακόμη και μαργαριτάρια. Τέτοιοι ήταν αυτοί οι άγιοι, ενωμένοι με πίστη και δεμένοι μεταξύ τους με δεσμούς, ο καθένας από μόνος του ήταν όμορφος και χρησίμευε για να εξυψώσει την ομορφιά του άλλου. Τι θαυμάσιο θέαμα είναι ο καθαρός και καθαρός ουρανός, διάστικτος με όμορφα αστέρια, όταν το καθένα από αυτά φέρνει τη δική του λάμψη στη συνολική διακόσμηση του ουρανού: η θέα αυτών των αγίων ήταν εξίσου υπέροχη, αληθινά, όπως λέει κάπου ο Προφήτης Ιεζεκιήλ, «το όραμα του κεριού εκείνων που συνέρχονται» (Ιεζ. 1:1). Ο λόγος μας σταματά εύκολα στην ορατή ομορφιά. γιατί ξέρει πώς, όπως λέει η Σοφία, «από το μεγαλείο» και το «κάλλος των πλασμάτων» να γνωρίζει την κρυμμένη ομορφιά (Σοφία 13:5), αφού η καθαρότητα της ψυχής έλαμψε στην εμφάνισή τους και το ορατό πρόσωπο ήταν άξια κατοικία του αόρατου. Και έτσι παρουσιάστηκε τότε ένα όμορφο θέαμα για τους θεατές - όμορφο, λέω, για όσους θέλουν να δουν το όμορφο, όμορφο για τους αγγέλους, όμορφο για τις υπερκόσμιες δυνάμεις, αλλά πικρό για τους δαίμονες και για τους οπαδούς των δαιμόνων - αυτοί οι άνθρωποι, αν μόνο μπορούν να ονομαστούν άνθρωποι που έχουν ξεπεράσει τόσο τους άλλους στο μεγαλείο της φύσης - αυτοί οι πολεμιστές της πίστης του Χριστού. του Θεού! Σαν με κάποια παιδική ανοησία, γελούν με κάθε μαρτύριο και προσβολή, με κάθε εκφοβισμό, με κάθε επίθεση απειλών, σαν να δίνουν όχι το σώμα τους, αλλά τις σκιές των σωμάτων για ξυλοδαρμό. Έχοντας κατακτήσει τη σάρκα με τη σάρκα, περιφρονώντας τον θάνατο και δείχνοντας περιφρόνηση για όλους τους εκφοβισμούς των βασανιστών τους, έδειξαν ότι είναι ανώτεροι από τα ανθρώπινα πρότυπα. Ω, πόσο υπέροχα εκπαιδευτήκατε για να αποκτήσετε υλικά τρόπαια και πόσο υπέροχα εφαρμόσατε τη στρατιωτική σας εμπειρία στον αγώνα κατά του διαβόλου! Πήγαν εναντίον της αντίπαλης δύναμης, όχι με ξίφος, οπλισμένοι με τα χέρια, και όχι καλυμμένοι με ξύλινη ασπίδα, όχι με χάλκινο κράνος και επιγονατίδες, αλλά παίρνοντας όλη την πανοπλία του Θεού, που ο αρχηγός της Εκκλησίας, ο θεϊκός απόστολος, ονομάζει ασπίδα, πανοπλία, κράνος και ξίφος (Εφ. 6:13-17). Οδηγήθηκαν από την ουράνια χάρη. και ο στρατός του διαβόλου - έχοντας τη «δύναμη του θανάτου» (Εβρ. 2:14). Τόπος μάχης γι' αυτούς ήταν το δικαστήριο των αιμοδιψής δολοφόνων: εδώ, όρθιοι μαζί, μπήκαν στη μάχη, άλλοι πετούσαν βέλη με απειλές, άλλοι τους απωθούσαν με υπομονή. Οι αντίπαλοι πρότειναν είτε να απαρνηθούν την πίστη τους στον Κύριο είτε να εκτελεστούν με θάνατο. Οι γενναίοι πολεμιστές απάντησαν ότι θα παραμείνουν στην εξομολόγηση μέχρι το θάνατό τους. Ταυτόχρονα τους απείλησαν με φωτιά, σπαθί, ρίψη στην άβυσσο και άλλου είδους εκτελέσεις. Σε όλους αυτούς ακούστηκε μια φωνή: Ο Χριστός, εξομολογήθηκε με το στόμα των αγίων. Αυτό ήταν ένα πλήγμα για τους αντιπάλους. Αυτού του είδους τη λόγχη βάζουν ενάντια στον εχθρό. με αυτή τη φωνή ο εχθρός χτυπήθηκε στην καρδιά. Ήταν μια πέτρα που πετάχτηκε από μια σφεντόνα με το χέρι του Δαβίδ, η οποία έπεσε κάτω από το κράνος του εχθρού (Α' Σαμουήλ 17:49), γιατί η ομολογία του Χριστού είναι η σφεντόνα ενός καλού πολεμιστή. Ο εχθρός πέφτει ακέφαλος. Αλλά ο τολμηρός μας λόγος ορμάει παραπέρα, ξεπερνά τα όρια, τολμά να αγγίξει το άρρητο, παρακινείται να μιλήσει για το αόρατο, σαν να ήταν αυτόπτης μάρτυρας: με αυτή τη φωνή της τολμηρής ομολογίας του Χριστού υπήρχε επιδοκιμασία θλίψης, έπαινος από τους αγίους Αγγέλους, χαιρετισμοί από τους πολίτες της ουράνιας πόλης που χειροκροτούσαν όλη τη σύναξη. Για τι θέαμα παρουσιάστηκε τότε στους Αγγέλους στον ανθρώπινο κόσμο! Τι αγώνα μεταξύ του διαβόλου και των ανθρώπων είδαν οι θεατές της ζωής μας! Πόσο αντίθετη ήταν η έκβαση αυτού του αγώνα σε σύγκριση με την πρώτη, όταν το φίδι νίκησε τον Αδάμ! Τότε ο άνθρωπος δεν άντεχε ούτε μια επίθεση από τον εχθρό. (παρασυρμένος) από την ωραία εμφάνιση του λιχουδιού που του προσέφεραν, μόλις του επιτέθηκαν, ανατράπηκε και έπεσε. Απέναντί ​​τους, όλη η στρατιωτική τέχνη του εχθρού ήταν μάταιη και αναποτελεσματική. Έδειξε ελπίδες, αλλά αυτές καταπατήθηκαν. απείλησαν με φρίκη - γέλασαν. Μόνο ένα πράγμα ήταν τρομακτικό για αυτούς - να απαρνηθούν τον Χριστό. Ένα καλό πράγμα είναι να είσαι με έναν Χριστό. όλα τα άλλα - γέλιο και σκιά, άσκοπες κουβέντες και νυσταγμένα όνειρα. Επομένως, ο λόγος μας τόλμησε να αγγίξει το αόρατο και να πει ότι όλες οι δυνάμεις του κόσμου χάρηκαν για το κατόρθωμα αυτών των μαχητών. Αλλά ο λόγος μας αποφασίζει και για κάτι που δεν είναι προσιτό στην τόλμη. Τολμά επίσης να πει για το πιο εγκόσμιο πράγμα, ότι όταν συνέβαινε αυτό εδώ, σε αυτόν τον αγώνα με τους αντιπάλους, ο δίκαιος Ήρωας έθετε νικηφόρους κορώνες, ο Αρχηγός των θείων δυνάμεων ετοίμασε ανταμοιβές για τους νικητές και το Άγιο Πνεύμα τους έδωσε πολλά διαφορετικά δώρα γεμάτα χάρη. αφού ομολόγησαν την πίστη στην Τριάδα, τους δόθηκε χάρη από την Τριάδα. Τι είδους χάρη; Το ίδιο ακριβώς είναι ότι έδειξαν ότι είναι ανώτεροι από τους πρώτους πολεμιστές του Αδάμ και της Εύας. Αυτοί, μέσω της αμαρτίας, ανέτρεψαν την ανθρώπινη φύση, η οποία παρέμενε. αυτά - αυτή, ανατρεπόμενη από την πτώση των προγόνων της, αποκαταστάθηκε πάλι από την υπομονή. Αυτοί από τον παράδεισο εκδιώκονται στη γη. αυτά από εδώ μετακόμισαν στον παράδεισο. Έδωσαν στον εαυτό τους το όπλο του θανάτου. γιατί όπως λέγεται: το όπλο του θανάτου είναι αμαρτία (Α' Κορ. 15:56). Αυτοί, με το θάρρος τους, αποδυνάμωσαν τον θάνατο, οπλισμένοι με την αμαρτία, αμβλύνουν το πιο έντονο τσίμπημα με την υπομονή του πόνου, οπότε είναι σωστό να πούμε: «Πού είναι το τσίμπημα, θάνατος, πού είναι η νίκη;» (1 Κορ. 15:55). Τι πιο ασήμαντο από έναν καρπό δέντρου; Τι είναι ένα ασήμαντο δέντρο; Αλλά ο καρπός, στολισμένος με όμορφη εμφάνιση και ευχάριστη γεύση, έκανε την ευχαρίστηση του παραδείσου να παραμεληθεί από αυτούς τους μεγάλους ασκητές, και ο ίδιος ο ήλιος δεν φαινόταν ευχάριστος. και αυτό το στέρησαν οικειοθελώς, για να μην ξεφύγουν από το αληθινό φως. Τι λέει η γραφή για την Εύα; (Συνεχίζω την ιστορία για τους προγόνους μου πέρα ​​από τα όρια). «Και είδα…», λέγεται, «ως καλό δέντρο για τροφή, και όπως αρέσει στο μάτι να βλέπει» (Γεν. 3:6). Έτσι, αντάλλαξαν τον παράδεισο με την ευχαρίστηση αυτών των φρούτων. Και έτσι όλα τα ορατά παρουσιάστηκαν για ευχαρίστηση και ευχαρίστηση: ο ουρανός, ο ήλιος, η γη, οι άνθρωποι, η πατρίδα, οι μητέρες, τα αδέρφια, οι φίλοι, οι συγγενείς, οι συνομήλικοι. Τι πιο ευχάριστο να δεις από αυτό; Τι καλύτερο από το να το απολαμβάνετε; Παιδιά, ξέρετε την αγάπη για τους γονείς. Πατέρες, ξέρετε τη στοργή για τα παιδιά. Εσύ, ο μάντης, ξέρεις την ευχαρίστηση του ηλιακού φωτός. Ως αδελφικός εραστής, δεν αγνοείτε τη φυσική σας στοργή για τους αδελφούς σας. Εσύ, νεαρέ, ξέρεις την ευχαρίστηση της συντροφικότητας, πώς απολαμβάνει τη ζωή σου. Όλα όμως ήταν εχθρικά απέναντί ​​τους, όλα ήταν ξένα. Υπήρχε ένα καλό πράγμα για αυτούς - ο Χριστός. απαρνήθηκαν τα πάντα για να Τον κερδίσουν. Ο χρόνος που έμεινε στη φυλακή δεν ήταν λίγος. αλλά μεταξύ των αγίων, μαζί με τη διάρκεια της τιμωρίας, αυξήθηκε και η επιθυμία για τελειότητα. Και ως εκείνοι που ενδιαφέρονται για τη σωματική δύναμη, αφού έχουν αποκτήσει επαρκή δύναμη στη σχολή γυμναστικής, πηγαίνουν με τόλμη στον αγώνα. Με τον ίδιο τρόπο κι αυτοί, έχοντας τελειοποιηθεί αρκετά στην ευσέβεια μέσα από αλυσίδες και φυλακές, αγωνίζονται για το στεφάνι των κατορθωμάτων. Ο λόγος μας έφτανε σταθερά στο τέλος ή, καλύτερα, στην κορυφή ολόκληρου του άθλου. Αυτή ήταν η εποχή τότε, αυτές ακριβώς οι μέρες των κατορθωμάτων. αυτή η παραμονή του Πάσχα είναι το μυστήριο της αγίας Πεντηκοστής. Σαράντα ημέρες (διορίστηκαν) σε μας για εξιλασμό και ισάριθμα στέμματα για τους αγίους. Είπα πάρα πολλά και σου φαίνομαι πολύ φλύαρος, λέγοντας για τα θαύματά σου και ευχαριστώντας τα αυτιά σου με τα δικά σου; Αλλά για να μην μείνει ημιτελής ο λόγος, θα ρέουμε μαζί με τους αγίους μέχρι το τέλος των κατορθωμάτων τους. Είχε παγωνιά εκείνη τη μέρα. Φυσικά δεν χρειάζεται να σας πω πόσο κρύο έκανε. μπορείς να το κρίνεις από σήμερα, όταν ο παγετός διαπερνά ακόμη και τα ίδια τα μαλλιά. Τόσο οι εξωγήινοι σε αυτά τα μέρη όσο και οι ντόπιοι γνωρίζουν την ακραία σφοδρότητα του ψύχους και δεν χρειάζεται να μιλήσουμε γι' αυτό. Και μπορεί ένας ξένος να σας πει για τους καταπληκτικούς χειμώνες σας, πώς τα ποτάμια που ρέουν συνεχώς σταματούν να χύνονται, συγκρατούνται στη ροή τους από τον παγετό που πετρώνει τα κύματα; Και η γειτονική λίμνη χρειάζεται κάποια σημάδια για να αναγνωρίσει ότι είναι λίμνη. σκληραίνει τόσο πολύ από την παγωνιά που όσοι επιθυμούν την καβαλάνε συνήθως έφιπποι, πάνω στα κύματα της. Γνωρίζω επίσης ότι οι ιθαγενείς κατέφευγαν συχνά στην απόκτηση νερού με τη βοήθεια της φωτιάς, όταν, αφού έσπασαν ένα κομμάτι πάγου, το έλιωναν σαν να ήταν κάποιο είδος χαλκού ή σιδήρου και έφτιαχναν νερό από την πέτρα. Τέτοιος ήταν ο καιρός κατά τη διάρκεια της εκμετάλλευσής τους, και αυτή η καταστροφή εντάθηκε περαιτέρω από τους έκτακτους βόρειους ανέμους, όπως ακούσαμε από τους αφηγητές των θαυμάτων τους. Έτσι, όταν διακήρυξαν ανοιχτά το όνομα του Κυρίου ενώπιον όλου του λαού και, έχοντας ήδη αποκαλυφθεί ως εστεμμένοι νικητές για μια τέτοια ομολογία, έρρευσαν προς το τέλος του (πάσχοντος) θανάτου, επινοήθηκε γι 'αυτούς η ακόλουθη εικόνα του άθλου: μια εντολή έρχεται από τον τύραννο - να αφαιρέσει τις ζωές των ασκητών με παγετό. Ω, πόσο ανίσχυρα είναι τα λόγια και οι σκέψεις μου! Πόσο κατώτερη είναι η λέξη από την αξιοπρέπεια (του θέματος)! Μια διαταγή για θάνατο - παγετός, μαρτύριο, αναμονή μιας τέτοιας εκτέλεσης - και η ευτυχισμένη νεολαία με γέλια και παιδική χαρά έσπευσε στον τόπο της εκτέλεσης. Οι ασκητές όρμησαν να υποφέρουν· Ήταν ένα ιερό και τακτοποιημένο τρέξιμο. Ήταν ένας διαγωνισμός για την πρόβλεψη του στέμματος της εξομολόγησης. Όλοι είχαν την ίδια επιθυμία να κερδίσουν. κανείς δεν ήταν ο τελευταίος έτοιμος, αντιθέτως, όλοι ήταν ομόφωνοι, αφού έφτασαν σε αυτό το μέρος, σαν να μην υπήρχαν τότε δημόσια λουτρά, και σαν να είχαν σκοπό να δροσίσουν το σώμα τους με πλύσιμο, έβγαλαν αμέσως τα ρούχα τους, επαναλαμβάνοντας όλοι τα λόγια του Ιώβ: γυμνοί μπήκαμε στον κόσμο, γυμνοί θα πάμε σε Αυτόν που μας έφερε στον κόσμο (Job. 1, 21); Δεν φέραμε τίποτα στον κόσμο και δεν πρέπει να αντέξουμε τίποτα. καλύτερα, έχοντας μπει γυμνοί, θα φύγουμε γεμάτοι με τους θησαυρούς μιας καλής εξομολόγησης. Λέγοντας αυτό και ενθαρρύνοντας τον εαυτό τους με τέτοια λόγια, παρέδωσαν το σώμα για να παγώσει. Η ορατή φύση υπέφερε από το κρύο, και η φύση των μαρτύρων φαινόταν να μην υπόκειται σε αυτό. ή καλύτερα να πούμε, η φύση του σώματος υπέμεινε ό,τι του ήταν χαρακτηριστικό και δεχόταν τα βάσανα, και το μεγάλο πνεύμα των ασκητών πάλεψε με την ίδια τη φύση. Γιατί ενώ η δύναμη του σώματος, που εξαντλήθηκε και καταστράφηκε από το πάγωμα, σιγά σιγά εξαφανίστηκε. η δύναμη του πνεύματος γινόταν όλο και μεγαλύτερη. Η όμορφη εμφάνιση του σώματος σκοτείνιασε, η ομορφιά του ξεθώριασε. τα δάχτυλα έπεσαν, σιγά σιγά κόπηκαν από τον παγετό. όλα τα μέλη και τα αισθητήρια όργανα πάγωσαν από τη σφοδρότητα του κρύου. Το σώμα σταδιακά καλύφθηκε από θανατηφόρα ωχρότητα και, πρήξιμο και σκάσιμο στα άκρα, έπεσε μακριά από τα οστά. η ταλαιπωρία πριν από το θάνατο έγινε αισθητή - και έτσι ο θάνατος, πλησιάζοντας σταδιακά, κράτησε τρεις μέρες. Σε όλο αυτό το διάστημα το συναίσθημα δεν τους άφησε και παρέμειναν στην ίδια τάξη που είχαν γίνει στην αρχή, νικώντας τον εχθρό σε όλα. Ποιος θα μου πει όμως επαρκώς για όσα ακολούθησαν; Ποια λέξη θα περιγράψει αυτή τη θεία πανηγυρική πομπή, όταν αυτά τα άγια σώματα μεταφέρθηκαν πάνω σε κάρα για να καούν; Πώς, αντί για κάποιον που απορρίφθηκε από τον διάβολο, ένας δεσμοφύλακας εισήχθη στις τάξεις των μαρτύρων κατά χάρη; Ποιος θα μου πει για αυτή τη μάνα, την άξια ρίζα ενός μάρτυρα, που όταν τη γεννημένη, σαν να αναπνέει ακόμα, την εγκατέλειψε ο δήμιος και δεν την ανέβασε με άλλους στο άρμα, βλέποντας την αγάπη του δήμιου για την ανθρωπότητα για τον ασκητή, δεν άντεξε μια τέτοια προσβολή, αλλά τον επέπληξε που χώρισε από τους συντρόφους του; Η ίδια στάθηκε κοντά στο μάρτυρα, ήδη μουδιασμένη, ακίνητη από το κρύο, είδε την κρύα και αδύναμη αναπνοή του, είδε πώς ήταν ακόμα ζωντανός ώστε να υποφέρει, κοιτάζοντας τη μητέρα του με ένα αδύναμο και ξεθωριασμένο βλέμμα, με ένα νεκρό και ανίσχυρο χέρι την ενθαρρύνει και την παρηγορούσε, τη συνιστούσε να υπομείνει γενναία (την κακοτυχία). Βλέποντας όλα αυτά η μητέρα επέτρεψε στον εαυτό της κάτι μητρικό; Έτρεμε η μήτρα της; Έσκισες τα ρούχα σου; Ή, αγκαλιάζοντας τον γιο σου, τον ζέσταινες με ζεστά χέρια; Αρκετά! Και δεν αρμόζει να πούμε κάτι τέτοιο. Αναγνωρίζουμε πραγματικά ένα δέντρο από τον καρπό του. Ένα σάπιο δέντρο δεν μπορεί να δώσει καλούς καρπούς. Επειδή λοιπόν ο καρπός του βασάνου είναι καλός, επαινούμε τον γενναίο γονέα - τη μητέρα, σύμφωνα με τον λόγο του Αποστόλου, που σώζεται «για χάρη της τεκνοποίησης» (Α' Τιμ. 2:15). επειδή παρουσίασε έναν τέτοιο καρπό στον Θεό, εμφανίστηκε ως υπερασπιστής των δικαιωμάτων ολόκληρου του γυναικείου φύλου. Δεν είσαι παιδί μου, είπε, δεν είσαι προϊόν της μήτρας μου. Έχοντας αντιληφθεί τον Θεό, γεννηθήκατε από τον Θεό. έχετε λάβει τη δύναμη να είστε «παιδί του Θεού» (Ιωάννης 1:12). Σπεύσατε στον Πατέρα σας, συμβαδίζοντας με τους συνομηλίκους σας, για να μην έρθετε δεύτεροι στο στέμμα. Μην κάνετε μάταια την προσευχή της μητέρας σας. Δεν θα στεναχωρήσεις τη μητέρα σου με το να γίνεις στεφανωμένος, νικητής, στολισμένος με σημάδια νίκης. Λέγοντας αυτό και ενισχυμένη πέρα ​​από το φυσικό θάρρος, ή καλύτερα, ενισχυμένη από το Πνεύμα, η ίδια μεταφέρει τον γεννημένο από αυτήν στους άλλους στο άρμα, συνοδεύοντας τον ασκητή με λαμπερό πρόσωπο. Τι έγινε μετά από αυτό; Οι άγιοι εργάστηκαν στον αέρα. Επίσης, αγίασαν τη φωτιά που τους άγγιξε όταν έγιναν τροφή για τη φλόγα. Έφερναν και ευλογίες στο νερό. Τα Θεία διατάγματα εκπληρώθηκαν σε όλα. Οι τρεις νέοι περιλαμβάνουν κρύο και ζέστη στο κοινό τραγούδι (Δαν. 3, 66, 67): κρύο από παγετό, ζέστη από καύση. Έτσι πέρασαν μέσα από φωτιά και νερό. Αλλά ο λόγος μας θέλει να το προσπεράσει αυτό ως γνωστό, και τώρα, παρεμπιπτόντως, να πω κάτι σχετικό με αυτό που είχαμε μια απορία πριν. Όταν ο άνθρωπος εκδιώχθηκε από τον παράδεισο, τοποθετήθηκαν «φλεγόμενα όπλα μεταστροφής» (Γέν. 3:24) για να φρουρούν την είσοδο στον παράδεισο. Ο λόγος για αυτό το θέλημα της θείας πρόνοιας ήταν για να μην έρθει ο άνθρωπος στο δέντρο της ζωής, να μην το αγγίξει και να μην γίνει αθάνατος. Θυμηθείτε, φυσικά, τι μιλήσαμε. Θυμηθείτε καλά και λύστε τι βρήκαμε για αυτήν την ερώτηση. Αν όμως θέλαμε να ξανακάνουμε τη μελέτη από την αρχή και να επαναλάβουμε αυτά που είπαμε, τότε ο λόγος μας θα συνεχιζόταν περισσότερο από ό,τι επιτρέπει ο σημερινός χρόνος. Το ερώτημα ήταν: είναι πράγματι ο παράδεισος απροσπέλαστος στους αγίους από μετατρεπόμενα όπλα; Υπάρχει όντως παράδεισος και για τους ασκητές; Πού είναι τελικά η υπόσχεση για χάρη της οποίας αναλαμβάνουν πράξεις ευσέβειας; Και δεν θα λάβουν λιγότερα από τον κλέφτη στον οποίο ο Κύριος είπε: «Σήμερα θα είσαι μαζί μου στον παράδεισο» (Λουκάς 23:43); αφού ο κλέφτης δεν ανέβηκε στον σταυρό οικειοθελώς: «αλλά επειδή ήταν κοντά στη σωτηρία», αυτός ο οξυδερκής και ευγενής αρπακτικός είδε τον θησαυρό και, αρπάζοντας τον χρόνο, έκλεψε τη ζωή, χρησιμοποιώντας όμορφα και οξυδερκώς την τέχνη της κλοπής, όταν είπε: «Θυμήσου με, Κύριε» στη βασιλεία Σου (Λουκάς 23). Και έτσι του απονέμεται ο παράδεισος. Είναι δυνατόν ένα φλεγόμενο ξίφος να εμποδίζει την είσοδο των αγίων; Αλλά εδώ βρίσκει λύση και το ερώτημα. Γι' αυτό η Γραφή καλεί το ξίφος να μην στέκεται συνεχώς εναντίον αυτών που εισέρχονται, αλλά το παρουσιάζει σε αυτούς που γυρίζουν, ώστε για τους ανάξιους να είναι σημείο στραμμένο προς τα εμπρός και για τους άξιους να γυρίσει πίσω, ανοίγοντάς τους ελεύθερη είσοδο στη ζωή. Και οι άγιοι μάρτυρες έχουν ήδη εισέλθει σε αυτή τη ζωή με την τόλμη των κατορθωμάτων τους, περνώντας ανώδυνα από τη φωτιά, την οποία και εμείς, αφού περάσαμε άφοβα, θα φτάσουμε στον παράδεισο, ενισχυμένοι με την προσευχή τους στην καλή ομολογία του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ας είναι δόξα στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: