Éloges aux quarante saints martyrs (1er)

Le sermon « Éloge des saints quarante martyrs (1er) » a été prononcé par saint Grégoire de Nysse le 9 mars 383 à Sébaste, dans la chapelle du lieu de la mort de 40 martyrs. *Le titre de l'ouvrage en grec est ᾿Εϒκώμιον εἰς τοὺς ἁϒίους τεσσαράκοντα μάρτυρας. Λόϒος Α´. *Le titre de l'ouvrage en latin est Encomium 1 in XL martyres. Ce dont, je suppose, beaucoup de gens sont accablés, je m'en réjouis mentalement. Pour beaucoup, il est probablement désagréable de se rassembler dans un espace restreint, mais pour moi, c'est le comble de la joie. Car l'œil du berger se réjouit en voyant son troupeau bondé et qui déborde de la clôture ; Bien que cette clôture à moutons ne soit pas petite, l'espace spacieux devient exigu pour un grand troupeau. Voyant quelque chose comme cela autour du Seigneur, Pierre lui répondit : « Maître, le peuple t'vaincra et t'opprimera » (Luc 8 :45). En vérité, cela signifie, comme le dit quelque part le divin Apôtre, être opprimé, mais non contraint ; car "nous sommes opprimés de toutes parts", dit-il, "mais pas opprimés (2 Cor. 4:8). Mais quel genre de discours devrais-je prononcer devant une si grande assemblée ? Qui me donnera une voix plus forte qu'une trompette, pour couvrir le bruit de la multitude et rendre les paroles accessibles aux oreilles de ceux qui sont rassemblés ? Dans ce que j'ai lu, en tournant mes pensées, trouverai-je un mot approprié pour ceux qui sont présents ? Job est abondant, enseignant le courage dans la vie par son exemple ; l'afflux est plein de mystères. Que dire du sacré apôtre, qui, dans son enseignement aux Éphésiens, nous aurait peut-être révélé quelque chose de ces verbes ineffables qu'il appelle au-delà de l'entendement humain (2 Cor. 12, 4), dans des paroles mystérieuses révélant le mystère ineffable de la croix (Eph. 3, 18-19) ? D'autres mystères contenus dans la psalmodie sont du même genre : « le souvenir » (Ps. 69, 1), « l'écriture des colonnes » (Ps. 15), « le pressoir » (Ps. 80, 1). Car, en prêtant attention à ces inscriptions des psaumes qui nous sont lus, nous voyons que ces paroles mystérieuses ne pourraient fournir aucun petit sujet de mots. Mais il me semble qu’il est temps de réserver à une autre fois l’étude de ce qui a été dit ; Je souhaite trouver un dicton (écriture) décent et correspondant à la joie de cette fête. Lequel? J’en connais une, inhérente à la nature, inscrite sur les tablettes les plus divines par le Législateur de la nature, une loi qui ordonne de donner à ses parents toutes les bonnes récompenses possibles. Car « honorez », dit-il, « votre père et votre mère, ce qui est le premier commandement promis, afin que vous soyez bénis » (Exode 20 : 12 ; Éph. 6, 2) Si cette loi est la première avec une promesse et que son accomplissement profite à celui qui l'accomplit, car l'honneur des parents revient à celui qui accomplit la loi ; alors il serait bon que quiconque réfléchisse garde à l'esprit ce commandement dont la fin est bonté et grâce pour celui qui l'accomplit. Mais nos pères charnels, qui ont servi leur famille pendant le temps qui leur était assigné depuis le début, même s'ils sont morts depuis longtemps, n'ont pas besoin de notre respect, il est donc impossible d'accomplir cette loi, en raison de l'inexistence de ceux qui pourraient recevoir une bonne récompense de notre part. La loi nous ordonne d'accomplir le commandement en pratique afin de recevoir la promesse ; car il est impossible à ceux qui ne le font pas de recevoir la récompense de ceux qui le font. Et alors, que faut-il faire quand il n'y a pas de parents, pour quelqu'un qui recherche ce qui est promis et n'a pas la possibilité de réaliser ce pour quoi il aspire ? En vérité, cette difficulté est pour nous complètement résolue par ce que nous voyons. Car, en vous voyant, je n'ai pas à trop m'inquiéter des autres pères. Vous êtes mes pères, mes pères et même mes pères ; car le patronyme de ceux qui sont nés contient aussi la dignité des parents. Alors, comment pouvons-nous respecter la loi du respect envers vous ? Un fils reconnaissant et tendrement aimant, dont le service renforce la vieillesse de son père, sert de soutien à sa frêle infirmité, étant lui-même tout pour son père. Ainsi, le père semble rajeuni dans son fils, et la vieille main tremblante, appuyée sur la forteresse juvénile, utilise la force de la jeunesse ; et le mouvement des jambes, déjà fléchies à cause de la courbure des membres, devient fort, avec le soin du fils, dont le soutien, pour ainsi dire, rend à nouveau la rectitude aux jambes du vieillard. Si sa vision s'est obscurcie avec le temps, là encore avec l'aide de son fils l'aîné redevient vigilant, mené par la main dans les mouvements nécessaires à la vie. Vous, mes pères, n'êtes pas de nature à avoir besoin de cela. Et alors, pour quelle action pouvons-nous recevoir le fruit, la bénédiction du commandement ? Quel cadeau agréable allons-nous vous offrir, alors que rien de bon ne vous manque ? Ou l’histoire même de ces choses merveilleuses que vous possédez peut-elle remplacer l’honneur que nous vous devons ? Alors, n’est-il pas temps de parler de quoi et de combien d’avantages servent à orner votre vie ? Il est préférable non seulement de dire, mais aussi de souligner ces avantages. Peut-être pensez-vous que je vais parler de ces bienfaits ordinaires et bien connus - de la fertilité de la terre, de l'abondance des fruits, de la rivière qui divise votre habitat ? Je parle de cette rivière, qui ferme son cours dans le cercle de la plaine et forme un lac qui, tant au-dessus du lac qu'à sa sortie, étant divisé (en canaux) selon les besoins de chacun des habitants, irrigue artificiellement les bosquets et les prairies et apporte d'innombrables bienfaits aux habitants, se laissant diviser selon tous les désirs des habitants de la ville. Qu'en parlent d'autres, ceux pour qui la parole sert à la fois de moyen de vanité et donne quelque honneur à ceux qui sont expérimentés (dans ce type d'éloquence), - augmentant ainsi l'éloge de la patrie. Et quelqu'un, un mondain, qui sait juger des bienfaits de cette vie, qu'il ajoute à ces louanges, s'il le veut, la louange d'un autre fleuve ; Je parle du voisin, classé, en taille, parmi les rivières célèbres de l'univers, qui, à partir de nous, coule près de la ville, apportant avec lui beaucoup de bonnes choses pour augmenter la beauté du pays et promouvoir la commodité de la vie. S'il est nécessaire d'énumérer les fondateurs de la ville, ou de glorifier les familles qui ont habité ses colonies, ou de raconter, en outre, les succès obtenus dans notre pays par la force des armes, les trophées, les batailles, les actes de courage étonnants que les écrivains ordinaires ont rassemblés dans des livres, alors tout cela est étranger à notre collection. Car la parole chrétienne a honte de charger les amoureux du Christ d'une louange étrangère à la foi ; ce serait glorifier l'ombre du brave au lieu de ses trophées. Laissons donc notre parole revenir au présent et présenter à nos yeux votre propre fruit. Que le discours sur les beautés du monde soit silencieux, même si ce sujet pourrait fournir un contenu abondant pour des paroles d'éloge. Car ni le ciel tout entier, qui est le plus beau et le plus grand de toutes les choses créées, ni le rayonnement des luminaires, ni la largeur de la terre, ni rien d'autre qui, par sa composition élémentaire, fait partie de l'univers, n'est reconnu par la parole divinement inspirée comme quelque chose de grand et digne d'être émerveillé. Le commandement divin m'a appris à ne pas m'étonner de quoi que ce soit de transitoire. Et ainsi, si tous les cieux et la terre disparaissent et que toute l’image du monde « passe », comme le dit l’Apôtre (1 Cor. 7 : 31) ; Alors quelqu'un trouvera-t-il décent que nous fassions l'éloge de la fertilité de la terre et de (l'abondance de) l'eau ? Car bien que dans votre région il y ait plus de conforts terrestres que dans d'autres endroits ; mais en comparaison de vos biens, la parole (de Dieu), comme vous le savez, ne les compte pour rien. Tournons donc nos louanges vers ce qui est préférable par nature. Ce ne sont pas nos paroles qui vous le montreront, mais vous pouvez voir vous-même l’essentiel de vos bénédictions. Car qui ne connaît pas votre fruit – que vous avez produit cet épi abondant de martyrs, le nombre de fruits dépassant le nombre de trente ? Regardez ce champ sacré ; voici les gerbes des martyrs. Si vous voulez savoir de quel genre de domaine je parle, ne cherchez pas plus loin que cet endroit. Quel est le lieu où se situe cette réunion ? Que vous dit ce cercle annuel (des temps) ? Quels récits le souvenir de cette journée vous apporte-t-il ? ces « discours » et « paroles, les seuls », comme le dit le Prophète, « leurs voix ne sont-ils pas entendues » (Ps. 18 : 4), ne parlent-ils pas de miracles plus euphoniques que n'importe quelle parole ? Si vous regardez cet endroit, il se présentera comme le champ des martyrs ; si vous pensez à ce jour, c'est comme un messager à la voix claire proclamant la couronne des martyrs. Il me semble que j'entends comment ce jour proclame : un (jour) est fier de la création des luminaires, un autre est fier de la structure de la terre ; pour ma décoration il suffit de se vanter de la beauté des couronnes ; Quels événements se sont produits pendant mes heures qui méritent d'être racontés ! Quelle augmentation j'ai faite dans les rangs des Anges ! Quel fruit la terre a donné à Dieu ! Quel jardin le Seigneur a planté à mon époque ! De là, presque tout l'univers a été planté des fruits des industries locales, tout comme une vigne pleine de force produit d'elle-même d'autres vignes et reste elle-même sans déclin. Ceci et d’autres choses similaires, me semble-t-il, prêchent la bonne nouvelle de ce jour et le lieu de cette réunion. Mais que dois-je faire en présence d’une telle multitude de gens, moi qui suis calme et lent à parler, dont la parole est à peine audible pour ceux qui se tiennent à côté de moi, le bruit recouvrant les mots ? Sinon, j'occuperais votre attention avec de bonnes histoires sur la façon dont la merveilleuse communauté des quarante (martyrs) a travaillé ensemble et a trouvé ensemble sa maison partout ; comment ils sont séparés partout et se visitent mutuellement. Tous ceux qui ont reçu, en don de grâce, une partie de leurs restes, ont accepté l'apparition entière des martyrs ; car tous, devenus un dans le Seigneur, habitent en un seul et tous, en grand nombre. Mais notre parole ne mérite-t-elle pas d’être censurée pour avoir gardé le silence sur le début de leur histoire ? Quel est le début ? Bonne et vénérable jeunesse, excellente foi qui les a tous élus, brillante de beauté, de grandeur comme les jeunes arbres en fleurs d'été... Voyez-vous comment la parole est noyée dans la confusion et la parole est interrompue par le bruit, de sorte que nous, accablés par les cris du peuple, comme par une mer agitée, devons nécessairement recourir au port tranquille du silence ? Si, par la grâce de Dieu, nous pouvons écouter la seconde (partie) de la parole avec la paix de ceux qui écoutent, alors ce qui reste maintenant sera reconstitué avec la coopération de Dieu. A lui soit la gloire pour toujours et à jamais. Amen. Vous pourriez être intéressé par :