Un mot d'éloge au grand martyr Théodore (Tiron)

« Une parole de louange au grand martyr Théodore (Tiron) » a été prononcée par saint Grégoire de Nysse le 7 février 381 à Euchait, où se trouvait le martyr dédié. Église de Théodore. Saint Grégoire s'adresse dans la prière au martyr. Théodore, lui demandant d'intercéder contre les invasions barbares de l'empire. *Le titre de l'ouvrage en grec est ᾿Εϒκώμιον εἰς τὸν μέϒαν μάρτυρα Θεόδωρον. *Le titre de l'ouvrage en latin est De sancto Theodoro. Toi, le peuple du Christ, le saint troupeau, le sacerdoce royal, affluant de partout des villes et des villages, qui t'a donné un signe conventionnel sur le chemin que tu allais vers ce lieu sacré ? Qui vous a obligé à venir ici avec tant de précaution et à une certaine heure, et surtout pendant l'hiver, lorsque la guerre s'apaise et que le guerrier dépose son armure et que le nageur met son casque sous la fumée et que le paysan se repose après avoir placé ses bœufs de travail à la mangeoire ? N'est-il pas clair que le saint martyr a sonné de la trompette depuis la formation militaire et, après avoir soulevé une multitude de personnes de diverses localités, les a appelés sur le lieu de son propre lieu de repos et de son monastère, les rassemblant non pour se préparer aux affaires militaires, mais pour la paix la plus douce et la plus décente pour les chrétiens ? Car, comme nous le croyons, l'année dernière, il a calmé la tempête de l'invasion barbare et a empêché une guerre terrible avec les Scythes sauvages, agitant devant eux, qui étaient déjà en vue et proches, une arme désastreuse et terrible pour eux - non pas un casque hirsute, pas une épée, bien taillée et scintillante au soleil, mais le libérateur des troubles et de la croix toute-puissante du Christ, pour laquelle il a lui-même souffert et acquis cette gloire. Maintenant vous, serviteurs de cette pure piété et honorateurs des martyrs, considérez avec un esprit attentif ce qu'il mérite justement et de quelles récompenses il est digne (je parle des récompenses dans le monde et parmi nous, car personne ne peut se faire une idée de la grandeur de celles (récompenses) qui sont invisibles), et comme si vous connaissiez le fruit de la piété, soyez jaloux du caractère de ceux qui sont tant préférés aux autres ; désirez aussi ces honneurs que le Christ distribue aux ascètes selon la dignité de chacun. Et nous, si vous voulez, quittons la conversation sur la jouissance des bénédictions futures, dont la bonne espérance est reportée par les justes jusqu'à ce que vienne le Juge de notre vie, considérons l'état actuel des saints, combien il est beau et majestueux. Car leur âme, partie de la montagne, reste à sa place et, s'étant détachée du corps, demeure avec ceux qui lui ressemblent ; et le corps, son organe honnête et innocent, qui n'a en rien endommagé l'incorruptibilité de l'âme qui y a vécu avec ses passions, est enterré avec beaucoup d'honneur et de révérence, honnêtement placé dans un lieu sacré, comme si un trésor précieux était conservé jusqu'au moment de la renaissance, à bien des égards incomparable avec toute autre obscurité, détruit par une mort commune et commune - et, de plus, dans une substance de même nature. Car la plupart des gens détestent tous les autres restes ; personne n'est content de passer devant un cercueil, et quand il voit accidentellement un cercueil ouvert, alors, regardant la laideur de ce qui s'y trouve, plein d'un sentiment désagréable et avec un gros soupir sur le sort de l'humanité, il s'enfuit rapidement. Mais quiconque se rend dans un endroit comme celui-ci, où nous sommes réunis aujourd'hui, où est célébrée la mémoire des justes et où sont ses saints restes, consolera avant tout son âme par la splendeur de ce qui apparaît à ses yeux, en voyant cette maison, comme l’église de Dieu, légèrement décorée de la grandeur de l'édifice et de la splendeur des décorations, où le sculpteur donnait au bois l'apparence de divers animaux, et le tailleur de pierre apportait les dalles de pierre à la douceur de l'argent. Et le peintre décoré de fleurs artificielles, représentant sur l'icône les actes vaillants du martyr, sa fermeté au procès, les tourments, les visages bestiaux des bourreaux, leurs actions violentes, une fournaise ardente, la mort la plus bénie de l'ascète, le contour de l'image humaine du héros du Christ ; Après avoir habilement peint tout cela pour nous, comme dans un livre explicatif, il a clairement raconté les exploits du martyr et a décoré l’église de couleurs vives, comme une prairie fleurie (car la peinture peut parler silencieusement sur les murs et apporter le plus grand bénéfice). Et le constructeur de pierres multicolores a rendu le sol piétiné digne de l'événement décrit. Après avoir réconforté le regard avec ces œuvres d'art sensuelles, (le visiteur de l’église) veut enfin se rapprocher du sanctuaire, considérant que le simple contact de celui-ci est une sanctification et une bénédiction. Si quelqu'un est autorisé à prendre la terre qui se trouve à la surface de son lieu de repos, il accepte les cendres comme un cadeau et récupère la terre comme un trésor. Si quelqu'un a la chance d'avoir l'occasion de toucher les restes mêmes, alors à quel point cela est convoité et quelle prière sublime est considérée comme un cadeau, ceux qui ont vécu cela et qui ont eux-mêmes été animés par ce désir le savent. Ils embrassent celui qui les regarde, comme le corps le plus vivant et le plus épanoui de vie, le rapprochant des yeux, des lèvres, des oreilles, de tous les sens ; puis, versant des larmes de révérence et de tendresse sincère, ils offrent une prière d'intercession, comme s'ils s'adressaient au martyr lui-même dans l'intégrité, le suppliant comme porteur d'armure de Dieu, l'invoquant comme celui qui reçoit des dons (prières) quand bon lui semble. De tout cela, ô gens pieux, sachez que « la mort de ses saints est honorable devant le Seigneur » (Ps. 115 : 6). Car tous les hommes ont le même corps, étant composé de la même substance ; mais on meurt d'une mort simple, on est abattu au fur et à mesure ; l'autre, béni par les souffrances du martyre, est si digne et désiré de tous, comme nous l'avons dit plus haut. C'est pourquoi, sur la base du visible, croyons à l'invisible, sur la base de ce que nous connaissons par l'expérience du monde, de ce qui est promis pour l'avenir. Pour beaucoup, valorisant ici par-dessus tout le ventre, la vanité et les déchets, valorisent l’avenir comme rien, pensant que tout est limité aux limites de cette vie. Mais celui qui pense de cette façon, apprend de grandes choses des petites choses et comprend le prototype de l'ombre. Quel roi est honoré d’un tel honneur ? Lequel des peuples, ayant reçu une renommée prédominante, est glorifié par un tel souvenir ? Lequel des chefs militaires qui ont pris des villes fortifiées, asservi de nombreux peuples, est devenu aussi célèbre que ce misérable guerrier, une recrue armée par Paul, préparée à l'exploit par des anges, qui après la victoire a été couronnée par le Christ ? Mais maintenant, puisque ma parole a abordé les exploits du martyr, il vaut mieux, laissant de côté l'éloge général, parler principalement de ce saint ; car chacun a ce qui lui plaît. Ainsi, la patrie de cet homme vaillant est un pays situé à l’est du soleil, car lui, comme Job, était « le plus noble de ceux qui viennent de l’est du soleil » (Job 1 : 3) et ayant une patrie commune avec lui, il était un imitateur de ses mœurs. Or ce martyr est la propriété commune de l’univers tout entier, étant citoyen du tournesol tout entier. Ayant été inscrit sur les listes militaires, lui et son régiment viennent dans notre pays, puisque les commandants ont fixé ici un repos hivernal pour les guerriers. Lorsque la guerre éclata soudainement, non pas à la suite de l'invasion des barbares, mais sur l'ordre de Satan et du décret combattant Dieu (car par le méchant décret, tout chrétien était soumis à la persécution et condamné à mort), alors ce bienheureux, connu pour sa piété et manifestant ouvertement partout sa foi au Christ, ayant presque inscrit la confession de cette foi sur son front, s'est avéré n'être plus une recrue en courage et pas inexpérimenté en la matière. guerriers et combattants, mais avec une âme vaillante, ferme face aux dangers, ni lâche, ni craintif, ni timide dans ses paroles. Car lorsque la réunion de ce tribunal maléfique s'est ouverte, le souverain et le commandant militaire, s'étant réunis pour cela, comme Hérode et Pilate l'avaient fait autrefois (Actes 4:27), amenèrent également devant le tribunal le serviteur du Crucifié, comme ils l'avaient fait pour son Maître. « Dites-moi », lui disent-ils, d'où vous viennent votre audace et votre courage, que vous insultez la loi royale, que vous n'obéissez pas avec appréhension aux ordres du Souverain, que vous ne vous inclinez pas comme bon vous semble vos dirigeants ? (Car alors le royaume était gouverné par les co-dirigeants de Maximien.) Et lui, avec un visage courageux et un esprit intrépide, a donné une réponse si directe à leurs paroles : " Je ne connais pas les dieux, et ils n'existent pas en vérité ; mais vous avez tort d'honorer et d'appeler les démons flatteurs du nom de Dieu. Pour moi, Dieu est le Christ, le Fils unique de Dieu. " Et ainsi, par piété et confession de Lui, que celui qui inflige des blessures me coupe, et celui qui flagelle, qu'il flagelle, et celui qui brûle, qu'il rapproche le feu, et quiconque est intolérable à mes paroles, qu'il lui arrache la langue ; Car dans chaque membre, le corps doit la patience à Celui qui l'a créé. Les bourreaux furent étonnés par ces paroles et ne purent résister à la première attaque du vaillant guerrier, voyant le jeune homme s'efforcer de souffrir et avoir soif de mort, comme une boisson agréable. Alors que plusieurs s'arrêtaient perplexes et commençaient à se demander quoi faire, l'un des soldats officiels, se considérant plein d'esprit et riant ensemble de la réponse du martyr, dit : « Alors, Théodore, ton Dieu a un Fils ? Et il accouche, passionnément, comme un homme ? « Mon Dieu n'a pas enfanté de manière passionnée », répond le martyr, « mais je confesse aussi le Fils, et je parle d'une naissance qui convient à Dieu ; et toi, insignifiante et pathétique, ne rougis pas et ne couvre pas ton visage de honte, reconnaissant un dieu féminin et adorant, comme la mère de douze enfants, une créature démoniaque prolifique qui, comme les lièvres et les cochons, conçoit et accouche facilement. Lorsque le saint repoussa ainsi la double moquerie de l'idolâtre, les bourreaux, prenant l'apparence de l'amour pour les hommes, dirent : « Laissez-vous donner à ce fou un peu de temps pour réfléchir ; Peut-être qu’après avoir repris conscience en toute liberté, les choses changeront pour le mieux. Ces fous appelaient la folie de la raison, la frénésie de la piété et les dommages causés à l'esprit, tout comme les gens ivres revendiquent leur propre passion pour les gens sobres. Mais l’homme pieux et guerrier du Christ a profité du temps qui lui était imparti pour un travail courageux. Pour quoi ? À cette époque, vous serez heureux d’écouter l’histoire. Dans la principale ville régionale d'Amasia, il y avait une église à la fabuleuse mère des dieux, que les gens égarés de cette époque, dans leur superstition, construisirent quelque part sur la rive de la rivière. L'homme vaillant, pendant le temps de liberté qui lui était accordé, saisissant une heure opportune et un vent favorable, y mit le feu et y mit le feu, donnant en fait aux méchants la réponse qu'ils attendaient bien sûr après réflexion. Lorsque son acte devint bientôt évident pour tout le monde (car un feu vif flambait au milieu de la ville), il ne cacha pas son acte et ne chercha pas à le cacher, mais se trahit clairement, très triomphant du succès de l'acte et se réjouissant de la confusion des athées et de l'embarras avec lequel ils pleuraient la destruction de l’église et de l'idole. C'est pourquoi ils le dénoncent aux patrons comme le coupable de l'incendie criminel ; encore une fois, le procès fut plus terrible qu'avant, ce qui aurait dû être le cas lorsqu'une affaire d'une telle importance irritait les juges. Ils montent au siège du jugement, et le bienveillant Théodore se tient au milieu, répondant hardiment aux questions du juge qui le juge et arrêtant l'interrogatoire lui-même avec la rapidité de la confession. Comme il n'était pas intimidé et n'a pas cédé aux menaces de graves tourments, les juges ont complètement changé leur attitude à son égard et, parlant philanthropiquement, ont essayé d'attirer l'homme juste avec des promesses. « Sachez, dirent-ils, que si vous voulez humblement accepter nos conseils, nous ferons immédiatement de vous une personne ignorante une personne noble, une personne sans gloire une personne respectable ; nous vous promettons la dignité de grand prêtre. » Lorsque le bienheureux entendit parler de la dignité du grand prêtre, il rit beaucoup et dit : « Moi aussi, je considère les prêtres des idoles comme pathétiques et je les regrette, car ils servent une vaine affaire ; et je regrette encore plus les chefs des prêtres et je les déteste ; car l'aîné sur les méchants et qui occupe la première place est encore plus pitoyable, tout comme parmi les injustes les plus injustes, parmi les meurtriers les plus féroces, parmi les dissolus les plus dépravés ; laissez donc maintenant vos promesses désastreuses, car vous avez oublié que vos promesses sont pour moi le comble du mal ; pour ceux qui ont choisi une vie pieuse et droite, il est bon de « chercher la maison de Dieu... plutôt que de vivre... dans les villages des pécheurs » (Ps. 83 : 11). Je regrette aussi ces rois, dont vous nous lisez sans cesse la loi anarchique, car, ayant une assez grande dignité parmi le peuple - le pouvoir royal, ils se sont aussi approprié le titre de grand prêtre ; ils revêtent ce pourpre déplorable et sombre, imitant les grands prêtres des démons maléfiques, et humilient leur dignité lumineuse avec des vêtements sombres ; et il arrive aussi qu'en s'approchant d'un mauvais autel, au lieu de rois, ils deviennent cuisiniers, tuant des oiseaux, examinant l'intérieur d'animaux malheureux et, comme certains bouchers, tachant les vêtements avec les impuretés du sang. Après ces discours du juste, les dirigeants n’ont plus commencé à montrer un amour faux et feint pour l’humanité ; mais le déclarant très méchant envers les dieux et, de plus, insulteur et blasphémateur des rois, ils le pendirent d'abord à un arbre aménagé pour la torture et tourmentèrent son corps. Et lui, au moment où les bourreaux faisaient avec force leur travail, restait ferme et inébranlable, scandant au milieu des tourments un verset de psalmodie : « Je bénirai le Seigneur en tout temps, je ferai sa louange dans ma bouche » (Ps. 33, 2). Ils tourmentaient sa chair et il chantait comme si ce n'était pas lui, mais quelqu'un d'autre qui était en train d'être exécuté. Cette punition est remplacée par la prison ; et ici encore un miracle s'est produit sur le saint : la nuit, de nombreuses voix de chant ont été entendues, et ceux à l'extérieur (de la prison) ont vu l'éclat de lampes lumineuses, comme lors d'une veillée toute la nuit, de sorte que le gardien de prison, confus par la nature extraordinaire de ce qu'il a vu et entendu, a couru dans la prison, mais n'y a trouvé personne à l'exception du martyr au repos et des autres prisonniers endormis. Quand, après de nombreuses souffrances, (le martyr) apparut comme un homme pleinement mûr dans la confession et la piété, un jugement fut prononcé contre lui et l'ordre fut donné de le mettre au feu ; il partit donc vers Dieu d'une manière belle et bénie, et nous laissa un souvenir édifiant de son exploit, rassemblant les nations, instruisant l'Église, chassant les démons, faisant tomber les anges paisibles, demandant à Dieu ce qui nous était utile, faisant de ce lieu un cabinet de médecin pour diverses maladies, un havre pour ceux accablés par les chagrins, un trésor abondant pour les pauvres, un hôte commode pour les voyageurs, un lieu de fête permanent pour ceux qui célèbrent. Car, bien que nous honorions ce jour par des célébrations annuelles, le zèle de ceux qui luttent ici ne cesse jamais, mais la route qui y mène est comme un chemin semé de fourmis ; certains avancent, d'autres cèdent la place aux nouveaux venus. Nous, ô Bienheureux, après avoir bouclé le cercle annuel par l'amour du Créateur, avons réuni une réunion sacrée d'amants martyrs pour vous célébrer, adorant le Seigneur commun et accomplissant le souvenir victorieux de vos exploits. Mais toi, le chef de la fête (car nous invoquons toi qui nous a appelé), rapproche-toi de nous, où que tu sois, que tu vives dans les hauteurs éthérées ou que tu fasses le tour d'une voûte céleste, que tu te tiennes devant le Seigneur avec les visages des anges, ou, comme un fidèle serviteur, que tu l'adores avec les Puissances et les Puissances - laissant pour peu de temps ce qui est d'en haut, viens, comme un ami invisible, vers ceux qui t'honorent ; regardez ce qui se passe ici afin de doubler votre gratitude envers Dieu, qui vous a donné de telles récompenses pour une souffrance et pour une pieuse confession, et réjouissez-vous du sang (que vous avez versé) et du tourment ardent ; car autant vous aviez alors de spectateurs de votre exécution, autant vous avez maintenant de serviteurs de votre honneur. Nous avons besoin de beaucoup de bonnes actions ; priez pour la patrie devant le Roi commun de tous ; car la patrie du martyr est le pays où il a souffert, et ses concitoyens et ses proches sont ceux qui l'ont enterré, qui ont son corps, qui l'honorent. Nous pourvoyons au chagrin ; nous nous attendons à des dangers ; non loin se trouvent les terribles Scythes qui complotaient la guerre contre nous ; comme un guerrier, combattez pour nous, comme un martyr, faites preuve d'audace (dans la prière) (envers Dieu) pour ceux qui le servent avec vous. Bien que vous ayez quitté cette vie, vous connaissez les souffrances et les besoins de l'humanité ; Demandez la paix pour nous, pour que ces célébrations ne s'arrêtent pas, pour qu'un barbare effréné et débridé ne se réjouisse pas des églises et des autels, pour que le profanateur ne piétine pas le lieu saint. Car nous considérons que le fait que nous ayons survécu indemnes jusqu’à ce jour est votre bénédiction ; Nous vous demandons également votre sécurité à l'avenir. Et si une plus grande intercession priante était nécessaire, rassemblez le visage de vos frères martyrs et priez avec eux tous : que les prières de nombreux justes résolvent les péchés des peuples et des tribus. Rappelez-nous Pierre, stimulez Paul, ainsi que Jean le Théologien et le disciple bien-aimé, afin qu'ils prennent soin des églises qu'ils ont bâties, pour lesquelles ils ont contracté des obligations, pour lesquelles ils ont été exposés aux dangers et à la mort, afin que l'idolâtrie ne lève plus la tête sur nous, afin que les hérésies, comme les épines, ne poussent pas dans la vigne, afin que l'ivraie nouvellement ressuscitée n'étouffe pas le blé, afin qu'il n'y ait plus de sol pierreux (Matthieu 13:20), dépourvu de graisse, de vraie rosée et empêchant la puissance de la parole de prendre racine pour porter de bons fruits ; mais par la puissance de ta prière et de ceux qui sont avec toi, ô merveilleux et brillant parmi les martyrs, que la citoyenneté chrétienne devienne jusqu'à la fin des temps un lieu de moisson dans le pâturage gras et fécond de la foi au Christ, portant toujours du fruit par la vie éternelle, la vie en Jésus-Christ notre Seigneur, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit, soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles. siècles. 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