Slovo chvály nášmu ctihodnému otcovi Efraimovi

„Slovo chvály nášmu ctihodnému otcovi Efraimovi“ je venované staršiemu súčasníkovi sv. Gregora z Nyssy, vynikajúcemu sýrskemu askétovi a teológovi, ktorého svätec prirovnáva k sv. Bazilovi Veľkému. Podľa väčšiny patrolológov je autorstvo svätého Gregora sporné. *Názov diela v gréčtine je ᾿Εϒκώμιον εἰς τὸν ὅσιον πατέρα ἡμῶν ᾿Εφραίμ. *Názov diela v latinčine je In sanctum Ephraim. Tajomné podobenstvo Božieho evanjelia o lampe (Matúš 5:14-17) ma podnecuje k skutočnému rozhovoru: oslobodzuje jazyk od puta ticha, vyrovnáva cesty myšlienok, robí ich pohodlnými ako hladké chodníky, pripravuje majestátny štýlový voz na slávnostný sprievod, hlasno hlása sviečku, zapáli sviečku a má nasledujúce slová: a svieti všetkým v dome“ (Matúš 5:15) a potom naznačuje skrytý význam toho, keď hovorí: „Nech teda svieti vaše svetlo pred ľuďmi, aby videli vaše dobré skutky“ (Matúš 5:16). Nebolo by teda hriechom skrývať sa a so strachom mlčať tam, kde sám Pán prikázal byť odvážny? Rozsvietil akoby jasnú a najjasnejšiu lampu slnka, život tohto nášho božského Otca, aby sme o ňom mohli rozprávať; Chce, aby tento život nebol skrytý pod rúškom ticha, ale aby bol umiestnený na samých výšinách cirkvi, aby bol viditeľný pre každého, kto žije v dome vesmíru; a aby ľudia pri pohľade na ňu oslavovali Otca, „ktorý je na nebesiach“. Preto by sme nemali rešpektovať otcovský zákaz zosnulého do takej miery, aby sme znevážili Majstrov príkaz; práve naopak, tu treba začať chválou, hoci to, čo teraz spomíname, by sa podľa pravidiel slov chvály malo odohrať na konci slova. Lebo kto vie o veci dobre diskutovať, tomu nemôže tento zákaz nijako zabrániť, aby korunoval chválou človeka, ktorý je ľudskej sláve cudzí; tieto väzby zákazu nie sú väzbami; toto je retencia, nie retencia; ale podnetom pre tých, ktorí ho milujú, aby urobili opak. Lebo práve v tom, že sa chcel vyhnúť našej chvále, svojím zákazom kládol prekážku nášmu zámeru, nachádzame dôvod na slovo chvály (na jeho počesť). Ak z každej jeho dokonalosti vzíde dokonalá chvála, tak predovšetkým to, že ho chvála neteší: lebo sa nechcel javiť, ale byť cnostný. Preto už len za toto, aj keby neurobil nič iné hodné chvály, môže byť spravodlivo pochválený; povedal, že sa tak raduje z chvály, že väzbami zákazu im dáva punc odsúdenia. Pre nás však tento zákaz otvára prvé pole reči a dáva nám plnú príležitosť kráčať s cieľom a neusilovať sa o šťastie, ale kráčať kráľovskou cestou, pričom správne usudzujeme, že keby sa tento úžasný Boží muž necítil hodný chvály, nezakázal by tým, ktorí ho chceli chváliť. Lebo nikto, kto sa nepreslávil najväčšími cnosťami, neodkazuje tým, ktorí ostanú po ňom, aby odložili jeho pamiatku do zabudnutia. Okrem toho je potrebné povedať nasledujúce. Tak ako Pavol, bojovník za milosť, vodca cirkvi, Kristove ústa, sa nepripravil o titul apoštol tým, že o sebe povedal: „Nie som hoden volať sa apoštolom“ (1. Kor. 15:9); práve naopak, práve touto pokorou nadobudol ešte väčšiu slávu, a tak sa náš veľký otec, ktorý sa z pokory považoval za nehodného chvály, neskôr ukáže ako úplne hodný. Ak teda náš cirkevný zákon obyčajne korunuje horlivcov cnosti za jej praktizovanie v rôznych formách, a z nich najmä tých, ktorí duchovne povstali svojou pokorou, podľa slova Pána v evanjeliu: „pokor sa... povýšiš sa“ (Lk 18,14); potom tí, ktorí opisujú prednosti tohto bohabojného otca a obnovujú pred nami jeho život ako akýsi živý a oživený pamätník, si vôbec nezaslúžia kritiku, výsmech a dokonca odsúdenie. A múdry poslucháč pozná, že to, čo sme povedali, nie je falošné, keď na záver zozbieral slová rôznych druhov jeho cností, z ktorých my, upletúc akúsi pozlátenú korunu, ozdobenú drahokamami a rôznymi kameňmi, prinášame ako vytúžený dar Kristovej neveste – Cirkvi: lebo ona s radosťou prijíma takéto dary, keď prichádza každoročná pamiatka na spravodlivých. Cyklus času nás teraz priviedol k osláveniu Efraima a je možné sláviť deň jeho pamiatky bez veľkej radosti? Budem hovoriť o Efraimovi, ktorého meno opakujú všetci kresťania – Efraim zo Sýrie: „lebo sa nehanbím za rodinu, ktorej morálnymi skutkami sa chválim“. Oslávim toho Efraima, ktorého svetlo života a učenia zažiarili celému svetu: „lebo ho pozná takmer celá slnečnica a je neznámy iba tým, ktorí nepoznajú veľké svetlo cirkvi“; Efraim je skutočne duševný Eufrat Cirkvi, ktorým množstvo kresťanov zavlažovalo, stonásobne zväčšuje semeno viery; Efraim – plodný vinič Boží, oplývajúci akoby v sladkých strapcoch plodmi učenia a potešujúceho deti cirkvi plnosťou božskej lásky; Efraim – dobrý a verný služobník milosti, ktorý úmerne rozdeľuje učenie o cnostiach tým, ktorí s ním pracujú (Pánovi) a čo najlepším spôsobom organizuje Pánov dom. O jeho rodine a celebritách, jeho vlastných aj jeho predkov, o dobrej sláve jeho rodičov, o narodení a výchove, o postupnom raste a fyzických vlastnostiach, o šťastných talentoch, vzdelaní a iných rozdieloch, ktoré sa počítajú a vychvaľujú s chválou od externých spisovateľov - to všetko považujeme za zbytočné ukazovať, pretože u nás nie je zvykom takto chváliť svätých mužov. A hoci v tomto ohľade by sme mohli nájsť hojné námety na hodné chvály o ňom; ale veniec slov mu upletieme len z toho, čím sa sám oslávil v živote a učení; lebo chvála nás nasleduje za to, čo je v nás samých, a odmena za to, čo záviselo od našej vôle. Pokiaľ ide o to, čo je uvedené, výčitky sú neopodstatnené a chvály nevhodné. Lebo ako mohol ten, kto opovrhoval celou svetskou šľachtou a chcel sa stať Božím dieťaťom adopciou dobrými skutkami, chváliť svoj pôvod? Alebo ako by sa nechal povýšiť chválami svojej vlasti, ktorá si celú zem považovala za cudziu a ktorá sa odvrátila od hmotného stvorenia ako od čohosi nepriateľského pre večnú blaženosť pripravenú v nebi? Ako by si zase niekto, kto sa úplne zriekol telesných túžob a bol zaťažený samotným obalom duše, teda tela, začal užívať slávu svojich predkov či rodičov, pričom by ju považoval za prekážku najrýchlejšieho toku na ceste cnosti? Ako by napokon mohol túžiť po chvále za telesný rast a vzdelanie, za obratnosť alebo umenie alebo za nejaké iné opovrhujúce zamestnanie súvisiace s týmto životom, ktorý sa od útleho veku vzdelával a rástol v uplatňovaní Božieho písma, ktorý bol napájaný večne prúdiacimi prúdmi milosti a podľa slova apoštola dosiahol mieru Kristovho veku? Takže, keď sme sa dozvedeli, že náš veľký Otec sa nerád chváli takými smiešnymi chválami, akými sa chvália telesní ľudia; potom skúsme, aj keď skromne, uctiť si ho z jeho vlastnej práce: lebo nie je bežné, aby slovo presahovalo jeho moc. Preto, aby sme nebrzdili svoje túžby mlčaním, ani tým, že vstúpime na cestu, ktorá je našim otcom cudzia, nestratíme sa z kráľovskej cesty, snažme sa, vyhýbajúc sa obom extrémom, ozdobiť svoje slová s mierou. Z čoho by sme mali robiť chválu? Aktivita a kontemplácia, po ktorej nasleduje zbierka súkromných cností, viera, nádej, láska, zbožnosť vo vzťahu k Bohu, cvičenie v Božom Písme, čistota duše a tela, neustále slzy, život na púšti, presúvanie sa z miesta na miesto, vyhýbanie sa škodlivým veciam, neustále štúdium, neprestajná modlitba, pôst a bdenie, bez miery, ležanie na zemi a pokorný prísny spôsob života, ktorý priviedol k najvyššiemu ponižovaniu. stupeň, milosrdenstvo, ktoré ho postavilo nad ľudskú prirodzenosť, podnietilo horlivosť proti tým, ktorí sa násilne búria proti zbožnosti – jednoducho povedané, všetko, čo podľa Boha tvorí charakteristické črty človeka. Náš Otec je ozdobený takýmito chválami a pozná, čo sa o ňom hovorí, a považuje tieto výhody za svoje a neodmieta (naše) slová, ktoré nie sú nasmerované na jeho, ale na náš prospech; keďže aj skromné ​​rozprávanie o ňom sa stáva podnetom pre študentov k cnosti. A nevedeli sme to odtiaľ, ale z toho, čo on sám rozhádzal vo svojich spisoch, z ktorých sme ako usilovná včielka, pozbierajúc užitočné veci z mnohých kvetov, vytvorili tento duchovný medovník. A samozrejme, nehnevá sa na nás za tento podnik, pretože sa už nebojí zlého démona, o ktorého činy sa mnohí potácajú aj na samom konci svojich činov, ale keď sa dostal do pokojného útočiska netelesných bytostí, zostáva mimo búrky a vzrušenia. Postupne sa teda zameriame na každú dokonalosť, ktorú sme vymenovali, a pokúsime sa tomuto zhromaždeniu ukázať, aký to bol úžasný človek a akú mieru duchovného vzostupu dosiahol. Prísne sa pridŕžal správnej viery, nikdy sa neodchýlil od zbožnosti, o čom sme sa presvedčili tak z jeho spisov, ako aj z úsudku cirkvi o ňom, lebo sa rovnako odvrátil od absurdného sabellovského splynutia a od šialeného ariánskeho rozdelenia. Stál v medziach zbožnosti, rozdeľoval jednu a nevinnú a Najsvätejšiu Trojicu do počtu a zjednocoval v podstate, aby neurazil božstvo názorom o svojej chudobe na židovský spôsob a nedovolil drzé myslenie množstva bohov pohanským spôsobom - bludy, v ktorých možno usvedčiť tých, ktorí sú šialení z nepochopenej Trojice. Bol tak znechutený popieraním Slova učenia Apollinarisa, že sa všemožne snažil vytrhnúť ho z každej kresťanskej duše. A Anomejev tiež zablokoval nespútané pery mnohými argumentmi a dôkazmi z Písma, takže nám zostalo najväčšie vyhlásenie - jeho Bohom osvietené spisy. Ak by niekto chcel vidieť porážku mimoriadne trúfalého Novatusa vo verbálnom zápase s Efraimom, nech sa pozrie na pád nepriateľa: tu zistí, že náš učiteľ v podaní náuky prevyšuje silu (svojho protivníka) tak, ako je manžel slabučkej mladosti, vzhľadom na svoj nízky vek, zručný vo vojne. A nielenže vytrhol kúkoľ heréz, ktoré boli súčasné a predtým vzišli zo zlého semena, správnym slovom viery, ale zvrhol aj tie, ktoré by v budúcnosti spôsobili škodu, a predvídal ich prorockým pohľadom. Jeho básne a iné spisy sú o tom plné dôkazov. Takže tento syn pravdy nikdy nezradil pravdu; Mal jedinú nádej – v Boha, od ktorého sa odmeňujú tí, ktorí sú hodní očakávaného prospechu. Preto počas svojho života slovom i skutkom rád opakoval žalm: „Moje srdce v neho dôveruje a on mi pomôže“ (Ž 27,7). „Kto dúfa v Pána, dostane jeho milosrdenstvo“ (Ž 31:10). Dôvera v Pána ho nielen robí podobným vrchu Sion (Ž 125,1), ale aj toho, kto ho získal, pozdvihuje do najvyššej blaženosti, ako sa to možno naučiť od samotných prorokov. Lebo Dávid hovorí: „Požehnaný muž, ktorého nádejou je meno Pánovo“ (Ž 39,5); Jeremiáš: „Požehnaný muž, ktorý dôveruje v Hospodina a Hospodin je jeho nádejou, a bude ako strom zasadený pri vodách a zapustí svoj koreň do vlhka, nebude sa báť, keď príde horúčava“ (Jer 17,7-8); Izaiáš: „Pán je náš kráľ“, Pán je náš Spasiteľ, On sám nás zachráni. „Hľa, môj Boh, môj Spasiteľ, Pán, budem v neho dôverovať a nebudem sa báť“ (Iz 33:22, 12:2); Blahoslavený Pavol nabáda a hovorí: „držme sa vyznania nádeje... lebo verný je ten, ktorý nám prisľúbil“ (Žid. 10:23). Poháňaný touto božskou a nemennou nádejou pohŕdal všetkým svetským a túžil po jednej večnej sláve. Lásku k Bohu a blížnemu pozoroval tak pozorne, že keď odchádzal zo života, povedal toto (je vhodné tu citovať práve výroky bohabojného otca ako najlepší zo všetkých dôkazov): „V žiadnom prípade som počas celého svojho života nereptal proti Pánovi a z mojich úst nevyšlo žiadne hlúpe slovo; „Za celý svoj život som nikoho nepreklial a nikdy som nikomu nenadával. Ó, požehnaný jazyk, ktorý smelo vyslovil také slová, ktoré sa viac hodia na anjelov pre nehmotnosť a vyrovnanosť ich života, ale pre nás, ktorí slúžime telu, sú cudzie, nad prírodu a ťažko naplniteľné. A hoci budete veľa pracovať, dediť životy mužov preslávených svojimi cnosťami, nikde nenájdete taký znak čistej a nepoškvrnenej lásky k príbehu ako u tohto otca. A ak je láska vyššia ako všetky cnosti, potom ju blažený Efraim naplnil ako žiadny iný z otcov. Keďže každý dostane podľa svojich skutkov, záver o tomto necháme na iných, aby sa nezdalo, že porovnávame otcov s otcami. Lebo nie pre porovnanie sme ponúkli to, čo bolo povedané, ale len preto, aby sme mnohým predstavili, ako náš, alebo lepšie povedané, univerzálny učiteľ Efraim, vystúpil na samý vrchol duchovného rebríčka cností. Veril, že zbožnosť získa pravú múdrosť, ako bolo povedané v Jóbovi: „Hľa, zbožnosť je múdrosť“ (Jób 28:28). Skrze túto zbožnosť, ako sme trochu vyššie ukázali, opisujúc čistotu jeho viery, aj on, podobne ako Pavol, vystúpil do tretieho neba a získal pre seba v cirkvi nesmrteľnú pamiatku a večnú slávu. Z Dávidovej lampy sa v ňom zapálilo učenie v Božom Písme, ako sa hovorí: „v mojom učení bude horieť oheň“ (Ž 38:4). Lebo láska k duchovnej kontemplácii, ktorá v ňom prebývala, pozdvihla jeho túžbu do plameňa túžobného smútku. Po preštudovaní všetkých Písiem Starého i Nového zákona a viac než iných, zaoberal sa ich štúdiom, vysvetlil celé Písmo prísne doslovne, počnúc stvorením sveta až po poslednú knihu milosti, objasňujúc hĺbku skrytých právd vo svetle Ducha. A nielenže vyčerpal celý duchovný rezervoár tejto našej božsky inšpirovanej múdrosti a odovzdal ju iným; ale keďže bol veľmi dobre oboznámený s vonkajšou svetskou múdrosťou, ktorá sa týkala milosti a správnosti reči, a skúmal hĺbku myšlienok, vybral si z nej to, čo bolo užitočné, ale zavrhol to, čo bolo na váhach pravdy zbytočné, určil, čo sa získalo pre aktivitu aj pre rozjímanie. Udržiaval duševnú a telesnú čistotu, nakoľko príroda dovolila, alebo ešte lepšie, nad prírodou; lebo ona je darom milosti. Nedovolil svojej duši, aby sa odchýlila od zvyku správneho života, ale skutočne bol kráľom v duši a jasne žiaril v jeho tele. O tom, čo sme si povedali, svedčí aj zmena, ktorá nasledovala so slávnou smilnicou, ktorú vrah Belial, ktorý použil ako nástroj zlomyseľnosti na zvádzanie osvieteného manžela, natoľko oklamal vo svojej nádeji, že smilnica sama odolala tomuto mocnému zvodcovi, a to ako pomocou nabádaní a pokynov, tak aj pomocou prílevu božských slov, namiesto toho, aby zmenila a obrátila sa k lepšiemu, namiesto toho, aby sa hanbila, namiesto hanby sa stala cudnosťou. - čistý. Každý, kto chce zobraziť jeho neustále tečúce slzy, musí skutočne plakať, pretože bez toho, kto môže preplávať cez more jeho sĺz? Lebo ako je pre všetkých ľudí prirodzené dýchať, čo neustále robia, tak bolo prirodzené, že Efraim neustále plače; keďže nebolo jediného dňa, ani noci, ani polnoci, ani hodiny, ani najmenšej časti času, kedy jeho oči, nespavé, boli viditeľné a suché: „buď tie bežné, alebo svoje vlastné, ako povedal, oplakával svoje hriechy“. Pramene sĺz z očí však múdro odvracal vzdychmi, alebo ešte lepšie výlevmi očí vyvolával vzdychy. A došlo k úžasnej zmene oboch, pretože jedno sa zdalo byť príčinou druhého. Z jeho sĺz vznikli vzdychy a zo vzdychov zase slzy a dôvod bol pre mnohých neznámy: nedelilo ich časové obdobie, ale neustále vzdychy striedali slzy a slzy vzdychy, a keď (tak) nastal istý kruh, začiatok a príčina oboch boli skryté. Presvedčí sa o tom každý, kto študuje jeho spisy. Lebo ho nájde plakať nielen tam, kde hovorí o pokání, o morálke a pravidlách dobrého života; ale aj vo svojich najslávnostnejších slovách, kde je takmer každý zvyknutý vidieť radostný tón prezentácie. Bol taký všade a neustále oplýval darom skrúšenosti srdca. A preto sa aj teraz odvoláva na skutočný život takmer každého, kto počúva jeho učenie: takú moc získalo jeho božsky inšpirované slovo, rozpustené v slzách! V skutočnosti, kto by bol taký krutý a zatvrdil v srdci, že by po vypočutí jeho prejavov neobmäkčil a, odmietajúc krutosť svojho charakteru, by ho nepremohol smútok nad svojimi neresťami? Kto je taký divoký a beštiálny, že naklonením ucha k svojmu učeniu, ktoré pomáha duši, sa okamžite nestane krotkým, skromným a dobre vychovaným? Kto, oddávajúc sa len radostiam a radostiam života a nerád plače, počúvajúc ho a málo slov, nebude plakať a plakať a nepripomenie si budúcu odmenu za všetko, čo vo svojom živote vykonal? „Uvar kameň,“ hovorí pohanské príslovie, keď chcú urobiť niečo nemožné; Skúsenosti nám túto možnosť jasne ukázali. Lebo tento božský starec presvedčil duše zatvrdnutých a neústupných, aby boli nad sebou bdelí a poslúchali. V skutočnosti, kto po prečítaní jeho slova o pokore hneď neznáša samoľúbosť a neuznáva sa ako najbezvýznamnejší zo všetkých? Kto po prečítaní jeho slov o láske nebude pripravený vystaviť sa nebezpečenstvu všetkého druhu? Kto sa po preštudovaní toho, čo napísal o panenstve, nesnaží prezentovať pred Bohom čistý, duševne aj fyzicky? Kto, keď sa zastavil pri jeho učení o súde alebo o druhom Kristovom príchode, si nemyslí, že sa zdá, že stojí pred súdnou stolicou, a so strachom si predstavuje, že už je nad ním vynesený konečný rozsudok? Lebo tento slávny a nanajvýš prezieravý muž vykreslil budúcu Súdnu stolicu Božiu tak, že na získanie väčšieho poznania o nej nezostávalo nič iné, len ju experimentálne zažiť a skutočne zažiť. Keďže mal vždy v mysli takéto predstavy o súde (o Bohu), blažený unikol svetu a tomu, čo je vo svete, stiahol sa „na beh“, ako hovorí Písmo, a usadil sa „na púšti“ (Ž 54,8), pričom venoval pozornosť len sebe a Bohu, a tak rástol v cnostiach. Veľmi dobre vedel, že púštny život oslobodzuje toho, kto si ho vyberie, od svetských starostí a prostredníctvom ticha z neho robí partnera anjelov, a pokiaľ je to možné, pozdvihuje myseľ k božským kontempláciám. Keď ho Duch Svätý, ktorý ho ustanovil na vzdelávanie mnohých, podnietil zmeniť jedno miesto na druhé, neváhal ani vzdoroval; lebo ako nie všetci ostatní, aj on bol poslušný božím príkazom. Preto, ako úžasný Abrahám, keď dostal príkaz opustiť svoju vlasť, usadil sa v meste Edessa, pretože spravodlivosť požadovala, aby sa slnko už neskrývalo pod zemou. Z dvoch dôvodov sa presťahoval do Edessy: navštíviť tamojšie posvätné miesta a potom hlavne nájsť učeného muža, od ktorého by mohol prijímať alebo ktorému by mohol odovzdávať ovocie poznania. Keď sa teda priblížil k mestu, pri samom vchode do neho, ako sa hovorí, namiesto múdreho muža, ktorého chcel stretnúť, stretol jednu smilnicu. A keďže sa mu naskytol iný pohľad, ako očakával, toto stretnutie ho veľmi zasiahlo; Preto uprene hľadel na smilnicu, ako by sa bol v nádeji oklamal a chcel odísť; Všimla si, že sa na ňu uprene pozerá a ona sama si ho začala pozorne prezerať. Potom sa jej múdry muž (Efraim) spýtal: „Povedz mi, žena, prečo sa na mňa tak uprene pozeráš? Odpovedala: „Vyzerám tak, ako by som mala, a slušne, pretože som ti bola vzatá, manžel, a ty, keďže si bol vzatý zo zeme, radšej sa nepozeraj na mňa, ale na zem. Keď múdry počul takúto nečakanú odpoveď, uznal ju za veľmi užitočnú pre seba, a preto oslavoval nepochopiteľnú Božiu moc, ktorá nám dáva to, v čo sme dúfali, a cez to, v čo sme nedúfali (Rim 4,18). Keď Efraim prišiel z Efezu, vedený Duchom Svätým, do Cézarey v Kapadócii, uvidel tam veľkého Bazila – ústa cirkvi, zlatého speváka dogiem. Vidiac ho, začal ho starejší potešovať mnohými chválami; lebo bystrým okom videl, že na Vasilijom pravom ramene sedela žiarivá holubica, ktorá mu vštepovala slová učenia, a on ich odovzdával ľuďom. Na podnet toho istého učiteľa, ctihodnej holubice, bol Vasilij informovaný o jeho príchode a dozvedel sa, že je to Efraim Sýrsky. Obaja sa teda vzájomne tešili z včasného duchovného zblíženia a ťažká práca na ceste priniesla Efraimovi úžitok. Prirodzená integrita Efraimovho života ho predurčovala vyhýbať sa všetkému škodlivému. Povzbudzovala ho, aby si rozvážne vyberal to najlepšie a dával si pozor na najhoršie – z myšlienok povoľoval len tie vybrané, čisté, najvhodnejšie na výber dobra a najmä také, ktoré nebudú prekážať pri práci učiteľa. Lebo tomuto božskému starcovi Kristus najhojnejšie daroval talent reči, ktorý ponúkal pri stole obchodníkom na duchovný úžitok zástupu, z ktorého mal úžitok predovšetkým on sám. Hovoria, že o sebe hovoril, že len čo vyšiel z nežného detstva, mal tajomné videnie, že mu na jazyku vyrástol veľmi plodný vinič, ktorý sa tak rozrástol, že naplnil celú zem, a všetky nebeské vtáky sa hrnuli, aby sa živili jeho plodmi; Samotný vinič, čím viac vtákov prilietalo a klovalo z neho, tým bol bohatší na bobule. Okrem toho je tu ešte jedna vec, ktorú jeden bystrý muž svedčil o Efraimovi: Videl som, hovorí, že mnohí anjeli zostupujú z neba a nesú v rukách knihu, napísanú zvnútra i zvonka, a akoby sa táto zjavená posvätná tvár medzi sebou rozprávala takto: komu túto knihu odovzdať? V reakcii na to niektorí udelili to jednému, iní inému, iní inému, ktorý sa len v tom čase tešil sláve; potom, keď všetkých pretriedili a zhodnotili, povedali: že hoci sú títo ľudia skutočne svätí a služobníci Boží, nemôžu vziať túto knihu do svojich rúk. A bez ohľadu na to, koľko svätých tej doby bolo uvedených, nezastavili sa pri žiadnom z nich: nakoniec so všeobecným súhlasom povedali, že nikto nemôže vziať túto knihu do svojich rúk okrem Efraima. Hovorí sa, že vidiaci tiež videl, že božskí anjeli odovzdali túto knihu Efraimovi. Po tomto tajomnom videní vstal v noci a išiel do kostola, a keď počul samého Efraima, ako učí slovom hojným a naplneným milosťou, pochopil, čo toto videnie znamená, oslavoval Boha a žasol nad takým bohatým darom reči, ktorý bol odovzdaný tomuto svätcovi. Bola mu totiž poskytnutá taká hojnosť múdrosti, že hoci prúdy jeho reči neboli prerušované, nestačili na vyjadrenie jeho myšlienok, ktoré nezáviseli ani tak od jeho pomalosti reči, ako od hojnosti jeho myšlienok, takže jeho jazyk, hoci rýchlo vyjadroval myšlienky druhých, predsa len oveľa pomalšie vyjadroval svoje vlastné intuície. Preto hovoria, že tento veľký starec, ktorý v sebe obmedzuje nekontrolovateľný dar vznešených slov, v modlitbe za seba k Bohu povedal toto: „Pane, zadrž vlny svojej milosti! Priepasť učenia sa mu totiž zvíjajúca sa pod jazykom nedovolila vydržať vlny myšlienok, ktoré sa rútili jedna na druhú, keď orgány reči odmietali slúžiť svojmu ladnému výrazu. Efraimovo učenie nebolo prerušené ničím iným ako modlitbou; za ňou sú slová, za slovami sú slzy, po slzách - opäť modlitba. A v jeho slove bolo ďalšie slovo; a je lepšie a vhodnejšie povedať, že aj počas samotnej reči ho neustále zamestnávali božské rozjímania. Zabil svoje telo pre potešenie a skrze abstinenciu ho podrobil vláde mysle; po tom, čo ju skrotil pôstom, urobil ju nepružnou voči všetkému zakázanému a vytrvalou v honbe za všetkým užitočným a prospešným pre spásu duše. Ani noci, ktoré ho zvádzali ospalými snami, mu nekládli prekážky do cesty; lebo keď prišli, našli ho triezveho, ale keď zmizli, nechali ho bdieť, keďže si dal veľký pozor, aby ho ruka toho vládcu temnoty nepristihla spať. Spánkom trávil toľko času, koľko bolo potrebné na udržanie života, aby úplná zvrátenosť prirodzeného poriadku nevystavila fyzickú povahu násilnému zničeniu. Aby odstránil spánok a odohnal ho z očí, používal mnoho rôznych prostriedkov, hlavne ležanie na holú zem, drsný život a všemožné vyčerpanie tela; Tieto lieky zvyčajne potláčajú sklon k spánku. Dosiahol takú nenásytnosť, akú mali len božskí apoštoli. Ak ho teda niekto označí za vzor nechtíka, nezhreší proti pravde. Lebo máme jeho najsladšie a najblaženejšie slová, ktoré nám pred odchodom do nebeských príbytkov zanechal ako poučenie o nežiadosti. Sú to tieto slová: „Efraim nikdy nemal mešec, palicu ani mošnu“ (Matúš 10:10); Nezískal som ani zlato, ani striebro, ani žiadny iný majetok na zemi, lebo som počul slová dobrého kráľa, ktorý svojim učeníkom v evanjeliu povedal, že na zemi nemajú nič nadobudnúť; Preto ma nič nepriťahovalo k veciam tohto druhu." Keďže teda pohŕdal slávou a bohatstvom a viac miloval to, čo bolo najdokonalejšie, aj tu je konkurentom apoštolov v snahe dosiahnuť rovnakú dokonalosť ako oni. Je potrebné povedať niečo o jeho pokore, keď každé jeho slovo a písmo nám jasne hovorí o tejto cnosti, o ktorú sa nadovšetko usiloval? A ako mohol ten, kto vo svojom drsnom a cudzom spôsobe života, ako hovorí Písmo, „jedol popol ako chlieb“ a „pil... s plačom“ (Ž 101,10), mohol zakopnúť svojou duchovnou nohou o kameň pýchy alebo namyslenosti? Mohol by niekto, kto opovrhoval všetkou ľudskou slávou, trpieť pýchou, a ak ho počas pozemského života niekto chválil, znášal to so smútkom, často menil tvár a sklonil hlavu k zemi, pokrytý ľahkým potom, tvrdohlavo mlčal, akoby mu hanba zväzovala jazyk? Odchádzajúc do blaženého a večného života si opäť so silným pokarhaním zakázal takúto chválu sebe samému a povedal: „Neskladaj piesne o Efraimovi, nehovor mu chvályhodné reči, nepochovávaj ma v drahocenných šatách, nestav mi nad mojím telom zvláštny pomník, lebo som sľúbil Bohu, že budem cudzincom medzi cudzincami“ („Cudzinca, všetci cudzinci... 38:13 máte teda o tejto cnosti dostatok jasných dôkazov, ako aj o iných. Čo sa týka milosrdenstva a súcitu, pravda vyžaduje a prikazuje uznať ho nielen ako umelca, ale aj ako učiteľa týchto cností. Keďže bol úplne nežiadaný a nemohol dať nič tým, ktorí to potrebovali, konal dielo milosrdenstva tým, že svojimi častými nabádaniami podnecoval iných k milosrdenstvu. Lebo jeho slovo a správnosť jeho neprítomnosti boli Bohom určeným kľúčom, ktorý odomykal pokladnice bohatých a rozdával to, čo potrebovali, medzi núdznych. A jeden pohľad na jeho anjelský vzhľad, ktorý odrážal jednoduchosť, miernosť a veľkú láskavosť, stačil na to, aby si tú najneúprosnejšiu osobu privoňal k súcitu a milosrdenstvu. A kto bol taký zbavený všetkej hanby, že pri pohľade na neho sa nezačervenal a stal sa takpovediac lepším ako on sám? Možno si niekto, počujúc o takom množstve dokonalosti tohto božského človeka, pomyslí, že hĺbka (pochopenia) cirkevných dogiem bola pre neho nedostupná. Mal, povie, na to čas, odvrátený od toho naplnením toľkých cností? Nemal však povrchné znalosti božských dogiem, pretože ich neovládal len do tej miery, aby sa mohol rozprávať s inými a ponúkať nabádanie; dobre si však uvedomoval oboje: samotné cirkevné dogmy a to, čo sa im opováži protirečiť; prvé v miere potrebnej pre úspech študenta, druhé na odhalenie heretikov; lebo horel horlivosťou proti týmto zverom cirkvi. Preto sa k nám dostala jedna nepísaná legenda, ktorá jasne ukazuje jeho zápal pre pravdu tohto druhu. Márnomyseľný, alebo lepšie povedané šialený a nezmyselný Apollinaris, ktorý vymyslel a vychrlil zo svojho útrob veľa nových vecí, zložil esej odporujúcu zbožnosti v dvoch knihách. Tieto knihy odovzdal do úschovy nejakej žene, o ktorej sa hovorilo, že má s ním vzťah. Keď sa veľký Efraim dozvedel o tomto diele, tento múdry muž v maske podobne zmýšľajúceho človeka prichádza k žene, ktorá uchovávala tieto skazené knihy, zoznámi sa s ňou, prináša jej dary, akoby za požehnanie z púšte, možno vymyslí niečo iné. Potom ho požiada, aby mu dal učiteľské diela na užitočné, ako povedal, na použitie, aby mohol úspešnejšie bojovať proti heretikom (tak nás nazval). Ona, hlúpa a podvedená, ho považovala za jedného z Apollinarisových nasledovníkov a dala tieto knihy Efraimovi so žiadosťou, aby ich čo najskôr vrátil. Ten istý (nový) veľký Jákob, ktorý podrazil odporného Ezaua (1M 27:36) a uniesol zlého prvorodeného jeho myšlienok, konal múdro; lebo všetky listy zlepil, natrel rybím lepidlom a z celej knihy urobil jednu hmotu, keďže silné lepenie nedovolilo oddeliť jednu stranu od druhej. Keď dokončil tieto dve knihy, vrátil ich žene, ktorá mu ich dala. Ona, ako žena, a navyše, nevediac o prefíkanom úmysle, keď videla knihy neporušené zvonku, dôkladne neskúmala, čo je vo vnútri. Po niekoľkých, nie mnohých dňoch, božský starší pozve niektorých pravoslávnych, aby vyzvali zlého Apollinarisa na súťaž. Prijal toto pozvanie a veľmi sa spoliehal na zlé knihy a objavil sa v určený deň. Keďže už bol v starobe, odmietol viesť slovnú debatu, ale požiadal, aby mu priniesol knihy, aby mohol odpovedať a namietať proti nim. Len čo jeho komplici priniesli knihy, veľmi hrdí na ne, tento sudca, ktorý zostarol na mnoho rokov nepravdy, začal jednu z kníh otvárať. Keď to listy natreté lepidlom neumožňujú, pokúsi sa to urobiť v strede knihy, ale aj tam sa ukáže, že je zlepený. Prvého nechal na pokoji a začal pracovať na druhom; ale vidiac, že ​​nie je možné ani oddeliť plachty a rozvinúť ich, jeho tvár sa zmenila od hanby a od neúspechu stratil odvahu natoľko, že keď opustil schôdzu, upadol do úplnej skľúčenosti a choroby a nakoniec takmer zomrel, pretože nemohol zniesť také poníženie. Taký bol náš veľký otec a učiteľ Efraim vo svojej horlivosti pre zbožnosť. V niektorých prípadoch, keď nebolo potrebné bojovať, prejavoval miernosť a mierumilovnosť a v iných, najmä keď vieru hrozilo nejaké nebezpečenstvo, bol pevný a prísny a konal múdro všetkými prostriedkami, ktoré si čas vyžadoval. Vo svojej horlivosti pre Božiu slávu nebol teda o nič menší ako vo svojich veľkých pôstoch, slzách a neprestajných modlitbách, alebo ešte lepšie, oveľa väčší, pretože to všetko slúžilo na úžitok jednému askétu, a to viedlo k spoločnému dobru. Skutočná sláva dobrého lovca sa ukazuje v boji proti divej zveri, vynikajúceho kormidelníka – v časoch vetrov proti lodi, múdreho lekára – v prípade nevyliečiteľných chorôb, udatného bojovníka – vo chvíli urputného boja s nepriateľom; a sláva askéta a horlivca zbožnosti - v časoch nebezpečenstva a neporiadku, keď je potrebné zachrániť seba a iných pred ohováraním. Takže u žiadneho zo starých askétov neexistovala taká cnosť, v ktorej by neuspel. Jeho dušu možno prirovnať k prameňu tečúcemu v rôznych prúdoch, kde sa dokonale spája úžitok, sladkosť a príjemnosť; alebo s lúkou ozdobenou rôznymi voňavými kvetmi; alebo s nebeskou klenbou, ktorá žiari rôznymi svietidlami; alebo s rajom v Edene, ako je známe, zľahka ozdobeným nespočetnými ovocnými stromami (okrem toho, že tento raj bol pre prefíkaného hada – vinníka nášho vyhnania) nedostupný; alebo vôbec so všetkými tými krásnymi a príjemnými predmetmi, ktoré príroda ozdobila mnohými a rozmanitými dokonalosťami. Toto je požehnaná duša veľkého Efraima, ktorá je všade ozdobená mnohými druhmi cností, pretože tento podivuhodný muž počas celého svojho života považoval za svoju starosť získať úplnú cnosť, iba on sa snažil získať všetky dokonalosti. Napodobňujúc zbožnú obetu prvého medzi spravodlivými, Ábela, ako kňaz nepriniesol Pánovi obetu baránkov alebo tuku, ale nekrvavú obetu, primeranú službu, spálenú čistotou života; byť mu vo všetkom rovný, okrem toho, že nezomrel zlým vrahom, ale zomrel týmto životom ako on, unikol nástrahám mizantropického démona a prekonal svoje zákerné plány. Súperiac s Enochom v jeho nádeji, nielenže vzýval meno samotného Pána Boha, ale učil aj iných, aby ho vzývali spolu s ním. Nezáležalo mu na tom, ako Enoch, bol podivne premenený zo zeme na raj, ale na tom, aby prišiel z hmotných pripútaností k ríši ducha. Bol ako Noe, nie v tom, že zachránil malú časť ľudskej rasy v drevenej arche; ale preto, že chrániac svoju dušu odvšadiaľ, prekonal úzkosť života bez ujmy, bez toho, aby niečo stratil z bremena cnosti. Napodobňujúc Abraháma mnohými inými spôsobmi, ako napríklad: vo viere a miernosti, v láske k Bohu, najmä vo vzďaľovaní sa od sveta, ako ten z jeho rodnej zeme a príbuzenstva, napodobňoval ho v obeti svojho jednorodeného v tom, že ako dobrovoľnú obetu priniesol svoje telo Bohu, „zabíjajúc... ud... aj na zemi“ (Kol. 3:5). Napodobňoval Izáka v jeho dobrovoľnej pripravenosti zomrieť, ale nie od svojho otca, ako on. Lebo každý deň sa obetoval ako Apoštol so svojím telom, nakoľko to záviselo od jeho vôle, vzdal sa ako obeta, ale žil v duchu a žil Bohu čistou obetou svojho tela ako baran. Jakuba v tom, že zastavil hnusného Ezaua, teda zakladateľa heréz, a tešil sa z prvorodenstva – správnych dogiem cirkvi a z toho, že nevidel rebrík tiahnuci sa zo zeme do neba, ale ohnivý stĺp siahajúci do neba, ktorý akoby veľkým svetlom osvetľoval hĺbku sviatosti. Navyše, blížiac sa k odlúčeniu od tela, podobne ako Jákob, vyslovuje požehnanie svojim učeníkom, ako to urobil svojim synom, a ak niekto tieto požehnania pozorne skúma, bude si myslieť, že sú to reči samotného veľkého Jakuba. Bol ako Jozef najmä v cudnosti, telesnej neporušenosti a čistote a oveľa viac v rozdávaní slov, podobne ako Jozefovo rozdeľovanie chleba. V mnohých ohľadoch, ak nie vo všetkom, stal sa tiež podobným Mojžišovi; lebo aj on utiekol pred čarodejníkom faraónom a usadil sa na púšti a videl Boha tak ďaleko, ako to len bolo možné, aby mohol rozjímať a robil zázraky a viedol ľud ako učiteľ a prekabátil Egypťanov, kradnúc ich bohatstvo, to znamená, že sa zmocnil kacírskych kníh a víťazil nad nimi, a rozdelil more - slané a nepitné vody, spoločnosť Orthodox, spoločnosť neveriacich ľudí. Utopil aj služobníkov faraóna – bezbožného potomka heretikov a dal Amaleka na útek, ak chcete takto nazvať niektorého z heretikov. (On) prijal zákon pravoslávia od Boha a odovzdal ho nám všetkým; Videl som na vrchu model príbytkov, nie Mojžišovho, ale budúceho hrozného súdu a dišpenzu; Stanoviac pravidlá kňazstva, urobil kňazov dokonalými; vylial vodu z kameňa, čo spôsobilo, že kamenné srdcia ronili slzy; ako on nás nasýtil nebeským chlebom, všetkým nám ponúkol slová lásky, ktorými sa každá duša predovšetkým posilní a smelo pristupuje k tomu božskému a tajomnému chlebu, ktorý prišiel pre tvoju spásu z Otcovho lona. Dal aj krastely, učil nás veriacich vystupovať zo zeme do neba so spomienkou na Boha a duševne rozjímať o tamojších krásach. Jedným slovom, ak chcete porovnať slávne činy tohto otca s činmi starých ľudí, nenájdete nič, v čom by bol nižší ako oni. Ako Jozua rozdelil Jordán – to znamená, že rozdelil ruky boháčov, ktoré boli uzavreté pre almužnu, pre dobročinnosť a rozdelil krajinu pre ľudí, nie však pozemského zasľúbenia, ale nebeského kráľovstva. Rovnako ako Samuel, aj v dospievaní bol zasvätený Bohu a počul božský hlas. Ako Veľký Eliáš zahanbil chladných kňazov a neraz, ale často, spustil duševný oheň na verbálnu obetu a jazdiac na ohnivom voze cnosti vystúpil nie do nadpozemských, ale do nebeských výšin. Podobne ako Elizeus získal hlbokú milosť Ducha a podobne ako proroci bol často poctený prejavom Boha. Naše slovo sa dokonca odvažuje porovnávať s tým, čo nebolo vyššie ako u tých, ktoré sa narodili zo žien, s prostredníkom medzi zákonom a milosťou. Ako Predchodca sa usadil na púšti a prišlo k nemu Božie slovo a pôsobil ako kazateľ pokánia a učil tých, ktorí prišli vyznať svoje hriechy. Tak ako Pavol, nádoba vyvolenia, bol vystavený všemožným pokušeniam a neúnavne rozsieval semená pokánia, práve tak ako semená viery. Ale prečo ho porovnávať oddelene s každým z týchto (svätých mužov), keď celý vesmír je stále plný jeho cností? Keď sú veci na tvári, dlhý prejav je zbytočný. Dĺžka slova sa dokonca mení, aby zmenšila slávu cností, akoby dávala najavo, že na slávu nestačia samé skutky, ale že potrebujú aj pomoc slova. Ale ako najpríjemnejšie okorenenie nášho slova sem musíme pridať príbeh o jeho slávnej a nádhernej smrti. Keď sa tento bohabojný muž priblížil k svojmu odchodu do neba, odkázal prítomným a prikázal im, aby nepochovávali jeho telo v drahocennom odeve; Ak by nejaký ctiteľ svätého otca niečo podobné počal alebo pripravil, v žiadnom prípade by nemal uskutočniť tento úmysel, ale odovzdať chudobným to, čo by bolo určené na jeho pohreb. A jeden z prítomných, šľachetný muž, ktorý si pripravil vzácne šaty s úmyslom pochovať v nich telo božského starca, keď počul túto vôľu, zosmutnel a nechcel dať pripravené šaty chudobným, pretože považoval za oveľa lepšie rozdeliť chudobným peniaze, ktoré šaty stáli. Zasiahnutý prefíkaným démonom, okamžite utrpel strašný trest za neposlušnosť, keď ho s penou na perách uvrhol do zúrivosti pred posteľou ctihodného staršieho. Potom, plný súcitu, sa Boží muž spýtal utrápeného muža: akú neprávosť si spáchal, pre ktorú si bol vystavený takému nešťastiu? Postavil sa na jeho príkaz, hoci jeho myseľ bola stále zaslepená démonom, hovoril o svojich tajných myšlienkach a odhalil svoju neposlušnosť. Starší súcitný s kajúcnikom položil naňho sväté ruky a keď ho modlitbou oslobodil od utrpenia, prinavrátil mu zdravie a povedal mu: „Splň svoj sľub, ktorý si dal predtým! Po vykonaní tohto zázraku pred koncom svojho života a mnohých nabádaní prítomných k horlivosti pre cnosť, ako ukazuje jeho posledné slovo, odplával na pokojné mólo večného kráľovstva, kde ho s radosťou prijali. Lebo kde si máme predstaviť miesto odpočinku jeho duše? Očividne v nebeských príbytkoch, kde sú rady anjelov, kde sú tváre prorokov, kde sú tróny apoštolov, kde je radosť mučeníkov, radosť svätých, kde je žiara učiteľov, kde je triumf prvorodených a čisté tváre tých, ktorí tam oslavujú. V týchto požehnaných príbytkoch, kam chcú anjeli preniknúť, sa presťahovala do tejto posvätnej krajiny veľmi požehnaná a svätá duša nášho požehnaného a slávneho otca Efraima. Myslím, že počas výstupu jeho duše do neba to sprevádzali všetky cnosti jeho života a každá z nich jej ukázala tie nevýslovné a neviditeľné krásy; a možno najvyššia zo všetkých cností, láska, keď sa k tomu priblížila, povedala: „Pozri, milovaná duša, aké úžasné je to, čo som ti pripravil,“ a týmito slovami poukázala na predmety rozkoše; potom k nej prúdila pokora a povedala: „Pozri, duša milovaná Bohom, aké miesto odpočinku som ti pripravil,“ a všetky ostatné cnosti sa k nej prihovorili a ukázali jej tie odmeny, ktoré nakoniec vyprosili za lásku a námahu, ktorú pre nich na zemi vynaložili. Ó chvályhodné a žiarlivo vzbudzujúce napodobňovanie smrti! Ó, smrť, ktorá nepotrebuje slzy! Ó, oddelenie, hodné vytúženého spojenia! Ó, prevtelenie, ktoré nenúti migrujúceho k pokániu! Ó pohreb, cudzí ľutovať! Lebo útechu čerpáme práve z toho, v čom žasneme nad jeho dielami. Zatiaľ čo smrť iných ľudí je príčinou sĺz pre tých, ktorí zostali, smrť spravodlivých prináša radosť a triumf, pretože to nie je smrť, ale skôr smrť a premiestnenie do lepšieho života. Toto sú pohrebné chvály, to najlepšie z otcov a učiteľov vesmíru, ktoré vám náš smelý jazyk prináša ako dar, ktorý je však pre vás nehodný – prinášať nie preto, že ich potrebujete (pre akú slávu prinesie slovo, ktoré je oveľa nižšie ako dôstojnosť oslávených?), ale skôr preto, aby prospelo živým, pretože oslava najsvätejších slúži a povzbudzuje tých najdokonalejších, pre tých najdokonalejších. K tomuto slovu nás však podnietilo mnoho iných dôvodov a smelo. Nehovorím o rôznych cnostiach, o živote a učení, o ktorých hovorí celý vesmír; najdôležitejším dôvodom je úžasný príhovor a oslobodenie, ktoré ste poskytli svojmu spolumenovi, ktorý nás podnietil k tomu, aby sme sa pustili do tejto práce. Zajatý a zajatý barbarmi, potomkami Izmaela, ktorí žili dlhý čas ďaleko od svojej vlasti, rozhodol sa vrátiť do svojej vlasti, ale nepoznajúc spoľahlivé cesty, bol ocenený vaším úžasným príhovorom; ukázal si mu cestu, ktorá je pre spásu najvhodnejšia, a on neomylne dosiahol cieľ, o ktorý sa usiloval. Keďže bol v najväčšom nebezpečenstve a očakával smrť (keďže cesta bola posiata barbarmi), len čo si spomenul na tvoje meno a zvolal: „Svätý Efraim, pomôž mi,“ vyviazol bez zranení z nebezpečenstva, že sa stratí a bol zbavený strachu, nečakane zachránený a tvojou starostlivosťou nad očakávania chránený, vrátil sa do svojej vlasti. Preto som sa odvážil obšírne vysvetliť, čo som povedal, a s nečistými perami som sa odvážil vysloviť mu chválu. Ak sme týmto slovom dosiahli niečo, čo si vás zaslúži, potom uznávame vašu pomoc ako vinníka tohto úspechu a ďakujeme vám; a ak sú naše chvály pod vašou dôstojnosťou, uznávame vás ako vinníka tohto rozporu, hoci tieto slová sú trochu drzé. Pretože si sa chcel vyhnúť chvále, ako si to urobil za života a po smrti, z lásky k pokore, zabránil tým, ktorí ťa chceli osláviť. Ale nech je to akokoľvek, tak či onak, ako sa len dalo, splnili sme si svoju svätú povinnosť a verte, že sa od nás, horlivých obdivovateľov nášho otca, neodvrátite, ale prijmete naše chvály ako detinské bľabotanie milé svojmu otcovi. Ale vy, stojaci pred božským oltárom a slúžiaci spolu s anjelmi životodarnej a Najsvätejšej Trojici, pamätajte na nás všetkých, prosiac o odpustenie našich hriechov a o prijatie večného kráľovstva v Kristovi Ježišovi, našom Pánovi, ktorému buď sláva u bezpočiatočného Otca a božského a životodarného Ducha, teraz i vždycky i na veky vekov. Amen. Mohlo by vás zaujímať: