Una palabra de alabanza a nuestro venerable padre Efraín.

“Una palabra de alabanza a nuestro venerable padre Efraín” está dedicada al anciano contemporáneo de San Gregorio de Nisa, un destacado asceta y teólogo sirio, a quien el santo compara con San Basilio el Grande. Según la mayoría de los patrulleros, se discute la autoría de San Gregorio. *El título de la obra en griego es ᾿Εϒκώμιον εἰς τὸν ὅσιον πατέρα ἡμῶν ᾿Εφραίμ. *El título de la obra en latín es In sanctum Ephraim. La misteriosa parábola del Divino Evangelio sobre la lámpara (Mateo 5, 14-17) me incita a una verdadera conversación: libera la lengua de las ataduras del silencio, iguala los caminos de los pensamientos, haciéndolos cómodos como senderos suaves, prepara un majestuoso carro de estilo para la solemne procesión, proclamando en voz alta las siguientes palabras: "Y habiendo encendido una vela, no la ponen debajo de un almud, sino sobre un candelero, y alumbra a todos los que están en la casa". (Mateo 5:15), y luego indica el significado oculto de esto, diciendo: "Así que brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras" (Mateo 5:16). Entonces, ¿no sería pecado esconderse y guardar silencio con temor donde el Señor mismo ordenó ser valiente? Encendió, por así decirlo, una lámpara clara y resplandeciente del sol, la vida de este divino Padre nuestro, para que pudiéramos contarlo; Él quiere que esta vida no quede escondida bajo un manto de silencio, sino colocada en lo más alto de la iglesia, para que sea visible para todos los que viven en la casa del universo; y para que la gente, mirándola, glorifique al Padre “que está en los cielos”. Por lo tanto, no debemos respetar la prohibición paterna del difunto hasta el punto de menospreciar el mandato del Maestro; al contrario, aquí es donde debe comenzar la alabanza, aunque lo que ahora mencionamos, según las reglas de las palabras de alabanza, debe realizarse al final de la palabra. Porque quien sabe discutir bien un asunto, esta prohibición no puede impedirle en modo alguno coronar de alabanza a una persona ajena a la gloria humana; estos vínculos de prohibición no son vínculos; esto es retención, no retención; sino un incentivo para que quienes lo aman hagan lo contrario. Porque en el mismo hecho de que quiso evitar nuestra alabanza, poniendo obstáculo a nuestra intención con su prohibición, encontramos motivo para una palabra de alabanza (en su honor). Si cada una de sus perfecciones da lugar a una alabanza perfecta, entonces, sobre todo, el hecho de que esa alabanza no le agrade: porque no quería parecer virtuoso, sino ser virtuoso. Por lo tanto, sólo por esto, aunque no haya hecho nada más digno de elogio, puede ser justamente alabado; dijo que se regocija tanto en las alabanzas que con los lazos de la prohibición les pone un sello de condenación. Pero para nosotros esta prohibición abre el primer campo de la palabra y nos da la plena oportunidad de caminar con un objetivo en mente y no de luchar por la suerte, sino de caminar por el camino real, concluyendo correctamente que si este maravilloso hombre de Dios no se sintiera digno de alabanza, no habría prohibido a quienes quisieran alabarle. Porque nadie que no sea famoso por las mayores virtudes deja a los que le siguen para relegar su memoria al olvido. Además de esto hay que decir lo siguiente. Así como Pablo, campeón de la gracia, líder de la iglesia, boca de Cristo, no se privó del título de Apóstol diciendo de sí mismo: “No soy digno de ser llamado Apóstol” (1 Cor. 15,9); al contrario, por esta misma humildad adquirió una gloria aún mayor, y así nuestro gran padre, que por humildad se consideraba indigno de alabanza, luego resultará completamente digno de ella. Así, si nuestra ley eclesiástica suele coronar a los fanáticos de la virtud por practicarla en diversas formas, y de ellos especialmente a aquellos que se han elevado espiritualmente por su humildad, según la palabra del Señor en el Evangelio: “humillate... te ensalzarás” (Lucas 18:14); entonces quienes describen las virtudes de este padre portador de Dios y restauran ante nosotros su vida como una especie de monumento vivo y animado no merecen en absoluto censura, ridículo e incluso condena. Y el oyente sabio reconoce que lo que hemos dicho no es falso, habiendo recogido en conclusión las palabras de varios tipos de sus virtudes, de las cuales nosotros, tejiendo como una especie de corona dorada, decorada con piedras preciosas y diversas, la traemos como un regalo anhelado a la esposa de Cristo: la Iglesia: porque ella acepta con alegría tales regalos cuando llega la conmemoración anual de los justos. El ciclo del tiempo nos ha llevado ahora a la glorificación de Efraín, y ¿es posible celebrar el día de su memoria sin gran alegría? Hablaré de ese Efraín, cuyo nombre se repite en boca de todos los cristianos: Efraín de Siria: "porque no me avergüenzo de la familia de cuyas obras morales me jactaré". Glorificaré a ese Efraín, la luz de cuya vida y enseñanzas brillaron para el mundo entero: “porque es conocido por casi todo el girasol y desconocido sólo por aquellos que no conocen a la gran luminaria de la iglesia”; Efraín es el Éufrates verdaderamente mental de la Iglesia, con el que regado la multitud de cristianos, centuplica la semilla de la fe; Efraín: la vid fructífera de Dios, que abunda, por así decirlo, en dulces racimos con los frutos de la enseñanza y deleitando a los hijos de la iglesia con la plenitud del amor divino; Efraín: un buen y fiel ministro de la gracia, que distribuye proporcionalmente la enseñanza de las virtudes a quienes trabajan con él (al Señor) y organiza la casa del Señor de la mejor manera posible. Sobre su familia y su celebridad, tanto la suya como la de sus antepasados, sobre la buena fama de sus padres, sobre el nacimiento y la educación, sobre el crecimiento gradual y las cualidades físicas, sobre los talentos felices, la educación y otras diferencias que se cuentan y ensalzan con elogios de escritores externos, consideramos innecesario mostrar todo esto aquí, ya que no es costumbre para nosotros alabar a los hombres santos de esta manera. Y aunque a este respecto podríamos encontrar abundante tema para elogiarle dignamente; pero le tejeremos una corona de palabras únicamente con aquello por lo que él mismo se glorificó en vida y enseñanza; porque nos siguen la alabanza por lo que hay en nosotros mismos y la recompensa por lo que dependió de nuestra voluntad. Respecto a lo enumerado, tanto las censuras son infundadas como los elogios inapropiados. Porque ¿cómo podría alguien que despreciaba toda nobleza mundana y deseaba convertirse en hijo de Dios mediante la adopción mediante buenas obras, permitir que se alabara su origen? ¿O cómo se dejaría exaltar por las alabanzas de su patria, que consideraba ajena a toda la tierra y que se alejaba de la creación material, como de algo hostil, en aras de la bienaventuranza eterna preparada en el cielo? ¿Cómo, de nuevo, alguien que había renunciado por completo a los deseos carnales y estaba agobiado por la envoltura misma del alma, es decir, el cuerpo, comenzaría a disfrutar de la gloria de sus antepasados ​​o padres, encontrándola como un obstáculo para fluir más rápidamente por el camino de la virtud? ¿Cómo, finalmente, desearía elogios por el crecimiento y la educación del cuerpo, por la destreza o el arte, o por alguna otra ocupación despreciable relacionada con esta vida, quien desde temprana edad fue educado y creció en el ejercicio de la divina Escritura, que fue regado por las corrientes siempre fluyentes de la gracia, y, según la palabra del Apóstol, alcanzó la medida de la edad de Cristo? Entonces, cuando aprendimos que a nuestro gran Padre no le gusta jactarse con alabanzas tan ridículas como se jactan los carnales; entonces tratemos, aunque sea modestamente, de honrarlo con sus propios trabajos: porque no es común que una palabra se extienda más allá de su poder. Por tanto, para no obstaculizar con el silencio nuestros deseos, ni, entrando en un camino ajeno a nuestros padres, perdernos del camino real, intentemos, evitando ambos extremos, adornar nuestras palabras con moderación. ¿De qué se supone que debemos alabar? Actividad y contemplación, seguidas de un conjunto de virtudes privadas, fe, esperanza, amor, piedad hacia Dios, ejercicio de la divina Escritura, pureza de alma y de cuerpo, lágrimas constantes, vida en el desierto, traslados de un lugar a otro, evitación de las cosas nocivas, estudio continuo, oración incesante, ayuno y vigilia sin medida, reclinado en la tierra y un estilo de vida estricto que sobrepasa toda descripción, la no codicia y la humillación, llevadas al más alto grado, la misericordia, poniéndolo por encima de la naturaleza humana, inspirada. celo contra quienes se rebelan violentamente contra la piedad; más simplemente, todo lo que constituye los rasgos distintivos del hombre según Dios. Nuestro Padre se adorna con tales alabanzas y reconoce lo que se dice de él, y considera que estas ventajas son suyas y no rechaza (nuestras) palabras como dirigidas no a su beneficio, sino al nuestro; ya que incluso la escasa narrativa sobre él se convierte en un incentivo para los estudiantes hacia la virtud. Y esto no lo supimos por allí, sino por lo que él mismo esparció en sus escritos, de donde nosotros, como abeja trabajadora, habiendo recogido cosas útiles de muchas flores, hicimos este panal espiritual. Y, por supuesto, no está enojado con nosotros por esta empresa, ya que ya no tiene miedo del demonio maligno, en cuya acción muchos tropiezan incluso al final de sus hazañas, pero una vez que ha llegado al refugio pacífico de los seres incorpóreos, permanece fuera de la tormenta y la excitación. Así, profundizando gradualmente en nuestra palabra sobre cada una de las perfecciones que hemos enumerado, intentaremos mostrar a esta asamblea qué hombre maravilloso fue y qué medida de ascenso espiritual alcanzó. Se adhirió estrictamente a la fe correcta, sin desviarse nunca de la piedad, de lo que estábamos convencidos tanto por sus escritos como por el juicio de la iglesia sobre él, porque igualmente se alejó de la absurda fusión sabelia y de la loca división arriana. Se mantuvo dentro de los límites de la piedad, dividiendo la única e inocente y Santísima Trinidad en número y uniendo en esencia, para no ofender a la deidad con la opinión de su pobreza a la manera judía, y no permitir el pensamiento descarado de la multitud de dioses, a la manera pagana, delirios en los que se puede condenar a los que están locos por la incomprensible Trinidad. Estaba tan disgustado por la negación de la Palabra de las enseñanzas de Apolinar que hizo todos los esfuerzos posibles para arrancarlo de cada alma cristiana. Y Anomeev también bloqueó los labios desenfrenados con muchos argumentos y evidencia de las Escrituras, dejándonos con la declaración más grande: sus escritos iluminados por Dios. Si alguien quisiera ver la derrota del extremadamente atrevido Novatus, en una lucha verbal, con Efraín, que mire la caída del enemigo: aquí encontrará que nuestro maestro, en la presentación de la enseñanza, es tan superior en fuerza (a su oponente) como el marido de un joven débil debido a su corta edad es hábil en la guerra. Y no sólo arrancó con la justa palabra de fe la cizaña de las herejías contemporáneas y previamente surgidas de la mala semilla, sino que también derribó aquellas que traerían daño en el futuro, previéndolas con mirada profética. Sus poemas y otros escritos están llenos de evidencia de esto. Así, este hijo de la verdad nunca traicionó la verdad; Sólo tenía una esperanza: en Dios, de quien se dan las recompensas a quienes son dignos de los beneficios esperados. Por eso, a lo largo de su vida, en palabras y obras, le gustaba repetir el salmo que decía: “Mi corazón confía en él, y él me ayudará” (Sal. 27:7). “El que confía en el Señor recibirá su misericordia” (Sal. 31:10). La confianza en el Señor no sólo lo hace como el monte Sión (Sal. 125:1), sino que también eleva a quien lo ha adquirido a la más alta bienaventuranza, como se puede aprender de los propios profetas. Porque David dice: “Bienaventurado el hombre cuya esperanza es el nombre del Señor” (Sal. 39:5); Jeremías: “Bienaventurado el hombre que confía en Jehová, y Jehová es su esperanza; y será como árbol plantado junto a las aguas, y en la humedad echará raíces; no temerá cuando venga el calor” (Jer. 17:7-8); Isaías: “El Señor es nuestro rey”, el Señor es nuestro Salvador, Él mismo nos salvará. “He aquí mi Dios, mi Salvador, el Señor, en él confiaré y no temeré” (Isaías 33:22, 12:2); El Beato Pablo exhorta y dice: “mantengamos firme la profesión de la esperanza... porque fiel es el que nos prometió” (Heb. 10:23). Impulsado por esta esperanza divina e inmutable, despreció todo lo mundano y deseó una gloria eterna. Observó con tanto cuidado el amor a Dios y al prójimo que cuando partió de la vida dijo esto (conviene citar aquí los mismos dichos del padre portador de Dios, como la más excelente de todas las pruebas): “De ninguna manera, en toda mi vida, he murmurado contra el Señor, y ninguna palabra tonta ha salido de mi boca; “En toda mi vida nunca he maldecido a nadie, ni he reprendido a un solo fiel”. ¡Oh, lengua bendita, que con audacia pronunció tales palabras que son más propias de los ángeles, por la inmaterialidad y ecuanimidad de su vida, pero para nosotros, que servimos a la carne, son ajenas, superiores a la naturaleza y difíciles de cumplir! Y aunque trabajarás mucho, heredando la vida de hombres famosos por sus virtudes, en ningún lugar encontrarás tal muestra de amor puro e inmaculado por la historia como en este padre. Y si el amor es superior a todas las virtudes, entonces el bienaventurado Efraín lo cumplió como ningún otro de los padres. Puesto que cada uno recibirá según sus obras, dejaremos la conclusión sobre esto a otros, para que no parezca que comparamos padres con padres. Porque no fue para comparar que ofrecimos lo dicho, sino solo para presentar a muchos cómo nuestro, o mejor dicho, el maestro universal Efraín, ascendió a lo más alto de la escala espiritual de las virtudes. Creía en la piedad en la adquisición de la verdadera sabiduría, según lo dicho por Job: “He aquí, la piedad es sabiduría” (Job 28,28). Por esta piedad, como mostramos un poco más arriba, describiendo la pureza de su fe, él, como Pablo, ascendió al tercer cielo y adquirió memoria inmortal y gloria eterna para sí mismo en la iglesia. La enseñanza de la divina Escritura se encendió en él de la lámpara de David, como está dicho: “en mi enseñanza arderá fuego” (Sal. 38:4). Porque el amor por la contemplación espiritual que habitaba en él elevó su deseo a la llama del aspirante dolor. Habiendo estudiado todas las Escrituras tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento y, más que otros, comprometido en su estudio, explicó todas las Escrituras estrictamente literalmente, desde la creación del mundo hasta el último libro de la gracia, aclarando las profundidades de las verdades ocultas a la luz del Espíritu. Y no sólo agotó toda la reserva espiritual de esta sabiduría nuestra divinamente inspirada y la comunicó a otros; pero estando muy familiarizado con la sabiduría mundana externa, preocupada tanto por la gracia como por la corrección del habla, y explorando la profundidad de los pensamientos, seleccionó de ella lo útil, pero rechazó lo inútil en la balanza de la verdad, determinando lo adquirido tanto para la actividad como para la contemplación. Mantuvo la pureza mental y física tanto como la naturaleza se lo permitía, o mejor aún, por encima de la naturaleza; porque ella es un don de gracia. No permitió que su alma se desviara del hábito de la vida correcta, pero verdaderamente era rey en su alma y brillaba intensamente en su cuerpo. Lo que dijimos se evidencia en el cambio que siguió a la famosa ramera, a quien el asesino Belial, utilizando como instrumento de malicia para seducir a un marido ilustrado, fue tan engañado en su esperanza que la ramera misma resistió a este poderoso seductor, tanto con la ayuda de exhortaciones e instrucciones, como con la afluencia de palabras divinas, cambiando y volviéndose hacia lo mejor - en lugar de desvergonzado se volvió casto, en lugar de deshonesto - honesto, en lugar de desagradable - puro. Cualquiera que quiera representar sus lágrimas que fluyen constantemente tiene que llorar, porque sin ello, ¿quién podría cruzar nadando el mar de sus lágrimas? Porque así como es natural que todas las personas respiren, lo cual hacen constantemente, así era natural que Efraín llorara constantemente; ya que no hubo un solo día, ni una noche, ni una medianoche, ni una hora, ni la más mínima parte de un tiempo en que sus ojos, no dormidos, fueran visibles y secos: “o los comunes, o los suyos propios, como decía, lloraba sus pecados”. Sin embargo, sabiamente apartaba con suspiros las fuentes de lágrimas de sus ojos, o, mejor aún, con las efusiones de sus ojos provocaba suspiros. Y hubo un cambio sorprendente en ambos, porque uno parecía ser causa del otro. Sus lágrimas dieron lugar a suspiros, y los suspiros volvieron a dar lugar a lágrimas, y muchos desconocían el motivo: no estaban separados por un período de tiempo, sino que constantemente los suspiros eran reemplazados por lágrimas y las lágrimas por suspiros, y cuando (así) se producía un cierto círculo, el comienzo y la causa de ambos se ocultaban. Cualquiera que estudie sus escritos quedará convencido de ello. Porque lo encontrará llorando no sólo cuando habla de arrepentimiento, de moralidad y de las reglas de una buena vida; pero también en sus palabras más solemnes, donde casi todo el mundo está acostumbrado a ver el tono alegre de la presentación. Él era así en todas partes y abundaba constantemente en el don de la contrición del corazón. Y es por eso que incluso ahora apela a la verdadera vida de casi todos los que escuchan sus enseñanzas: ¡tal poder lo adquirió su palabra divinamente inspirada, disuelta en lágrimas! De hecho, ¿quién sería tan cruel y endurecido de corazón que, habiendo escuchado sus discursos, no se ablandaría y, rechazando la crueldad de su carácter, no se sentiría abrumado por la tristeza por sus vicios? ¿Quién es tan salvaje y bestial que, al inclinar su oído a sus enseñanzas que ayudan al alma, no se vuelve inmediatamente manso, modesto y de buen comportamiento? ¿Quién, entregándose sólo a los placeres y alegrías de la vida y no queriéndole llorar, habiéndolo escuchado y sin muchas palabras, no llorará ni llorará, y no recordará la recompensa futura por todo lo que ha hecho en su vida? “Cocinar una piedra”, dice un proverbio pagano, cuando se quiere hacer algo imposible; La experiencia nos ha mostrado claramente esta posibilidad. Porque este divino anciano convenció a las almas de los endurecidos e inflexibles a velar por sí mismas y obedecer. De hecho, ¿quién, después de leer su palabra sobre la humildad, no odia inmediatamente la vanidad y se reconoce como el más insignificante de todos? ¿Quién, después de leer sus palabras sobre el amor, no estará dispuesto, por amor a él, a exponerse a peligros de todo tipo? ¿Quién, habiendo estudiado lo que escribió sobre la virginidad, no intenta presentarse puro ante Dios, tanto mental como físicamente? ¿Quién, habiéndose detenido en sus enseñanzas sobre el juicio, o sobre la segunda venida de Cristo, no imagina que parece estar ante ese tribunal, y imagina con temor que ya se pronuncia contra él el veredicto final? Porque este hombre glorioso y perspicaz representó el futuro tribunal de Dios de tal manera que, para adquirir un mayor conocimiento sobre él, no quedaba más que experimentarlo experimentalmente y experimentarlo realmente. Habiendo tenido siempre tales ideas del juicio (de Dios) en su mente, el bienaventurado escapó del mundo y de lo que hay en el mundo, se retiró “corriendo”, como dice la Escritura, y se instaló “en el desierto” (Sal. 54:8), prestando atención sólo a sí mismo y a Dios y, por lo tanto, creciendo en virtudes. Sabía perfectamente que la vida en el desierto libera de las preocupaciones mundanas a quien la elige y, a través del silencio, le convierte en interlocutor de los ángeles y, en la medida de lo posible, eleva la mente a las contemplaciones divinas. Cuando el Espíritu Santo, nombrándolo para la edificación de muchos, lo impulsó a cambiar de un lugar a otro, no dudó ni resistió; porque, como no todos los demás, era obediente a los mandatos divinos. Por lo tanto, como el maravilloso Abraham, habiendo recibido la orden de abandonar su patria, se instaló en la ciudad de Edesa, porque la justicia exigía que el sol ya no se ocultara bajo la tierra. Por dos razones, se mudó a Edesa: para visitar los lugares santos allí, y principalmente para encontrar un hombre erudito de quien pudiera recibir o a quien impartir el fruto del conocimiento. Entonces, acercándose a la ciudad, a la misma entrada de ella, como dicen, en lugar del sabio que quería encontrarse, se encontró con una ramera. Y como se le presentó una visión diferente a la que esperaba, este encuentro lo golpeó fuerte; Por lo tanto, miró fijamente a la ramera, como si hubiera sido engañada en su esperanza, y quisiera irse; Ella notó que él la miraba fijamente y ella misma comenzó a mirarlo con atención. Entonces el sabio (Efraín) le preguntó: “Dime mujer, ¿por qué me miras tan fijamente?” Ella respondió: “Me veo como debería y decentemente, porque fui quitada de ti, esposo, y tú, ya que fuiste quitada de la tierra, mejor no me mires a mí, sino a la tierra”. Al escuchar una respuesta tan inesperada, el sabio la reconoció como muy útil para sí mismo y, por lo tanto, glorificó el poder incomprensible de Dios, que nos da lo que esperábamos y por medio de lo que no esperábamos (Rom. 4:18). Cuando Efraín vino de Éfeso, guiado por el Espíritu Santo, a Cesarea de Capadocia, allí vio al gran Basilio, la boca de la iglesia, el cantor dorado de los dogmas. Al verlo, el mayor comenzó a agradarlo con muchas alabanzas; porque con ojo perspicaz vio que en el hombro derecho de Vasily había una paloma brillante, que le inculcó las palabras de enseñanza y él las transmitió a la gente. Por inspiración del mismo maestro, la venerable paloma, Vasily fue notificado de su llegada y supo que se trataba de Efraín el Sirio. Así, ambos disfrutaron mutuamente de un oportuno acercamiento espiritual, y el arduo trabajo del viaje benefició a Efraín. La integridad natural de la vida de Efraín lo dispuso a evitar todo lo dañino. Ella lo animó a elegir prudentemente lo mejor y a tener cuidado con lo peor; de los pensamientos, permitir sólo aquellos seleccionados, puros, más adecuados para elegir el bien, y especialmente aquellos que no interfieran con el trabajo de enseñar. Porque a este divino anciano Cristo concedió abundantemente el talento de la palabra, que ofrecía en la mesa a los comerciantes para el beneficio espiritual de la multitud, lo que le beneficiaba a él más que a todos los demás. Dicen que dijo de sí mismo que apenas salió de la tierna infancia, tuvo una misteriosa visión de que en su lengua crecía una liana muy prolífica, la cual creció tanto que llenó toda la tierra, y todas las aves del cielo acudían a alimentarse de sus frutos; En la vid misma, cuantos más pájaros entraban y picoteaban en ella, más abundantes eran sus bayas. Además de esto, he aquí una cosa más que un hombre perspicaz testificó acerca de Efraín: Vi, dice, que muchos ángeles descendían del cielo y llevaban en sus manos un libro, escrito por dentro y por fuera, y como si este rostro sagrado que había aparecido hablaba entre sí así: ¿a quién se debe entregar este libro? En respuesta a esto, algunos se lo otorgaron a uno, otros a otro, otros a otro, que sólo en ese momento gozaba de fama; Luego, habiendo clasificado y evaluado a todos, dijeron: que aunque estas personas son verdaderamente santos y siervos de Dios, no pueden tomar este libro en sus manos. Y no importa cuántos de los santos de esa época se enumeraran, no se detuvieron en ninguno de ellos: finalmente, con acuerdo general, dijeron que nadie podía tomar este libro en sus manos excepto Efraín. Dicen que el vidente también vio que los Ángeles divinos entregaron este libro a Efraín. Después de esta misteriosa visión, se levantó de noche y fue a la iglesia y cuando escuchó al mismo Efraín, enseñando con una palabra abundante y llena de gracia, entendió lo que significaba esta visión, glorificó a Dios y se maravilló de tan rico don de la palabra impartido a este Santo. Porque se le concedió tanta sabiduría que, aunque las corrientes de su palabra no se interrumpieron, no fueron suficientes para expresar sus pensamientos, que dependían no tanto de su lentitud de palabra cuanto de la abundancia de sus pensamientos, de modo que su lengua, aunque expresaba rápidamente los pensamientos de los demás, era sin embargo mucho más lenta para expresar sus propias intuiciones. Por eso, dicen, este gran anciano, reprimiendo dentro de sí el don incontrolable de las palabras elevadas, en una oración por sí mismo a Dios dijo esto: "¡Detén, Señor, las olas de tu gracia!" Porque el abismo del conocimiento que se retorcía bajo su lengua no le permitía soportar las oleadas de pensamientos que se precipitaban unos sobre otros, cuando los órganos del habla se negaban a servir a su elegante expresión. Las enseñanzas de Efraín no fueron interrumpidas por nada más que la oración; detrás de ella hay palabras, detrás de las palabras hay lágrimas, después de las lágrimas, de nuevo la oración. Y había otra palabra en su palabra; y es mejor y más apropiado decir que incluso durante el discurso mismo estuvo constantemente ocupado con contemplaciones divinas. Mató su propia carne por placer y, mediante la abstinencia, la sometió al dominio de la mente; después de domarla con el ayuno, la hizo inflexible a todo lo prohibido y persistente en la búsqueda de todo lo útil y conducente a la salvación del alma. Incluso las noches que lo seducían con sueños somnolientos no ponían obstáculos en su camino a la virtud; porque cuando llegaron lo encontraron sobrio, pero cuando desaparecieron lo dejaron despierto, ya que tenía mucho cuidado de que la mano de aquel gobernante de las tinieblas no lo sorprendiera durmiendo. Pasaba durmiendo todo el tiempo necesario para mantener la vida, de modo que la completa perversión del orden natural no expusiera la naturaleza física a una destrucción violenta. Para quitar el sueño y ahuyentarlo de sus ojos, utilizó muchos medios diferentes, principalmente el recostado en el suelo desnudo, la vida dura y todo tipo de agotamiento de su carne; Estos medicamentos suelen suprimir la tendencia a dormir. Logró tal falta de codicia como sólo la habían tenido los divinos Apóstoles. Por lo tanto, si alguno lo considera modelo de no codicioso, no pecará contra la verdad. Porque tenemos sus palabras más dulces y benditas, que él, antes de partir a las moradas celestiales, nos dejó como instrucción a la no codicia. Estas palabras son las siguientes: “Efraín nunca tuvo bolsa, ni cayado, ni alforja” (Mateo 10:10); No adquirí ni oro, ni plata, ni ninguna otra propiedad en la tierra, porque escuché las palabras del buen rey, quien dijo a sus discípulos en el Evangelio que no adquirieran nada en la tierra; Por eso nada me atraía de este tipo de cosas”. Así, desdeñando la fama y la riqueza, y amando más lo más perfecto, también aquí compite con los Apóstoles en la búsqueda de la misma perfección que ellos. ¿Es necesario decir algo sobre su humildad, cuando cada una de sus palabras y escritos nos habla claramente de esta virtud, por la que se esforzó por encima de todas las demás? ¿Y cómo podría aquel que hacía llorar con lágrimas, que en su modo de vida duro y ajeno, como dice la Escritura, “comía ceniza como pan” y disolvía “bebía… con llanto” (Sal. 101:10), podría tropezar con su pie espiritual en la piedra del orgullo o de la vanidad? ¿Podría sufrir de orgullo alguien que desdeñaba toda gloria humana, y si durante su vida terrenal alguien lo elogiaba, lo soportaba con dolor, cambiaba a menudo de rostro y bajaba la cabeza al suelo, cubierto de un ligero sudor, permanecía obstinadamente en silencio, como si la vergüenza le atara la lengua? Partiendo hacia la vida bienaventurada y eterna, nuevamente con fuerte reprensión se prohibió tal alabanza a sí mismo, diciendo: "No compongas canciones sobre Efraín, no le digas discursos dignos de alabanza, no me entierres en ropas preciosas, no levantes un monumento especial sobre mi cuerpo; porque he hecho un voto a Dios de ser un extranjero entre los extranjeros: "Soy un extranjero... y un extranjero como todos mis padres" (Sal. 38:13). Así, tienes abundante evidencia clara sobre esta virtud, como ocurre con las demás. En cuanto a la misericordia y la compasión, la verdad exige y manda reconocerlo no sólo como ejecutor, sino también como maestro de estas virtudes. Porque, siendo completamente poco codicioso, incapaz de dar nada a los necesitados, realizó la obra de misericordia incitando a los demás a la misericordia con sus frecuentes exhortaciones. Porque su palabra, y lo apropiado de su ausencia, fue una llave ordenada por Dios que abrió las tesorerías de los ricos y distribuyó lo que necesitaban entre los necesitados. Y una mirada a su apariencia angelical, que reflejaba sencillez, mansedumbre y gran bondad, fue suficiente para ganarse la compasión y la misericordia de la persona más inexorable. ¿Y quién estaba tan desprovisto de toda vergüenza que cuando lo miraba no se sonrojaba y se volvía, por así decirlo, mejor que él mismo? Quizás alguien, al oír hablar de tal multitud de perfecciones en este hombre divino, pensará que la profundidad (de comprensión) de los dogmas de la iglesia le era inaccesible. ¿Tuvo, dirá, tiempo para esto, distraído por el cumplimiento de tantas virtudes? Pero no tenía un conocimiento superficial de los dogmas divinos, porque no lo poseía sólo en la medida en que podía hablar con los demás y ofrecer exhortaciones; pero conocía muy bien ambos: los dogmas mismos de la iglesia y lo que se atreve a contradecirlos; el primero en la medida necesaria para el éxito del estudiante, el segundo para exponer a los herejes; porque ardía con celo contra estas bestias de la iglesia. Por eso nos ha llegado una leyenda no escrita, que muestra claramente su celo por verdades de este tipo. El frívolo, o mejor dicho, loco e insensato, Apolinar, que inventó y eructó muchas cosas nuevas desde su vientre, compuso un ensayo contrario a la piedad en dos libros. Le entregó estos libros para que los guardara a una mujer que se rumoreaba que tenía una relación con él. Cuando el gran Efraín se dio cuenta de esta obra, este hombre sabio, asumiendo la apariencia de una persona de ideas afines, se acerca a la mujer que guardaba estos libros perversos, la conoce, le trae regalos, como si fuera una bendición del desierto, tal vez inventa algo más. Luego pide que le entreguen las obras del maestro, para un uso útil, como él dijo, para poder luchar con más éxito contra los herejes (así nos llamó). Ella, torpe y engañada, lo consideró uno de los seguidores de Apolinar y le dio estos libros a Efraín, pidiéndole que los devolviera lo antes posible. Este mismo (nuevo) gran Jacob, que hizo tropezar al desagradable Esaú (Génesis 27:36) y secuestró al malvado primogénito de sus pensamientos, actuó sabiamente; porque pegó todas las hojas juntas, untándolas con cola de pescado, y formó una masa con todo el libro, ya que el encolado fuerte no permitía separar una página de otra. Habiendo terminado de esta manera estos dos libros, se los devolvió a la mujer que se los había dado. Ella, como una mujer, y además, sin saber de la astuta intención, al ver los libros intactos desde fuera, no examinó detenidamente lo que había dentro. Después de unos pocos días, no muchos, el anciano divino invita a algunos de los ortodoxos a desafiar al malvado Apolinar a una competencia. Aceptó esta invitación y, confiando en gran medida en los libros perversos, apareció en el día señalado. Siendo ya anciano, se negó a llevar a cabo un debate con palabras, pero pidió que le trajeran libros para poder dar respuestas y objetarlas. Tan pronto como sus cómplices trajeron los libros, muy orgullosos de ellos, este juez, que había envejecido enfermo durante muchos años de mentira, comenzó a abrir uno de los libros. Cuando las hojas untadas con pegamento no se lo permiten, intenta hacerlo en el medio del libro, pero incluso allí resulta que está pegado. Dejando solo al primero, comenzó a trabajar en el otro; pero al ver que también era imposible separar las sábanas y desdoblarlas, su rostro cambió de vergüenza, y del fracaso se desanimó tanto que, habiendo abandonado la reunión, cayó en completo desaliento y enfermedad, y finalmente casi muere, no pudiendo soportar tal humillación. Así fue nuestro gran padre y maestro Efraín en su celo por la piedad. En ciertos casos, cuando no había necesidad de lucha, mostraba mansedumbre y tranquilidad, y en otros, especialmente cuando había algún peligro para la fe, era firme y severo, obrando sabiamente por todos los medios que el tiempo requería. Así, en su celo por la gloria de Dios no era menor que en sus grandes ayunos, lágrimas y oraciones incesantes, o mejor aún, mucho mayor, porque todo ello servía para beneficiar a un asceta, y esto conducía al bien común. La verdadera gloria de un buen cazador se muestra en la lucha contra los animales salvajes, un excelente timonel - en tiempos de vientos contrarios al barco, un médico sabio - en caso de enfermedades intratables, un guerrero valiente - en el momento de una feroz batalla con el enemigo; y la gloria de un asceta y un fanático de la piedad, en tiempos de peligro y desorden, cuando es necesario salvarse a uno mismo y a los demás de la calumnia. Por lo tanto, no hubo ningún tipo de virtud en ninguno de los antiguos ascetas en la que no hubiera tenido éxito. Su alma puede compararse con una fuente que fluye en varias corrientes, donde se combinan perfectamente el beneficio, la dulzura y el agrado; o con un prado decorado con diversas flores fragantes; o con el firmamento brillando con diversas luminarias; o con el paraíso en el Edén, como se sabe, ligeramente decorado con innumerables árboles frutales (excepto, sin embargo, que este paraíso era inaccesible a la astuta serpiente, la culpable de nuestra expulsión); o en general con todos aquellos objetos bellos y agradables que la naturaleza ha adornado con muchas y variadas perfecciones. Ésta es el alma bendita del gran Efraín, adornada por todas partes con muchos tipos de virtudes, porque durante toda su vida este hombre maravilloso consideró su preocupación por adquirir la virtud completa, solo él trató de adquirir todas las perfecciones. Imitando el piadoso sacrificio del primero entre los justos, Abel, él, como sacerdote, trajo al Señor no una ofrenda de corderos ni sebo, sino un sacrificio sin sangre, un servicio razonable, quemado con la pureza de la vida; siendo igual a él en todo, excepto que no murió a manos del malvado asesino, sino que murió de esta vida como él, escapando de las trampas del demonio misántropo y quedando por encima de sus planes insidiosos. Compitiendo con Enoc en su esperanza, no sólo invocó el nombre del Señor Dios mismo, sino que enseñó a otros a invocarlo con él. No le importaba, como a Enoc, ser extrañamente transformado de la tierra al paraíso, sino pasar de apegos materiales al reino del espíritu. Él era como Noé no en que salvó a una pequeña parte de la raza humana en un arca de madera; sino porque, habiendo protegido su alma de todas partes, pasó ileso por las angustias de la vida, sin perder nada del peso de la virtud. Imitando a Abraham de muchas otras maneras, como por ejemplo: en la fe y la mansedumbre, en el amor a Dios, especialmente al alejarse del mundo, como el de su tierra natal y de su parentesco, lo imitó en el sacrificio de su unigénito, en el que, como ofrenda voluntaria, trajo su propio cuerpo a Dios, “matando... el ud... incluso en la tierra” (Col. 3:5). Imitó a Isaac en su disposición voluntaria a morir, pero no de su padre, como él. Porque cada día se ofrecía, como el Apóstol, en sacrificio, con su cuerpo, tanto como dependía de su voluntad, se entregaba en sacrificio, pero vivía en espíritu y vivía para Dios mediante la ofrenda pura de su cuerpo, como un carnero. Jacob porque detuvo al desagradable Esaú, es decir, el fundador de las herejías, y se deleitó en la primogenitura, los dogmas correctos de la iglesia, y en el hecho de que no vio una escalera que se extendía de la tierra al cielo, sino una columna de fuego que llegaba al cielo, como si iluminara con gran luz la profundidad del sacramento. Además, acercándose al desapego del cuerpo, como Jacob, pronuncia bendiciones a sus discípulos, como lo hizo con sus hijos, y si alguien examina atentamente estas bendiciones, pensará que son discursos del propio gran Jacob. Era especialmente parecido a José en castidad, integridad corporal y pureza, y mucho más en la distribución de palabras, similar a la distribución del pan de José. En muchos sentidos, si no en todo, también llegó a ser como Moisés; porque también huyó del hechicero Faraón, y se instaló en el desierto, y vio a Dios lo más lejos posible para la contemplación, y realizó milagros, y dirigió al pueblo como maestro, y burló a los egipcios, robando sus riquezas, es decir, capturando libros heréticos y triunfando sobre ellos, y dividió el mar, las aguas saladas e imbebibles de la incredulidad, y tradujo al pueblo, la sociedad de los ortodoxos; También ahogó a los sirvientes del faraón, la descendencia impía de los herejes, y puso en fuga a Amalec, si quieres llamar a alguno de los herejes con este nombre. (Él) aceptó la ley de la ortodoxia de Dios y la transmitió a todos nosotros; Vi en la montaña un modelo de los tabernáculos, no de Moisés, sino del terrible juicio y dispensación futuros; Habiendo establecido las reglas del sacerdocio, perfeccionó a los sacerdotes; sacó agua de la piedra, haciendo que los corazones de piedra derramaran lágrimas; como él, nos alimentó con el pan celestial, nos ofreció a todos palabras de amor, con las cuales cada alma se fortalece principalmente y se acerca con valentía a ese pan divino y misterioso que vino para tu salvación del seno del Padre. También dio krastels, enseñándonos a los fieles a ascender de la tierra al cielo con el recuerdo de Dios y contemplar mentalmente las bellezas que allí se encuentran. En una palabra, si quieres comparar las hazañas gloriosas de este padre con las hazañas de los antiguos, entonces no encontrarás nada en lo que sea inferior a ellos. Como Josué, dividió el Jordán, es decir, rompió las manos de los ricos, que habían estado cerradas para la limosna, para la caridad: y dividió la tierra para el pueblo, pero no de la promesa terrenal, sino del reino celestial. Como Samuel, incluso en su adolescencia se dedicó a Dios y escuchó la voz divina. Como el Gran Elías, avergonzó a los fríos sacerdotes, y más de una vez, pero a menudo, hizo caer fuego mental sobre un sacrificio verbal y, montado en el carro de fuego de la virtud, ascendió no a lo etéreo, sino a las alturas celestiales. Como Eliseo, adquirió la profunda gracia del Espíritu y, como los profetas, a menudo fue honrado con la manifestación de Dios. Nuestra palabra se atreve incluso a compararlo con aquello que no era más elevado que en los nacidos de mujer, con el mediador entre la ley y la gracia. Como Precursor, se instaló en el desierto, y la palabra de Dios llegó a él, trabajó como predicador del arrepentimiento y enseñó a los que venían a confesar sus pecados. Así como Pablo, vaso de elección, fue sometido a todo tipo de tentaciones y esparció incansablemente las semillas del arrepentimiento, así como él las semillas de la fe. Pero ¿por qué compararlo por separado con cada uno de estos (hombres santos), cuando el universo entero está todavía lleno de sus virtudes? Cuando las cosas están en tu cara, un discurso largo es innecesario. La extensión de la palabra llega incluso a disminuir la gloria de las virtudes, como dejando claro que las obras por sí solas no bastan para la gloria, sino que también necesitan la ayuda de la palabra. Pero como condimento más grato de nuestra palabra, debemos agregar aquí la historia de su gloriosa y maravillosa muerte. Acercándose a su partida al cielo, este hombre portador de Dios legó a los presentes y les ordenó que no enterraran su cuerpo en ropas preciosas; Si algún admirador del santo padre concibiera o preparara algo semejante, en ningún caso debería llevar a cabo esta intención, sino dar a los pobres precisamente lo que habría sido designado para su entierro. Y uno de los presentes, un hombre noble, que había preparado vestidos preciosos con la intención de sepultar en ellos el cuerpo del divino anciano, al oír este testamento, se entristeció y no quiso dar el vestido preparado a los pobres, considerando mucho mejor en su mente repartir a los pobres el dinero que costaba el vestido. Golpeado por el astuto demonio, inmediatamente sufrió un terrible castigo por desobediencia, siendo enfurecido por él ante el lecho del reverendo anciano, con espuma en los labios. Entonces, lleno de compasión, el hombre de Dios preguntó al atormentado: ¿qué iniquidad cometiste por la cual fuiste sometido a tal calamidad? Él, poniéndose de pie ante su orden, aunque su mente todavía estaba cegada por el demonio, habló de sus pensamientos secretos y reveló su desobediencia. Compasivo por el arrepentido, el anciano le impuso manos santas y, habiéndolo liberado del sufrimiento mediante la oración, le devolvió la salud, diciéndole: “¡Cumple el voto que hiciste antes!” Habiendo realizado este milagro antes del final de su vida y despertado a los presentes con muchas exhortaciones al celo por la virtud, como lo demuestra su última palabra, navegó hacia el sereno muelle del reino eterno, donde fue recibido con alegría. ¿Dónde deberíamos imaginarnos el lugar de descanso de su alma? Evidentemente en las moradas celestiales, dónde están las filas de los Ángeles, dónde están los rostros de los Profetas, dónde están los tronos de los Apóstoles, dónde está el gozo de los mártires, dónde está el gozo de los santos, dónde está el resplandor de los maestros, dónde está el triunfo de los primogénitos y los rostros puros de los que allí celebran. En estas benditas moradas, donde los Ángeles desean penetrar, se trasladó a esta sagrada patria la bendita y santa alma de nuestro bendito e ilustre padre Efraín. Pienso que durante la ascensión de su alma al cielo, fue acompañada de todas las virtudes de su vida, y cada una de ellas le mostró aquellas bellezas inefables e invisibles; y tal vez la más alta de todas las virtudes, el amor, acercándose a ella, dijo: “Mira, alma amada, qué maravilloso es lo que te tengo preparado”, y con estas palabras señaló los objetos de placer; luego la humildad, fluyendo hacia ella, le dijo: “Mira, alma amada de Dios, qué lugar de descanso te he preparado”, y todas las demás virtudes a su vez le hablaron y le mostraron aquellas recompensas que finalmente intercedieron por el amor y los trabajos soportados por ellas en la tierra. ¡Oh imitación de la muerte loable y celosamente suscitante! ¡Oh muerte que no necesita lágrimas! ¡Oh separación, digna de la unión deseada! ¡Oh transmigración, que no obliga al que emigra a arrepentirse! ¡Oh entierro, ajeno al arrepentimiento! Porque nos consuela aquello mismo de lo que nos asombramos de sus obras. Mientras que la muerte de otras personas es motivo de lágrimas para los que quedan, la muerte de los justos trae alegría y triunfo, porque no es muerte, sino muerte y reubicación a una vida mejor. Éstas son las alabanzas fúnebres, las mejores de los padres y maestros del universo, que nuestra atrevida lengua os trae, como un regalo, aunque indigno de vosotros, no para que las traigáis porque las necesitéis (pues, ¿qué gloria traerá una palabra que es muy inferior a la dignidad de los glorificados?), sino para beneficiar a los vivos, porque la glorificación de los hombres santos, en su mayor parte, sirve como el más poderoso estímulo y estímulo hacia la perfección. Sin embargo, muchas otras razones nos impulsaron a esta palabra y nos hicieron audaces. No hablo de las diversas virtudes, de la vida y de la enseñanza, de las que habla todo el universo; la razón más importante es la maravillosa intercesión y liberación que brindaste a tu co-nombre, quien nos impulsó a emprender este trabajo. Capturado y hecho cautivo por los bárbaros, los descendientes de Ismael, que vivieron un tiempo considerable lejos de su patria, decidió regresar a su patria, pero sin conocer los caminos confiables, fue premiado con tu maravillosa intercesión; le mostraste el camino más conveniente para la salvación, y él logró sin lugar a dudas la meta que perseguía. Porque él, estando en el mayor peligro y esperando la muerte (porque el camino estaba sembrado de bárbaros), tan pronto como recordó tu nombre y gritó: “San Efraín, ayúdame”, escapó ileso del peligro de perderse y quedó libre del miedo, salvado inesperadamente y protegido más allá de toda expectativa por tus cuidados, regresó a su patria. Por tanto, me atreví a exponer extensamente lo que decía, y con labios inmundos me atreví a alabarlo. Si en esta palabra hemos logrado algo digno de usted, entonces reconocemos su asistencia como la culpable de este éxito y le agradecemos; y si nuestros elogios están por debajo de su dignidad, entonces le reconocemos como culpable de esta discrepancia, aunque estas palabras sean un tanto descaradas. Porque tú, queriendo evitar las alabanzas, como lo hiciste durante la vida y después de la muerte, por amor a la humildad, impediste a los que querían glorificarte. Pero sea como sea, de una forma u otra, en la medida de lo posible, cumplimos con nuestro deber sagrado y creemos que ustedes no se alejarán de nosotros, ardientes admiradores de nuestro padre, sino que aceptarán nuestras alabanzas como un balbuceo infantil querido por su padre. Pero tú, de pie ante el divino altar y sirviendo junto con los ángeles a la vivificante y santísima Trinidad, acuérdate de todos nosotros, pidiendo la remisión de nuestros pecados y la recepción del reino eterno, en Cristo Jesús nuestro Señor, a quien sea la gloria con el Padre sin principio y el Espíritu divino y vivificante, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén. Quizás te interese: