Λόγος έπαινος στον σεβασμιότατο πατέρα μας Εφραίμ

Το «Εγκώμιο λόγο στον σεβασμιότατο πατέρα μας Εφραίμ» είναι αφιερωμένος στον πρεσβύτερο σύγχρονο του Αγίου Γρηγορίου Νύσσης, έναν εξαίρετο Σύριο ασκητή και θεολόγο, τον οποίο ο άγιος παρομοιάζει με τον Άγιο Βασίλειο τον Μέγα. Σύμφωνα με τους περισσότερους περιπολολόγους, αμφισβητείται η πατρότητα του Αγίου Γρηγορίου. *Ο τίτλος του έργου στα ελληνικά είναι ᾿Εφκώμιον εἰς τὸν ὅσιον πατέρα ἡμῶν ᾿Εφραίμ. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι In sanctum Ephraim. Η μυστηριώδης παραβολή του Θείου Ευαγγελίου για το λυχνάρι (Ματθαίος 5:14-17) με παρακινεί σε μια αληθινή συνομιλία: ελευθερώνει τη γλώσσα από τα δεσμά της σιωπής, εξισώνει τα μονοπάτια των σκέψεων, τα κάνει άνετα σαν ομαλά μονοπάτια, προετοιμάζει ένα μεγαλοπρεπές άρμα στυλ για την επίσημη πομπή, φωνάζοντας δυνατά τα ακόλουθα λόγια: μην το βάλετε κάτω από μια θήκη, αλλά σε ένα κηροπήγιο, και φωτίζει όλους μέσα στο σπίτι» (Ματθαίος 5:15), και στη συνέχεια υποδεικνύει το κρυφό νόημα αυτού, λέγοντας: «Ας λάμψει λοιπόν το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα» (Ματθαίος 5:16). Λοιπόν, δεν θα ήταν αμαρτία να κρυβόμαστε και να σιωπούμε με φόβο εκεί που ο ίδιος ο Κύριος διέταξε να είμαστε τολμηροί; Άναψε, σαν να λέμε, μια καθαρή και πιο φωτεινή λάμπα του ήλιου, τη ζωή αυτού του θεϊκού Πατέρα μας, για να μπορούμε να πούμε γι' αυτήν. Θέλει αυτή η ζωή να μην είναι κρυμμένη κάτω από ένα σάβανο σιωπής, αλλά να τοποθετηθεί στα ίδια τα ύψη της εκκλησίας, ώστε να είναι ορατή σε όλους όσους ζουν στο σπίτι του σύμπαντος. και έτσι ώστε οι άνθρωποι, κοιτώντας την, να δοξάζουν τον Πατέρα «που είναι στους ουρανούς». Επομένως, δεν πρέπει να σεβόμαστε την πατρική απαγόρευση του αποθανόντος σε τέτοιο βαθμό που να υποτιμούμε την εντολή του Κυρίου. Αντιθέτως, εδώ πρέπει να αρχίσει ο έπαινος, αν και αυτό που τώρα αναφέρουμε, σύμφωνα με τους κανόνες των επαινετικών λέξεων, πρέπει να γίνεται στο τέλος της λέξης. Διότι όποιος μπορεί να συζητήσει καλά ένα θέμα, αυτή η απαγόρευση δεν μπορεί με κανέναν τρόπο να τον εμποδίσει από το να στεφανώσει με επαίνους ένα άτομο που είναι ξένο στην ανθρώπινη δόξα. Αυτά τα ομόλογα απαγόρευσης δεν είναι ομόλογα. Αυτό είναι διατήρηση, όχι διατήρηση. αλλά ένα κίνητρο για όσους τον αγαπούν να κάνουν το αντίθετο. Διότι στο ίδιο το γεγονός ότι ήθελε να αποφύγει τον έπαινο μας, θέτοντας εμπόδιο στην πρόθεσή μας με την απαγόρευσή του, βρίσκουμε λόγο για έναν επαινετικό λόγο (προς τιμήν του). Αν κάθε τελειότητα του γεννά τέλειο έπαινο, τότε κυρίως το γεγονός ότι ο έπαινος δεν τον ευχαριστεί: γιατί δεν ήθελε να φανεί, αλλά να είναι ενάρετος. Επομένως, γι' αυτό και μόνο, ακόμη κι αν δεν έκανε κάτι άλλο άξιο επαίνου, μπορεί δίκαια να επαινεθεί· είπε ότι χαίρεται τόσο πολύ που με τα δεσμά της απαγόρευσης τους βάζει σφραγίδα καταδίκης. Αλλά για εμάς αυτή η απαγόρευση ανοίγει το πρώτο πεδίο λόγου και μας δίνει την πλήρη ευκαιρία να περπατήσουμε με στόχο και να μην επιδιώξουμε την τύχη, αλλά να βαδίσουμε στο βασιλικό μονοπάτι, καταλήγοντας σωστά ότι αν αυτός ο θαυμαστός άνθρωπος του Θεού δεν ένιωθε άξιος επαίνου, δεν θα είχε απαγορεύσει σε όσους ήθελαν να τον επαινέσουν. Διότι κανένας που δεν φημίζεται για τις μεγαλύτερες αρετές δεν κληροδοτεί σε όσους μένουν μετά από αυτόν να παραδώσουν τη μνήμη του στη λήθη. Επιπλέον, πρέπει να ειπωθούν τα εξής. Όπως ο Παύλος, ο πρωταθλητής της χάριτος, ο αρχηγός της εκκλησίας, το στόμα του Χριστού, δεν στέρησε τον τίτλο του Αποστόλου λέγοντας για τον εαυτό του: «Δεν είμαι άξιος να ονομαστώ Απόστολος» (Α' Κορ. 15:9). Αντίθετα, μέσα από αυτήν ακριβώς την ταπείνωση απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη δόξα, και έτσι ο μεγάλος μας πατέρας, που από ταπεινοφροσύνη θεωρούσε τον εαυτό του ανάξιο επαίνου, θα αποδειχτεί αργότερα απόλυτα άξιος. Έτσι, εάν ο εκκλησιαστικός μας νόμος συνήθως στεφανώνει ζηλωτές της αρετής που τον ασκούν με διάφορες μορφές, και από αυτούς ιδιαίτερα εκείνους που αναστήθηκαν πνευματικά με την ταπεινοφροσύνη τους, σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου στο Ευαγγέλιο: «ταπείνωσε τον εαυτό σου... θα υψώσεις τον εαυτό σου» (Λουκάς 18:14). τότε αυτοί που περιγράφουν τις αρετές αυτού του θεοφόρου πατέρα και αποκαθιστούν μπροστά μας τη ζωή του ως ένα είδος ζωντανού και ζωντανού μνημείου δεν αξίζουν καθόλου μομφή, χλευασμό και ακόμη και καταδίκη. Και ο σοφός ακροατής αναγνωρίζει αυτό που είπαμε ως μη ψεύτικο, έχοντας συγκεντρώσει εν κατακλείδι τα λόγια των διαφόρων τύπων των αρετών του, από τα οποία εμείς, υφαίνοντας σαν ένα είδος επιχρυσωμένου στέμματος, διακοσμημένο με πολύτιμους και διάφορους λίθους, το φέρνουμε ως πολυπόθητο δώρο στη νύφη του Χριστού - την Εκκλησία. Ο κύκλος του χρόνου μας οδήγησε τώρα στη δοξολογία του Εφραίμ και είναι δυνατόν να γιορτάσουμε την ημέρα της μνήμης του χωρίς μεγάλη χαρά; Θα μιλήσω για εκείνον τον Εφραίμ, του οποίου το όνομα επαναλαμβάνεται στα χείλη όλων των Χριστιανών - τον Εφραίμ από τη Συρία: «γιατί δεν ντρέπομαι για την οικογένεια της οποίας καυχιέμαι για τις ηθικές πράξεις». Θα δοξάσω αυτόν τον Εφραίμ, του οποίου το φως της ζωής και των διδασκαλιών έλαμψε για ολόκληρο τον κόσμο: «γιατί είναι γνωστός σε ολόκληρο σχεδόν τον ηλίανθο και είναι άγνωστος μόνο σε εκείνους που δεν γνωρίζουν τον μεγάλο φωτιστή της εκκλησίας». Ο Εφραίμ είναι ο αληθινά νοερός Ευφράτης της Εκκλησίας, με τον οποίο το πλήθος των Χριστιανών ποτίζεται, εκατονταπλασιάζει τον σπόρο της πίστης. Εφραίμ - η καρποφόρα άμπελος του Θεού, που αφθονεί, όπως ήταν, σε γλυκές συστάδες με τους καρπούς της διδασκαλίας και της χαράς των παιδιών της εκκλησίας με την πληρότητα της θεϊκής αγάπης. Εφραίμ - καλός και πιστός λειτουργός της χάριτος, που αναλογικά διανέμει τη διδασκαλία των αρετών σε όσους συνεργάζονται μαζί του (στον Κύριο) και οργανώνει τον οίκο του Κυρίου με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Για την οικογένειά του και τη διασημότητα, τη δική του και των προγόνων του, για την καλή φήμη των γονιών του, για τη γέννηση και την ανατροφή, για τη σταδιακή ανάπτυξη και τις σωματικές ιδιότητες, για τα χαρούμενα ταλέντα, τη μόρφωση και άλλες διαφορές που καταμετρώνται και εκθειάζονται με επαίνους από εξωτερικούς συγγραφείς - θεωρούμε περιττό να τα δείξουμε όλα αυτά εδώ, αφού δεν συνηθίζεται να υμνούμε με αυτόν τον τρόπο. Και παρόλο που από αυτή την άποψη θα μπορούσαμε να βρούμε άφθονη θεματολογία για τον άξιο έπαινο του. αλλά θα του πλέξουμε ένα στεφάνι λέξεων μόνο από αυτό με το οποίο ο ίδιος δόξασε τον εαυτό του στη ζωή και τη διδασκαλία. γιατί μας ακολουθεί ο έπαινος για ό,τι είναι μέσα μας, και ανταμοιβές για ό,τι εξαρτιόταν από τη θέλησή μας. Σε ό,τι αφορά τα αναγραφόμενα, τόσο οι μομφές είναι αβάσιμες όσο και οι έπαινοι ακατάλληλοι. Γιατί πώς θα μπορούσε κάποιος που περιφρονούσε όλη την εγκόσμια ευγένεια και που επιθυμούσε να γίνει παιδί του Θεού μέσω της υιοθεσίας με καλές πράξεις, να επιτρέψει να υμνηθεί η καταγωγή του; Ή πώς θα επέτρεπε στον εαυτό του να εξυψωθεί από τους επαίνους της πατρίδας του, που θεωρούσε όλη τη γη ξένη προς τον εαυτό του, και που απομακρύνθηκε από την υλική δημιουργία, σαν κάτι εχθρικό, για χάρη της αιώνιας ευδαιμονίας που ετοιμάστηκε στον ουρανό; Πώς θα άρχιζε πάλι να απολαμβάνει τη δόξα των προγόνων ή των γονέων του κάποιος που είχε αποκηρύξει εντελώς τις σαρκικές επιθυμίες και τον φόρτωνε η ​​ίδια η κάλυψη της ψυχής, του σώματος, βρίσκοντάς τη ως εμπόδιο στην ταχύτερη ροή στο μονοπάτι της αρετής; Πώς, τέλος, θα επιθυμούσε έπαινο για σωματική ανάπτυξη και μόρφωση, για επιδεξιότητα ή τέχνη ή για κάποια άλλη καταφρονητική ενασχόληση που σχετίζεται με αυτή τη ζωή, που από μικρός μορφώθηκε και μεγάλωσε στην άσκηση της θείας γραφής, που ποτίστηκε από τα αέναα ρέματα της χάριτος και, σύμφωνα με τον λόγο του Αποστόλου, έφτασε στο μέτρο; Έτσι, όταν μάθαμε ότι ο μεγάλος Πατήρ μας δεν αρέσκεται να καυχιέται με τόσο γελοίους επαίνους όπως καυχιούνται οι σαρκικοί άνθρωποι. τότε ας προσπαθήσουμε, έστω και σεμνά, να τον τιμήσουμε από τους δικούς του κόπους: γιατί δεν είναι συνηθισμένο μια λέξη να ξεπερνά τις δυνάμεις της. Γι' αυτό, για να μην εμποδίσουμε τις επιθυμίες μας με τη σιωπή, ούτε μπαίνοντας σε δρόμο ξένο για τους πατέρες μας, για να χαθούμε από το βασιλικό μονοπάτι, ας προσπαθήσουμε, αποφεύγοντας και τα δύο άκρα, να στολίσουμε τα λόγια μας με μέτρο. Τι είναι αυτό από το οποίο υποτίθεται ότι πρέπει να επαινούμε; Δραστηριότητα και περισυλλογή, ακολουθούμενη από συλλογή ιδιωτικών αρετών, πίστη, ελπίδα, αγάπη, ευσέβεια σε σχέση με τον Θεό, άσκηση στη θεία Γραφή, αγνότητα ψυχής και σώματος, συνεχή δάκρυα, ερημική ζωή, μετακίνηση από τόπο σε τόπο, αποφυγή επιβλαβών πραγμάτων, συνεχής μελέτη, αδιάλειπτη προσευχή, νηστεία και αγρυπνία, χωρίς μέτρο, απεριόριστη περιγραφή και αυστηρότητα στη γη. η ταπείνωση, που έφτασε στον ύψιστο βαθμό, το έλεος, που τον τοποθετεί πάνω από την ανθρώπινη φύση, ενέπνευσε ζήλο εναντίον εκείνων που επαναστατούν βίαια ενάντια στην ευσέβεια - πιο απλά, όλα αυτά αποτελούν τα διακριτικά γνωρίσματα του ανθρώπου κατά Θεό. Ο Πατέρας μας είναι στολισμένος με τέτοιους επαίνους και αναγνωρίζει ό,τι λέγεται γι 'αυτόν, και θεωρεί ότι αυτά τα πλεονεκτήματα είναι δικά του και δεν απορρίπτει τα λόγια (μας) που απευθύνονται όχι προς όφελος του, αλλά προς το δικό μας. αφού ακόμη και η πενιχρή αφήγηση γι' αυτόν γίνεται κίνητρο για τους μαθητές προς την αρετή. Κι αυτό δεν το ξέραμε από εκεί, αλλά από όσα ο ίδιος σκόρπισε στα γραπτά του, από τα οποία εμείς σαν εργατική μέλισσα, έχοντας μαζέψει χρήσιμα πράγματα από πολλά λουλούδια, φτιάξαμε αυτή την πνευματική κηρήθρα. Και φυσικά δεν είναι θυμωμένος μαζί μας για αυτό το εγχείρημα, αφού δεν φοβάται πια τον κακό δαίμονα, με τη δράση του οποίου πολλοί σκοντάφτουν ακόμα και στο τέλος των κατορθωμάτων τους, αλλά αφού φτάσει στο γαλήνιο καταφύγιο των ασωμάτων, παραμένει έξω από την καταιγίδα και τον ενθουσιασμό. Έτσι, σταδιακά σταδιακά στο λόγο μας σε καθεμία από τις τελειότητες που απαριθμήσαμε, θα προσπαθήσουμε να δείξουμε σε αυτή τη συνέλευση πόσο υπέροχος άνθρωπος ήταν και τι μέτρο πνευματικής ανόδου πέτυχε. Τήρησε αυστηρά την ορθή πίστη, χωρίς ποτέ να παρεκκλίνει από την ευσέβεια, για την οποία ήμασταν πεπεισμένοι τόσο από τα γραπτά του όσο και από την κρίση της εκκλησίας γι' αυτόν, γιατί εξίσου απομακρύνθηκε από την παράλογη συγχώνευση των Σαβέλλων και από τον παράφρονα Αριανό διχασμό. Στάθηκε εντός των ορίων της ευσέβειας, διαιρώντας τη μία και αθώα και Υπεραγία Τριάδα σε αριθμό και ενώνοντας την ουσία, για να μην προσβάλει τη θεότητα με την ιουδαϊκή άποψη για τη φτώχεια του και να μην επιτρέψει την αυθάδη σκέψη του πλήθους των θεών, με τον παγανιστικό τρόπο - αυταπάτες τρελοί για εκείνους που μπορεί κανείς να νοιώσει. Ήταν τόσο αηδιασμένος από την άρνηση του Λόγου των διδασκαλιών του Απολλινάρη που κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια να τον ξεριζώσει από κάθε χριστιανική ψυχή. Και ο Anomeev έκλεισε επίσης τα αχαλίνωτα χείλη με πολλά επιχειρήματα και στοιχεία από τη Γραφή, αφήνοντάς μας τη μεγαλύτερη δήλωση - τα θεοφωτισμένα γραπτά του. Αν κάποιος θέλει να δει την ήττα του εξαιρετικά τολμηρού Novatus, σε λεκτικό αγώνα, με τον Εφραίμ, ας κοιτάξει την πτώση του εχθρού: εδώ θα διαπιστώσει ότι ο δάσκαλός μας, στην παρουσίαση της διδασκαλίας, είναι τόσο ανώτερος σε δύναμη (από τον αντίπαλό του) όσο ο σύζυγος ενός αδύναμου νεαρού λόγω μικρού ηλικίας είναι επιδέξιος στον πόλεμο. Και όχι μόνο έβγαλε τα ζιζάνια των αιρέσεων που ήταν σύγχρονα και προηγουμένως είχαν προκύψει από τον κακό σπόρο με τον σωστό λόγο της πίστης, αλλά ανέτρεψε και εκείνα που θα έφερναν κακό στο μέλλον, προβλέποντάς τα με προφητικό βλέμμα. Τα ποιήματά του και άλλα γραπτά του είναι γεμάτα με στοιχεία γι' αυτό. Έτσι, αυτός ο γιος της αλήθειας δεν πρόδωσε ποτέ την αλήθεια. Είχε μόνο μία ελπίδα - στον Θεό, από τον οποίο δίνονται ανταμοιβές σε όσους αξίζουν τα αναμενόμενα οφέλη. Γι' αυτό, σε όλη του τη ζωή, με λόγια και με έργα, του άρεσε να επαναλαμβάνει τον ψαλμό λέγοντας: «Η καρδιά μου εμπιστεύεται σε αυτόν, και θα με βοηθήσει» (Ψαλμ. 27:7). «Όποιος εμπιστεύεται στον Κύριο θα λάβει το έλεός του» (Ψαλμ. 31:10). Η εμπιστοσύνη στον Κύριο όχι μόνο τον κάνει να μοιάζει με το Όρος Σιών (Ψαλμ. 125:1), αλλά και ανυψώνει αυτόν που την έχει αποκτήσει στην ύψιστη ευδαιμονία, όπως μπορεί κανείς να μάθει από τους ίδιους τους προφήτες. Διότι ο Δαβίδ λέει: «Μακάριος ο άνθρωπος του οποίου η ελπίδα είναι το όνομα του Κυρίου» (Ψαλμ. 39:5). Ιερεμίας: «Μακάριος ο άνθρωπος που εμπιστεύεται στον Κύριο, και ο Κύριος είναι η ελπίδα του· και θα είναι σαν δέντρο φυτεμένο κοντά στα νερά, και θα βγάλει τη ρίζα του στην υγρασία· δεν θα φοβηθεί όταν έρθει η ζέστη» (Ιερ. 17:7-8). Ησαΐας: «Ο Κύριος είναι ο βασιλιάς μας», ο Κύριος είναι ο Σωτήρας μας, ο ίδιος θα μας σώσει. «Ιδού ο Θεός μου, ο Σωτήρας μου, ο Κύριος, θα εμπιστευτώ σε αυτόν και δεν θα φοβηθώ» (Ησα. 33:22, 12:2). Ο μακαριστός Παύλος προτρέπει και λέει: «Ας κρατήσουμε γερά την ομολογία της ελπίδας... γιατί αυτός που μας υποσχέθηκε είναι πιστός» (Εβρ. 10:23). Τροφοδοτημένος από αυτή τη θεϊκή και αμετάβλητη ελπίδα, περιφρόνησε κάθε τι εγκόσμιο και επιθυμούσε μια αιώνια δόξα. Παρατήρησε την αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον τόσο προσεκτικά, που όταν έφυγε από τη ζωή είπε το εξής (είναι σκόπιμο να αναφέρουμε εδώ τα λόγια του θεοφόρου πατέρα, ως την πιο εξαιρετική από όλες τις αποδείξεις): «Σε καμία περίπτωση, σε όλη μου τη ζωή, δεν γκρίνιαξα ενάντια στον Κύριο, και κανένας ανόητος λόγος δεν βγήκε από το στόμα μου. Ω, ευλογημένη γλώσσα, που πρόφερε με τόλμη τέτοια λόγια που αρμόζουν περισσότερο στους Αγγέλους, λόγω της άυλης και γαλήνιας ζωής τους, αλλά για εμάς, που υπηρετούμε τη σάρκα, είμαστε ξένοι, υπεράνω της φύσης και δύσκολο να εκπληρωθούν. Και παρόλο που θα δουλέψεις πολύ, κληρονομώντας τις ζωές ανδρών διάσημων για τις αρετές τους, πουθενά δεν θα βρεις τόσο αγνή και αμόλυντη αγάπη για την ιστορία όσο σε αυτόν τον πατέρα. Και αν η αγάπη είναι ανώτερη από όλες τις αρετές, τότε ο μακάριος Εφραίμ την εκπλήρωσε όσο κανένας άλλος από τους πατέρες. Εφόσον ο καθένας θα λάβει σύμφωνα με τις πράξεις του, θα αφήσουμε το συμπέρασμα για αυτό σε άλλους, για να μην φαίνεται ότι συγκρίνουμε τους πατέρες με τους πατέρες. Διότι δεν προσφέραμε για λόγους σύγκρισης όσα ειπώθηκαν, αλλά μόνο για να παρουσιάσουμε σε πολλούς πώς ανέβηκε στην κορυφή της πνευματικής κλίμακας των αρετών μας, ή καλύτερα, ο παγκόσμιος δάσκαλος Εφραίμ. Πίστευε την ευσέβεια στην απόκτηση αληθινής σοφίας, σύμφωνα με όσα ειπώθηκαν στον Ιώβ: «Ιδού, η ευσέβεια είναι σοφία» (Ιώβ 28:28). Μέσω αυτής της ευσέβειας, όπως δείξαμε λίγο πιο ψηλά, περιγράφοντας την καθαρότητα της πίστης του, ανέβηκε, όπως και ο Παύλος, στον τρίτο ουρανό και απέκτησε αθάνατη μνήμη και αιώνια δόξα για τον εαυτό του στην εκκλησία. Η διδασκαλία της θείας Γραφής άναψε μέσα του από το λυχνάρι του Δαβίδ, όπως λέγεται: «στη διδασκαλία μου φωτιά θα καίει» (Ψαλμ. 38:4). Γιατί η αγάπη για την πνευματική περισυλλογή που κατοικούσε μέσα του ανέβασε την επιθυμία του στη φλόγα της επίδοξης θλίψης. Έχοντας μελετήσει όλες τις Γραφές τόσο της Παλαιάς όσο και της Καινής Διαθήκης και, περισσότερο από άλλες, ασχολήθηκε με τη μελέτη τους, εξήγησε όλη τη Γραφή αυστηρά κυριολεκτικά, ξεκινώντας από τη δημιουργία του κόσμου μέχρι το τελευταίο βιβλίο της χάριτος, διευκρινίζοντας τα βάθη των κρυμμένων αληθειών στο φως του Πνεύματος. Και όχι μόνο εξάντλησε ολόκληρη την πνευματική δεξαμενή αυτής της θεόπνευστης σοφίας μας και την κοινοποίησε σε άλλους. Αλλά επειδή ήταν πολύ εξοικειωμένος με την εξωτερική κοσμική σοφία, ασχολούμενος με τη χάρη και την ορθότητα του λόγου, και εξερευνώντας το βάθος των σκέψεων, διάλεξε ό,τι ήταν χρήσιμο από αυτήν, αλλά απέρριψε ό,τι ήταν άχρηστο στη ζυγαριά της αλήθειας, καθορίζοντας τι αποκτήθηκε τόσο για δραστηριότητα όσο και για στοχασμό. Διατήρησε την ψυχική και σωματική αγνότητα όσο το επέτρεπε η φύση, ή καλύτερα, πάνω από τη φύση. γιατί είναι δώρο χάρης. Δεν επέτρεψε στην ψυχή του να παρεκκλίνει από τη συνήθεια της σωστής ζωής, αλλά πραγματικά ήταν βασιλιάς στην ψυχή του και έλαμπε στο σώμα του. Αυτό που είπαμε αποδεικνύεται από την αλλαγή που ακολούθησε με τη διάσημη πόρνη, την οποία ο δολοφόνος Belial, χρησιμοποιώντας ως όργανο κακίας για να αποπλανήσει έναν πεφωτισμένο σύζυγο, εξαπατήθηκε τόσο πολύ με την ελπίδα του που η ίδια η πόρνη αντιστάθηκε σε αυτόν τον ισχυρό σαγηνευτή, τόσο με προτροπές και οδηγίες, όσο και με την εισροή θεϊκών λόγων. ειλικρινής, αντί για άσχημο - αγνό. Όποιος θέλει να απεικονίσει τα δάκρυά του που κυλούν συνεχώς πρέπει πραγματικά να κλάψει, γιατί χωρίς αυτό, ποιος μπορεί να κολυμπήσει στη θάλασσα των δακρύων του; Γιατί όπως είναι φυσικό για όλους τους ανθρώπους να αναπνέουν, κάτι που κάνουν συνεχώς, έτσι ήταν φυσικό για τον Εφραίμ να κλαίει συνεχώς. αφού δεν υπήρχε ούτε μια μέρα, ούτε νύχτα, ούτε μεσάνυχτα, ούτε μια ώρα, ούτε το παραμικρό μέρος μιας εποχής που τα μάτια του, που δεν κοιμόταν, ήταν ορατά και στεγνά: «ή τα κοινά, ή τα δικά του, όπως είπε, θρήνησε τις αμαρτίες του». Ωστόσο, σοφά απέσυρε τις πηγές των δακρύων από τα μάτια του με αναστεναγμούς ή, ακόμα καλύτερα, με τις εκροές των ματιών του προκαλούσε αναστεναγμούς. Και υπήρξε μια εκπληκτική αλλαγή και των δύο, γιατί το ένα φαινόταν να είναι η αιτία του άλλου. Τα δάκρυά του προκάλεσαν αναστεναγμούς, και οι αναστεναγμοί γέννησαν πάλι δάκρυα, και ο λόγος ήταν άγνωστος σε πολλούς: δεν τους χώριζε μια χρονική περίοδος, αλλά συνεχώς οι αναστεναγμοί αντικαταστάθηκαν από δάκρυα και τα δάκρυα από αναστεναγμούς, και όταν (έτσι) έγινε ένας συγκεκριμένος κύκλος, η αρχή και η αιτία και των δύο κρύβονταν. Όποιος μελετήσει τα γραπτά του θα πειστεί γι' αυτό. Γιατί θα τον βρει να κλαίει όχι μόνο εκεί που μιλάει για μετάνοια, για ήθος και κανόνες καλής ζωής. αλλά και με τα πιο σοβαρά λόγια του, όπου σχεδόν όλοι συνηθίζουν να βλέπουν τον χαρμόσυνο τόνο της παρουσίασης. Ήταν έτσι παντού και αφθονούσε συνεχώς από το δώρο της συντριβής της καρδιάς. Και γι' αυτό ακόμη και τώρα κάνει έκκληση στην αληθινή ζωή σχεδόν όλων όσοι ακούνε τις διδασκαλίες του: τέτοια δύναμη απέκτησε ο θεόπνευστος λόγος του, διαλυμένος στα δάκρυα! Στην πραγματικότητα, ποιος θα ήταν τόσο σκληρός και σκληρός στην καρδιά που, έχοντας ακούσει τις ομιλίες του, δεν θα μαλακώσει και, απορρίπτοντας τη σκληρότητα του χαρακτήρα του, δεν θα τον κυριεύσει η θλίψη για τις κακίες του; Ποιος είναι τόσο άγριος και κτηνώδης που κλίνοντας το αυτί του στην ψυχοβοηθητική διδασκαλία του, δεν γίνεται αμέσως πράος, σεμνός και καλοπροαίρετος; Ποιος, επιδίδοντας μόνο στις απολαύσεις και τις χαρές της ζωής και δεν του αρέσει να κλαίει, αφού τον άκουσε και όχι πολλά λόγια, δεν θα κλάψει και θα κλάψει και δεν θα θυμηθεί τη μελλοντική ανταμοιβή για όλα όσα έχει κάνει στη ζωή του; «Μαγείρεψε μια πέτρα», λέει μια παγανιστική παροιμία, όταν θέλουν να κάνουν κάτι αδύνατο. Η εμπειρία μας έχει δείξει ξεκάθαρα τη δυνατότητα αυτού. Διότι αυτός ο θεϊκός γέροντας έπεισε τις ψυχές των σκληραγωγημένων και ανυποχώρητων να επαγρυπνούν έναντι του εαυτού τους και να υπακούουν. Ποιος μάλιστα, έχοντας διαβάσει τον λόγο του για την ταπεινοφροσύνη, δεν μισεί αμέσως την αυτοπεποίθηση και δεν αναγνωρίζει τον εαυτό του ως τον πιο ασήμαντο από όλους; Ποιος, έχοντας διαβάσει τα λόγια του για την αγάπη, δεν θα είναι έτοιμος, για χάρη της αγάπης, να εκτεθεί σε κάθε είδους κίνδυνο; Ποιος, έχοντας μελετήσει όσα έγραψε για την παρθενία, δεν προσπαθεί να παρουσιαστεί αγνός ενώπιον του Θεού, ψυχικά και σωματικά; Ποιος, έχοντας σταματήσει τις διδασκαλίες του για την κρίση, ή για τη δεύτερη έλευση του Χριστού, δεν φαντάζεται ότι φαίνεται να στέκεται μπροστά σε αυτό το δικαστήριο και φαντάζεται τρόμος ότι η τελική ετυμηγορία έχει ήδη εκδοθεί εναντίον του; Γιατί αυτός ο ένδοξος και πιο οξυδερκής άνθρωπος απεικόνισε τη μελλοντική έδρα της κρίσης του Θεού με τέτοιο τρόπο που για να αποκτήσει μεγαλύτερη γνώση γι' αυτήν, δεν έμενε τίποτα άλλο να κάνουμε παρά να το βιώσουμε πειραματικά και να το βιώσουμε πραγματικά. Έχοντας πάντα τέτοιες ιδέες κρίσης (του Θεού) στο μυαλό του, ο μακάριος ξέφυγε από τον κόσμο και από ό,τι υπάρχει στον κόσμο, αποσύρθηκε «τρέχοντας», όπως λέει η Γραφή, και εγκαταστάθηκε «στην έρημο» (Ψαλμ. 54:8), προσέχοντας μόνο τον εαυτό του και τον Θεό και έτσι αυξάνοντας τις αρετές. Ήξερε πολύ καλά ότι η ζωή της ερήμου απαλλάσσει αυτόν που την επιλέγει από τις εγκόσμιες ανησυχίες και με τη σιωπή τον κάνει συνομιλητή των Αγγέλων και, στο μέτρο του δυνατού, εξυψώνει το νου σε θείες ενατενίσεις. Όταν το Άγιο Πνεύμα, διορίζοντας τον για την οικοδόμηση πολλών, τον ενθουσίασε να αλλάξει το ένα μέρος στο άλλο, δεν δίστασε ούτε αντιστάθηκε. γιατί, όπως όχι όλοι, ήταν υπάκουος στις θεϊκές εντολές. Ως εκ τούτου, όπως ο θαυμαστός Αβραάμ, έχοντας λάβει την εντολή να εγκαταλείψει την πατρίδα του, εγκαταστάθηκε στην πόλη της Έδεσσας, γιατί η δικαιοσύνη απαιτούσε να μην κρύβεται πλέον ο ήλιος κάτω από τη γη. Για δύο λόγους μετακόμισε στην Έδεσσα: για να επισκεφτεί τους ιερούς τόπους και μετά κυρίως για να βρει έναν λόγιο άνθρωπο από τον οποίο θα μπορούσε να λάβει ή στον οποίο θα μπορούσε να μεταδώσει τον καρπό της γνώσης. Έτσι, πλησιάζοντας την πόλη, στην είσοδο της, όπως λένε, αντί για τον σοφό που ήθελε να συναντήσει, συνάντησε μια πόρνη. Και επειδή του παρουσιάστηκε ένα διαφορετικό θέαμα από αυτό που περίμενε, αυτή η συνάντηση τον χτύπησε σκληρά. Επομένως, κοίταξε προσεκτικά την πόρνη, σαν να είχε εξαπατηθεί στην ελπίδα του, και ήθελε να φύγει. Παρατήρησε ότι την κοιτούσε έντονα και η ίδια άρχισε να τον κοιτάζει προσεκτικά. Τότε ο σοφός (Εφραίμ) τη ρώτησε: «Πες μου, γυναίκα, γιατί με κοιτάς τόσο έντονα;» Εκείνη απάντησε: «Φαίνομαι όπως πρέπει και αξιοπρεπώς, γιατί με πήραν, σύζυγε, κι εσύ, αφού σε πήραν από τη γη, καλύτερα να μην κοιτάς εμένα, αλλά τη γη». Έχοντας ακούσει μια τέτοια απροσδόκητη απάντηση, ο σοφός την αναγνώρισε ως πολύ χρήσιμη για τον εαυτό του, και γι' αυτό δόξασε την ακατανόητη δύναμη του Θεού, που μας δίνει αυτό που ελπίζαμε και μέσω αυτού που δεν ελπίζαμε (Ρωμ. 4:18). Όταν ο Εφραίμ ήρθε από την Έφεσο, καθοδηγούμενος από το Άγιο Πνεύμα, στην Καισάρεια της Καππαδοκίας, εκεί είδε τον μεγάλο Βασίλειο - το στόμα της εκκλησίας, τον χρυσό τραγουδιστή των δογμάτων. Βλέποντάς τον ο γέροντας άρχισε να τον ευχαριστεί με πολλούς επαίνους. γιατί με διορατικό μάτι είδε ότι στον δεξιό ώμο του Βασίλι καθόταν ένα λαμπρό περιστέρι, που του ενστάλαξε τα λόγια της διδασκαλίας και τα μετέδωσε στους ανθρώπους. Με έμπνευση του ίδιου δασκάλου, του σεβαστού περιστεριού, ο Βασίλι ειδοποιήθηκε για την άφιξή του και έμαθε ότι ήταν ο Εφραίμ ο Σύρος. Έτσι, και οι δύο απολάμβαναν αμοιβαία μια έγκαιρη πνευματική προσέγγιση και η σκληρή δουλειά του ταξιδιού έφερε οφέλη στον Εφραίμ. Η φυσική ακεραιότητα της ζωής του Εφραίμ τον ώθησε να αποφύγει κάθε τι επιβλαβές. Τον ενθάρρυνε να επιλέξει με σύνεση το καλύτερο και να προσέχει τα χειρότερα - από τις σκέψεις, να επιτρέπει μόνο εκείνες που είναι επιλεγμένες, αγνές, πιο κατάλληλες για την επιλογή του καλού, και ειδικά εκείνων που δεν θα παρεμβαίνουν στο έργο της διδασκαλίας. Διότι σε αυτόν τον θείο γέροντα ο Χριστός χάρισε πλουσιότατα το ταλέντο του λόγου, το οποίο πρόσφερε στο τραπέζι στους εμπόρους για την πνευματική ωφέλεια του πλήθους, που ωφέλησε τον εαυτό του πάνω απ' όλα. Λένε ότι είπε για τον εαυτό του ότι μόλις βγήκε από την τρυφερή παιδική ηλικία, είχε ένα μυστηριώδες όραμα ότι στη γλώσσα του φύτρωσε ένα πολύ παραγωγικό κλήμα, το οποίο μεγάλωσε τόσο που γέμισε ολόκληρη τη γη και όλα τα πουλιά του ουρανού συνέρρεαν για να τραφούν με τους καρπούς του. Το ίδιο το αμπέλι, όσο περισσότερα πουλιά πετούσαν και ράμφονταν από αυτό, τόσο πιο άφθονο ήταν σε μούρα. Εκτός από αυτό, να και κάτι ακόμα που μαρτύρησε ένας οξυδερκής άνθρωπος για τον Εφραίμ: Είδα, λέει, ότι πολλοί Άγγελοι κατέβαιναν από τον ουρανό και κρατούσαν στα χέρια τους ένα βιβλίο, γραμμένο μέσα και έξω, και σαν να μιλούσε αυτό το ιερό πρόσωπο που είχε εμφανιστεί έτσι: σε ποιον να παραδοθεί αυτό το βιβλίο; Ως απάντηση σε αυτό, μερικοί από αυτούς το απένειμαν σε έναν, άλλοι σε άλλον, άλλοι σε άλλον, που μόνο εκείνη την εποχή απόλαυσε τη φήμη. Στη συνέχεια, αφού τακτοποίησαν και αξιολόγησαν τους πάντες, είπαν: ότι αν και αυτοί οι άνθρωποι είναι αληθινά άγιοι και υπηρέτες του Θεού, δεν μπορούν να πάρουν αυτό το βιβλίο στα χέρια τους. Και όσοι από τους αγίους εκείνης της εποχής και αν απαριθμήθηκαν, δεν σταμάτησαν σε κανέναν από αυτούς: τέλος, με γενική συμφωνία, είπαν ότι κανείς δεν μπορούσε να πάρει αυτό το βιβλίο στα χέρια τους εκτός από τον Εφραίμ. Λένε ότι ο μάντης είδε επίσης ότι οι θεϊκοί Άγγελοι παρέδωσαν αυτό το βιβλίο στον Εφραίμ. Μετά από αυτό το μυστηριώδες όραμα, σηκώθηκε τη νύχτα και πήγε στην εκκλησία και όταν άκουσε τον ίδιο τον Εφραίμ να διδάσκει με λόγο άφθονο και γεμάτο χάρη, κατάλαβε τι σήμαινε αυτό το όραμα, δόξασε τον Θεό και θαύμασε το τόσο πλούσιο χάρισμα του λόγου που δόθηκε στον Άγιο. Διότι του δόθηκε τόση αφθονία σοφίας που, αν και οι ροές της ομιλίας του δεν διακόπηκαν, δεν επαρκούσαν για να εκφράσει τις σκέψεις του, οι οποίες εξαρτιόνταν όχι τόσο από τη βραδύτητα του λόγου του όσο από την αφθονία των σκέψεών του, έτσι ώστε η γλώσσα του, αν και εξέφραζε γρήγορα τις σκέψεις των άλλων, ήταν εντούτοις πολύ πιο αργή στο να εκφράσει τις δικές του διαισθήσεις. Γι' αυτό, λένε, αυτός ο μεγάλος γέροντας, συγκρατώντας μέσα του το ανεξέλεγκτο δώρο των υψηλών λόγων, σε μια προσευχή για τον εαυτό του στον Θεό είπε το εξής: «Κράτα, Κύριε, τα κύματα της χάρης σου!». Γιατί η άβυσσος της μάθησης, το να στριφογυρίζει κάτω από τη γλώσσα του δεν του επέτρεπε να αντέξει τα κύματα των σκέψεων που ορμούσαν το ένα πάνω στο άλλο, όταν τα όργανα του λόγου αρνούνταν να υπηρετήσουν τη χαριτωμένη έκφραση τους. Οι διδασκαλίες του Εφραίμ δεν διακόπηκαν από τίποτα άλλο εκτός από την προσευχή. πίσω της είναι λόγια, πίσω από τις λέξεις είναι δάκρυα, μετά από δάκρυα - πάλι προσευχή. Και υπήρχε μια άλλη λέξη στον λόγο του. και είναι καλύτερο και πιο κατάλληλο να πούμε ότι ακόμη και κατά την ίδια την ομιλία ήταν διαρκώς απασχολημένος με θεϊκές ενατενίσεις. Σκότωσε την ίδια του τη σάρκα για ευχαρίστηση και, μέσω της αποχής, την υπέβαλε στην κυριαρχία του νου. αφού το δάμασε με τη νηστεία, το έκανε άκαμπτο σε κάθε τι απαγορευμένο, και επίμονο στην επιδίωξη κάθε τι ωφέλιμου και ευνοϊκού για τη σωτηρία της ψυχής. Ακόμη και οι νύχτες που τον σαγήνευαν με νυσταγμένα όνειρα δεν του έβαλαν εμπόδια στον δρόμο της αρετής. γιατί, όταν έφτασαν, τον βρήκαν νηφάλιο, αλλά όταν εξαφανίστηκαν, τον άφησαν ξύπνιο, αφού πρόσεχε πολύ να μην τον πιάσει στον ύπνο το χέρι εκείνου του άρχοντα του σκότους. Πέρασε στον ύπνο όση ώρα χρειαζόταν για να διατηρήσει τη ζωή, έτσι ώστε η πλήρης διαστροφή της φυσικής τάξης να μην εκθέσει τη φυσική φύση σε βίαιη καταστροφή. Για να απομακρύνει τον ύπνο και να τον διώξει από τα μάτια του, χρησιμοποίησε πολλά διαφορετικά μέσα, κυρίως ξαπλωμένος σε γυμνό έδαφος, σκληρή ζωή και κάθε είδους εξάντληση της σάρκας του. Αυτά τα φάρμακα συνήθως καταστέλλουν την τάση για ύπνο. Πέτυχε τέτοια μη απληστία που είχαν μόνο οι θεϊκοί Απόστολοι. Επομένως, αν κάποιος τον αποκαλεί υπόδειγμα του μη πόθου, δεν θα αμαρτήσει κατά της αλήθειας. Διότι έχουμε τα δικά του γλυκύτερα και ευλογημένα λόγια, τα οποία, προτού αναχωρήσει για τις ουράνιες κατοικίες, μας άφησε ως οδηγία για μη φιλαρέσκεια. Αυτά τα λόγια είναι τα εξής: «Ο Εφραίμ δεν είχε ποτέ πορτοφόλι, ράβδο ή σερβίτσιο» (Ματθαίος 10:10). Δεν απέκτησα ούτε χρυσό, ούτε ασήμι, ούτε άλλη περιουσία στη γη, γιατί άκουσα τα λόγια του καλού βασιλιά, που είπε στους μαθητές του στο Ευαγγέλιο ότι δεν έπρεπε να αποκτήσουν τίποτα στη γη. Γι' αυτό τίποτα δεν με τράβηξε σε τέτοια πράγματα». Έτσι, αφού περιφρονούσε τη φήμη και τον πλούτο, και αγαπούσε περισσότερο το τελειότερο, και εδώ είναι ανταγωνιστής των Αποστόλων στην επιδίωξη της ίσης τελειότητας με αυτούς. Είναι αναγκαίο να πούμε κάτι για την ταπεινοφροσύνη του, όταν κάθε λέξη και γραφή του μας λέει ξεκάθαρα για αυτήν την αρετή, για την οποία αγωνίστηκε πάνω απ' όλα; Και πώς θα μπορούσε να σκοντάψει με το πνευματικό του πόδι πάνω στην πέτρα της υπερηφάνειας ή της έπαρσης εκείνος που με δάκρυα προκαλούσε δάκρυα, που με τον σκληρό και ξένο τρόπο ζωής του, όπως λέει η γραφή, «έφαγε στάχτη σαν ψωμί» και διέλυσε «πιεί... με κλάμα»; Μπορεί κάποιος που περιφρονούσε όλη την ανθρώπινη δόξα να υποφέρει από υπερηφάνεια, κι αν κάποιος κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής του τον επαινούσε, τον βαρούσε με λύπη, άλλαζε συχνά πρόσωπο και κατέβαζε το κεφάλι του στο έδαφος, σκεπασμένος με ελαφρύ ιδρώτα, έμεινε πεισματικά σιωπηλός, σαν να του έδενε η ντροπή τη γλώσσα; Αναχωρώντας για την ευλογημένη και αιώνια ζωή, πάλι με ισχυρή επίπληξη απαγόρευσε τέτοιους επαίνους στον εαυτό του, λέγοντας: «Μη συνθέτε τραγούδια για τον Εφραίμ, μην του λέτε αξιέπαινες λόγους, μη με θάψετε με πολύτιμα ρούχα, μην στήσετε ειδικό μνημείο στο σώμα μου· γιατί έχω δώσει όρκο στον Θεό να είμαι ξένος ο πατέρας μου σαν ξένος...». (Ψαλμ. 38:13, λοιπόν, έχετε άφθονα ξεκάθαρα στοιχεία για αυτή την αρετή, όπως και για άλλους). Όσο για το έλεος και τη συμπόνια, η αλήθεια απαιτεί και προστάζει να τον αναγνωρίσουμε όχι μόνο ως ερμηνευτή, αλλά και ως δάσκαλο αυτών των αρετών. Διότι, όντας εντελώς απρόθυμος, ανίκανος να δώσει τίποτα σε όσους είχαν ανάγκη, έκανε το έργο του ελέους υποκινώντας τους άλλους σε έλεος με τις συχνές προτροπές του. Διότι ο λόγος του, και η ευπρέπεια της απουσίας του, ήταν ένα κλειδί που καθόρισε ο Θεός που ξεκλείδωσε τα θησαυροφυλάκια των πλουσίων και μοίραζε ό,τι χρειάζονταν στους άπορους. Και μια ματιά στην αγγελική του εμφάνιση, που αντικατόπτριζε την απλότητα, την πραότητα και τη μεγάλη καλοσύνη, ήταν αρκετή για να προσελκύσει τον πιο αδυσώπητο άνθρωπο στη συμπόνια και στο έλεος. Και ποιος ήταν τόσο απαλλαγμένος από κάθε ντροπή που όταν τον κοίταξε δεν κοκκίνισε και έγινε, ας πούμε, καλύτερος από τον εαυτό του; Ίσως κάποιος, ακούγοντας για τέτοιο πλήθος τελειοτήτων σε αυτόν τον θεϊκό άνθρωπο, να σκεφτεί ότι το βάθος (της κατανόησης) των εκκλησιαστικών δογμάτων ήταν απρόσιτο για αυτόν. Είχε, θα πει, χρόνο γι' αυτό, αποσπασμένος από αυτό από την εκπλήρωση τόσων αρετών; Δεν είχε όμως επιφανειακή γνώση των θείων δογμάτων, γιατί δεν την κατείχε μόνο στο βαθμό που μπορούσε να μιλήσει με άλλους και να προσφέρει προτροπή. αλλά γνώριζε καλά και τα δύο: τα ίδια τα δόγματα της εκκλησίας και τι τολμά να τα αντικρούσει. Ο πρώτος στο βαθμό που είναι απαραίτητος για την επιτυχία του μαθητή, ο δεύτερος για να εκθέσει τους αιρετικούς. γιατί έκαιγε με ζήλο εναντίον αυτών των θηρίων της εκκλησίας. Γι' αυτό μας έχει έρθει ένας άγραφος θρύλος, που δείχνει ξεκάθαρα τον ζήλο του για την αλήθεια αυτού του είδους. Ο επιπόλαιος, ή καλύτερα να πούμε, παράφρων και παράλογος Απολλινάρης, που επινόησε και έβγαλε πολλά νέα πράγματα από τα σπλάχνα του, συνέθεσε ένα δοκίμιο αντίθετο με την ευσέβεια σε δύο βιβλία. Παρέδωσε αυτά τα βιβλία για φύλαξη σε κάποια γυναίκα που φημολογούνταν ότι είχε σχέση μαζί του. Όταν ο μεγάλος Εφραίμ αντιλήφθηκε αυτό το έργο, αυτός ο σοφός άνδρας, παίρνοντας το πρόσχημα ενός ομοϊδεάτη, έρχεται στη γυναίκα που κρατούσε αυτά τα πονηρά βιβλία, την εξοικειώνεται, της φέρνει τα δώρα, σαν για ευλογία από την έρημο, ίσως εφεύρει κάτι άλλο. Μετά ζητά να του δώσουν τα έργα του δασκάλου, για χρήσιμη, όπως είπε, χρήση, ώστε να καταπολεμήσει με μεγαλύτερη επιτυχία τους αιρετικούς (έτσι μας αποκαλούσε). Εκείνη, βραδυκίνητη και εξαπατημένη, τον θεώρησε από τους οπαδούς του Απολλινάρη και έδωσε αυτά τα βιβλία στον Εφραίμ, ζητώντας του να τα επιστρέψει το συντομότερο δυνατό. Αυτός ο ίδιος (νέος) μεγάλος Ιακώβ, που σκόνταψε τον άσχημο Ησαύ (Γέν. 27:36) και απήγαγε το κακό πρωτότοκο των σκέψεών του, ενήργησε σοφά. γιατί κόλλησε όλα τα φύλλα μεταξύ τους αλείφοντάς τα με ψαρόκολλα και έφτιαξε μια μάζα από ολόκληρο το βιβλίο, αφού το δυνατό κόλλημα δεν επέτρεπε να διαχωριστεί η μια σελίδα από την άλλη. Αφού τελείωσε με αυτόν τον τρόπο αυτά τα δύο βιβλία, τα επέστρεψε στη γυναίκα που του τα είχε δώσει. Αυτή, σαν γυναίκα, και, επιπλέον, μη γνωρίζοντας για την πονηρή πρόθεση, βλέποντας τα βιβλία άθικτα από έξω, δεν εξέτασε προσεκτικά τι υπήρχε μέσα. Μετά από λίγες, όχι πολλές, μέρες, ο θείος γέροντας καλεί κάποιους από τους Ορθοδόξους να προκαλέσουν τον πονηρό Απολλινάρη σε διαγωνισμό. Αποδέχτηκε αυτή την πρόσκληση και, βασιζόμενος πολύ στα πονηρά βιβλία, εμφανίστηκε την καθορισμένη ημέρα. Όντας ήδη σε μεγάλη ηλικία, αρνήθηκε να κάνει μια συζήτηση με λόγια, αλλά ζήτησε να του φέρει βιβλία για να δώσει απαντήσεις και να αντιταχθεί σε αυτά. Μόλις οι συνεργοί του έφεραν τα βιβλία, πολύ περήφανοι για αυτά, αυτός ο δικαστής, που είχε αρρωστήσει σε πολλά χρόνια αναληθείας, άρχισε να ανοίγει ένα από τα βιβλία. Όταν τα αλειμμένα με κόλλα φύλλα δεν το επιτρέπουν, προσπαθεί να το κάνει στη μέση του βιβλίου, αλλά και εκεί αποδεικνύεται ότι είναι κολλημένο μεταξύ τους. Αφήνοντας τον πρώτο μόνο του, άρχισε να ασχολείται με τον άλλο. αλλά βλέποντας ότι ήταν επίσης αδύνατο να χωρίσει τα σεντόνια και να το ξεδιπλώσει, το πρόσωπό του άλλαξε από ντροπή και από την αποτυχία έχασε την καρδιά του τόσο πολύ που, έχοντας εγκαταλείψει τη συνάντηση, έπεσε σε πλήρη απόγνωση και αρρώστια, και τελικά κόντεψε να πεθάνει, μη μπορώντας να αντέξει τέτοια ταπείνωση. Τέτοιος ήταν ο μεγάλος μας πατέρας και δάσκαλος Εφραίμ στον ζήλο του για ευσέβεια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν δεν χρειαζόταν αγώνας, έδειχνε πραότητα και ειρήνη και σε άλλες, ιδιαίτερα όταν υπήρχε κίνδυνος για την πίστη, ήταν σταθερός και αυστηρός, ενεργώντας με κάθε τρόπο με σύνεση που απαιτούσε ο χρόνος. Έτσι, στο ζήλο του για τη δόξα του Θεού, δεν ήταν μικρότερος από τις μεγάλες νηστείες, τα δάκρυα και τις ακατάπαυτες προσευχές του ή καλύτερα πολύ μεγαλύτερος, γιατί όλα αυτά εξυπηρετούσαν έναν ασκητή και αυτό οδηγούσε στο κοινό καλό. Η αληθινή δόξα ενός καλού κυνηγού φαίνεται στον αγώνα ενάντια στα άγρια ​​ζώα, ένας εξαιρετικός τιμονιέρης - σε περιόδους ανέμων ενάντια στο πλοίο, ένας σοφός γιατρός - σε περίπτωση δυσεπίλυτων ασθενειών, ένας γενναίος πολεμιστής - τη στιγμή μιας σκληρής μάχης με τον εχθρό. και τη δόξα του ασκητή και ζηλωτού της ευσέβειας - σε περιόδους κινδύνου και αταξίας, όταν είναι απαραίτητο να σωθεί ο εαυτός και οι άλλοι από τη συκοφαντία. Άρα, δεν υπήρχε τέτοιου είδους αρετή σε κανέναν από τους αρχαίους ασκητές που να μην είχε πετύχει. Η ψυχή του μπορεί να συγκριθεί με μια πηγή που ρέει σε διάφορα ρεύματα, όπου το όφελος, η γλυκύτητα και η ευχαρίστηση συνδυάζονται τέλεια. ή με ένα λιβάδι διακοσμημένο με διάφορα αρωματικά λουλούδια. ή με το στερέωμα να λάμπει με διάφορα φωτιστικά. ή με τον παράδεισο στην Εδέμ, ως γνωστόν, ελαφρά στολισμένο με αμέτρητα καρποφόρα δέντρα (εκτός όμως από το ότι αυτός ο παράδεισος ήταν απρόσιτος στο πανούργο φίδι - τον ένοχο της εκδίωξής μας). ή γενικά με όλα εκείνα τα όμορφα και ευχάριστα αντικείμενα που η φύση έχει στολίσει με πολλές και ποικίλες τελειότητες. Αυτή είναι η ευλογημένη ψυχή του μεγάλου Εφραίμ, στολισμένη παντού με πολλά είδη αρετών, γιατί σε όλη του τη ζωή αυτός ο θαυμαστός άνθρωπος σκέφτηκε το ενδιαφέρον του να αποκτήσει πλήρη αρετή, μόνος του προσπάθησε να αποκτήσει όλες τις τελειότητες. Μιμούμενος τη θεοσεβή θυσία του πρώτου μεταξύ των δικαίων, του Άβελ, σαν ιερέας δεν έφερε στον Κύριο προσφορά αρνιών ή λίπους, αλλά αναίμακτη θυσία, μια λογική υπηρεσία, καμένη από την αγνότητα της ζωής. όντας ίσος μαζί του σε όλα, εκτός από το ότι δεν πέθανε από τον κακό δολοφόνο, αλλά πέθανε από αυτή τη ζωή όπως αυτός, ξεφεύγοντας από τις παγίδες του μισάνθρωπου δαίμονα και υπεράνω των ύπουλων σχεδίων του. Συναγωνιζόμενος τον Ενώχ στην ελπίδα του, όχι μόνο επικαλέστηκε το όνομα του ίδιου του Κυρίου Θεού, αλλά δίδαξε και άλλους να το επικαλούνται μαζί του. Δεν τον ενδιέφερε, όπως ο Ενώχ, να μεταμορφωθεί παράξενα από τη γη στον παράδεισο, αλλά να έρθει από υλικές προσκολλήσεις στο βασίλειο του πνεύματος. Ήταν σαν τον Νώε όχι στο ότι έσωσε ένα μικρό μέρος της ανθρώπινης φυλής σε μια ξύλινη κιβωτό. αλλά γιατί, έχοντας προστατεύσει την ψυχή του από παντού, πέρασε από το άγχος της ζωής αλώβητος, χωρίς να χάσει τίποτα από το βάρος της αρετής. Μιμούμενος τον Αβραάμ με πολλούς άλλους τρόπους, όπως για παράδειγμα: στην πίστη και την πραότητα, στην αγάπη για τον Θεό, ιδιαίτερα στην απομάκρυνση από τον κόσμο, όπως αυτός από την πατρίδα του και τη συγγένειά του, τον μιμήθηκε στη θυσία του μονογενούς του καθώς, ως εθελοντική προσφορά, έφερε το σώμα του στον Θεό, «σκοτώνοντας... το ud (5C: 3ol ακόμη και στη γη). Μιμήθηκε τον Ισαάκ στην εκούσια ετοιμότητά του να πεθάνει, αλλά όχι από τον πατέρα του, όπως αυτός. Διότι κάθε μέρα πρόσφερε τον εαυτό του, όπως ο Απόστολος, ως θυσία, με το σώμα του, όσο εξαρτιόταν από τη θέλησή του, παρέδιδε τον εαυτό του ως θυσία, αλλά ζούσε πνευματικά και ζούσε στον Θεό μέσω της καθαρής προσφοράς του σώματός του, σαν κριάρι. Ο Ιακώβ στο ότι σταμάτησε τον άσχημο Ησαύ, δηλαδή τον ιδρυτή των αιρέσεων, και χάρηκε στα πρωτόγονα - τα σωστά δόγματα της εκκλησίας, και στο γεγονός ότι δεν είδε μια σκάλα που εκτείνεται από τη γη στον ουρανό, αλλά μια πύρινη κολόνα που φτάνει στον ουρανό, σαν να φωτίζει με μεγάλο φως το βάθος του μυστηρίου. Επιπλέον, πλησιάζοντας την αποκόλληση από το σώμα, όπως ο Ιακώβ, λέει ευλογίες στους μαθητές του, όπως έκανε στους γιους του, και αν κάποιος εξετάσει προσεκτικά αυτές τις ευλογίες, θα σκεφτεί ότι αυτές είναι οι ομιλίες του ίδιου του μεγάλου Ιακώβ. Ήταν ιδιαίτερα σαν τον Ιωσήφ στην αγνότητα, τη σωματική ακεραιότητα και αγνότητα, και πολύ περισσότερο στη διανομή των λέξεων, παρόμοια με τη διανομή του ψωμιού του Ιωσήφ. Με πολλούς τρόπους, αν όχι σε όλα, έγινε επίσης σαν τον Μωυσή. γιατί και αυτός έφυγε από τον μάγο Φαραώ, και εγκαταστάθηκε στην έρημο, και είδε τον Θεό όσο το δυνατόν περισσότερο για περισυλλογή, και έκανε θαύματα, και οδήγησε τον λαό ως δάσκαλο, και ξεπέρασε τους Αιγύπτιους, κλέβοντας τον πλούτο τους, δηλαδή αιχμαλωτίζοντας αιρετικά βιβλία και θριάμβευσε πάνω τους, και μοίρασε τη θάλασσα. των Ορθοδόξων? Έπνιξε επίσης τους υπηρέτες του Φαραώ - τον άθεο απόγονο των αιρετικών, και έβαλε σε φυγή τον Αμαλέκ, αν θέλετε να ονομάσετε κάποιον από τους αιρετικούς με αυτό το όνομα. (Αυτός) αποδέχτηκε τον νόμο της Ορθοδοξίας από τον Θεό και τον μετέδωσε σε όλους μας. Είδα στο βουνό ένα πρότυπο των σκηνών, όχι του Μωυσή, αλλά της μελλοντικής φοβερής κρίσης και θεμελίωσης. Αφού έθεσε τους κανόνες της ιεροσύνης, έκανε τους ιερείς τέλειους. Έφερε νερό από την πέτρα, με αποτέλεσμα οι πέτρινες καρδιές να δακρύσουν. όπως αυτός, μας τάισε με ουράνιο ψωμί, μας πρόσφερε σε όλους λόγια αγάπης, με τα οποία κάθε ψυχή ενισχύεται πρωτίστως και πλησιάζει με τόλμη εκείνο το θείο και μυστηριώδες ψωμί που ήρθε για τη σωτηρία σας από τους κόλπους του Πατέρα. Έδωσε και κράστελ, διδάσκοντας μας τους πιστούς να ανεβαίνουμε από τη γη στον ουρανό με τη μνήμη του Θεού και να ατενίζουμε νοερά τις εκεί ομορφιές. Με μια λέξη, αν θέλετε να συγκρίνετε τις ένδοξες πράξεις αυτού του πατέρα με τα κατορθώματα των αρχαίων, τότε δεν θα βρείτε τίποτα στο οποίο να είναι κατώτερο από αυτά. Όπως ο Ιησούς του Ναυή, μοίρασε τον Ιορδάνη -δηλαδή έσπασε τα χέρια των πλουσίων, που είχαν κλείσει για ελεημοσύνη, για φιλανθρωπία: και μοίρασε τη γη για τους ανθρώπους, όχι όμως της επίγειας υπόσχεσης, αλλά της ουράνιας βασιλείας. Όπως ο Σαμουήλ, ακόμη και στην εφηβεία του ήταν αφιερωμένος στον Θεό και άκουσε τη θεϊκή φωνή. Όπως ο Μέγας Ηλίας, ντρόπιασε τους ψυχρούς ιερείς, και πολλές φορές, αλλά συχνά, κατέβασε ψυχικό πυρ σε λεκτική θυσία και, καβάλα στο πύρινο άρμα της αρετής, ανέβαινε όχι στα αιθέρια, αλλά στα ουράνια ύψη. Όπως ο Ελισσαιέ, απέκτησε τη βαθιά χάρη του Πνεύματος, και όπως οι προφήτες, συχνά τιμούνταν με την εκδήλωση του Θεού. Ο λόγος μας μάλιστα τολμά να τον συγκρίνει με εκείνον που δεν ήταν ανώτερος από τους γεννημένους από γυναίκες, με τον μεσολαβητή μεταξύ νόμου και χάριτος. Ως Πρόδρομος εγκαταστάθηκε στην έρημο, και του ήρθε ο λόγος του Θεού, και εργάστηκε ως κήρυκας της μετανοίας και δίδασκε όσους ήρθαν να εξομολογηθούν τις αμαρτίες τους. Όπως ακριβώς ο Παύλος, το σκεύος της εκλογής, υποβλήθηκε σε κάθε είδους πειρασμούς και σκόρπισε ακούραστα τους σπόρους της μετάνοιας, όπως και τους σπόρους της πίστης. Γιατί όμως να τον συγκρίνουμε χωριστά με καθέναν από αυτούς (αγίους ανθρώπους), όταν όλο το σύμπαν είναι ακόμα γεμάτο από τις αρετές του; Όταν τα πράγματα είναι στο πρόσωπό σας, μια μεγάλη ομιλία είναι περιττή. Το μήκος του λόγου γυρίζει ακόμη και για να μειώσει τη δόξα των αρετών, σαν να ξεκαθαρίζει ότι οι πράξεις από μόνες τους δεν αρκούν για τη δόξα, αλλά ότι χρειάζονται και τη βοήθεια του λόγου. Αλλά ως το πιο ευχάριστο καρύκευμα του λόγου μας, πρέπει να προσθέσουμε εδώ την ιστορία του ένδοξου και υπέροχου θανάτου του. Πλησιάζοντας την αναχώρησή του στον ουρανό, αυτός ο θεόφερτος άνθρωπος κληροδότησε στους παρευρισκόμενους και τους πρόσταξε να μην θάψουν το σώμα του με πολύτιμα ρούχα. Αν κάποιος θαυμαστής του αγίου πατέρα επρόκειτο να συλλάβει ή να ετοιμάσει κάτι παρόμοιο, τότε σε καμία περίπτωση δεν θα έπρεπε να πραγματοποιήσει αυτή την πρόθεση, αλλά να δώσει αυτό ακριβώς που θα είχε οριστεί για την ταφή του στους φτωχούς. Και ένας από τους παρευρισκόμενους, ένας ευγενής, που είχε ετοιμάσει πολύτιμα ρούχα με σκοπό να θάψει το σώμα του θείου γέροντα, στο άκουσμα αυτής της διαθήκης, λυπήθηκε και δεν ήθελε να δώσει το έτοιμο φόρεμα στους φτωχούς, θεωρώντας πολύ καλύτερο να μοιράσει στους φτωχούς τα χρήματα που κόστισε το φόρεμα. Χτυπημένος από τον πονηρό δαίμονα, υπέστη αμέσως φοβερή τιμωρία για ανυπακοή, ριγμένος σε μανία από αυτόν μπροστά στο κρεβάτι του αιδεσιμότατου γέροντα, με αφρό στα χείλη. Τότε, γεμάτος συμπόνια, ο άνθρωπος του Θεού ρώτησε τον βασανισμένο άνθρωπο: ποια ανομία έκανες για την οποία υποβλήθηκες σε τέτοια συμφορά; Εκείνος, όρθιος μετά από εντολή του, αν και το μυαλό του ήταν ακόμα τυφλωμένο από τον δαίμονα, μίλησε για τις κρυφές του σκέψεις και αποκάλυψε την ανυπακοή του. Ο γέροντας, σπλαχνίζοντας τον μετανοημένο, έβαλε άγια χέρια πάνω του και, αφού τον απελευθέρωσε από τα βάσανα με την προσευχή, τον επανέφερε στην υγεία του, λέγοντάς του: «Εκπλήρωσε τον όρκο σου που έκανες πριν!». Έχοντας κάνει αυτό το θαύμα πριν το τέλος της ζωής του και ξεσήκωσε τους παρευρισκόμενους με πολλές προτροπές για ζήλο για αρετή, όπως δείχνει ο τελευταίος του λόγος, κατέπλευσε στη γαλήνια προβλήτα της αιώνιας βασιλείας, όπου έγινε δεκτός με χαρά. Γιατί πού να φανταστούμε τον τόπο ανάπαυσης της ψυχής του; Προφανώς στις ουράνιες κατοικίες, πού είναι οι τάξεις των Αγγέλων, πού είναι τα πρόσωπα των Προφητών, πού είναι οι θρόνοι των Αποστόλων, πού είναι η χαρά των μαρτύρων, η χαρά των αγίων, πού είναι η λάμψη των διδασκάλων, πού είναι ο θρίαμβος των πρωτότοκων και τα αγνά πρόσωπα εκείνων που εορτάζουν. Σε αυτές τις ευλογημένες κατοικίες, όπου οι Άγγελοι επιθυμούν να διεισδύσουν, μετακόμισε στην ιερή αυτή χώρα η πολύ ευλογημένη και αγία ψυχή του μακαριστού και ένδοξου πατέρα μας Εφραίμ. Νομίζω ότι κατά την ανάβαση της ψυχής του στον ουρανό, συνοδευόταν από όλες τις αρετές της ζωής του, και ο καθένας από αυτούς της έδειχνε εκείνες τις άφατες και αόρατες ομορφιές. Και ίσως η υψηλότερη από όλες τις αρετές, η αγάπη, αφού την πλησίασε, είπε: «Κοίτα, αγαπημένη ψυχή, πόσο υπέροχο είναι αυτό που ετοίμασα για σένα», και με αυτά τα λόγια έδειξε τα αντικείμενα της ηδονής. Τότε η ταπεινοφροσύνη, που έτρεχε προς το μέρος της, της είπε: «Κοίτα, ψυχή αγαπημένη στον Θεό, τι ανάπαυση σου ετοίμασα», και όλες οι άλλες αρετές με τη σειρά της μίλησαν και της έδειξαν εκείνες τις ανταμοιβές που τελικά μεσολάβησαν για την αγάπη και τους κόπους που υπέστησαν για αυτούς στη γη. Ω αξιέπαινη και ζηλόφθονη μίμηση θανάτου! Ω θάνατος που δεν χρειάζεται δάκρυα! Ω χωρισμός, άξιος της επιθυμητής ένωσης! Ω μετεμψύχωση, που δεν αναγκάζεις αυτόν που μεταναστεύει να μετανοήσει! Ω ταφή, ξένος στη λύπη! Γιατί παρηγορούμαστε από το ίδιο το πράγμα στο οποίο εκπλήσσουμε τα έργα του. Αιχμάλωτος και αιχμάλωτος από τους βαρβάρους, τους απογόνους του Ισμαήλ, που έζησε για αρκετό καιρό μακριά από την πατρίδα του, αποφάσισε να επιστρέψει στην πατρίδα του, αλλά μη γνωρίζοντας τα αξιόπιστα μονοπάτια, του απονεμήθηκε η θαυμαστή μεσιτεία σας. του έδειξες τον πιο βολικό δρόμο για τη σωτηρία και πέτυχε αναμφισβήτητα τον στόχο που προσπαθούσε. Διότι, βρισκόμενος στον μεγαλύτερο κίνδυνο και περιμένοντας θάνατο (αφού το μονοπάτι ήταν στρωμένο με βάρβαρους), μόλις θυμήθηκε το όνομά σου και φώναξε: «Άγιε Εφραίμ, βοήθησέ με», γλίτωσε αλώβητος από τον κίνδυνο να χαθεί και ελευθερώθηκε από τον φόβο, σώθηκε απροσδόκητα και προστατευμένος πέρα ​​από την προσδοκία επέστρεψε στην πατρίδα του. Γι' αυτό, τόλμησα να εξηγήσω εκτενώς αυτό που είπα, και με ακάθαρτα χείλη τόλμησα να του πω επαίνους. Εάν σε αυτή τη λέξη έχουμε πετύχει κάτι αντάξιο για εσάς, τότε αναγνωρίζουμε τη βοήθειά σας ως τον ένοχο αυτής της επιτυχίας και σας ευχαριστούμε. και αν οι έπαινοι μας είναι κατώτεροι της αξιοπρέπειάς σας, τότε σας αναγνωρίζουμε ως υπαίτιο αυτής της ασυμφωνίας, αν και αυτά τα λόγια είναι κάπως αναιδή. Γιατί εσύ, θέλοντας να αποφύγεις τον έπαινο, όπως έκανες στη ζωή και μετά θάνατον, από αγάπη για την ταπείνωση, εμπόδισες όσους ήθελαν να σε δοξάσουν. Αλλά όπως και να έχει, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, όσο το δυνατόν περισσότερο, εκπληρώσαμε το ιερό μας καθήκον και πιστέψτε ότι δεν θα απομακρυνθείτε από εμάς, ένθερμοι θαυμαστές του πατέρα μας, αλλά θα δεχτείτε τους επαίνους μας ως παιδική φλυαρία αγαπητή στον πατέρα σας. Εσύ, όμως, που στέκεσαι μπροστά στο θείο θυσιαστήριο και υπηρετείς μαζί με τους αγγέλους τη ζωογόνο και αγία Τριάδα, μας θυμάσαι όλους, ζητώντας την άφεση των αμαρτιών μας και τη λήψη της αιώνιας βασιλείας, εν Χριστώ Ιησού, στον Κύριό μας, στον οποίο ας είναι δόξα με τον απαρχαίο Πατέρα και το θείο και ζωογόνο Πνεύμα, στους αιώνες τώρα και στους αιώνες. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: