كلمة مدح لأبينا الجليل أفرايم
Похвальное слово преподобному отцу нашему Ефрему
ملك عام — النص الكامل هنا.
ترجمة آلية عن الأصل · عرض الأصل
"كلمة مدح لأبينا الجليل أفرايم" مهداة إلى الشيخ المعاصر للقديس غريغوريوس النيصي، وهو ناسك ولاهوتي سوري بارز، يقارنه القديس بالقديس باسيليوس الكبير.
وفقا لمعظم علماء الدوريات، فإن تأليف القديس غريغوريوس متنازع عليه.
*عنوان العمل باللغة اليونانية هو ᾿Εϒκώμιον εἰς τὸν ὅσιον πατέρα ἡμῶν ᾿Εφραίμ. * عنوان العمل باللاتينية هو في مقدس أفرايم.
يدفعني المثل الغامض في الإنجيل الإلهي عن المصباح (متى 5: 14-17) إلى محادثة حقيقية: إنه يحرر اللسان من قيود الصمت، ويسوي مسالك الأفكار، ويجعلها مريحة مثل المسالك السلسة، ويجهز عربة مهيبة للموكب المهيب، ويعلن الكلمات التالية بصوت عالٍ: "وإذ أوقدوا سراجًا، لم يضعوه تحت المكيال، بل على المنارة، فيضيء للجميع". في البيت" (مت 5: 15)، ثم يشير إلى المعنى الخفي لذلك بقوله: "فليضيء نوركم قدام الناس ليروا أعمالكم الصالحة" (مت 5: 16). إذًا، أليس من الخطيئة أن نختبئ ونبقى صامتين بخوف حيث أمر الرب نفسه أن نتجرأ؟ لقد أضاء سراجًا واضحًا ومشرقًا للشمس، حياة أبينا الإلهي هذا، لنتمكن من الحديث عنها؛ إنه يريد ألا تكون هذه الحياة مخفية تحت غطاء من الصمت، بل أن توضع في أعلى الكنيسة، بحيث تكون مرئية لكل من يعيش في دار الكون؛ ولكي ينظر إليها الناس يمجدون الآب "الذي في السماء".
ولذلك لا ينبغي لنا أن نحترم النهي عن الميت إلى حد الاستخفاف بأمر السيد؛ بل على العكس من ذلك، فمن هنا يجب أن يبدأ الحمد، وإن كان ما نذكره الآن، بحسب قواعد كلمات المديح، يجب أن يكون في نهاية الكلمة. فإن من يستطيع أن يناقش مسألة ما بشكل جيد، فإن هذا النهي لا يمنعه بأي حال من الأحوال من أن يتوج بالثناء شخصًا غريبًا عن المجد البشري؛ روابط التحريم هذه ليست روابط؛ هذا هو الاحتفاظ وليس الاحتفاظ. بل حافزاً لمن يحبه أن يفعل العكس. فإنه في مجرد أنه أراد أن يتجنب مدحنا، ويعرقل نيتنا بنهيه، نجد سببا لكلمة مدح. إذا كان كل من كماله يؤدي إلى مدح كامل، فالأهم من ذلك كله أن المديح لا يرضيه: لأنه لا يريد أن يظهر، بل أن يكون فاضلاً. لذلك، لهذا وحده، حتى لو لم يفعل شيئًا آخر يستحق الثناء، فيمكن أن يُحمد بحق؛ قال إنه يفرح بالمدح لدرجة أنه يطبع عليهما بأربطة النهي طابع الإدانة.
لكن بالنسبة لنا، يفتح هذا النهي المجال الأول للكلام ويمنحنا الفرصة الكاملة للسير بهدف نصب أعيننا وليس السعي وراء الحظ، بل السير في الطريق الملوكي، مستنتجين بشكل صحيح أنه لو لم يشعر رجل الله العجيب بأنه يستحق الثناء، لما منع من أراد أن يمدحه. فإنه لا يورث من لم يشتهر بأعظم الفضائل من بقي من بعده أن ينسى ذكراه. وبالإضافة إلى هذا، لا بد من قول ما يلي. كما أن بولس بطل النعمة، قائد الكنيسة، فم المسيح، لم يحرم نفسه من لقب الرسول بقوله عن نفسه: ""لست مستحقًا أن أدعى رسولًا"" (1 كو 15: 9)؛ على العكس من ذلك، من خلال هذا التواضع ذاته، اكتسب مجدًا أكبر، وهكذا فإن أبانا العظيم، الذي اعتبر نفسه بسبب التواضع غير مستحق للثناء، سيتبين فيما بعد أنه يستحق هذا الثناء تمامًا.
فإذا كانت شريعتنا الكنسية تتوج عادة المتعصبين للفضيلة لممارستها بمختلف أشكالها، ومنهم خاصة الذين ارتقوا روحيًا بتواضعهم، كقول الرب في الإنجيل: "تواضع... ترتفع" (لوقا 18: 14)؛ ثم أولئك الذين يصفون فضائل هذا الأب المتوشح بالله ويعيدون أمامنا حياته كنوع من النصب التذكاري الحي والمتحرك، لا يستحقون على الإطلاق اللوم والسخرية وحتى الإدانة. والمستمع الحكيم يدرك أن ما قلناه ليس كاذبًا، بعد أن جمع في الختام كلمات أنواع مختلفة من فضائله، التي ننسج منها كما لو كان نوعًا من التاج المذهّب، مزينًا بأحجار كريمة ومتعددة، ونقدمها كهدية طال انتظارها لعروس المسيح - الكنيسة: لأنها تقبل مثل هذه الهدايا بفرح عندما يأتي الذكرى السنوية للأبرار. لقد قادتنا دورة الزمن الآن إلى تمجيد أفرايم، فهل يمكن الاحتفال بيوم ذكراه دون فرح عظيم؟
سأتحدث عن أفرايم ذلك الذي يتكرر اسمه على شفاه كل المسيحيين - أفرايم من سوريا: "لأني لا أخجل من العائلة التي أفتخر بأعمالها الأخلاقية". سأمجّد أفرايم الذي أشرق نور حياته وتعاليمه للعالم أجمع: "لأنه معروف لدى عباد الشمس بأكمله تقريبًا وغير معروف إلا لأولئك الذين لا يعرفون النجم العظيم للكنيسة"؛ أفرايم هو الفرات العقلي الحقيقي للكنيسة، الذي يسقي به جموع المسيحيين، ويزيد بذرة الإيمان مائة ضعف؛ أفرايم - كرمة الله المثمرة، كما لو أنها تزخر بالعناقيد الحلوة بثمار التعليم وتُبهج أبناء الكنيسة بملء المحبة الإلهية. أفرايم - خادم النعمة الصالح والأمين، يوزع تعليم الفضائل بشكل متناسب على العاملين معه (للرب) وينظم بيت الرب بأفضل طريقة ممكنة.
عن عائلته وشهرته، سواء أكان هو أو أسلافه، أو شهرة والديه الطيبة، أو ميلاده وتربيته، أو نموه التدريجي وصفاته الجسدية، أو مواهبه السعيدة، أو تعليمه، أو غيرها من الاختلافات التي يتم إحصاؤها وتمجيدها بمدح الكتاب الخارجيين - نرى أنه من غير الضروري إظهار كل هذا هنا، لأنه ليس من المعتاد بالنسبة لنا أن نمدح القديسين بهذه الطريقة. وعلى الرغم من أننا في هذا الصدد يمكن أن نجد موضوعًا وافرًا يستحق الثناء عليه؛ ولكننا سننسج له تاجًا من الكلمات فقط مما مجد نفسه به في الحياة والتعليم؛ فإن الحمد يتبعنا على ما في أنفسنا، والجزاء على ما توقف على إرادتنا. وأما ما ورد، فكلا التذمر لا أساس له، والمدح في غير محله.
لأنه كيف يمكن لمن احتقر كل نبل دنيوي وأراد أن يصير ابنًا لله بالتبني بالأعمال الصالحة أن يسمح بتمجيد أصله؟ أم كيف يسمح لنفسه أن يترفع بمدح وطنه الذي اعتبر الأرض كلها غريبة عنه، وابتعد عن الخليقة المادية كما عن شيء معادٍ، من أجل النعيم الأبدي المعد في السماء؟ كيف، مرة أخرى، يمكن لشخص تخلى تمامًا عن الرغبات الجسدية وكان مثقلًا بغطاء الروح، أي الجسد، أن يبدأ في الاستمتاع بمجد أسلافه أو والديه، ويجده عقبة أمام أسرع تدفق على طريق الفضيلة؟ كيف، أخيرًا، يرغب في الثناء على نموه الجسدي وتعليمه، أو على البراعة أو الفن، أو على أي مهنة أخرى حقيرة تتعلق بهذه الحياة، وهو الذي نشأ منذ سن مبكرة ونما في ممارسة الكتاب المقدس، والذي كان يروي بمجاري النعمة المتدفقة دائمًا، وبحسب كلمة الرسول، وصل إلى قياس عصر المسيح؟
لذلك، عندما علمنا أن أبانا العظيم لا يحب أن يفتخر بمثل هذه التسابيح السخيفة التي يفتخر بها الجسديون؛ فلنحاول إذن، ولو بشكل متواضع، أن نكرمه من أعماله الخاصة: لأنه ليس من الشائع أن تتجاوز الكلمة قوتها. لذلك، حتى لا نعوق رغباتنا بالصمت، ولا نضل عن الطريق الملكي، بالدخول في طريق غريب عن آبائنا، فلنحاول، متجنبين كلا الطرفين، تزيين كلماتنا بالاعتدال.
ما الذي من المفترض أن نصنع منه الثناء؟ النشاط والتأمل، يليه مجموعة من الفضائل الخاصة، الإيمان والرجاء والمحبة والتقوى في العلاقة مع الله، والتمرين على الكتاب الإلهي، ونقاوة النفس والجسد، والدموع المستمرة، والعيش في الصحراء، والانتقال من مكان إلى آخر، وتجنب الأشياء الضارة، والدراسة المستمرة، والصلاة المتواصلة، والصوم والسهر، دون قياس، والاتكاء على الأرض وأسلوب حياة صارم يفوق الوصف، وعدم الطمع والذل، إلى أعلى درجة، والرحمة، ووضعه. فوق الطبيعة البشرية، غيرة ملهمة ضد أولئك الذين يتمردون بعنف على التقوى - وببساطة أكثر، كل ما يشكل السمات المميزة للإنسان بحسب الله. أبونا مزين بمثل هذه التسابيح، ويدرك ما يقال عنه، ويعتبر هذه المزايا خاصة به ولا يرفض كلماتنا لأنها ليست موجهة لمصلحته، بل لمصلحتنا؛ إذ حتى الرواية الهزيلة عنه تصبح حافزًا للطلاب على الفضيلة.
ولم نعرف ذلك من هناك، بل مما نثره هو نفسه في كتاباته، التي منها، مثل النحلة المجتهدة، بعد أن جمعنا أشياء مفيدة من زهور كثيرة، صنعنا قرص العسل الروحي هذا. وبالطبع، فهو ليس غاضبًا منا بسبب هذا المشروع، لأنه لم يعد خائفًا من الشيطان الشرير، الذي يتعثر الكثير من خلال أفعاله حتى في نهاية مآثرهم، ولكن بمجرد وصوله إلى الملجأ السلمي للكائنات غير المادية، يبقى خارج العاصفة والإثارة. لذلك، بالتعمق تدريجيًا في كلمتنا حول كل من الكمالات التي ذكرناها، سنحاول أن نظهر لهذه الجمعية كم كان رجلاً رائعًا وما هو مقدار الصعود الروحي الذي حققه.
لقد التزم بصرامة بالإيمان الصحيح، ولم ينحرف أبدًا عن التقوى، التي اقتنعنا بها من كتاباته ومن حكم الكنيسة عليه، لأنه ابتعد بنفس القدر عن الاندماج السابيلي السخيف ومن القسم الأريوسي المجنون. لقد وقف في حدود التقوى، فقسم الثالوث الأقدس الواحد البريء الأقدس عددًا وموحدًا في الجوهر، حتى لا يسيء إلى الإله برأي فقره على الطريقة اليهودية، ولا يسمح بالفكر الوقح عن كثرة الآلهة على الطريقة الوثنية، وهي أوهام يمكن من خلالها إدانة المجانين بالثالوث غير المفهوم. لقد كان يشعر بالاشمئزاز الشديد من إنكار كلمة تعاليم أبوليناريس لدرجة أنه بذل كل جهد ممكن لانتزاعه من كل نفس مسيحية.
كما قام أنومييف أيضًا بسد الشفاه الجامحة بالعديد من الحجج والأدلة من الكتاب المقدس، تاركًا لنا أعظم بيان - كتاباته المستنيرة من الله. إذا أراد أي شخص أن يرى هزيمة نوفاتوس الجريء للغاية، في صراع كلامي، مع أفرايم، فلينظر إلى سقوط العدو: هنا سيجد أن معلمنا، في تقديم التعليم، متفوق في القوة (على خصمه) بقدر ما يكون زوج شاب ضعيف ماهرًا في الحرب بسبب صغر سنه. ولم ينزع فقط زوان البدع المعاصرة والتي نشأت سابقًا من البذار الرديئة بكلمة الإيمان الصحيحة، بل أطاح أيضًا بتلك التي ستجلب الأذى في المستقبل، متنبأًا بها بنظرة نبوية. وقصائده وكتاباته الأخرى مليئة بالدليل على ذلك. لذلك فإن ابن الحق هذا لم يخن الحق أبدًا؛ ولم يكن لديه سوى أمل واحد - في الله، الذي منه يتم إعطاء المكافآت لمن يستحق الفوائد المتوقعة. ولذلك كان يحب طوال حياته قولاً وفعلاً أن يردد المزمور القائل: "عليه اتكل قلبي فيعينني" (مز 27: 7). "من يتكل على الرب ينال رحمته" (مز 31: 10).
الثقة في الرب لا تجعله مثل جبل صهيون فقط (مز 125: 1)، بل ترفع من اقتناها إلى أعلى النعيم، كما يمكن أن نتعلم من الأنبياء أنفسهم. فإن داود يقول: "طوبى للرجل الذي اسم الرب رجاؤه" (مز 39: 5). إرميا: "مبارك الرجل الذي يتكل على الرب، ويكون الرب رجاؤه، فيكون كشجرة مغروسة على المياه، ويضع في الرطوبة أصله. إذا جاء الحر لا يخاف" (إرميا 17: 7-8)؛ إشعياء: "الرب ملكنا"، الرب مخلصنا، هو نفسه يخلصنا. "هوذا إلهي مخلصي الرب عليه أتكل ولا أخاف" (إشعياء 33: 22، 12: 2)؛ يحث الطوباوي بولس ويقول: "فلنتمسك باعتراف الرجاء... لأن الذي وعدنا هو أمين" (عب 10: 23).
وإذ كان يغذيه هذا الرجاء الإلهي الثابت، احتقر كل ما هو دنيوي وأراد مجدًا واحدًا أبديًا. لقد لاحظ محبة الله والقريب بعناية شديدة حتى أنه عندما رحل عن الحياة قال هذا (من المناسب أن نستشهد هنا بأقوال الأب المتوشح بالله، باعتبارها أفضل الأدلة على الإطلاق): "لم أتذمر على الرب قط طوال حياتي كلها، ولم تخرج كلمة غبية من فمي؛ "في كل حياتي لم ألعن أحدًا ولم أؤنب شخصًا أمينًا واحدًا". أيها اللسان المبارك، الذي نطق بجرأة مثل هذه الكلمات التي تليق بالملائكة، بسبب عدم مادية حياتهم وتوازنها، أما بالنسبة لنا، نحن الذين نخدم الجسد، فغريبون، فوق الطبيعة، وصعبون التحقيق.
وعلى الرغم من أنك ستعمل كثيرًا، وترث حياة رجال مشهورين بفضائلهم، فلن تجد في أي مكان مثل هذه العلامة على الحب النقي والطاهر للقصة كما في هذا الأب. وإن كانت المحبة تعلو على كل الفضائل، فإن الطوباوي أفرايم تممه كما لم يفعله أحد من الآباء. وبما أن كل واحد سينال بحسب أعماله، فإننا سنترك الاستنتاج في هذا الأمر للآخرين، حتى لا يبدو أننا نقارن الآباء بالآباء. لأنه لم يكن من أجل المقارنة عرضنا ما قيل، ولكن فقط من أجل أن نظهر للكثيرين كيف صعد معلمنا، أو بالأحرى معلمنا العالمي أفرايم، إلى قمة سلم الفضائل الروحية.
لقد آمن بالتقوى في اقتناء الحكمة الحقيقية، إذ قيل في أيوب: "هوذا التقوى حكمة" (أي 28: 28). ومن خلال هذه التقوى، كما أظهرنا أعلاه قليلًا، في وصف نقاوة إيمانه، صعد مثل بولس إلى السماء الثالثة، ونال لنفسه في الكنيسة ذكرى خالدة ومجدًا أبديًا.
واشتعل فيه التعليم في الكتاب الإلهي من سراج داود، إذ قيل: "في تعليمي تشتعل نار" (مز 38: 4). فإن حب التأمل الروحي الذي سكن فيه رفع رغبته إلى لهيب الحزن الطامح. بعد أن درس جميع الكتب المقدسة لكل من العهدين القديم والجديد، وانهمك في دراستها أكثر من غيره، شرح كل الكتاب المقدس حرفيًا بدقة، بدءًا من خلق العالم إلى آخر كتاب للنعمة، موضحًا أعماق الحقائق المخفية في نور الروح.
وهو لم يستنفد فقط الخزان الروحي الكامل لحكمتنا الموحى بها من الله ونقلها للآخرين؛ لكنه كان على دراية تامة بالحكمة الدنيوية الخارجية، سواء المعنية بالنعمة وصحة الكلام، أو باستكشاف عمق الأفكار، فاختار منها ما هو مفيد، لكنه رفض ما هو عديم الفائدة في ميزان الحقيقة، محددًا ما تم اكتسابه للنشاط والتأمل.
وكان يحافظ على نقاءه العقلي والجسدي بقدر ما تسمح به الطبيعة، أو بالأحرى فوق الطبيعة؛ لأنها عطية نعمة. لم يسمح لنفسه أن تنحرف عن عادة الحياة الصحيحة، لكنه كان حقًا ملكًا في روحه وأشرق في جسده. ما قلناه يتجلى في التغيير الذي أعقب الزانية الشهيرة، التي استخدمها القاتل بليعال كأداة حقد لإغواء زوج مستنير، وانخدع على أمله لدرجة أن الزانية نفسها قاومت هذا المُغوي القوي، بمساعدة الوعظ والتعليمات، وتدفق الكلمات الإلهية، وتغيرت وتحولت إلى الأفضل - فبدلاً من الوقحة أصبحت عفيفة، بدلاً من غير شريفة - صادقة، بدلاً من قبيحة - نقي.
من يريد أن يصور دموعه المتدفقة باستمرار عليه أن يبكي حقًا، لأنه بدون هذا من يستطيع أن يسبح عبر بحر دموعه؟ لأنه كما أنه من الطبيعي لجميع الناس أن يتنفسوا، وهو ما يفعلونه باستمرار، كذلك كان من الطبيعي لأفرايم أن يبكي باستمرار؛ لأنه لم يكن هناك يوم واحد، ولا ليلة، ولا منتصف الليل، ولا ساعة، ولا أدنى جزء من الوقت كانت فيه عيناه، غير نائمتين، مرئية وجافة: "إما العامة أو خاصته، كما قال، حزن على خطاياه". ومع ذلك، فقد أبعد بحكمة مصادر الدموع من عينيه بالتنهدات، أو الأفضل من ذلك، بتدفق عينيه الذي تسبب في التنهدات. وكان هناك تغيير مذهل في كليهما، لأنه بدا أن أحدهما هو سبب الآخر. أدت دموعه إلى التنهدات، والتنهدات مرة أخرى أدت إلى الدموع، والسبب غير معروف للكثيرين: لم تفصلهم فترة من الزمن، ولكن التنهدات باستمرار استبدلت بالدموع والدموع بالتنهدات، وعندما (هكذا) حدثت دائرة معينة، تم إخفاء بداية وسبب كليهما. ومن يدرس كتاباته سيقتنع بهذا.
فإنه سيجده يبكي ليس فقط عندما يتحدث عن التوبة وعن الأخلاق وقواعد الحياة الطيبة؛ ولكن أيضًا في كلماته الأكثر جدية، حيث اعتاد الجميع تقريبًا على رؤية النغمة المبهجة للعرض. لقد كان هكذا في كل مكان وكان يكثر باستمرار في موهبة انسحاق القلب. ولهذا السبب، فإنه حتى الآن يناشد الحياة الحقيقية لكل من يستمع إلى تعاليمه تقريبًا: لقد اكتسبت هذه القوة من خلال كلمته الموحى بها إلهيًا، الذائبة في الدموع! في الواقع، من سيكون قاسيا وقاسيا في القلب، الذي استمع إلى خطبه، لن يلين، ورفض قسوة شخصيته، لن يغمره الحزن على رذائله؟ من هو المتوحش والوحشي الذي يميل أذنه إلى تعاليمه المساعدة للنفس، ولا يصبح على الفور وديعًا ومتواضعًا وحسن التصرف؟ من الذي ينغمس فقط في ملذات الحياة وأفراحها ولا يحب البكاء، بعد أن استمع إليه ولم يتحدث كثيرًا، لن يبكي ويبكي، ولن يتذكر المكافأة المستقبلية لكل ما فعله في حياته؟
"اطبخ حجرا"، يقول المثل الوثني، عندما يريدون أن يفعلوا شيئا مستحيلا؛ وقد أظهرت لنا التجربة بوضوح إمكانية ذلك. لأن هذا الشيخ الإلهي أقنع نفوس القساة والقاسيين أن يسهروا على أنفسهم ويطيعوا. في الواقع، من، بعد أن قرأ كلمته عن التواضع، لا يكره على الفور الغرور ويعترف بنفسه على أنه الأكثر أهمية على الإطلاق؟ من منا، بعد أن قرأ كلامه عن الحب، لن يكون مستعدا من أجل الحب لتعريض نفسه للخطر بجميع أنواعه؟ من الذي بعد أن درس ما كتبه عن البتولية، لا يحاول أن يقدم نفسه طاهرًا أمام الله، ذهنيًا وجسديًا؟ من، بعد أن توقف عند تعاليمه عن الدينونة، أو عن مجيء المسيح الثاني، لا يتخيل أنه واقف أمام كرسي الدينونة، ويتخيل بخوف أن الحكم النهائي قد صدر بالفعل ضده؟ لأن هذا الرجل المجيد والأكثر بصيرة قد صور كرسي دينونة الله المستقبلي بطريقة بحيث أنه من أجل اكتساب معرفة أكبر عنه، لم يتبق شيء آخر للقيام به سوى اختباره تجريبيًا واختباره فعليًا.
ولأنه كان لديه دائمًا مثل هذه الأفكار عن دينونة (الله) في ذهنه، هرب المبارك من العالم وما في العالم، وانسحب "راكضًا"، كما يقول الكتاب المقدس، واستقر "في البرية" (مز 54: 8)، منتبهًا فقط لنفسه ولله، وبالتالي ينمو في الفضائل. كان يعلم جيدًا أن الحياة الصحراوية تحرر من يختارها من هموم الدنيا، وتجعله بالصمت محاورًا للملائكة، وترفع العقل قدر الإمكان إلى التأملات الإلهية. وعندما عينه الروح القدس لبنيان كثيرين، ودفعه إلى الانتقال من مكان إلى آخر، لم يتردد أو يقاوم؛ لأنه، مثل أي شخص آخر، كان مطيعاً للأوامر الإلهية. لذلك، مثل إبراهيم العجيب، بعد أن تلقى الأمر بمغادرة وطنه، استقر في مدينة الرها، لأن العدالة طالبت بأن الشمس لم تعد تختبئ تحت الأرض. انتقل إلى الرها لسببين: لزيارة الأماكن المقدسة هناك، ثم بشكل أساسي للعثور على رجل عالم يمكن أن يستقبل منه أو يمكن أن ينقل إليه ثمرة المعرفة.
لذلك، يقترب من المدينة، عند مدخلها، كما يقولون، بدلا من الرجل الحكيم الذي أراد مقابلته، التقى بزانية واحدة. وبما أنه عرض عليه مشهداً مختلفاً عما كان يتوقعه، فقد أصابه هذا اللقاء بشدة؛ لذلك نظر إلى الزانية، وكأنه قد انخدع في رجائه، وأراد أن يغادر؛ لاحظت أنه كان ينظر إليها باهتمام، وبدأت هي نفسها تنظر إليه بعناية. فسألها الرجل الحكيم (أفرايم): "أخبريني يا امرأة، لماذا تنظرين إليّ بهذا الاهتمام؟" فأجابت: "إنني أبدو كما ينبغي وبطريقة لائقة، لأنني أُخذت منك أيها الزوج، ومن الأفضل لك، منذ أن أُخذت من الأرض، أن تنظر إليّ، بل إلى الأرض". بعد أن سمع الرجل الحكيم مثل هذه الإجابة غير المتوقعة، أدرك أنها مفيدة جدًا لنفسه، ولذلك تمجد قوة الله غير المفهومة، الذي يمنحنا ما كنا نأمله، ومن خلال ما لم نأمله (رومية 4: 18).
ولما جاء أفرايم من أفسس، يقوده الروح القدس، إلى قيصرية كبادوكية، رأى هناك باسيليوس العظيم – فم الكنيسة، مغني العقائد الذهبي. ولما رآه الشيخ بدأ يرضيه بمدح كثير. لأنه رأى بعين ثاقبة أن حمامة لامعة كانت تجلس على كتف فاسيلي الأيمن، وكانت تغرس فيه كلمات التعليم، وينقلها إلى الشعب. وبإلهام من نفس المعلم الحمامة الجليلة تم إخطار فاسيلي بوصوله وعلم أنه أفرايم السرياني. وهكذا، تمتع كلاهما بتقارب روحي في الوقت المناسب، وكان العمل الشاق في الرحلة مفيدًا لأفرايم.
إن سلامة حياة أفرايم الطبيعية جعلته يتجنب كل ما هو ضار. لقد شجعته على اختيار الأفضل بحكمة والحذر من الأسوأ - من الأفكار، اسمح فقط للأفكار المختارة، النقية، الأكثر ملاءمة لاختيار الخير، وخاصة تلك التي لن تتعارض مع عمل التدريس. لأن المسيح قد منح هذا الشيخ الإلهي بوفرة موهبة الكلام، التي قدمها على المائدة للتجار من أجل المنفعة الروحية للجموع، والتي أفادته أكثر من كل الآخرين. ويقولون إنه قال عن نفسه إنه بمجرد أن خرج من مرحلة الطفولة الرقيقة، رأى رؤيا غامضة أن كرمة كثيرة الخضرة نبتت على لسانه، واتسعت حتى ملأت الأرض كلها، وتوافدت كل طيور السماء لتتغذى على ثمارها؛ الكرمة نفسها، كلما زاد عدد الطيور التي طارت إليها ونقرت منها، زاد عدد التوت الموجود فيها.
بالإضافة إلى هذا، هناك شيء آخر شهده رجل ذو بصيرة عن أفرايم: يقول: رأيت ملائكة كثيرين ينزلون من السماء ويحملون في أيديهم كتابًا مكتوبًا من الداخل والخارج، وكأن هذا الوجه المقدس الذي ظهر يتحدث مع بعضهم البعض بهذه الطريقة: لمن يُسلم هذا الكتاب؟ رداً على ذلك، منحها بعضهم لشخص ما، والبعض الآخر لآخر، والبعض الآخر لآخر، الذي كان يتمتع بالشهرة فقط في ذلك الوقت؛ ثم، بعد فرز الجميع وتقييمهم، قالوا: إنه على الرغم من أن هؤلاء الأشخاص قديسين حقًا وخدام الله، إلا أنهم لا يستطيعون أخذ هذا الكتاب بين أيديهم. وبغض النظر عن عدد القديسين في ذلك الوقت، فإنهم لم يتوقفوا عند أي منهم: أخيرًا، باتفاق عام، قالوا إنه لا يمكن لأحد أن يأخذ هذا الكتاب بين يديه باستثناء أفرايم. ويقولون إن الرائي رأى أيضًا أن الملائكة الإلهيين سلموا هذا السفر لأفرايم.
بعد هذه الرؤيا الغامضة قام ليلا وذهب إلى الكنيسة، وعندما سمع أفرايم نفسه يعلم بكلمة كثيرة ومملوءة نعمة، فهم ما تعنيه هذه الرؤيا، ومجد الله وتعجب من هذه الموهبة الكلامية الغنية التي قدمت لهذا القديس. لأنه مُنح له مثل هذه الوفرة من الحكمة لدرجة أنه على الرغم من عدم انقطاع تدفقات كلامه، إلا أنها لم تكن كافية للتعبير عن أفكاره، التي لم تعتمد كثيرًا على بطء كلامه بقدر ما تعتمد على وفرة أفكاره، بحيث أن لغته، على الرغم من أنها تعبر بسرعة عن أفكار الآخرين، كانت مع ذلك أبطأ بكثير في التعبير عن حدسه. لذلك، يقولون، إن هذا الشيخ العظيم، الذي كبح في نفسه موهبة الكلمات السامية التي لا يمكن السيطرة عليها، قال هذا في صلاة لنفسه إلى الله: "امنع يا رب أمواج نعمتك!" لأن هاوية التعلم التي تتلوى تحت لسانه لم تسمح له بتحمل موجات الأفكار المتضاربة، عندما رفضت أعضاء الكلام أن تخدم تعبيرها الجميل.
لم ينقطع تعليم أفرايم إلا بالصلاة. خلفها كلمات، خلف الكلمات دموع، بعد الدموع - صلاة مرة أخرى. وكانت هناك كلمة أخرى في كلمته؛ ومن الأفضل والأنسب أن نقول إنه حتى أثناء الخطاب نفسه كان مشغولاً دائمًا بالتأملات الإلهية.
لقد قتل جسده من أجل المتعة، ومن خلال الامتناع عن ممارسة الجنس، أخضعه لسيادة العقل؛ وبعد أن روضها بالصوم، جعلها غير مرنة عن كل محظور، ومثابرة في السعي وراء كل ما هو مفيد ومفيد لخلاص النفس. وحتى الليالي التي أغرته بأحلام النعاس لم تضع عقبات في طريق فضيلته؛ لأنهم عندما وصلوا وجدوه صاحيًا، ولكن عندما اختفوا تركوه مستيقظًا، إذ اهتم كثيرًا لئلا تلحقه يد حاكم الظلمة نائمًا. لقد أمضى الكثير من الوقت في النوم بقدر ما كان ضروريًا للحفاظ على الحياة، حتى لا يؤدي الانحراف الكامل للنظام الطبيعي إلى تعريض الطبيعة المادية للتدمير العنيف. ولإبعاد النوم وإبعاده عن عينيه، استخدم وسائل عديدة مختلفة، أهمها الاستلقاء على الأرض الجرداء، والحياة القاسية وجميع أنواع إرهاق جسده؛ هذه الأدوية عادة ما تمنع الميل إلى النوم.
لقد حقق عدم الطمع الذي لم يحققه سوى الرسل الإلهيين. لذلك، إذا وصفه أحد بأنه قدوة لغير الطماعين، فإنه لا يخطئ ضد الحق. فإن لنا أحلى كلماته وأكثرها بركة، والتي تركها لنا قبل رحيله إلى السماويات كتعليم في عدم الطمع. هذه الكلمات هي كما يلي: "لم يكن لأفرايم كيسًا ولا عصا ولا مزودًا" (متى 10: 10)؛ لم أحصل على ذهب ولا فضة ولا أي ممتلكات أخرى على الأرض، لأنني سمعت كلمات الملك الصالح، الذي قال لتلاميذه في الإنجيل أنه لا ينبغي لهم أن يقتنوا أي شيء على الأرض؛ ولهذا السبب لم يجذبني أي شيء إلى أشياء من هذا النوع." وهكذا، بما أنه كان يحتقر الشهرة والثروة، ويحب أكثر ما هو أكمل، فهو هنا أيضًا منافس للرسل في السعي إلى الكمال المتساوي معهم.
هل من الضروري أن نقول شيئًا عن تواضعه، في حين أن كل كلمة وكل كتابته تخبرنا بوضوح عن هذه الفضيلة التي سعى إليها قبل كل شيء؟ وكيف يمكن لمن يبكي بالدموع، والذي في حياته القاسية والغريبة، كما يقول الكتاب، "يأكل الرماد مثل الخبز" ويذوب "يشرب... بالصراخ" (مز 101: 10)، أن يتعثر بقدمه الروحية على حجر الكبرياء أو الكبرياء؟ هل يمكن لمن يحتقر كل المجد البشري أن يعاني من الكبرياء، وإذا امتدحه أحد خلال حياته الأرضية، فإنه يحمله بالحزن، وكثيرًا ما يغير وجهه ويخفض رأسه إلى الأرض، مغطى بعرق خفيف، ويظل صامتًا بعناد، كما لو أن العار قد ربط لسانه؟
انطلق إلى الحياة المباركة والأبدية، منع مرة أخرى مثل هذا المديح لنفسه، بتوبيخ شديد، قائلاً: "لا تغنوا لأفرايم، لا تتكلموا معه بتمجيد، لا تدفنوني بثياب ثمينة، لا تقيموا على جسدي نصبا خاصا، لأني نذرت لله أن أكون غريبا بين الغرباء: "غريب أنا... وغريب مثل كل آبائي"" (مز 38: 13). وهكذا فقد أوضحت الكثير. دليل على هذه الفضيلة، كما هو الحال في غيرها.
أما بالنسبة للرحمة والرأفة، فإن الحق يتطلب ويأمر بالاعتراف به ليس فقط كمؤدي، ولكن أيضًا كمعلم لهذه الفضائل. لأنه، كونه غير طمع تمامًا، وغير قادر على إعطاء أي شيء للمحتاجين، قام بعمل الرحمة من خلال تحريض الآخرين على الرحمة من خلال إرشاداته المتكررة. فإن كلمته، ولائقة غيابه، كانت مفتاحًا إلهيًا يفتح خزائن الأغنياء، ويوزع ما يحتاجون إليه على المحتاجين. وكانت نظرة واحدة إلى مظهره الملائكي، الذي يعكس البساطة والوداعة واللطف الكبير، كافية لتجعل الإنسان الأكثر عنادًا يعطف على الرأفة والرحمة. ومن كان خاليًا من كل خجل حتى أنه عندما نظر إليه لم يحمر خجلاً وأصبح، إذا جاز التعبير، أفضل منه؟
ربما عندما يسمع شخص ما عن هذا العدد الكبير من الكمالات في هذا الرجل الإلهي، سيعتقد أن عمق (فهم) عقائد الكنيسة لم يكن متاحًا له. سيقول هل كان لديه وقت لهذا، مشتتًا عن هذا من خلال تحقيق الكثير من الفضائل؟ لكنه لم تكن لديه معرفة سطحية بالعقائد الإلهية، لأنه لم يمتلكها فقط إلى الحد الذي يمكنه من التحدث مع الآخرين وتقديم الوعظ؛ لكنه كان يدرك جيدًا كلا الأمرين: عقائد الكنيسة نفسها، وما الذي يجرؤ على مناقضتها؛ الأول بالقدر اللازم لنجاح الطالب، والثاني لفضح الزنادقة؛ لأنه اشتعل بغيرته على وحوش الكنيسة هذه. لهذا السبب وصلت إلينا أسطورة غير مكتوبة تظهر بوضوح حماسته للحقيقة من هذا النوع. إن أبوليناريس التافه، أو بالأحرى المجنون الذي لا معنى له، الذي اخترع وأخرج الكثير من الأشياء الجديدة من رحمه، ألف مقالًا يتعارض مع التقوى في كتابين. لقد سلم هذه الكتب لحفظها إلى امرأة ترددت شائعات عن وجود علاقة معه.
عندما علم أفرايم العظيم بهذا العمل، جاء هذا الرجل الحكيم، متظاهرًا بشخص ذي تفكير مماثل، إلى المرأة التي كانت تحتفظ بهذه الكتب الشريرة، وتعرف عليها، وقدم لها الهدايا، كما لو كان على سبيل بركة من الصحراء، وربما يخترع شيئًا آخر. ثم يطلب منه أن يعطيه أعمال المعلم، من أجل الاستخدام المفيد، كما قال، حتى يتمكن من محاربة الزنادقة بنجاح أكبر (وهذا ما دعانا به). لكونها بطيئة الفهم ومخدوعة، اعتبرته أحد أتباع أبوليناريس وأعطت هذه الكتب لأفرايم، وطلبت منه إعادتها في أسرع وقت ممكن. نفس يعقوب العظيم (الجديد)، الذي أعاق عيسو البغيض (تكوين 27: 36) وخطف البكر الشرير من أفكاره، تصرف بحكمة؛ لأنه قام بلصق جميع الأوراق معًا، وتلطيخها بغراء السمك، وصنع كتلة واحدة من الكتاب بأكمله، لأن اللصق القوي لم يسمح بفصل صفحة عن الأخرى. وبعد أن أنهى هذين الكتابين بهذه الطريقة، أعادهما إلى المرأة التي أعطته إياهما.
إنها، مثل المرأة، وعلاوة على ذلك، لا تعرف النية الماكرة، ورؤية الكتب سليمة من الخارج، لم تفحص بعناية ما كان في الداخل. بعد أيام قليلة، ليست كثيرة، يدعو الشيخ الإلهي بعض الأرثوذكس لتحدي أبوليناريس الشرير في مسابقة. لقد قبل هذه الدعوة، معتمداً بشدة على الكتب الشريرة، وظهر في اليوم المحدد. نظرًا لكونه في سن الشيخوخة بالفعل ، فقد رفض إجراء مناظرة بالكلمات ، لكنه طلب إحضار كتب له حتى يتمكن من تقديم الإجابات والاعتراض عليها. بمجرد أن أحضر شركاؤه الكتب، وكانوا فخورين جدًا بهم، بدأ هذا القاضي، الذي مرض بسبب سنوات عديدة من الكذب، بفتح أحد الكتب. عندما لا تسمح الأوراق الملطخة بالغراء بذلك، فإنه يحاول القيام بذلك في منتصف الكتاب، ولكن حتى هناك يتم لصقه معًا.
ترك الأول وحده، وبدأ العمل على الآخر؛ لكن عندما رأى أنه من المستحيل أيضًا فصل الملاءات وفتحها، تغير وجهه من الخجل، ومن الفشل فقد قلبه كثيرًا، بعد أن ترك الاجتماع، وقع في اليأس التام والمرض، وفي النهاية كاد أن يموت، غير قادر على تحمل مثل هذا الإذلال. هكذا كان أبونا ومعلمنا العظيم أفرايم في غيرته للتقوى. في بعض الحالات، عندما لم تكن هناك حاجة للجهاد، أظهر وداعة وسلامًا، وفي حالات أخرى، خاصة عندما كان هناك خطر على الإيمان، كان حازمًا وصارمًا، ويتصرف بحكمة بكل الوسائل التي يتطلبها الوقت. وهكذا، في غيرته لمجد الله، لم يكن أقل مما كان عليه في الأصوام العظيمة والدموع والصلوات المتواصلة، أو بالأحرى، أعظم بكثير، لأن كل هذا كان لصالح ناسك واحد، وهذا أدى إلى الخير العام.
يظهر المجد الحقيقي للصياد الجيد في القتال ضد الحيوانات البرية، قائد ممتاز - في أوقات الرياح ضد السفينة، طبيب حكيم - في حالة الأمراض المستعصية، محارب شجاع - في لحظة معركة شرسة مع العدو؛ ومجد الزاهد والمتعصب للتقوى - في أوقات الخطر والفوضى، عندما يكون من الضروري إنقاذ النفس والآخرين من الافتراء. فلم يكن في أحد من الزاهدين القدماء فضيلة لا ينجح فيها. ويمكن تشبيه روحه بمنبع يتدفق في مجاري مختلفة، حيث تجتمع المنفعة والحلاوة واللذة بشكل مثالي؛ أو بمرج مزين بأزهار عطرة مختلفة؛ أو بالجلد يلمع بأنوار مختلفة. أو بجنة عدن، كما هو معروف، المزينة بشكل خفيف بعدد لا يحصى من الأشجار المثمرة (إلا أن هذه الجنة لم يكن من الممكن الوصول إليها من قبل الحية الماكرة - الجاني لطردنا)؛ أو بشكل عام مع كل تلك الأشياء الجميلة والممتعة التي زينتها الطبيعة بكمالات كثيرة ومتنوعة.
هذه هي النفس المباركة لأفرايم العظيم، المزينة في كل مكان بأنواع كثيرة من الفضائل، لأن هذا الرجل العجيب طوال حياته كلها اعتبر همه نيل الفضيلة الكاملة، حاول وحده أن ينال كل الكمالات.
تقليدًا للذبيحة التقية للأولى بين الأبرار، هابيل، فهو، مثل الكاهن، لم يقدم للرب تقدمة من الحملان أو الشحم، بل ذبيحة غير دموية، خدمة معقولة، محترقة بنقاء الحياة؛ مساوٍ له في كل شيء، إلا أنه لم يمت من القاتل الشرير، بل مات من هذه الحياة مثله، هاربًا من فخاخ الشيطان الكاره للبشر، وصار فوق خططه الخبيثة. وفي تنافسه مع أخنوخ في رجائه، لم يدعو فقط باسم الرب الإله نفسه، بل علم الآخرين أن يدعوا به معه. لم يكن يهتم، مثل أخنوخ، بالتحول الغريب من الأرض إلى الجنة، بل بالخروج من الارتباطات المادية إلى عالم الروح. لقد كان مثل نوح ليس في أنه أنقذ جزءًا صغيرًا من الجنس البشري في سفينة خشبية؛ ولكن لأنه إذ حمى نفسه من كل مكان، اجتاز هموم الحياة سالمًا، ودون أن يخسر شيئًا من ثقل الفضيلة.
متمثلًا بإبراهيم في طرق أخرى كثيرة، مثلًا: في الإيمان والوداعة، وفي محبة الله، ولا سيما في الابتعاد عن العالم، مثل ذاك الذي ابتعد عن وطنه وقرابته، فتمثل به في ذبيحة ابنه الوحيد، حيث قدم جسده طوعًا لله، "قاتلًا... العود... أيضًا على الأرض" (كو 3: 5). لقد قلد إسحاق في استعداده للموت طوعًا، ولكن ليس من أبيه مثله. لأنه كان يقدم نفسه كل يوم كالرسول كذبيحة بجسده، بقدر ما يتعلق الأمر بإرادته، كان يسلم نفسه كذبيحة، لكنه عاش بالروح وعاش لله خلال تقدمة جسده الطاهرة كالكبش. يعقوب في أنه أوقف عيسو السيئ، أي مؤسس البدع، وابتهج بالبكورية - العقائد الصحيحة للكنيسة، وفي حقيقة أنه لم ير سلمًا يمتد من الأرض إلى السماء، بل عمودًا ناريًا يصل إلى السماء، كما لو كان ينير بنور عظيم عمق السر.
بالإضافة إلى ذلك، عندما يقترب من الانفصال عن الجسد، مثل يعقوب، ينطق بالبركات لتلاميذه، كما فعل مع أبنائه، وإذا فحص أحد هذه البركات بعناية، سيعتقد أن هذه هي خطب يعقوب العظيم نفسه. لقد كان مثل يوسف بشكل خاص في العفة، وسلامة الجسد، والطهارة، وأكثر من ذلك بكثير في توزيع الكلمات، على غرار توزيع يوسف للخبز.
في كثير من النواحي، إن لم يكن في كل شيء، أصبح أيضًا مثل موسى؛ لأنه هرب أيضًا من الساحر فرعون، واستقر في الصحراء، ورأى الله قدر الإمكان للتأمل، وأجرى المعجزات، وقاد الشعب كمعلم، وخدع المصريين، وسرق ثرواتهم، أي استولى على كتب الهراطقة وانتصر عليها، وقسم البحر - مياه الكفر المالحة وغير الصالحة للشرب، وترجم الناس - مجتمع الأرثوذكس؛ كما أغرق عبيد فرعون - نسل الزنادقة الملحدين ، وهرب عماليق ، إذا كنت تريد تسمية أي من الزنادقة بهذا الاسم.
(هو) قبل من الله قانون الأرثوذكسية ونقله إلينا جميعًا؛ رأيت على الجبل نموذجًا للمظال، ليس لموسى، بل للدينونة والتدبير الرهيبين المستقبليين؛ وإذ وضع قواعد الكهنوت جعل الكهنة كاملين. أخرج الماء من الحجر، مما جعل القلوب الحجرية تذرف الدموع؛ مثله، أطعمنا بالخبز السماوي، وقدم لنا كل كلمات الحب، التي بها تتقوى كل نفس في المقام الأول وتقترب بجرأة من ذلك الخبز الإلهي والغامض الذي جاء لخلاصك من حضن الآب. كما أعطى الكرستلات ليعلمنا نحن المؤمنين أن نصعد من الأرض إلى السماء بذكر الله ونتأمل بالجمال هناك. باختصار، إذا كنت تريد مقارنة أعمال هذا الأب المجيدة بمآثر القدماء، فلن تجد شيئًا أدنى منهم. مثل يشوع، قسم الأردن – أي أنه كسر أيدي الأغنياء، التي كانت مغلقة من أجل الصدقات، من أجل المحبة: وقسم الأرض للشعب، ولكن ليس للوعد الأرضي، بل للملكوت السماوي. مثل صموئيل، حتى في مراهقته كان مكرسًا لله وسمع الصوت الإلهي.
مثل إيليا العظيم، أذل الكهنة الباردين، وأكثر من مرة، ولكن في كثير من الأحيان، أسقط النار العقلية على ذبيحة لفظية، وركوبًا على عربة الفضيلة النارية، صعد ليس إلى الأثير، بل إلى المرتفعات السماوية. مثل أليشع، اكتسب نعمة الروح العميقة، ومثل الأنبياء، غالبًا ما تم تكريمه بظهور الله. بل إن كلمتنا تجرؤ على مقارنتها بما لم يكن أسمى من المولودين من النساء، بالوسيط بين الناموس والنعمة. وكسابق استقر في البرية، وجاءت إليه كلمة الله، وعمل كارزًا للتوبة، ومعلمًا للقادمين للاعتراف بخطاياهم. كما تعرض بولس، وعاء الاختيار، لكل أنواع التجارب، وكان ينثر بذور التوبة بلا كلل، كما هو الحال مع بذور الإيمان. ولكن لماذا نقارنه بكل واحد من هؤلاء (القديسين) على حدة، في حين أن الكون كله لا يزال مملوءًا بفضائله؟ عندما تكون الأمور على وجهك، فلا داعي للحديث الطويل. بل إن طول الكلمة يؤدي إلى التقليل من مجد الفضائل، وكأنه يوضح أن الأعمال في حد ذاتها لا تكفي للمجد، بل إنها تحتاج أيضًا إلى عون الكلمة.
ولكن بما أن الكلمة الأكثر متعة لكلمتنا، يجب أن نضيف هنا قصة وفاته المجيدة والرائعة.
عند اقتراب رحيله إلى السماء، أورث هذا الرجل المتشبه بالله الحاضرين وأمرهم بعدم دفن جسده في ملابس ثمينة؛ إذا كان أي معجب بالأب الأقدس يتصور أو يعد شيئًا مشابهًا، فلا ينبغي له بأي حال من الأحوال أن ينفذ هذه النية، بل أن يعطي الشيء نفسه الذي كان مخصصًا لدفنه للفقراء. وأحد الحاضرين، وهو رجل نبيل، كان قد أعد ثيابًا ثمينة بقصد دفن جسد الشيخ الإلهي فيها، عند سماعه هذه الوصية، حزن ولم يرد أن يعطي الثوب المجهز للفقراء، معتبرًا أنه من الأفضل في ذهنه أن يوزع على الفقراء المال الذي كلفه الثوب. بعد أن ضربه الشيطان الماكر، عانى على الفور من عقوبة فظيعة بسبب العصيان، حيث ألقاه في حالة من الغضب أمام سرير الشيخ القس، مع رغوة على شفتيه. ثم سأل رجل الله الرجل المعذب وهو ممتلئ بالرأفة: ما هو الإثم الذي ارتكبته حتى تعرضت لمثل هذه المصيبة؟
فقام حسب أمره، مع أن عقله كان لا يزال معميًا من الشيطان، وتحدث عن أفكاره السرية وكشف عن عصيانه. شفقة على التائب، وضع الشيخ عليه الأيدي المقدسة، وحرره من المعاناة بالصلاة، وأعاد إليه الصحة، قائلاً له: "أوم بنذرك الذي قطعته من قبل!"
بعد أن قام بهذه المعجزة قبل نهاية حياته وأيقظ الحاضرين بتحريضات كثيرة على غيرة الفضيلة، كما تظهر كلمته الأخيرة، أبحر إلى رصيف الملكوت الأبدي الهادئ، حيث تم استقباله بفرح. فأين يجب أن نتصور موضع راحة روحه؟ واضح في السماويات، أين مراتب الملائكة، أين وجوه الأنبياء، أين عروش الرسل، أين فرح الشهداء، فرح القديسين، أين بهاء المعلمين، أين انتصار الأبكار والوجوه الطاهرة للمحتفلين هناك. في هذه المساكن المباركة، التي يريد الملائكة أن يدخلوا إليها، انتقلت روح أبينا المبارك اللامع أفرايم المباركة إلى هذه البلاد المقدسة.
أعتقد أن صعود روحه إلى السماء كان مصحوبًا بكل فضائل حياته، وأظهر لها كل واحد منها تلك الجمالات غير المرئية التي لا توصف؛ وربما أسمى الفضائل كلها، الحب، إذ اقترب منه قال: "انظري أيتها النفس الحبيبة، ما أروع ما أعددته لك"، وبهذه الكلمات أشار إلى الأشياء الممتعة؛ ثم قال لها التواضع: "انظري، أيتها النفس المحبوبة من الله، أي مكان راحة أعددته لك"، وتحدثت إليها جميع الفضائل الأخرى بدورها وأظهرت لها تلك المكافآت التي تشفعوا بها أخيرًا من أجل الحب والتعب الذي تحملوه من أجلهم على الأرض. أيها المحمود والغيور المثير لتقليد الموت! أيها الموت الذي لا يحتاج إلى دموع! أيها الفراق يليق بالاتحاد المنشود! ويا للهجرة التي لا تجبر المهاجر على التوبة! أيها الدفن أيها الغريب أن تندم! لأننا نستمد العزاء من ذات الشيء الذي اندهشنا فيه من أعماله.
فبينما يكون موت الآخرين سببًا لدموع الباقين، فإن موت الأبرار يجلب فرحًا وانتصارًا، لأنه ليس موتًا، بل موت وانتقال إلى حياة أفضل.
هذه هي التسابيح الجنائزية، أفضل آباء ومعلمي الكون، التي يقدمها لكم لساننا الجريء، كهدية، ومع ذلك، لا تستحقكم - لا تجلبوها لأنكم في حاجة إليها، (فأي مجد ستجلبه كلمة أدنى بكثير من كرامة الممجد؟) بل من أجل إفادة الأحياء، لأن تمجيد الرجال القديسين، في الغالب، هو أقوى إثارة وتشجيع للكمال. إلا أن أسباباً أخرى كثيرة دفعتنا إلى هذه الكلمة وجعلتنا جريئين. أنا لا أتحدث عن الفضائل المختلفة، عن الحياة والتعليم، التي يتحدث عنها الكون كله؛ والسبب الأهم هو الشفاعة العجيبة والتحرير الذي قدمته لاسمك الذي دفعنا للقيام بهذا العمل.
بعد أن تم أسره وأسره من قبل البرابرة، أحفاد إسماعيل، الذين عاشوا لفترة طويلة بعيدًا عن وطنه، قرر العودة إلى وطنه، ولكن دون معرفة الطرق الموثوقة، حصل على شفاعتك الرائعة؛ لقد أظهرت له الطريق الأكثر ملاءمة للخلاص، وقد حقق بشكل لا لبس فيه الهدف الذي كان يسعى إليه. لأنه كان في خطر كبير ويتوقع الموت (لأن الطريق كان مليئًا بالبرابرة)، بمجرد أن تذكر اسمك وصرخ: "يا قديس أفرايم، ساعدني"، نجا دون أن يصاب بأذى من خطر الضياع وتحرر من الخوف، وأنقذ بشكل غير متوقع، ومحمي بشكل لا يتوقعه من خلال رعايتك، وعاد إلى وطنه. لذلك، تجرأت على شرح ما قلته بإسهاب، وتجرأت بشفتين غير نظيفتين على التسبيح له. إذا حققنا في هذه الكلمة أي شيء يستحقك، فإننا ندرك أن مساعدتك هي السبب وراء هذا النجاح ونشكرك؛ وإذا كان مدحنا أقل من كرامتك، فإننا ندرك أنك الجاني لهذا التناقض، على الرغم من أن هذه الكلمات وقحة إلى حد ما.
لأنك، إذ أردت أن تتجنب المديح، كما فعلت في الحياة وبعد الموت، محبة للتواضع، منعت من أراد أن يمجدك. ولكن مهما كان الأمر، بطريقة أو بأخرى، فقد قمنا قدر الإمكان بواجبنا المقدس ونعتقد أنكم لن تبتعدوا عنا، أيها المعجبون المتحمسون بوالدنا، ولكنكم ستقبلون مديحنا باعتباره ثرثرة طفولية عزيزة على والدكم. أما أنت، واقفاً أمام المذبح الإلهي، وتخدم مع الملائكة الثالوث المحيي والأقدس، اذكرنا جميعاً، طالبين مغفرة خطايانا وقبول الملكوت الأبدي، في المسيح يسوع ربنا، الذي له المجد مع الآب الذي لا بداية له والروح الإلهي المحيي، الآن وكل أوان وإلى دهر الداهرين. آمين.
قد تكون مهتمًا بـ: