Февраль

Ημέρα πρώτη. Μνήμη Αγίου Πέτρου από τη Γαλατία «Ποιος μπορεί να επαινέσει επάξια κάποιον που μόχθησε ενενήντα δύο χρόνια και βγήκε νικητής κάθε μέρα και κάθε νύχτα; Ποια λέξη θα είναι αρκετή για να ξαναδιηγηθεί για τις αρετές με τις οποίες εργάστηκε στην παιδική ηλικία, και στην εφηβεία, και στην ανδρική ηλικία, και σε βαθιά γεράματα, και σε βαθιά γεράματα; Ποιος θα μετρήσει τις σταγόνες του ιδρώτα του σε μια τέτοια μάχη; Πες πόσους σπόρους έσπειρε και πόσους καρπούς θέριζε Ποιος θα είχε τόσο υψηλό μυαλό που θα μπορούσε να δεχτεί πλήρως τα αποκτήματα που μάζεψε από τη σοφή χρήση των ταλέντων του, και φοβάμαι να τα αφηγηθώ, μήπως και εκπλήξω; για το τι βλέπω κοντά στην ακτή θα αφήσω τα ίδια τα βάθη σε Εκείνον που δοκιμάζει τα βάθη και γνωρίζει τα μυστικά...» Αυτό λέει για τον Άγιο Πέτρο ο μακαριστός Θεόδωρος, Επίσκοπος Κύρου, σύγχρονος του που είχε προσωπική σχέση μαζί του. Από την ιστορία του μακαριστού Θεοδώρου δίνονται εδώ κάποιες πληροφορίες για τη ζωή του μεγάλου ασκητή, του οποίου τη μνήμη τιμάει σήμερα η Αγία Εκκλησία. Το εκλεκτό σκεύος του Αγίου Πνεύματος, ο Πέτρος από πολύ νωρίς αγάπησε «το μόνο που χρειαζόταν» και περπάτησε σταθερά την επίγεια ζωή του για περισσότερα από ενενήντα χρόνια στο στενό μονοπάτι που είχε επιλέξει. Φεύγοντας από το σπίτι των γονιών του, ασκήτεψε αρχικά στη Γαλατία, μετά πήγε στην Παλαιστίνη για να προσκυνήσει τους τόπους που αγιάστηκαν από τα πόδια του Ενσαρκωμένου Θεού και, εμποτισμένος και κορεσμένος από αυτές τις μνήμες, έφτασε στην Αντιόχεια, όπου τότε (το 2ο τέταρτο του 4ου αι.) η ευσέβεια άνθισε εδώ ο νέος με τον Πέτρο. ομόπιστοι - ζωή στην πατρίδα του, αν και με συγγενείς και της ίδιας φυλής, αλλά όχι ομοϊδεάτης μαζί του. Δεν κανόνισε, ωστόσο, καμία στέγαση για τον εαυτό του στην Αντιόχεια. κατέφυγε στον τάφο και έζησε εδώ για πολύ καιρό σε προσευχητική μοναξιά και αυστηρή νηστεία, τρώγοντας μόνο ψωμί και νερό. Προσπαθώντας με αυτόν τον τρόπο, από δύναμη σε δύναμη, ο Πέτρος έφτασε σε αυτόν τον βαθμό πνευματικότητας που ο Κύριος επιλέγει ως βάση για τα ύψιστα χαρίσματά Του που είναι γεμάτα χάρη, και στη νεότητά του του απονεμήθηκε ακόμη το δώρο των θαυμάτων. Με τη δύναμη της προσευχής, αποκατέστησε τη λογική σε όσους ήταν δαιμονισμένοι, θεράπευε σωματικές ασθένειες, «ακόμα και τα ρούχα του, μέσω της αφής, λειτουργούσαν σαν τα ρούχα του θείου Αποστόλου Παύλου», λέει ο Θεόδωρος. Μια περίσταση είναι αξιοσημείωτη όταν η μητέρα του μακαριστού Θεοδώρητου συνάντησε αυτόν τον ασκητή της Αντιοχείας. Άκουσε γι' αυτόν από μια φίλη της, σύζυγο του τότε ανατολικού ηγεμόνα της Περγάμου, που θεράπευσε ο μακάριος Πέτρος από μια επικίνδυνη ασθένεια των ματιών. Η μητέρα του μακαριστού Θεοδώρητου, που έπασχε επίσης από οφθαλμική ασθένεια από την οποία κανείς δεν μπορούσε να τη θεραπεύσει, αποφάσισε να απευθυνθεί για βοήθεια σε γνωστό ασκητή του τάφου. Μια νέα, όχι ακόμα πνευματικά φωτισμένη, πήγε κοντά του, στολισμένη, ως συνήθως, με πλούσια ρούχα. Βλέποντάς την ο μακαρίτης ευχήθηκε να γιατρέψει πρώτα την αγάπη της για τα ρούχα... «Πες μου, κόρη μου», της είπε, «αν κάποιος ζωγράφος, πολύ έμπειρος στην τέχνη του, ζωγράφιζε μια εικόνα σύμφωνα με όλους τους κανόνες της τέχνης και την παρουσίαζε σε ανθρώπους που ήθελαν να κοιτάξουν και κάποιος άλλος που δεν είχε μελετήσει καλά αυτή την τέχνη, αλλά ζωγράφιζε όπως ήθελε, ό,τι του ερχόταν στο μυαλό και, βλασφημώντας την καλλιτεχνική ζωγραφική, θα έβαζε τα φρύδια και τις βλεφαρίδες του περισσότερο χρώμα. μάγουλα - πιστεύεις ότι ο πρώην ζωγράφος θα ήταν άδικα αγανακτισμένος με αυτή την προσβολή της τέχνης του και με τις περιττές προσθήκες που έκανε ένα αδαής χέρι. σκέψου ότι σου λείπει αυτό το αξεσουάρ. Και νομίζοντας ότι το σώμα στερείται ό,τι είναι απαραίτητο, φαίνεται να κατηγορείτε τον Δημιουργό για κάποιου είδους αδυναμία, ενώ όλοι γνωρίζουν ότι έχει δύναμη ίση με τη θέληση. Ο Κύριος δημιουργεί ό,τι θέλει (Ψαλμ. 134:6), δίνοντας στον καθένα ό,τι είναι χρήσιμο, όχι μόνο ό,τι είναι επιβλαβές. Μην διαστρεβλώνεις την εικόνα που έχει ορίσει ο Θεός, μην προσπαθείς να προσθέσεις ό,τι δεν έδωσε ο Σοφός και μην εφεύρεις πλαστό κάλλος, που διαφθείρει ακόμη και την αγνότητα...» Σαν καλός σπόρος σε εύφορο έδαφος, αυτά τα λόγια βυθίστηκαν στην καλή ψυχή μιας νέας γυναίκας και ξαφνικά τη φώτισαν και τη μεταμόρφωσαν. Πέφτοντας στα πόδια του αγίου, με δάκρυα τον παρακάλεσε να προσευχηθεί για αυτήν, λέγοντας ότι δεν θα τον εγκαταλείψει μέχρι να λάβει θεραπεία από την ασθένειά της. «Αν έχεις ειλικρινή και σταθερή πίστη, θα αναρρώσεις», της είπε ο ταπεινός Πέτρος. - Ο Θεός, πάντα έτοιμος να εκπληρώσει το αίτημα μιας πιστής ψυχής, θα εκπληρώσει και το αίτημά σου, όχι με το να μου δώσει χάρη, αλλά βλέποντας την πίστη σου. Εάν πάρετε αυτό το φάρμακο που σας έδωσε ο Θεός, θα αναρρώσετε». Και όταν, μετά από αυτά τα λόγια, ο Πέτρος έβαλε το άρρωστο χέρι του στο μάτι και απεικόνισε το σημείο του σταυρού, η ασθένεια εξαφανίστηκε. «Η μητέρα μου κέρδισε τέτοιο όφελος από τις οδηγίες του Πέτρου», λέει ο Theodoret, «αναζήτησε θεραπεία για το σώμα και επίσης απέκτησε υγεία για την ψυχή. Αυτό έκανε ο μακάριος Πέτρος με τα λόγια του, αυτό μπορούσε να κάνει με την προσευχή...» «Έχοντας πολλές άλλες ιστορίες για αυτήν την ευλογημένη ψυχή, θα παραλείψω αρκετές, φοβούμενος για την αδυναμία πολλών που, κρίνοντας από μόνοι τους, δεν πιστεύουν τα θαύματα των θεόφιλων ανθρώπων... Έλαμψε λοιπόν με θαυματουργές ακτίνες και φώτισε μαζί τους την Αντιόχεια», καταλήγει ο Θεόδωρος, «Ο Πέτρος ολοκλήρωσε τα κατορθώματα του θεόφιλου». Ο μακαριστός Πέτρος πέθανε ειρηνικά γύρω στο 429, σε ηλικία 99 ετών. Μνήμη του Αγίου Νεομάρτυρος Αναστασίου Ναυπλιώτα Κάτοικος της πόλης Ανάπλιας, ζωγράφος στο επάγγελμα, ο Αναστάσιος ήταν ένας από αυτούς που κλήθηκαν να αποτυπώσουν με τον θάνατό του τη δύναμη της πίστης που κρύβεται βαθιά και άφθαρτα στις καρδιές του καταπιεσμένου, αλλά αήττητου ηθικά χριστιανικού πληθυσμού στην Ανατολή. Ο λόγος για το κατόρθωμά του ήταν αρχικά μια καθημερινή περίσταση: ήταν αρραβωνιασμένος με την κόρη ενός ντόπιου χριστιανού, αλλά αφού έμαθε τυχαία ότι η συμπεριφορά της δεν ήταν άψογη, αρνήθηκε να την παντρευτεί. Οι ενοχλημένοι συγγενείς της νύφης κατέφυγαν σε ένα από τα μέσα που χρησιμοποιούσαν οι αδαείς για να «μαγέψουν» τον γαμπρό. Και σε αυτήν την περίπτωση, όπως σε πολλές συχνές εκδηλώσεις παρόμοιου κακού, παραδείγματα των οποίων, δυστυχώς, είναι αρκετά κοινά στην εποχή μας στους απλούς ανθρώπους, το διεγερτικό επηρέασε τον εγκέφαλο, οδήγησε τον Αναστάσιο σε ψυχική διαταραχή και αυτή τη στιγμή της οδυνηρής ασυνείδητης κατάστασής του, οι Μουσουλμάνοι τον «έστρεψαν»... Η ισχυρή φύση της Αναστασίας, ωστόσο, ξεπέρασε την επίδραση του διεγερτικού «φίλτρου». συνήλθε, συνήλθε και μετά με φρίκη είδε ένα λευκό μουσουλμανικό τουρμπάνι στο κεφάλι του... Με αγανάκτηση το πέταξε στο έδαφος και αναφώνησε, βλέποντας τον εαυτό του περικυκλωμένο από Τούρκους: «Είμαι Χριστιανός, ήμουν πάντα Χριστιανός και θα παραμείνω!». Οι Τούρκοι τον συνέλαβαν και τον παρουσίασαν στον δικαστή. Ο Αναστάσις δεν έδωσε καμία σημασία στις νουθεσίες και τις απειλές του δικαστή και είπε μόνο: «Δεν θα απαρνηθώ τον Κύριο Ιησού Χριστό, τον αληθινό μου Θεό· μόνο σε Αυτόν πιστεύω και Τον λατρεύω ως Δημιουργό και Σωτήρα μου· απαρνιόμουν την πίστη σου, καθώς και εσένα και τον προφήτη σου, και δεν έχω την παραμικρή έλξη γι' αυτό...». Αυτά τα λόγια δεν θα μπορούσαν να έχουν άλλη συνέπεια από μια θανατική ποινή. Όμως ο εκνευρισμένος φανατικός λαός δεν αρκέστηκε στην ποινή του αποκεφαλισμού του χριστιανού. του φαινόταν πολύ εύκολος θάνατος. Οι Τούρκοι όρμησαν με μανία στον Αναστάσιο και τον χτύπησαν με ξύλα, σπαθιά και μαχαίρια και τον έκοψαν σε μικρά κομμάτια. Έτσι, ένας άλλος μάρτυρας εντάχθηκε στην υποδοχή των χριστιανών θυμάτων του μουσουλμανικού φανατισμού. Την ίδια ημέρα του Αγίου Τρύφωνα του Κόλα. Την ημέρα αυτή τιμάται η ημέρα του Αγγέλου του. Για τον βίο του αγίου βλέπε 16 Δεκεμβρίου. Ημέρα δεύτερη. Σύναξη Κυρίου στον Ναό της Ιερουσαλήμ Όταν συμπληρώθηκαν οι μέρες του εξαγνισμού τους σύμφωνα με το νόμο του Μωυσή, λέει ο άγιος ευαγγελιστής Λουκάς για τη Μητέρα του Θεού και το Τέκνο του Θεού, τον έφεραν στην Ιερουσαλήμ για να Τον παρουσιάσουν ενώπιον του Κυρίου, όπως ορίζει ο νόμος του Κυρίου, ώστε κάθε αρσενικό παιδί που ανοίγει τη μήτρα να αφιερωθεί στον Κύριο (Λουκάς 2:22). Για την αρχαία λύτρωση των Ισραηλιτών από την αιγυπτιακή σκλαβιά με το θάνατο των Αιγυπτίων πρωτότοκων, που καταστράφηκαν από το χέρι ενός αγγέλου, ο νόμος του Κυρίου απαιτούσε από τους Ιουδαίους (βλέπε: Έξοδος 13) κάθε πρωτότοκο αρσενικό παιδί τους, ως ιδιοκτησία του Θεού, που αποκτήθηκε από το αίμα των ξένων πρωτότοκων, να αφιερωθεί στον Κύριο, την ημέρα 40. και λυτρώθηκε από τον Κύριο. Ήταν «η παρουσίαση ή η αφιέρωση του βρέφους στον Θεό». Ο Θείος Νομοθέτης, ως πρωτότοκος κάθε πλάσματος (Κολ. 1:15), ως πρωτότοκος μεταξύ των εκλεκτών του Θεού (Ρωμ. 8:29) και ως πρωτότοκος της Παναγίας (Ματθ. 1:25), εκπλήρωσε το νόμο του Μωυσή σχετικά με τα πρωτότοκα. Αυτός που επρόκειτο να αγιάσει και να λυτρώσει όλους τους ανθρώπους, αφιερώθηκε πρώτα ο Ίδιος στον Θεό και λυτρώθηκε! «Το αρχαίο ντένμι, που έδωσε τον νόμο στον Μωυσή του παλιού Σινά... εκπληρώνοντας το νόμο, φέρεται στο ναό». Το Παιδικό Κύριο μεταφέρθηκε στον Ναό της Ιερουσαλήμ από τη Μητέρα του Θεού και τον Ιωσήφ αυτή την ημέρα, που είναι η τεσσαρακοστή ημέρα μετά τη γέννηση του Σωτήρος. Σύμφωνα με το νόμο του Μωυσή (βλ.: Λευ. 12), μια σύζυγος που γέννησε ένα αρσενικό παιδί, απαγορευόταν να μπει στο ναό για 40 ημέρες: αυτές ήταν ημέρες εξαγνισμού σύμφωνα με το νόμο. Στο τέλος αυτής της περιόδου, η μητέρα του νεογέννητου ήρθε στο ναό του Θεού για να κάνει θυσία στον Θεό. Θυσίαζαν ένα αρνί και ένα τρυγόνι ή δύο τρυγόνια αν δεν μπορούσαν να προσφέρουν ένα αρνί. Η κόρη του Ντέιβιντ μπορούσε να κάνει μόνο την τελευταία θυσία! Μολονότι η Μαρία, αφού έγινε Μητέρα του Κυρίου, αγιάστηκε με τη γέννησή Του και, χωρίς να πάψει να είναι Παρθένος, δεν είχε ανάγκη εξαγνισμού σύμφωνα με τον γενικό νόμο, «ως η άμωμος, άδολη, άφθαρτη και πιο αγνή Παρθένος», αλλά από βαθιά ταπείνωση υποτάχθηκε στις επιταγές του νόμου. Τότε ο δίκαιος και ευσεβής γέροντας Συμεών έζησε στην Ιερουσαλήμ, προσβλέποντας στην παρηγοριά του Ισραήλ. και το Άγιο Πνεύμα ήταν πάνω του (Λουκάς 2:25). Του υποσχέθηκαν ότι δεν θα πέθαινε χωρίς να δει τον Χριστό τον Κύριο. Με την έμπνευση του Πνεύματος του Θεού, ο Συμεών ήρθε στο ναό την ώρα που οι γονείς έφεραν το Βρέφος Ιησούς για να το βάλουν ενώπιον του Κυρίου. Δέχτηκε το Βρέφος του Θεού στην αγκαλιά του, γι' αυτό και ονομάζεται Θεολήπτης. ευλόγησε τον Θεό και είπε ένα προφητικό άσμα για τον Σωτήρα: Τώρα ελευθερώνεις τον δούλο Σου, Δάσκαλε, σύμφωνα με τον λόγο Σου, με ειρήνη, γιατί τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία σου, που έχεις ετοιμάσει μπροστά σε όλα τα έθνη, φως για να φωτίσει τα έθνη και τη δόξα του λαού σου Ισραήλ (Λουκάς 2:29-32). Ο Ιωσήφ και η Μητέρα του Θεού θαύμασαν με όσα ειπώθηκαν. Ο Συμεών τους ευλόγησε και συνέχισε να προφητεύει για το Παιδί: Ιδού, αυτός είναι ψέματα για την πτώση και για την εξέγερση πολλών στον Ισραήλ και για το θέμα της αντιπαράθεσης και για εσάς τον ίδιο», προέβλεψε ο άγιος γέροντας στη Μητέρα του Θεού, «ένα όπλο θα διαπεράσει την ψυχή, για να αποκαλυφθούν οι σκέψεις πολλών καρδιών (L4-35:2). Στο ναό βρισκόταν και μια χήρα 84 ετών, η Άννα, η οποία δεν έφευγε από το ναό, υπηρετώντας τον Θεό μέρα και νύχτα με νηστεία και προσευχή. Και εκείνη την ώρα ανέβηκε, δόξασε τον Κύριο και μίλησε για Αυτόν σε όλους όσους περίμεναν την απελευθέρωση στην Ιερουσαλήμ (Λουκάς 2:36-38). γι' αυτό λέγεται Προφήτισσα. Έτσι ξεκάθαρα και μεγαλοπρεπώς η Θεότητα αποκαλύφθηκε στο σαράντα ημερών Βρέφος! Από εκείνους που επιζητούσαν τη χαρά του Ισραήλ, αναγνωρίστηκε και δοξάστηκε ως ο Χριστός, ο Σωτήρας του κόσμου και Κύριος. Ο Συμεών, ευλογώντας τον Θεό, είπε: «Διότι τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία σου, την οποία ετοίμασες μπροστά σε όλους τους ανθρώπους». Η ζωή του δίκαιου, σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, όπως λέει ο θρύλος, παρατάθηκε περισσότερο από το συνηθισμένο, έτσι ώστε, έχοντας δει με τα μάτια του το Παιδί, τον Σωτήρα του κόσμου, έφυγε ειρηνικά από αυτή τη ζωή. Εορτάζοντας την Εισαγωγή του Κυρίου, η Εκκλησία ομολογεί και επιβεβαιώνει την αμετάβλητη αλήθεια ότι «ο Χριστός εμφανίστηκε στον κόσμο όχι ως γνώμη, όχι ως φάντασμα, αλλά ως αλήθεια» και, ως εκ τούτου, καταγγέλλει εκείνους τους αρχαίους ψευδοδιδάσκαλους που απέρριψαν την ανθρώπινη φύση στον Ιησού Χριστό, θεωρώντας την ανάξια του Θεού και αναληθή. Με το παράδειγμα του Ιησού Χριστού, αφιερωμένου στον Θεό ως πρωτότοκο, η Εκκλησία εμπνέει ότι εμείς, που αγοράσαμε στην τιμή του αίματος του Χριστού, δεν είμαστε πλέον δικοί μας (Α' Κορ. 6:19-20). από τη γέννησή μας πρέπει να αφιερωθούμε από τους γονείς μας στον Θεό, ώστε μετά από αυτό, μιμούμενοι τον Βρέφος Χριστό, να μεγαλώσουμε και να δυναμώσουμε στο πνεύμα, γεμάτοι με τη σοφία και τη χάρη του Θεού (βλέπε: Λουκάς 2:40). Και στις καταστροφές που μας συμβαίνουν, η εορτή της Παρουσίας μας διδάσκει να απευθυνόμαστε στον Θεό, τον παντοτινό και γρήγορο Βοηθό και Παράκλητο για όσους Τον επικαλούνται με πίστη και αληθινή μετάνοια. Μνήμη του Αγίου Μάρτυρος Γαβριήλ Εκτός από τις περιστάσεις που αποκαλύπτουν κατά λάθος την ετοιμότητα των Χριστιανών να υποφέρουν για την πίστη τους, η οποία καταπιέζεται στην Ανατολή, όπως φαίνεται παρεμπιπτόντως από το παράδειγμα του νεομάρτυρα Αναστάσιου Ναυπλιώτου, που μνημονεύτηκε χθες, υπάρχουν επίσης συχνές περιπτώσεις που όσοι αγαπούν διακαώς την πίστη τους στον Χριστό δεν περιμένουν τυχαίους λόγους για να την επιδείξουν. Ένας από αυτούς που παρασύρθηκαν από μια τόσο θετική επιθυμία για μαρτύριο ήταν ο Γαβριήλ, θυμάται σήμερα, ο οποίος γεννήθηκε στη συνοικία Αλιώνη, στη μητρόπολη Πρικόνης. Ακόμη και στα νιάτα του, διάλεξε τον μοναχισμό ως δρόμο του και έζησε μια αγνή και ενάρετη ζωή. Με τον καιρό μετακόμισε στην Κωνσταντινούπολη και έγινε κανονάρχης της μεγάλης εκκλησίας. Η συνεχής σκέψη του μαρτυρίου από μικρός δεν τον άφησε ποτέ εδώ, και προσευχόταν θερμά να του φανεί ο ποθητός δρόμος... Μια μέρα, μετά την κοινωνία των Αγίων Μυστηρίων, περπάτησε σκεπτόμενος τους δρόμους της Κωνσταντινούπολης (μάλλον για το ίδιο θέμα). Εδώ τον συνάντησε ένας μουσουλμάνος και τον έσπρωξε με τόλμη από τη μέση. Ο Γαβριήλ του απάντησε ευγενικά και ταυτόχρονα εκφράστηκε προσβλητικά κατά της μωαμεθανικής θρησκείας. Στο κλάμα του μουσουλμάνου, οι ομόπιστοί του ήρθαν τρέχοντας, άρχισαν να χτυπούν τον Γκάμπριελ και τον έσυραν στον δικαστή. Στη συνήθη πρόταση σε έναν Χριστιανό σε τέτοιες περιπτώσεις - να αφήσει την πίστη του και να δεχτεί τη Μωαμεθανική ομολογία - ο Γαβριήλ απάντησε: «Δεν έχω φτάσει ακόμη σε τέτοια τρέλα και άγνοια ώστε να αποκαλώ έναν απλό άνθρωπο Κύριό μου Ιησού Χριστό, τον αληθινό Υιό του Θεού και τέλειο Θεό, και τον Μωάμεθ σου, έναν συνηθισμένο άνθρωπο, έναν προφήτη! έναν ανόητο, έναν αδαή, έναν απατεώνα και έναν εχθρό του Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, τον περιφρονώ και τον απορρίπτω και τη θρησκεία του...» Η απάντηση σε αυτά τα λόγια ήταν η εντολή να κόψουν το κεφάλι ενός χριστιανού. Ο δήμιος άρχισε αμέσως να εκτελεί αυτή την εντολή. Αφού έδεσαν τα χέρια του Γαβριήλ, τον έφεραν στο Μπάκτσε-Καπίσι, κοντά στο τελωνείο, και εκεί, στις 2 Φεβρουαρίου 1676, έκοψαν το κεφάλι του εξομολογητή που προσεύχονταν στα γόνατά του. Οι Τούρκοι πέταξαν τα ιερά λείψανα του Γαβριήλ, παρθένου, μοναχού και μάρτυρα, στη θάλασσα, μη συμφώνησαν με τον εκνευρισμό τους να τα παραδώσουν στους Χριστιανούς ακόμη και στην τιμή του χρυσού. Τρίτη μέρα. Κοίμηση του Αγίου Συμεών, Επισκόπου Τβερ Στο χειρόγραφο ημερολόγιο, ο Συμεών, Επίσκοπος του Τβερ, τοποθετείται μεταξύ των αγίων της Ρωσικής Εκκλησίας. Χρονικά διαφορετικών εποχών, μιλώντας γι' αυτόν, τον αποκαλούν «σεβάσμιο επίσκοπο», πράγμα που δείχνει μέσα του μια ασκητική, άγια ζωή 184. Ο Μέγας Δούκας Yaroslav Yaroslavich πέθανε στο δρόμο από την Ορδή και μεταφέρθηκε στο Tver για ταφή. «Ο επίσκοπος Συμεών του Τβερ τέλεσε το συνηθισμένο επικήδειο ψάλλει πάνω του, και ετέθησαν στον καθεδρικό ναό των Αγίων Κοσμά και Δαμιανού» 191. Ο μακαριστός Συμεών κυβερνούσε επίσης το ποίμνιό του ως ειλικρινής ποιμένας, ως ένας από τους καλύτερους ποιμένες της Εκκλησίας. Σύμφωνα με τα χρονικά, ήταν «εκπαιδευτικός και καλά γνώστης των βιβλίων, μη φοβούμενος τα δεινά και τις συμφορές, έμπαινε σε διαμάχες με τον πρίγκιπα και τους ευγενείς, και έκανε καλό στους φτωχούς και στα ορφανά» 192. Συγχωρητικός και ευγενικός στους προσβεβλημένους και άτυχους, πρόσεχτος στα μοναστικά και ιερατικά ήταν ευγενικά σε εκείνους που ήταν σε ό,τι είχαν. 193. Αρχαία μνημεία καταγράφουν τη συνομιλία του με τον πρίγκιπα Κωνσταντίνο του Πολότσκ. «Ο Κωνσταντίνος, ο πρίγκιπας του Πόλοτσκ, που κάλεσε τον Μπεζρούκι, θέλοντας να του τσιμπήσει το τίουν, είπε στην ακρόαση όλων στον επίσκοπο: «Πού θα είναι οι σύζυγοί μας στον επόμενο κόσμο;» Η Vladyka Simeon απάντησε: «Στο ίδιο μέρος με τον πρίγκιπα». Αυτό δεν άρεσε στον πρίγκιπα και είπε: «Ο Τιούν κρίνει λάθος, Ημέρα πέμπτη. Μνήμη Αγίου Πολυεύκτου Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως Ο αιδεσιώτατος Νέστορας ο χρονικογράφος λέει ότι η μακαριστή Μεγάλη Δούκισσα μας Όλγα (Ισο Αποστόλων) «βαφτίστηκε από τον ίδιο τον Πατριάρχη Πολύευκτο, φημισμένο για την αγιότητα της ζωής του και για τη μόρφωσή του». Στο 60ο έτος της ζωής της, η Μεγάλη Δούκισσα Όλγα πήγε κοντά του με μια μεγάλη ακολουθία για πληρέστερη διδασκαλία των αληθειών της πίστης που είχε ήδη εν μέρει γνωρίσει - από έναν καλό μέντορα, με το παρατσούκλι ο δεύτερος Χρυσόστομος για την ευγλωττία του. Έχοντας ακούσει οδηγίες για την πίστη από αυτόν, έλαβε επίσης το Άγιο Βάπτισμα από αυτόν και ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Πορφυρογέννητος ήταν ο παραλήπτης της από τη γραμματοσειρά το 957. Ευλογώντας τη χαρούμενη Ρωσίδα πριγκίπισσα με το σταυρό πριν την αναχώρησή της, ο Άγιος Πολύευκτος της είπε προφητικά: "Ευλογημένη είσαι ανάμεσα στις Ρωσίδες, γιατί αγάπησες το φως και απέρριψες το σκοτάδι! Οι γιοι της Ρωσίας θα σε ευλογούν μέχρι την τελευταία σου γενιά!" Της έδωσε επίσης οδηγίες για τους κανόνες της εκκλησίας, για την προσευχή, τη νηστεία, την ελεημοσύνη και τη διατήρηση της πνευματικής και σωματικής αγνότητας. Αφού ανέβηκε στον πατριαρχικό θρόνο από τον μοναχισμό το 946, ο Άγιος Πολύευκτος πέθανε ειρηνικά το 970. Μνήμη του Αγίου Νεομάρτυρος Αντωνίου του Αθηνών Ο Αντώνιος ήταν γιος ευσεβών Αθηναίων γονέων. Ήταν πολύ φτωχοί, αλλά κατάφεραν να εμπλουτίσουν τον γιο τους με τις καλύτερες ευλογίες, ενσταλάσσοντάς του χριστιανικά αισθήματα στην παιδική ηλικία. Αυτή ήταν η αιτία του πρόσκαιρου μαρτυρίου και της ευτυχίας του στην αιωνιότητα... Λόγω της φτώχειας του, ο Αντώνιος, χωρίς καν να μάθει κάποια τέχνη, αναγκάστηκε να μπει στην υπηρεσία των Τούρκων και, αν και έπαιρνε μικρό μισθό από αυτούς, το μοιράστηκε με τους γονείς του. Αυτή τη στιγμή υπήρξε πόλεμος μεταξύ Τουρκίας και Ρωσίας. ο ρωσικός στόλος εμφανίστηκε στα ανοικτά των ακτών του Μορέα. Οι αφέντες του Αντώνη πήγαν να καταστρέψουν και να αιχμαλωτίσουν τους Μοριανούς Χριστιανούς. Ο Αντώνιος έπρεπε να τους ακολουθήσει και τον πούλησαν εκεί ως αιχμάλωτο σε μερικούς μουσουλμάνους εμίρηδες. Οι νέοι αφέντες ανάγκασαν τον Άντονι να ασπαστεί το Ισλάμ. απέτυχαν? μετά τον πούλησαν σε άλλους, και έτσι ο Αντώνιος πουλήθηκε από το ένα χέρι στο άλλο πολλές φορές, και κάθε φορά οι νέοι άρχοντες προσπαθούσαν να τον αναγκάσουν να ασπαστεί το Ισλάμ, αλλά πάντα χωρίς επιτυχία. Τελικά, το αγόρασε για 400 πιάστρες ένας χριστιανός χαλκουργός, ο οποίος το πήρε μαζί του στην Κωνσταντινούπολη. Εδώ άρχισε αμέσως αυτό που είχε στερηθεί για πολύ καιρό: εξομολόγηση και κοινωνία των Αγίων Μυστηρίων, και άρχισε επιμελώς να υπηρετεί τον νέο αφέντη - χριστιανό. Ο Αντώνιος δέχτηκε τη φυλάκισή του με χαρά, δίδαξε τους χριστιανούς που ήταν μαζί του εκεί να υπομένουν υπομονετικά δοκιμασίες και κακοτυχίες και να μην φοβούνται να πεθάνουν για χάρη της πίστης στον Ιησού Χριστό... Μοίρασε τα χρήματα που ήταν μαζί του. έστειλε ένα γράμμα στον κύριό του, ευχαριστώντας τον για τα λύτρα από τους βαρβάρους και εκφράζοντας τη λύπη του που δεν είχε χρόνο να τον υπηρετήσει. Ζήτησε συγχώρεση από όλους τους Χριστιανούς. διέταξε να ειδοποιηθούν οι γονείς του για τη μοίρα του και να γίνει η συνηθισμένη μνήμη μετά τον θάνατό του - και έτσι με όλες του τις σκέψεις ετοιμάστηκε για το μαρτύριο. Το κατόρθωμα δεν άργησε... Ο λαός ζήτησε την εκτέλεση του φανταστικού αποστάτη. Ο βεζίρης έπρεπε να παρουσιάσει την υπόθεση στον Σουλτάνο. Αποφάσισε την ετυμηγορία: να ασπαστεί το Ισλάμ ή να εκτελεστεί. Σαν σε αργία, ένας πιστός χριστιανός έσπευσε στην εκτέλεση και, σκύβοντας το κεφάλι του με τα λόγια: "Κύριε, παραδίδω το πνεύμα μου στα χέρια Σου!" - πέθανε κάτω από το τρίτο χτύπημα του ξίφους... (5 Φεβρουαρίου 1774). Οι Χριστιανοί αγόρασαν τα λείψανά του και με μεγάλο θρίαμβο τα έθαψαν στο νεκροταφείο της Ζωοδόχου Πηγής. Ημέρα έκτη. Μνήμη Αγίου Φωτίου Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως Διόρισε επίσης μητροπολίτη στην Αρμενία τον μαθητή του Αβράμιο, η Εκκλησία της οποίας, με τις προσπάθειες του Φωτίου, συνήψε συμμαχία με την Ορθόδοξη Εκκλησία. 199 Εν τω μεταξύ, ο πάπας ενήργησε κατά της Ανατολικής Εκκλησίας. έδιωξε Έλληνες ιερείς από τη Βουλγαρία και, μέσω ιερέων, ενστάλαξε στους πρόσφατους ειδωλολάτρες Σλάβους την πρωτοκαθεδρία του Ρωμαίου επισκόπου, τη σημασία των ρωμαϊκών καταστατικών και τελετουργιών και απαίτησε την υπακοή στη Ρώμη. Οι Λατίνοι κήρυκες άρχισαν να καταστρέφουν ό,τι είχαν καταφέρει να κάνουν οι Έλληνες: επαναστάτησαν ενάντια στη χρήση της σλαβικής γλώσσας στις Θείες λειτουργίες, διαδίδοντας ότι ήταν αμαρτία να το κάνουν και διάβασαν τις Αγίες Γραφές σε άλλη γλώσσα εκτός από την ελληνική, τη λατινική ή την εβραϊκή... Επιπλέον, εισήγαγαν ένα αλλαγμένο σύμβολο. Ο Φώτιος δεν θα μπορούσε να αδιαφορήσει για τέτοιες ενέργειες από την πλευρά του Πάπα Νικολάου. Με εγκύκλιο ειδοποίησε την Ανατολή για την υποχώρηση του Πάπα από την αρχαία Ορθοδοξία, και ως αποτέλεσμα αυτού, η αυτοβούληση της Δύσης καταδικάστηκε σε πολυάριθμη σύνοδο. Τα αιτήματα των παπών απορρίφθηκαν, οι καινοτομίες της Δυτικής Εκκλησίας καταδικάστηκαν. «Μερικά χρόνια πριν», είπε στα αδέρφια του, «ζούσε κοντά μου ένας ερημίτης, τον οποίο αγαπούσα πολύ. Ήταν έθιμο να τον επισκεπτόμαστε σε μεγάλες γιορτές, να του φέρνουμε ό,τι χρειαζόταν και να παίρνω την ευλογία του. Το Πάσχα πήρα μανδύα, φασόλια και λίγο ψωμί και πήγα στον γέροντα σύμφωνα με το έθιμο. Άρχισα να εξαντλώ τον εαυτό μου από τη ζέστη και τον κόπο και στράφηκα στον Κύριο με έντονη προσευχή, ξάπλωσα εξαντλημένος και έπεσα σε έναν λεπτό ύπνο και μου λέει: «Να είσαι χαρούμενος, αββά, και η δουλειά σου δεν είναι μάταιη». Όταν ξύπνησα, δεν είδα κανέναν, αλλά ευχαρίστησα με χαρά τον Θεό. Προσευχήθηκα - και τώρα βλέπω ίχνη ανθρώπου ανάμεσα στους λόφους. Ακολούθησα τις πίστες, βλέπω πολύ θαμνόξυλο και μια σπηλιά. Άρχισα να φωνάζω: ευλόγησέ με, πατέρα. δεν υπήρχε απάντηση. Πλησίασα ξανά και είδα έναν νεαρό μοναχό να κάθεται σιωπηλός. Υποκλιθήκαμε ο ένας στον άλλο και μου είπε να ξεκινήσω την προσευχή. «Αυτό είναι δική σου δουλειά, είσαι πρεσβύτερος», είπε. Αρνήθηκα, θέλοντας να κρυφτώ. Το 1335 και το 1336, ο φύλακας αρχιπάστορας ασχολήθηκε με την ανέγερση της εκκλησίας και, παρεμπιπτόντως, έχτισε στον καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας, στη θέση του πύργου, την Εκκλησία της Εισόδου του Σωτήρος στην Ιερουσαλήμ. Οι τοίχοι του ναού αγιογραφήθηκαν από τον Έλληνα αγιογράφο Ησαΐα και τους συντρόφους του. Ο μακαριστός Βασίλειος έχτισε επιχρυσωμένες χάλκινες πόρτες για τον καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας. Σε αυτές τις πόρτες, η προσευχή του μακαριστού αρχιπάστορα είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη - η φωνή μιας ευσεβούς ψυχής: "Παναγνή Κυρία, Παναγία Μητέρα του Θεού! Σε εναποθέτω την εμπιστοσύνη μου, Είσαι ο Παράκλητός μου ενώπιον του Υιού σου και του Θεού σου. Αυτός που ρέει στον τίμιο ναό Σου δέχεται πιστά δώρα. Επομένως, εγώ, η ταπεινή και αμαρτωλή σου ελπίδα, ο ταπεινός και αμαρτωλός δούλος μου Κυρία, σκύβω το αμαρτωλό μου κεφάλι, αγγίζω τα αγνότερα πόδια Σου, για να μην χάσω την ελπίδα σου, και ντροπιάζω αυτούς που επαναστατούν ενάντια στην Εκκλησία Σου και ανατρέπουν τον Υιό Σου με τον σταυρό. Αυτή η προσευχή είναι από το 1336 267. Μια εβδομάδα αργότερα, ο εξομολογητής οδηγήθηκε ξανά σε δίκη. Ο δικαστής, δείχνοντας τον γιο του, είπε ότι θα αγαπούσε τον Γιώργο όπως τον γιο του και θα τον έκανε κληρονόμο του, αν ο Γιώργος εκπλήρωνε τη γνωστή επιθυμία του. Ο εξομολογητής απάντησε: «Αν με αγαπάς τόσο πολύ, άφησέ με να γίνω χριστιανός, αλλιώς δεν χρειάζομαι ούτε πλούτη ούτε φήμη». «Δεν απαιτώ από σένα», είπε ο δικαστής, «να απαρνηθείς τον Χριστό· και σέβομαι τον Χριστό ως προφήτη που πρέπει να κρίνει τους ανθρώπους· αλλά σεβόμαστε επίσης τον Μωάμεθ, αφού ο Θεός του έδωσε τα κλειδιά του Παραδείσου». «Ευχαριστώ τον Θεό», είπε ο Τζορτζ, «που αναγνωρίζετε τον Χριστό ως τον αγγελιοφόρο του Θεού, ο οποίος πρέπει να κρίνει το σύμπαν: αλλά ο Μωάμεθ δεν απέδειξε με κανέναν τρόπο ότι είναι ο αγγελιοφόρος του Θεού. Οι προφήτες δεν τον είχαν προβλέψει. Είναι ο αισθησιακός του παράδεισος; Είναι ο αισθησιακός του παράδεισος; Ατιμία για την ανθρώπινη αίσθηση. Το Κοράνι έπεσε από τον ουρανό; γεμάτη δείχνουν ότι δεν είναι σοφό να εμπιστεύεσαι το Κοράνι». Στη Βιθυνία ζούσε ένας ευσεβής, ο Ευγένιος 294. Έχοντας θάψει τη γυναίκα του, αποφάσισε να φύγει από τον κόσμο. Είχε μια μικρή κόρη και μια σημαντική περιουσία. Και τα δύο τα εμπιστεύτηκε στην επίβλεψη του πιστού του φίλου. Έχοντας εγκατασταθεί σε ένα μοναστήρι που βρίσκεται 32 μίλια από την πόλη της Αλεξάνδρειας, τέλεσε την υπακοή του εδώ με αγάπη, και ο ηγούμενος τον αγάπησε περισσότερο από άλλους, ως πιστό και ζηλωτό δούλο του Θεού. Μετά από λίγο καιρό, η αγάπη του πατέρα έφερε στο μυαλό την κόρη του και άρχισε να στεναχωριέται. Ο ηγούμενος, βλέποντας τη θλίψη του, τον ρώτησε: τι είναι λυπημένος; «Έχω μείνει ένα μικρό παιδί στο σπίτι», απάντησε ο πατέρας. "Τι; Πάρτε τον εδώ μαζί σας", είπε ο ηγούμενος, που δεν ήξερε και δεν κατάλαβε ότι ήταν κόρη και όχι γιος. Ο Ευγένιος ήρθε στο σπίτι. Το κορίτσι, μετά τις ατάκες της χαράς που γνώρισε τον πατέρα της, ανακοίνωσε ότι δεν ήθελε να παραμείνει στον κόσμο, αλλά δεν ήθελε να αποχωριστεί τον πατέρα της. «Τι να κάνουμε; είπε ο πατέρας. Δεν θα επιτρέπεται στο κορίτσι να ζήσει σε μοναστήρι». Εκείνη απαντά ότι «θα κόψει τα μαλλιά της και θα φορέσει τα ρούχα ενός αρχάριου και έτσι θα εργαστεί στο μοναστήρι». Ο πατέρας και η κόρη μοίρασαν την περιουσία τους στους φτωχούς. η κόρη μεταμορφώθηκε στον ταπεινό αρχάριο Μάριν και έγιναν δεκτοί στο μοναστήρι. Ο πατέρας έμαθε στην κόρη του να διαβάζει τους ψαλμούς. Ο Μάριν ήταν ένας ζηλωτής αρχάριος. Όταν η κόρη ήταν 14 ετών, ο πατέρας, φροντίζοντας για τη σωτηρία της, είπε: «Κοίτα, κόρη μου· το να ζεις ανάμεσα σε μοναχούς είναι το ίδιο με το να ζεις κοντά σε μια φωτιά· πρόσεχε». Η κόρη έκανε σταθερό όρκο ενώπιον του πατέρα της και του Κυρίου να προστατεύσει την αγνότητα της ψυχής και του σώματός της. Ο πατέρας έδωσε επίσης στην κόρη του να υποσχεθεί ότι δεν θα άφηνε κανέναν ή τον εαυτό της να μάθει τίποτα για το φύλο της μέχρι τον τάφο. Όλοι στο μοναστήρι νόμιζαν ότι ο ευνούχος Μαρίν έμενε μαζί τους. Η κόρη ήταν 17 ετών όταν πέθανε ο πατέρας της. Η υπακοή και η αγάπη του μοναχού Μαρίν για τη δουλειά, ιδιαίτερα στην εκκλησία, ήταν τέτοια που όσοι στο μοναστήρι κοιτούσαν τον Μαρίν με σεβασμό. Συγχώρεσε τον αδερφό Μάριν και αποδέξου τον. Πέντε χρόνια τώρα κάνει μετάνοια στις πύλες του μοναστηριού· αποδεχτείτε τον όπως ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός δέχτηκε τον μετανοημένο». Ο ηγούμενος διέταξε τον Μάριν να μπει στο μοναστήρι, τον κάλεσε κοντά του και του είπε: «Ο πατέρας σου ήταν άγιος άνθρωπος, όπως ξέρεις, και σε έφερε στην ιερά μονή όταν ήσουν ακόμα αγόρι. δεν πίστευε ότι θα έκανες αυτό που έκανες και κανείς στο μοναστήρι δεν το περίμενε. Τώρα μπήκες στο μοναστήρι με τον γιο σου, τον καρπό της αμαρτίας σου, για μετάνοια. Σας διατάζω να καθαρίσετε όλα τα αποχωρητήρια του μοναστηριού, να πλύνετε μόνοι τα πουκάμισα των αδελφών και να εξυπηρετήσετε όλους 295· Αυτός είναι ο μόνος τρόπος να κερδίσω την αγάπη μου». Η αγία, έχοντας δεχτεί πρόθυμα την ανάθεση με την ψυχή της, έκανε ό,τι της διατάχθηκε. Με μια τέτοια πολιτική, κατάφερε να επιστρέψει στη Σερβία τους αυτόχθονες σλαβικούς οικισμούς που κατέλαβαν οι Έλληνες και να εξυψώσει τον σερβικό λαό 316. Αυτό του κόστισε έναν μακρύ αγώνα: οι Έλληνες, υπό το πρόσχημα της αγνής πίστης, όχι μόνο δεν ήθελαν να παραδώσουν την περιουσία των άλλων για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά και αντιτάχθηκαν στον Νέμαν, καθώς ο Σλάβος υπό τη γειτονική κυβέρνηση. 317. Αγαπώντας την αγία πίστη με όλη του την ψυχή, ο μακαριστός Nemanja έχτισε επιμελώς φυτώρια χριστιανικής ζωής - μοναστήρια. Έτσι ιδρύθηκαν και προικίστηκαν γενναιόδωρα τα μοναστήρια Studenica 318 και Sopočany 319. Μνημείο ευγνωμοσύνης του ήταν και η Μονή των Στυλών του Αγίου Γεωργίου για τη διάσωσή του από το μπουντρούμι του σπηλαίου 320. Ο μακαριστός ηγεμόνας της Σερβίας επέκτεινε τις ανησυχίες του και στον ενοριακό κλήρο. Σύμφωνα με τα νέα του Αγίου Σάββα, επιβεβαίωσε αυστηρά στη χώρα του για τον αγροτικό κλήρο: «Η μάντρα του δίνει από τους δικούς του τον καρπό των δικαίων» 321 . Η εικόνα που εμφανίστηκε στον μοναχό, σημαδεμένη από θαύματα, βρίσκεται στον ίδιο ναό όπου βρίσκονται τα λείψανα του μοναχού και γιορτάζεται στις 14 Οκτωβρίου 352. Ημέρα δέκατη ένατη. Μνήμη των Αγίων Αποστόλων εκ 70 Αρχίππου και Φιλήμονος και Αγίας Απφίας Η Απφία ήταν σύζυγος του Φιλήμονα, προς τον οποίο υπάρχει επιστολή του Αποστόλου Παύλου. κήρυξε για τον Χριστό στη Γάζα και σε άλλα μέρη και ο Άγιος Αρχίππος ήταν επίσκοπος στις Κολοσσές μετά τον Επαφρά. Επί Νέρωνα πέθαναν ως μάρτυρες: ο Φιλήμων και η Απφία λιθοβολήθηκαν και ο Άρχιππος κόπηκε με μαχαίρια. Σεβασμιώτατοι Ευγένιος και Μακάριος Ομολογητής. Ο Ιουλιανός ο αποστάτης, αφού έφτασε στην Αντιόχεια το 362, ζήτησε από τους ιερείς Ευγένιο και Μακάριο να διαγωνιστούν με πίστη και, καταδικασμένος για κακία, διέταξε να χτυπηθούν και οι δύο. Στη συνέχεια, μαζί με τον δούκα Άρτεμι, ο οποίος νουθέτησε ανοιχτά τον βασιλιά, ρίχτηκαν στη φυλακή. Την επόμενη κιόλας μέρα, ο βασιλιάς τους καταδίκασε σε φυλάκιση σε μια από τις βαλτώδεις οάσεις της Λιβύης, όπου και πέθαναν. Για την Artemia, βλέπε 20 Οκτωβρίου. Ημέρα εικοστή. Μνήμη Αγίου Κορνηλιού του Pskov Εν μέσω προσευχής και επαίνου, αυτοί οι πολεμιστές του Χριστού τελικά πρόδωσαν τις ψυχές τους στον Ουράνιο Βασιλιά. Όμως ο επώδυνος θάνατός τους δεν ικανοποίησε τον εκνευρισμό του ειδωλολάτρη. Ο Μαξιμιανός διέταξε να κόψουν τα κεφάλια τους και να σκορπίσουν τα σώματά τους για να τεμαχιστούν τα πουλιά. Μερικοί πιστοί κατάφεραν, ωστόσο, να συγκεντρώσουν τα λείψανα των δικαίων και να τα θάψουν (γύρω στο 305). Μνήμη των Αγίων Θαλασσίου και Λημνιού, Σύριων ασκητών που έζησαν τον 5ο αι. «Έχουμε το χωριό Τιλίμα, όπου κάποτε σπάρθηκαν οι σπόροι της κακίας του Μαρκιανού, και τώρα η διδασκαλία του Ευαγγελίου ανθίζει», λέει ο μακαριστός Θεόδωρος, Επίσκοπος Κύρου, που τους γνώριζε προσωπικά, για τους αγίους του Θεού που μνημονεύονται σήμερα. "Στα νότια αυτού του χωριού υπάρχει ένας λόφος, όχι πολύ ψηλός και όχι πολύ χαμηλός. Εκεί ο θαυμαστός Θαλάσιος, ένας άνθρωπος στολισμένος με πολλές καλές ιδιότητες και ξεπερνώντας τους συγχρόνους του σε απλότητα χαρακτήρα, πραότητα και ταπεινότητα, έστησε ένα ασκητικό καταφύγιο για τον εαυτό του. Την εποχή του Μεγάλου Κωνσταντίνου, όταν η χριστιανική πίστη βασίλευε στον κόσμο και οι ευσεβείς χριστιανοί από παντού άρχισαν να πηγαίνουν σε ιερούς τόπους για να προσκυνήσουν, δύο μοναχοί που ήρθαν στα Ιεροσόλυμα για να προσκυνήσουν τον Ζωοδόχο Σταυρό και τον Πανάγιο Τάφο, με αποκάλυψη και εντολή του ίδιου του Προδρόμου, που τους εμφανίστηκε σε όνειρο, το βρήκαν τιμημένο με το κεφάλι του. Επιστρέφοντας μαζί της στο σπίτι τους, συναντήθηκαν στο δρόμο με έναν φτωχό φτωχό, κάτοικο της συριακής πόλης Έμεσσα, που πήγαινε από την πατρίδα του σε άλλη χώρα και πήγαν μαζί του. Οι μοναχοί επέτρεψαν στον σύντροφό τους να κουβαλήσει το σάκο μέσα στο οποίο φυλάσσονταν το κεφάλι του Βαπτιστή. Ο σκουντέλνικ δεν ήξερε τι ήταν κρυμμένο στη τσάντα που κουβαλούσε. Του εμφανίστηκε ο ιερός Πρόδρομος και τον πρόσταξε να φύγει από τους συντρόφους του με το σάκο που είχε στα χέρια του. Έτσι, ο Θεός, για απιστία και τεμπελιά, αφαίρεσε το ιερό από τους ανάξιους μοναχούς, οι οποίοι στην αρχή δεν πίστεψαν την εμφάνιση του Προδρόμου σε αυτούς σε όνειρο και μετά δεν ήθελαν να σηκώσουν το κεφάλι του! Αφού άφησε τους μοναχούς, ο φτωχός, με εντολή του Βαπτιστή, ήρθε με το κεφάλι στο σπίτι του. Ο Θεός ευλόγησε το σπίτι του με άφθονες ευλογίες. Πιστεύοντας ότι ο συγγραφέας αυτών των ευλογιών ήταν ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής, ο καημένος κράτησε το τίμιο κεφάλι του με μεγάλη ευλάβεια. Πριν πεθάνει, αποκάλυψε για το ιερό που είχε και κληροδότησε στην αδελφή του να το φυλάει με ιδιαίτερο σεβασμό και μετά να το παραδώσει στον πιο άξιο των Χριστιανών. Για πολύ καιρό, το τίμιο κεφάλι του Βαπτιστή διατηρήθηκε σε συνέχεια μεταξύ ευσεβών χριστιανών. Στη συνέχεια, αυτόν τον θησαυρό τον απέκτησε κάποιος Ευστάθιος, ένας άνθρωπος μολυσμένος από την αίρεση των Άρεων, που δεν φοβόταν τον Θεό. Τότε η Πρόνοια ευχαρίστησε να πάρει το ιερό από τους ανάξιους και, με το δικό του χέρι, να το κρύψει για πολύ καιρό σε μια σπηλιά άγνωστη στους Ορθοδόξους. Ο Ευστάθιος, ξεφεύγοντας από τη δικαιοσύνη του νόμου για την κακή του πίστη και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σπίτι του και να κρυφτεί, έκρυψε το κεφάλι του Προδρόμου σε μια σπηλιά, για να μπορέσει αργότερα να το πάρει κρυφά από εκεί. Όμως, διωγμένος από το σπίτι του, δεν μπόρεσε αργότερα να επιστρέψει και να αποκτήσει ξανά το ανεκτίμητο ιερό. Ο Άγιος Νικόλαος άρχισε να μελετά την ιαπωνική γλώσσα και μετά από οκτώ χρόνια σκληρής δουλειάς πέτυχε να γίνει, λες, φυσικός Ιάπωνας, με άριστη γνώση της ιστορίας και όλης της ιαπωνικής λογοτεχνίας, αρχαίας και σύγχρονης. Μελετώντας τη χώρα, τη γλώσσα και κοιτάζοντας πιο προσεκτικά τη ζωή των Ιαπώνων, ο άγιος του Θεού άρχισε σιγά σιγά να σπέρνει τους σπόρους της χριστιανικής διδασκαλίας. Ο πρώτος του Χριστός ήταν ένας από τους τότε εχθρούς του Χριστιανισμού, ο πιο διάσημος ξιφομάχος στο Hakodate, ο Sawabe, που έκανε μαθήματα στον γιο του Ρώσου προξένου. Μια μέρα, μετά από μακροχρόνιο και εχθρικό έλεγχο ενός ορθόδοξου μοναχού-ιερέα, ο Sawabe κάλεσε τον πατέρα Νικόλαο για να μιλήσει για τον Θεό, τον οποίο είχε έρθει στην Ιαπωνία για να εξομολογηθεί. Μετά από μια εβδομάδα τέτοιων συζητήσεων, ο Σαβάμπε έγινε χριστιανός στην ψυχή του. Ο Sawabe είχε έναν φίλο Sakai, έναν Κομφούκιο γιατρό, στον οποίο άρχισε να μεταδίδει τις γνώσεις του για τις διδασκαλίες του Χριστού και προσπάθησε να μεταδώσει την πίστη του. Σύντομα έγινε κι αυτός όχι μόνο οπαδός και κήρυκας του Χριστού, αλλά και μεγάλος νηστευτής και άνθρωπος της προσευχής. Όταν ο Sawabe και ο Sakai έγιναν χριστιανοί, ο πατέρας Νικόλαος είδε ότι είχε έρθει η ώρα να κηρύξει τον Ευαγγελικό λόγο και το 1869 πήγε στη Ρωσία για να ζητήσει από την Ιερά Σύνοδο να ιδρύσει μια αποστολή στην Ιαπωνία. Επιστρέφοντας στο Hakodate, διαπίστωσε ότι ο ζηλωτής Sawabe είχε ήδη δημιουργήσει μια μικρή εκκλησία: είχε συγκεντρώσει αρκετούς νέους, καλά μορφωμένους "shizoku" (ευγενείς) από το Sendai, οι οποίοι αργότερα έγιναν κληρικοί: Matthew Kacheta, Peter Sasachala, Jacob Takaya, John Ono, Paul Tsuda και μερικούς άλλους. Το 1870, η αποστολή άνοιξε και ο Ιερομόναχος Νικολάι ανυψώθηκε στο βαθμό του αρχιμανδρίτη. Από το 1873, όταν άρθηκαν τα αντιχριστιανικά διατάγματα, το ορθόδοξο κήρυγμα μέσω των έργων του άρχισε να διανέμεται ανοιχτά στην Ιαπωνία. Η Εκκλησία του Χριστού, που ιδρύθηκε κρυφά στο Hakodate, άρχισε να αναπτύσσεται και να δυναμώνει σε όλη την Ιαπωνία. Άρχισαν να χτίζονται ναοί, έγιναν θρησκευτικές λειτουργίες, οργανώθηκαν δημόσιες συζητήσεις και συνεντεύξεις, δημιουργήθηκαν χριστιανικές κοινότητες, άνοιξαν σχολεία και σεμινάρια. Σε αναγνώριση της αξίας του Αρχιμανδρίτη Νικολάου, η Ιερά Σύνοδος στις 30 Μαρτίου 1880 στην Αγία Πετρούπολη τον χειροτόνησε Επίσκοπο Ιαπωνίας. Ενώ βρισκόταν στη Ρωσία, ο Άγιος Νικόλαος άρχισε να συλλέγει δωρεές για την κατασκευή μιας ορθόδοξης εκκλησίας στο Τόκιο. Ο ναός ανεγέρθηκε στη μέση της ιαπωνικής πρωτεύουσας στον λόφο Σουρουγκαντάι, τον οποίο αγόρασε η Ρωσία για τη Ρωσική Αποστολή, και στις 24 Φεβρουαρίου 1891 καθαγιάστηκε πανηγυρικά με τη Θεία Λειτουργία. Ο Άγιος Σάββας στη ζωή του: "Ο ίδιος δημιούργησε το μοναστήρι. Και ακριβώς στην Τοπλίτσα ο πατέρας του Αγίου Νικολάου. Και άλλοι εκεί στο φως της Θεοτόκου στην Τοπλίτσα. Έπειτα δημιούργησε το μοναστήρι του Αγίου Γεωργίου στο Ρας. Και καθιέρωσε κυβέρνηση για όλο αυτό το μοναστήρι, όπως πρέπει." Ο Στέφαν λέει το ίδιο, αλλά πιο αναλυτικά. Για το μοναστήρι του Αγίου Νικολάου γράφει: «Κοντά στην Παναγία στις εκβολές του ποταμού Μπάνκα, περπατώ ξυπόλητος... και του έστησα τον κανόνα του Κυρίου». Σχετικά με τον Γκεοργκιέφσκι: «Διακόσμηση κάθε λεπτομέρειας και κομψά με κάθε είδους εκκλησιαστικές υποθέσεις και καθιέρωση εκκλησιαστικών κανόνων». Στον ναό των Στυλών του Αγίου Γεωργίου υπάρχει άθικτη αρχαία εικόνα του αγίου, με την επιγραφή: «Φως Συμεών Νεμάνια και προστάτης του τόπου αυτού του αγίου» (Σημειώσεις της Γεωγραφικής Εταιρείας. Τ. XIII. Σελ. 140). Σύμφωνα με το συναξάριο του Serbljak (φ. 124), ο Νεμανεία έχτισε περισσότερες εκκλησίες: Παναγία στο Toplice, Άγιος Νικόλαος στον ποταμό Banskaya, Αρχάγγελος Μιχαήλ στη Σκόπια, Άγιος Παντελεήμονας στη Niš (Raich. Ιστορία διαφόρων σλαβικών λαών. Μέρος 2)