An Olympius über Perfektion

Die Abhandlung „An Olympius über die Vollkommenheit“ ist an den Mönch Olympius gerichtet, den der heilige Gregor von Nyssa ihm beibringt, wie man „durch ein tugendhaftes Leben“ Vollkommenheit erreichen kann. In seiner Argumentation stützt sich der heilige Gregor auf die christologischen Texte des Apostels Paulus, den er als den besten Leitfaden für Christen bei ihrem Streben nach der Nachahmung Christi, der Vollkommenheit eines Christen, ansieht. Der Heilige listet die wichtigsten Namen Christi auf, die in den Briefen des Apostels zu finden sind: „Gottes Macht“, „Gottes Weisheit“, „unnahbares Licht“, „großer Bischof“, „Ostern“, „geistliche Speise“, „Kopf der Ecke“, „König der Gerechtigkeit“ usw. Der Heilige analysiert jeden von ihnen und zeigt, wie christliche Vollkommenheit durch das Wirken Christi in der menschlichen Seele erreicht wird. Zum Beispiel: „Christus wird auch „Stein“ genannt (1 Kor 10,4); dieser Name wird uns Festigkeit und Standhaftigkeit in einem tugendhaften Leben geben, damit wir das Leiden unerschütterlich ertragen und einen starken Geist zeigen und jedem Angriff der Sünde unzugänglich sind.“ Abschließend behauptet der heilige Gregor, dass Perfektion als ständiges Streben nach dem Besten keine Grenzen kennt. Die Abhandlung berührt auch dogmatische Fragen, insbesondere die Identität und den Unterschied der Konzepte „erstgezeugter“ und „einziggezeugter Sohn“: „So ist das ewige Wort der „einziggezeugte Sohn“, und als danach die gesamte Schöpfung in Christus vollendet wurde, [dann] wurde das fleischgewordene Wort zum „erstgezeugten Sohn“. *Der Titel des Werks auf Griechisch lautet Πρὸς ᾿Ολύμπιον περὶ τελειότητος. *Der lateinische Titel des Werks lautet De perfectione christiana ad Olympium monachum. Es ist angemessen für die Lebensweise, die Sie gewählt haben, herauszufinden, wie Sie durch Tugend Vollkommenheit erreichen können, damit Ihr Leben in jeder Hinsicht tadellos ist. Ich würde viel dafür geben, in meinem eigenen Leben Beispiele dafür zu finden, was Sie anstreben, damit ich Ihnen anstelle von Worten tatsächlich die Lehre präsentieren könnte, nach der Sie suchen! Denn der Tugendunterricht wäre dann vertrauenswürdig, wenn das Leben im Einklang mit den Worten stünde. Obwohl ich bete, dass dies eines Tages wahr wird, bin ich immer noch nicht in der Lage, statt mit Worten mit dem Leben Zeugnis abzulegen. Um Ihnen daher nicht völlig nutzlos und ungeeignet für Ihren Zweck zu erscheinen, habe ich beschlossen, zu zeigen, worauf ein strenges Leben abzielen sollte, und so den Grundstein für das Wort gelegt. Und wenn wir das verstehen, werden wir klar verstehen, was wir im Leben sein sollten, indem wir diesen Namen als Lehrer und Leitfaden für das Leben verwenden. Nachdem wir den heiligen Paulus in diesen beiden Studien zum Leitfaden gemacht haben, verfügen wir über den zuverlässigsten Leitfaden zum Verständnis dessen, wonach wir suchen. Denn er verstand viel genauer als jeder andere, was Christus ist, und zeigte durch seine Taten, was derjenige sein sollte, der bei seinem Namen genannt wird. Er ahmte ihn so wirkungsvoll nach, dass er seinen Meister in sich selbst widerspiegelte, da sich das Aussehen seiner Seele durch die genaueste Nachahmung wie das Vorbild veränderte, sodass nicht mehr Paulus zu leben und zu sprechen schien, sondern Christus selbst in ihm lebte, wie er selbst sagt, wohlwissend um seine eigenen Vollkommenheiten: „Wenn ihr nach Versuchung sucht, spricht Christus in mir“ (2 Kor 13,3) und: „Ich lebe für niemanden, sondern lebe in mir.“ Christus“ (Gal. 2,20). 7:2) und der König aller Art, der die unbegrenzte Macht über das Königreich hat, und viele andere solcher Namen, die in ihrer Menge nicht leicht zu zählen sind. Der gegenseitige Vergleich aller dieser Namen, deren Bedeutung jeweils etwas Eigenes mit sich bringt, um das Bezeichnete zu verdeutlichen, gibt uns eine Vorstellung von der Bedeutung des Namens „Christus“ und offenbart uns unbeschreibliche Größe, so viel unsere Seele zu begreifen vermag. Da die königliche Würde jede [andere] Würde, Macht und Autorität übertrifft und das Wort „Christus“ tatsächlich und ursprünglich „königliche Macht“ bedeutet (denn wie wir aus der [heiligen] Geschichte wissen, ging die Salbung dem Königreich voraus), liegt im „Königreich“ die gesamte Bedeutung der anderen Namen. Wer also die [Bedeutungen] der Bestandteile versteht, wird die allgemeine Bedeutung des Namens verstehen, die die anderen umfasst. Und dies ist das „Königreich“, und der Name „Christus“ bezieht sich darauf. Und die Substanz, die für nachahmende Bilder dient, wird als das bezeichnet, was sie von Natur aus ist – Kupfer, Stein und dergleichen, und [nur] die Kunst hat ihr eine Form entsprechend der Absicht gegeben. Wer sich also den Namen Christi nennt, muss zunächst zu dem werden, was der Name erfordert, und dann diesen Titel für sich selbst erwerben. Und wie, wenn jemand den tatsächlichen „Menschen“ von dem Bild von ihm unterscheiden möchte, das mit demselben Wort bezeichnet wird, wird er eine Grenze ziehen, die auf den Eigenschaften beider basiert (für das erste wird er ein Lebewesen nennen, rational und denkend, und das zweite - eine seelenlose Substanz, die durch Nachahmung das Aussehen einer Person angenommen hat). Ebenso erkennen wir einen echten und scheinbaren Christen an den charakteristischen Merkmalen, die sich in jedem von ihnen offenbaren. Die Eigenschaften eines echten Christen sind alle, die wir in Christus gefunden haben; Von ihnen ahmen wir diejenigen nach, die für uns zugänglich sind, und diejenigen, deren Nachahmung für unsere Natur unzugänglich ist, wir ehren und verehren sie. Daher müssen alle Bedeutungen, die die Bedeutung des Namens Christi erklären, im Leben eines Christen hervorgehoben werden, einige durch Nachahmung, andere durch Anbetung, wenn der Mann Gottes gemäß dem Wort des Apostels (2. Tim. 3,17) perfekt sein will, ohne die Vollkommenheit in irgendeiner Weise durch Laster zu verfälschen. Und genau wie diejenigen, die mit verbaler oder bildlicher Kunst mythische Monster, Menschen mit Stierköpfen, Hippozentauren oder Schlangenfüßen [Riesen] erschaffen oder ähnliche Dinge aus verschiedenen Tieren erschaffen, [sie alle] imitieren kein natürliches Vorbild, sondern erschaffen durch solch eine rücksichtslose Erfindung, die über die Grenzen der Natur hinausgeht, etwas anderes als eine Person und stellen nach Belieben dar, was nicht existiert. Und so wie niemand ein mit Hilfe dieser unnatürlichen Artikulation geschaffenes Bild einen Menschen nennen würde, selbst wenn ein Teil davon irgendeinem Teil des menschlichen Körpers ähnlich wäre, so kann weder derjenige, der einen Kopf ohne Vernunft (αλογον), d demonstrieren seinen entsprechenden Körper, seine Lebensweise, wenn er entweder, der sich durch die für Schlangen charakteristische Reizbarkeit auszeichnet, wie diese Reptilien tobt, oder er den menschlichen Eigenschaften die Frauenfeindlichkeit von Pferden hinzufügt und zu einer Art Hippozentaur wird, der aus zwei Naturen besteht: rational und unvernünftig. Man kann viele solcher Menschen sehen: Einige, die einen Kalbskopf haben, das heißt, die Lehre des Götzendienstes anerkennen, führen ein plausibles Leben (sie stellen sozusagen den Minotaurus dar); andere, die das Gesicht eines Christen haben, befestigen ihren tierähnlichen Körper mit ihrem Leben daran (sie stellen sozusagen Zentauren und Monster mit schlangenähnlichen Beinen dar). Damit ein Christ an seinem ganz menschlichen Körper erkannt werden kann, ist es notwendig, dass der Gläubige in seinem Leben die Merkmale aller in Christus verstandenen Vollkommenheiten zeigt. Denn einerseits zu sein, was dieser Name erfordert, und andererseits in das Gegenteil abzurutschen, bedeutet nichts anderes, als in sich selbst eine feindliche Armee aufzubauen und durch das Anzetteln eines Kampfes zwischen Tugend und Laster Verrat an sich selbst zu zeigen und kein Vertrauen zu verdienen. Denn „welche Gemeinschaft hat das Licht mit der Dunkelheit?“ - sagt der Apostel (2 Kor. 6:14). Da also die Dunkelheit dem Licht entgegengesetzt ist, sich nicht mit ihm vermischt und keine Vermittlung zulässt, wird derjenige, der an beiden festhält und sich nicht aus Notwendigkeit von einem von ihnen entfernt, im gegenseitigen Kampf dieser gegensätzlichen Prinzipien selbst gespalten und wird in seinem gemischten Leben gleichzeitig sowohl Licht als auch Dunkelheit; Glaube bringt Erleuchtung, aber ein dunkles Leben verdunkelt den Glanz des Wortes. Da die Gemeinschaft zwischen Licht und Dunkelheit undenkbar und inakzeptabel ist, wird derjenige, der an dem einen oder anderen der Gegensätze festhält, zu seinem eigenen Feind, der sich in zwei Teile spaltet und in sich wie feindliche Armeen Tugend und Laster bekämpft. Und so wie es im Kampf zweier Feinde unmöglich ist, dass beide sich gegenseitig besiegen (da der Sieg des einen unweigerlich den Tod des anderen bedeutet), so ist es in diesem mörderischen Kampf, der in einem gemischten Leben stattfindet, unmöglich, das stärkste System zu besiegen, außer durch die völlige Zerschlagung und Zerstörung des anderen. Denn wie kann die Armee der Frömmigkeit das Laster besiegen, wenn eine Phalanx ihrer listigen Gegner gegen sie marschiert? Kehren wir also noch einmal zu dem zurück, was am Anfang gesagt wurde, dass es für diejenigen, die die Tugend lieben, nur einen Weg zu einem reinen und göttlichen Leben gibt: zu wissen, was der Name Christus bedeutet, mit dem unser Leben in Einklang gebracht werden muss, indem wir es harmonisch auf die Tugend entsprechend der Bedeutung anderer Namen ausrichten. Nachdem wir also in der vor uns liegenden Studie die Aussprüche und Namen vorgestellt haben, die wir im Vorwort gesammelt haben und durch die die heiligen Lippen des Paulus die Bedeutung des Wortes „Christus“ erklären, werden wir die unerschütterlichste Führung für ein tugendhaftes Leben geben, indem wir, wie oben gesagt, einige nachahmen und andere anbeten und ehren. Wir werden über sie in der Reihenfolge sprechen, in der wir sie zählen. Beginnen wir also mit den ersten. Christus, sagt [der Apostel], ist „Gottes Kraft und Gottes Weisheit“ (1 Kor 1,24). Diese Worte weisen uns zunächst auf die göttlichen Vorstellungen hin, die der Name „Christus“ bedeutet und die uns Ehrfurcht vor diesem Namen einflößen. Da die gesamte Schöpfung, sowohl sinnlich wahrnehmbar als auch über sinnliches Verständnis hinaus, durch ihn entstand und in ihm existierte, ist es notwendig, die Bedeutung des [Namens] Christi als „der ... alles erschaffen hat“ (Apostelgeschichte 17:24) zu bestimmen, damit Weisheit mit Macht verbunden werden sollte. Die Konjugation dieser beiden Namen, Weisheit und Macht, lässt uns verstehen, dass große und unbeschreibliche Wunder nicht entstanden wären, wenn die Weisheit ihre Existenz nicht erfunden hätte, und dass die Kraft, die Gedanken in die Tat umsetzt, die Weisheit nicht bei der Verwirklichung ihrer Erfindung begleitet hätte. Somit ist die [allgemeine] Bedeutung des Namens „Christus“ in zwei verschiedene Bedeutungen unterteilt: Weisheit und Macht, damit wir, indem wir unseren Blick auf die Größe der Struktur aller Dinge richten, mit Hilfe dessen, was wir betrachten, seine unbeschreibliche Macht verstehen und über die Tatsache nachdenken, dass [etwas] entstanden ist, was vorher nicht existierte, dass die vielfältige Natur der Wesen durch eine göttliche Geste entstanden ist, und wir würden die unverständliche Weisheit desjenigen anbeten, der dies dachte, dessen Gedanken sind Taten. Der Glaube, dass Christus Macht und Weisheit ist, ist für unseren Erwerb des Guten keineswegs müßig oder nutzlos. Denn was der Betende ruft und worauf er den Blick der Seele richtet, das ist es, was er durch das Gebet zu sich zieht. Und so wird derjenige, der seinen Blick auf die Macht richtet (und die Macht ist Christus), „durch Kraft gestärkt ... im inneren Menschen“, wie der Apostel sagt (Eph. 3,16), und derjenige, der die Weisheit anruft (womit wiederum der Herr gemeint ist), wird weise, wie es im Buch der Sprüche heißt (Spr. 2,3-5). Der Co-Name Christi, Er ist Macht und Weisheit, muss also auch mit der Macht verbunden sein, die Sünde überwunden zu haben und Weisheit in sich selbst zu demonstrieren, indem er das Beste wählt. Und durch die Manifestation von Weisheit und Stärke in uns: die erste – in der Wahl des Guten, und die zweite – in der Anstrengung [mit der es bewahrt wird], weise [ausgewählt] zu werden, wird die Vollkommenheit des Lebens erreicht, aus beiden [Komponenten] die Summe. 2,14-15), damit auch wir uns nicht nur mit unseren äußeren Feinden versöhnen, sondern auch mit denen, die in uns selbst rebellieren, damit das Fleisch nicht mehr begehrt, was dem Geist widerspricht, und der Geist - was dem Fleisch widerspricht, sondern damit wir, nachdem wir die fleischliche Denkweise dem göttlichen Gesetz untergeordnet haben, Frieden mit uns selbst haben, uns „zu einem neuen“ und friedlichen „Menschen“ (Eph 2,15) wiederherstellen und einer von beiden werden. vereinigt. Denn „Frieden“ kann als „die Vereinbarung kriegführender Parteien“ definiert werden. Wenn also der innere Konflikt in unserer Natur zerstört ist, werden wir, nachdem wir Frieden mit uns selbst geschlossen haben, „Frieden“ werden und zeigen, dass wir diesen Namen Christi wirklich und wahrhaftig tragen. Da wir wissen, dass Christus „Erlösung“ ist (1. Kor. 1,30), dass er sich selbst für unsere Erlösung hingegeben hat, erfahren wir unter diesem Namen, dass er, indem er uns Unsterblichkeit als einen bestimmten Preis für jede Seele gegeben hat, dadurch alle, die er vom Tod durch das Leben erlöst hat, zu seinem eigenen Erwerb gemacht hat. Wenn wir also Sklaven des Erlösers geworden sind, dann richten wir unseren Blick natürlich auf den Herrn, damit wir nicht mehr für uns selbst leben können, sondern für Ihn, der uns auf Kosten unseres Lebens erworben hat. Denn wir sind nicht länger unsere eigenen Herren, sondern der, der kauft, ist der Herr seiner Errungenschaften (1. Korinther 6,20); wir sind seine Errungenschaften. Daher wird das Gesetz für unser Leben der Wille des Herrn sein. Denn so wie in unserem Leben das Gesetz der Sünde wirkte, als der Tod über uns herrschte, so ist es notwendig, mit dem Gesetz, das uns beherrscht, einverstanden zu sein, als wir das Leben erlangten, damit wir, nachdem wir uns der Unterwerfung unter den Willen des Lebens entzogen hatten, durch die Sünde nicht erneut freiwillig unter die Macht des bösen Tyrannen unserer Seelen (ich meine den Tod) geraten würden. 3,5), durch die die Leidenschaften wirken, dann wird der wohlgefällige und vollkommene Wille Gottes ungehindert im Leben derer wirken, die Ihm treu sind. Auf die gleiche Weise lernen wir durch den Gedanken Christi, dass er „Reinigung“ in seinem eigenen „Blut“ ist (Römer 3,25), dass jeder seine eigene Reinigung sein muss, indem er die Seele durch die Abtötung der Mitglieder heiligt. Wenn Christus „der Glanz der Herrlichkeit und das Bild der Hypostase“ genannt wird (Hebr 1,3), dann inspirieren uns diese Worte mit der Vorstellung seiner ehrwürdigen Größe. Denn wahrlich von Gott inspiriert und gelehrt, präsentierte Paulus in den Tiefen „des Reichtums der Weisheit und des Verständnisses Gottes“ (Römer 11,33), als er die unzugänglichen und verborgenen göttlichen Geheimnisse erlebte, gewissermaßen Einblicke in die Einsichten, die ihm von Gott in einem Verständnis zuteil geworden waren, das für Tests und Forschung unzugänglich war. Da seine Zunge machtlos war als das Denken, sprach er entsprechend dem, was die Ohren derer, die seinem geheimnisvollen Verständnis zuhörten, enthielten, so viel, wie ein Wort, das dem Denken diente, ausdrücken konnte. Denn nachdem er alles über die göttliche Natur verstanden hat, was ein Mensch begreifen kann, behauptet er, dass das Verständnis des Höchsten Wesens für das menschliche Denken unzugänglich und unverständlich ist. Obwohl er daher von den darin betrachteten Eigenschaften spricht: Frieden, Macht, Leben, Licht, Wahrheit und dergleichen, hält er das Verständnis davon selbst für völlig überlegen gegenüber der Wahrnehmung und behauptet, dass niemand Gott jemals gesehen hat (Johannes 1:18) und es auch nicht sehen wird; denn „Wen“, sagt er, „niemand gesehen hat ..., den kann er unten sehen“ (1. Tim. 6:16). Als er versuchte, verbal zu definieren, was durch Gedanken nicht verstanden werden kann, fand er keinen klaren Namen für die Interpretation des Unverständlichen und nannte daher Herrlichkeit und Hypostase das, was alles Gute übertrifft, was nicht in angemessenem Maße vorstellbar oder ausdrückbar ist. Also hinterließ er der Essenz, die alles übertrifft, einen Namen; und indem er die Verwandtschaft und Untrennbarkeit des Sohnes mit dem Vater und die Tatsache erklärt, dass er zusammen mit dem unendlichen und ewigen Vater unendlich und ewig betrachtet wird, nennt er ihn „den Glanz der Herrlichkeit“ und „das Bild der Hypostase“ (Hebr 1,3), wobei „Strahlung“ Verwandtschaft und „Bild“ Gleichheit anzeigt. Denn das Denken erlaubt weder eine Vermittlung zwischen dem Strahl und der ausstrahlenden Natur noch eine Herabwürdigung des Bildes im Vergleich zu der Hypostase, die es widerspiegelt. Aber wer die strahlende Natur versteht, versteht natürlich auch ihren Strahl, und indem er sich die Größe der Hypostase im Kopf vorstellt, gleicht er die Hypostase natürlich mit dem Bild ab, das sie offenbart. Deshalb nennt er den Herrn „das Bild Gottes“ (Phil 2,6) – nicht um den Herrn mit dem Begriff „Bild“ herabzusetzen, sondern um die Größe Gottes in dem Bild zu zeigen, in dem die Größe des Vaters betrachtet wird, das nirgendwo über sein eigenes Bild hinausgeht und nicht außerhalb seines eigenen Bildes gefunden wird. Denn im Vater gibt es nichts, das ohne Bild und Schönheit wäre und sich nicht in der Schönheit des Einziggezeugten widerspiegelt. Indem er sagt, dass er „alle Arten von Macht besitzt“ (Hebräer 1,3), löst [der Apostel] damit die Verwirrung jener übereifrigen Forscher des Unfassbaren auf, die bei dem Versuch, die Frage der Materie zu lösen, ihrer Neugier nirgendwo eine Grenze setzen. Woher, sagen sie, kommt die Materialität des Immateriellen? Wie vom Nichtquantitativen – der Quantität, vom Bildlosen – dem Bild, vom Unsichtbaren – der Farbe und vom Unendlichen – begrenzt durch seine Maße? Und wenn es im Einfachen und Unverbundenen keine Qualität gibt, wohin dringt dann die Substanz mit ihren Eigenschaften ein? All diese und ähnliche Fragen werden von [dem Apostel] gelöst, indem er sagt, dass das Wort „alles mit seiner Kraft trägt“ (Hebräer 1,3) und es aus dem Nichts ins Sein bringt. Diese Worte lehren uns, unseren Blick auf den Einen zu richten, von dem alle Dinge kommen. Denn wenn wir alle von Ihm ins Leben gerufen wurden und in Ihm existieren, dann ist es absolut notwendig zu glauben, dass der Erkenntnis dessen, in dem wir existieren, von dem wir kamen und zu dem wir gehen, nichts verborgen bleibt. Und dieser Gedanke erfordert natürlich, dass unser Leben ohne Sünde ist. Denn wer wird es wagen, im Glauben, „von Ihm und durch Ihn und in Ihm“ zu leben (Röm 11,36), das unanständige Leben dessen zu bezeugen, der das Leben eines jeden in sich trägt? Indem der göttliche Apostel den Herrn „Speise“ und „geistiges Getränk“ nennt (1 Kor 10,3-4), meint er mit diesen Worten, dass die menschliche Natur nicht ein und dieselbe ist, sondern da Rationalität in uns mit der Fähigkeit zum Fühlen vereint ist, gibt es für jeden der in uns sichtbaren Aspekte eine besondere Nahrung: Sinnesnahrung unterstützt den Körper und geistige Nahrung gibt uns geistige Gesundheit. Aber so wie im Körper feste und flüssige Nahrung, miteinander vermischt, unsere Natur unterstützen, wenn sich beide auflösen und mit den entsprechenden Elementen unseres Körpers verschmelzen, so trennt Paulus nach diesem Modell vernünftige Nahrung und nennt „Pinsel“ und „Getränk“ dasselbe Phänomen, das sich je nach den Bedürfnissen der Empfänger ändert. Für die Schwachen und Schwachen ist es Brot, das das Herz des Menschen stärkt; und für diejenigen, die von den Unglücken dieses Lebens erschöpft sind und daher durstig werden, gibt es Wein, der das Herz erfreut (Psalm 103,15). Es scheint mir, dass der Evangelist genau das meint, wenn er besonders betont, dass dieser edle Ratgeber in den Tagen der geheimnisvollen Passion den Leib des Herrn in ein unbeflecktes und „reines Leichentuch“ gehüllt und ihn in ein „neues“ und reines „Grab“ gelegt hat (Matthäus 27,59–60). Somit dienen sowohl der Befehl des Apostels als auch die Beobachtung des Evangelisten als Gesetz für uns alle: den Heiligen Leib mit reinem Gewissen zu empfangen, aber wenn irgendein Makel der Sünde auf uns ist, muss er mit dem Wasser der Tränen abgewaschen werden. Christus wird auch „Stein“ genannt (1 Kor 10,4); Dieser Name wird uns Festigkeit und Standhaftigkeit in einem tugendhaften Leben geben, so dass wir das Leiden unerschütterlich ertragen und einen starken Geist zeigen, der jedem Angriff der Sünde unzugänglich ist. Dadurch und dergleichen werden wir zu einem „Stein“, der die Unveränderlichkeit und Unveränderlichkeit des Herrn in einer veränderlichen Natur so weit wie möglich nachahmt. Wenn der „weise Baumeister“ (1. Kor. 3,10) ihn „das Fundament des Glaubens und das Ende der Ecke“ nennt (1. Kor. 3,10; Eph. 2,20; Lukas 20,17), dann wird dies nicht sinnlos sein, um unser tugendhaftes Leben zu fördern. Von hier aus lernen wir, dass sowohl der Anfang als auch das Ende jedes guten Lebens, jeder guten Wissenschaft und Aktivität der Herr ist. Denn er ist, wie Paulus ihn nennt, „die Hoffnung“ (Kol. 1,27), die wir als den Gipfel verstehen, auf den alle Anstrengungen eines tugendhaften Lebens ausgerichtet sind. Und der Anfang dieser erhabenen Säule des Lebens ist der Glaube an ihn; darauf stellen wir den Beginn unseres Lebens als eine gewisse Grundlage und indem wir täglich Gutes praktizieren, schreiben wir uns selbst reine Gedanken und Taten als Gesetz zu. So wird der Kopf von allem zu unserem Kopf, der die beiden Wände unseres Lebens, körperlich und geistig, in sich vereint, schön und sauber errichtet und sozusagen einen Winkel aus ihnen bildet. „Das Bild des unsichtbaren Gottes“ (Kol. 1,15) Paulus nennt auch Christus, Gott über allem (Röm. 9,5) und den großen Gott (denn mit solchen Namen verkündet er die Größe des wahren Meisters, indem er sagt: „unser großer Gott und Erlöser Jesus Christus“ (Tit. 2,13) ​​und: „aus ihnen ist Christus nach dem Fleisch, der Gott ist, gepriesen über alles in Ewigkeit“ (Röm. 9, 5)). Indem er diese Worte sagt, lehrt er uns, dass der Existierende immer bleibt, was Er ist (und was der Existierende ist, weiß Er allein, und Er wird für immer in gleichem Maße dem menschlichen Verständnis unzugänglich bleiben, auch wenn der Spießer von oben durch Erfolg ständig an Ihn herantritt). Also, dieser Eine, der alles Wissen und Verständnis übertrifft, unaussprechlich, unaussprechlich und unaussprechlich, um euch wieder zum Ebenbild Gottes zu machen, und durch die Liebe zur Menschheit wird er selbst zum Ebenbild des unsichtbaren Gottes gemacht. Nach seinem Bild, das er angenommen hat, stellt er sich in dir vor, um dich durch sich selbst und dich wieder mit der für das Vorbild charakteristischen Schönheit zu bekleiden, damit du sein kannst, was du von Anfang an warst. Wenn wir also das Ebenbild des unsichtbaren Gottes sein wollen, müssen wir die Art unseres Lebens an das uns angebotene Lebensmodell anpassen. Aber um Schönheit darzustellen, müssen wir so viel wie möglich die reinen Farben der Tugenden nehmen, gemischt nach den Regeln der Kunst, so dass wir ein Abbild des Bildes werden und, wenn möglich, durch aktive Nachahmung, die Schönheit des Vorbilds vermitteln, wie Paulus es tat, indem er Christus in einem tugendhaften Leben nachahmte (1 Kor 11,1). Und wenn wir separat verbal festlegen müssen, mit welchen Mitteln wir das Bild reproduzieren sollen, dann ist die erste Farbe Demut; Denn „lerne“, sagt er, „von mir, dass ich sanftmütig und von Herzen demütig bin“ (Matthäus 11,29). Die zweite Farbe ist langmütig und wird teilweise auch im Bild des unsichtbaren Gottes gesehen. Messer und Holz [des Kreuzes], Fesseln und Geißelung, Erwürgen der Wangen und Bespucken der Gesichter, den Schlägen ausgelieferter Rücken, böses Urteil, unaufhaltsames Urteil, Krieger, ein düsteres Urteil, triumphierend, beleidigend, verspottend und verspottend und mit einem Stock geschlagen; Nägel, Galle und Oktett und alle schweren [Leiden], die Ihm zugefügt wurden, ohne Schuldgefühle, oder besser gesagt, für verschiedene Vorteile, die ihm zurückgezahlt wurden. Damit der Körper von Natur aus ein Ganzes bleibt, ist es notwendig, dass die einzelnen Körperteile mit dem Kopf verbunden sind und im Wesentlichen dem Kopf völlig gleichen. Wenn wir zum Beispiel vernünftigerweise glauben, dass das Haupt seinem Wesen nach Reinheit ist, dann sollten auch die diesem Haupt untergeordneten Körperteile sauber sein. Wenn wir uns das Haupt als Unsterblichkeit und Unbestechlichkeit vorstellen, dann müssen natürlich auch die Teile des Körpers in Unvergänglichkeit bewahrt werden. Ebenso sollten andere Konzepte, die wir als dem Kopf innewohnend betrachten: Frieden, Heiligung, Wahrheit und dergleichen, wie es sein sollte, auch in den Teilen des Körpers gesehen werden. Denn die Tatsache, dass all diese und ähnliche [Eigenschaften] in den Teilen des Körpers auftreten, bezeugt, dass sie in einer natürlichen Verbindung mit dem Haupt stehen, nach dem Wort des Apostels: „Er ist das Haupt ...; aus ihm ist der ganze Körper zusammengesetzt und durch jede Berührung anständig zusammengesetzt ..., je nach dem Maß jedes einzelnen Teils schafft die Wiederherstellung des Körpers“ (Eph. 4, 15-16). Der Name „Kopf“ soll uns auch lehren, dass der Kopf wie Lebewesen die Aktivitäten des Körpers steuert, denn sowohl die Bewegung der Beine als auch die Bewegungen der Arme werden jeweils durch das Auge und das Gehör gesteuert. Denn wenn das Auge die Handlungen nicht überwacht oder das Ohr keine Führung annimmt, dann kann keine richtige Arbeit richtig ausgeführt werden, und in uns, dem Körper [der Kirche], muss jedes Streben und Handeln nach der Richtung des wahren Hauptes gerichtet sein, worauf der „Schöpfer des Auges“ und „Pflanze des Ohrs“ hinweisen (Psalm 93,9). Wenn das Oberhaupt also Trauer sieht, müssen die mit dem Oberhaupt verbundenen Körperteile natürlich der Führung des Oberhauptes folgen und zu dem eilen, was oben ist. Wenn wir hören, dass Christus „der Erstgeborene der Schöpfung“ (Kol. 1,15), „der Erstgeborene der Toten“ (Kol. 1,18) und „der Erstgeborene unter vielen Brüdern“ (Röm. 8,29) ist, dann müssen wir zunächst die Meinungen der Ketzer widerlegen, da in den obigen Aussagen nichts für ihre perverse Lehre spricht. Dann lasst uns darauf achten, was diese Worte uns geben, was für das moralische Leben nützlich ist. Da der einziggezeugte Gott, der Schöpfer aller Dinge, „von ihm und durch ihn und in ihm alles ist“ (Röm. 11,36), betrachten die Atheisten das Schöpfungswerk und die Schöpfung Gottes und glauben auf dieser Grundlage, dass er „der Erstgeborene der ganzen Schöpfung“ (Kol. 1,15) genannt wird, als sei er ein Mitgeschöpf, das nur in der Zeit Vorrang vor ihm hat, wie zum Beispiel Ruben von Natur aus keinen Vorzug vor seinen Brüdern hat, sondern Vorrang hat über ihnen nach Dienstalter in der Zeit. Aber zunächst muss ihnen geantwortet werden, dass ein und dasselbe nicht sowohl als Eingeborener als auch als Erstgeborener anerkannt werden kann. Denn weder kann man sich den Eingeborenen mit Brüdern noch den Erstgeborenen ohne Brüder vorstellen; ist er aber der Eingeborene, dann hat er keine Brüder, ist er aber der Erstgeborene der Brüder, dann ist er nicht der Eingeborene und wird nicht einer genannt. Diese Konzepte sind also in ein und derselben Person unvereinbar und unvereinbar miteinander, so dass es unmöglich ist, dass ein und dieselbe Person zweimal genannt wird: sowohl Eingeborener als auch Erstgeborener. Aber die Heilige Schrift spricht vom Wort, das im Anfang war (Johannes 1:1), und Paulus wiederum spricht davon, dass der einziggezeugte Gott „der Erstgeborene der ganzen Schöpfung“ ist (Kol. 1:15). Daher sollte jeder dieser Namen auf der Grundlage der Wahrheit genau definiert werden. Somit ist das ewige Wort das „Einziggezeugte“, und als danach die gesamte Schöpfung in Christus vollendet wurde, wurde das fleischgewordene Wort zum „Erstgezeugten“. Und was für eine Vorstellung werden wir haben, wenn wir begreifen, dass er „der Erstgeborene von den Toten“ (Kol. 1,18) und „der Erstgeborene unter vielen Brüdern“ (Röm. 8,29) ist; Das Gleiche gilt dementsprechend auch für den „Erstgeborenen der Schöpfung“ (Kol. 1,15). Der Herr wird „der Erstgeborene von den Toten“, da er „der Erstling der Entschlafenen“ geworden ist (1 Kor. 15:20), um den Weg zur Auferstehung für alles Fleisch zu öffnen (1. Thessalonicher 4:14). Und in der Absicht, uns, die zuvor „von Natur aus Kinder des Zorns“ (Eph. 2,3) waren, durch die Geburt von oben durch Wasser und den Geist (Johannes 3,3-5) zu „Söhnen des Tages“ und „Söhnen des Lichts“ (1. Thessalonicher 5,5) zu machen, geht Er selbst uns bei einer solchen Geburt voraus und zieht im Jordan die Gnade des Geistes zu den Erstlingen unserer Natur, damit alle, die ins Leben hineingeboren werden, eine geistige Wiedergeburt vollziehen können durch die Brüder der Erstgeborenen durch Wasser und den Geist. Genauso werden wir, wenn wir Christus als den Erstgeborenen der in ihm vollendeten Schöpfung begreifen, nicht weit von einem frommen Verständnis entfernt sein. Da die antike Schöpfung verging (2. Kor. 5,17), nachdem sie durch die Sünde unbrauchbar geworden war, erschien nach dem Vergehen dessen, was zerstört wurde, zwangsläufig eine „neue“ lebendige Schöpfung (2. Kor. 5,17), die durch Wiedergeburt und Auferstehung von den Toten entstand. Sein Anführer, der den Grundstein für das Leben gelegt hat, wird zum „Erstgeborenen der Schöpfung“ ernannt und genannt (Kol. 1,15). In dem Wenigen, das wir gesagt haben, werden aufmerksame [Leser] leicht alles finden, was sie brauchen, um Gegner zu widerlegen und die Wahrheit zu verteidigen. Und wie viel diese Worte zu einem tugendhaften Leben beitragen, lassen Sie uns ein wenig darüber nachdenken. Ruben war der Erstgeborene unter denen, die nach ihm geboren wurden (1. Mose 29:32). Die Verwandtschaft der nach ihm Geborenen mit ihm wurde durch ihre äußeren Merkmale und die Ähnlichkeit mit den Erstgeborenen bewiesen, so dass ihre Bruderschaft, die durch die Ähnlichkeit im Aussehen bewiesen wurde, nicht umhin konnte, erkannt zu werden. Wenn wir also durch eine homogene Wiedergeburt durch Wasser und Geist Brüder des Herrn wurden, der für uns „der Erstgeborene unter vielen Brüdern“ wurde (Röm. 8,29), dann sollten wir auch in den Merkmalen unseres Lebens eine Verwandtschaft mit ihm zeigen, denn der „Erstgeborene der Schöpfung“ (Kol. 1,15) nahm das Bild unseres Lebens an. Welche Merkmale dieses Bildes weist die Schrift darauf hin? Sie bestehen, wie wir schon oft gesagt haben, darin, dass er „keine Sünde begangen hat, damit keine Schmeichelei in seinem Mund gefunden werde“ (1. Petrus 2,22). Wenn wir also beabsichtigen, bei der Geburt den Titel „Brüder unseres Vorgängers“ anzunehmen, müssen wir unsere Verwandtschaft mit ihm durch die Sündlosigkeit unseres Lebens bezeugen, damit uns keine Befleckung von der Einheit und Reinheit trennt. Aber der Erstgeborene ist Wahrheit, Heiligung, Liebe, Befreiung und dergleichen. Wenn also die Merkmale all dessen in unserem Leben sichtbar sind, dann werden wir in uns selbst die Zeichen unserer hohen Familie zeigen, sodass [jeder], der diese Merkmale in unserem Leben sieht, unsere Brüderlichkeit mit Christus bezeugt. Denn er öffnete uns die Tür zur Auferstehung und wurde dadurch „der Erstling der Entschlafenen“ (1 Kor 15,20). Und dass wir alle „bald, im Handumdrehen, bei der letzten Posaune“ (1. Kor. 15,52) auferstehen werden, bewies er durch das, was er sowohl sich selbst als auch anderen tat, über die der Tod herrschte. 3:16), in dem es weder ein Götzenbild noch eine Lasterstatue gibt, wird er vom Mittler in die Kommunikation mit dem Göttlichen aufgenommen und ist rein, um Seine Reinheit wahrzunehmen. Denn weder „wird Weisheit in eine böse Seele eindringen“, wie das Wort Gottes sagt (Weisheit 1,4), noch wird der „reine Herzens“ in sich etwas anderes als Gott sehen (Matthäus 5,8). Er klammerte sich unbestechlich an Gott und nahm das gesamte gute Königreich in sich auf. Unsere Worte werden klarer, wenn wir zur Erläuterung des Gesagten auch die Worte des Herrn berücksichtigen, die er durch Maria an die Apostel gerichtet hat: „Ich werde aufsteigen“, sagt er, „zu meinem Vater und eurem Vater und zu meinem Gott und eurem Gott“ (Johannes 20,17). So sagt der Mittler zwischen dem Vater und denen, die von ihm abgelehnt wurden, nachdem er mit sich selbst die Feinde Gottes mit der wahren und einen Göttlichkeit versöhnt hat. Denn nach dem prophetischen Wort sind die Menschen durch die Sünde „von der Lüge entfremdet und vom Mutterleib an, in dem sie geboren wurden, in die Irre gegangen“, und statt der Wahrheit „rede ich Lügen“ (Ps. 57:4), dann machte ihn der Herr, nachdem er die Erstlinge unserer gemeinsamen Natur in Seele und Körper empfangen hatte, heilig und hielt ihn rein und unzugänglich für alles Böse, um ihn durch die Unverweslichkeit zum Vater der Unverweslichkeit zu erheben, um durch ihn alles zu vereinen, was ihm von Natur aus verwandt und verwandt ist, um die Verworfenen zur Adoption und die Feinde Gottes in die Gemeinschaft mit seiner Gottheit aufzunehmen. Deshalb werden wir, die „Mischung“ (Röm. 11,16), in ähnlicher Weise dem Vater der Unbestechlichkeit anhängen und so weit wie möglich die Leidenschaftslosigkeit und Unveränderlichkeit des Mittlers nachahmen, so wie die Erstlinge der Beimischung (Röm. 11,16) durch Reinheit und Leidenschaftslosigkeit mit dem wahren Vater und Gott vereint waren. So werden wir für den einziggezeugten Gott eine Krone aus Edelsteinen sein, indem wir durch unser Leben zu seiner Ehre und Herrlichkeit werden. Denn Paulus sagt: „Da er sich (aufgrund tödlichen Leidens) ein wenig geringer machte als ein Engel“ (Hebräer 2,7), machte er sich zur Krone derer, die einst durch den Sündenfall ihre Natur in einen Dorn verwandelten, entsprechend der Evangeliumszeit des Todes, indem sie durch Leiden den Dorn in Ehre und Herrlichkeit verwandelten. Trotz der Tatsache, dass der Herr einst die Sünde der Welt wegnahm und ihm eine Dornenkrone aufsetzte, um daraus eine aus Ehre und Herrlichkeit geflochtene Krone zu machen, besteht keine geringe Gefahr für denjenigen, der durch ein schlechtes Leben als „Distel“ und „Dorn“ (Gen. 3,18; Hos. 10,8; Hebr. 6,8) erkannt wird, der in die Mitte der Krone des Herrn gesteckt wird, wegen der Gemeinschaft mit Ihm im ganzen Leben Körper. Er wird natürlich eine gerechte Stimme hören: „Warum bist du ohne Hochzeitsgewand hereingekommen?“ (Matthäus 22:12). Wie bist du als Dorn in die Mitte derer eingewebt, die aus „Herrlichkeit und Ehre“ Meine Krone weben? „Welche Übereinstimmung hat Christus mit Belial? Welchen Teil werde ich mit dem Falschen zurückgeben? Welche Kommunikation besteht zwischen Licht und Dunkelheit? (2. Korinther 6,14–16). Damit unser Leben uns nicht eines Tages nach solchen Worten ruft, sollten wir unser ganzes Leben lang versuchen, jede dornige Tat, jedes Wort und jeden Gedanken abzulehnen, damit wir durch die Reinheit und Leidenschaftslosigkeit des Lebens „Ehre und Herrlichkeit“ werden (Hebr 2,7), uns selbst zum Haupt aller krönen und für den Herrn wie eine Art Juwel und Schatz sein. Denn „der Herr der Herrlichkeit“ (1 Kor 2,8) kann nicht der Herr von irgendetwas Unrühmlichem genannt werden. Deshalb wird [nur] derjenige, der aller Hässlichkeit und Befleckung sowohl im Innersten als auch im Äußeren fremd ist, den Einen zu seinem Meister machen, der der „Herr der Herrlichkeit“ und nicht der Schande ist und genannt wird. Christus ist auch der „Erstling“ (Kol. 1,18). Der Anfang jedes Werkes unterscheidet sich nicht von dem, was darauf folgt. Wenn jemand behaupten würde, dass die Erstlingsfrüchte Leben seien, dann wäre natürlich auch das, von dem man annimmt, dass es auf die Erstlingsfrüchte folgt, Leben; und wenn der Anfang Licht ist, dann wird auch das, was dahinter ist, als Licht erkannt. Was lehrt uns also der Glaube an die Tatsache, dass er der „Erstling“ ist? Das zu sein, was wir [unerschütterlich] glauben, ist unser Erstling. Denn Licht wird nicht als Erstling der Finsternis bezeichnet, und wenn „Leben“ am Anfang steht, kann das, was an den Anfang angrenzt, nicht als „Tod“ dargestellt werden. Wenn also jemand nicht die gleiche Natur hat wie das, was im Anfang ist, und sich durch Leidenschaftslosigkeit und Tugend mit den Erstlingen verbindet, werden für ihn die Erstlinge der Dinge nicht zum Anfang. Der Erstling des dunklen Lebens ist „der Herrscher der Finsternis“ (Eph. 6:12), der Todsünde – „der die Macht des Todes hat“ (Hebr. 2:14). Wer sich durch ein lasterhaftes Leben dem Beginn der Dunkelheit unterworfen hat, kann den Anfang allen Guten nicht als seine Erstlinge bezeichnen. Denselben Gedanken werden [Leser], die zu ihrem eigenen Wohl göttliche Verben studieren, in der Benennung Christi als „König der Gerechtigkeit“ und des „Friedens“ finden (Hebräer 7,2). Denn wer nach der Lehre des Gebets betet: „Möge das Reich“ Gottes über ihn kommen (Matthäus 6,10), weiß natürlich, dass der wahre König der „König der Gerechtigkeit und des Friedens“ ist, [und] in seinem eigenen Leben Wahrheit und Frieden offenbaren wird, damit er, wie er es verlangt, vom „König der Gerechtigkeit und des Friedens“ regiert werden kann. Folglich wird jede Tugend als Armee des Königs betrachtet; Denn unter dem Namen „Wahrheit und Frieden“ sollten meiner Meinung nach alle Tugenden verstanden werden. Wenn also jemand, der die Reihen der königlichen Armee verlässt, in die Armee der Ausländer eintritt, ein Krieger des Erfinders des Bösen wird und die Rüstung der Gerechtigkeit (Eph. 6:14) und die [vollständige] Rüstung der Welt ablegt, wie wird er dann in die Reihen des Königs der Welt aufgenommen, der ein [verabscheuungswürdiger] Flüchtling vor der Wahrheit geworden ist? Offensichtlich zeigt das Zeichen auf seiner Rüstung, wer über ihn herrscht. [In unserem Fall] wird sich der Anführer nicht in einem Bild auf einer Waffe, sondern in den Eigenschaften des Lebens einer Person widerspiegeln. Wie gesegnet ist derjenige, der in den Reihen der göttlichen Armee steht und in den Reihen der Tausenden steht und gegen das Böse mit den Tugenden bewaffnet ist, die das Bild des Königs auf dem prägen, der sich mit ihnen bekleidet hat. Lohnt es sich, unser Wort weiter auszudehnen und alle Aussprüche, durch die der Name „Christus“ erklärt wird und die uns zu einem tugendhaften Leben führen können, zur Erforschung anzubieten? Schließlich trägt jeder Name mit seiner inhärenten Bedeutung natürlich zur Verbesserung des Lebens bei! Ich denke jedoch, dass es gut wäre, sich alles zu merken und im Gedächtnis zusammenzufassen, was wir gesagt haben, um darin eine gewisse Orientierung für das Ziel [unseres] Wortes zu haben, das wir uns zu Beginn gesetzt haben und fragen: Wie kann man seine Vollkommenheit erreichen? Ich glaube, dass jemand, der immer daran denkt, dass er ein Mitglied des ehrwürdigen Namens ist und nach der Entscheidung der Apostel (Apostelgeschichte 11,26) den Namen „Christ“ trägt, unweigerlich die Macht aller anderen Namen, mit denen Christus gemeint ist, in sich selbst zum Ausdruck bringen wird, indem er durch sein Leben ein Mitglied jedes Namens wird. Ich möchte Folgendes sagen: Es gibt drei charakteristische Elemente im Leben eines Christen: Tat, Wort, Denkweise. Von diesen kommt der Denkweise die dominierende Rolle zu, denn das Denken ist der Anfang jedes Wortes. Den zweiten Platz nach dem Gedankenbild nimmt das Wort ein, das den durch Klang in die Seele eingeprägten Gedanken ausdrückt. Der dritte Platz nach dem Geist und dem Wort gehört der Aktivität, die den Gedanken in die Tat umsetzt. Da sich also unser Leben stets in dem einen oder anderen von ihnen ausdrückt, wäre es gut, wenn wir in allem, im Wort, in der Tat und im Gedanken, diese göttlichen Konzepte, mit denen wir meinen und mit denen wir uns auf den Herrn beziehen, strikt im Gedächtnis behalten, sodass nichts in uns, weder Tat, noch Wort, noch Denkweise, der Macht dieser hohen Namen fremd ist. Schließlich ist, wie Paulus sagt, alles, „was nicht aus Glauben ist, Sünde“ (Röm 14,23). Als Konsequenz daraus können wir direkt sagen, dass jede Tat, jedes Wort, jeder Gedanke, der nicht auf Christus gerichtet ist, sicherlich auf das gerichtet ist, was Christus entgegengesetzt ist. Denn wer außerhalb von Licht und Leben ist, befindet sich natürlich in Dunkelheit und Tod. Alles, was nicht im Einklang mit Christus getan, gesagt und gedacht wird, steht im Zusammenhang mit dem, was dem Guten entgegensteht. Was sich daraus offenbart, ist für jeden offensichtlich: Er verlässt Christus, der außerhalb von Ihm ist – sei es durch das, was er denkt, durch das, was er tut, oder durch das, was er sagt. So lautet das wahrhaft göttliche Wort des Propheten: „Denen, die übertreten, werden alle sündigen Länder der Erde zerstört“ (Ps. 119, 119). Und so wie derjenige, der während der Verfolgung auf Christus verzichtet, in Bezug auf den verehrten Namen ein Verbrecher ist, so wird derjenige, der auf die Wahrheit, die Gerechtigkeit, die Heiligung oder alles andere, was als Tugend angesehen wird, verzichtet und zur Zeit der Herrschaft der Leidenschaften auf sein Leben verzichtet, nach dem Wort des Propheten ein Verbrecher genannt. Bei jedem dieser Verbrechen verrät er mit seinem Leben denjenigen, der all diese Vollkommenheiten enthält. Was sollte also jemand tun, der die Ehre hat, der große Name Christi genannt zu werden? Was gibt es anderes, als in sich sorgfältig Gedanken, Worte und Taten zu unterscheiden, ob sie jeweils auf Christus gerichtet sind oder ihm fremd sind? Und es ist sehr leicht zu unterscheiden. Meiner Meinung nach ist dies also die Vollkommenheit des christlichen Lebens, sodass wir mit allen Namen, die die Bedeutung des Namens „Christus“ ausdrücken, Gemeinschaft in der Seele, im Wort und in der Lebensweise haben, so dass mit dem Segen des Paulus die Heiligung für uns in ihrer Gesamtheit, ohne jede Beimischung von Bösem, im gesamten Körper, in der Seele und im gesamten Geist stets bewahrt bleibt (1. Thess. 5,23). Wenn jemand sagt, dass das Gute schwer zu erreichen ist, weil der Herr der Schöpfung allein unveränderlich ist und die menschliche Natur veränderlich und anfällig für Veränderungen ist, wie kann man dann in einer veränderlichen Natur Festigkeit und Unveränderlichkeit im Guten erreichen? – Gegen diese Worte werden wir einwenden, dass niemand „gekrönt“ werden kann, wenn „er ​​unrechtmäßig kämpft“ (2. Tim. 2:5); aber es kann keinen legitimen Erfolg geben, wenn es keinen Gegner gibt. Wenn es also keinen Gegner gäbe, gäbe es auch keine Krone; Der Sieg selbst existiert nicht, wenn es niemanden gibt, der erobert werden kann. Wir streben also gegen die Veränderlichkeit unserer Natur an, kämpfen geistig mit ihr wie mit einer Art Gegner und erringen den Sieg nicht dadurch, dass wir sie stürzen, sondern indem wir sie nicht fallen lassen. Denn die Veränderlichkeit des Menschen ist nicht nur auf das Böse gerichtet (es wäre ihm unmöglich, im Guten zu bleiben, wenn er von Natur aus nur zu dem geneigt wäre, was dem Guten widerspricht); Aber die Veränderlichkeit bringt auch das Schönste hervor – Wachstum im Guten, wenn die Veränderlichkeit zum Guten den, der sich zum Besseren verändert, ständig dem Göttlichen näher bringt. Was also schrecklich erscheint (ich meine die Veränderlichkeit unserer Natur), ist sozusagen eine Art Flügel für den Aufstieg zu etwas Größerem – davon überzeugt uns [unsere] Vernunft. Es wäre also sogar schädlich für uns, wenn unsere Natur keine Veränderung zum Besseren zulassen würde. Wer also in seiner Natur eine Tendenz zur Veränderung sieht, soll nicht trauern; aber er verändert sich sicherlich zum Besseren und „verwandelt sich von Herrlichkeit zu Herrlichkeit“ (2. Korinther 3,18) und verändert sich so, dass er durch tägliches Wachstum ständig besser wird, sich immer verbessert und niemals die Grenze der Vollkommenheit erreicht. Denn wahre Perfektion besteht darin, niemals aufzugeben, sich zum Besseren zu entwickeln, und der Perfektion keine Grenze zu setzen. Sie könnten interessiert sein an: