A Armonio sobre lo que significa el título “cristiano”

El tratado “A Armonius, sobre lo que significa el título “cristiano”” está dirigido a un tal Armonius, con quien San Gregorio de Nisa mantuvo correspondencia, y se remonta a los últimos años de la vida del santo. Según San Gregorio, el cristianismo consiste en “imitación de la naturaleza divina”. A la objeción de que la naturaleza humana es demasiado débil para tal llamado, responde con la doctrina del hombre como imagen de Dios y de su llamado a regresar al estado original de bienaventuranza. *El título de la obra en griego es Πρὸς ῾Αρμόνιον περὶ τοῦ τί τοῦ Χριστιανοῦ ἐπάϒϒελμα. *El título de la obra en latín es De professione christiana ad Harmonium. Como actúan con el gobierno los que están obligados a pagar impuestos diariamente si no pagan el dinero durante muchos días, así haré yo con vuestra santidad. Ellos, en cuanto se presenta la oportunidad, pagan lo que debían en partes, combinando de repente la deuda en una sola cantidad; y yo, estando obligado a enviaros cartas continuamente (porque para los cristianos la promesa es un deber), quiero ahora suplir la involuntaria omisión de correspondencia del tiempo pasado, extendiendo tanto la medida del mensaje que si se dividiera en cartas de medida ordinaria, se podría contar en lugar de muchas. Pero para que la extensión de la carta no se convierta en una pérdida de tiempo, creo que sería bueno en este discurso escrito imitar nuestra entrevista personal. Por supuesto, recordaréis que el tema de nuestras constantes conversaciones mutuas eran las preocupaciones por la virtud y los ejercicios del culto a Dios; Además, siempre proponías persistentemente preguntas sobre lo que se discutía, y no aceptabas nada dicho sin investigación; y yo, como mayor en edad, resolví todas las dudas que surgieron durante el discurso. Si fuera posible que esto sucediera incluso ahora, para que vuestro entendimiento diera dirección a la palabra, entonces eso sería lo mejor; porque para ambos habría un doble beneficio, tanto de la contemplación mutua (¿qué hay más placentero para mí en la vida que esto?), como del hecho de que tu prudencia, como un bastón musical, pondría en movimiento nuestra vieja cítara. Puesto que las circunstancias de la vida hacen que estemos separados en el cuerpo, aunque unidos en el alma, será necesario hablar en vuestro nombre, tan pronto como hablemos surgirá una objeción a lo dicho. También es bueno proponer primero algún tema espiritualmente beneficioso como propósito de la carta, y luego comenzar a investigar lo que se propone. Entonces, el tema de nuestra investigación será la pregunta: ¿qué significa “cristiano”? Quizás sería útil investigar esto. Si descubriéramos exactamente lo que significa “cristiano”, recibiríamos una gran ayuda para vivir una vida virtuosa, tratando a través de un estilo de vida elevado de ser verdaderamente lo que llamamos a nosotros mismos. Y en efecto: si alguno quiere llamarse médico, o retórico, o geómetra, no permitirá que su ignorancia revele la falsedad del nombre, si en realidad no resulta ser como se llama; pero cualquiera que quiera llamarse así intentará justificar el nombre conociendo el asunto mismo. Haremos lo mismo de la misma manera: si, examinando, determinamos la esencia del nombre "cristiano", entonces decidiremos no ser lo que este nombre absorbe, de modo que la historia del mono, conocida entre los paganos, no se nos puede aplicar. Dicen que en la ciudad de Alejandría un artista enseñó a un mono a adoptar con cierta destreza la pose de bailarín y le puso una máscara de bailarín y ropa adecuada para esta ocupación. Los asistentes al teatro elogiaron al mono por bailar al son de la música y por todo lo que hizo. Mientras los espectadores quedaban cautivados por el espectáculo, cierto ingenio, a modo de broma, les demostró que frente a ellos solo había un mono. Mientras todos exclamaban y aplaudían la agilidad del mono, que bailaba armoniosamente al ritmo de la música, lanzaba al escenario delicias que gustaban especialmente a estos animales. Al ver almendras esparcidas frente al escenario, el mono, sin prestar atención a nada, olvidándose del baile, los aplausos y los elegantes vestidos, corrió hacia él y comenzó a recoger a puñados lo que encontraba; y para que la máscara no interfiriera con la boca, trató de quitársela, arrancándola con sus garras, de modo que en lugar de elogios y sorpresa, de repente provocó risas entre los espectadores, apenas apareció una apariencia fea y divertida a causa de los lamentables restos de la máscara. Así como no basta que un mono tenga una apariencia falsamente aceptada para ser considerado un ser humano (la avidez por las delicadezas expuso su naturaleza), así aquellos que no han formado verdaderamente su naturaleza por la fe, a través de las delicias ofrecidas por el diablo, fácilmente quedan expuestos como algo distinto de lo que dicen ser. Porque, en lugar de higos y almendras y cosas parecidas, la vanidad, la ambición, la codicia, la pasión por los placeres y otras malas provisiones del diablo de la misma especie, en lugar de los manjares ofrecidos a personas insaciables, revelan fácilmente almas mono: por imitación toman hipócritamente la apariencia del cristianismo, y en tiempos de pasión se quitan la máscara de la castidad, la mansedumbre u otra virtud. Por tanto, es necesario juzgar el significado del nombre “cristianismo”. Quizás seamos lo que este nombre requiere, de modo que, teniendo la apariencia de "cristianos", por la mera confesión y cobertura del nombre no resultemos ser lo que parecemos ante Aquel que ve los secretos (ver: Mateo 6:6). Entonces, primero, veamos el significado del mismo nombre "cristianismo". Los más sabios, por supuesto, pueden encontrar algún significado más elevado y majestuoso correspondiente a la altura de este nombre; Esto es lo que está disponible para nuestro entendimiento sobre este nombre. El nombre "Cristo", si se sustituye por una frase más clara y comprensible, significa "Rey": la Sagrada Escritura utiliza este nombre principalmente para designar la dignidad real. Pero, como dice la Sagrada Escritura, la Divinidad es inexpresable e incomprensible y sobre todo comprensión por el pensamiento, luego somos conducidos a la comprensión de la Naturaleza incorruptible por muchos nombres y conceptos movidos por el Espíritu Santo por los profetas y apóstoles. Cada uno de los conceptos divinos nos dirige a algún pensamiento, de modo que el poder sobre todo se significa con el nombre de reino, y la pureza y la libertad de toda pasión y de todo mal se llaman con los nombres de virtudes, cada una de las cuales se entiende en el Perfecto y se habla de Él; para que una y la misma Deidad sea verdad y sabiduría, poder y verdad, bondad y vida, salvación e incorruptibilidad, inmutabilidad e inmutabilidad; y todo lo que por estos nombres se entiende como elevado es Cristo, y de Él se habla. Entonces, si en el nombre "Cristo" nos referimos a la totalidad de todo lo elevado (porque el más alto de los significados también contiene otros, cada uno de ellos está mentalmente representado como un reino), entonces, deduciendo la consecuencia de aquí, podemos entender lo que significa el cristianismo. Porque si nosotros, unidos a Él por la fe en Él, somos llamados también por un nombre que sobrepasa todos los nombres que sirven para explicar la naturaleza incorruptible, entonces es necesario que tengamos un nombre común para aquellos conceptos que se ven en esta naturaleza incorruptible. Por la comunión con Cristo, recibimos el nombre de "cristianos", lo que significa que es necesario que esto implique nuestra comunicación con todos los nombres elevados. Otro ejemplo parecido. Cualquiera que tirara de un bucle exterior también tiraría de todos los demás conectados a él. Dado que otros nombres están conectados con el nombre de Cristo, explicando esta bienaventuranza inefable y multiforme, es necesario, habiendo aceptado un nombre, junto con él, el único, atraer a otros. Entonces, si alguien toma sobre sí el nombre de Cristo, pero no da vida a lo que se imagina con este nombre, lleva este nombre falsamente, es solo una máscara sin alma con los rasgos de una imagen humana superpuesta a un mono. Porque así como Cristo no puede ser Cristo si no es verdad, pureza, verdad y alejamiento de todo mal, así quien no descubre en sí mismo nada en común con estos nombres no puede ser cristiano (es decir, verdadero cristiano). Entonces, si alguien necesitara interpretar el significado de la palabra “cristianismo”, diríamos esto: el cristianismo es una imitación de la naturaleza divina. Y que nadie censure esta definición por excesiva y fuera de la humildad de nuestra naturaleza; esta definición no va más allá de los límites de la naturaleza. Quien piense en el primer estado del hombre encontrará en las Sagradas Escrituras que esta definición no va más allá de la medida de nuestra naturaleza. Porque la primera dispensación del hombre fue a imitación de la semejanza de Dios (así habló Moisés sabiamente del hombre: Dios creó al hombre, a imagen de Dios lo creó (Gén. 1:27)), y la palabra “cristianismo” significa la elevación del hombre al bienestar antiguo. Si en la antigüedad el hombre era semejanza de Dios, entonces quizás no hicimos una definición accidental cuando dijimos que el cristianismo es una imitación de la naturaleza divina. Ahora es el momento de considerar si es seguro para alguien que lleva este nombre vivir de una manera que no está a la altura. Expliquemos lo que nos preguntamos con un ejemplo. Supongamos que alguien se declara experto en pintura; el jefe le ordena que dibuje una imagen del rey para los que viven lejos. Habiendo dibujado alguna apariencia indecorosa y fea en un tablero y llamándola la imagen del rey, ¿no provocará una justa indignación: una mala imagen puede provocar una opinión ofensiva sobre el prototipo para quienes no lo conocen? Después de todo, tal como aparece la vista en la imagen, así es como necesariamente se venerará la imagen original. Entonces, si el cristianismo es una imitación de Dios, entonces una persona que lleva una vida imitando a Dios (de esto está seguro), honrará nuestra Divinidad como tal. Entonces, si ve ejemplos de todas las cosas buenas, creerá que la Divinidad que honramos es buena. Si alguien es devoto de las pasiones y si en su moral, de acuerdo con las diversas pasiones, refleja los tipos de diferentes animales (pues en las perversiones de nuestra naturaleza deberíamos ver precisamente imágenes de animales), pero al mismo tiempo se llama cristiano, entonces con su vida da a los infieles una razón para culpar a la Divinidad en la que creemos. No en vano la Escritura anuncia tan terrible tormenta... Y me parece que, guiándonos principalmente a este pensamiento, el Señor dijo a los que podían oír: Sed... perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto (Mateo 5:48). Porque, habiendo llamado al verdadero Padre Padre de los creyentes, quiere que los que nacen de él sean semejantes a la perfección de los bienes contemplados en él. Me preguntáis: ¿pero cómo es posible que la humildad humana alargue el deseo de la bienaventuranza vista en Dios, cuando este mismo mandato parece mostrar su incapacidad de cumplirse? ¿Cómo es posible que alguien en la tierra llegue a ser como Aquel que está en el cielo, cuando la misma diferencia de naturaleza muestra la inalcanzabilidad de la imitación? Porque así como es imposible alcanzar con el rostro la grandeza de los cielos y las bellezas que contienen, así es imposible que una persona terrenal llegue a ser como el Dios celestial. Pero la palabra de la Escritura al respecto es clara: ordena no equiparar la naturaleza humana con la naturaleza divina, sino imitar (Sus) buenas acciones, en la medida de lo posible, en la vida. Entonces, ¿qué acciones nuestras pueden ser similares a las acciones de Dios? Alejarse de todo mal, tanto como sea posible, con obras, palabras y pensamientos, tratando de estar limpios de toda contaminación. Esta es una verdadera imitación de la perfección divina inherente al Dios celestial. Porque no creo que el Evangelio, en las palabras con las que nos ordena ser perfectos, como el Padre Celestial, hable del elemento cielo como una especie de morada separada de la Divinidad, porque la Divinidad está igualmente presente en todo e impregna igualmente toda la creación; no hay nada que exista fuera de la Existencia, pero la naturaleza Divina entra en contacto con cada ser, conteniendo todo dentro de sí con un poder que todo lo abarca, como enseña el profeta, diciendo: si me transporte en pensamiento al cielo, si exploro, descendiendo en pensamiento, lo que hay debajo de la tierra, si extiendo el poder racional del alma hasta los límites de lo que existe, veré Tu diestra todopoderosa en todo. Su verdadero dicho es este: Si subo al cielo, allí estáis vosotros; Si bajo al infierno, ahí estás tú. Si temprano tomo mis alas y habito en los últimos mares, entonces tu mano me guiará y tu diestra me sostendrá (Sal 139:8-10). De estas palabras se puede ver que la morada celestial no está apartada principalmente para Dios. Pero dado que el destino celestial se reconoce limpio del mal (la Sagrada Escritura nos lo señala misteriosamente en muchos lugares), y en esta vida vana y más material, se cometen malas pasiones, ya que aquí, en la vida terrenal, el inventor del mal se retuerce y se arrastra: la serpiente, de quien la Sagrada Escritura habla en parábolas, que camina sobre su percha y su vientre y siempre se alimenta en la tierra (ver: Gén. 3, 14). Esta imagen del movimiento y del tipo de alimento nos indica que la vida terrenal y vana permite la invasión de diversos males y se convierte en alimento para la bestia que se arrastra sobre ella; Quien manda imitar al Padre Celestial manda estar puro de las pasiones terrenas, cuya distancia se logra no cambiando de lugar, sino con un solo movimiento de la voluntad. Entonces, si la alienación del mal se logra naturalmente por la mera aspiración del entendimiento, entonces la palabra del Evangelio no nos ordena hacer nada difícil. Porque la aspiración a la comprensión ni siquiera está asociada con el trabajo; sin ningún esfuerzo, sólo a través de los deseos, puedes estar donde quieras. Por lo tanto, es posible para cualquiera que desee llevar una vida celestial en la tierra, tan pronto como, según la guía del Evangelio, filosofemos en el cielo y atesoremos en estos tesoros las riquezas de la virtud; porque: "No os escondáis", dice el evangelista, "para vosotros tesoros en la tierra, sino esconded... tesoros en el cielo, donde ni los gusanos ni los pulgones corrompen, y donde las cosas no son minadas ni robadas (Mateo 6, 19-20). Estas palabras muestran que en la vida de arriba no hay fuerza que sea perjudicial para la bienaventuranza. Actuando de muchas maneras diferentes con su variada malicia sobre la destrucción de esta vida, penetra la mente como una polilla, haciendo inutilizable aquella parte (del alma) en la que penetra; luego, si no es rápidamente expulsada de una parte, por medio de una fuerza consumidora y destructora que se arrastra hacia las partes cercanas, como señal de su movimiento esta fuerza deja una huella de daño dondequiera que se acerque. Si el interior es inquebrantable, esta fuerza construye malas intenciones a través de circunstancias externas; atraviesa el muro del tesoro del corazón o con otra pasión vacía el almacén del alma, robando la mente con ira, tristeza u otra pasión similar. Entonces, dado que en los tesoros celestiales, como dice el Señor, no hay polillas, ni pulgones, ni malicia depredadora que enseñe lo que hemos mencionado, entonces nuestro trabajo debe trasladarse allí, donde los tesoros recolectados, inaccesibles al robo y la depreciación, no solo permanecen para siempre, sino que también, como semillas, producen muchos incrementos diferentes. Es necesario que la recompensa sea grande, según la naturaleza de quien aceptó el tesoro para su custodia. Actuando de acuerdo con nuestra naturaleza, aportamos poco, tal es nuestra naturaleza, por lo que conviene que Aquel que es rico en todo pague lo poco que le ha sido confiado con lo que tiene por naturaleza. Así que nadie se desanime, contribuyendo a los tesoros Divinos según sus fuerzas, sino que permanezca en la esperanza de cumplir la promesa de Aquel que dijo que sustituirá lo pequeño por lo grande, recompensando lo celestial por lo terrenal, lo eterno por lo temporal; Estos mismos beneficios son de tal clase que no pueden comprenderse ni con el pensamiento ni explicarse con palabras; La Sagrada Escritura inspirada enseña sobre ellos: más baja es la vista del ojo, más bajo es el oído del oído, más bajo es el suspiro en el corazón del hombre, lo que Dios ha preparado para los que le aman (1 Cor 2,9). Al escribirle todo esto, oh honorable jefe, no sólo completamos las letras que habíamos omitido, sino que también anticipamos posibles omisiones. Trabaja para el Señor según tu corazón; Que sea siempre conforme a vuestro corazón lo que agrada tanto al Señor como a nuestro corazón. Quizás te interese: