Exposition du Cantique de Salomon

« Explication du Cantique de Salomon » est constitué de 15 conversations prononcées par saint Grégoire de Nysse pendant l'office et enregistrées par ses auditeurs. Vers 389, il édita ces notes à la demande de la diaconesse Olympias, à qui il dédia la version définitive de l'interprétation. Dans la préface, saint Grégoire défend contre certains exégètes de l'Église la nécessité d'une interprétation allégorique de l'Écriture Sainte. Le saint propose son « interprétation mystique » de ce livre biblique, décrivant sous le symbole du mariage spirituel l'unité de l'âme humaine avec le Christ. Le plus haut degré d'une telle union est la « frénésie de l'esprit », obtenue par « l'ivresse divine et sobre » de l'âme unie à Dieu dans une union spirituelle. Conformément à cela, tout le contenu du livre reçoit une signification mystérieuse : le marié est le Christ, la colombe est l'Église, la descente du marié dans le jardin est le sacrement de l'incarnation, le baiser est l'union la plus étroite du Christ avec l'âme, etc. Saint Grégoire reflétait dans cette œuvre l'essence même de son propre état d'esprit religieux et exposait la doctrine de l'extase. À mesure que la purification morale progresse, l’âme comprend de plus en plus Dieu. Mais chaque niveau atteint de connaissance de Dieu lui ouvre un certain nombre de nouvelles étapes. L'objet de son désir « s'envole à chaque fois de l'étreinte de ses pensées », ne faisant qu'éveiller une soif de connaissance encore plus grande. Ce long processus se termine en extase. L'état d'extase lui-même se caractérise par les caractéristiques suivantes : 1) cela arrive soudainement et de manière inattendue pour une personne ; 2) la pensée d’une personne se détache des vues sensorielles et des concepts rationnels ; 3) le changement de sentiments et de pensées, rappelant à une personne le temps, s'arrête un instant et son âme entre en contact avec l'éternité immobile ; 4) l'état d'extase est semblable à « l'ivresse ou la frénésie de l'esprit possédée par le vin » ; 5) en extase, une personne connaît l'essence de Dieu, et pas seulement ses activités. Mais même dans un état d’extase, la connaissance de l’être de Dieu se résume à la connaissance de l’incompréhensibilité et de l’absence de péché de Dieu. *Le titre de l'ouvrage en grec est ᾿Εξήϒησις τοῦ ῎Αισματος τῶν ᾿Αισμάτων. *Le titre de l'ouvrage en latin est Homiliae in Canticum canticorum. Table des matières Préface. Pour les Jeux olympiques Et pour votre vie honnête et pour votre âme pure, j'ai jugé approprié d'étudier attentivement le Cantique des Cantiques, avec l'intention, comme vous nous l'avez expliqué personnellement et par écrit, avec une critique appropriée du livre, de rendre explicite la sagesse cachée dans les paroles, dégagée par des concepts sains du sens littéral, à première vue, du mot. Pourquoi suis-je volontiers d'accord que votre préoccupation à ce sujet vous sera non seulement utile pour votre moralité (car je suis sûr que l'œil de votre âme est pur de toute pensée passionnée et impure, et dans ces paroles divines, il voit librement la mondanité sans mélange), mais servira même de guide aux personnes plus charnelles, afin qu'elles puissent elles aussi parvenir à l'état spirituel et immatériel de l'âme, auquel ce livre conduit avec sa sagesse cachée. Mais comme il semble à certains membres de l'Église que c'est une règle générale d'adhérer à la lettre de la Sainte Écriture, et qu'ils ne sont pas d'accord que quelque chose y soit dit pour notre bénéfice de manière mystérieuse et par allusions : alors j'estime qu'il est nécessaire, avant tout, de nous justifier en cela devant ceux qui nous accusent, et à savoir, que nous ne faisons rien d'inapproprié, essayant par tous les moyens de saisir dans l'Écriture divine et inspirée de Dieu ce qui nous est utile ; ainsi, si une lecture littérale est utile, comprise dans le sens dans lequel elle est dite, alors nous avons déjà en main ce qui est requis : si quelque chose dit en secret, mystérieusement et vraisemblablement, ne sert à rien selon la compréhension la plus étroite, alors de telles paroles, comme le prescrit le mot qui nous enseigne dans les paraboles, nous prendrons un sens différent, comprenant ce qui a été dit, soit comme une parabole, soit comme un « mot sombre », ou comme des « paroles » sages », ou comme une des énigmes (Proverbes 1:6). Et selon la science de l'interprétation, que quelqu'un veuille appeler cela l'usage de la parole, ou une allégorie, ou autre chose, ne discutons pas sur le nom, juste pour adhérer à des compréhensions utiles. Car le grand Apôtre, lorsqu'il dit que « la Loi est spirituelle » (Rom. 7, 14), inclut également les récits historiques sous le nom de Loi, de sorte que toute Écriture inspirée pour ceux qui la lisent est la Loi, non seulement par des commandements explicites, mais aussi par des récits historiques, c'est-à-dire un enseignement profond de la conduite des mystères et d'un mode de vie pur. L'Apôtre utilise la méthode d'interprétation comme bon lui semble, c'est-à-dire ce qui est utile ; et ne se soucie pas du nom qu’il faut donner à la méthode d’interprétation. Au contraire, dans l’intention de faire de l’histoire une preuve de la dispensation des alliances, il dit à un endroit qu’il « change de voix » (Galates 4 :20) ; puis, après avoir mentionné les autres enfants d’Abraham, nés d’une esclave et d’une femme libre, il qualifie leur vision d’allégorie (Galates 4 : 24) ; aussi, après avoir esquissé quelques événements historiques, il dit : « Ils reçurent des images, et elles furent écrites pour notre instruction » (1 Cor. 10, 11); et ayant dit aussi que « la gueule du bœuf ne doit pas être fermée », il a ajouté que ce n'est pas « la volonté de Dieu », mais « tout a été écrit pour nous » (1 Cor. 9 :9-10) ; et ailleurs, il appelle en partie une compréhension et une connaissance moins claires « un miroir et une divination » (1 Cor. 13 : 12) ; et appelle également la transition du physique au mental, se tourner vers le Seigneur et enlever le voile (2 Cor. 3 : 16). Dans toutes ces différentes manières et noms de vues rationnelles, Paul nous enseigne un type d'enseignement, qui ne doit pas nécessairement s'arrêter à la lettre, de sorte qu'à première vue, le sens apparent de ce qui est dit sur une vie vertueuse pourrait nous nuire de plusieurs manières, mais, au contraire, il passe à une vision immatérielle et mentale, de sorte que les concepts charnels changent de sens et de compréhension après que le sens charnel de ce qui est dit est secoué comme de la poussière. Et c’est pour cette raison que l’Apôtre dit que « la lettre tue, mais l’esprit vivifie » (2 Cor. 3, 6) : puisque l’histoire (c’est-à-dire dans l’Écriture), si nous nous attardons sur les événements bruts, nous présente en de nombreux endroits des exemples de mauvaise vie. Quel bénéfice, par rapport à la vertu, le prophète Osée, donnant naissance à des « enfants de méchanceté » (Osée 1 : 2), et Isaïe, entrant « chez la prophétesse » (Is. 8 : 3), apporteront-ils à l'auditeur, si quelqu'un s'arrête à la lettre de ce qui a été dit ? Ou dans quelle mesure les histoires sur David contribueront-elles à une vie vaillante, comment l'adultère et le meurtre se réunissent en un seul crime ? Mais s'il existe une base montrant l'irréprochabilité de ce qui a été arrangé par cela, alors la parole de l'Apôtre s'avérera vraie, selon laquelle « la lettre tue », car elle contient des exemples de mauvaises actions, « mais l'esprit donne la vie » (2 Cor. 3 :6), parce que le concept initialement présenté et digne de condamnation est traduit dans des significations divines. Nous savons que le Verbe lui-même, adoré par toute la création, lorsque, sous forme humaine, par l'intermédiaire de la chair, nous communiquait les secrets divins, il nous a révélé le sens de la loi, de sorte que les deux personnes dont le témoignage est vrai, selon sa parole, sont lui-même et le Père (Jean 8 : 17-18) ; et le serpent de cuivre placé en haut, qui servait au peuple de remède contre les remords mortels, selon son explication, est la dispensation achevée pour nous sur la croix. Et il enseigne lui-même à ses saints disciples les subtilités de la compréhension des mots cachés et secrets, des paraboles, des similitudes, des paroles sombres, des légendes offertes mystérieusement, bien qu'il les interprétait pour eux en privé, expliquant ce qui était dit de manière peu claire, et parfois, s'ils ne comprenaient pas le sens de ce qui était dit, il leur reprochait leur lenteur et leur incapacité à comprendre. Car lorsque le Seigneur leur ordonna de s'abstenir du levain des pharisiens, et qu'ils regardaient inconsidérément leurs sacs, dans lesquels ils n'apportaient pas de provisions de blé, alors il leur reproche comme s'ils ne comprenaient pas que le levain signifiait enseigner. Et encore une fois, lorsque les disciples lui ont offert un repas et que le Seigneur a répondu : « C'est une nourriture que l'Imam doit manger, dont vous ne savez pas » (Jean 4 : 32), et ils ont supposé qu'il parlait de nourriture corporelle qui lui était apportée d'un autre endroit, alors il a interprété sa parole selon laquelle l'accomplissement de la volonté salvatrice est un repas convenable et approprié pour lui. Et dans les paroles de l'Évangile, vous pouvez rassembler des milliers de passages tels que quelque chose d'autre apparaît au premier coup d'œil et que le sens de ce qui est dit se rapporte à autre chose. Ainsi, par exemple, nous devrions comprendre l'eau, qu'Il a promise aux assoiffés, que les croyants en deviendraient des sources de rivières (Jean 7 : 38) ; ainsi que « le pain descendu du ciel » (Jean 6 :33), l’église détruit et érigé « en trois jours » (Jean 2 :19), « le chemin » (Jean 14 :6), « la porte » (Jean 10 :7), « la pierre », qui n'est rien pour ceux qui le construisent et est placée comme pierre angulaire (Mt 21 :42), deux « sur un seul lit » (Luc 17 :34), des meules : une pris, l'autre abandonné (Mt 24 :41), « une carcasse d'aigles » (Mt 24 :28), un figuier devenant succulent et ses branches végétant (Mt 24 :32). Que tout cela et ainsi de suite nous incite à utiliser les paroles divines et à les tester, à être attentifs lors de la lecture et à rechercher par tous les moyens s'il existe quelque part un mot qui est au-dessus de l'entendement, qui apparaît au premier coup d'œil, guidant la pensée vers le Divin et l'incorporel. Nous sommes donc convaincus que l’arbre interdit à la consommation n’est pas le figuier, comme certains l’ont prétendu, ni tout autre arbre fruitier. Car si le figuier était alors mortel, alors, bien sûr, il ne servirait plus de nourriture maintenant. De plus, nous avons appris de la parole du Maître, qui enseigne de manière décisive que rien « qui entre dans la bouche » ne peut souiller « une personne » (Matthieu 15 : 11). Au contraire, nous cherchons à la loi un autre sens qui serait digne de la grandeur du Législateur. Et si nous entendons que le paradis est l’œuvre de Dieu qui a été planté et qu’au milieu du paradis l’arbre de vie est planté, alors, auprès du Révélateur des secrets cachés, nous essayons de découvrir de quelles sortes de plantes le Père est l’ouvrier et le planteur, et comment est-il possible qu’au milieu même du paradis il y ait deux arbres, l’arbre du salut et l’arbre de la destruction ? Car le milieu exact, comme la circonférence d’un cercle, doit bien entendu se trouver dans un seul centre. Si, de n'importe quel côté du centre, un autre centre est placé, alors, nécessairement, le cercle entier se déplacera avec le centre, de sorte que l'ancien centre ne sera plus le milieu. Donc, s'il n'y avait qu'un seul paradis là-bas, alors pourquoi l'Écriture dit-elle que, bien que chacun des arbres ait été présenté séparément, néanmoins, au milieu il y avait les deux, alors qu'il est étrange que l'arbre mortel soit une plantation de Dieu, comme l'enseigne la même Écriture, qui déclare que toutes les œuvres de Dieu sont « très bonnes » (Gen. 1 : 31) ? Si quelqu'un n'y voit pas la vérité avec l'aide de la sagesse, alors pour ceux qui sont incapables de raisonner, il semblera que ce qui a été dit est intenable et fabuleux. Et il faudrait beaucoup de temps pour recueillir ce que l’on trouve dans chacun des prophètes, comme, par exemple, Michée dit que « dans les derniers jours, une montagne se révélera au-dessus des sommets des montagnes » (Michée 4 : 1), mais il se réfère à la montagne comme au mystère de piété, révélé pour la destruction des forces opposées. Pourquoi le très exalté Isaïe dit-il qu'une tige et une fleur naissent de la racine (Is. 11 : 1), indiquant ainsi l'apparition du Seigneur dans la chair ? Ou que signifie, selon le sens littéral, le grand David, « une montagne semée de ténèbres » (Psaume 67 : 16), ou « un char des ténèbres » (Psaume 67 : 18), ou « une foule de jeunes gens » laissés « parmi les jeunes gens des hommes » (Psaume 67 :31), ou un pied trempé « dans le sang », ou « la langue des chiens » (Psaume 67 : 31). 67 :24), ou le Liban, comme un veau, couvert de cèdres (Psaume 28 :6) ? Et en plus de cela, il est possible, à partir du reste de la prophétie, en rassemblant des milliers de passages, d'enseigner la nécessité d'une telle vision des paroles par rapport à leur signification, en rejetant laquelle, comme certains le souhaiteraient, à mon avis, chacun agira comme quelqu'un qui offre une plante céréalière comme nourriture à une personne lors d'un repas, sans la transformer, sans battre l'épi, sans séparer les grains de l'ivraie sur un vanneur, sans moudre le grain en farine et sans préparer le pain de la manière appropriée pour le cuire. du pain. Par conséquent, tout comme la croissance non transformée constitue de la nourriture pour le bétail et non pour les humains ; ainsi, un autre pourrait dire que la nourriture des gens insensés plutôt que intelligents consiste en des paroles divinement inspirées et non préparées par une révision plus subtile, et non seulement les paroles de l'Ancien Testament, mais même de nombreuses paroles de l'enseignement évangélique, telles que : « la bêche qui consume l'aire » (Matthieu 3 : 12), la balle emportée par le vent, le blé qui reste aux pieds du vainqueur, « un feu qui ne s'éteint pas », un bon grenier, un arbre portant de mauvais fruits, un couronne avec une hache, indiquant de manière menaçante la coupe d'arbres (Matthieu 3 :10), de pierres transformées en nature humaine (Matthieu 3 :9). Que ceci soit écrit par moi pour votre prudence, comme une sorte de justification écrite devant ceux qui font une loi dans les paroles divines de ne chercher rien de plus que leur sens littéral immédiat. Si nous avons voulu mettre notre travail sur papier après Origène, qui a travaillé avec diligence sur ce livre, que personne ne nous en accuse, en gardant à l'esprit la parole divine de l'Apôtre, qui dit : « Chacun recevra sa récompense selon son travail » (1 Cor. 3 : 8). Mais je n’ai pas écrit ceci pour le spectacle ; au contraire, comme une grande partie de ce qui se disait dans l'Église était remarquée par curiosité par certains de ceux qui nous entouraient, j'ai pris ceci, que, tout ce qui était cohérent dans leurs propos, en reprenant d'eux, et d'autres qui nécessitaient nécessairement un ajout, en ajoutant de moi, j'ai compilé cette interprétation, sous forme de conversations ; à la suite du passage qu'il avait lu, offrant une révision de ce qui avait été dit, il utilisait pour cela autant de temps libre que le temps et les affaires le permettaient pendant ces jours de jeûne ; parce que dans leur suite, cette parole a été préparée par nous pour l'audition du peuple. Si la continuation de la vie et un état paisible nous sont accordés par le Donateur de la vie - Dieu, alors peut-être que nous nous efforcerons d'obtenir le reste, car maintenant notre parole et notre critique ont déjà atteint la moitié. La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ est avec nous tous pour toujours et à jamais ! Amen Vous pourriez être intéressé par :