Глава 1 Кончина людей

Présages mystérieux de la mort de personnes a) Mon père dit que M. Teplov était un vieil homme fort, il est décédé le 4 octobre 1877, à l'âge de 63 ans. Durant toute sa vie, il n’a presque jamais été malade. Mon frère aîné, qui occupait un poste diplomatique à Constantinople, est ensuite venu par hasard à Saint-Pétersbourg pour affaires, alors qu'il y était déjà en vacances peu de temps auparavant et qu'aucun membre de sa famille ne s'attendait à le revoir si tôt. Le père est mort d'apoplexie cérébrale ; il tomba malade le 3 octobre, vers six heures du matin, et le 4 octobre, après avoir souffert toute la journée et toute la nuit, il mourut exactement à la même heure. Fatigué d'une nuit blanche, le frère s'endormit dans la pièce voisine. Quelques minutes avant six heures, obéissant comme à une sorte de suggestion, il sauta du canapé et se précipita dans la chambre du mourant ; grâce à cette circonstance, il put assister au dernier souffle de son père. Plusieurs minutes passèrent ; Mon frère et moi sommes allés dans le salon pour parler des funérailles à venir. Le frère a demandé quelle heure il était sur l'horloge de la cuisine, car pour une raison quelconque, l'horloge de la cheminée du salon s'était arrêtée et n'en indiquait que six, c'est-à-dire qu'elle s'était arrêtée au moment de la mort de son père. La femme de chambre répondit que l'horloge de la cuisine était six heures. Cela était d'autant plus surprenant que ces montres étaient équipées de poids qui, à cette époque, atteignaient à peine la moitié de la réserve de leurs chaînes enroulées et pouvaient donc continuer sans s'arrêter. Puis mon frère m'a dit de regarder l'horloge du deuxième salon. J'y suis immédiatement allé; l'ancienne horloge en bronze qui s'y trouvait en indiquait également six, et son pendule ne bougeait pas. Il convient de noter que dans le premier salon, l'horloge était à remontage mensuel et dans le second, à remontage hebdomadaire. Une telle coïncidence nous a intéressés, et nous avons immédiatement regardé toutes les horloges de notre appartement, y compris celles de poche ; ils indiquèrent tous six heures aussi. b) Lettre de Miss Bell de Holston (en Angleterre). "En juin 1880, je suis arrivée dans un domaine en tant que gouvernante. Dès le premier jour de mon séjour là-bas, alors que j'allais me coucher, j'ai entendu près de moi un bruit étrange, semblable au tic-tac d'une horloge, qui pourtant n'était pas dans la chambre. Je me suis vite convaincue que ce bruit me suivait partout, ne s'arrêtant que lorsque je n'étais pas seule ; je me suis même habituée à cet étrange phénomène et j'ai cessé d'y prêter attention. Le 12 juillet, quelque chose d'encore plus étrange m'est arrivé : en sortant de la salle à manger, je " J'ai vu une silhouette sombre dans l'embrasure de la porte, les bras tendus. Dans la peur, j'ai fermé les yeux une seconde, mais lorsque je les ai ouverts, la vision avait déjà disparu. Deux mois et demi plus tard (le 23 septembre), j'ai reçu une lettre de mes proches m'annonçant que le jour où le fantôme m'est apparu, mon frère s'est noyé. Depuis que j'ai appris cette triste nouvelle, le tic-tac de l'horloge invisible s'est complètement arrêté. " D'après le certificat joint à cette lettre d'un étranger qui se trouvait à bord du navire au moment du malheur de William Bell, il ressort clairement que le jour et l'heure où cela s'est produit ont coïncidé avec la vision de Miss Bell. Cette dernière ajouta ceci à ce qui lui fut dit : "Peu de temps avant de recevoir la nouvelle de la mort de mon frère (je ne me souviens plus de la date), il s'est produit autre chose que je n'ai pas mentionné dans ma première lettre, sans penser que cette circonstance avait quelque chose à voir avec le chagrin qui m'est arrivé. Dès que je me suis couché, un fort fracas s'est fait entendre près de moi, comme si quelque chose de la vaisselle était tombé et s'était brisé en morceaux. Je n'ai pas osé me lever tout de suite pour voir ce qui était cassé ; le lendemain matin, à ma grande surprise, j'étais convaincu que tout était intact. et à sa place, pendant trois nuits de suite, j'ai entendu ce terrible bruit de fracas et je n'ai jamais pu en comprendre la cause. Je n'ai jamais eu de vision jusqu'au jour où j'ai vu la silhouette dont je t'ai écrit, je n'ai pas eu le temps de la regarder et j'ai seulement remarqué qu'elle portait une robe extérieure semblable à celle dans laquelle j'ai vu mon frère en lui disant au revoir. Presque tout le monde a probablement entendu ou lu parler de «l'horloge de la mort», c'est-à-dire d'un bruit mystérieux, semblable au tic-tac d'une horloge, parfois entendu dans les locaux d'habitation, le plus souvent dans le silence de la nuit, et comme s'il préfigurait la mort de quelqu'un. Malgré la large diffusion de cette « superstition », les gens instruits ne jugent pas nécessaire de l'étudier de plus près et continuent sérieusement de considérer un insecte de la race « Xylophagae » comme son seul coupable. Ce coléoptère niche dans les arbres, principalement les chênes, et encore plus souvent dans les vieux meubles ; il a l'habitude d'attirer sa femelle avec une musique originale : cachant ses pattes avant et ses tentacules, il frappe en rythme l'arbre avec sa tête et le bord de son protège-nuque, produisant un bruit très semblable au tic-tac d'une grande horloge. Il est très possible que dans de nombreux cas, cet insecte agité ait en fait suscité des peurs superstitieuses, mais avons-nous le droit de conclure que la croyance largement répandue concernant l'horloge de la mort est née uniquement grâce à cet insecte ? Il m'est arrivé un jour de proposer cette explication scientifique naturelle à un paysan qui, selon ses paroles, entendait l'horloge de la mort, et il m'a répondu avec la même objection à laquelle je m'attendais : que même à l'extérieur de la maison, lorsqu'il n'y avait ni meubles ni bâtiments à proximité, il continuait à entendre le même bruit. « Ce n’est pas comme si ce bug était assis dans mon vieux chapeau ! » – a-t-il noté, non sans ironie. Le mysticisme et surtout le spiritualisme reconnaissent depuis longtemps que la forme élémentaire sous laquelle le monde transcendantal se manifeste à nous est constituée de diverses sortes de coups. Cette vision existait auparavant chez une grande variété de peuples - parmi les Indiens, les Égyptiens, les Grecs, les Romains, etc., et continue d'exister à notre époque. Il est beaucoup plus facile de ridiculiser une « superstition » aussi fermement ancrée que de lui trouver une explication satisfaisante. Selon Jean-Paul, « il est impossible de considérer des faits connus depuis longtemps et universellement dénués de fondement ; après tout, aucune nation, dit-il, ne prétendra avoir un roi ou ne fera la guerre si en réalité elle n’en a pas ». Le fait même est le coup, connu sous le nom d’« horloge de la mort », et n’est contesté par presque personne ; Cette croyance s'est développée, je crois, non pas parce qu'il existe un virus qui frappe dans le monde, mais à la suite d'une conclusion, peut-être inconsciente, tirée à différents moments par de nombreuses personnes à partir de leurs observations individuelles. Cette conclusion peut bien sûr être fausse et faire référence au fait que « la voix du peuple est la voix de Dieu » ; le mysticisme scientifique n'a pas motifs; elle devrait plutôt se souvenir des paroles de Giordano Bruno : « Laverita amata la comnagnia dei pochi e sapienti, odia la moltitudine »1 Pour nous, qui vivons à la fin du XIXe siècle, ce n'est qu'avec le passage à un autre monde que ces mystères peuvent être pleinement expliqués ; mais tôt ou tard, le jour viendra probablement où ils seront révélés à la science terrestre. "Celui qui, en dehors du domaine des mathématiques pures, décide de déclarer quelque chose d'impossible agit de manière imprudente", a déclaré l'astronome Arago. Nous laissons au lecteur le soin de décider si les cas suivants doivent être considérés comme mathématiquement et généralement logiquement impossibles : c) Au printemps 1863, les époux Suel enterrent leur petite fille Lily. Voici ce qu'écrit la mère du défunt : "Peu de temps avant la mort de notre Lily, mon mari, moi et notre petit fils étions assis dans la chambre de la malade et essayions de la divertir, quand tout à coup notre attention fut attirée par les sons de la musique; elle sonnait comme si elle provenait d'un coin de la pièce et ressemblait à une harpe éolienne. "Peux-tu entendre la musique, Lily?" – J'ai demandé mais, à notre grande surprise, elle a répondu ; "Non". Pendant ce temps, les sons augmentaient et remplissaient finalement toute la pièce, sans être inférieurs en force au son complet de l'orgue ; puis ils commencèrent à s'éloigner - comme si les joueurs descendaient les escaliers - et finirent par se taire. Notre fille aînée était dans le garde-manger à ce moment-là, et la femme de chambre était dans la cuisine, c'est-à-dire deux étages en dessous de nous, et pourtant, toutes deux ont aussi entendu la musique ? et nous en avons parlé entre nous. Cela s'est produit vers quatre heures de l'après-midi. Le lendemain était dimanche ; Dans la chambre des malades, outre mon mari, il y avait deux invités : un de nos proches et l’ancienne nounou de Lily. A la même heure que la veille, les mêmes bruits se firent entendre à nouveau, et tout le monde les entendit, y compris moi, qui était occupé dans la cuisine à préparer un plat de lait pour la malade. Le lendemain, il n'y avait pas de musique, mais mardi, toujours à la même heure, elle a repris et le même jour, notre enfant est décédé. Aucun instrument n’est capable de produire entre des mains humaines ces sons tendres et plaintifs que nous avons entendus trois fois. M. Sewell a ajouté pour sa part ce qui suit : « Je suis convaincu que les sons musicaux que nous avons entendus ne pouvaient pas provenir de la rue, dont notre maison, située au fond d'un grand jardin, était à 50 mètres. Personne n’habitait à cette époque dans la maison voisine. La musique continuait pendant une demi-minute à chaque fois ; Il est intéressant de noter que l’enfant malade, qui aimait beaucoup la musique, n’a pas entendu un seul son. d) Dans l'ouvrage "Euthanasie", le récit suivant est donné, de source fiable, sur la mort du prélat Hochstaeter, âgé de quatre-vingt-deux ans. "Le 8 septembre 1874, le poète a eu 70 ans. Après avoir modestement célébré cette journée, il s'est couché tôt, mais sa sœur Clara et sa fille Maria n'étaient pas encore couchées. Il y avait un silence complet dans les rues de cette partie reculée de Stuttgart où vivait cette petite famille, mais il fut soudainement interrompu par un accord fort et les pièces furent remplies des sons d'une harpe. Cela ne dura pas longtemps: la musique s'arrêta aussi soudainement qu'elle avait commencé. Clara se dirigea vers la fenêtre pour regarder le des musiciens qui voulaient surprendre le poète, mais ils n'étaient ni dans la rue ni dans la maison. Le vieil homme demanda depuis sa chambre : qui jouait ? Ayant appris de sa sœur et de sa fille qu'il n'y avait personne, il devint pensif et dit alors : « Il n'y aura plus d'anniversaires pour moi. Ses paroles se sont réalisées. » Mais que se passerait-il si ce n’était pas seulement la personne mourante, mais d’autres, qui entendaient de la musique mystique ? Nous devons alors supposer que les impressions du mourant peuvent être transmises par télépathie à d’autres personnes. Pour les cas où la musique a été entendue après le décès d'une personne, cette explication s'avère en outre insuffisante, à moins que l'on suppose que le décès est survenu plus tard que prévu. Cette hypothèse ne contient rien d’incroyable ; l'ouïe, par exemple, reste active pendant très longtemps, sinon le fait terrible ne serait pas possible que parfois les sanglots et les cris de désespoir de ceux qui les entourent ramènent pour quelques instants à la vie ceux dont elle s'était apparemment déjà envolée. Cependant, même avec cette hypothèse, les cas dans lesquels le mourant lui-même n'entend pas de musique restent incompréhensibles. À la recherche de leur solution, certains psychologues courageux plongent encore plus profondément dans le domaine du mysticisme ; même tel Des personnes instruites scientifiquement et philosophiquement comme MM. Perty et Schindler 2 ont eu recours à leur explication du concept métaphysique de l'âme, en tant qu'essence particulière qui dépasse les limites du moi (phénoménal) que nous connaissons. On suppose que l'activité de l'âme dans des conditions ordinaires ne semble pas exister pour notre conscience cérébrale, tout comme pour un somnambule éveillé, les actions commises dans un rêve n'existent pas. Cette vision de l’âme n’implique pas de contradiction logique ; Nous en sommes convaincus par des propriétés bien connues de notre nature telles que la conscience divisée pendant le sommeil, la mémoire, la conscience, ainsi que la « personnalité divisée » connue dans le mysticisme. Le phénomène mystérieux qui nous intéresse est attribué à l’âme, ainsi comprise ; en présence de conditions qui nous sont inconnues, son activité est transmise télépathiquement à la conscience du mourant et de ses proches (« Rébus », 1890, n° 43-44). Cette impression était si forte en elle qu'elle laissa involontairement échapper ce à quoi elle pensait. "Comme c'est étrange", lui répondit V., "à ce moment-là, j'ai moi-même ressenti exactement la même chose." Au cours de sa maladie, la même jeune Allemande a tout aussi soudainement vu devant elle une scène qui s'est exactement répétée dans la réalité après sa mort. Dans sa vision, elle a vu un cercueil d'une forme complètement inconnue, pas du tout semblable à ceux qu'elle avait vus dans son pays natal. Les cercueils allemands diffèrent des nôtres à certains égards. J'ai appris les faits suivants d'une dame que je connaissais, amie de ladite famille, qui habitait assez loin de leur domaine. Je les transmets dans les mots vrais de ses deux lettres. J’ai vécu presque la même chose peu de temps avant la mort de mon frère, mais je n’y attachais aucune importance. Finalement, le dimanche soir, jour où nous parvint la nouvelle de la mort de V., je fus réveillé par le tintement des cloches de l'église de notre village, dont le vicaire était alors dangereusement malade. La sonnerie commença vers minuit, puisqu'il était exactement midi dix minutes, lorsque, agacé par l'interruption de mon sommeil, je regardai ma montre, après quoi je m'endormis profondément. Cette sonnerie m'a fait une impression douloureuse, même si je l'expliquais par la reprise de l'ancienne coutume de sonner à la mort d'un ecclésiastique et pensais quelle mauvaise impression cela pourrait faire à notre voisine malade, qui habitait juste en face de l'église, ce que j'ai dit à ma servante lorsqu'elle venait me voir le matin. Puis, me rendant dans la chambre de ma mère, je la trouvai avec une lettre de L. nous informant du décès de V.. Sans attribuer en aucune façon aucun présage au tintement des cloches, j'ai demandé à la jeune fille qui séjournait chez nous à cette époque d'aller savoir auprès du marguillier à quelle heure le vicaire était mort et qu'est-ce qui avait fait qu'on reprenait l'ancienne coutume à un moment si inopportun ? Il s’est avéré que le curé n’était pas mourant et qu’il n’y avait pas de sonnerie. Je rapporte ces faits étranges tels qu'ils se sont produits, sans aucun commentaire, sauf peut-être le premier, qui peut aussi s'expliquer par le « transfert de pensées » de mon défunt ami V. vers une jeune Allemande (« Lumière », voir « Rébus » 1884, n° 34). g) "Animal. Feuille." rapporte l'incident suivant survenu à Saint-Pétersbourg. Le marchand Anton Pavlovich S... va, qui vivait sur la perspective Liteiny, avait un portrait de son père, qui vivait à Moscou, accroché dans son luxueux bureau dans un cadre doré. Son père, bien que âgé, était un homme très vigoureux et en parfaite santé, se distinguant par un corps fort. Au retour de la datcha, tous les tableaux, y compris le portrait du père de M. Sva, ont vu les cordes auxquelles ils étaient accrochés ont été remplacées par de nouvelles et solides. L'autre soir, alors que M. S...ov et sa famille buvaient du thé dans la salle à manger, dans le bureau voisin, un objet tomba sur le sol ; tout le monde s'est précipité dans le bureau, et là il s'est avéré que le portrait du père de M. S...va était tombé du mur au sol à cause de la rupture du cordon. Cette circonstance fit une impression extrêmement désagréable sur MS..., et il s'imagina involontairement qu'à ce moment-là son père était mort à Moscou. Et en effet, sa prémonition s'est réalisée : le lendemain matin, un télégramme a été reçu annonçant que la veille au soir, le père de M. S...va était décédé subitement (« Pet. List » ; voir « Rebus » 1885, 42 49).