У день святкування 1600-річчя від часу видання Міланського едикту

Коли Мойсей пас овець тестя свого Йофора, священика мадіамського, він одного разу бачив купину. Купина горіла вогнем і не згорала. Був час, коли люди мирних занять могли цілими роками і навіть століттями спостерігати таке ж чудове явище. Цей час – перші три століття існування землі Церкви Христової. Тоді сама Церква як купина горіла вогнем, горіла і не згорала. Коли Церква стала поширюватися світом, цей язичницький світ та його могутні правителі грізно сказали християнам; "Не повинно вам існувати, - або вклоніться нашим богам, або помріть!" Християни могли поклонятися лише єдиному істинному Богу і були злочинцями. У розпорядженні тодішньої жорстокої держави було безліч жахливих знарядь для боротьби з непокірними. Суд і переслідування, допити та тортури жахливі, вогонь і залізо розпечене, побої та каліцтва, позбавлення майна, сирі та похмурі в'язниці, заслання в рудники – цю каторгу стародавнього світу, – навіть найстрашніша страта – все це однією вогненною річкою спрямувалося на християн за манами. Мало того. Жорстокість мучителів винаходила особливі страшні страти християнам. Їх обливали смолою та спалювали як смолоскипи. Цілими натовпами виводили їх на видовища, і дикі голодні звірі терзали беззахисних на втіху пустого, жорстокого і кровожерного натовпу. Воістину, седмерицею мучитель несамовито розже для Церкви Христової. І горіла в цій піщі Вавилонській свята Церква майже триста років, до благовірного та рівноапостольного царя Костянтина, який припинив гоніння на Церкву та дав свободу християнам. Это было 1600 лет назад. Нинішнього дня і присвячуємо ми особливому урочистому спогаду тієї великої події, коли могутній імператор своїм указом оголосив свою благу волю про християн. Событие отрадное! Событие радостное! В лице Константина государственная власть отказалась от гонений на Церковь. Колишній ворог стає другом Церкви, гонитель – покровителем, мучитель – захисником. Скорбота змінилася радістю, лихо – благоденством, сум'яття – тишею та світом. Подякуйте, люди, Господа Бога за Його велику милість, яку Він явив Церкві Своєї через служителя Свого Костянтина! Але чому попустив Господь Церкви Своєї спочатку її існування так багато страждати від правителів державних? Навіщо проливались потоки крові тисячами мучеників? На те була, звісно, ​​особлива Божа воля. Тайноглядач Нового Завіту св. Іоанн Богослов бачив перед жертівником Агнця душі вбитих за свідчення Ісусове. І закричали вони гучним голосом, кажучи: «Доки, Владико Святий і Істинний, не судиш і не мстиш тим, хто живе на землі за кров нашу?» І дано кожному з них одяг білий, і сказано їм, щоб вони заспокоїлися ще на малий час, поки і співробітники їх та брати їх, які будуть убиті, як і вони, доповнювати число ( Апок. 6, 9-11 ). Так, за словами Писання, мало бути доповнено одному Богові відому число вбитих і обезголовлених за свідчення Ісуса. Стародавні християни, греки та римляни, інакше й не називали мучеників, як свідками. 0 Чим же вони свідчили? З особливою переконливістю свідчили вони про те, що свідчила вся початкова історія Церкви Христової, – про те, що вірний Обіцяв (Євр. 10, 23), вірний Господь Своїй обітниці перебути з Церквою Своєю невідступно. Подумайте, браття, кому була вручена Христом Його Церква? Людям могутнім та сильним? Ні, простим галілейським поселянам. Можливо, у них були в руках гармати непереможні? Лише худі рибальські сіті були в них, та й ті вони залишили, коли пішли за Христом. Можливо, їх підтримували, їм опікувалися царі та влада державна? Але ж ця саме влада протягом століть лише проливала з жорстокістю нелюдську кров християнську. І що? Чи загинула Церква? Зменшилась? Збідніла? Не тільки перебувала незламними, але весь час незмінно зростала, всюди поширювалася, як огрядна нива, удобрена кров'ю, приносила багаті духовні плоди. І хіба Костянтин дав торжество Христової Церкви? Хіба з нього починається тільки історія церковна? Та він сам прийшов до Церкви тоді, коли вона вже обіймала собою все старе світло, мала багато славних імен і сама здобула добру славу навіть у середовищі язичницького суспільства! Можливо, для того і зволікав Господь Бог цілих три століття закликати на захист Церкви могутнього царя, щоб усьому світу і на всі часи зрозуміло було, що не від налагодження, не від сприяння державних властей зростає і процвітає Церква, а лише силою всемогутнього Бога. Купина горіла і не згоріла. Це було тому, що в ній був присутній Бог, що явився Мойсеєві. Горіла Церква в полум'ї мук і кривавих гонінь, але в той же час лише зростала і міцніла, – хіба потрібне ще ясніше знамення того, що невідлучно в ній перебуває Своїми благодатними силами Господь Бог? Від Нього Церква отримувала та отримує завжди свої духовні сили. Їм вона жила і живе, від Нього харчується. Він один її зміцнював. Один Він її рятував. Про цю велику істину своєю кров'ю свідчили мученики. Виконалося призначене Господом кількість свідків вірних, і ми можемо в день цьогорічної урочистості вигукувати гучним голосом: з нами Бог! Розумійте мови ! Поклоняючись нині Христовому хресту та Христовим пристрастям, поклонимося стражданням та давній Церкві за свідчення Ісусове. Допомогло Христу постраждати і внести на славу Свою (Лк. 24, 26). Подобало постраждати і Церкви Христової, і перемогла вона, прикрашена, як багряницею і віссом, кров'ю святих мучеників. Слава і вдячність Господу Богу, завжди переможці нас творить! Прославимо нині й Костянтина рівноапостольного! Він з гордих владик світу зрозумів силу смирення Христового, і схилився перед хрестом Христовим той, перед ким схилялися народи землі. Він поклав край тій жахливій несправедливості, яка цілі століття панувала у відносинах держави до Церкви. Кого гнали? Кого переслідували? Хіба християни були бунтівники та бунтівники? Хіба вони були ворогами державного устрою та державної влади? Але хіба не в їхнє навчання ап. Петро поруч із „Бога бойтеся” писав „царя шануєте?“ Чи не їх наставляв ап. Павло насамперед творити молитви, моління та прохання за царя і за всіх, що у владі? Чи не вчив їх Сам Христос віддавати кесареві кесареві? Чи не в їхніх священних книгах, як велика істина, проголошувалося вчення про те, що немає влади не від Бога і що влада від Бога встановлена? І хіба переставали християни слухатися влади, хіба переставали вони молитися за владу, незважаючи на нескінченні образи, які чинила їм влада? Кого гнали? Кого переслідували? Держава стратила своїх друзів, гнала своїх молитовників. Яка несправедливість! Яка невдячність! Держава, брати, не так потрібна Церкві, як Церква державі. Церква знає, що може обійтися без держави; вона була непохитна і тоді, коли її гнала і переслідувала держава. Але без Бога, без віри, без совісті, без чесноти, – одним словом, без Церкви хіба не завжди вагатимуться найголовніші основи ладу та порядку державного? Невже не ясно комусь, що вороги Церкви та вороги держави – одні й ті самі люди? Це перший із імператорів зрозумів святий Костянтин. Він сам говорив про свою повагу лише до законної кафолічної Церкви і вважав державним нещастям, сумував і турбувався, коли дізнавався, що „деякі неспокійні люди ганебними обманами наважуються розбещувати народ у надрі найсвятішої кафолічної Церкви” (М. Є. V, 6). У цих же думках і почуттях нехай стверджуються нині правителі та законодавці державні прикладом Великого Костянтина, який задля користі національної оборони і підтримував єдину істинну Церкву! Хай буде й про це наша молитва цього дня урочистості церковної! Вам може бути цікаво: