Przemówienie z okazji 1600. rocznicy edyktu mediolańskiego

Kiedy Mojżesz pasł owce swojego teścia Jetry, kapłana Madianitów, pewnego razu zobaczył krzak. Krzew płonął ogniem i nie spłonął. Był czas, kiedy ludzie o pokojowych celach mogli obserwować podobne cudowne zjawisko przez lata, a nawet stulecia. Czas ten to pierwsze trzy wieki istnienia Kościoła Chrystusowego na ziemi. Wtedy sam Kościół niczym krzak płonął ogniem, palił i nie palił. Kiedy Kościół zaczął rozprzestrzeniać się po całym świecie, ten pogański świat i jego potężni władcy powiedzieli chrześcijanom groźbami; „Nie powinieneś istnieć - albo czcij naszych bogów, albo umrzyj!” Chrześcijanie mogli czcić tylko jednego prawdziwego Boga i okazali się przestępcami. Okrutne wówczas państwo dysponowało wieloma straszliwymi broniami do walki ze zbuntowanymi. Procesy i prześladowania, straszne przesłuchania i tortury, ogień i gorące żelazo, bicie i okaleczenia, pozbawienie mienia, wilgotne i ponure lochy, wygnanie w kopalniach – ta ciężka praca starożytnego świata – a nawet kara śmierci – wszystko to niczym jedna ognista rzeka rzuciła się na chrześcijan na rozkaz władzy państwowej. Nie tylko to. Okrucieństwo oprawców wymyśliło specjalne straszne egzekucje dla chrześcijan. Oblano je smołą i spalono jak pochodnie. Na spektakle wyprowadzano ich całe tłumy, a dzikie, głodne zwierzęta dręczyły bezbronnych dla zabawy bezczynnego, okrutnego i krwiożerczego tłumu. Zaprawdę, siedmiokrotny piec jest wściekłym dręczycielem Kościoła Chrystusowego. I Kościół Święty płonął w tej babilońskiej jaskini przez prawie trzysta lat, aż do błogosławionego i równego apostołom cara Konstantyna, który zaprzestał prześladowań Kościoła i dał wolność chrześcijanom. To było 1600 lat temu. Poświęcamy ten dzień szczególnie uroczystej pamięci tego wielkiego wydarzenia, kiedy potężny cesarz swoim dekretem zadeklarował swoją dobrą wolę wobec chrześcijan. Satysfakcjonujące wydarzenie! Radosne wydarzenie! W osobie Konstantyna władza państwowa zaniechała prześladowań Kościoła. Były wróg staje się przyjacielem Kościoła, prześladowca staje się patronem, oprawca staje się obrońcą. Smutek ustąpił miejsca radości, katastrofa dobrobytowi, zamęt ciszy i spokojowi. Dziękujcie ludzie Panu Bogu za wielkie miłosierdzie, jakie okazał swemu Kościołowi przez swego sługę Konstantyna! Ale dlaczego Pan pozwolił, aby Jego Kościół na początku swojego istnienia tak bardzo cierpiał ze strony władców państwa? Dlaczego tysiące męczenników przelało strumienie krwi? Była to oczywiście szczególna wola Boga. Widzący Nowego Testamentu św. Jan Teolog widział przed ołtarzem Baranka dusze zabitych za świadectwo Jezusa. I donośnym głosem zawołali: «Jak długo, Panie Święty i Prawdziwy, nie będziesz sądził i nie mścił się za naszą krew na mieszkańcach ziemi?» I dano każdemu z nich białe szaty i kazano im trochę odpocząć, aż ich współsłudzy i ich bracia, którzy podobnie jak oni mieli zostać zabici, uzupełnią liczbę (Apok. 6:9-11). Zatem, według słowa Pisma Świętego, do samego Boga miała zostać dodana znana liczba zabitych i ściętych za świadectwo Jezusa. Starożytni chrześcijanie, Grecy i Rzymianie, nie nazywali męczenników niczym innym jak tylko świadkami. 0 o czym świadczyli? Świadczyli ze szczególnym przekonaniem o tym samym, o czym świadczyła cała wczesna historia Kościoła Chrystusowego – że Wierny jest Ten, który obiecał (Hebr. 10:23), Pan jest wierny swojej obietnicy, że będzie nieprzerwanie przebywać ze swoim Kościołem. Pomyślcie, bracia, komu Chrystus oddał swój Kościół? Do ludzi potężnych i silnych? Nie, dla zwykłych galilejskich mieszkańców wsi. Może mieli w rękach niezwyciężoną broń? Mieli tylko cienkie sieci rybackie, a nawet te, które pozostawili, gdy szli za Chrystusem. Może były wspierane, patronowane przez królów i władze państwowe? Ale te właśnie władze przez wieki przelewały jedynie chrześcijańską krew z nieludzkim okrucieństwem. No to co? Czy Kościół umarł? Czy spadło? Czy stałeś się biedny? Nie tylko pozostała niezniszczalna, ale niezmiennie rosła, rozprzestrzeniając się wszędzie, jak tłuste pole zapłodnione krwią, przynoszące bogate duchowe owoce. A czy Konstantyn dał triumf Kościołowi Chrystusowemu? Czy historia Kościoła dopiero się od niego zaczyna? Tak, on sam przyszedł do Kościoła, gdy obejmował on już cały stary świat, miał wiele chwalebnych imion i sam zyskał dobrą sławę nawet wśród społeczności pogańskiej! Być może dlatego Pan Bóg zwlekał całe trzy wieki z wezwaniem potężnego króla, aby chronił Kościół, aby dla całego świata i na zawsze było jasne, że Kościół rośnie i prosperuje nie dzięki usposobieniu, nie dzięki pomocy władz państwowych, ale jedynie dzięki mocy Boga wszechmogącego. Krzew spalił się i nie wypalił. Stało się tak, ponieważ Bóg był w nim obecny, ukazując się Mojżeszowi. Kościół płonął w płomieniach męki i krwawych prześladowań, ale jednocześnie tylko rósł i stawał się silniejszy – czy naprawdę potrzeba jeszcze wyraźniejszego znaku, że Pan Bóg trwa w nim nierozerwalnie ze swoimi pełnymi łaski mocami? Od Niego Kościół otrzymał i zawsze otrzymuje swą siłę duchową. Żyła i żyje przez Niego, i jest przez Niego karmiona. On sam to wzmocnił. Tylko on ją uratował. Męczennicy swoją krwią świadczyli o tej wielkiej prawdzie. Dopełniła się liczba wiernych świadków powołanych przez Pana i w dniu tej uroczystości możemy donośnym głosem zawołać: Bóg z nami! Zrozum pogan! Czcząc teraz krzyż Chrystusa i mękę Chrystusa, oddajmy cześć cierpieniom i starożytnemu Kościołowi za świadectwo Jezusa. Wypadało, aby Chrystus cierpiał i został wprowadzony do swojej chwały (Łk 24,26). Przystało, aby Kościół Chrystusowy cierpiał i zatriumfował, ozdobiony jak szkarłat i bisior krwią świętych męczenników. Chwała i dziękczynienie Panu Bogu, który zawsze stwarza nas zwycięsko! Wychwalajmy teraz Konstantyna Równego Apostołom! Był pierwszym z dumnych władców świata, który zrozumiał moc pokory Chrystusa i pokłonił się przed krzyżem Chrystusa, tym, przed którym kłaniały się narody ziemi. Położył kres straszliwej niesprawiedliwości, która od wieków panowała w stosunkach państwa i Kościoła. Kto był prześladowany? Kto był prześladowany? Czy chrześcijanie byli buntownikami i buntownikami? Czy byli wrogami ustroju państwa i władzy państwowej? Ale czy nie jest to dla ich zbudowania? Obok „Bójcie się Boga” Piotr napisał: „Czy czcicie króla?” Czy to nie oni zostali poinstruowani przez ap. Czy Paweł powinien przede wszystkim zanosić modlitwy, błagania i prośby za króla i za wszystkich sprawujących władzę? Czy sam Chrystus nie uczył ich, aby oddawali Cezarowi to, co należy do Cezara? Czy to nie w ich świętych księgach głoszono naukę jako wielką prawdę, że nie ma żadnej mocy poza Bogiem i że istniejące moce zostały ustanowione przez Boga? I czy chrześcijanie przestali być posłuszni władzom, czy przestali modlić się za władze, pomimo niekończących się obelg, jakie im wyrządzała władza? Kto był prześladowany? Kto był prześladowany? Państwo dokonywało egzekucji na swoich przyjaciołach i prześladowało pracowników modlitwy. Co za niesprawiedliwość! Co za niewdzięczność! Państwo, bracia, nie tyle jest potrzebne Kościołowi, ile Kościół jest potrzebny państwu. Kościół wie, że może obejść się bez państwa; pozostała niezachwiana nawet wtedy, gdy państwo ją prześladowało. Ale czy bez Boga, bez wiary, bez sumienia, bez cnót – słowem, bez Kościoła, czyż nie zachwiają się zawsze najważniejsze fundamenty struktury i porządku państwa? Czy naprawdę dla nikogo nie jest jasne, że wrogowie Kościoła i wrogowie państwa to ten sam naród? Święty Konstantyn był pierwszym z cesarzy, który to zrozumiał. On sam mówił o swoim szacunku jedynie dla prawowitego Kościoła katolickiego i uważał to za nieszczęście państwa; zasmucił się i zaniepokoił, gdy dowiedział się, że „niektórzy ludzie niespokojni, haniebnymi oszustwami, ośmielają się zepsuć lud w trzewiach Najświętszego Kościoła Katolickiego” (N.E.V, 6). W tych samych myślach i uczuciach, niech teraz władcy i prawodawcy państwa utwierdzą się w przykładzie Wielkiego Konstantyna, który dla dobra państwa bronił i wspierał jedyny prawdziwy Kościół! Niech o to będzie także w naszej modlitwie w tym dniu kościelnego święta! Może zainteresuje Cię: