Первая заповедь блаженства. Блаженни нищии духом, яко тех есть Царство Небесное

Leçon 1-e. Expliquer la Première Béatitude I. Tout le monde a vu et voit physiquement les pauvres ; par conséquent, afin de peindre une image de la pauvreté spirituelle, décrivons d’abord la pauvreté physique afin de l’expliquer aux autres. Un mendiant, comme le mot lui-même le montre, est celui qui n'a rien en propre, qui n'attend tout que de la miséricorde des autres : il n'a pas son propre morceau de pain pour apaiser sa faim, ni la boisson habituelle de la plupart pour étancher sa soif ; il n'a pas d'abri où reposer sa tête s'ils ne lui donnent pas d'argent pour dormir, il n'a pas de vêtements à moins qu'une personne compatissante n'en ait pitié et ne l'achète, ou, bien qu'il ait des vêtements, ils sont vieux, sales, pleins de trous, sans valeur, auxquels on ne veut même pas toucher ; Il est dédaigné de tous, blâmé de tous ; il est comme des ordures, comme une sorte de fumier, même si certains sont pauvres aux yeux de Dieu, peut-être comme de l'or raffiné dans une fournaise. Un exemple est l’évangile de Lazare. II. Maintenant, appliquons ces traits physiques d’un mendiant à un mendiant spirituellement. Un pauvre en esprit est une personne qui se reconnaît sincèrement comme un pauvre spirituel, n'ayant rien en propre ; qui attend tout de la miséricorde de Dieu - qui est convaincu qu'il ne peut rien penser ni désirer de bon si Dieu ne lui donne de bonnes pensées et de bons désirs - qu'il ne peut pas faire une seule action vraiment bonne sans la grâce de Jésus-Christ ; qui se considère plus pécheur, pire, inférieur que tout le monde ; qui se fait toujours des reproches et ne condamne personne ; qui reconnaît les vêtements de son âme comme méchants, sombres, puants ? sans valeur et ne cesse de demander au Seigneur Jésus-Christ d'éclairer la robe de son âme, de le revêtir de la robe impérissable de justice ; qui court constamment sous le toit de Dieu, n'ayant de sécurité nulle part dans le monde sauf le Seigneur ; celui qui considère toute sa richesse comme un don de Dieu pour tout, remercie diligemment le Donateur de toutes les bénédictions et donne volontiers une partie de sa richesse à ceux qui en ont besoin, c'est celui qui est pauvre en esprit. Et tel ou tel pauvre esprit est béni, selon la parole du Seigneur ; parce que là où il y a l’humilité, la conscience de sa pauvreté, de sa pauvreté, de sa misère, il y a Dieu, et là où est Dieu, il y a la purification des péchés, il y a la paix, la lumière, la liberté, le contentement et la félicité. C'est à un si pauvre esprit que le Seigneur est venu prêcher l'évangile du royaume de Dieu, comme il est dit : « Pour me prêcher aux pauvres comme ambassadeur » (Luc 4 : 18), aux pauvres en esprit, et non à ceux qui sont riches ; car leur orgueil repousse d'eux la grâce de Dieu, et ils restent une église vide et puant. Les gens ne tendent-ils pas volontiers une main d’aide et de miséricorde à ceux qui sont vraiment pauvres et qui ont cruellement besoin des choses les plus nécessaires ? Combien plus Dieu a-t-il pitié de la pauvreté spirituelle, condescend-il paternellement à son appel et la remplit-il de ses trésors spirituels ? « Comblez de bonnes choses ceux qui ont faim » (Luc 1 : 53), dit-on. Les vallées ne sont-elles pas abondamment irriguées d'humidité, les vallées ne sont-elles pas fleuries et parfumées ? N'y a-t-il pas de neige, de glace et d'absence de vie dans les montagnes ? Les hautes montagnes sont l’image d’un peuple fier ; vallées - l'image des humbles ; « Tout désert sera comblé, toute montagne et toute colline seront humiliées » (Luc 3 : 5). « Le Seigneur résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (Jacques 4 :6). III. Ainsi, bienheureux sont les pauvres en esprit, c’est-à-dire ceux qui se considèrent comme rien, car ceux-là sont le Royaume des Cieux. (Extrait de la Collection complète des œuvres de l'archiprêtre Jean (Sergiev), vol. I, p. 157). Leçon 2. Types de « pauvreté spirituelle » ou humilité « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur » (Matthieu 11 :29). I. L’humble Jésus-Christ veut que nous soyons humbles : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur », dit le Sauveur. Qui est humble ? II. Celui qui a l'humilité, c'est-à-dire la conscience de son indignité devant Dieu et les hommes, est humble devant Dieu, humble devant les hommes, humble en lui-même, ou ce qui revient au même, humble dans ses jugements sur lui-même. a) L’humilité craint Dieu, essaie par tous les moyens de plaire à Dieu, évite tout mal avec appréhension, accomplit les commandements de Dieu avec révérence, ne compte pas sur elle-même, s’appuie en tout sur la miséricorde et l’aide de Dieu, ne perd jamais de vue Dieu, attribue à Dieu tout ce qui arrive dans la vie. Il accepte le bonheur comme un don de la bonté de Dieu et considère le malheur comme une œuvre de la miséricorde du Seigneur. Il fait tout ce qui est bon pour Dieu. Pour Dieu, il n'épargne ni sa force, ni ses biens, ni sa tranquillité d'esprit, ni sa vie. L'histoire de vie de personnes qui se sont parées d'humilité en est la preuve. Tels étaient la Bienheureuse Vierge Marie, les Prophètes, Moïse, David et les Apôtres. Ces gens, riches en actes merveilleux et pieux, faisaient tout pour Dieu, par humilité. b) L'humilité traite les personnes supérieures avec respect, parle d'elles ouvertement et secrètement avec respect, prie Dieu pour leur santé, leur bien-être et leur salut, le cas échéant, leur montre une obéissance et une obéissance inconditionnelles. L'humilité traite les égaux avec douceur, fait preuve de politesse mutuelle, d'amour mutuel, de bonne volonté mutuelle. En cas de troubles, presque inévitables dans la vie, l'humilité révèle la patience, cache les griefs, supporte généreusement les ennuis et les immérités, dans l'espoir de gagner l'amour du prochain par la patience. L'humilité traite les êtres inférieurs avec humanité, tolère leurs faiblesses, pardonne les erreurs, se soucie de leur bien-être, participe activement à leurs joies, mais s'afflige aussi de leur mal-être. Par conséquent, les gens humbles sont agréables avec les gens et méritent toujours une bonne opinion d’eux-mêmes. c) Les personnes humbles et respectueuses envers Dieu, pensant avec respect à leur prochain, ont des pensées modestes et humbles à leur égard. Les humbles ne perdent pas de vue qu’ils sont des créatures insignifiantes, faibles, sujettes aux péchés, qui ont toujours besoin de l’aide de Dieu, qui ne sont en rien meilleures que leur prochain, et sont donc obligées de l’aider, de l’honorer, de l’aimer. Sont-ils parés de pouvoir et de dignité ? Ils attribuent cela à Dieu, dispensateur de pouvoir et élevant les hommes de l'insignifiance au degré de gloire. Les humbles sont-ils dotés d’excellents pouvoirs d’esprit et de cœur ? Ils sont convaincus que ces dons leur sont parvenus à la naissance sans leurs mérites, sans leurs travaux, « du Père des lumières, de qui viennent tous les dons parfaits » (Jacques 1 : 17). Les humbles possèdent-ils des richesses ? Ils ne sont pas fiers de ces bénédictions terrestres et se considèrent comme de simples gardiens à qui les richesses ont été confiées pour une utilisation appropriée pour la gloire de Dieu et pour le bénéfice de leurs voisins. Que l'humble soit pauvre, dans un sort inférieur ou malheureux, il supporte tout avec patience et ne se considère pas digne d'un sort meilleur, à cause de ses péchés. III. Mais qui peut compter toutes les formes d’humilité ? L'humilité chrétienne est profonde, comme la mer, et ses types sont innombrables, tout comme les gouttes de la mer sont innombrables, comme le sable qui recouvre les bords de la mer est innombrables. Et le bénéfice n'est pas de mesurer le domaine de l'humilité, mais d'apprendre l'humilité. Cherchons ce bénéfice qui sauve les âmes, frères, et efforçons-nous d’accomplir ces paroles du Christ : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur. » Amen. (Compilé à partir des paroles et discours de Jacob, archevêque de Nijni Novgorod, partie 3, 4e éd.). Leçon 3. Sur les raisons qui nous poussent à être humbles. I. L'humilité devrait être un accessoire nécessaire à notre vie. Tout comme l’eau est l’élément propre du poisson, l’humilité est pour nous notre propre élément. L'humilité doit être dans nos paroles, dans nos pensées. Considérons ce qui nous pousse à l'humilité. II. a) Notre corps et notre âme nous encouragent à l’humilité. Comme nous sommes faibles physiquement ! Nous naissons dans la maladie, nous grandissons dans la faiblesse. Sans nourriture ni boisson, nous mourons. Et même avec de la nourriture et des boissons, notre vie est très fragile. Peu d’entre nous vivent jusqu’à un âge avancé ; la plupart d’entre nous, à cause de la fragilité de notre corps, mourons dans l’enfance. Et ceux qui vivent jusqu’à un âge avancé sont pour la plupart opprimés par la maladie, troublés par les crises et affaiblis par la décrépitude. Notre corps, sujet à la fatigue et à la faiblesse dans la vie, après la mort, cède à la pourriture, pue, devient la nourriture des vers et se transforme en poussière. Ni la force, ni les aliments sucrés, ni la beauté ne protègent notre corps de la destruction et de la pourriture. Nous sommes si insignifiants physiquement ! C’est pourquoi nous devons nous humilier, comme la corruption et la poussière. III. b) Mais notre âme ne donne pas moins de raisons d'humilité, comme notre corps. Il est vrai que notre âme a un grand avantage sur notre corps. Elle est douée de raison et de libre arbitre. Elle est immortelle. Mais malgré tous ses avantages, il présente des inconvénients. C'est la demeure des passions, la demeure des mauvais penchants, le dépositaire des pensées impies, la demeure des ténèbres et de l'ignorance, l'abîme des péchés. Qui peut se vanter d’être libéré des impuretés pécheresses ? « Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes et la vérité n'est pas en nous » (1 Jean 1 : 8), dit Jean le Théologien. Si cela nous arrive, à notre âme, alors de quoi devrions-nous être fiers ? Ne vaut-il pas mieux, voyant nos faiblesses, nous humilier devant les yeux de Dieu et devant les hommes ? Il n'est pas convenable qu'un prisonnier entouré de chaînes soit fier, et encore moins qu'un pécheur soit fier et vantard, chargé de liens pécheurs qui humilient la nature humaine et la rendent esclave des passions, des caprices et des vices. Oui, si nous étions purs, honnêtes, irréprochables et saints, alors même dans ce cas, nous n'aurions aucune raison d'être fiers, et dans ce cas, tout ce que nous avons de bon et de saint ne nous appartient pas. Tout cela est l’œuvre de Dieu, un don de grâce. Nous « ne nous contentons pas de penser que les bonnes choses viennent de nous-mêmes, mais que notre contentement vient de Dieu » (2 Cor. 3 : 5), dit l’apôtre Paul. Oui, et Jésus-Christ a dit : « sans moi, vous ne pouvez rien faire » (Jean 15 : 5), c'est-à-dire bon et saint. Par conséquent, nos vertus les plus excellentes et les plus élevées sont des qualités qui viennent de Dieu et non de nos puissances. De telles vertus sont comme un emprunt et doivent donc nous humilier, en nous rappelant notre faiblesse, notre pauvreté. c) De plus, ce qui nous motive à l’humilité, c’est que l’humilité plaît à Dieu et que l’orgueil lui est dégoûtant. Dieu bénit les humbles et rejette les orgueilleux. « Dieu s'oppose aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (1 Pierre 5 : 5), dit l'apôtre Pierre. En fait, quand l’humilité n’a-t-elle pas réussi à exceller et à obtenir la faveur et l’amour de Dieu ? L'humilité a sauvé Noé du déluge, l'humilité a exalté Moïse, l'humilité a exalté David, l'humilité a fait de la Vierge Marie la Mère de Dieu, l'humilité a élevé les prophètes, apôtres, martyrs et autres ascètes de la foi et de la vertu vers les hauteurs du ciel. Oui, même si cela ne nous a pas convaincus à l'humilité, alors obéissons au moins à la conviction de Celui, entre les mains duquel notre vie et notre mort, et le ciel et l'enfer, et la terre et le ciel, obéissons à la voix du Christ Sauveur, qui dit : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur » (Matthieu 11 :29). III. Soyons humbles, bien-aimés, comme faibles, comme pécheurs, considérant l’orgueil comme une chose pécheresse et indécente pour nous, étant donné nos faiblesses physiques et mentales. Amen. (Compilé à partir de « Paroles et discours » de James, archevêque de Nijni Novgorod, partie 3). Leçon 4e. Il faut éviter la gloire extérieure et terrestre et rechercher la gloire intérieure et céleste. I. Non, frères, la vertu est meilleure et plus agréable à Dieu que l'humilité ou la pauvreté spirituelle. L'humilité compare une personne au Seigneur lui-même, qui dit : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur » (Matthieu 11 :29) ; Aux humbles ou aux pauvres d’esprit, le Sauveur promet la première récompense : « Bienheureux les pauvres d’esprit, car le royaume des cieux est à eux ». « L'humilité », enseigne saint Jean Climaque, « il y a une porte vers le royaume des cieux ». « L’humilité », dit un autre père de l’Église, « est la plénitude de toutes les vertus ». Là où il y a l'humilité, il y a l'amour : seul un cœur humble est capable d'aimer de manière chrétienne, c'est pourquoi l'humilité est la Mère non seulement de toutes les vertus, mais aussi de l'amour lui-même. II. Tous les saints étaient parés d'humilité, malgré toutes leurs grandes vertus. Regardons ces gens humbles qui se sont humiliés devant tout le monde, voyons qui ils étaient vraiment. Le patriarche Abraham était humble ; il dit de lui-même : « Je suis terre et cendre » (Gen. 18 :27). Mais qui est cet Abraham ? C'est le père des croyants, qui n'a pas d'égal parmi les patriarches. Le roi David était humble ; il dit de lui-même : « Je suis un ver et non un homme » (Ps. 21 : 7). Mais qui est ce David ? C'est un prophète porteur de porphyre, qui n'a pas d'égal parmi les rois. L’apôtre Paul était humble ; il a écrit sur lui-même : « Je suis le moindre des apôtres, et je ne suis pas digne d'être appelé apôtre » (1 Cor. 15 : 9). Mais qui est ce Paul ? C’est l’un des apôtres en chef, qui a travaillé plus que quiconque dans l’œuvre de prédication. La Bienheureuse Vierge Marie était humble. Ayant entendu la bonne nouvelle de l’ange concernant la conception du Fils de Dieu, elle dit : « Mon âme magnifie le Seigneur, et mon esprit se réjouit en Dieu mon Sauveur, car il a regardé l’humilité de son serviteur » (Luc 1 : 46-48). Mais qui est cette humble Vierge Marie ? "C'est la Très Sainte Vierge, la Mère de Dieu, plus haute que les chérubins et plus glorieuse que les séraphins." Mais pourquoi devrions-nous donner trop d’exemples ? Énumérer les humbles signifie énumérer les hommes qui ont un esprit élevé et des saints dans la vie. Finissons-en ensemble. Qui est le Christ Jésus, qui tout au long de sa vie, jusqu'à sa mort, s'est continuellement humilié et s'est humilié, qui n'a pas voulu briser le roseau brisé et éteindre le lin fumant ? Qui est ce doux et humble de cœur qui a lavé les pieds de ses disciples ? La plus haute sagesse, la sainteté la plus parfaite, le rayonnement de la gloire du Père et l'image de son hypostase ; en un mot, Dieu est dans la chair. Ainsi, tous les saints étaient parés d’humilité – tous les saints fuyaient et évitaient la gloire humaine. Pourquoi est-il nécessaire d’éviter la gloire humaine ? a) Parce que, premièrement, il est difficile pour une personne de supporter la gloire sans nuire à son âme. C'est difficile non seulement pour ceux qui sont passionnés ou qui luttent contre les passions, mais aussi pour ceux qui ont surmonté les passions et pour les saints. Bien qu'ils aient obtenu la victoire sur le péché, leur capacité de changement n'a pas été supprimée, ni la possibilité de retourner au péché et sous le joug des passions, ce qui est arrivé à certains en raison d'un manque de vigilance sur eux-mêmes, lorsqu'ils ont laissé confiance en eux-mêmes, en leur état spirituel. Le moine Macaire le Grand raconte qu'un certain ascète qui vivait avec lui reçut le don de guérison en si grande abondance qu'il guérit les malades par simple imposition des mains, mais, étant glorifié par les hommes, il devint orgueilleux et tomba dans les profondeurs mêmes du péché. (Conversation XXVII, 16). Au quatrième siècle, vivait en Égypte un saint ancien qui avait un don particulier pour accomplir des miracles et, grâce à cela, une grande renommée parmi le peuple. Il remarqua bientôt que l'orgueil commençait à s'emparer de lui et qu'il était incapable de le vaincre par ses propres efforts. L'aîné s'est adressé à Dieu avec les prières les plus chaleureuses afin qu'il puisse devenir possédé par souci d'humilité. Dieu a accompli l’humble pardon de son serviteur et a permis à Satan d’entrer en lui. L'aîné fut soumis à toutes les crises du fou pendant cinq mois : on fut obligé de lui mettre des chaînes ; les gens, qui affluaient vers lui en grand nombre, le glorifiant comme un grand saint, le quittèrent, déclarant qu'il avait perdu la raison, et le vieil homme, s'étant débarrassé de la gloire humaine et de l'orgueil qui naissait en lui de cette gloire, remercia Dieu, qui l'avait sauvé de la destruction. Le salut a été accompli par une langueur mineure et un déshonneur devant des gens charnels, qui ne comprenaient pas qu'à cause des signes, le diable avait causé le malheur au vieil homme, et que par une possession démoniaque ouverte, le vieil homme a été ramené sur un chemin sûr par la merveilleuse miséricorde de Dieu. (Patrologiae L. LXXII. De vit. patrim. lib. IV, cap. XIII). b) Par conséquent, deuxièmement, la gloire extérieure et terrestre doit être méprisée, parce que la gloire extérieure en elle-même n'a aucune valeur et ne mérite pas d'être un objet de recherche pour un chrétien, qui doit lutter pour la gloire spirituelle éternelle, céleste. Saint Tikhon de Zadonsk en parle : "L'honneur et la noblesse sont si hautement vénérés par les fils de cet âge, et il est impossible de le dire... Mais ce fruit est rouge à l'extérieur, mais pourri à l'intérieur, et lorsque l'adversité et les troubles surviennent, ou lorsque la mort est inévitable pour tous, il tombe et disparaît, comme s'il n'existait pas. Alors le bien-né est du simple, et le maître n'est pas différent de l'esclave. Alors chacun reconnaîtra un nom et un titre vides, comme une bouteille gonflée, mais oisive. Et qu'arrive-t-il à l'âme, qui vivait dans un corps noble, régnait sur les hommes, mais elle-même travaillait à travers les passions, dénonçait et jugeait les hommes, mais elle-même était convaincue par la conscience et la loi ? (Sagesse 6 : 5-8). L’honneur et la noblesse de ce monde sans une véritable noblesse chrétienne sont sujets à un plus grand jugement et à une plus grande condamnation »… «Je ne condamne pas ici les nobles», dit le même saint, mais l'ambition et l'amour de la gloire, qui ne peuvent être accommodés avec la vraie noblesse et la foi chrétiennes, selon la parole du Christ (Jean 5:44). Et j’admets que c’est une chose païenne de courir après une vaine gloire – une chose païenne qui ne cherche que ce qui convient à ses sentiments. Les chrétiens ont honte d'imiter les païens en cela - des chrétiens, dont le cœur doit être élevé vers une autre noblesse, incomparablement meilleure, par la foi"... Après cela, saint Tikhon de Zadonsk posa la question : quelle est la vraie gloire qu'un chrétien peut désirer ? Et voici comment il répond à cette question : "Être un vrai chrétien, fils de l'Église orthodoxe, membre du corps du Christ, avoir la communion avec le Père et son Fils Jésus-Christ... Toute la gloire des rois et des princes de ce monde n'est rien devant Lui. Cette gloire ne se voit pas maintenant, mais elle sera révélée au dernier jour (1 Jean 3 : 2). Mais le vain amour de la gloire ne permet pas au pauvre d'atteindre cette vraie gloire. L'amour de la renommée, dis-je, et non la gloire de ce monde. Car il n'y a rien d'autre pour avoir la gloire. et l'honneur dans ce monde ; une autre chose est de désirer et de rechercher la gloire et l'honneur dans ce monde. Les vrais chrétiens et les saints peuvent avoir et ont effectivement la gloire dans ce monde, mais ils ne la recherchent pas, et plus encore, ils la fuient. L'amour de la renommée est un signe d'addiction au monde, mais il est criminel et ne convient pas à un cœur chrétien. (D'après les œuvres de saint Tikhon de Zadonsk). III. Par conséquent, frérot. mes bien-aimés, ayant rejeté la gloire extérieure et vaine, prenons soin d'acquérir la gloire intérieure et spirituelle. Un grand prédicateur de notre église, le métropolite Filaret. Moskovski (voir Ses Sermons, vol. IV, éd. 1882, p. 563) parle de la gloire intérieure : "Dites à l’église décoré : vous n'êtes pas le palais de l'Époux céleste. Son palais est le cœur immaculé. Il "habite la foi dans les cœurs" (Eph. 3 : 17). "Dites aux vêtements gracieux : aucun de vous n'est digne d'être un "habit de mariée" (Matthieu 22 : 12), dans lequel ils entrent dans les noces royales et sans lesquels ils sont jetés dans les ténèbres totales. Ce vêtement ne sera pas tissé dans le camp, ni apporté d'un pays étranger : il est en partie donné d'en haut, en partie produit par les exploits de chacun, selon ce qui est dit : " Revêtez votre Seigneur Jésus-Christ " (Rom. 13 :14) « Revêtez un sein de compassion, de bonté, d’humilité, de douceur et de longanimité » (Col. 3 :12) « Dites au festin luxueux : ce n'est pas ici que l'hôte céleste sera reçu, bien qu'il ait promis « d'entrer et de dîner avec quiconque lui ouvrira la porte » (Apocalypse 3 :20). Il a une nourriture différente : « L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Matthieu 4 : 4). Il doit ouvrir les portes du cœur : la prière, l'amour et l'observance de sa parole les ouvrent : « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera, et nous viendrons à lui et ferons notre demeure avec lui » (Jean 14, 23), « Dites aux pensées de vanité et d'avidité lorsqu'elles s'approchent de vos bonnes actions : éloignez-vous, « renards qui détruisent les raisins » (Cant. 2 : 15) : nous voulons conserver pour le Seigneur le fruit intact des raisins. » Avec l’aide des réflexions et exercices spirituels similaires maintenant indiqués, « que le Père céleste vous accorde, frères, selon les richesses de sa gloire, d’être fortifiés avec puissance par son Esprit dans l’homme intérieur » (Eph. 3 : 16), afin qu’ayant « la gloire au-dedans », nous soyons dignes de paraître à la gloire éternelle. Amen. (Prêtre Gr. Dyachenko). Leçon 5e. Contre la fierté « Ne soyons pas vaniteux, ne nous provoquons pas les uns les autres et ne nous envions pas les uns les autres » (Galates 5 : 26) I. Nous, auditeurs, avons un vice qu'aucun de nous ne veut admettre, mais que nous avons cependant tous plus ou moins : c'est l'orgueil et la vanité. Mais moins nous le remarquons en nous-mêmes, plus nous avons besoin de vigilance de notre part à son égard. C'est pour cette raison que je profite de cette occasion pour attirer votre attention sur ce point. II. Les objets qui excitent, nourrissent et soutiennent le plus notre fierté sont : la richesse, la beauté et la force corporelle, la gloire et la sagesse, et enfin une vie vertueuse. a) Mais la richesse sans piété n'est qu'un fardeau qui menace de danger de destruction. Celui qui est fier de lui est comme un homme souffrant d'inflammation. Comme chez ces derniers, une tumeur du corps ne lui apporte aucune santé, sinon du bien, mais ne produit que de la douleur et du mal, et met la vie elle-même en danger ; ainsi dans l'âme du premier, l'arrogance sur la richesse est une tumeur dangereuse qui n'apporte ni bénéfice ni bonheur, mais expose sa vie éternelle à un danger évident. b) La gloire humaine est de même nature. Sans apporter à une personne un bien-être significatif, elle l'investit du plus vain éclat des fantômes les plus nocturnes - un tel éclat qu'à la fois apparaît sous la vague du peuple et disparaît sous la vague du peuple. Regardez le fils insensé de Salomon, jeune d’âge et jeune d’esprit. Aujourd'hui, il entend les exclamations joyeuses du peuple le reconnaissant comme son roi, et demain ce même peuple le quitte avec grognement et indignation. c) Une personne est aussi enflée par la force de sa force et sa beauté physique : mais tout cela est bientôt détruit par la maladie et consumé par le temps. Il ne sait pas que "toute chair est du foin, et toute gloire de l'homme est comme la fleur de l'herbe. L'herbe est partie et sa fleur est tombée" (Ésaïe 40 :6-7). Telle était la fierté des géants, qui s'exaltaient en force, et l'arrogance impie de Goliath. Tel était Adonija, qui était magnifié par la beauté de son visage, et Absalom, qui était fier de ses longs cheveux. Mais pour tous, ces mêmes avantages ne servaient qu’à la ruine. d) Et ce qui même de tous les autres biens humains semble être le bien le plus grand et le plus permanent, c'est-à-dire la sagesse et la prudence, a une vaine grandeur et prépare une fausse hauteur, puisque ces biens n'ont aucune valeur ni puissance lorsqu'il n'y a pas avec eux la crainte de Dieu. Car le diable lui-même a été transformé par la tromperie qu'il a utilisée contre l'homme. Il ne remarqua pas que les intrigues qu'il préparait pour l'homme étaient arrangées pour lui-même : car il ne fit pas tant de mal à celui qu'il voulait éloigner de Dieu et de la vie éternelle, qu'il se détruisit lui-même, devenant apostat et condamné à la mort éternelle. Si le prince du monde lui-même, ce premier, le plus grand et invisible maître de la sagesse du monde, se laisse surprendre par sa propre ruse et sombrer dans une folie extrême : alors encore moins ses disciples et ses fanatiques peuvent-ils l'éviter, même s'ils inventent d'innombrables ruses : « Être sage en prononçant une parole, dit l'apôtre, est un insensé » (Rom. 1 : 22). Pharaon complote pour détruire Israël, mais ne prévoit pas que son complot sera détruit où et comment il ne s’y attend pas. Le bébé, sur son ordre, voué à la mort, est élevé dans sa propre cour, le même bébé qui était censé détruire sa force et celle du peuple tout entier, et faire sortir Israël indemne, mais il ne le sait pas. Les Juifs avaient aussi l’intention de donner des conseils contre le Seigneur, mais des conseils qui étaient désastreux pour eux-mêmes. « Si nous le laissons ainsi, se disaient-ils, ils croiront en lui, et les Romains viendront et nous enlèveront notre place et notre langue » (Jean 11 : 48). À la suite de ce conseil, eux, ayant commencé à tuer le Seigneur dans l'espoir de sauver ainsi le peuple et le pays, moururent à cause de ce même conseil, étant expulsés de leur pays et privés de lois et de culte. En un mot : à partir d’innombrables exemples, chacun peut apprendre que la gloire de la sagesse humaine n’est pas fiable et qu’elle est plus petite et plus basse que haute et grande. e) Il ne te reste plus rien, homme, dont tu puisses te vanter, toi dont la gloire et l'espérance résident dans le rejet de tout ce qui t'appartient et dans la conquête de la vie future, cachée dans le Christ. Si nous avons les prémices de cette vie, alors nous jouissons déjà de ses bienfaits à tous égards, vivant avec gratitude et avec l’Esprit de Dieu. Car « Dieu est celui qui opère en nous le vouloir et le faire bien » (Phil. 2 : 13). Dieu révèle « par son Esprit sa sagesse présentée pour notre gloire » (1 Cor. 2 :7) ; Dieu donne la force dans le travail. « J'ai travaillé plus que tout, dit l'apôtre Paul, non pas moi, mais la grâce qui était avec moi » (1 Cor. 15 : 10). Dieu délivre des dangers qui dépassent toutes les aspirations humaines. « En nous-mêmes, dit le même apôtre, nous avons la condamnation de la mort, de sorte que nous ne devons pas nous confier en cela, mais en Dieu, qui ressuscite les morts, qui nous a délivrés de tant de mort et nous délivre ; Alors, dis-moi, pourquoi t'exaltes-tu, comme par tes propres bienfaits, au lieu de rendre grâce pour les dons faits au grand Donateur ? "Qu'est-ce que tu viens d'accepter ? Et si tu as aussi accepté le fait de te vanter, cela n'a pas été reçu" (1 Cor. 4 : 7) ? Vous n'avez pas connu Dieu par votre justice, mais Dieu vous a connu par sa grâce. « Vous avez connu Dieu, dit l’apôtre, avant de le connaître de Dieu » (Galates 4 : 9). Ce n’est pas vous qui avez trouvé Christ par votre vertu, mais Christ qui vous a trouvé par sa venue. « Je persécute », dit le même apôtre, « même si je comprends, la même chose a été comprise par Jésus-Christ » (Phil. 3 : 12). « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, dit le Seigneur, mais c'est moi qui vous ai choisi » (Jean 15 : 16). Vous vantez-vous d’être couronné d’honneurs, ou trouvez-vous une occasion d’être fier de votre miséricorde ? Et puis sachez-vous qui vous êtes, et dans ce cas vous devriez craindre la même chose qui est arrivée à Adam, expulsé du paradis ; avec Saül, abandonné par l'Esprit de Dieu ; avec Israël, coupé des racines de St. « Tenez bon par la foi », dit l'apôtre Paul, « ne soyez pas arrogant, mais ayez peur » (Rom. 11 :20). Ne soyez jamais arrogant devant qui que ce soit, même devant les plus grands pécheurs. L’humilité sauve souvent ceux qui ont commis de nombreux et grands péchés. Ne vous justifiez pas devant les autres, de peur que, ayant été justifié par votre propre jugement, vous ne soyez condamné par le jugement de Dieu. Pensez-vous que vous avez fait du bien ? Remerciez Dieu et ne vous élevez pas au-dessus de votre prochain. « Que chacun tente sa propre œuvre », exhorte l’apôtre, « et qu’il ait ensuite sa louange seulement en lui-même, et non chez les autres » (Galates 6 : 4). Quel bénéfice avez-vous apporté à votre prochain en confessant votre foi, ou en subissant l'exil au nom du Christ, ou en endurant patiemment l'exploit du jeûne ? C'est votre avantage, pas l'autre. Craignez de tomber comme le diable qui, s'étant élevé au-dessus de l'homme, est lui-même rejeté loin de l'homme et livré comme marchepied à ceux qui sont piétinés. Ne soyez pas un juge injuste de vous-même et ne torturez pas la grâce. Si vous trouvez quelque chose de bon en vous-même, alors, après l'avoir pesé et volontairement jeté vos péchés dans l'oubli, ne soyez pas fier du fait que vous avez fait le bien aujourd'hui, et ne vous excusez pas non plus pour les atrocités que vous avez commises encore ou avant. Lorsque de vraies vertus vous élèvent, ramenez à votre mémoire l'ancien mode de vie, et alors vous quitterez votre insensé orgueil. Et si vous voyez votre prochain pécher, ne regardez pas seulement son péché, mais considérez aussi quel bien il a fait ou fait, et vous découvrirez sûrement qu'il est meilleur que vous. III. Pour le dire brièvement : en général, essayez toujours et en tout de maintenir l’humilité et d’éviter l’orgueil. Poursuivez l’humilité en tant qu’amant – aimez-la – et elle vous justifiera et vous glorifiera. De cette façon, vous obtiendrez sans aucun doute la vraie gloire que possèdent les anges et que Dieu possède. Et Christ vous confessera devant les anges comme son disciple et vous glorifiera comme son fidèle disciple, si seulement vous imitez son humilité. N’ignorez pas et n’accomplissez pas son avertissement : « Apprenez de moi », nous dit-il, « car je suis doux et humble de cœur » (Matthieu 11 :29), et il ne laissera pas votre humilité sans récompense. Amen. (Compilé à partir des mots, conversations et discours rassemblés d'Arseny, Métropolite, vol. I, éd. 1874). Annexe à l'enseignement catéchétique (Exemples historiques de l’Église de pauvreté spirituelle ou d’humilité chrétienne) The ancient Church revered humility as the crown of all Christian virtues, the main beginning of Christian perfection, the best adornment of the followers of Christ (Tertullian, St. Cyprian, St. Chrysostom). Et dans l’histoire de l’Église chrétienne ancienne, nous rencontrons de nombreux exemples merveilleux de véritable humilité chrétienne, en particulier parmi le monachisme. Voici plusieurs exemples historiques de l’église d’une merveilleuse humilité chrétienne. I. One of the remarkable church teachers, famous for his education, Clement of Alexandria, did not want to have any other position than that of a teacher in a catechetical school. II. Saint Éphraïm le Syrien refusa toujours le grade de prêtre et d'évêque et resta un simple et humble diacre. Le testament mourant de saint Éphraïm le Syrien témoigne de sa grande humilité. Dans son testament, Éphraïm exprime ce qui a rempli son âme tout au long de sa vie : il exprime son esprit contrit. Il a écrit : " Celui qui me place sous l'autel, qu'il ne voie pas l'autel de mon Dieu ; il est indécent qu'un cadavre puant repose dans un lieu saint. Celui qui m'enterre dans l’église, qu'il ne voie pas l’église de la lumière ; la gloire vide est inutile aux indignes... Prends-moi sur tes épaules et cours avec moi et jette-moi comme un paria... Oh, si seulement quelqu'un te montrait mes actes ! Tu cracherais sur moi. En vérité, si l'odeur de mon des péchés pourraient être remarqués, vous fuiriez la puanteur d'Éphraïm... Ne me couvrez pas d'arômes - cet honneur ne me profite en rien : brûlez de l'encens dans le sanctuaire, et assistez-moi par des prières, dédiez les arômes à Dieu, enterrez-moi de psaumes... Ne me mettez pas dans vos tombeaux : vos décorations ne me serviront à rien. J'ai promis à Dieu d'être enterré parmi les étrangers ; Écoute, Seigneur, je t'en supplie : aie pitié de moi. Je Te prie, Fils du Miséricordieux, ne me rends pas mes péchés. (Voir le livre : « Enseignement historique sur les pères de l'Église de Philaret, archevêque de Tchernigov et Nezhinsky, Vol. II). III. Le bienheureux Jérôme, bien qu'il ait le grade de prêtre, restait en fait un simple moine, se considérant indigne de servir au trône de Dieu. IV. L’historien de l’Église Sozomen raconte l’aventure instructive suivante : En Égypte, dans la ville de Geras, un évêque mourut et les citoyens décidèrent que le moine Nilammon présiderait leur église. Comme on savait que Nilammon évitait le sacerdoce, le patriarche d'Alexandrie Théophile lui-même se rendit chez lui pour le persuader d'accepter la dignité épiscopale, mais il trouva les portes de la cellule de Nilammon couvertes de pierres et dut s'expliquer avec lui sans voir son visage. Théophile essaya par tous les moyens de convaincre l'ermite d'accepter l'évêché, mais reçut en réponse un refus décisif ; Finalement, l'ascète dit au patriarche : « Demain, si tu veux, je le ferai, mais aujourd'hui, laisse-moi disposer de moi-même. Le lendemain vient le patriarche, les portes étaient encore couvertes de pierres ; à sa demande d'accepter l'évêché, Nilammon répondit : « Mais d'abord, prions, Vladyka. Ils se mirent à prier, ils prièrent longtemps. C'est déjà le soir. Ensuite, ils ont commencé à demander à Nilammon d'ouvrir les portes, mais il n'a pas donné de voix. Cela a alarmé les personnes présentes ; Ils décidèrent de disperser les pierres et d'ouvrir la porte. Lorsque cela fut fait, seul le cadavre sans âme de Nilammon fut retrouvé. Le chagrin de vouloir l'élever à un poste aussi élevé que celui d'évêché fut la cause de la mort de l'humble moine. V. Aussi à propos des bienheureux. On raconte à Augustin que pendant trois ans, il évita soigneusement d'entrer dans les villes d'Afrique du Nord où le siège épiscopal était inactif, de peur de ne pas être contraint d'accepter l'évêché. VI. Saint Grégoire V. (Dvoeslov) n'accepta la dignité papale qu'après une longue résistance ; On sait la même chose de l'archevêque Marianian de Ravenne. VII. Il y avait un ancien dans la Laure Pyrgienne. Les prêtres et autres frères de cette Laure, à la mort de leur abbé, voulaient qu'il, en tant qu'homme grand et pieux, en fasse leur abbé. L'aîné, suppliant, dit : " Laissez-moi, pères, pleurer mes péchés : car je ne suis pas tel que je puisse me soucier des âmes ; cette œuvre appartient aux grands pères qui ont l'esprit d'Abba Anthony et d'autres comme ça. " Mais les frères ne laissaient pas passer un seul jour sans le lui demander ; mais l'aîné refusa finalement, voyant que les frères le lui demandaient avec insistance, il dit à tous : "Donnez-moi trois jours pour prier, et tout ce que Dieu voudra, cela sera fait. Il a dit cela vendredi, et il est mort dimanche matin ("Prairie des Esprits", p. 10). VIII. L'impératrice Hélène, mère de Constantin le Grand, et l'impératrice Eudoxie, épouse de Théodose le Jeune, et plus tard les reines de France Clotilde († 540), Radegunda († 587), Bathilda († 670), ayant abandonné la splendeur et la grandeur royales, passent le reste de leurs jours dans la réclusion monastique, se consacrant à la charité. IX. L'empereur Théodose Vel., à la demande d'Ambroise de Milan, accomplit un repentir public aux portes de l’église ; Constantin le Grand, maîtrisant les sentiments du souverain du monde entier, ne s'est pas assis sur le trône lors du 1er Concile œcuménique, mais s'est montré par respect devant les pères de l'Église assemblés. X. La coutume du lavement des pieds est une expression de l’esprit d’humilité. Cette coutume est très ancienne : elle est pratiquée à l'instar du Sauveur, qui a lavé les pieds de ses disciples. Les anciens moines lavaient les pieds de ceux qui venaient chez eux en tant qu'invités : aussi, depuis l'époque d'Augustin, la coutume liturgique a été introduite en Occident de laver les pieds du clergé le Jeudi Saint. XI. La coutume de s'incliner jusqu'à terre devant les invités et de leur embrasser les pieds doit être comparée au type d'expression d'humilité maintenant indiqué. Palladius et Rufinus mentionnent l'existence d'une telle coutume dans les temps anciens en Orient. XII. Certaines personnes, par humilité, ont pris l’apparence de personnes faibles d’esprit. Ainsi, selon l'histoire de Palladius, une religieuse de Tavenna, faisant semblant d'être faible d'esprit, servait dans la cuisine tout en accomplissant des tâches inférieures, et quand l'un des pieux ermites Pitirim révéla aux autres religieuses que par humilité elle avait pris l'apparence d'une faible d'esprit, mais qu'en réalité elle ne l'était pas, alors elle, ne voulant aucun honneur pour elle-même, se retira pour toujours dans le désert. XIII. Le conférencier Kasian donne un autre exemple d’humilité d’esprit similaire. L'abbé d'un monastère égyptien, Pinuphius, menait une vie pieuse et jouissait du respect général. Mais ce respect lui était un fardeau. Par conséquent, il a secrètement disparu du monastère, a revêtu des vêtements laïques et s'est rendu dans l'un des monastères de Tauven. Ici, il s'arrêta à la porte et, s'inclinant aux pieds de tous les frères, demanda à être accepté dans le monastère. Finalement, ils l'acceptèrent, lui confièrent un travail dans le jardin et le confièrent à la surveillance d'un des jeunes moines. Pinufius a humblement enduré cela. Le travail qu'il effectuait était noir et sale : il devait porter du fumier sur ses épaules et en répandre sur les racines des arbres. Cela a continué jusqu'à ce qu'il soit reconnu. Après cela, il a été renvoyé de force dans son ancien monastère. (Extrait du livre « Recherches sur l'histoire de la vie ascétique chrétienne ». M. 1884, M. 1884, A. 1, pp. 155-158). XIV. Il y avait en Égypte, dans le désert de Nitrie, un grand ascète nommé Pamva. Il a passé toute sa vie dans le jeûne et la prière, dans un travail et des veillées continus, dans un silence strict et une contemplation constante de Dieu, était rempli des hautes vertus d'amour et de miséricorde pour son prochain, et a tellement plu à Dieu que sur terre il était encore glorifié par Lui avec la gloire céleste, car son visage brillait d'une lumière céleste, de sorte que les frères ne pouvaient pas le regarder. Et un ascète aussi grand et merveilleux, mourant comme un vieillard de soixante-dix ans, dit aux frères qui s'étaient réunis pour lui dire au revoir : " Depuis que je suis installé dans le désert, chaque jour je travaillais avec mes mains jusqu'à la fatigue et je ne mangeais pas la croûte de pain qui m'était donnée gratuitement ; je ne me souviens pas non plus d'avoir prononcé une parole dont je devrais maintenant me repentir. Mais en même temps, je sens que maintenant je vais à Dieu comme si je n'avais pas encore commencé à le faire. servez-le du tout »(Ancient Pat.). XV. Un jour, ils sont venus voir le Révérend. Certains faux enseignants ont demandé à Pacôme de marcher sur les eaux : « Si tu es vraiment un homme de Dieu, lui dirent-ils, et que tu crois fermement en Dieu, alors marche sur l'eau comme sur la terre ferme. "Je ne demande pas à Dieu le pouvoir de faire des miracles", leur répondit le moine, "ce n'est pas un désir chrétien; j'espère en la miséricorde de Dieu, et non en mes propres œuvres, et mon désir n'est pas de marcher sur l'eau et d'accomplir des miracles, mais de toujours déplorer mes actes et de recevoir l'aide de Dieu, afin d'obtenir humblement le salut." (Voir la revue : « Guide des bergers ruraux » de 1889). XVI. Ils ont dit qu'Abba Agavon ​​​​​​essayait d'accomplir tous les commandements. Lorsqu'il monta à bord du bateau, il fut le premier à prendre la rame. Lorsque ses frères vinrent le trouver, immédiatement après la prière, il leur offrit un repas de ses propres mains, car il était rempli de l'amour de Dieu. Avant sa mort, il a passé trois jours les yeux ouverts et immobiles. Les frères demandèrent : Abba Agathon, où es-tu ? Il leur répondit : "Je me tiens devant le tribunal de Dieu. Les frères lui dirent : "Et toi, père, as-tu peur ?" « Il leur répondit : « Autant que je le pouvais, j'ai travaillé à accomplir les commandements de Dieu ; mais je suis un homme : pourquoi devrais-je savoir si mes actions plaisaient à Dieu ? Les frères lui dirent aussi : « Et tu n’es pas sûr que tes actions plaisaient à Dieu ? L’ancien répondit : « Je n’ai aucune audace tant que je ne me tiens pas devant Dieu, car l’un est le jugement de l’homme, et l’autre est le jugement de Dieu. » Quand ils voulaient encore lui poser des questions, il leur disait : « Faites-moi une faveur, ne me parlez plus : je ne suis pas libre » ; et mourut aussitôt de joie. Car les frères virent qu'il quittait cette vie avec le même regard avec lequel un autre salue ses amis et ses amants. Dans tous les cas, il était strictement vigilant sur lui-même et disait : « Sans une grande vigilance, une personne ne réussira dans aucune vertu. » (Voir Skete patericon). VII. En arrivant à l'ermitage de Skete, saint Arsène, ancien sénateur et professeur des enfants royaux, annonça aux prêtres son intention de devenir moine. Ils l'emmenèrent chez l'aîné, rempli du Saint-Esprit, Jean Colon. L'aîné voulait mettre Arsène à l'épreuve. Lorsqu'ils s'assirent pour manger le pain, l'aîné n'invita pas Arsène, mais le laissa debout. Il se tenait les yeux fixés sur la terre et pensait qu'il se tenait en présence de Dieu devant ses anges ; quand ils commencèrent à manger, l'aîné prit un biscuit et le lança à Arsène. Arsène, voyant cela, discuta ainsi de l'action de l'aîné : l'aîné, comme un ange de Dieu, savait que j'étais comme un chien, encore pire qu'un chien, et c'est pourquoi il m'a servi du pain comme on sert un chien : je mangerai le pain comme le mangent les chiens. Après cette réflexion, Arsène s'est levé sur ses mains et ses pieds, dans cette position il s'est approché du biscuit, l'a pris avec ses lèvres, l'a emmené dans un coin et l'y a consommé. L’aîné, voyant sa grande humilité, dit aux anciens : « Il deviendra un moine habile ! » Peu de temps après, Jean lui donna une cellule près de lui et lui apprit à promettre son salut (« Alf. Pat. »). VIII. Un jour, le bienheureux Antoine priait dans sa cellule et entendit une voix mystérieuse : "Antoine ! tu n'es pas encore à la mesure du tanneur qui habite à Alexandrie". En entendant cela, l'aîné se leva tôt le matin et, prenant son bâton, se rendit en toute hâte à Alexandrie. Lorsqu'il arriva chez le mari qui lui était indiqué, ce mari fut extrêmement surpris d'y voir Anthony. L'aîné dit au tanneur : « Raconte-moi tes actes, car pour toi je suis venu ici en quittant le désert. » Le tanneur répondit : « Je ne sais pas si j'ai jamais fait quelque chose de bien, c'est pourquoi, en me levant tôt de mon lit, avant d'aller travailler, je me dis : tous les habitants de cette ville, des plus grands aux plus petits, entreront dans le Royaume de Dieu pour leurs vertus, et moi seul irai aux tourments éternels pour mes péchés ; je répète ces mêmes paroles dans mon cœur avant de me coucher. En entendant cela, le bienheureux Antoine répondit : « En vérité, mon fils, toi, comme un habile bijoutier (travailleur d'or et d'objets précieux), assis calmement dans ta maison, tu as acquis le Royaume de Dieu ; bien que j'aie passé toute ma vie dans le désert, je n'ai pas acquis l'intelligence spirituelle, je n'ai pas atteint le niveau de conscience que tu exprimes dans tes paroles. (« Patrie » de Mgr Ignace, p. 31). XIX. Un érudit voulait ainsi travailler pour le Royaume des Cieux : il a abandonné ses études universitaires, sa noble position et est devenu mineur de charbon et pendant très, très longtemps, il a travaillé dans ce domaine dans l'humilité, le silence, la patience et la prière jusqu'à ce que le Seigneur veuille le révéler à un évêque, par qui il a été reconnu et fait lui-même évêque. Il s'agissait d'Alexandre, évêque de Koman, dont la mémoire est célébrée le 12 août. (Ch.-M. 12 août). XX. Un saint, pour recevoir le Royaume des Cieux le plus sûrement possible, est devenu maçon. C'est ce que nous savons de lui grâce à la vie d'enseignant. Éphraïm. Cet Éphraïm était le souverain de la ville d'Antiukhia. Il fut chargé de reconstruire cette ville après le tremblement de terre. De nombreux travailleurs étaient invités ; le travail se déroulait à l'amiable, mais de tous les journaliers, un seul attirait l'attention ; Ses vêtements étaient les plus usés, son visage était émacié et il travaillait plus dur que quiconque. Et puis Éphraïm fait un rêve dans lequel une colonne de feu s'élève au-dessus de ce journalier pendant son sommeil. Le rêve se répéta plusieurs fois. Surpris par ce rêve, le bienheureux Éphraïm se tourna vers l'ouvrier merveilleux et lui demanda : qui est-il, de quelle ville est-il et quel est son nom ? Il répondit : « Je suis un pauvre habitant d’Antioche et je vis de travail journalier. » Ne croyant pas ses paroles, Éphraïm l’a exhorté à se révéler : « Croyez-moi », dit le dirigeant, « je ne vous laisserai pas partir tant que vous ne m’aurez pas révélé toute la vérité. » L’ouvrier imaginaire, incapable de se cacher plus longtemps, dit : « Donnez-moi votre parole que vous ne direz à personne ce que je révélerai de mon vivant. » Éphraïm jura. Alors l'ancien dit : « J'étais évêque, mais pour l'amour du Seigneur, j'ai quitté mon évêché et je suis venu ici dans un pays inconnu, où je travaille et de mon travail je gagne ma vie quotidienne. » (Ancien patericon). XXI. Un homme bon, dit le bienheureux. Théodoret, l'évêque Kirrsky, qui avait autorité sur le peuple, étant arrivé à Cyrus, voulut jouir avec moi de la vue des grands ascètes. Après avoir fait le tour de tout le monde, nous sommes arrivés chez frère Polychronius, le grand ascète. Quand j'ai dit que le leader qui m'accompagnait était un fanatique de la vérité, un amoureux de la piété, le bienheureux a immédiatement tendu les deux mains et a serré ses jambes et a dit : « Je veux vous présenter une certaine demande. Cela lui fut désagréable et il demanda à l'aîné de se lever, promettant de réaliser son désir, car il pensait qu'il intercédait pour l'un de ses subordonnés. Mais le bienheureux dit : « Puisque tu as fait la promesse d’accomplir ma demande et que tu as confirmé ta promesse par un serment, alors offre à Dieu une fervente prière pour moi. » Lui, frappé par la demande, a demandé de lui retirer le serment, comme d'une personne qui ne pouvait pas offrir de prières dignes au Seigneur, même pour elle-même. Quel mot peut adéquatement louer celui qui, à un si haut degré de sagesse, avait une si grande humilité (Extrait du livre : « Histoire de l'amant de Dieu du bienheureux Théodoret, évêque. Kirrsky ; pp.195-196). XXII. Un ancien pieux a prié Dieu en ces termes : « Montre-moi, Seigneur, en quoi consiste la perfection de l’âme, et j’essaierai de l’atteindre. » Et lorsqu’il demanda conseil à un autre ancien à ce sujet, celui-ci répondit : « Va rassembler les cochons ! » Et il a commencé à mettre en œuvre ce conseil, et tous ceux qui l'ont vu ont pensé qu'il était devenu fou. Mais par là le Seigneur éprouva son humilité et le rappela au service qu'il occupait auparavant ; car l'humilité est un signe de vraie perfection et la confirmation qu'une personne a gagné la grâce de Dieu. (De "Lavsaik") XXIII. La femme romaine la plus célèbre et la plus riche du monde, Saint Paul, devenue veuve dans sa jeunesse, a consacré le reste de sa vie au service du Seigneur. À Bethléem, elle construisit un vaste couvent et s'y installa. Son humilité était incroyable. Lorsqu'elle était entourée d'une multitude de jeunes filles, elle semblait être la dernière d'entre elles par ses vêtements, sa voix, ses manières et ses pas. Elle dormait à même le sol, mangeait peu de nourriture et, en plus, la plus simple... Lorsqu'on lui demandait de prendre soin de sa mauvaise santé, elle répondait : « J'ai besoin de défigurer mon visage, que j'ai tant de fois exposé en le frottant avec de la peinture, comme une insulte à la volonté de Dieu ; la justice exige de torturer un corps qui a mangé trop de sucreries ; j'ai besoin de beaucoup pleurer, après des divertissements fous et criminels ; je dois remplacer les vêtements luxueux par des cilices qui flattent la vanité et bonheur ; j’ai suffisamment essayé de plaire au monde, je veux utiliser tout pour plaire un peu à Dieu. » (Extrait du livre « Vies des Saints », Mgr Philaret Gumilev., 26 janvier, pp. 273-4). XXIV. Lorsque saint Jean de Damas, qui était le souverain de la ville de Damas, après que le miracle de la guérison de sa main tronquée par la prière devant la Mère de Dieu fut accompli sur lui, il entra dans le monastère ; au début, il était sous la direction d'un ancien vertueux. Un jour, l’aîné, voulant tester l’humilité de Jean, l’envoya dans la ville de Damas pour y vendre les paniers que les moines tissaient au profit du monastère. Jean obéit volontiers aux instructions de l’aîné ; Vêtu de haillons, il se rendit dans la ville où il avait été autrefois le noble le plus noble et vendit les paniers. Un tel exploit n'était pas un fardeau pour Jean : s'étant abandonné à Dieu de toute son âme, il ne pouvait plus apprécier la splendeur et la grandeur terrestres et ne considérait donc aucun état comme humiliant pour lui-même. (Ch.-M.). XXV. Abba Mios a dit que dans le monastère vivait un vieil homme, distingué par ses exploits, qui était l'un des esclaves. Malgré le fait qu'il jouissait déjà d'une liberté totale et qu'il était lui-même le leader et le patron des autres, cet aîné se rendait chaque année à Alexandrie et payait un loyer à ses maîtres. Lorsqu'il arriva vers eux, il versa de l'eau dans la cuve et leur lava les pieds. Le Seigneur lui dit : "Père ! Tu nous obliges à accepter de ta part un service si difficile !" Il leur répondit : " Par ceci, je témoigne que je suis votre serviteur. En remerciement de m'avoir donné la liberté de servir Dieu, je vous lave les pieds. " Les messieurs n’acceptèrent pas le quittance, mais l’aîné leur dit : « Si vous ne voulez pas accepter le quittance, je resterai ici pour vous servir. » Ces messieurs, le respectant, le laissèrent faire ce qu'il voulait et le relâchèrent avec beaucoup d'honneur et avec de nombreuses donations. (Du patericon). Vous pourriez être intéressé par :