Interviuri despre viața părinților italieni și nemurirea sufletului

Compoziție de Sfântul Grigorie cel Mare (Dvoeslova) „Convorbiri despre viața părinților italieni și despre nemurirea sufletului” (un alt nume este „Dialoguri”) scrisă în anii 593-594. Aceasta este una dintre cele mai semnificative lucrări ale literaturii hagiografice și teologice creștine timpurii. Lucrarea este formată din 4 cărți și este scrisă sub forma unei conversații pline de viață între însuși Sfântul Grigorie și diaconul său Petru. Cărțile 1-3 sunt dedicate poveștilor despre viețile, faptele și miracolele sfinților italieni și devotaților evlaviei, contemporani ai autorului sau care au trăit cu puțin timp înaintea lui. Un loc special printre ei îl ocupă cartea a II-a, care este în întregime dedicată vieții venerabilului Benedict de Nursia, întemeietorul monahismului occidental, și este singura sursă timpurie de informații despre acest sfânt. Aceste narațiuni, pline de exemple de virtute creștină, asceză și intervenție divină, au fost menite să întărească credința și să predea lecții morale cititorilor într-o eră dificilă a invaziilor și declinului barbarilor. Cartea a 4-a este de natură teologică și se concentrează pe problemele nemuririi sufletului, soarta postumă a omului, viziuni ale vieții de apoi (rai, iad și suferință purificatoare). Sfântul Grigorie oferă dovezi și raționamente care confirmă realitatea lumii spirituale și importanța unei vieți drepte pentru mântuirea veșnică. În ciuda înaltelor merite ale „Convorbirilor”, concomitent în ele Sf. Grigorie expune doctrina eronată a purgatoriului, care multe secole mai târziu a fost declarată de catolici ca fiind o dogmă a credinței. *Titlul lucrării în latină este Dialogi de vita et miraculis patrum Italicorum et de aeternitate animarum. Cuprins Cartea 1 Capitolul unu. Despre Honorata, starețul mănăstirii Fundis. Capitolul doi. Despre Libertina, ispravnicul aceleiași mănăstiri. Capitolul trei. Despre un călugăr, grădinar al aceleiași mănăstiri. Capitolul patru. Despre Equitius, starețul mănăstirii din regiunea Valeriană. Capitolul cinci. Despre Constantin, paramonar al Bisericii Sf. Stefan. Capitolul șase. Despre Marcellin, episcopul Anconei. Capitolul șapte. Despre Nonnoza, ispravnicul mănăstirii de pe Muntele Saraktova. Capitolul opt. Despre Anastasia, starețul Mănăstirii Suppenton. Capitolul nouă. Despre Bonifaciu, episcopul de Ferentino. Capitolul zece. Despre Fortunatus, Episcopul Tudertei. Capitolul unsprezece. Despre Martyria, călugăr din regiunea Valeriană. Capitolul doisprezece. Despre Severus, un presbiter din aceeași regiune. Cartea 2 Capitolul Unu. Despre minunea pe care Sf. Benedict peste o sita sparta. Al doilea capitol. Despre înfrângerea ispitei cărnii. Capitolul trei. Despre un vas de sticlă distrus de semnul crucii. Capitolul patru. Despre un călugăr cu mintea împrăștiată, întors pe calea mântuirii. Capitolul cinci. Despre apa scoasă prin rugăciunea lui Benedict din stânca de pe vârful muntelui. Capitolul șase. Despre fier întors din adâncurile apei la mâner. Capitolul șapte. Despre Moor, discipolul lui Benedict, care a mers nevătămat pe ape. Capitolul opt. Despre cum un corb a dus pâinea coaptă cu otravă. Capitolul nouă. Despre piatra mare ridicată de rugăciunea Sfântului soț Capitolul zece. Despre un incendiu imaginar. Capitolul unsprezece. Despre un novice care a fost zdrobit când a căzut zidul și a fost readus la viață de rugăciunea Sfintei Venedicta. Capitolul doisprezece. Despre călugării care mâncau mâncare în afara chiliilor lor. Capitolul treisprezece. Despre fratele monahului Valentinian, despre care Sf. sotul a aflat ca a mancat pe drum. Capitolul paisprezece. Despre ipocrizia regelui Totila, pe care sfântul a demascat-o. Capitolul cincisprezece. Despre prezicerea facuta aceluiasi rege Totila si episcopului orasului Canusina. Capitolul șaisprezece. Despre un cleric care a fost vindecat temporar de un demon. Capitolul șaptesprezece. Proorocia despre distrugerea manastirii, rostita de Sf. sot. Capitolul optsprezece. Despre vasul ascuns, despre care a aflat în duh Sfântul soț. Capitolul nouăsprezece. Despre ascunderea șervețelelor, descoperită de Sfântul Benedict. Capitolul douăzeci. Despre gândul mândru al călugărului, pe care Sf. l-a recunoscut. soțul. Capitolul douăzeci și unu. Aproximativ două sute de măsuri de făină găsite în timpul foametei la chilia Sfântului soț Capitolul douăzeci și doi. Despre înființarea mănăstirii Terratsinsky, așa cum este indicat în viziunea Sfântului Benedict. Capitolul douăzeci și trei. Despre călugărițe, după moartea lor, au revenit la comuniunea cu Biserica, prin rugăciunile lui Benedict, la Euharistie. Capitolul douăzeci și patru. Despre un tânăr călugăr care a fost alungat de pământ după înmormântarea sa. Capitolul douăzeci și cinci. Despre un călugăr care, părăsind mănăstirea, a întâlnit pe drum un balaur. Capitolul douăzeci și șase. Despre un băiat vindecat de lepră. Capitolul douăzeci și șapte. Despre monede de aur găsite miraculos de un datornic. Capitolul douăzeci și opt. Despre un vas de sticlă aruncat pe pietre și care nu se sparge. Capitolul douăzeci și nouă. Despre un butoi gol umplut cu ulei. Capitolul treizeci. Despre un călugăr eliberat de un demon. Capitolul treizeci și unu. Despre săteanul legat care a fost eliberat cu o privire de la Sfântul soț Capitolul treizeci și doi. Despre învierea morților. Capitolul treizeci și trei. Despre miracolul surorii lui Venedikt, Scholastica. Capitolul treizeci și patru. Despre sufletul surorii lui, pe care l-a văzut când ea și-a părăsit trupul. Capitolul treizeci și cinci. Despre lumea întreagă adunată înaintea ochilor lui, și despre sufletul lui Herman, episcopul orașului Capua. Capitolul treizeci și șase. Despre faptul că Sfântul Benedict a scris reguli pentru călugări. Capitolul treizeci și șapte. Despre moartea lui Benedict, pe care el însuși a prezis-o fraților. Capitolul treizeci și opt. Despre o femeie nebună vindecată în peștera lui. Cartea 3 Capitolul Unu. Despre Pavlin, episcopul de Polanski. Capitolul doi. Despre Sfântul Papa Ioan. Capitolul trei. Despre Sfântul Papa Agapit. Capitolul patru. Despre Datius, episcopul Milanului. Capitolul cinci. Despre Sabinus, episcopul Canusiei. Capitolul șase. Despre Cassius, episcopul Parnasului. Capitolul șapte. Despre Andrei, Episcop de Funda. Capitolul opt. Despre Constanțiu, episcopul din Aquino. Capitolul nouă. Despre Frigdian, episcop de Lucca. Capitolul zece. Despre Sabina, episcopul orașului Piacenza. Capitolul unsprezece. Despre Kerbonius, episcop de Populene. Capitolul doisprezece. Despre Fulgentius, Episcopul Utrikulului. Capitolul treisprezece. Despre Herculanus, episcopul Perusiei. Capitolul paisprezece. Despre slujitorul lui Dumnezeu Isaac. Capitolul cincisprezece. Despre slujitorii lui Dumnezeu Eutihie și Florența. Capitolul șaisprezece. Despre Martin, un călugăr de pe Muntele Marte. Capitolul șaptesprezece. Despre un călugăr de pe Muntele Argentaria care a înviat morții. Capitolul optsprezece. Despre călugărul Benedikt. Capitolul nouăsprezece. Despre biserica sfântului mucenic Zenon din Verona. Capitolul douăzeci. Despre Stefan, presbiter al regiunii Valeriane. Capitolul douăzeci și unu. Despre o călugăriță care a eliberat o persoană de un spirit rău cu un singur cuvânt. Capitolul douăzeci și doi. Despre preotul din regiunea Valeria care a oprit un hoț la mormântul său. Capitolul douăzeci și trei. Despre stareţul din Muntele Praeneste şi preotul său. Capitolul douăzeci și patru. Despre Teodor, Paramonar la Biserica Sf. Apostol Petru din Roma. Capitolul douăzeci și cinci. Despre Acontie, paramonar al aceleiasi biserici a Sf. Apostol Petru. Capitolul douăzeci și șase. Despre pustnic Mina. Capitolul douăzeci și șapte. Aproximativ patruzeci de săteni uciși de longobarzi pentru că au refuzat să mănânce alimente sacrificate idolilor. Capitolul douăzeci și opt. Despre mulți prizonieri care au fost bătuți pentru că au refuzat să se plece în capul caprei. Capitolul douăzeci și nouă. Despre episcopul orb arian. Capitolul treizeci. Despre biserica arian din Roma, iluminat pentru ortodocși. Capitolul treizeci și unu. Despre regele Herminigild, fiul regelui vizigot Luvigild, ucis de tatăl său pentru credința catolică. Capitolul treizeci și doi. Despre episcopii africani care au vorbit liber, în ciuda faptului că arienii vandali le-au tăiat limba pentru credința lor catolică. Capitolul treizeci și trei. Despre slujitorul lui Dumnezeu Eleutherius. Capitolul treizeci și patru. Câte tipuri de dureri de inimă există? Capitolul treizeci și cinci. Despre Amantius, presbiter al regiunii Tuscia. Capitolul treizeci și șase. Despre Maximian, episcopul Siracuza. Capitolul treizeci și șapte. Despre Sanctul, presbiter al regiunii Nursi. Capitolul treizeci și opt. Despre viziunea Răscumpărării, Episcopul Ferentei. Cartea 4 Capitolul Unu. Oamenii trupești nu cred în cele veșnice și spirituale, pentru că nu știu din experiență ce aud despre spiritual. Capitolul doi. Că până și un necredincios are credință. Capitolul trei. Că trei feluri de spirite ale vieții au fost create. Capitolul patru. Despre cuvintele lui Solomon: cazul (sfârșitul) fiilor oamenilor și cazul bestialității, cazul este unul pentru ei. Capitolul cinci. Există sufletul când nu poate fi văzut la părăsirea corpului? Capitolul șase. Așa cum viața sufletului aflat în trup este cunoscută din mișcarea mădularelor, tot așa și viața sufletului după moartea trupului sfinților este cunoscută din minuni. Capitolul șapte. Despre rezultatul sufletului. Capitolul opt. Despre deznodământul sufletului călugărului Speciosa. Capitolul nouă. Despre sufletul unui anumit prizonier. Capitolul zece. Despre deznodământul sufletului stareț Spes. Capitolul unsprezece. Despre deznodământul sufletului preotului Nursi. Capitolul doisprezece. Despre sufletul lui Probus, episcopul orasului Reata. Capitolul treisprezece. Despre moartea lui Galla, slujitorul lui Dumnezeu. Capitolul paisprezece. Despre moartea lui Servul, rupt de paralizie. Capitolul cincisprezece. Despre moartea Romulei, slujitorul lui Dumnezeu. Capitolul șaisprezece. Despre moartea monahiei Tarsilla. Capitolul șaptesprezece. Despre moartea tinerei Muze. Capitolul optsprezece. Despre faptul că părinții unor copii închid intrarea în Împărăția Cerurilor cu o creștere proastă și despre tineretul hulitor. Capitolul nouăsprezece. Despre moartea cuviosului soț Ștefan. Capitolul douăzeci. Că meritele sufletului se dezvăluie uneori mai clar nu în momentul morții, ci după moarte. Capitolul douăzeci și unu. Cam doi călugări ai starețului Valentius. Capitolul douăzeci și doi. Despre moartea starețului Suran. Capitolul douăzeci și trei. La moartea unui diacon al Bisericii lui Marte. Capitolul douăzeci și patru. Despre moartea sfântului om care a fost trimis la Betel. Capitolul douăzeci și cinci. Sunt sufletele celor drepți primite în cer înainte de învierea trupurilor lor? Capitolul douăzeci și șase. Cum prezic oamenii pe moarte ceva? Despre monahii Gerontie si Mellitus si tineretul Armentarius. Capitolul douăzeci și șapte. Despre moartea domnitorului Feofan. Capitolul douăzeci și opt. Trebuie să credem că, așa cum sufletele celor desăvârșiți sunt în rai, tot așa și sufletele păcătoșilor, după despărțirea de trup, sunt în iad. Capitolul douăzeci și nouă. Cum se poate imagina că sufletele fără trup pot fi cuprinse în focul material? Capitolul treizeci. Despre moartea țarului Teodoric Arianul. Capitolul treizeci și unu. Despre moartea lui Reparat. Capitolul treizeci și doi. Despre moartea unui curial al cărui mormânt a fost ars. Capitolul treizeci și trei. Va recunoaște cei buni pe binele din Împărăția Cerurilor și cei răi vor recunoaște răul în iad? Capitolul treizeci și patru. Despre un om evlavios care i-a văzut pe profeți la moartea sa. Capitolul treizeci și cinci. Faptul că până și sufletele necunoscute unul altuia, dar care au primit fie aceeași pedeapsă pentru păcate, fie aceleași recompense pentru virtuți, se recunosc reciproc la moarte; de asemenea, despre moartea lui Ioan și Ursus, Eumorfiu și Ștefan. Capitolul treizeci și șase. Despre acele suflete care par doar scoase din trup; despre dormirea și trezirea călugărului Petru, despre moartea și învierea lui Ștefan, și despre viziunea unui anumit războinic. Capitolul treizeci și șapte. Ce înseamnă să construiești o casă în locuri frumoase. Despre Deusdedite, a cărei casă, după viziune, a fost construită numai în Sabat, și despre executarea sodomiților. Capitolul treizeci și opt. Despre suflete care, încă în trup, văd parte din pedepse viitoare; despre tineretul Teodor; despre moartea lui Chrysaorie și a unui călugăr iconian. Capitolul treizeci și nouă. Există un foc purificator după moarte? Capitolul patruzeci. Despre sufletul Diaconului Pashazia. Capitolul patruzeci și unu. De ce s-au descoperit atât de multe în ultima vreme despre suflete care erau necunoscute anterior? Capitolul patruzeci și doi. Unde ar trebui să fie situat iadul? Capitolul patruzeci și trei. Un foc infernal sau mai multe? Capitolul patruzeci și patru. Vor arde întotdeauna păcătoșii aruncați în gheena de foc? Capitolul patruzeci și cinci. Cum este numit sufletul nemuritor când se știe că este condamnat la moarte? Capitolul patruzeci și șase. Despre un om sfânt care a tremurat la moarte. Capitolul patruzeci și șapte. Că unele revelații îi întăresc împotriva fricii de moarte; tot despre monahii Antonie, Merula si Ioan. Capitolul patruzeci și opt. Ar trebui să observăm vise și câte tipuri de vise există? Capitolul patruzeci și nouă. Despre un soț, căruia i s-a promis o viață lungă într-un vis, dar a fost curând întrerupt de moarte. Capitolul cincizeci. Este bine pentru suflete dacă trupurile morților sunt îngropate într-o biserică? Capitolul cincizeci și unu. Aproximativ o călugăriță îngropată în Biserica Sf. Lawrence, jumătate din trupul căreia a apărut ars într-o viziune. Capitolul cincizeci și doi. Despre înmormântarea patricianului Valerian. Capitolul cincizeci și trei. Despre trupul lui Valentin, scos din biserică după înmormântare. Capitolul cincizeci și patru. Despre cadavrul unui vopsitor, îngropat într-o biserică și niciodată găsit. Capitolul cincizeci și cinci. De ce poate beneficia sufletele morților? Despre preotul din Centumcellen și despre sufletul călugărului Justus. Capitolul cincizeci și șase. Despre viața și moartea lui Cassius, episcopul de Narn. Capitolul cincizeci și șapte. Despre un om luat prizonier de dușmani, căruia i-au căzut cătușele la ceasul jertfei pentru el; și despre cârmaciul Barac, care a scăpat dintr-un naufragiu prin Jertfa Mântuitoare. Capitolul cincizeci și opt. Despre puterea și misterul Jertfei Mântuitoare. Capitolul cincizeci și nouă. Despre stricarea inimii în timpul Sfintei Taine și despre trezirea minții după Împărtășanie. Capitolul șaizeci. Despre iertarea păcatelor altora, pentru ca ale noastre să ni se ierte. Într-o zi, prea împovărat de neliniștea din treburile lumești, care de multe ori ne obligă să abandonăm propriile treburi, ceea ce nu ar trebui să fie cazul, m-am retras într-un loc singuratic, mângâind pentru un suflet îndurerat. Acolo, în libertate, puteam desluși mai ușor impresiile neplăcute care mă îngreunau și să mă uit mai atent la tot ce mă întrista de obicei. Când, așadar, petrecusem mult timp în singurătate, într-o adâncă tristețe, iubitul meu fiu, Diaconul Petru, a venit la mine. Din primii ani de înflorire ai tinereții noastre ne-a unit cea mai strânsă prietenie; Împreună cu el am pătruns de obicei în cuvântul lui Dumnezeu. Văzând că sufăr de epuizare severă a inimii, m-a întrebat: „Ti s-a întâmplat ceva nou în care să fii mai trist decât de obicei?” „Nu, preaiubitule Petre”, i-am răspuns, „durerea pe care o sufăr în fiecare zi este veche pentru mine, pentru că este obișnuită și mereu nouă, pentru că crește. Acum sufletul meu se întristează pentru că necazurile treburilor care mă strâng trezesc în el amintiri din fosta mea viață monahală; despre acea viață când a știut să facă față tuturor accidentelor, să se ridice deasupra tuturor lucrurilor trecătoare, pentru că gândul ei era îndreptat în permanență către ceresc; când nici măcar legăturile cărnii nu i-au putut servi drept obstacol pentru a duce o viață contemplativă, pentru că moartea însăși, care pentru aproape toată lumea este un năuc și groază, i-a fost dorită ca trecere la viață, ca răsplată pentru fapte. Și acum, din datoria slujirii pastorale, trebuie să mă angajez în treburile lumești și, părăsind viața mea de odinioară frumoasă și senină, să-mi spurc sufletul cu mocirla grijilor pământești. Căci de îndată ce, prin condescendență față de ceilalți, atenția sufletului începe să fie împrăștiată asupra obiectelor exterioare, atunci, fără îndoială, cea mai puternică atracție pentru obiectele spirituale se va slăbi în ea. De aceea iau în considerare ce câștig și ce pierd. Și ținând cont de pierderile mele, văd că ceea ce am pierdut este mai important decât ceea ce am. Căci acum sunt copleșit de valurile mării mari și corabia minții mele este zguduită de tulburările unei furtuni puternice; iar când îmi amintesc de viața mea anterioară, atunci, întorcându-mi privirea înapoi, parcă văd malul și oft. Și, ceea ce este și mai dureros, în anxietatea unei emoții imense, cu greu văd nici măcar refugiul pe care l-am părăsit, căci sufletului nostru i se întâmplă ca la început, când sufletul pierde binele pe care l-a avut cândva, să-și păstreze în continuare amintirea pierderii, dar apoi, pe măsură ce trece timpul, uită de binele pierdut însuși și astfel, în cele din urmă, să păstreze în memorie ceea ce nici măcar nu a păstrat în memorie înainte de a-l păstra. Prin urmare, după cum spuneam, odată cu continuarea călătoriei pierdem complet din vedere refugiul senin pe care l-am lăsat în urmă. Uneori, pentru a-mi intensifica și mai mult durerea, îmi vin în minte viețile oamenilor care au lăsat lumea în întregime în suflet. O privire la culmea vieții lor angelice îmi arată cât de jos rămân eu însumi. Cei mai mulți dintre acești oameni sfinți i-au plăcut Creatorului lor, ducând o viață ascunsă de lume, iar Domnul Atotputernic, nedorind ca duhul lor reînnoit să fie uzat de treburile omenești, a îndepărtat de la ei toate grijile lumești. Cu toate acestea, pentru a transmite mai bine tot ceea ce ne-am spus unul altuia, o voi prezenta sub forma unei conversații, în întrebări și răspunsuri - cu numele noastre indicate. Petru. Știu puține despre faptele bărbaților care au devenit faimoși pentru sfințenia vieții în Italia. Prin urmare, nu înțeleg despre cine vorbești cu atâta pasiune, comparând viața ta cu a lor. Desigur, nu mă îndoiesc că au existat cu adevărat oameni sfinți în Italia, dar virtuțile și minunile lor fie îmi sunt complet necunoscute, fie cel puțin s-a spus atât de puțin despre ei până acum încât această tăcere poate duce la îndoială. Grigory. Dacă, preaiubite Petru, m-aș fi hotărât să-ți transmit doar acea informație despre viața acestor oameni sfinți și glorioși pe care eu, o persoană neînsemnată, le-aș fi putut afla din cuvintele unor martori buni și credincioși sau din mine, atunci cred că nu ar fi suficient timp pentru asta. Petru. Te implor, Sfinte Părinte, spune-mi măcar ceva. Și, mi se pare, nu poate servi ca un obstacol important în calea narațiunii că o poveste amplă ar trebui compilată din amintirile vieții oamenilor sfinți. Căci povestea vieții sfinților va arăta deja cum trebuie să dobândim și să păstrăm virtutea, iar povestea minunilor lor va arăta cât de proslăvită este virtutea dobândită și păstrată. Și există oameni în sufletele cărora flacăra dragostei pentru patria cerească poate fi aprinsă nu atât prin instrucțiuni, cât prin exemple. Căci cel care ascultă poveștile despre viața sfinților părinți primește din aceasta un dublu folos: în primul rând, exemplele vieții lor de oameni care ne-au precedat pe calea mântuirii trezesc dragoste pentru viața viitoare; în al doilea rând, dacă cineva s-a obișnuit până acum să vadă în sine niște virtuți, se va smeri când își va da seama că isprăvile sfinților erau mai înalte. Grigory. Sunt gata să vă spun imediat tot ce am învățat despre acești bărbați din conversațiile cu oameni evlavioși, urmând acest exemplu sacru și înalt, care strălucește mai tare decât soarele pentru mine - exemplul lui Marcu și Luca, care și-au scris evangheliile nu pe baza a ceea ce au văzut, ci a ceea ce au auzit. Totuși, pentru ca viitorii cititori ai poveștii mele să nu aibă nici cel mai mic motiv să se îndoiască de adevărul poveștii mele, pentru fiecare dintre evenimentele descrise voi indica sursa din care le-am împrumutat. Vă avertizez doar că atunci când descriu unele evenimente voi păstra un gând despre sursă și când descriu altele - atât gândul, cât și expresiile în sine. Căci dacă aș începe să spun totul în cuvintele proprii ale celor care mi l-au transmis, în stilul meu, de scriitor, ar exista neuniformități din cauza introducerii unei povești simple, lipsite de artă a unor oameni. Totuși, povestea pe care intenționez să o ofer acum este împrumutată de pe buzele celor mai venerabili bătrâni. Capitolul unu. Despre Honorata, starețul mănăstirii Fundis. Un anume patrician Venantius avea o moșie în regiunea samniană. Un sătean care locuia pe această moșie a avut un fiu pe nume Honorat. Din adolescență, dragostea pentru abstinență a aprins în el dragostea pentru patria cerească. Multă vreme a dus un astfel de mod de viață, încât s-a abținut de la orice cuvânt degeaba, și-a smerit mult trupul cu abținere, căci într-o zi părinții săi aranjau un ospăț pentru vecinii lor. Printre alte feluri de mâncare s-a pregătit și carne pentru masă. Dar Honorat, din dragoste pentru abstinență, nici nu a vrut să se atingă de acest fel de mâncare. Părinții au început să râdă de el și i-au spus: „Mâncă, chiar crezi că vom merge la pescuit pentru tine în munții ăștia?” „În acea direcție, ei știau cu adevărat despre pește doar din auzite.” Între timp, în timp ce râdeau de Honorat în felul acesta, deodată la sărbătoare, din diverse nevoi, a lipsit apa. Îndată slujitorul a pornit, după obiceiul acolo, cu un vas de lemn să aducă apă, iar în timp ce tragea apă, un pește a căzut în vas. Întorcându-se în casă, slujitorul, în vizorul tuturor celor care erau la ospăţ, a turnat apa în care era peşte, şi de o asemenea mărime, încât i-ar fi fost suficient ca Honoratus să mănânce toată ziua. Toată lumea a fost surprinsă, iar părinții lui Honorat au fost nevoiți să-și abandoneze ridicolul. Astfel, abstinența băiatului, ridiculizată până acum, a devenit un obiect de respect, iar peștele prins în munți a eliberat virtutea omului lui Dumnezeu de ridicolul caustic. De îndată ce faima vieții virtuoase a lui Honorat a început să crească, acesta a fost eliberat de stăpânul său și a întemeiat o mănăstire într-un loc numit Funda. Aici a fost conducătorul a aproape două sute de pustnici, aici viața lui a devenit pentru toată lumea un model al celei mai înalte vieți. – Într-o zi s-a întâmplat să se desprindă o stâncă uriașă din muntele care se înălța deasupra mănăstirii, care, coborând de-a lungul abruptului muntelui, amenința cu distrugerea definitivă a mănăstirii și cu moartea tuturor fraților. De îndată ce a văzut acest lucru sfântul Onorat, îndată, chemând în repetate rânduri numele Mântuitorului, a făcut cu mâna dreaptă semnul crucii spre stânca care cobora, iar aceasta, deja gata să se prăbușească, s-a oprit îndată chiar pe stânca muntelui. Așa mi-a spus cineva evlaviosul Lavrenty despre asta. Și așa cum stânca muntelui pe care s-a oprit stânca era extrem de abruptă, și astăzi, se spune, dacă te uiți la munte, pare că stânca pare să amenințe să cadă. Petru. Cred, sfinte părinte, că acest om minunat nu ar fi putut deveni conducătorul altora dacă el însuși nu ar fi primit anterior instrucțiuni de la cineva? Grigory. Nu am auzit deloc că ar fi fost discipolul cuiva, dar trebuie să știți că darurile harului Duhului Sfânt sunt uneori comunicate oamenilor într-un mod neobișnuit. Conform ordinului obișnuit, ar rezulta că nu poate fi un șef care nu a învățat să se supună, iar cel care nu știe să se supună superiorilor săi nu poate insufla ascultare subordonaților săi. Dar există oameni care primesc o astfel de iluminare interioară de la Duhul Sfânt încât, deși nu folosesc îndrumarea umană externă, un mentor intern este în mod constant inerent în spiritul lor - Duhul Sfânt. Numai oamenii care nu sunt puternici în virtute nu ar trebui să ia ca model viața oamenilor sfinți pentru aceasta, care este mai presus de legile obișnuite, pentru că altfel cineva își poate imagina cu ușurință că și el este plin de Duhul Sfânt, începe să neglijeze instrucțiunile omenești și astfel să cadă în eroare. Cu toate acestea, un suflet plin de Duhul Sfânt are în sine semnele cele mai evidente ale acestui avantaj, și anume: virtute înaltă combinată cu smerenie, astfel încât, dacă sufletul posedă perfect aceste calități, atunci aceasta servește drept cea mai evidentă dovadă a prezenței Duhului Sfânt în el. De exemplu, Sfânta Scriptură nu spune că Sfântul Ioan Botezătorul a avut un învăţător, chiar Hristos, însuşi Adevărul, în timpul şederii sale vizibile pe pământ, instruindu-i pe apostoli, nu l-a adăugat în mod vizibil pe Ioan în rândurile ucenicilor Săi; dar pe care l-a învățat în interior, L-a lăsat în exterior să trăiască ca după propria Sa voință. Deci Moise a fost condus în deșert de un înger (Ex. 23:20 și urm.), și nu de un om. Dar toate acestea pentru oamenii care nu s-au stabilit încă în virtute ar trebui, după cum am spus, să fie subiect nu de imitație, ci de venerație. Petru. Suficient. Dar vă rog să-mi spuneți acum: acest sfânt părinte Onorat a lăsat în urma lui vreun urmaș dintre ucenicii săi? Capitolul doi. Despre Libertina, ispravnicul aceleiași mănăstiri. Grigory. Pe vremea lui Totila, regele gotic, în aceeași mănăstire se afla un om evlavios pe nume Libertinus ca ispravnic. A trăit și a fost crescut sub îndrumarea părintelui Honorat. În oameni au circulat multe povești demne de încredere despre marile sale virtuți, dar cuviosul Lawrence, menționat anterior, care este încă în viață și pe atunci era foarte apropiat de părintele Libertino, mi-a vorbit mai ales și mult despre el. Voi încerca acum să vă spun pe scurt ce îmi amintesc din aceste conversații. Într-o zi, evlaviosul libertin, în poziția sa de ispravnic, a pornit spre nevoi monahale undeva într-o călătorie prin regiunea samniană menționată mai sus. În același timp și pe același drum, Dardanus, unul dintre conducătorii gotici, a trecut cu armata sa. Soldații lui l-au atacat pe omul lui Dumnezeu, l-au aruncat la pământ și au luat în stăpânire calul său. După ce a suferit cu bunăvoință această pierdere, sfântul a dat însuși flagelul tâlharilor, zicând: „Ia și asta, ca să ai cu ce să îndemni calul meu”. Acestea fiind spuse, sfântul a început să se roage. Între timp, armata lui Dardanus a mers mai departe și a ajuns în curând la râul Vulturna. Pentru a o traversa, călăreții au început să-și lovească sulițele și să-și îndemne caii; dar oricât de bătut sau chinuiau caii, ei rămâneau cu încăpăţânare într-un singur loc; părea că le era atât de frică să atingă apa, cât să se arunce de pe cea mai abruptă stâncă. Când, chinuind astfel caii multă vreme, călăreții înșiși erau obosiți, unul dintre ei a spus: „Suferim așa nenorocire pentru că l-am jignit pe omul lui Dumnezeu pe drum”. Imediat unii dintre ei s-au întors și l-au găsit pe Libertinus în același loc în poziție de rugăciune. „Ridică-te”, i-au spus ei, „și ia-ți calul”. „Du-te cu Dumnezeu”, a răspuns sfântul, „nu am nevoie de cal”. Apoi călăreții înșiși au descălecat, l-au așezat cu forța pe Libertin pe calul său și s-au întors imediat înapoi. La sosirea la locul lor, caii lor au înotat peste râu cu atâta viteză, în care nu au putut să înoate până acum, de parcă nu ar fi fost apă deloc în acel loc. Astfel, conform dispensației lui Dumnezeu, de îndată ce calul a fost înapoiat sfântului, caii au început să asculte de călăreți. Cam în aceeași perioadă, o armată francă condusă de Bucellinus a trecut prin regiunea Campaniei. A existat un zvon general că mănăstirea, condusă de Honoratus, deținea comori mari. Francii feroci, izbucnind în biserică, au început să cerceteze acolo și să cheme pe ispravnicul Libertin: și în vremea aceea se ruga, prosternat la pământ. Și – un lucru minunat – oricât de mult l-au căutat francii pe Libertin, oricât de furioși ar fi, nu l-au putut vedea, deși adesea îi atingeau trupul cu picioarele. Astfel, înșelați de orbirea lor, au fost nevoiți să părăsească mănăstirea fără nimic. Altă dată, Libertin a primit un ordin de la stareț (deja succesorul profesorului lui Libertinov, Honoratus) de a merge la Ravenna pentru nevoile mănăstirii. Din dragoste pentru Sfântul Onorat, Libertinus avea obiceiul să-și ia pantofii cu el oriunde mergea. În timp ce călărea în acest fel, a dat peste o femeie care purta în brațe trupul fiului ei mort. Văzându-l pe omul lui Dumnezeu, ea a oprit calul lui Libertinov de căpăstru și a jurat sfântului: „Nu vei pleca de aici până nu-mi înviezi fiul”. Libertin, realizând ce miracol extraordinar i se cere, a fost îngrozit când a auzit cererea cuplată cu o vrajă. A încercat să o îndepărteze pe femeie de la sine, dar neputând face acest lucru, a rămas indecis. Trebuie să ne imaginăm ce luptă puternică avea loc în sufletul lui la vremea aceea. Propria sa smerenie a luptat în el cu compasiune pentru nefericita mamă, cu teama de a începe să facă o minune extraordinară – cu un sentiment îndurerat de a refuza să o ajute pe femeia rămasă orfană. În cele din urmă, spre cea mai mare slavă a lui Dumnezeu, compasiunea a învins virtutea fermă a smereniei, fermă pentru că a fost învinsă de compasiune, căci acea virtute nu poate fi numită fermă care rămâne neclintită în fața suferinței altora. Așadar, sfântul a coborât din cal, a îngenuncheat – și, după ce a ridicat cu rugăciune mâinile la cer, a scos pantofii sfântului. Honorat, a repartizat-o tânărului decedat. Prin rugăciunea sfântului om, sufletul s-a întors la răposat. După ce l-a îmbrățișat pe cel reînviat, l-a predat mamei sale care plângea și și-a continuat drumul. Petru. Ei bine, spune-mi, părinte: a fost puterea virtuților Sfântului Onorat care a produs o asemenea minune, sau rugăciunea Sfântului Libertin? Grigory. Pentru a face o minune atât de extraordinară, s-au unit: credința soției și tăria virtuților ambilor sfinți; și cred că Libertinus a fost capabil să facă acest miracol pentru că s-a bazat mai mult pe puterea virtuților mentorului său decât pe puterea propriei sale. Căci credea că sufletul celui ai cărui pantofi erau așezați pe pieptul defunctului îi va auzi rugăciunea. Așa cum Elisei nu a putut, pur și simplu aruncând jos mantaua învățătorului său, pe care o purta cu el, să împartă apele Iordanului de ambele maluri când s-a apropiat de acest râu. Dar cât de curând a spus: „Unde este Domnul, Dumnezeul lui Ilie, El Însuși?” (2 Regi 2:14) Și a lovit apa și aceasta s-a despărțit într-un loc și în altul, iar Elisei a trecut și a aruncat mantia lui Ilie în râu, apa s-a despărțit și i-a deschis o cale liberă. Vezi tu, iubit Petre, ce putere are smerenia în a face minuni? Apoi a putut să descopere o putere asemănătoare cu cea pe care o deținea mentorul când își chema numele și a făcut la fel ca mentorul, pentru că și-a imitat smerenia. Petru. Îmi face plăcere să te ascult, onorabil părinte! Spune-mi, te rog, mai știi ceva asemănător despre acest om pentru edificarea noastră? Grigory. Da, știu, dar numai pentru cei care vor să imite. Căci eu consider virtutea smereniei ca fiind superioară tuturor semnelor și minunilor. Așa s-a întâmplat: într-o zi starețul, care după moartea lui Honoratus i-a luat locul în conducerea mănăstirii, era atât de supărat pe virtuosul Libertino, încât era gata să-l lovească. Și, din moment ce nu a găsit un băț pentru asta, a apucat taburet și l-a bătut atât de puternic pe Libertino, încât întregul cap și fața i-au fost acoperite de tumori și pete albastre. După ce a îndurat aceste bătăi groaznice, Libertin s-a retras calm în celula lui. Curând a devenit clar că Libertine trebuia să meargă undeva pentru a satisface nevoile mănăstirii. Așa că, după ce a împlinit regula de dimineață, se duce la chilia starețului pentru a-i cere cu umilință rugăciuni și binecuvântări. Starețul, știind cu ce respect și dragoste se uită toată lumea la Libertin după jignirea nedreaptă adusă lui și crezând că vrea să părăsească mănăstirea cu totul, s-a întors către Libertin cu întrebarea: „Unde ai de gând să mergi?” „De dragul nevoilor urgente ale mănăstirii, părinte”, a răspuns Libertin, „ieri am promis că voi fi într-un loc și acum vreau să merg acolo”. Atunci starețul, dându-și seama în adâncul sufletului său, pe de o parte, cât de aspru și crud îl tratase pe Libertino, pe de altă parte, cât de blând și smerit era cel ofensat, și-a părăsit chilia, s-a aruncat la picioarele lui Libertino și a recunoscut că este grav vinovat și păcătos, îndrăznind să aducă o insultă atât de crudă asupra unui bărbat virtuos. Libertin, la rândul său, s-a aruncat și el la pământ și, căzând la picioarele starețului, a asigurat că motivul insultei pe care i-a făcut-o nu a fost în iritabilitatea starețului, ci în vinovăția lui, a lui Libertin. După acest incident, starețul a devenit extrem de blând în comportament și, astfel, smerenia elevului l-a luminat pe însuși profesor. - Când Libertine s-a ocupat de treburile sale pentru nevoile mănăstirii, unii dintre nobilii nobili, care îl respectau extrem de mult, s-au întâlnit cu o uimire și o simpatie extraordinară și au început să întrebe ce i s-a întâmplat, că toată fața lui era umflată și acoperită de pete albastre? „Ieri seară târziu”, a răspuns Libertin, „din cauza păcatelor mele, m-am împiedicat de o bancă și m-am rănit atât de tare”. Astfel, acest sfânt, în răspunsul său, a spus adevărul, nu a dezvăluit ofensa starețului și a evitat păcatul minciunii. Petru. Aş vrea să ştiu, preacinstite părinte, dacă un asemenea om cu frică de Dumnezeu ca Libertin, despre care povestiţi atâtea lucruri minunate, nu a lăsat în mănăstire adepţi ai virtuţilor sale? Capitolul trei. Despre un călugăr, grădinar al aceleiași mănăstiri. Grigory. Felix, supranumit Kurvus, un om cunoscut de tine și care a fost de curând ispravnic în aceeași mănăstire, mi-a spus o mulțime de lucruri uimitoare despre frații mănăstirii sale. Nu vă voi spune tot ce îmi amintesc din poveștile lui, pentru că vreau să vorbesc despre altceva. Dar iată o întâmplare pe care am auzit-o de la el, despre care consider că este chiar imposibil să tac. În mănăstirea Fundis era un călugăr, grădinar de meserie, om de înaltă viață. Un hoț era obișnuit să-l viziteze în grădină. Trecând peste gard, a dus în secret legumele. Grădinarul a observat curând că a plantat multe legume, dar au rămas foarte puține, unele călcate în picioare, altele rupte. După ce s-a plimbat prin toată grădina, a descoperit în sfârșit locul prin care hoțul își făcea de obicei drum în grădină. După ce a umblat din nou prin grădină, a văzut un șarpe și i-a spus cu poruncă: „Târă-te după mine”, și, apropiindu-se de locul pe unde trecea hoțul, i-a spus și el șarpelui cu poruncă: „În numele lui Isus Hristos, îți poruncesc să ai grijă de acest pasaj și să nu lași hoțul să intre în grădină”. Șarpele s-a întins imediat peste drum, iar călugărul s-a întors la chilia lui. La amiază, când toți frații se odihneau, vine hoțul, ca de obicei, și începe să se cațere peste gard; dar de îndată ce și-a mutat piciorul în grădină, a văzut deodată că un șarpe îi bloca calea. Hoțul, foarte speriat, a căzut pe spate, dar piciorul i s-a blocat în țărușii gardului, iar în această poziție, cu capul dat pe spate, a rămas până la sosirea grădinarului. – La ora stabilită, grădinarul vine, vede că hoțul este atârnat de gard și îi spune șarpelui: „Mulțumesc lui Dumnezeu că ai făcut ce ți s-a poruncit; acum a dispărut”. Șarpele a dispărut. Apoi grădinarul, întorcându-se către hoț, a spus: "Ce, frate? Dumnezeu te-a dat în mâinile mele. Cum ai îndrăznit să furi de atâtea ori ostenelile mâinilor monahale?" După aceste cuvinte, grădinarul a eliberat piciorul blocat al hoțului, l-a scos calm de gard și l-a invitat să-l urmeze. Cu mare plăcere, după ce i-a oferit hoțului legumele pe care le fura de obicei, grădinarul l-a condus la poarta grădinii și i-a spus: „Du-te și după aceea nu mai fura, iar când ai nevoie, este mai bine să vii aici la mine; cu plăcere îți voi da ceea ce ai dobândit mai înainte prin păcat”. Petru. Acum văd că a fost în zadar să mă gândesc că în Italia nu existau sfinți celebri pentru minuni. Capitolul patru. Despre Equitius, starețul mănăstirii din regiunea Valeriană. Grigory. Acum vă voi spune ce am auzit de la Fortunatus, un venerabil – starețul mănăstirii Puteoli, precum și de la alte venerabile persoane. În provincia Valeria locuia un anume Equitius, un om cu o viață neobișnuit de sfântă. Starețul Fortunatus îl cunoștea îndeaproape și, în general, pentru toată lumea, isprăvile spirituale ale lui Equitius erau un subiect de evlavie. Equitius, ca om cu o viață foarte sfântă, a condus multe mănăstiri din acea regiune. În tinerețe, a fost foarte chinuit de o luptă grea cu poftele cărnii; dar însăşi severitatea ispitei l-a silit să fie cu atât mai sârguincios în rugăciune. Astfel, în rugăciune neîncetată, cerând lui Dumnezeu Atotputernic un leac împotriva ispitei, Equitius a simțit în cele din urmă că toată pofta cărnii a dispărut în el și a devenit la fel de departe de ispită ca și când n-ar avea trup. Întărit cu ajutorul harului lui Dumnezeu în virtute, Equitius, la fel cum înainte stăpânise doar mănăstiri de bărbați, tot așa de acum a început să conducă și mănăstiri de femei. Totuși, el și-a inspirat constant studenții să nu se lase duși de exemplul lui în mod frivol și, dacă nu se bazau pe propriile forțe, să nu încerce să se străduiască să dobândească un dar pe care nu îl aveau. În timp ce vrăjitorii au fost capturați la Roma, un anume Vasily, care a fost primul expert în magie, s-a schimbat într-o rochie monahală și a fugit în regiunea Valeriană. Apărându-se la venerabilul Episcop de Amiterna Castorius, Vasile a cerut să fie plasat într-o mănăstire condusă de Equitius, închipuindu-și că ar putea fi de folos mănăstirii cu arta sa medicală. Episcopul s-a dus imediat la mănăstire împreună cu falsul călugăr Vasily și i-a cerut sfântului lui Dumnezeu Equitius să-l primească pe petiționar în rândurile frăției. Privind la Vasily, sfântul i-a spus episcopului: „Iată, îmi porunci să nu primesc un călugăr, ci un diavol”. „Căutați doar o scuză pentru a nu-mi îndeplini voința”, i-a obiectat episcopul starețului. „Spun ceea ce văd în el”, a răspuns sfântul lui Dumnezeu, „dar ca să nu credeți că mă sustrage de ascultare, voi face după voia voastră”. Vasily a fost primit în mănăstire. Câteva zile mai târziu, sfântul lui Dumnezeu s-a retras destul de mult de la mănăstire pentru a-i zidi cu cuvântul adevărului pe cei însetați de mângâiere duhovnicească. După plecarea Sf. Equitius s-a întâmplat ca într-o mănăstire, aflată și în grija lui, o călugăriță, care păstrase urme de frumusețe pe trupul ei muritor, să se îmbolnăvească și, într-o agonie groaznică, țipând și țipând, să repete: „Cu siguranță voi muri dacă monahul Vasily nu va veni și îmi va readuce sănătatea cu ajutorul artei sale”. Dar în lipsa starețului, niciunul dintre călugări nu a îndrăznit să intre în mănăstire de maici, în special Vasily, care intrase de curând în frăție și nu era încă cunoscut de nimeni prin purtarea sa. Au poruncit imediat ca Equitia să fie trimisă la sfântul lui Dumnezeu cu vestea că o asemenea călugăriță suferă îngrozitor de boală și au cerut cu insistență ca monahul Vasily să o viziteze. Auzind acestea, sfântul a spus cu un zâmbet amar: "Nu am spus eu că acesta nu este un om, ci un demon? Du-te și alungă-l din mănăstire. Și nu-ți mai face griji pentru robul lui Dumnezeu care suferă de o boală gravă; boala ei va trece și nu-l va cere pe Vasile pentru sine." Solii s-au întors și au aflat că, într-adevăr, bolnava a primit vindecare chiar în momentul în care sfântul lui Dumnezeu Equitius le-a spus despre aceasta, fiind departe de mănăstire. Așa că omul drept a făcut o minune, urmând exemplul Învățătorului și Domnului Isus Hristos, care, chemat la casa unui curtean pentru a-și vindeca fiul (Ioan 4:46), cu un singur cuvânt i-a dat vindecare, astfel încât, întorcându-se în casă, tatăl a aflat că fiul său și-a revenit tocmai în momentul în care a auzit de buzele sale de vindecare. Toți monahii, împlinind porunca starețului lor, l-au alungat pe falsul călugăr Vasily din mănăstirea lor. Când a fost alungat, a mărturisit că deseori, prin arta sa magică, ridicase în aer chilia Sfântului Equitie, dar nu i-a putut face niciun rău. La scurt timp mai târziu, acest vrăjitor, din cauza geloziei localnicilor, a fost ars pe rug la Roma. De asemenea, s-a întâmplat ca un slujitor al lui Dumnezeu, de la aceeași mănăstire de femei, să se ducă într-o zi în grădina mănăstirii. Văzând acolo legume, a început să le mănânce cu poftă, uitând să se protejeze mai întâi cu semnul crucii; Deodată, un spirit rău a apucat-o și a aruncat-o la pământ. Când au văzut-o într-o agonie cumplită, i-au cerut imediat părintelui Equitius să se grăbească să vindece bolnava cu rugăciunea lui. De îndată ce am intrat în grădina Sfântului Echitie, un duh necurat care a intrat în călugăriță, a început să strige pe buze, parcă cerând milă: „Ce am făcut, ce am făcut? Eram în legume, când a venit ea și m-a luat în ea cu ele”. Dar omul lui Dumnezeu cu mare mânie a poruncit duhului necurat să părăsească călugărița și să nu se mai întoarcă niciodată la slujitorul lui Dumnezeu Atotputernic. Spiritul a plecat imediat și după aceea nici nu a îndrăznit să o atingă. Un anume Felix, nobil din regiunea Nursiei, părintele lui Castorius, care acum locuiește la Roma, aflând că cuviosul Equitius nu avea încă sfinte rânduieli și, între timp, mergea peste tot pentru zidirea zelosă a altora cu cuvinte, într-o zi s-a întors spre el prietenos cu întrebarea: „Cum, părinte, nu îndrăznești să propovăduiești, nici îngăduință, nici cu sfințenie de la romanul, când ai îngăduit de la roman. a cui jurisdicție ești? Auzind o astfel de întrebare, sfântul și-a explicat îndrăzneala de a predica în felul următor: „La ceea ce m-ai întrebat acum, mă gândeam la asta cu mine însămi. Dar într-o zi mi s-a arătat noaptea într-o vedenie un tânăr frumos și mi-a atins limba cu un instrument pe care medicii îl folosesc pentru a vărsa sânge, spunând: „Iată, îmi pun cuvântul în gura ta, du-te și predică”. Din acel moment, chiar dacă aș vrea, nu pot să tac, forțat de puterea lui Dumnezeu.” Petru. Aș vrea, Părinte, să știu prin ce fapte a trecut acest sfânt om, care, după asigurarea generală, a primit de la Dumnezeu asemenea daruri de har. Grigory. Fapta, preaiubit Petre, depinde de darul harului, iar nu harul de faptă, altfel harul nu va fi har. Căci fiecare isprăvire este precedată de un dar al harului, deși apoi darurile harului cresc pe măsură ce isprăvile cresc. Dar dacă doriți să culegeți informații adevărate despre viața acestui sfânt, apelați la venerabilul episcop al Bisericii Reatinei, Albin - îl cunoștea bine pe Sf. Echitate; Da, sunt multe alte persoane care l-au cunoscut. Și de ce să cauți în el o ispravă și mai mare, când știi că în acest sfânt, o viață imaculată s-a îmbinat cu râvna pentru edificarea altora? A ars cu atâta râvnă pentru a câștiga suflete pentru Domnul încât, în timp ce conducea mai multe mănăstiri, a mers în același timp peste tot, la biserici, orașe, sate, chiar și la casele particulare ale creștinilor, și a aprins dragostea pentru patria cerească în inimile ascultătorilor săi. Hainele lui erau foarte sărace și înfățișarea lui era atât de modestă încât, dacă s-ar întâmpla să se întâlnească și să se încline în fața unui străin, ar considera că este puțin să-și întoarcă arcul. Mergea de obicei în unele locuri călare, alegând cel mai rău cal care se găsea în mănăstire, iar în loc de căpăstru folosea întotdeauna un căpăstru, iar în loc de şa, piele de oaie. Oriunde mergea, lua cu el cărțile Sfintelor Scripturi, punându-le în pungi de piele care îi atârnau pe partea dreaptă și stângă, pentru ca, deschizând izvoarele cuvântului lui Dumnezeu, să ude pășunile duhovnicești. Zvonul despre propovăduirea lui a ajuns la Roma și imediat de la clerul Episcopului Romei niște lingușitori (care de obicei prind mai întâi cu limba și apoi distrug sufletul celui care ascultă) s-au apropiat de păstorul lor cu plângeri. "Iată", au spus ei, "preasfințitul părinte, un om, lipsit de orice educație, și-a arogat ilegal dreptul de a predica, un needucat a anticipat datoria care de fapt aparține sfinției voastre. V-ar plăcea să trimiteți după el, să-l aduceți aici și să-i insufleți conceptul de ordine bisericească?" De obicei se întâmplă ca cineva care este foarte zelos în îndeplinirea îndatoririlor sale să fie mai accesibil decât lingușirea dacă nu are timp să o reflecte chiar de la început de la ușile inimii. Episcopul Romei a fost de acord să convingă clerul său să-l aducă pe Sfântul Equition pentru a-i insufla conceptele potrivite ale îndatoririlor sale. Totuși, nedorind ca un astfel de ordin să-l jignească în vreun fel pe sfântul lui Dumnezeu, papa i-a ordonat ambasadorului său Defensor Iulian (care mai târziu a fost episcopul Bisericii Sabine) să aducă Sfânta Echiziție la Roma cu posibile onoruri. Încurajat de insistențele clerului de a împlini acest porunc cât mai curând posibil, Iulian s-a dus în grabă la mănăstirea Sfântul Equitie, unde a găsit câțiva călugări care copiau cărți și i-a întrebat: „Unde este starețul tău?” (Și Sf. Equitie nu era acasă.) „Aici, nu departe, în pajiștile mănăstirii, cosește fân”, au răspuns călugării. Cu Julian era un servitor, foarte mândru și obrăzător, pe care el însuși cu greu l-a putut înfrâna. Iulian l-a trimis să-l aducă repede pe stareț. Servitorul a pornit, a ajuns repede la pajiști și, întorcându-se către toți cei care coseau fânul, a întrebat nepoliticos: „Unde este Equitius?” I s-a subliniat; Văzându-l pe stareț de departe, slujitorul a căzut într-o frică extraordinară: tremurând și tremurând, cu greu putea să meargă. Trepidat, s-a apropiat de omul lui Dumnezeu, s-a prosternat în fața lui, îmbrățișându-și cu umilință genunchii și a anunțat venirea stăpânului său. După salut, sfântul lui Dumnezeu i-a spus: „Uite, ia niște fân proaspăt și ia-l să hrănești caii pe care ai venit; eu, puțin mai târziu, după ce mi-am împlinit sarcina, voi veni după tine”. Între timp, trimisul papei, Defensor Julian, s-a întrebat foarte mult: de ce slujitorul său a durat atât de mult să vină? De îndată ce a văzut că se întorcea de pe pajiști cu un mănunchi de fân pe umeri, mâniat a început să strige la el: „Ce înseamnă asta? Te-am trimis să-l aduci pe stareț la mine, nu să cari fân”. „Va veni acum”, a răspuns servitorul. Între timp, omul lui Dumnezeu, îmbrăcat și punându-și pe umeri un mănunchi de fân, a mers la mănăstire. În timp ce era încă la distanţă, slujitorul i-a arătat stăpânului său că tocmai acesta era omul pentru care fuseseră trimişi. De îndată ce Iulian l-a văzut pe sfântul lui Dumnezeu, judecând după înfățișarea sa umilită, s-a pregătit să-i vorbească, adică strict și poruncitor. Dar de îndată ce sfântul lui Dumnezeu s-a apropiat, o timiditate extraordinară a pus stăpânire pe inima lui Iulian, încât acesta a tremurat peste tot și abia a putut să-i transmită sfântului motivul sosirii sale. Căzut cu smerenie la picioarele sfântului lui Dumnezeu, Iulian și-a cerut rugăciunile pentru sine și a anunțat că Sfântul Papă vrea să-l vadă. Sfântul Equitie din plinătatea inimii a mulțumit lui Dumnezeu Atotputernic că prin Ierarhul Suprem Domnul l-a vizitat de sus cu har. El a ordonat imediat unora dintre frați să pregătească cai pentru călătorie și a cerut urgent ca trimisul papal să se pregătească să plece imediat. „Este cu totul imposibil, sfinte părinte”, a răspuns Julian. „Obosit de călătoria lungă, nu mai pot pleca astăzi.” „Regret acest lucru, fiule”, a răspuns St. Equition. „Dacă nu mergem astăzi, atunci nu mergem nici mâine.” Astfel, sfântul lui Dumnezeu, tolerând oboseala solului, a petrecut noaptea următoare în mănăstire. Chiar în zorii zilei următoare, un nou ambasador papal, un tânăr, a sosit la Iulian, iar călăria lui grăbită aproape că i-a torturat calul. I-a adus lui Iulian o scrisoare de la papă, în care îi poruncea acestuia din urmă să nu îndrăznească să-l tulbure pe sfântul lui Dumnezeu părăsind mănăstirea. Când Iulian l-a întrebat pe mesager ce l-a făcut pe papa să-și schimbe ordinea, a primit răspunsul că chiar în noaptea în care Iulian a mers la mănăstire, papa a avut o viziune teribilă, cu reproș pentru motivul pentru care a îndrăznit să ceară de la mănăstire sfântul lui Dumnezeu. Iulian s-a dus imediat la Sfântul Equitie și, angajându-se în rugăciunile sale, a anunțat că papa a poruncit să nu fie deranjat părăsind mănăstirea. Auzind acestea, sfântul lui Dumnezeu s-a întristat și a spus: „Nu v-am spus ieri că dacă nu mergem acum, nu vom merge deloc”. Apoi, vrând să-și exprime dragostea față de micul (al doilea) ambasador papal, l-a dus în chilia lui și l-a răsplătit decent pentru munca sa, deși mesagerul a refuzat și nu a vrut să o ia. Învață din aceasta, preaiubit Petre, cum îi ocrotește Domnul pe cei care se smeresc în această viață; cum cei cărora nu le este rușine de disprețul oamenilor sunt considerați concetățeni ai patriei cerești; Cum, ? dimpotrivă, aroganții căutători de glorie deșartă sunt disprețuitori în ochii lui Dumnezeu înaintea lor și în fața aproapelui lor. De aceea însuși Adevărul ne spune: vă arătați drept înaintea oamenilor, dar Dumnezeu vă cunoaște inimile, căci ceea ce este înalt printre oameni este o urâciune pentru Dumnezeu. Petru. Este foarte surprinzător pentru mine, părinte, cum a putut un om atât de mare să fie defăimat în fața Papei? Grigory. De ce să te minunezi, iubitul Petru? Nu suntem toți supuși păcatului ca oameni? Nu știți că David, acest om plin de spirit profetic, l-a condamnat pe fiul lui Ionatan pe baza defăimării unui slujitor? (2 Samuel 16:3-4). La urma urmei, credem că rânduiala regelui David, conform judecății necunoscute a lui Dumnezeu, a fost corectă, dar în același timp nu știm să împacăm acest act cu dreptatea după concepte umane. După aceasta, ceea ce este surprinzător este că noi, nefiind profeți, permitem uneori limba lingușitorilor să ne conducă în păcat? Este cu atât mai surprinzător dacă unul dintre înalții păstori, care are atâtea griji, este ispitit. Atenția împrăștiată peste multe obiecte este mai puțin probabil să se concentreze asupra unui singur lucru; și cu cât gama de subiecte pentru studiile noastre este mai largă, cu atât este mai ușor să ne înșelim mintea în raport cu oricare dintre ele. Petru. Cuvintele tale sunt absolut adevărate, sfinte părinte. Grigory. De asemenea, nu pot să nu vă spun ce am învățat din poveștile unui anumit om venerabil, Valentine, despre acest sfânt stareț. Potrivit lui Valentin, trupul Sf. Echitația a fost depus în biserica fericitului martir Lawrence. S-a întâmplat într-o zi că un sătean a pus pe mormântul acestui sfânt un vas cu pâine, căci nu s-a obosit să afle care sfânt mare a fost îngropat aici, nici să se închine în mormântul lui. Atunci deodată s-a stârnit un vânt puternic și, în timp ce totul în biserică rămânea nemișcat la locul lui, vasul așezat pe mormânt a fost aruncat jos și aruncat departe, astfel încât a devenit evident pentru toată lumea cât de mare sfânt al lui Dumnezeu se odihnea trupul în acel loc. Vă voi spune și ceva ce am învățat dintr-o conversație cu venerabilul Fortunatus menționat anterior, pe care îl respect pe deplin atât pentru vârsta lui, cât și pentru isprăvile sale spirituale și simplitatea inimii. Provincia Valeriană a fost atacată de longobarzi; apoi monahii mănăstirii Sf. Equitia s-au ascuns în biserica amintit la mormântul sfântului. Când freneticii longobarzi au invadat biserica și i-au târât pe călugări afară pentru a-i lăsa supuși chinului și morții, unul dintre frați a strigat cu un strigăt și profund întristare: „O, Sfinte Equitie! Chiar vrei să ne lași pe noi chinuitorilor?” Imediat după această rugăciune, duhul necurat i-a atacat pe frenetici longobarzi, i-a aruncat la pământ și i-a chinuit până când acest lucru a devenit cunoscut celorlalți longobarzi care se aflau în afara bisericii. După aceasta, niciunul dintre ei nu a îndrăznit să atace sfântul locaș cu atâta nebunie. Sfântul Equitie, care și-a protejat ucenicii în acest fel, iar după aceea a ajutat multora care au alergat la mormântul său. Capitolul cinci. Despre Constantin, paramonar al Bisericii Sf. Stefan. Acum vă voi spune ce am învățat dintr-o conversație cu un episcop pe care îl cunosc. A petrecut mulți ani ducând o viață monahală și, mai mult, foarte evlavioasă în orașul Ancona. Poveștile lui sunt confirmate de alte cunoștințe în vârstă care au locuit în acea țară. – Lângă orașul Ancona era o biserică pe numele Sfântului Mucenic Ștefan. Sub ea, funcția de paramonar a fost ocupată de o persoană respectată în viață, Konstantin. Zvonul despre viața lui sfântă s-a răspândit foarte departe, căci acest om, disprețuind cu desăvârșire tot ce este pământesc, s-a agățat cu tot sufletul doar de lucrurile cerești. Într-o zi nu era destul ulei în această biserică și slujitorul lui Dumnezeu Constantin nu avea cu ce să aprindă lămpile; dar el, fără să fie stânjenit, a turnat apă în lămpi și a coborât lampa; Apoi, când a adus focul și l-a aprins, apa a început să ardă de parcă s-ar fi turnat ulei în lămpi. Gândește-te, iubit Petru, ce mare ascet a fost acest Constantin când, la extrem, a putut schimba proprietățile elementelor. Petru. Poveștile tale sunt cu adevărat uimitoare, tată. Dar aș vrea să știu la ce nivel de smerenie interioară a stat acest om, care a făcut lucruri atât de extraordinare pe dinafară? Grigory. Este bine ca făcând minuni să încerci să înțelegi proprietățile spirituale ale unei persoane, pentru că acțiunile miraculoase exterioare îi conduc spiritul într-o ispită puternică. Dar ce smerenie a făcut Sfântul Konstantin, veți vedea imediat cât de curând veți asculta povestea doar a uneia dintre faptele sale. Petru. Da, după ce ai povestit despre o minune atât de mare, nu poți să-mi spui decât despre smerenia lui spirituală pentru edificarea mea. Grigory. De îndată ce zvonul despre sfințenia lui Constantin s-a răspândit departe, mulți oameni din diferite regiuni au început să vină cu o dorință nerăbdătoare de a-l vedea pe sfânt. Într-o zi a venit un sătean dintr-o țară îndepărtată să-l privească. În acel moment, Sfântul Konstantin, stând pe o bancă de lemn, a reglat lămpile. Sfântul era foarte mic ca statură, subțire la înfățișare și foarte simplu în înfățișare. Între timp, cel care a venit să-l privească pe sfânt i-a întrebat pe toți unde se află și a cerut nerăbdător să-l arate. Cei care l-au cunoscut pe sfânt au îndeplinit dorința sătenului. Dar la fel cum oamenii ignoranți judecă adesea virtuțile spirituale după înfățișare, săteanul, văzând în fața lui acest slujitor scund și inestetic, nu a vrut să creadă că este un sfânt. Săteanului i s-a părut că ceea ce auzise despre sfânt contrazice ceea ce vedea el însuși acum. Nu se poate, crede el, ca un om care, conform zvonului general, este atât de faimos, să fie atât de nesemnificativ în aparență. Când mulți i-au confirmat că acesta este într-adevăr un sfânt celebru, el a spus lipsit de respect și batjocoritor: „Am crezut că văd o persoană importantă, dar acesta nici măcar nu arată ca o persoană”. De îndată ce am auzit aceste cuvinte ale Sfântului Constantin, au părăsit imediat lămpile pe care le îndrepta, repede și cu o privire veselă s-a apropiat de sătean, l-a luat în brațe, a început să-l sărute cu o dragoste extraordinară și din plinul inimii i-a mulțumit că săteanul a făcut o asemenea recenzie despre el: „Tu singur”, a spus sfântul, „ai făcut o recenzie corectă!”. - De aici putem concluziona cât de adâncă a fost smerenia sfântului când a arătat atât de multă dragoste săteanului, în ciuda recenziei nefavorabile asupra sa. Calitățile spirituale ale unei persoane sunt cel mai probabil învățate din modul în care suportă insultele celorlalți. Căci așa cum cei mândri iubesc cinste de la alții, tot așa și cei smeriți se bucură de umilirea lor. Ei rămân calmi atunci când ceilalți îi disprețuiesc, pentru că văd că părerea pe care și-o formează despre ei înșiși este confirmată de ceilalți. Petru. Acum văd că oricât de mare a fost acest sfânt în minunile sale, el a fost și mai mare în smerenia lui. Capitolul șase. Despre Marcellin, episcopul Anconei. În același oraș Ancona era un episcop pe nume Marcellin, un om de viață strictă. O boală gravă la picioare îi făcea imposibil să meargă, așa că atunci când trebuia să meargă undeva, servitorii trebuiau să-l poarte pe targă. Într-o zi, din neglijența cuiva, la Ancona a izbucnit un incendiu. De îndată ce flăcările au devenit semnificativ mai puternice, toată lumea a venit în fugă să le stingă. Dar oricât de sârguință au vărsat focul, focul s-a extins din ce în ce mai mult, încât amenința cu nimicirea întregului oraș. Când flăcările incendiului au cuprins cele mai apropiate clădiri și au distrus o mare parte a orașului, iar nimeni nu a putut opri răspândirea acestuia, în acel moment a fost executat episcopul. Mișcat de dezastrul general, a ordonat purtătorilor săi să se aseze pe o targă împotriva flăcărilor. Când acest lucru s-a făcut și targa a fost așezată vizavi de locul unde focul era cel mai puternic, focul, spre surprinderea tuturor, a încetat să se mai extindă și, prin aceasta, a părut să vestească pe toți că nu poate traversa locul unde se afla episcopul. Astfel, flacăra focului, oprită într-un anumit loc, s-a stins de la sine și nici măcar o clădire nu a fost deteriorată de aceasta. Gândește-te, iubit Petre, ce sfințenie a avut acest slab om când prin rugăciunea sa a putut stinge groaznica flacără. Petru. Mă gândesc la asta și sunt uimit! Capitolul șapte. Despre Nonnoza, ispravnicul mănăstirii de pe Muntele Saraktova. Grigory. Acum o să vă spun ceva despre un loc învecinat cu Ancona, de unde am aflat din discuții cu oameni cunoscuți de dumneavoastră: venerabilul Episcop Maximin și bătrânul călugăr Lavrion. Amandoi sunt inca in viata. Bătrânul Lavrion din mănăstirea Suppenton, lângă orașul Nemesa, se afla sub îngrijirea unui anume Anastasius, un om al vieții preasfânte. Nu departe de mănăstirea Suppenton mai era una - pe Muntele Soraktovo; În ea era un om venerabil, ispravnicul Nonnoz, care era renumit pentru viața sa înaltă și strict ascetică. Aceste motive, precum și apropierea locului, au determinat-o pe Anastasia să viziteze frecvent Nonnosa. Seful manastirii in care locuia Nonnoz era un om cu cel mai tare caracter. Dar Nonnoz și-a îndurat întotdeauna iritația cu un calm uimitor. Cu blândețe i-a întrecut pe toți frații și a înmuiat adesea mânia starețului cu smerenia lui profundă. Întrucât mănăstirea era situată chiar în vârful muntelui, frații nu au putut găsi acolo un loc convenabil pentru a planta nici măcar o mică grădină. Pe versantul muntelui, însă, era un loc mic, dar era complet închis de o stâncă uriașă care ieșea din munte. Într-o zi Sf. Nonnozu a avut ideea că acest loc ar fi putut fi folosit pentru o grădină de legume dacă nu ar fi intervenit stânca. Dar dându-și seama că piatra era atât de mare încât nici cincizeci de perechi de boi nu o puteau mișca și că, în consecință, toată puterea omenească va fi neînsemnată pentru această sarcină, sfântul s-a îndreptat către ajutorul divin și, în liniștea nopții, s-a cufundat în rugăciune. Dimineața, frații, veniți în acel loc, au văzut că o piatră uriașă căzuse departe de locul inițial și le-au lăsat un spațiu vast pentru a construi o grădină de legume. Altă dată, acest sfânt a curățat lămpi de sticlă în vestibulul bisericii. Unul i-a căzut din mâini și s-a rupt în bucăți. Înspăimântat de mânia starețului, Nonnoz a strâns îndată toate frânturile și, așezându-le înaintea altarului, a început să se roage cu mare tânguire. De îndată ce s-a ridicat de la rugăciune, a văzut că lampa, ale cărei fragmente le adunase cu atâta frică, era intactă. Astfel, făcând aceste două minuni, a ajuns ca cei doi sfinți. părinţilor: după sfâşierea stâncii - Sfântul Grigorie, care a mutat un munte întreg cu cuvintele sale, iar după refacerea lămpii - Sfântul Donat, care a readus şi vasul spart la forma iniţială. Petru. Acum văd că minunile care s-au făcut în trecut se repetă acum. Grigory. Nu vrei, o să-ți spun și ce este Sfântul Nonnos, în imitarea profetului Elisei. Petru. Aștept cu nerăbdare să ascult. Grigory. Într-o zi a fost lipsă de ulei în mănăstire; Între timp, deși sosise deja vremea strângerii măslinelor, pe pomii grădinii mănăstirii nu erau deloc fructe. Starețul mănăstirii a poruncit ca frații să fie trimiși în împrejurimi pentru a ajuta la strângerea de măslini pentru proprietarii, în grădinile cărora se aflau fructe, pentru ca cu banii câștigați din munca lor să cumpere puțin ulei pentru mănăstire. Dar omul lui Dumnezeu Nonnoz, cu mare blândețe, s-a împotrivit însă la aceasta, temându-se că unul dintre frați, plecând din mănăstire pentru a dobândi untdelemn, va suferi vreo vătămare duhovnicească. Iar cum se vedeau pe ici pe colo măslini pe pomii din grădina mănăstirii, Sfântul Nonnoz a poruncit să fie strânși, sucul stors din ei și cât ulei se obținea astfel i s-a adus. Porunca a fost îndeplinită și frații i-au adus sfântului uleiul stors într-un vas mic. Când toți au plecat, Sfântul Nonnoz a pus vasul cu ulei înaintea altarului și s-a rugat lui Dumnezeu. Apoi, când frații au venit iarăși la el, le-a poruncit să toarne puțin din vasul adus în toate vasele disponibile în mănăstire, astfel încât fiecare să conțină câte puțin din acest ulei binecuvântat. Cu toate acestea, vasele erau aproape goale; atunci sfântul a poruncit să fie închise; când mai târziu le-au deschis din nou, au constatat că erau pline de ulei. Petru. Acum este evident cum cuvintele Adevărului însuși sunt în mod constant împlinite: „Tatăl Meu lucrează până acum și Eu lucrez” (Ioan 5.17). Capitolul opt. Despre Anastasia, starețul Mănăstirii Suppenton. Grigory. Totodată, venerabilul Anastasie, pe care l-am pomenit mai înainte, a fost notar în Biserica Romană, pe care, prin harul lui Dumnezeu, o slujesc acum. Dorind să-și dedice viața singurului Dumnezeu, a abandonat studiile de scris și a ales ca loc de reședință aceeași mănăstire Suppenton, despre care am vorbit mai înainte. Acolo, conducând mănăstirea ca un păstor grijuliu, a petrecut mulți ani în fapte sfinte. Din vârful muntelui din acel loc ieșea o stâncă uriașă, astfel încât din ea se deschidea un repezi îngrozitor. Când, prin voia Atotputernicului Dumnezeu, vremea Sfintei Anastasia să primească răsplată pentru isprăvile vieții pământești, într-o noapte s-a auzit un glas din această stâncă înaltă, însoțit de un zgomot puternic: „Vino, Anastasy!” După aceasta, și ceilalți șapte frați au fost chemați pe nume. Apoi vocea s-a stins pentru o vreme, dar în curând l-a sunat pe al optulea frate. Întreaga frăție a auzit această voce și nimeni nu s-a îndoit că aceasta prefigurează moartea iminentă a celor la care vocea se referea. Într-adevăr, câteva zile mai târziu, Sf. a murit primul. Anastasy, apoi alții în ordine, așa cum le striga vocea. Fratele al cărui nume a fost rostit de vocea care chema după o liniște a supraviețuit tuturor celorlalți câteva zile și apoi a murit și el. De aici este evident că tăcerea vocii a însemnat câteva zile de viață. Dar iată o minune care s-a întâmplat: când Sfântul Anastasie se apropia de moarte; a venit la el unul dintre fraţii mănăstirii, care nu voia să supravieţuiască stareţului său. Căzând la picioarele sfântului, a început să-l implore cu lacrimi: „Te înjurez pe Dumnezeu, la care te duci, să nu mă îngădui să rămân aici după tine mai mult de șapte zile”. Și într-adevăr, nici șapte zile nu trecuseră de la moartea lui Anastasie, când acest frate a murit, deși vocea nu l-a chemat împreună cu ceilalți în noaptea aceea. Evident, doar rugăciunea Sfintei Anastasia i-ar fi putut da moartea. Petru. Dacă, părinte, acest frate a venit din această lume numai pentru rugăciunile Sfintei Anastasia, deși nu a fost chemat la aceasta prin glas, nu se poate de aici concluziona că marii sfinți ai lui Dumnezeu pot uneori, prin rugăciunea lor, să primească și ceea ce nu este predeterminat de Dumnezeu? Grigory. Nu; ceea ce nu este predeterminat de Dumnezeu, ei nu pot primi; dar ceea ce primesc prin rugăciunea lor este predeterminat, adică așa ar trebui să se întâmple prin rugăciune. Chiar și moștenirea Împărăției Cerurilor este atât de predeterminată de Dumnezeu Atotputernic, încât aleșii o primesc pentru faptele lor, în funcție de modul în care sunt capabili prin rugăciune să dobândească pentru ei înșiși darurile predeterminate pentru ei de Dumnezeu Atotputernic. Petru. Te rog, părinte, explică-mi complet: cum poate contribui rugăciunea la predestinare? Grigory. Îți pot explica, iubitul Petru, ceea ce am spus în cuvinte scurte. Tu, fără îndoială, știi că Dumnezeu i-a spus odată lui Avraam: „Căci sămânța ta se va numi Isaac” (Geneza 21:12); iar în alt loc: „căci te voi face tatăl multor neamuri” (Geneza 17:5). I s-a dat și următoarea făgăduință: „Prin binecuvântare te voi binecuvânta și prin înmulțire, îți voi înmulți sămânța ca stelele cerului și ca nisipul de pe malul mării și sămânța ta va stăpâni cetățile vrăjmașilor lor” (Geneza 22:17). Aceste promisiuni arată clar că Dumnezeu Atotputernic a predestinat să răspândească sămânța lui Avraam prin Isaac; și între timp, iată ce citim în alt loc: „Și Isaac s-a rugat Domnului pentru [Rebeca] soția lui, pentru că era stearpă; și Domnul l-a ascultat și Rebeca, soția lui, a rămas însărcinată” (Geneza 25:21). Dacă era predestinat ca descendenții lui Avraam să se răspândească prin Isaac, atunci de ce soția lui era stearpă? Dar aceasta este ceea ce arată că predestinarea se realizează prin rugăciune: căci cel care a fost predestinat să răspândească sămânța lui Avraam a primit copii numai prin rugăciune. Petru. Cuvintele tale, părinte, mi-au dezvăluit secretul și acum mă deranjează fără îndoială. Grigory. Doriți să vă povestesc despre sfinții părinți care au locuit în Tuscia ca să știți ce fel de asceți erau și cum s-au apropiat de Dumnezeu cu cunoștințele lor. Petru. Vă rog sincer să-mi spuneți despre asta. Capitolul nouă. Despre Bonifaciu, episcopul de Ferentino. În orașul Ferente era un anume Bonifaciu, om virtuos, care împodobea cu viața sa scaunul episcopal. Presbiterul Gaudentius, care este încă în viață, mi-a povestit multe despre minunile sale. Crescut sub conducerea lui Bonifaciu, Gaudentius a fost cu atât mai capabil să ofere informații adevărate despre el, deoarece el însuși a fost martor ocular la faptele sale. Biserica Ferentino se afla la acea vreme într-o sărăcie extremă (sărăcia pentru oamenii buni servește de obicei ca un paznic al smereniei): toate mijloacele pentru întreținerea ei se aflau într-o singură vie. Dar într-o zi a fost grindină atât de puternică, încât în ​​toată podgoria se vedeau pe ici pe colo doar ramuri de struguri. Când după aceasta, amintitul sfânt al lui Dumnezeu, Episcopul Bonifaciu, a intrat în grădină, a mulțumit din suflet Domnului Atotputernic pentru că i-a vizitat cu întristare în chiar sărăcia lor. Când s-a apropiat vremea ca strugurii să se coacă pe ramurile rămase, după obicei, episcopul a poruncit să fie repartizat un paznic la vie și i-a poruncit să păzească cât mai vigilent ceea ce i s-a încredințat. Apoi a poruncit nepotului său, presbiterul Constantin, să pregătească pentru vin toate vasele și butoaiele folosite anterior în acest scop în episcopie, gudronindu-le în mod corespunzător. Nepotul preot, auzind un asemenea ordin, a fost extrem de uimit; I s-a părut foarte ciudat: de ce a ordonat episcopul să fie pregătite toate vasele pentru vin, când aproape că nu putea fi vin deloc? Cu toate acestea, nu a întrebat despre motivele pentru care a fost dat un astfel de ordin, ci, conform ordinului, a desfășurat totul așa cum trebuia. După aceasta, sfântul lui Dumnezeu Bonifaciu s-a dus la vie, a strâns ramurile rămase de struguri, le-a dus la teasc și, poruncând tuturor să plece, el însuși a rămas în vie cu un copil mic, i-a poruncit să meargă la teasc și să calce ramurile adunate, dintre care erau foarte puține. De îndată ce s-a stors o cantitate mică de vin din aceste ramuri, omul lui Dumnezeu a strâns-o cu mâinile sale într-un vas mic și a început să-l toarne cu binecuvântare în toate vasele și butoaiele pregătite, astfel încât unele vase abia mai conțineau vin. Când în felul acesta s-au turnat mai multe vinuri în toate vasele, episcopul a poruncit preotului să adune imediat și să-i aducă pe săraci. De îndată ce s-a făcut aceasta, era atât de mult vin în teascul, încât toate vasele aduse de săraci s-au umplut cu el. După care, văzând că nevoile tuturor sunt suficient de satisfăcute, sfântul a poruncit copilului să părăsească teascul, a încuiat pivnița și, după ce a întărit intrarea în ea cu pecetea, s-a întors acasă. A treia zi a chemat la el pe presbiter; Constantin și, după ce s-a rugat, a deschis pivnița. S-a dovedit că toate vasele în care turnase câteva picături de vin erau acum pline de el, astfel că dacă episcopul i-ar fi mai întârziat un pic sosirea, întreg podeaua pivniței ar fi fost inundată de vin. Apoi i-a poruncit cu strictețe presbiterului să nu spună nimănui despre această minune cât timp el, Bonifaciu, era în viață; Sfântul se temea că faima lumească a minunii pe care o săvârșise, care l-ar fi înălțat în fața oamenilor, nu va sluji la vătămarea sufletului său. Astfel a imitat exemplul Învățătorului, care, îndrumându-ne prin exemplul Său pe calea smereniei, a poruncit ucenicilor să nu spună nimănui despre minunile Sale, „până când Fiul Omului va învia din morți” (Matei 17:9). Petru. Acum că s-a prezentat o ocazie, te voi întreba, Părinte, de ce Răscumpărătorul nostru, după ce le-a redat vederea celor doi orbi, le-a interzis să spună cuiva despre aceasta și au răspândit vestea despre minune în toată țara (Matei 9:27-31)? Oare Fiul Unul Născut, co-etern cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, a vrut ceea ce nu se putea împlini, adică să nu vorbească despre o minune care nu putea fi ascunsă în niciun fel? Grigory. Tot ceea ce a făcut Mântuitorul nostru în acest trup muritor a fost totul pentru a ne da un exemplu de urmat, pentru ca noi, pe cât ne stă în putință, umblând pe urmele Lui, să parcurgem fără greș calea dificilă a vieții reale. El a făcut un miracol și a interzis să fie dezvăluit, deși acest lucru era imposibil; prin aceasta a vrut să arate că aleșii lui Dumnezeu, dacă vor să urmeze exemplul și învățătura Lui, trebuie, creând ceva măreț, să hrănească în sufletul lor dorința ca această faptă să rămână necunoscută, chiar dacă, contrar acestei dorințe, fapta a fost revelată în folosul aproapelui. Căci, așa cum dorința ca lucrurile mărețe să rămână necunoscute este un semn de smerenie profundă, tot așa imposibilitatea de a ascunde aceste lucruri aduce un mare folos altora. Prin urmare, Domnul nu a vrut să se împlinească imposibilul, ci a vrut doar, pentru învățătura noastră, să arate în exemplul Său ce ar trebui să-și dorească membrii trupului Său (misterios) și ce s-ar putea întâmpla contrar dorinței lor. Petru. Sunt complet mulțumit, părinte, de explicația ta. Grigory. Cum am început să vorbim despre Sfântul Bonifaciu, apoi rămâne de povestit despre câteva dintre minunile sale. – Într-un an se apropia ziua de pomenire a fericitului martir Procul. Pe vremea aceea, în Ferente locuia un anume Fortunatus, un om eminent. El i-a cerut cu stăruință venerabilului Bonifaciu, după slujba solemnă în cinstea fericitului martir, să-i viziteze casa pentru o binecuvântare. Sfântul lui Dumnezeu nu a putut refuza ceea ce i-a fost oferit prin afecțiunea lui Fortunatus. Așadar, după ce a săvârșit slujba solemnă, vine în casa amintitului Fortunatus în momentul mesei. Dar înainte de a face rugăciunea obișnuită înainte de masă, un bărbat a apărut la ușa casei cu instrumente muzicale și a început să bată chimbalul (cum au unii obiceiul să mănânce mâncare în sunetul muzicii). Ascultând cu neplăcere sunetele acestei muzici, sfântul a spus: "O, acest nenorocit este pe moarte, el este pe moarte! Am venit la această masă plăcută și încă nu am avut timp să-mi deschid buzele la lauda lui Dumnezeu, când deja începuse să-și exerseze muzica." Apoi a adăugat: „Du-te și oferă-i cu dragoste mâncare și băutură, dar să știi că este un om mort”. Într-adevăr, de îndată ce pâinea și vinul au fost scoase din casă pentru acest nefericit și s-a întors înapoi, deodată o piatră uriașă a căzut de pe acoperișul casei și l-a lovit chiar în coroană. După această lovitură, a fost ridicat pe jumătate mort din pământ și a doua zi, după prezicerea sfântului, și-a luat complet rămas bun de la viață. Judecă acum, preaiubit Petru, ce frică evlavioasă ar trebui să avem față de oamenii sfinți, în care Dumnezeu se pare că locuiește! Și cât de curând se trezește mânia într-un sfânt pentru ceva, cui să atribuim asta dacă nu Celui care locuiește în nevăzut în sufletul sfântului? De aceea, cu atât mai mult ar trebui să ne temem să nu stârnim mânie în cei drepți, cu atât mai sigur este că El sălășluiește mereu în inima lui, Care este mereu în stare să ne răzbune, după dorința lui. S-a mai întâmplat într-o zi ca pomenitul presbiter, nepotul Sfântului Bonifaciu - Constantin, să-și vândă calul pentru douăsprezece monede de aur și, punându-le; micul lui chivot, s-a dus la niște afaceri. Chiar în acest moment, cerșetorii vin la casa episcopului și îi cer cu insistență Sfântului Bonifaciu să le dea ceva pentru a le alina sărăcia. Dar din moment ce omul lui Dumnezeu nu avea nimic de dat, a început să se întristeze psihic că săracii îl vor lăsa fără ajutor. Deodată și-a amintit că nepotul său, presbiterul Constantin, și-a vândut calul și că veniturile erau în cufărul lui mic. Așadar, în ciuda faptului că nepotul său nu era acasă, sfântul a găsit racla, a rupt lacătul în scopul său sfânt, a scos douăsprezece monede de aur și le-a împărțit, după bunul plac, între săraci. După aceea, presbiterul Konstantin se întoarce și vede că racla lui a fost spartă și că banii datorați pentru vânzarea calului nu mai sunt în ea. Apoi, foarte furioasă, a început să strige tare: „Toți aici trăiesc cum trebuie, eu sunt singurul care nu poate trăi!” Auzind aceste exclamații, vine episcopul și se adună și toți cei care au locuit în episcopie. Sfântul a început să-l liniștească cu blândețe pe presbiter, dar acesta a continuat să strige iritat: "Toți locuiesc în mănăstirea voastră liniștiți, dar eu nu pot trăi din voi! Dă-mi banii!" Întristat de aceste strigăte jignitoare, episcopul merge la Biserica Preasfintei Maicii Domnului și Veșnic Fecioara Maria, se îmbracă în haine sfinte și, ridicând mâinile la cer, începe să se roage Maicii Domnului să-l ajute să îmblânzească iritabilitatea nebună a presbiterului. Deodată, la sfârşitul rugăciunii, uitându-se la hainele sale, episcopul vede că are în sân douăsprezece medalii de aur, strălucind atât de puternic, de parcă tocmai ar fi fost bătute. Se duce imediat de la biserică la presbiterul supărat, returnează banii, cu cuvintele: „Iată banii tăi, dar să știi ce zgârcenie ar fi să nu fii episcop aici după moartea mea!”. Din cuvintele sfântului se vede că preotul a pregătit acești bani în cazul în care a obținut episcopia. Dar predicția sfântului s-a împlinit: Constantin și-a încheiat viața în grad de presbiter. Altă dată am mers la mănăstirea Sfântul Bonifaciu doi Gotfa au spus că se grăbesc spre Ravenna. Însuși Sfântul le-a turnat un mic vas cu vin, ca să aibă cu ce să se învioreze pe drum. Dar goții nu au rămas fără vin din acest vas mic până la Ravenna însuși. Apoi au mai rămas câteva zile în Ravenna, au mai băut vin în fiecare zi, și nu s-a împrăștiat; În cele din urmă, pe același drum s-au întors la sfântul părinte în Ferent, au continuat să bea vin în fiecare zi, dar vinul nu a scăzut din vas: nu că vinul din vasul dat lor de episcop a crescut, ci pur și simplu nu a scăzut. De curând, un cleric bătrân a venit la mine din acele locuri. Nu pot să nu vă spun ce mi-a spus despre Sfântul Bonifaciu. Într-o zi Sfântul Bonifaciu a mers în grădina mănăstirii și a văzut că toate plantele erau acoperite cu un vierme; în special plantele legumicole au dispărut complet. Apoi i-a spus viermelui: „În numele lui Isus Hristos, îți poruncesc să lași plantele și să nu distrugi legumele!” Viermele a dispărut imediat, după cuvântul sfântului, încât nici urmă din el nu a rămas în toată grădina. Dar aceste minuni săvârșite de Sfântul Bonifaciu în treapta de episcop, când, odată cu harul acestui treaptă, a crescut în el și progresul moral în fața Atotputernicului Dumnezeu, nu sunt încă la fel de uimitoare ca cele pe care le-a creat, după același cleric bătrân, încă în adolescență. La această vârstă, când încă locuia cu mama sa, se întorcea adesea acasă fără îmbrăcăminte exterioară, sau chiar fără lenjerie intimă. Căci, vizitând diferite case, de îndată ce a văzut pe vreun sărac descoperit, și-a scos hainele și i le-a dat, hrănind nădejdea că Însuși Domnul, în ochii căruia a făcut bine, îl va răsplăti. Mama lui îl certa adesea și îl mustra că vrea să dea haine altora când el însuși era sărac. Dar într-o zi s-a dus la grânarul ei, unde era depozitată pâinea depozitată pentru întreținerea anului, și a văzut că fiul ei împărțise aproape tot grâul săracilor. Mama a căzut în disperare, a început să chinuie și să plângă că a dispărut rezerva de un an de ei. Vine evlaviosul Bonifaciu și, după cum poate, începe să o consoleze. Dar, fiindcă mângâierile lui nu au avut nici un efect, i-a cerut mamei să părăsească grânarul, în care le mai rămăsese atât de puțin grâu din toată rezerva lor anuală. Apoi s-a închinat înaintea lui Dumnezeu în rugăciune; iar puțin mai târziu și-a invitat mama înapoi la grânar. Era acum o asemenea cantitate de grâu, încât nu era atât de mult nici când mama adunase provizii pentru tot anul. Mama a fost uimită să vadă această minune și, după ce a aflat cât de eficientă era rugăciunea băiatului, de atunci ea însăși l-a obligat să împartă pâine. – Mama ținea întotdeauna mai multe păsări în casă; dar vulpea de pe câmpul vecin s-a obișnuit să-i urmărească. Într-o zi, când tânărul Bonifaciu se afla în mediul rural unde erau ținute păsările, o vulpe i-a prins una în fața ochilor. S-a dus imediat la biserică și acolo, prosternat în rugăciune înaintea lui Dumnezeu, a strigat: „Doamne, chiar vrei să nu gust nici măcar din ceea ce-mi pregătește mama ca hrană? Deci ea îngrașă păsările, iar vulpea le devorează!”. După ce a terminat rugăciunea, a părăsit biserica și a văzut deodată: vulpea se întorsese și purta în gură o pasăre furată; După ce a eliberat-o, vulpea a plecat imediat singură; a murit pe loc în fața ochilor lui Bonifaciu. Petru. Este uimitor cum Domnul împlinește rugăciunile celor care se încred în El chiar și cu privire la obiecte atât de nesemnificative. Grigory. Toate acestea se întâmplă, iubite Petre, după înțeleapta intenție a Creatorului nostru – pentru ca, primind puțin, să cultivăm în noi speranța de a primi mai mult. Copilul nevinovat și evlavios a văzut împlinirea dorinței sale din copilărie, iar asta ar fi trebuit să-l învețe ce îndrăzneală putea avea în fața lui Dumnezeu, cerând mai mult. Petru. Da, cuvintele tale sunt adevărate, tată. Capitolul zece. Despre Fortunatus, Episcopul Tudertei. Grigory. În aceleași țări, în orașul Tuderte, era un episcop pe nume Fortunatus, om de viață evlavioasă. A primit de la Dumnezeu un dar extraordinar – de a scoate duhurile necurate, astfel încât, uneori, legiuni întregi de demoni, prin puterea rugăciunii sale, au fost nevoite să părăsească pe cei posedați de ele. De asemenea, prin puterea rugăciunii puternice, el a respins hoarde de demoni din sine. Sf. Fortunat era foarte aproape de apărătorul Bisericii noastre, Iulian, care murise de curând la Roma. Din cuvintele lui vreau acum să vă spun ceva, căci Iulian, datorită apropierii lui de Sfântul Fortunat, a fost adesea martor ocular al faptelor sale, și ne-a fost atât de plăcut să-i ascultăm amintirile edificatoare despre sfânt, de parcă i-ar picura miere de pe buze. O doamnă nobilă, nu departe de Tuscia, avea o noră care se căsătorise de curând cu fiul ei. Într-o zi, soacra a invitat-o ​​pe ea și pe soțul ei să meargă împreună la sfințirea unei biserici în numele sfântului mucenic Sebastian. În noaptea dinaintea plecării la sfințirea bisericii amintit, nora nu s-a putut abține de la plăcerea trupească cu soțul ei. Deși dimineața conștiința ei îi reproșa cu tărie această satisfacere a poftelor cărnii, îi era în același timp rușine să refuze această făgăduință. Deci, mai mult din rușine falsă în fața oamenilor decât din frica de Dumnezeu, ea a mers împreună cu soacra la sfințirea bisericii. Când moaștele sfântului mucenic Sebastian au fost aduse în biserică, un spirit rău a atacat-o pe noră și a început să o chinuie în fața tuturor. Unul dintre preoții acestui biserică, văzând chinul ei teribil, a scos imediat sindonul din altar și l-a așezat pe demon, dar duhul necurat l-a atacat imediat. Aceasta s-ar putea concluziona din faptul că presbiterul a detectat în crizele sale semne de forță nesfârșită. Unii dintre cei prezenți au dus-o pe femeie din biserică în propria ei casă. Din timpuri imemoriale, criminalul nu a încetat să o cufunde constant în chinuri teribile. Rudele femeii care a fost posedată, din dragoste pentru ea (totuși nu spirituală, ci carnală), au folosit tot felul de mijloace pentru a-și restabili sănătatea și, în cele din urmă, au predat-o unor vindecători: de parcă ar fi vrut, după ce au vindecat corpul bolnavei cu ajutorul unor poțiuni magice, să-i distrugă complet sufletul. Așa că, vindecătorii au dus-o la râu, au scufundat-o în apă și au început conspirații de lungă durată pentru a alunga spiritul necurat. Dar, prin voința de nepătruns a lui Dumnezeu atotputernic, de îndată ce un demon a ieșit din ea cu ajutorul artei magice, o întreagă legiune a intrat în locul lui. După aceasta, pacientul a început să bată la fel de tare și să țipe la fel de furios pe cât se putea aștepta de la o întreagă legiune de demoni. Văzând roadele nefericite ale superstiției lor, părinții pacientului, după ce s-au sfătuit între ei, au adus-o la Sfântul Episcop Fortunatus și au încredințat-o în grija acestuia. Nu a refuzat să o accepte și s-a rugat îndelung zi și noapte, intensificându-și rugăciunile cu mai mult zel, cu atât mai evident era că trebuia să alunge o întreagă legiune de demoni dintr-o singură persoană. Și într-adevăr, câteva zile mai târziu, Fortunatus a întors-o părinților ei într-o asemenea sănătate și liniște, de parcă spiritul necurat nu s-ar fi atins niciodată de ea. Altă dată, sfântul lui Dumnezeu a alungat și un duh necurat dintr-un om. Și apoi, într-o zi, la amurg, când totul era liniștit în oraș, spiritul necurat alungat, luând imaginea unui rătăcitor, a început să se plimbe pe străzile orașului și să strige: "Așa a făcut Sfântul Episcop Fortunatus! L-am alungat pe străin din casa mea! Și acum mă uit prin oraș pentru a rămâne peste noapte!" Această voce a fost auzită de un tată de familie din casa lui, unde stătea în fața șemineului împreună cu soția și fiul său tânăr. După ce a întrebat ce a făcut episcopul, l-a invitat pe rătăcitor la el acasă și l-a așezat cu el în fața șemineului. De îndată ce au schimbat câteva cuvinte între ei, un spirit necurat l-a atacat brusc pe tânărul fiu al proprietarului, l-a aruncat în foc și l-a sugrumat acolo. Nefericitul părinte a ghicit imediat pe cine a alungat episcopul din el însuși și pe cine a primit în casa lui. Petru. Cum, părinte, a putut un mizantrop primordial să comită crimă în casa unuia care l-a acceptat ca străin pentru adăpost? Grigory. Multe lucruri, iubite Petre, ni se par bune, deși în realitate nu sunt, pentru că nu sunt făcute cu un scop bun. De aceea, în Evanghelie, Adevărul spune: „Dacă ochiul tău este rău, atunci tot trupul tău se va întuneca” (Matei 6:23). Dacă intenția care precede acțiunea este necurată, atunci acțiunea în sine va fi rea, chiar dacă pare bună. Așa este aici - pedeapsa ulterioară a scos la iveală faptul că fapta a fost săvârșită într-un scop necurat. Și cred că acest om, care și-a pierdut fiul pentru ospitalitatea sa, a suferit pedeapsă pentru că a întreprins o faptă bună nu din motive de evlavie, ci din dorința de a-l umili pe episcop. Căci sunt oameni care încearcă să facă binele numai pentru a umili valoarea faptelor bune ale altuia: nu le este plăcut să facă bine, ci să umilească pe altul cu slava virtuților lor. Prin urmare, cred că persoana care a arătat ospitalitate față de duhul necurat a fost mânată mai mult de mândrie decât de dorința de a face bine; voia să știe toată lumea că l-a întrecut pe episcop în virtute, că l-a primit pe cel pe care l-a izgonit sfântul lui Dumnezeu Fortunatus. Petru. Da, cuvintele tale sunt adevărate. Din consecințele cazului este evident că la baza ei stă un gând impur. Grigory. Altă dată, așa s-a întâmplat: un bărbat care și-a pierdut complet vederea s-a întors către același sfânt cu o cerere de ajutor și a primit-o. Căci de îndată ce omul lui Dumnezeu, făcând o rugăciune, și-a încrucișat ochii cu semnul crucii, întunericul orbirii a dispărut îndată și i-a revenit vederea. Calul unui războinic a căzut în furie, astfel încât mai mulți oameni cu greu l-au putut reține și i-a mușcat cu cruzime pe toți cei care s-au apropiat de acest cal. În cele din urmă l-au legat și l-au adus la Sfântul Fortunat. De îndată ce sfântul a făcut semnul crucii peste cal, toată furia a dispărut și calul a devenit mai ascultător decât fusese înainte de sechestru. Războinicul, văzând că calul său s-a vindecat atât de repede de rabie prin putere miraculoasă, a hotărât să-l dea sfântului. Sfântul a refuzat să accepte darul; dar pe măsură ce războinicul a cerut urgent să nu-și disprețuiască darul, sfântul a ales mijlocul dintre două extreme. A acceptat cererea războinicului, dar, nedorind o răsplată pentru binele făcut, nu a fost de acord să ia calul înainte de a plăti prețul potrivit pentru el. Sfântul nu a vrut să jignească donatorul refuzând și astfel, din dragoste, își cumpără ceva complet inutil. De asemenea, nu pot să nu vă spun că am auzit despre acest sfânt în urmă cu douăsprezece zile. „A venit la mine un biet bătrân și, pentru că îmi place mai ales să vorbesc cu bătrânii, am început să-l întreb de unde este și am aflat că este din orașul Tuderta. „Așa că spune-mi, îl cunoști pe episcopul Fortunatus”, l-am întrebat. „Știam foarte bine”, a răspuns bătrânul. „Te rog să-mi spui”, am continuat, „dacă mi-ai cunoscut minunile.” „Acesta a fost”, a răspuns bătrânul, „nu era deloc genul de persoană pe care suntem obișnuiți să o vedem mereu. Orice a cerut de la Dumnezeul Atotputernic, cererea lui a fost întotdeauna îndeplinită. Vă voi spune doar despre un miracol care îmi vine acum în minte. Într-o zi, goții, călătorind la Ravenna, au trecut prin orașul Tudert. Au răpit doi băieți dintr-un sat din apropierea orașului Tuderta. Cum sfântului Fortunat i s-a spus în curând despre aceasta, i-a chemat imediat pe goți la el. Când au apărut, sfântul a început să le vorbească blând și a încercat să le înmoaie ferocitatea cu afecțiune. Apoi le-a adresat următoarea întrebare: "Ce răscumpărare doriți să primiți pentru acești băieți răpiți? Vă voi da o răscumpărare, iar voi, în semn de favoare față de mine, întoarceți-mi copiii." La aceasta gotul, care părea să fie primul dintre ceilalți, a răspuns: „Cereți altceva, suntem gata să facem totul pentru voi, dar nu vom renunța la acești băieți cu orice preț”. Sfântul i-a spus cu o amenințare blândă: „În zadar, fiule, îl întristești pe tatăl tău; nu mă întrista pe mine, ca să nu ți se întâmple ceva neplăcut”. Dar gotul, din cauza durității inimii, l-a refuzat pe sfânt și a plecat. A doua zi, înainte de a pleca, același Got vine iarăși la sfânt și sfântul din nou începe să-l roage, ca înainte, pentru întoarcerea micuților. Gotf a refuzat din nou să-i satisfacă cererea. „Să știi că nu vei avea fericire pe drum când m-ai întristat”, a spus sfântul nemulțumit. Gotf a ignorat aceste cuvinte și, întorcându-se în casa în care stătea, i-a pus pe micuții amintiți pe un cal și i-a trimis cu tovarășii săi, iar el însuși a călărit pe un cal după ei. Când a trecut cu mașina pe lângă Biserica Sf. Paul, calul s-a împiedicat, călărețul a căzut și și-a rupt piciorul în jumătate. L-au luat și l-au dus înapoi; Bolnavul a trimis imediat să aducă copiii înapoi și a rugat pe Sfântul Fortunat să-și trimită slujitorul la el. Imediat ce a sosit slujitorul, bolnavul, care refuzase mai întâi să returneze copiii, i-a predat îndată mesagerului, zicând: „Du-te și spune-i domnului meu episcop: nu l-ai binecuvântat și așa a suferit; acum primește copiii pe care i-ai cerut și ajută-l”. Slujitorul a condus imediat copiii la episcop; iar fericitul Fortunatus i-a dat apă sfințită ca să o stropească repede pe bolnav. Slujitorul s-a dus din nou la gotul bolnav și i-a turnat apă sfințită pe trup. Un lucru uimitor și de neînțeles! De îndată ce apa a atins locul dureros, boala a trecut și osul a revenit la poziția anterioară, așa că Gotf s-a ridicat imediat din pat și și-a continuat călătoria, de parcă nu ar fi fost expus vreo boală. Astfel, gotul, care nu voia să asculte de sfânt și să returneze copiii pentru bani, a fost forțat de pedeapsa lui Dumnezeu să-i înapoieze fără răscumpărare.” „Pe lângă această întâmplare, bătrânul mi-a povestit despre alte câteva minuni ale Sfintei Fortunata. Dar din moment ce mă așteptau în același timp și niște oameni care doreau să primesc învățătură spirituală, și era deja foarte târziu, nu am putut să-i ascult de multă vreme poveștile, deși, dacă se poate, sunt mereu gata să le ascult cu plăcere. Într-o altă vizită, bătrânul a vorbit despre Sfântul Noroc este ceva și mai uimitor. "În orașul Tuderte", a spus el, "un anume Markell, un om de viață bună, a locuit cu cele două surori ale sale. Era bolnav și a murit în seara zilei mari a Sâmbătei Paștelui. Deoarece era un drum lung să-l ducă la cimitir, a rămas neînmormântat în acea zi. Dar când a venit vremea înmormântării, surorile lui Marcellus au trecut la forța lui Marcellus, îndurerat, la pierderea lui Marcellus. roagă-l cu lacrimi și strigăte: „Știm”, au spus ei, „că faci minuni apostolice: vindeci pe leproși, redă vederea orbilor – vino și înviați fratele nostru mort”. Sfântul, de îndată ce a auzit de moartea fratelui lor, el însuși a vărsat lacrimi și a zis surorilor: „Duceți-vă și nu cereți; totul este voia lui Dumnezeu atotputernic, nimeni nu-i poate rezista.” Au plecat, dar episcopul nu a încetat să plângă moartea fratelui lor. Duminica următoare, înainte de zori, însoțit de doi slujitori, s-a dus la casa răposatului și, apropiindu-se de patul pe care zăcea trupul fără suflet, s-a prosternat în rugăciune înaintea lui Dumnezeu; apoi, după ce s-a rugat, s-a așezat lângă defunct și l-a chemat în liniște pe nume: „Frate Markell!” Oricât de liniștit ar fi fost rostite aceste cuvinte, defunctul, parcă într-un somn ușor, le-a auzit, a deschis ochii și, uitându-se la episcop, a spus: "O, ce mi s-a întâmplat! Ce mi s-a întâmplat! - "Ce s-a întâmplat cu tine?" - a întrebat episcopul. „Ieri”, a răspuns răposatul, „au venit doi după mine și, despărțindu-mă de trup, m-au dus într-un loc frumos, iar acum a venit iar unul dintre ei și a zis: „Ia-l înapoi, că a venit episcopul Fortunatus la el acasă”. Acestea fiind spuse, decedatul s-a ridicat imediat și a trăit mult timp după aceea. Totuși, nu trebuie să ne gândim că va pierde fericirea pe care a primit-o după prima sa moarte; căci, dacă chiar înainte de prima moarte a plăcut lui Dumnezeu Atotputernic, atunci, fără îndoială, întărit de rugăciunile sfântului, a început să trăiască şi mai evlavios după înviere. – Dar de ce trebuie să vorbim mult despre viața evlavioasă a Sfântului Fortunat, când avem în permanență în fața ochilor dovada măreției virtuților lui în moaștele sale nestricăcioase? Așa cum în timpul vieții sale a alungat mereu demonii și a vindecat pe fiecare bolnav care venea la el cu credință, tot așa și după moarte face prin rămășițele sale nestricate. „Totuși, preaiubite Petre, trebuie să-ți spun despre marile minuni ale sfinților care au locuit în provincia Valerian, despre care mi-a vorbit mai sus venerabilul Fortunatus. Chiar și acum mă vizitează des și, povestindu-mi despre faptele sfinților, îmi face mereu o nouă plăcere. Capitolul unsprezece. Despre Martyria, călugăr din regiunea Valeriană. În provincia Valeriană a trăit un anume Martyrius, un mare sfânt al lui Dumnezeu, şi aceasta a făcut el ca semn al marii sale sfinţenie. Într-o zi, frații care locuiau cu el puneau pâine în cuptor și au uitat să înfățișeze pe ea semnul crucii, așa cum se făcea de obicei în acea țară pe aluatul, care părea împărțit în patru părți. Sfântul era chiar acolo și a observat că semnul crucii nu era înfățișat pe pâine. Când pâinea a fost pusă în cuptor și acoperită cu cărbuni și cenușă, sfântul a întrebat: „De ce nu ai înfățișat semnul crucii pe aluat?” Și a făcut imediat semnul crucii cu degetul spre locul unde era sădită pâinea sub cărbuni. Acest lucru a făcut ca pâinea să scoată tipul de trosnet care s-ar auzi dacă un vas mare de lut ar arde. Când au scos din cuptor pâinea gata, au văzut pe ea o imagine a semnului crucii, făcută nu prin atingere, ci prin credință. Capitolul doisprezece. Despre Severus, un presbiter din aceeași regiune. În aceeași zonă există o vale cunoscută sub numele de Interorinskaya, iar în limbajul comun - Interokrinskaya. Pe ea stătea o biserică în numele Preasfintei Maicii Domnului și a Veșnic Fecioarei Maria, iar la biserică preotul era un oarecare Sever, un om cu o viață minunată. Într-o zi au trimis după un presbiter cu o cerere să viziteze, cât mai curând posibil, o casă în care tatăl familiei era pe moarte. Muribundul i-a cerut preotului să vină să-și curețe conștiința cu sacramentul pocăinței, să se roage lui Dumnezeu pentru păcatele sale și moartea pașnică. Când au sosit solii, preotul era în grădină curăţarea copacilor şi, la cerere, a promis că va veni imediat. Dar văzând că mai este puțin de terminat în grădină, preotul a ezitat puțin să termine ceea ce începuse; După ce a terminat, s-a dus la pacient. Pe drum, foștii săi ambasadori l-au întâlnit cu cuvintele: „De ce ai încetinit, tată? Acum nu-ți face griji, pacientul a murit”. Auzind acestea, preotul s-a speriat foarte tare și s-a numit cu voce tare ucigașul bolnavului. În lacrimi, a venit în patul defunctului și, plângând, s-a aruncat la pământ înaintea lui. Când în felul acesta a plâns nemângâiat, a bătut capul în pământ și s-a numit vinovat de moartea sa, deodată sufletul s-a întors la defunct. Cei prezenți (au fost mulți dintre ei), văzând asta, au strigat de mirare și au plâns de bucurie mai mult decât înainte de întristare. Au început să-l întrebe pe omul înviat: unde era și cum s-a întors sufletul la el? „Trei oameni”, a răspuns cel înviat, „mi-au luat sufletul din trupul meu și l-au dus departe; din nările și buzele lor mi-a ieșit o flacără nesuferită; m-au dus în locuri întunecate; dar deodată s-a arătat către noi un tânăr cu aspect frumos. Întorcându-se către cei care mă conduceau, a zis: „Aduceți-l înapoi pe Severus, căci Domnul acesta l-a dat pe Severu, că sufletul până la lacrimi.” Sever, auzind acestea, s-a ridicat imediat, l-a învățat Taina pocăinței și s-a rugat lui Dumnezeu pentru el. Pe parcursul a șapte zile, cel înviat și-a ispășit păcatele prin pocăință, iar în a opta și-a dat cu bucurie duhul lui Dumnezeu. Gândește-te acum, preaiubit Petru, cu ce dragoste a ascultat Domnul rugăciunea prezbiterului Severus când nu a vrut să-l lase întristat. Petru. Într-adevăr, acesta este un lucru foarte uimitor! Nu știam așa ceva până acum. Dar ei spun că astăzi nu există sfinți atât de mari! Grigory. Cred, iubitul Petru, că există mulți astfel de oameni și astăzi. Doar pentru că nu fac astfel de minuni nu înseamnă că nu sunt așa în realitate. Viața ar trebui judecată nu după semne exterioare, ci după importanța faptelor. Căci sunt mulți oameni care, deși nu fac minuni, nu sunt mai puțin decât cei care fac. Petru. Spune-mi, te rog, cum pot fi sigur că cei care nu fac minuni nu sunt uneori mai mici decât cei care fac. Grigory. De exemplu, nu știți că apostolii Petru și Pavel sunt amândoi apostoli supremi? Petru. Știu și sunt absolut sigur că, deși Pavel s-a numit „opinător” printre apostoli, a muncit mai mult decât oricine altcineva. Grigory. Amintiți-vă acum: Petru a umblat pe ape (Matei 14:29), iar Pavel a naufragiat pe mare (2 Corinteni 11:25); aici în raport cu același element - Pavel nu putea naviga pe o corabie, dar Petru mergea pe mare ca pe uscat. Acum nu este evident că, deși amândoi au arătat o putere inegală în săvârșirea de minuni, meritele lor în fața lui Dumnezeu sunt complet egale. Petru. Explicația ta este complet suficientă. Acum văd clar că trebuie să te uiți la viață și nu la miracole. Dar, așa cum minunile servesc ca dovadă a unei vieți sfinte, atunci, te întreb, spune-mi altceva - hrănește-mi sufletul flămând cu exemple bune. Grigory. Pentru slava Răscumpărătorului nostru, vă voi povesti despre câteva dintre minunile Sfântului Benedict. Dar acum nu am timp liber, hai să vorbim despre asta altă dată. A existat un om cu o viață venerabilă, Benedict cu nume și har, care încă din copilărie și-a păstrat o inimă curată. Prin puritatea sa de moravuri s-a ridicat peste anii săi și nu și-a subordonat sufletul nici unei pasiuni; dar pe când era încă pe acest pământ, el disprețuia deja lumea cu desfătările ei ca fiind sterilă, deși din cauza împrejurărilor s-ar fi putut bucura în mod liber de beneficiile ei. Sfântul Benedict provenea din părinţi nobili din regiunea Nursiei, iar la Roma a fost trimis să studieze ştiinţele liberale. Dar când și-a dat seama că mulți oameni cad în vicii din științe, a părăsit imediat școala, pentru ca, după ce a studiat științele, el însuși să nu cadă în prăpastie. Așa că, disprețuind goana științei, și-a părăsit casa și moștenirea părintească, a dorit să-i placă singurului Dumnezeu și a căutat adăpostul unei sfinte mănăstiri. Cu toate acestea, deși nu a studiat știința, a rămas un înțelept neînvățat. Nu cunosc toate împrejurările vieții lui, dar puținul pe care vă voi spune l-am aflat de la patru dintre ucenicii săi care au vorbit despre el și anume: de la Constantin, un om foarte venerabil, care i-a urmat în conducerea mănăstirii; Valentinian, care a fost egumen al manastirii Lateranului multi ani; Simplicius, al treilea stareț după el peste căminul său; iar de la Honorat, care este încă starețul acelei mănăstiri și mai înainte a fost unul dintre frați. Capitolul unu. Despre minunea pe care Sf. Benedict peste o sita sparta. Când Benedict, după ce și-a abandonat deja studiile, a decis să se retragă în deșert, l-a urmat doar asistenta sa, care l-a iubit foarte mult. A ales un loc de locuit numit Enfide, iar mulți oameni celebri, atrași acolo de râvna (pentru mântuire), s-au stabilit cu el în biserica fericitului Apostol Petru. Într-o zi, amintita sa asistentă a implorat o sită de la femeile vecine și a pus-o cumva nepăsător pe masă, făcând-o să cadă de pe masă și să se rupă în două părți. Asistenta, care s-a întors acasă, a văzut sita spartă, pe care a luat-o intactă și a început să plângă amar. Benedict, un tânăr evlavios și evlavios, văzându-și doica în lacrimi, i s-a făcut milă de ea. Împături jumătățile sită spartă și începu să se roage cu lacrimi. La sfârşitul rugăciunii, Benedict a văzut sita atât de intactă încât nu se vedeau în ea urme de deteriorare; apoi, mângâindu-și doica cu cuvinte amabile, i-a întors intactă sita pe care o acceptase ca fiind ruptă. Această minune din acel loc a fost recunoscută de toată lumea și a stârnit atâta surprindere, încât locuitorii acelui loc au atârnat o sită la intrarea în biserică, pentru ca oricine intra și iese din biserică să știe ce har mare primise tânărul monahal Benedict. Sita a rămas acolo mulți ani în fața ochilor tuturor și chiar înainte de adevărata invazie a longobarzilor a atârnat la ușile bisericii. Dar Benedict, dorind să suporte mai bine relele lumii decât să laude, și mai bine să se obosească cu ostenelile pentru Dumnezeu decât să fie umflat de favoarea altor oameni, a fugit pe ascuns de doica sa și s-a repezit într-un loc mai retras din acest pustiu, numit Subiaco, care se află la aproape patruzeci de mile de Roma. În acest loc există o abundență de ape reci și limpezi: ele sunt mai întâi adunate într-un lac larg, din care curg apoi ca un râu. Când Benedict a fugit, un călugăr pe nume Roman l-a întâlnit pe drum, l-a întrebat unde se duce și, după ce a aflat dorința lui, nu numai că și-a păstrat secretul, ci l-a și ajutat - i-a dat haine monahale și apoi i-a livrat tot ce avea nevoie. Iar omul lui Dumnezeu, venind în acest loc, s-a închis în peștera cea mai îngustă și a trăit trei ani neștiut de nimeni în afară de călugărul Roman. Acest Romanus locuia nu departe de pestera, intr-o manastire condusa de Adeodate; Din motive evlavioase, Romanus, în secret de la starețul său, în anumite zile îi dădea lui Benedict o parte din pâinea pe care o primea ca hrană pentru el însuși. Dar, din moment ce nu exista trecere către peștera de la mănăstirea lui Romanov, pentru că era situată sus deasupra stâncilor, Roman avea obiceiul să lege pâinea de o funie lungă întinsă din această stâncă; Era și un mic clopoțel legat de frânghie, care cu sunetul lui l-a făcut să știe omul lui Dumnezeu când Roman îi aducea pâine. Când a sunat clopoțelul, Venedikt a ieșit din peșteră și a acceptat pâinea. O singură dată vrăjmașul străvechi, gelos pe dragostea unuia și mângâierea celuilalt, când pâinea era legată de funie, a aruncat în ea o piatră și a rupt-o cu o piatră. Cu toate acestea, Roman nu a încetat să-l slujească pe Benedict pe cât posibil. Dar curând Dumnezeu Atotputernicul a vrut să-l liniștească pe Roman de ostenelile sale, iar în viața lui Benedict să dea un exemplu oamenilor, pentru ca lampa să ardă pe sfeșnic și să strălucească pentru toți cei din casa lui Dumnezeu. Unului preot care locuia departe de acel loc, care își pregătea hrana de Paști, Dumnezeu i-a apărut într-o vedenie și i-a spus: „Tu îți pregătești mângâiere, dar robul Meu moare de foame într-un loc.” Preotul s-a ridicat imediat și la cea mai strălucitoare Înviere a lui Hristos, cu mâncarea pregătită pentru sine, s-a repezit în acel loc: a traversat stânci de munte, dealuri înalte, abisuri pământești și în cele din urmă l-a găsit pe omul lui Dumnezeu ascuns într-o peșteră. După ce au terminat rugăciunea, s-au așezat, binecuvântând pe Dumnezeu Atotputernic, iar după o dulce conversație, preotul care a venit a spus: „Scoală-te, să mâncăm, că azi este Paștele”. Sfântul i-a răspuns: „Cu adevărat este Paște, pentru că am fost vrednic să te văd”. Fiind departe de oameni, Benedict nici nu știa că în acea zi se sărbătorește Paștele; dar venerabilul presbiter a confirmat din nou, spunând: „Cu adevărat astăzi este ziua strălucirii Învierii a lui Hristos; să nu vă abțineți, pentru că am fost trimis să gust împreună cu voi darurile lui Dumnezeu Atotputernic”. Deci, binecuvântând pe Domnul, au luat mâncare; iar când s-au mulțumit de conversație și de mâncare, preotul s-a întors la biserica sa. În același timp, ciobanii l-au găsit pe Benedict ascuns într-o peșteră. La început, când l-au văzut printre tufișuri, îmbrăcat în piei, l-au socotit un animal; dar când l-au recunoscut ca pe un slujitor al lui Dumnezeu, și-au schimbat gândurile brutale în simpatie pentru el. Astfel, numele lui a devenit cunoscut tuturor celor care locuiau în locurile vecine; de atunci, mulți au început să-l viziteze și, aducându-i hrană trupească, au primit din gura lui pâine de animal pentru sufletul lor. Al doilea capitol. Despre înfrângerea ispitei cărnii. Într-o zi, când Sfântul Benedict era în singurătate, ispititorul s-a apropiat de el: o pasăre mică, neagră, numită popular sturz, a început să-i zboare chiar în fața feței și s-a învârtit atât de aproape în fața lui, încât ar fi putut ajunge cu mâna la ea dacă Sf. soțul ar fi vrut s-o prindă; dar a făcut semnul crucii – și pasărea a zburat. Când această pasăre a zburat, a urmat o asemenea ispită a cărnii pe care omul sfânt nu a experimentat-o ​​niciodată. Deodată vede o femeie pe care duhul rău a adus-o înaintea ochilor minții sale: la vederea ei, inima slujitorului lui Dumnezeu ardea de un asemenea foc, încât abia încapea flacăra patimii în această inimă și, purtat de patimă, aproape că a vrut să părăsească pustiul. Dar curând, prin harul lui Dumnezeu, și-a întors privirea spre sine și, văzând sămânța patimilor în sine, s-a desprins de haine, s-a aruncat gol pe ace de pin și urzici, s-a întins în ele multă vreme și abia când și-a rănit tot trupul s-a ridicat în picioare. Dar prin rănile trupului, a vindecat impulsurile senzuale din trup, pentru că a slăbit voluptatea: făcând inflamație pe dinafară cu o asemenea pedeapsă, a distrus ceea ce ardea înăuntru și astfel a învins păcatul, pentru că a schimbat locul flăcării. Din acel moment, după cum le-a spus mai târziu ucenicilor săi, ispita cărnii a fost atât de îmblânzită în el, încât după aceea nu a mai simțit nimic asemănător în sine. Atunci mulți începuseră deja să părăsească lumea și se grăbeau să vină sub conducerea lui. Eliberat de ispita viciului, el a devenit pe bună dreptate un profesor al altora în virtute. De aceea, Moise prescrie (Numeri 8:24-26) ca leviții să intre în slujire la vârsta de douăzeci și cinci de ani și mai mult și abia în al cincizecilea an să devină paznici ai vaselor sacre. Petru. Înțelesul dovezilor de mai sus devine deja oarecum clar pentru mine, dar vă rog să o precizați și mai clar. Grigory. Se ştie, Petre, că în tinereţe ispita cărnii este răspândită, iar din al cincizecilea an căldura trupească se răceşte; vasele sacre sunt mințile credincioșilor. De aceea, când aleșii sunt încă supuși ispitei, este necesar să-i subordonăm altora și să-i forțezi să slujească, să-i obosească cu ascultare și muncă; când, la o vârstă liniştită a minţii, căldura ispitei se potoleşte, ei devin paznici ai vaselor - devin învăţători de suflete. Petru. Mărturisesc că îmi place discursul tău, dar întrucât ai explicat deja sensul mărturiei date, te rog să continui povestea pe care ai început-o despre viața celor drepți. Capitolul trei. Despre un vas de sticlă distrus de semnul crucii. Grigory. După ce a învins ispita, omul lui Dumnezeu, ca pământul cultivat când se smulge buruienile din el, a început să dea roade din belșug în culesul virtuților. Numele său celebru a devenit celebru datorită faptelor sale extraordinare monahale. Nu departe de acolo era o mănăstire, al cărei stareț a murit; toți frații care au rămas după el au venit la venerabilul Benedict și l-au rugat cu seriozitate să fie superiorul lor. El nu a fost multă vreme de acord, reprezentându-le că cu regulile sale nu poate plăcea moravurilor tuturor fraților: dar, biruit de rugăminți, a fost de acord. Când a introdus reguli stricte de viață în această mănăstire și nu a permis nimănui să se abată prin acțiuni neautorizate de la calea monahismului, fie la dreapta, nici la stânga (ceea ce s-a întâmplat înainte), frații nebunești de împietriți au început la început să se reproșeze unii altora că și-au cerut un stareț atât de strict pentru ei, pentru că viața lor liberă nu era de acord cu regulile sale sfinte. Apoi, când au văzut că nu le va lăsa libertatea și că le era greu să renunțe la obiceiurile lor și să le ocupe mintea dărăpănată cu obiecte noi, unii dintre ei s-au grăbit să-i atace viața și, după ce s-au sfătuit, într-o zi au amestecat otravă în vin. Atât de grea este viața virtuoșilor pentru oamenii cu moravuri corupte! Conform obiceiului monahal, ei aduceau pentru binecuvântarea starețului un vas de sticlă care conținea această băutură mortală. Sfântul Benedict, întinzându-și mâna, a făcut semnul crucii peste vas, iar vasul, care era în folosință de multă vreme până atunci, a crăpat sub acest semn de parcă, în loc de cruce, sfântul omul ar fi aruncat cu piatră în el. Din faptul că vasul nu putea purta semnul vieții, omul lui Dumnezeu și-a dat seama imediat că vasul conținea o băutură mortală, s-a ridicat imediat și cu o față vesel, cu duhul calm, a vorbit fraților adunați: „Fie ca Dumnezeul Atotputernic să aibă milă de voi, fraților! De ce ați vrut să-mi faceți asta? Nu v-am spus mai înainte obiceiurile voastre? Du-te și caută un stareț după obiceiurile tale, căci după aceasta nu mă poți avea ca stareț.” Apoi s-a întors în locul lui preferat părăsit și a început să trăiască singur, cu el însuși în ochii Dumnezeului Atotvăzător. Petru. Nu înțeleg clar ce înseamnă „a început să trăiesc cu mine însumi”. Grigory. Dacă sfântul ar fi vrut să stăpânească mai mult peste oameni care îl urau în unanimitate și erau departe de a fi de acord cu modul lui de viață, atunci poate că și-ar fi pierdut vigoarea și calmul și și-ar fi întors privirea de la autocontemplarea; apoi, obosit de incorigibilitatea lor zilnică, i-ar fi păsat mai puțin de el însuși – și probabil s-ar fi abandonat și nu le-ar fi dobândit. Întotdeauna, din tensiune puternică a gândirii, ne pierdem cumpătul și, la fel fiind, nu suntem cu noi înșine; pentru că, fără să ne vedem pe noi înșine, gândurile noastre rătăcesc spre alte subiecte. Nu spunem că a fost cu el acel om care a plecat într-o țară îndepărtată, și-a risipit averea, apoi s-a lipit de unul dintre locuitorii acelei țări, și-a pascut porcii, a văzut cum erau hrăniți cu fețe și s-a topit de foame; despre el mai târziu, când a început să reflecteze asupra binecuvântărilor pierdute, este scris: „Când s-a întors în sine, a zis: Câți dintre angajații tatălui meu au pâine de rămas” (Luca 15:17). Dacă ar fi cu sine, de unde s-ar întoarce la sine? Acesta este sensul în care am spus despre acest om venerabil (Benedict) că a început să trăiască cu el însuși: fiind mereu în propria pază, punându-se mereu în fața ochilor Creatorului, încercându-se mereu, nu și-a mai întors ochii minții de la sine. Petru. Ce înseamnă că a fost scris despre apostolul Petru când a fost scos din închisoare de un înger? El, „fiind în sine”, a spus: „Acum văd cu adevărat că Domnul a trimis pe îngerul Său și m-a izbăvit din mâna lui Irod și din tot ce aștepta poporul lui Iuda” (Fapte 12:11). Grigory. În două feluri, Petre, suntem în afara noastră: fie prin căderea gândului ne scufundăm sub noi înșine, fie prin harul contemplării ne ridicăm deasupra noastră. Omul care îngrijea porcii a căzut sub el însuși prin rătăcire a minții și necurăție; și, chinuit de Înger și încântat de mintea lui, deși era și el în afara lui, era mai presus de sine. Amândoi s-au întors la ei înșiși când conștiința cuiva a început să vorbească după fapte păcătoase, iar celălalt a revenit la starea lui obișnuită din înălțimea contemplației. Așadar, venerabilul Benedict a început să trăiască în acel deșert cu el însuși, de vreme ce se ocrotea prin meditație, dar ori de câte ori dragostea de contemplare îl ridica la înălțime, era, fără îndoială, în afara lui. Petru. Este adevărat, dar spune-mi, te rog, a fost cu adevărat necesar să-i părăsești pe frații pe care Benedict i-a luat cândva sub conducerea sa? Grigory. Mi se pare, Petre, că trebuie să suporte cu prudență atacurile combinate ale celor răi, unde sunt unii buni care vor ajuta. Și acolo unde este absolut imposibil să te aștepți la roade bune, uneori există un efort inutil cu privire la rău, mai ales dacă există circumstanțe în minte care vor ajuta să aducă cele mai bune roade lui Dumnezeu. Deci, pentru cine ar încerca St. soț, când a aflat că toată lumea îl urmărește în unanimitate? Și de multe ori se întâmplă cu sufletele celor desăvârșiți (care nu trebuie trecute în tăcere) ca atunci când își văd ostenelile fără rod, să se mute în alt loc unde speră să lucreze cu rod. Așadar, acel om eminent care: „Vreau să fiu hotărât și să fiu cu Hristos, căci pentru mine a trăi este Hristos, și a muri este câștig” (Filipeni 1:21,23), care nu numai că a căutat el însuși suferința, ci i-a îndemnat și pe alții să o îndure - și chiar, pentru a evita persecuția din Damasc, a folosit un zid, o frânghie și un coș:23-259:23-259: Să spunem cu adevărat că apostolului Pavel i-a fost frică de moarte când a însetat după ea din dragoste pentru Isus, după cum mărturisește el însuși (2 Cor. 11:22)? Nu! dar când a văzut că în acel loc are multă muncă și puține roade, s-a mântuit pentru muncă rodnică în alt loc. Ca un puternic războinic al lui Dumnezeu, el nu a vrut să rămână în închisoare și a plecat să caute câmpul de luptă. Prin urmare, dacă ai ascultat cu atenție, poți vedea că venerabilul Benedict nu numai că aici i-a lăsat pe frați needucați, dar în alte locuri i-a înviat din moartea spirituală. Petru. Vorbești corect și dovezile pe care le-ai dat confirmă clar cuvintele tale; dar continuă în ordine povestea despre viața marelui părinte. Grigory. Între timp, Sfântul soț a crescut necontenit în virtuți și minuni, mulți s-au adunat în această pustie pentru a sluji pe Dumnezeul atotputernic, astfel încât Benedict, cu ajutorul atotputernicului Domnul Iisus Hristos, a zidit acolo douăsprezece mănăstiri, în care a rânduit stareți și a așezat doisprezece călugări, și a păstrat cu el pe câțiva pe care i-a considerat mai buni în prezența lui. Atunci chiar și nobilii și evlavioșii Romei au început să vină la el și să-i dea copiii lor pentru a fi crescut în frica de Dumnezeu. Apoi i-au încredințat fiii lor, care dădeau speranțe excelente, Equitius - maur și Tertullus Patricius - Placidus, dintre care cel mai tânăr maur a devenit asistent al mentorului său, din moment ce se distingea printr-o bună moralitate, iar Placidus, încă tânăr, s-a dedat la munci ascetice. Capitolul patru. Despre un călugăr cu mintea împrăștiată, întors pe calea mântuirii. Într-una din mănăstirile construite de Benedict lângă a lui în toate direcțiile, era un anume călugăr care nu suporta să se roage; dar de îndată ce frații au început exercițiul de rugăciune, el a ieșit și, cu mintea absentă, s-a ocupat cu ceva pământesc și gol. Starețul îl mustra adesea și, nevăzând nici un succes, l-a adus în cele din urmă la omul lui Dumnezeu, care și el i-a reproșat cu tărie prostia lui. Dar, întorcându-se la mănăstire, călugărul a ascultat de îndemnul omului lui Dumnezeu doar două zile, iar a treia zi a revenit la obiceiul său anterior: a început să rătăcească în timpul rugăciunii. Când starețul mănăstirii a raportat acest lucru robului lui Dumnezeu, a spus: „Voi veni și eu însumi să-l îndrept”. Benedict a venit la acea mănăstire și la ceasul rânduit, după ce au cântat psalmul, frații s-au dat la rugăciune. Sfântul a văzut îndată că călugărul, care nu stătea în picioare să se roage, era târât de poalele hainei de vreun băiat negru. Apoi le-a spus în taină starețului mănăstirii, numit Pompeian, și slujitorului Dumnezeului Maurus: „Nu vezi cine îl târăște afară pe acest călugăr?” „Nu”, au răspuns ei. „Să ne rugăm”, a spus el, „ca să vezi și tu pe cine urmărește acest călugăr”. După două zile de rugăciune, călugărul Maurus a văzut, dar starețul mănăstirii Pompeian nu a putut vedea. A doua zi, la sfârșitul rugăciunii, omul lui Dumnezeu l-a găsit pe acel călugăr stând în afara adunării și l-a lovit cu o toiagă pentru orbirea inimii sale. Din acea zi, călugărul nu a experimentat nicio ispită din partea băiatului negru, ci a rămas nemișcat într-un exercițiu de rugăciune. Astfel, vechiul dușman nu a îndrăznit să stăpânească asupra gândurilor sale și, parcă, a fost el însuși lovit cu o toiagă. Capitolul cinci. Despre apa scoasă prin rugăciunea lui Benedict din stânca de pe vârful muntelui. Dintre mănăstirile pe care le-a construit în acel loc, trei se aflau pe vârfuri de munte și fraților le era foarte greu să meargă de fiecare dată la lac pentru a scoate apă pentru ei, și era deosebit de înfricoșător și periculos să coboare de pe stânca care stăpânește. De aceea, toți frații acelor trei mănăstiri, veniți la slujitorul lui Dumnezeu Benedict, au spus: „Ne este greu să mergem în fiecare zi la lac după apă; este necesar să mutăm mănăstirile din acest loc”. I-a alungat cu mângâiere, iar în aceeași noapte, cu un băiat pe nume Placidus, despre care am pomenit mai sus, s-a urcat în vârful muntelui și s-a rugat acolo îndelung. După ce a terminat rugăciunea, a marcat acel loc cu trei pietre puse pe el și s-a întors la mănăstirea sa neobservat de nimeni. Când a doua zi frații pomeniți au venit din nou la el să vorbească despre apă, el i-a spus: „Du-te și sapă puțin mai adânc în acea stâncă, pe care vei găsi trei pietre așezate una peste alta: Dumnezeul Atotputernic este puternic și poate aduce apă din vârful acestui munte pentru a te scăpa de astfel de călătorii grele”. Când au ajuns la stânca muntelui indicată de Benedict, au văzut că deja curgea apă. Când au săpat un rezervor în el, s-a umplut imediat cu apă, care a curgeat atât de abundență încât și acum se revarsă în cantități mari și curge în jos din vârful muntelui. Capitolul șase. Despre fier întors din adâncurile apei la mâner. Altă dată, un oarecare got, sărac cu duhul, a venit să locuiască în mănăstire și a fost primit de Benedict cu dragoste. Într-o zi i s-a ordonat să-i dea o unealtă de fier, numită coasă, după asemănarea ei cu o coasă, pentru a tăia ciulini într-un anumit loc, pentru că acolo se plănuia să planteze o grădină. Iar locul pe care gotul trebuia să-l curețe era situat chiar pe malul lacului. Când gotul a lovit cu toată puterea un vârf gros, fierul a sărit de pe mâner și a căzut în lacul, care era atât de adânc încât nu mai era nicio speranță de a obține fierul. Așa că, după ce a pierdut fierul, gotul a alergat cu teamă la călugărul Maurus, i-a spus despre pierdere și s-a pocăit de vina sa. Călugărul Maurus i-a spus imediat slujitorului lui Dumnezeu Benedict despre acest lucru. Soțul Domnului Benedict, auzind despre aceasta, s-a dus la lac, a luat mânerul din mâna gotului și l-a aruncat în lac: fierul a plutit din adâncuri și s-a aplicat în mod natural pe mâner. I-a dat imediat unealta de fier lui Gotf, spunând: „Ia-o, lucrează și nu fi trist”. Capitolul șapte. Despre Moor, discipolul lui Benedict, care a mers nevătămat pe ape. Într-o zi, când venerabilul Benedict se afla în chilia sa, tânărul amintit Placidus s-a dus să tragă apă din lac. După ce a coborât neglijent vasul în apă, el însuși a căzut după el. Imediat ce a căzut, apa l-a dus imediat departe de țărm pentru tot zborul unei săgeți. Benedict, care se afla în celula lui, a aflat acum despre asta, l-a sunat imediat pe maur și i-a spus: „Frate, maur, fugi – tânărul care s-a dus să aducă apă a căzut în lac, iar valul îl dusese deja departe”. Un incident uimitor și fără precedent de pe vremea Apostolului Petru! După ce a cerut și a primit o binecuvântare, maurul, din ordinul egumenului său, a alergat imediat și a alergat peste apă până în locul în care se afla băiatul, închipuindu-și că merge pe uscat, l-a apucat și s-a întors în fugă rapidă. De îndată ce a atins pământul, și-a revenit în fire, s-a uitat înapoi și și-a dat seama că alerga pe apă și că înainte nici nu putea visa la așa ceva; Prin urmare, am fost îngrozit de ceea ce s-a întâmplat. Revenind la stareț, el a povestit despre această întâmplare. Venerabilul soț Benedict a început să atribuie ceea ce s-a întâmplat nu propriei sale merite, ci supunere; iar maurul, dimpotrivă, o atribuia numai poruncii starețului și spunea că nu este vinovat de isprava pe care a făcut-o inconștient. În timpul acestei dispute curtenitoare, impregnate de smerenie reciprocă, tinerii scoși din apă au venit să-i împace. El a spus: „Când m-au scos din apă, am văzut mantaua starețului deasupra capului meu și pe el însuși, scoțându-mă din apă”. Petru. Spuneți lucruri mari, ele vor fi ziditoare pentru mulți; in ceea ce ma priveste, cu cat ascult mai mult despre minunile Sf. sot, cu atat imi doresc mai mult sa aud despre ele. Capitolul opt. Despre cum un corb a dus pâinea coaptă cu otravă. Curând acele locuri s-au umplut de oameni care ardeau de dragoste pentru Domnul Dumnezeul nostru, Iisus Hristos: mulți au părăsit viața lumească și și-au plecat inimile sub povara uşoară a Mântuitorului. Dar din moment ce vicioșii urăsc de obicei în ceilalți beneficiul virtuții, pe care ei înșiși nu vor să-l aibă, preotul unei biserici vecine, numită Florența, bunicul subdiaconului nostru Florența, stârnit de răutatea dușmanului străvechi, a început să imite activitățile sfântului om, să-i disprețuiască purtarea și astfel să-i împiedice pe cei care puteau să-l viziteze. Când a văzut că nu poate împiedica succesele lui Benedict, că gloria mănăstirii sale crește și mulți erau încurajați de această slavă să treacă într-o stare de viață mai bună, s-a aprins și mai mult de ură și s-a înfuriat mai mult; pentru că voia să primească lauda care s-a dat purtării Sfântului soț, dar nu a vrut să ducă o viață lăudabilă. Orbit de întunericul urii sale, a mers până acolo încât a trimis, ca pentru binecuvântare, pe slujitorul lui Dumnezeu Atotputernic, pâine coaptă cu otravă. Omul lui Dumnezeu a acceptat-o ​​cu recunoștință, dar otrava ascunsă în pâine nu s-a ascuns de el. La prânz, un corb obișnuia să zboare către el din pădurea vecină și să primească pâine din mână. Când corbul a zburat ca de obicei, omul lui Dumnezeu i-a pus înainte pâinea trimisă de bătrân și a dat următorul ordin: „În numele lui Isus Hristos, Domnul nostru, ia această pâine și du-o într-un loc unde nimeni nu o poate găsi”. Corbul, deschizând ciocul și desfăcând aripile, a început să zboare peste el dintr-o parte în alta, ciugulind și parcă spunând limpede că vrea să se supună, dar nu poate, totuși, să îndeplinească ordine. Omul lui Dumnezeu i-a poruncit iar și iar, zicând: „Ia-l, nu te teme, ia-l și aruncă-l acolo unde nu poate fi găsit”. După ce a ezitat, corbul a apucat pâinea, a ridicat-o, a zburat departe și a aruncat-o, după poruncă; trei ore mai târziu s-a întors și a primit porția obișnuită de pâine din mâinile omului lui Dumnezeu. Iar venerabilul părinte, văzând încercările presbiterului asupra vieții sale, s-a îndurat de el mai mult decât de el însuși. Dar mai sus amintita Florența, neputând să omoare trupul profesorului, s-a hotărât să nimicească sufletele ucenicilor: în acest scop a trimis șapte fete goale în grădina mănăstirii în care se afla Benedict, pentru ca ele, ținându-se de mână, să se joace în fața ochilor ucenicilor și astfel să le aprindă gândurile rele. Benedict i-a văzut din chilie și s-a temut de căderea ucenicilor săi încă tineri, dar, explicând toate acestea doar ca dușmănie împotriva lui însuși, a cedat urii, a pus în ordine mănăstirile pe care le zidise, a pus stareți peste frați, iar el și câțiva călugări și-au schimbat locul de reședință. Și de îndată ce omul lui Dumnezeu a evitat cu smerenie ura presbiterului, Dumnezeu Atotputernic l-a pedepsit îngrozitor pe acesta din urmă. Când preotul, stând în seră, a aflat că Venedikt a părăsit mănăstirea și s-a bucurat de succesul său, această seră a căzut (în timp ce întreaga clădire a casei a rămas nemișcată) și l-a zdrobit de moarte pe dușmanul lui Venediktov. Un discipol al slujitorului lui Dumnezeu, pe nume Maurus, a considerat imediat necesar să-i vestească venerabilului Benedict, care se afla încă la doar zece mile de acel loc. „Întoarce-te”, i-a spus ucenicul, „căci a murit preotul care te-a prigonit”. Auzind acestea, omul lui Dumnezeu Benedict a plâns amar atât pentru că dușmanul murise, cât și pentru că ucenicul s-a bucurat de moartea vrăjmașului. El i-a impus discipolului său pocăință pentru că s-a bucurat de moartea vrăjmașului. Petru. Tu spui lucruri uimitoare. A scoate apă dintr-o stâncă îmi amintește de Moise (Numeri 20:7-11); fier care plutește din adâncuri - Elisei (2 Regi 6:5–7); procesiune pe ape - Petru (Matei 14:29); ascultarea corbului - Ilie (1 Regi 17:6); tânguire pentru moartea dușmanului - David (2 Samuel 1:11, 18:33). Se pare că acest om a fost plin de spiritul tuturor celor drepți. Grigory. Benedict a avut spiritul lui Dumnezeu, care, prin harul răscumpărării împlinite, umple inimile tuturor aleșilor. Ioan spune despre el: „A fost Lumina adevărată, care luminează pe orice om care vine în lume” (Ioan 1:9). Despre el este scris și: „Și din plinătatea Lui toți am primit” (Ioan 1:16). Oamenii sfinți ai lui Dumnezeu puteau primi puteri de la Dumnezeu, dar nu le puteau transfera altora. Și a dat semne de putere ucenicilor credincioși, Cel ce făgăduiește să Se trădeze pe Sine sub semnul lui Iona vrăjmașilor (Matei 12, 39), când și-a arătat moartea celor mândri, S-a îngrădit să o primească înaintea ochilor lor, iar celor smeriți învierea Lui, de asemenea, înaintea lor, ca să disprețuiască ei cu ce să iubească ei. Prin urmare, cei mândri privesc numai ceea ce este disprețuitor în moarte, dar cei smeriți au primit putere asupra morții. Petru. Spune-ne acum în ce locuri a locuit Sf. după asta. soț și ce minuni a făcut în ei. Grigory. Omul sfânt, schimbând locurile, nu s-a ferit de dușmani, pentru că și după aceasta a îndurat o luptă aprigă cu însuși inventatorul răului, care s-a răzvrătit pe față împotriva lui. Acea mănăstire, numită Cassino, a fost construită pe un munte înalt și tocmai pe un cot spațios al acestuia; dar muntele încă se ridica la trei mile deasupra lui, ca și cum și-ar fi ridicat vârful spre stele. În vârf era un templu străvechi, în care, după obiceiul păgânilor din vechime, oamenii proști se închinau lui Apollo. Iar lângă fiecare sanctuar al demonilor se găseau crângurile în care, chiar și pe vremea aceea, o mulțime nebună de necredincioși făcea numeroase sacrificii. Ajuns acolo, sfântul a zdrobit idolul, a răsturnat altarul, a ars crângurile și a transformat chiar biserica lui Apollo într-o biserică de rugăciune pentru Sfântul Martin, iar pe locul Altarului lui Apollo a construit o biserică Sfântului Ioan, iar mulțimea adunată acolo a fost chemată la credință prin predicare constantă. Dar dușmanul din vechime nu a putut suporta cu calm acest lucru: el nu a apărut pe ascuns, nu într-un vis, ci a apărut deschis înaintea ochilor acestui părinte și și-a plâns pierderea cu glas tare, astfel încât frații au auzit glasul lui, deși nu i-au văzut imaginea. Acest vrăjmaş, după cum le-a spus venerabilul părinte ucenicilor săi, s-a arătat în faţa ochilor trupeşti, îngrozitor şi aprins, şi s-a repezit asupra lui cu gura deschisă şi cu ochii de foc. Toată lumea a auzit ce a spus diavolul. În primul rând, l-a numit pe nume pe Sfântul soț; când nu i-a răspuns vrăjmaşului, diavolul a început imediat să arunce blasfemie împotriva lui. Pentru că a strigat: „Benedict, Benedict!” - și neauzind niciun răspuns de la el, imediat a strigat: „Blestemat și nu binecuvântat, ce ai în comun cu mine?” Dar acum este timpul să ne amintim și alte cazuri de luptă a dușmanului antic cu slujitorul lui Dumnezeu, căruia i-a declarat război de bunăvoie, dar nu i-a acordat de bunăvoie victoria. Capitolul nouă. Despre piatra mare ridicată de rugăciunea Sfântului soț Odată, frații acestei mănăstiri și-au construit locuințe în ea; în mijlocul ei zăcea o piatră pe care au hotărât să o ridice pentru clădire. Doi și trei nu l-au putut ridica; Mulți alții s-au alăturat, dar piatra era la fel de nemișcată ca și cum ar fi fost ținută în pământ de rădăcini. A devenit clar că însuși inamicul antic stătea pe el, pe care mâinile atâtor oameni nu l-au putut mișca. Întâmpinând acest obstacol, i-au rugat pe Sfântul soț să vină să alunge cu rugăciune pe vrăjmaș ca să poată fi ridicată piatra. De îndată ce a sosit și, după ce a spus o rugăciune și a dat o binecuvântare, piatra a fost ridicată cu atâta viteză, ca și când n-ar fi avut deloc greutate. Capitolul zece. Despre un incendiu imaginar. Atunci i-a plăcut omului sfânt să sape pământul în locul unde stătea piatra. Frații au săpat o groapă destul de adâncă și au găsit acolo un idol de cupru. De îndată ce l-au aruncat în brutărie, imediat a apărut focul și în ochii tuturor călugărilor parcă toată clădirea ar fi în flăcări. Când toți s-au repezit să toarne apă și să stingă focul închipuit, Sf. a venit la acest zgomot. soțul. Nevăzând focul care s-a arătat ochilor fraților, îndată a început să se roage și a poruncit fraților, amăgiți de focul închipuit, să le încrucișeze ochii, ca să vadă nevătămată clădirea brutăriei și să nu vadă flacăra pe care o inventase vechiul dușman. Capitolul unsprezece. Despre un novice care a fost zdrobit când a căzut zidul și a fost readus la viață de rugăciunea Sfintei Venedicta. Încă o dată, frații au ridicat zidurile mănăstirii cât a fost nevoie, iar Sfântul Soț în acel moment practica rugăciunea în interiorul chiliei sale. Un vechi inamic răutăcios i s-a arătat și l-a îndemnat să meargă la frații săi lucrători. Omul sfânt le-a anunțat îndată fraților acest lucru prin intermediul unui mesager, spunând: „Fraților, lucrați cu mai multă grijă, pentru că acum va veni la voi un duh rău”. Mesagerul abia a avut timp să pronunțe această rânduială, când un duh rău a răsturnat acea parte a zidului care se ridica și a zdrobit cu ea pe un novice monahal, fiul unui anume curial. Toți au fost întristați și foarte șocați, nu de căderea zidului, ci de moartea fratelui lor și imediat, cu plâns amar, s-au grăbit să vestească ce i s-a întâmplat lui Benedict. Atunci Benedict a ordonat ca tânărul zdrobit să fie adus la el. Nu exista altă cale de a-l transmite decât înfășurându-l în haine exterioare, pentru că pietrele zidului căzut i-au zdrobit nu numai membrele, ci chiar și oasele. Sfântul a poruncit îndată să fie așezat în chilia lui pe preș, pe care el însuși se ruga de obicei, a trimis pe frați afară, a încuiat ușa și a început să se roage și mai intens decât de obicei. Lucru minunat! La aceeași oră l-a trimis pe novice, nevătămat și sănătos, tot la aceeași lucrare, adică să termin zidul cu frații mei. Astfel a fost pus de rușine vechiul dușman, care s-a gândit să-și bată joc de Benedict distrugând tineretul. Capitolul doisprezece. Despre călugării care mâncau mâncare în afara chiliilor lor. Printre alte daruri ale lui Dumnezeu, Sfântul soț a primit și spiritul de profeție și a început să prezică viitorul și să povestească celor prezenți despre ceea ce se întâmpla în depărtare. Între timp, în mănăstire era o regulă ca frații care ieșeau pentru vreo afacere să nu ia mâncare sau băutură în afara chiliei, iar această regulă era respectată cu strictețe. Dar într-o zi frații, plecând din mânăstire pentru ascultare, au fost nevoiți să încetinească prea mult; Au aflat că nu sunt departe de o anumită femeie evlavioasă, au intrat în casa ei și au luat mâncare. După ce s-au întors târziu la mănăstire, au cerut, ca de obicei, binecuvântarea părintelui lor. El a început imediat să-i testeze, întrebând: „Unde ai mâncat?” Ei au răspuns: „Nicăieri”. La aceasta tatăl le-a zis: "De ce minți așa? Nu ați intrat în casa cutare și cutare femeie? N-au acceptat așa și așa scris? N-ați băut atâtea pahare?" Când le-a vorbit astfel venerabilul părinte despre ospitalitatea soției sale și despre felurile de mâncare și despre numărul de pahare de băut, ei au mărturisit tot ce făcuseră, au căzut cu înfrigurare la picioarele lui și și-au mărturisit păcatul. I-a iertat imediat pentru vinovăția lor și le-a dat instrucțiuni ca în absența lui să facă la fel ca în prezența lui, știind că era mereu cu ei în duh. Capitolul treisprezece. Despre fratele monahului Valentinian, despre care Sf. sotul a aflat ca a mancat pe drum. Fratele acelui călugăr Valentinian, pe care l-am pomenit mai sus, era un om lumesc, dar evlavios. Mergea în fiecare an de la locul său de reședință la mănăstirea lui Benedict pentru a asculta cuvântările slujitorului lui Dumnezeu și a-și vedea fratele și nu lua niciodată mâncare pe drum. Într-o zi, pe când mergea la mănăstire, i s-a alăturat un alt călător, care ducea cu el mâncare de mâncat pe drum. La o oră deja târzie, acesta din urmă a spus: „Hai, frate, să gustăm din mâncare ca să nu slăbim pe drum”. El i-a răspuns: „Nu, frate, nu o voi face, pentru că am obiceiul să vin la venerabilul părinte Benedict fără să mănânc vreodată mâncare pe drum”. Primind un asemenea răspuns, tovarășul a tăcut o vreme; dar apoi, după ce a mai parcurs o distanţă, a început din nou să-i convingă să guste din mâncare. Cel care a hotărât să meargă până la capăt în post nu a vrut să fie de acord; însoţitorul a tăcut din nou şi a hotărât să continue călătoria cu el în post pentru o vreme. Când au mers și mai departe, iar călătoria lungă i-a obosit, au găsit pe drum o poiană, un izvor și tot ce le-ar putea întări trupul slăbit. Apoi tovarășul a spus: „Iată apă, o pajiște, aici este un loc plăcut unde ne putem odihni și ne liniști puțin pentru a ne putea continua călătoria.” Iar cuvintele astfel mângâiau urechea, iar locul plăcea ochilor; Fratele lui Valentinian a fost de acord cu a treia convingere a însoțitorului său și a gustat din mâncare; apoi seara am ajuns la manastire. Prezentându-se venerabilului Benedict, el i-a cerut îndrumare; dar Sfântul soț i-a reproșat imediat ce făcuse pe drum, zicând: „Cum, frate, că vrăjmașul cel rău, care vorbea cu tine prin tovarășul tău, nu te-a putut convinge nici pe prima, nici pe a doua, ci te-a convins a treia oară și așa te-a învins, așa cum a vrut? Atunci străinul a văzut slăbiciunea voinței sale și, aruncându-se la picioarele sfântului, a început să-și plângă vina și să se rușineze cu atât mai mult, cu cât și în absența lui păcătuise înaintea ochilor lui Benedict. Petru. Văd că în omul sfânt exista spiritul de cunoaștere al lui Elisei (2 Regi 5:25–26), care a aflat ce făcuse ucenicul său în absența lui, ca și cum el însuși ar fi fost prezent la această chestiune. Capitolul paisprezece. Despre ipocrizia regelui Totila, pe care sfântul a demascat-o. Grigory. Taci, Peter, vei afla și mai multe. Pe vremea goților, regele lor Totila, auzind că Sfântul Soț are darul prorociei, s-a dus la mănăstirea sa, s-a oprit nu departe de el și a trimis să spună că se duce la sfânt. Sfântul a trimis să-i spună să meargă și el însuși s-a ridicat în întâmpinarea lui. Între timp, regele, din neîncredere, a îndrăznit să testeze în felul următor dacă omul lui Dumnezeu avea într-adevăr darul profeției. Regele și-a dat sandalele unuia dintre purtătorii săi de sabie, pe nume Riggo, l-a îmbrăcat în haine regale și i-a poruncit să meargă la Sf. la soțul ei sub masca unui rege. I-a trimis ca însoțitori ai lui pe trei din alaiul său, și anume: Vult, Ruderic și Blindin, pentru ca aceștia să meargă pe laturile lui Riggo, care trebuia să-l reprezinte pe regele Totila în ochii slujitorului lui Dumnezeu; în plus, i-a dat și alți slujitori și purtători de sabie, pentru ca atât prin acești slujitori, cât și prin hainele împărătești, să pară un adevărat rege. Când Riggo, împodobit cu veșminte și însoțit de mulți slujitori, a intrat în mănăstire, Sf. Soțul s-a așezat imediat și, lăsându-l pe plimbător să ajungă la o distanță atât de mare încât să audă, a exclamat: „Pune-l jos, fiule, lasă-l deoparte, ceea ce porți: nu este al tău”. Riggo a căzut imediat la pământ și s-a îngrozit că îndrăznise să înșele un astfel de om; şi toţi cei care veneau cu el la omul lui Dumnezeu stăteau întinşi la pământ. După ce s-au ridicat, nu au îndrăznit să se apropie de el, ci s-au întors la regele lor și, tremurând de frică, au povestit cum au fost repede expuși în înșelăciune. Capitolul cincisprezece. Despre prezicerea facuta aceluiasi rege Totila si episcopului orasului Canusina. Atunci Totila însuși s-a dus la Sf. la soțul ei și, recunoscându-l stând de departe, nu a îndrăznit să se apropie și s-a aruncat la pământ. Omul lui Dumnezeu i-a spus de două, de trei ori: „Scoală-te”; dar nu îndrăznea să se ridice din pământ înaintea lui. Atunci Benedict, un slujitor al lui Iisus Hristos, s-a apropiat însuși de regele prostrat, l-a ridicat de la pământ, reproșându-i faptele rele și, în câteva cuvinte, i-a prezis întregul viitor. "Tu faci mult rău", i-a spus el, "ai făcut mult rău, deși te vei pocăi într-o zi de răutatea ta. Adevărat, vei intra în Roma, vei trece marea, vei domni nouă ani, dar vei muri în al zecelea". Din aceste cuvinte împăratul a căzut într-o mare frică și, după ce a cerut rugăciuni pentru el, a plecat și de atunci a fost mai puțin crud. Puțin mai târziu a atacat Roma, apoi s-a îndreptat spre Sicilia; iar în al zecelea an al domniei sale, prin voia lui Dumnezeu atotputernic, și-a pierdut împărăția împreună cu viața. La acest slujitor al lui Dumnezeu mergea și primatul Bisericii Canusiniene, pe care Benedict l-a iubit foarte mult în timpul vieții sale. Într-o conversație cu Benedict despre invazia regelui Totila și distrugerea Romei, primatul a spus: „Acest rege va distruge atât de mult orașul încât nimeni nu va locui în el”. Omul sfânt i-a răspuns: „Roma nu va fi distrusă de către păgâni; dar, după ce a îndurat furtuni grele, nenorociri și cutremure, se va ofili de la sine”. Tainele acestei profeții au devenit deja mai clare decât lumina pentru noi: în acest oraș vedem ziduri distruse, case răsturnate, biserici răsturnate, vedem cum din ce în ce mai des cele mai vechi clădiri cad în ruine. Deși elevul lui Benedict, Honoratus, de la care am auzit despre asta, asigură că nu a auzit de pe propriile buzele; cu toate acestea, el mărturisește că frații i-au spus despre aceasta. Capitolul șaisprezece. Despre un cleric care a fost vindecat temporar de un demon. În același timp, un cleric al Bisericii din Aquino era stăpânit de un demon. Venerabilul soț Constantin, conducătorul acestei biserici, l-a trimis spre vindecare în multe locuri ale martirilor. Dar Sf. Mucenicii lui Dumnezeu nu au vrut să-i dea vindecare pentru a arăta ce har este în Benedict. Prin urmare, clerul a fost adus la slujitorul Atotputernicului Dumnezeu Benedict, care, prin rugăciune către Domnul Iisus Hristos, a izgonit imediat pe vechiul vrăjmaș din omul pe care îl poseda. El i-a dat omului vindecat o poruncă, spunând: „Du-te și după aceasta să nu mănânci carne și să nu iei niciodată porunci sfinte, căci în aceeași zi în care îndrăznești să iei porunci sfinte, vei cădea iarăși sub puterea diavolului”. Clericul a ieșit sănătos și, întrucât o nouă pedeapsă înspăimântă de obicei sufletul, de ceva vreme a respectat voia omului lui Dumnezeu. Când, după mulți ani, toți bătrânii săi s-au retras din această lume, a hotărât să-și depășească eul mai tânăr în grade sacre, de parcă, din cauza multor timp, ar fi uitat cuvintele omului lui Dumnezeu și ar fi intrat în clasa sacra; diavolul, care îl părăsise mai înainte, a luat imediat din nou stăpânire pe el și nu a încetat să-l chinuie până când și-a dat duhul. Petru. Acest Sf. sotul, se pare, a patruns in tainele Divinitatii Insusi, pentru ca a prevazut ca acest cleric va fi tradat diavolului daca ar indrazni sa intre in clasa sacra. Grigory. Cum poate cineva care a păzit poruncile lui Dumnezeu să nu cunoască tainele Divinului, când este scris (de către Apostolul Pavel): „Dar cel care este unit cu Domnul este un singur duh cu Domnul”. (1 Corinteni 6:17). Petru. Dacă există un singur duh cu Domnul, care se lipește de Domnul, atunci de ce același predicator glorios spune în alt loc: „Căci cine a cunoscut mintea Domnului? Sau cine a fost sfetnicul Lui?” (Romani 11:34). Pare incongruent să devii una cu cineva și să nu-i înțelegi mintea. Grigory. Oamenii sfinți, fiindcă sunt una cu Dumnezeu, să nu înțeleagă greșit mintea Domnului. Căci același apostol spune: „Căci cine cunoaște lucrurile care sunt în om, decât duhul omului care locuiește în el? Tot așa, nimeni nu cunoaște lucrurile lui Dumnezeu decât Duhul lui Dumnezeu.” Și pentru a arăta că Îl cunoaște pe Dumnezeu, a adăugat: „Noi nu am primit duhul acestei lumi, ci Duhul de la Dumnezeu” (1 Cor. 2:12). De aceea mai spune: „Ochiul n-a văzut, nici urechea nu a auzit, nici nu a intrat în inima omului ceea ce Dumnezeu a pregătit pentru cei ce Îl iubesc. Dumnezeu ne-a descoperit aceasta prin Duhul Său” (1 Cor. 2:9-10). Petru. Deci, dacă Duhul lui Dumnezeu i-a revelat acestui apostol însăși esența lui Dumnezeu, atunci cum spune el mai sus de cuvintele pe care le-am citat: "O, adâncimea bogățiilor atât a înțelepciunii, cât și a cunoașterii lui Dumnezeu! Cât de neînțelese sunt destinele Sale și căile Sale de nepătruns!" (Romani 11:33). Și din nou, cu aceste cuvinte, apare în mine o nouă întrebare. Profetul David vorbește Domnului: „Cu buzele mele am vestit toate judecățile gurii Tale” (Ps. 119:13). Dacă ar fi mai puțin dificil de știut decât de proclamat, atunci de ce Sf. Pavel susține că judecata lui Dumnezeu a fost netestată, iar David mărturisește că nu numai că cunoștea toate destinele lui Dumnezeu, ci și le-a proclamat cu gura lui? Grigory. Deja v-am răspuns scurt mai sus de amândoi, spunând că sfinții oameni, de vreme ce sunt una cu Domnul, nu înțeleg gândul Domnului. Căci toți cei care îl urmează pe Domnul prin evlavie sunt uniți cu El pe această cale; dar pentru că sunt încă împovărați cu greutatea cărnii, ei nu pot fi în permanență cu Dumnezeu. Prin urmare, în măsura în care sunt uniți cu El, ei cunosc judecățile ascunse ale lui Dumnezeu; dar nu știu cât de departe sunt despărțiți. Întrucât încă nu pătrund complet în tainele Lui, ei mărturisesc că „judecata Lui este de nepătruns”, pentru că se lipesc de El cu mintea și în această unitate prin verbele sacre ale Scripturii sau revelațiile secrete, înțeleg, apoi cunosc judecățile lui Dumnezeu și vestesc. Deci, ei nu cunosc destinele despre care Dumnezeu Însuși tăce, dar cele anunțate de Dumnezeu știu. De aceea, proorocul David, când a spus: „Voi vesti cu gura mea toate destinele”, a adăugat imediat: „Gura Ta”, ca și când ar spune: Am putut să recunosc și să vestesc acele destine despre care am aflat din gura Ta. Pentru ceea ce tu însuți nu vorbești, te ascunzi fără îndoială de înțelegerea noastră. Prin urmare, atât profetul, cât și apostolul sunt de acord în gândurile lor, iar soarta lui Dumnezeu este de neînțeles; totuși, cei despre care se vor vorbi prin gura Lui sunt proclamați prin gura oamenilor; căci destinele revelate de Dumnezeu pot fi cunoscute de oameni, dar cele ascunse nu pot. Petru. Astfel, cuvintele obiecției mele conțineau deja o metodă de rezolvare. Dar te rog să-mi spui, dacă mai știi ceva, despre minunile acestui om. Capitolul șaptesprezece. Proorocia despre distrugerea manastirii, rostita de Sf. sot. Un om eminent, pe nume Theoprobus, care a trăit sub conducerea lui Benedict, s-a bucurat de o mare împuternicire din partea lui în timpul vieții sale bune. După ce a intrat odată în celula lui Benedict, Theoprobus l-a găsit în lacrimi amare. A stat mult în picioare și, văzând că Sf. Soțul nu încetează să verse lacrimi, și nu cele pe care le vărsă de obicei în rugăciune, ci dureroase, și a întrebat care este motivul unui plâns atât de greu. Omul lui Dumnezeu i-a răspuns imediat: „Toată această mănăstire, zidită de mine, și tot ce s-a pregătit pentru frați, după hotărârea Atotputernicului Dumnezeu, va fi predat păgânilor. Cu greu aș putea cere să mi se dea sufletele fraților care locuiesc aici”. Numai Teoprob a auzit această predicție în acel moment; dar îi vedem împlinirea, pentru că știm cum a fost distrusă mănăstirea de longobarzi. Noaptea, pe când frații dormeau, longobarzii au intrat în mănăstire; jefuind totul, nu puteau lua o singură persoană din el: Dumnezeu Atotputernicul a împlinit ceea ce a promis slujitorului Său credincios Benedict, adică a dat păgânilor proprietatea, dar i-a salvat sufletele. În acest caz cu St. Cu Benedict, după cum văd, s-a întâmplat același lucru ca și cu Apostolul Pavel (Fapte 27:22-44), care, în timpul unei furtuni pe mare, a primit ca mângâiere viața tuturor tovarășilor săi, deși corabia cu toate averile ei a fost naufragiată. Capitolul optsprezece. Despre vasul ascuns, despre care a aflat în duh Sfântul soț. Într-o zi Exilarat-ul nostru, a cărui convertire o cunoașteți însuți, a fost trimis de starețul său să aducă la mănăstire două vase de lut pline cu vin, care se numesc popular sticle: a adus pe una, iar pe cealaltă l-a ascuns pe drum. Dar Sfântul soț, căruia nici măcar ceea ce s-a făcut în lipsa lui nu putea fi ascuns, a primit cu recunoștință vasul adus și l-a îndemnat pe tânărul plecat cu aceste cuvinte: „Iată, fiule, nu bea din vasul pe care l-ai ascuns, ci înclină-l cu grijă și vei vedea ce este în el”. L-a lăsat pe omul lui Dumnezeu într-o mare confuzie și, dorind să experimenteze în continuare ceea ce auzise, ​​s-a dus și a înclinat vasul, din care s-a târât imediat un șarpe. Atunci amintitul tânăr Exilarat, admonestat de ceea ce a găsit în vin, s-a îngrozit de infracțiunea pe care o săvârșise. Capitolul nouăsprezece. Despre ascunderea șervețelelor, descoperită de Sfântul Benedict. Nu departe de mănăstire se afla un sat în care mulți locuitori au fost trecuți de la idolatrie la credința în Dumnezeu prin îndemnul Sfintei Venedicta. Acolo locuiau și niște sfinte femei și adesea slujitorul lui Dumnezeu Benedict încerca să-și trimită frații acolo pentru zidirea sufletelor. Într-o zi a trimis ca de obicei, dar călugărul trimis, după ce a dat instrucțiuni, la cererea călugărițelor, a primit șervețele de la ei și le-a ascuns în sânul său. De îndată ce s-a întors, slujitorul lui Dumnezeu a început să-i reproșeze cu mare mâhnire, spunând: „Cum a intrat răutatea în sânul tău?” Dar părea să fi devenit mut, a uitat ce făcuse și nu știa de ce i-au reproșat. Benedict i-a spus: „Chiar nu am fost eu acolo când ai luat șervețele de la slujitorii lui Dumnezeu și le-ai pus în sânul tău?” Vinovatul a căzut imediat la picioarele lui, s-a pocăit de păcatul său și a aruncat șervețelele pe care le ascunsese în sân. Capitolul douăzeci. Despre gândul mândru al călugărului, pe care Sf. l-a recunoscut. soțul. Într-o zi, când venerabilul părinte mânca deja mâncare trupească la ceasul serii, călugărul său, fiul unui mijlocitor în afaceri, ținea o lampă în fața lui la masă. Când Sf. soțul mânca, și stătea în fața lui cu o lampă ca să slujească, atunci, la îndemnul duhului de răutate, călugărul a început să reflecteze în tăcere și să-și spună mintal: „Cine este cel care stau în fața lui în timp ce mănâncă, ține candela, slujește? Cui sunt eu să-i slujesc? inima, frate, ce spui? Încrucișează-ți inima." Și îndată chemând pe frați, a poruncit să i se ia candela din mâini și el însuși i-a poruncit să se retragă din slujbă și să stea liniștit în chilia lui la acea oră. Întrebat de frați ce are în inima lui, a spus în ordine ce duh de mândrie a pus stăpânire pe el și ce cuvinte le-a spus mintal împotriva sfântului. până și cuvintele gândurilor secrete îi răsunau în urechi. Capitolul douăzeci și unu. Aproximativ două sute de măsuri de făină găsite în timpul foametei la chilia Sfântului soț Altă dată, foametea năvăli în acea parte a Campaniei și toată lumea simțea o mare lipsă de provizii. Nici în mănăstirea lui Benedict nu era grâu: și toate pâinile erau aproape mâncate, încât până la ora mesei nu se puteau găsi mai mult de cinci pâini pentru frați. Când venerabilul părinte i-a văzut triști, a încercat să le îndrepte lașitatea cu o mustrare blândă și să le inspire cu o promisiune, spunând: „De ce vă tulbură duhul din cauza lipsei pâinii? Deși azi este puțin, mâine veți avea din belșug”. A doua zi, două sute de măsuri de făină în pungi au fost găsite la ușa chiliei sale: nu se știe până astăzi prin care donatorii i-a trimis Dumnezeu Atotputernic. Când frații au aflat despre aceasta, ei, mulțumind Domnului, au învățat să nu se îndoiască de belșug chiar și în fața lipsei. Petru. Spune-mi, te rog, spiritul de perspicacitate a fost mereu prezent în acest slujitor al lui Dumnezeu, sau uneori doar mintea lui era plină de spiritul de perspicacitate? Grigory. Spiritul de perspicacitate, Petru, nu luminează întotdeauna mințile profeților, pentru că, așa cum este scris despre Duhul Sfânt: „duhul respiră unde vrea” (Ioan 3, 8), așa că trebuie să știi că respiră – când și de ce vrea. Așa că Natan (2 Sam. 7:3–17), întrebat de regele David dacă el (David) poate construi o biserică, a răspuns mai întâi afirmativ și apoi negativ. Așa că Elisei, când a văzut o femeie plângând și nu știa motivul plânsului, i-a spus tânărului care i-a interzis să plângă: „Lasă-o, că sufletul ei este întristat, dar Domnul mi-a ascuns și nu mi-a spus” (2 Regi 4:27). În acest caz, Dumnezeu Atotputernic acţionează după marea Sa milă: uneori dăruind duhul profetic, alteori luând, El ridică prin aceasta mintea profeţilor la înălţime şi îi păstrează în smerenie, pentru ca cei care primesc duhul să vadă ce fac de la Dumnezeu, iar cei care nu au spiritul profetic să-şi dea seama ce sunt singuri cu puterea lor. Petru. Că așa este, așa cum susțineți, sunt absolut sigur. Dar vă întreb, spuneți-mi mai multe, dacă vă amintiți, ceva despre venerabilul Benedict. Capitolul douăzeci și doi. Despre înființarea mănăstirii Terratsinsky, așa cum este indicat în viziunea Sfântului Benedict. Grigory. Un om evlavios l-a rugat pe Sfântul Benedict să-și trimită ucenicii să întemeieze o mănăstire pe moșia sa de lângă orașul Terracina. Benedict a fost de acord cu cererea lui, a trimis unii dintre frați, a numit un stareț peste ei și a ordonat cine să fie al doilea în linie (vicar). Trimițându-i, le-a făcut o promisiune solemnă în următoarele cuvinte: „Du-te, voi veni într-o astfel de zi și-ți voi arăta în ce loc trebuie să se zidească o biserică, pe care o masă pentru frați, în care un hotel pentru primirea vizitatorilor și, în general, tot ce este necesar”. Au primit binecuvântarea, s-au dus la locul, au început să aștepte cu nerăbdare ziua stabilită și au pregătit tot ce era necesar pentru înființarea mănăstirii. În noaptea dinaintea zilei hotărâte, slujitorul lui Dumnezeu, pe care l-a numit acolo stareț, și locțiitorul său, Sfântul soț, s-au arătat în vis și au marcat cu precizie toate locurile unde trebuia să se construiască ceva. Ridicându-se din somn, și-au spus unul altuia ce văzuseră. Nu în totalitate, însă, au crezut acest vis și au început să-l aștepte pe omul lui Dumnezeu, deoarece el a promis că va veni. Iar când în ziua hotărâtă Sf. soțul nu a venit, s-au întors la el cu mâhnire și i-au spus: „Așteptam, părinte, să vii, așa cum am promis, și să ne arăți unde să aranjam lucrurile, dar n-ai venit”. El le-a răspuns: „De ce, fraților, de ce spuneți asta? N-am venit așa cum am promis?” La întrebarea lor: „Când ai venit?” - a răspuns: "Nu v-am arătat amândurora în vis și am indicat toate locurile? Mergeți și, după cum ați auzit în viziune, construiți toate clădirile mănăstirii." Cu mare surprindere au ascultat aceste cuvinte, s-au întors la moșia amintită și au amenajat toate clădirile mănăstirii așa cum se arată în vis. Petru. Aș vrea să înțeleg cum s-a putut întâmpla ca sfântul, fiind departe, să dea porunca de dormit, pe care au văzut-o în vis și au înțeles. Grigory. De ce te îndoiești, Peter, că testează imaginea finalizării acestei lucrări? Este absolut clar că spiritul are o natură mai mobilă decât corpul. Fără îndoială știm, conform mărturiei Scripturii, că profetul (Habacuc), răpit din Iudeea (Dan. 14:33-39), i s-a furnizat dintr-o dată hrană în Haldea, cu care l-a hrănit pe profet (Daniel), iar apoi s-a văzut din nou pe sine în Iudeea. Deci, dacă Habacuc ar putea călători atât de departe fizic într-o clipă și a transporta mâncare, ce este surprinzător dacă Benedict a ajuns la locul în care s-a luptat în spirit și a spus ce era necesar pentru sufletele fraților adormiți? Așa cum a obținut-o din punct de vedere fizic pentru a satura corpul, la fel și acesta a realizat-o spiritual pentru organizarea vieții spirituale. Petru. Vorbirea ta, mărturisesc, mi-a îndepărtat vălul îndoielii; dar aș vrea să știu cum a fost acest soț într-o conversație obișnuită? Capitolul douăzeci și trei. Despre călugărițe, după moartea lor, au revenit la comuniunea cu Biserica, prin rugăciunile lui Benedict, la Euharistie. Grigory. Este puțin probabil, Petru, ca discursul său cel mai obișnuit să fi fost lipsit de putere spirituală: a cărui inimă s-a urcat la înălțimi, cuvintele nu i-au ieșit niciodată în zadar din gură. Dacă ar fi rostit vreodată ceva ezitant, doar sub forma unei amenințări, și atunci discursul lui avea o asemenea forță, de parcă ar fi pronunțat-o hotărâtor, sub forma unei propoziții finale. De exemplu, nu departe de mănăstirea sa, două soții evlavioase, descinde dintr-o familie nobiliară, au fost mântuite în propria casă; Pentru a le susține viața externă, un om evlavios le-a oferit servicii. Dar, așa cum la unii înălțimea neamului produce uneori o umilire a spiritului și ei se consideră mari în această lume numai pentru că își amintesc de originea lor mai înaltă decât alții, tot așa mai sus-menționate încă nu și-au înfrânat complet limba sub acoperirea exterioară a evlaviei, iar acel om evlavios care le-a oferit mijloacele de viață a fost adesea provocat la mânie de discursuri neglijente. Multă vreme a îndurat astfel de discursuri, dar apoi s-a dus la omul lui Dumnezeu și i-a spus ce jigniri a suferit verbal de la călugărițe. Sf. soțul, auzind acestea despre ei, le-a dat imediat următoarea poruncă: „Creieră-ți limba; dacă nu te îndrepti, te voi excomunica din Biserică”. Evident, nu a pronunțat această idee de excomunicare în mod decisiv, ci sub forma unei amenințări. Soțiile, nefiind corectate deloc neajunsurile, au murit câteva zile mai târziu și au fost îngropate în biserică. Când în acea biserică a fost săvârșită Dumnezeiasca Euharistie, iar diaconul, după obicei, a exclamat: „Voi cei lipsiți de părtășie, veniți”, doica acelor soții, care avea obiceiul să dea Domnului o jertfă pentru ele, le-a văzut ridicându-se din morminte și părăsind biserica. Văzând din ce în ce mai des cum, la chemarea diaconului, ieșeau și nu puteau rămâne în biserică, doica și-a adus aminte de ce le poruncise omul lui Dumnezeu încă în viață. Călugărițele, a decis ea, au fost lipsite de comuniunea cu Biserica pentru că nu și-au corectat moravurile și limbajul. Apoi, cu mare mâhnire, ea a povestit despre aceasta slujitorului lui Dumnezeu. Sfântul Benedict i-a dat imediat prosfora din mâinile sale, zicând: „Du-te, adu-i Domnului această prosforă pentru ei și nu vor mai fi excomunicați”. Când li s-a făcut această ofrandă și diaconul a anunțat, ca de obicei, că cei excomunicați trebuie să părăsească biserica, nu se mai vedea că maicile vor părăsi biserica. Din aceasta reiese limpede că cei lipsiți de comuniune nu puteau părăsi rândurile excomunicaților până nu erau răsplătiți de Domnul cu comuniunea cu Biserica prin slujitorul lui Dumnezeu. Petru. Este foarte surprinzător cum un om respectat și sfânt, care încă trăia în această carne coruptibilă, a putut rezolva suflete care erau deja supuse unei alte judecăți, invizibile. Grigory. Este adevărat, Petre, că cel care a auzit făgăduința nu era în trupul acesta: „Și orice vei lega pe pământ va fi legat în cer, și orice vei dezlega pe pământ va fi dezlegat în cer” (Matei 16:19)? În ceea ce privește legarea și dezlegarea, cei care, prin credință și moralitate, primesc puterea sacră, îi succed. Dar pentru ca omul pământesc să poată face asemenea lucruri, în acest scop s-a coborât Creatorul cerului și al pământului din cer pe pământ și pentru ca trupul să poată judeca chiar și duhurile, Dumnezeu i-a acordat un asemenea har, făcându-se trup de dragul oamenilor, pentru că slăbiciunea noastră a devenit mai mare decât ea însăși când Puterea lui Dumnezeu a fost îmbrăcată în ea. Petru. Adevărul cuvintelor este justificat prin puterea semnelor. Capitolul douăzeci și patru. Despre un tânăr călugăr care a fost alungat de pământ după înmormântarea sa. Grigory. Într-o zi, un tânăr călugăr care și-a iubit părinții mai mult decât ar fi trebuit, s-a dus la casa lor, dar a părăsit mănăstirea fără binecuvântare și, în aceeași zi, de îndată ce a venit la ei, a murit. A fost îngropat, dar a doua zi trupul i-a fost aruncat din pământ; S-au grăbit să-l îngroape din nou, dar a doua zi l-au găsit din nou erupt. Apoi s-au întors imediat spre Sf. S-au rugat lui Benedictus cu lacrimi amare să acorde tânărului harul iertării. Sfântul le-a dat imediat din mâinile sale o bucată din Trupul Domnului, zicând: „Duceți-vă și puneți această parte a Trupului Domnului pe pieptul băiatului cu evlavie și astfel dați-l pentru îngropare”. Când porunca a fost împlinită, pământul a ținut trupul îngropat și nu a mai vărsat. Observă, Petre, ce har i-a dat acestui om Însuși Domnul Isus Hristos: chiar și pământul a vărsat trupul celui care nu a primit iertare de la Benedict. Petru. Văd clar și sunt extrem de uimit. Capitolul douăzeci și cinci. Despre un călugăr care, părăsind mănăstirea, a întâlnit pe drum un balaur. Grigory. Un anume călugăr s-a dedat la distragere și nu a vrut să trăiască într-o mănăstire. Omul sfânt îl mustra cu grijă și îl îndemna adesea; dar nu a fost de acord să rămână printre frăţie şi l-a deranjat atât de tare cu cereri premature de a-l lăsa să plece, încât într-o zi venerabilul părinte, obosit de necazurile lui excesive, s-a înfuriat şi i-a poruncit să părăsească mănăstirea. De îndată ce călugărul a părăsit mănăstirea, a întâlnit pe drum, chiar în fața lui, un balaur cu gura deschisă. Când balaurul a vrut să-l devoreze, el, tremurând de frică, a început să strige cu glas tare: „Grăbește-te, ajutor, balaurul vrea să mă mănânce”. Frații care au venit în fugă nu l-au văzut pe balaur, dar l-au adus pe călugărul tremurând înapoi la mănăstire. A făcut imediat promisiunea că nu va părăsi niciodată mănăstirea și și-a ținut ferm promisiunea. Astfel, prin rugăciunile sfântului om, a văzut balaurul stând în fața lui, pe care mai înainte îl urmase fără să-l vadă. Capitolul douăzeci și șase. Despre un băiat vindecat de lepră. Nu ar trebui, cred, să tac despre ceea ce am auzit de la celebrul soț Anthony, care a spus că băiatul tatălui său a fost lovit de o astfel de lepră, încât i-a ieșit tot părul, iar pielea lui era umflată și nu mai putea acoperi puroiul acumulat. Tatăl său l-a trimis la Sfântul Benedict, iar tânărul a primit imediat vindecare. Capitolul douăzeci și șapte. Despre monede de aur găsite miraculos de un datornic. Nu voi păstra tăcerea despre ceea ce spunea de obicei studentul lui Benedict, pe nume Peregrinus. Într-o zi, un om cinstit, suferind de datorii, a venit cu un mijloc de mântuire pentru el însuși - să meargă la Sfântul soț și să-i spună cum îl îngreunează datoriile. A venit la mănăstire, l-a găsit pe slujitorul lui Dumnezeu Atotputernic și a anunțat cu cât de riguros împrumutătorul a cerut de la el douăsprezece monede de aur. Respectatul părinte i-a răspuns că nu are atât de mult aur, dar l-a mângâiat pe bietul om cu o vorbă prietenoasă și i-a spus: „Vino peste două zile, că acum nu mai e nimic de dat”. În aceste două zile, Sfântul Soț, ca de obicei, s-a angajat în rugăciune. Când omul afectat de datorii s-a întors în a treia zi, în apropierea chiliei mănăstirii au fost găsite imediat treisprezece monede de aur pline cu pâine. Omul sfânt a poruncit să fie aduse și date datornicului asuprit, spunându-i să dea douăsprezece împrumutătorului și să folosească unul pentru cheltuielile lui. Dar să revenim la ceea ce am învățat de la ucenicii Sfântului Benedict, numit la începutul acestei cărți. Un bărbat a suferit de ura crudă a dușmanului său, care s-a extins până la punctul în care acesta din urmă a amestecat în secret otravă în băutura lui. Deși otrava nu i-a putut lua viața, i-a schimbat culoarea pielii, astfel încât culoarea multicoloră care s-a întins pe corp arăta ca o lepră. Dar adus la omul lui Dumnezeu, el și-a recăpătat imediat sănătatea de odinioară: de îndată ce Benedict l-a atins, toate culorile i-au dispărut de pe piele și a căpătat aspectul de odinioară. Capitolul douăzeci și opt. Despre un vas de sticlă aruncat pe pietre și care nu se sparge. Chiar în vremea când o foamete severă năvăli în toată Campania, Sfântul soț a împărțit săracilor totul de la mănăstirea sa, astfel încât aproape nimic nu a mai rămas în cămară decât o cantitate mică de ulei depozitată într-un vas de sticlă. Apoi, un subdiacon, pe nume Agapit, s-a apropiat cu o cerere insistentă să-i dea niște ulei. Omul sfânt, care a hotărât să dea tot ce este pe pământ pentru a păstra tot ce este în ceruri, a poruncit să i se dea petiționarului cantitatea mică de ulei rămasă. Călugărul care supraveghea magazia, deși a auzit porunca, nu l-a îndeplinit. Când, după puțin timp, l-au întrebat dacă a împlinit porunca, călugărul i-a răspuns că nu dă untdelemnul, pentru că dacă l-ar fi dat petiționarului, fraților n-ar mai fi rămas nimic. Atunci sfântul Benedict supărat a poruncit altora să arunce pe fereastră vasul de sticlă în care era puțin ulei, ca să nu rămână nimic în mănăstire din cauza neascultării. Și așa s-a făcut. Iar sub această fereastră era o stâncă mare presărată cu mormane de pietre ascuțite. Astfel, vasul de sticlă aruncat a căzut pe pietre, dar a rămas complet nevătămat, de parcă n-ar fi fost deloc aruncat, așa că el însuși nu s-a rupt și uleiul nu s-a vărsat. Sfantul sot a poruncit sa se ridice vasul si, nevatamat, l-a dat petentului. Apoi, după ce a adunat frații, l-a demascat pe călugărul neascultător în fața tuturor neîncrederii și mândriei sale. Capitolul douăzeci și nouă. Despre un butoi gol umplut cu ulei. Făcând un asemenea denunț, Sfântul Benedict și toți frații săi au început să se roage. Iar în locul unde s-au rugat el și frații lui, era un butoi gol, închis. Când sfântul a continuat să se roage, capacul butoiului a început să se ridice pentru că era ulei în el și deodată a început să curgă. S-au mutat și au scos capacul, dar uleiul în creștere a început să se reverse peste marginile butoiului și s-a turnat pe podeaua pe care stătea. De îndată ce slujitorul lui Dumnezeu Benedict a văzut acest lucru, a încetat imediat să se mai roage și uleiul a încetat să se reverse pe podea. Apoi i-a dat un nou îndemn fratelui necredincios și neascultător pentru ca el să învețe să aibă credință și smerenie. Iar fratele, mântuit de mântuire, s-a rușinat, pentru că venerabilul părinte a dovedit cu minuni puterea lui Dumnezeu Atotputernic, despre care a vorbit în poruncile sale. De atunci, nimeni nu se mai putea îndoi de promisiunile celui care într-un minut putea să livreze, în locul unui vas de sticlă aproape gol, un baril plin de petrol. Capitolul treizeci. Despre un călugăr eliberat de un demon. Într-o zi, când sfântul omul mergea la biserica Fericitului Ioan, construit chiar în vârful muntelui, pe drum a întâlnit un dușman străvechi sub forma unui potcovar care purta un corn și un trepied. Când sfântul l-a întrebat: „Unde te duci?” - a răspuns: „Mă duc la frați să le dau ceva de băut”. Atunci venerabilul Părinte Benedict s-a dus la rugăciune, după care s-a întors imediat. Iar duhul rău a văzut pe un călugăr bătrân trăgând apă, a intrat imediat în el, l-a aruncat la pământ și a început să-l chinuie îngrozitor. Când Sfântul Soț, întorcându-se de la rugăciune, a văzut cât de crunt îl chinuia duhul rău, a dat doar o lovitură ușoară călugărului și a alungat îndată duhul rău din el, încât nu a mai îndrăznit să se întoarcă la călugăr. Petru. Aș dori să știu dacă Benedict a făcut întotdeauna astfel de minuni prin puterea rugăciunii sau uneori cu un singur val al voinței sale. Grigory. Cei care, cu bunăvoință, se agață de Dumnezeu atunci când nevoia o cere, pot săvârși într-un fel sau altul minuni, încât uneori să le îndeplinească prin rugăciune, alteori prin puterea lor. Da, Sfântul Ioan spune: „Și celor ce L-au primit, celor ce au crezut în Numele Lui, le-a dat putere să se facă copii ai lui Dumnezeu” (Ioan 1, 12). Dacă există cei care au puterea de a fi copii ai lui Dumnezeu, este surprinzător că astfel de oameni pot face minuni cu puterea lor? Că fac minuni într-un fel sau altul este dovedit de exemplul apostolului Petru (Fapte 9:39–41), care a înviat-o pe Tabita moartă prin rugăciune și i-a ucis pe mincinoșii Anania și Safira (Fapte 5:1–10) prin mustrare. Nu se spune că s-a rugat pentru moartea lor, ci doar a demascat faptele greșite pe care le-au comis. Așa că este clar că sfinții fac uneori minuni prin putere, alteori prin rugăciune, așa cum Petru a luat viața lui Anania și a Safirei prin mustrare și i-a returnat-o Tabitei prin rugăciune. Acum îmi amintesc două minuni săvârșite de credinciosul slujitor al lui Dumnezeu Benedict, dintre care una a fost săvârșită prin puterea primită de Dumnezeu, iar cealaltă prin rugăciune. Capitolul treizeci și unu. Despre săteanul legat care a fost eliberat cu o privire de la Sf. soț Un got, pe nume Tsalla, care a aderat la erezia ariană, pe vremea regelui lor Totila, a ars de cea mai feroce ură împotriva bărbaților duhovnicești ai Bisericii Ortodoxe, astfel încât niciunul dintre clericii sau călugării care i-au venit în ochi nu-i lăsa niciodată mâinile în viață. Într-o zi, motivat de lăcomie și dus de jaf, gotul a început să tortureze cu cruzime un sătean și l-a supus la diverse torturi. Săteanul, biruit de chin, a spus că și-a dat averea slujitorului lui Dumnezeu Benedict, pentru a câștiga timp pentru a-și salva viața dacă chinuitorul credea. Atunci Tsalla a încetat să-l chinuie pe sătean cu tortură, dar, legându-și mâinile cu curele puternice, și-a împins calul înainte, pentru ca săteanul să arate cine era acest Benedict care îi luase moșia. Săteanul l-a condus pe got, mergând înainte cu mâinile legate, la mănăstirea sfântului om și l-a găsit pe Benedict stând și citind în fața intrării în mănăstire. Întorcându-se spre înverșunatul Zalla care l-a urmat, săteanul a spus: „Acesta este Benedictul despre care ți-am spus”. Tsalla, în nebunia unei minți depravate, a aruncat o privire aprigă spre sfânt, gândindu-se astfel să-l înspăimânte ca pe alții și a început să strige cu voce tare: „Ridică-te, ridică-te, dă înapoi lucrurile acestui sătean pe care le-ai luat”. La glasul Sfântului său soțul i-a îndepărtat imediat ochii de la citit și, privind în jur, abia l-a băgat în seamă pe sătenul care stătea acolo legat; dar când mi-am concentrat privirea asupra mâinilor lui legate, imediat curelele care îi legau mâinile au început să se dezlege miraculos cu atâta viteză încât nici o eficiență umană nu le-ar putea dezlega atât de repede. Când săteanul, legat anterior, s-a dezlegat într-o clipă, Tsalla, tremurând de puterea unei asemenea puteri, a căzut la pământ și, îndoindu-și gâtul crud la picioarele sfântului, s-a dedicat rugăciunilor sale. Iar sfântul, chemând pe frați, a poruncit să fie adus înăuntru ca să primească binecuvântarea. Când Tsalla a fost adusă din nou la el, el l-a îndemnat să abandoneze o asemenea cruzime nebună. Gotf, plecând cu mâhnire de inimă, nu a mai cerut nimic de la sătean, pe care Sf. Soţul l-a dezlegat fără să-l atingă, cu o singură privire. Iată ce am spus, Petre, că cei care slujesc cu îndrăzneală lui Dumnezeu Atotputernic pot uneori să facă minuni chiar și prin propria lor putere. Căci oricine, stând, a îmblânzit ferocitatea teribilului Got și a dezlegat legăturile curelelor care legau mâinile nevinovatului cu puterea privirii sale, arată prin însăși viteza miracolului că avea puterea să facă ceea ce a făcut. Voi adăuga, de asemenea, ce mare minune a putut să realizeze prin rugăciune. Capitolul treizeci și doi. Despre învierea morților. Într-o zi, sfântul a ieșit cu frații săi la muncă la câmp. În vremea aceea, un oarecare sătean, purtând în brațe trupul fiului său mort și plângând amarnic pierderea sa, a venit la mănăstire și a căutat-o ​​pe Sfânta Venedicta. Când i-au spus că acest părinte este cu frații săi pe câmp, săteanul a aruncat îndată trupul fiului său mort la ușa mănăstirii și, îndurerat, a alergat imediat să-și caute venerabilul părinte. Pe vremea aceea Sf. Sotul se intorcea deja cu fratii sai de la munca campului. De îndată ce l-a văzut orfanul sătean, a început să strige: „Întoarce-mi fiul, întoarce-mi fiul”. Sfântul soț ia obiectat: „Ți-am luat fiul?” Săteanul i-a răspuns: „A murit, du-te și învia-l”. Auzind acestea, slujitorul lui Dumnezeu s-a întristat foarte tare și a zis: „Duceți-vă, fraților, plecați; aceasta nu este treaba noastră, ci a sfinților apostoli. De ce vreți să puneți asupra noastră poveri pe care nu le putem suporta?” Dar el, care era mistuit de o durere excesivă, a insistat în cererea sa, jurând că nu va pleca decât dacă Benedict nu-și va învia fiul. După aceea, slujitorul lui Dumnezeu a întrebat: „Unde este?” Săteanul a răspuns: „Aici trupul lui zace la poarta mănăstirii”. Sfântul s-a apropiat de acel loc împreună cu frații, a îngenuncheat, s-a culcat pe trupul tânărului și, îndreptându-se, și-a întins mâinile la cer cu rugăciunea: „Doamne, indiferent de păcatele mele, uită-te la credința acestui om care cere să-și învie fiul și să întoarcă în acest trup sufletul pe care l-ai luat de la el”. De îndată ce a rostit cuvintele de rugăciune, tot trupul băiatului a început să se cutremure de la intrarea sufletului în el, încât ochii tuturor celor prezenți au văzut cât de minunat se zguduia și tremura. Atunci sfântul a luat băiatul de mână și l-a dat tatălui său viu și sănătos. Este clar, Petre, că el nu avea puterea să înfăptuiască această minune, dar s-a rugat prosternat ca Dumnezeu să-i dea puterea să o înfăptuiască. Petru. Văd clar că ceea ce spui este adevărat, pentru că îți confirmi cuvintele prin experimente. Dar, te rog, spune-mi, pot toți oamenii sfinți să facă ce vor și să obțină fiecare ceea ce vrea? Capitolul treizeci și trei. Despre miracolul surorii lui Venedikt, Scholastica. Grigory. Cine în această viață este mai înalt decât Pavel, care de trei ori s-a rugat Domnului ca „făcătorul de rău trupului său” să se îndepărteze de el și totuși nu a putut obține ceea ce își dorea? Cu această ocazie, consider că este necesar să vă spun despre venerabilul Benedict, că era ceva ce și-a dorit, dar nu a putut să-l împlinească. Sora sfântului, pe nume Scholastica, închinată lui Dumnezeu Atotputernic încă din copilărie, venea o dată pe an la Benedict. Sfantul sot a iesit in intampinarea ei nu mult dincolo de portile manastirii, pe mosie. Într-o zi a venit, ca de obicei, și stimatul ei frate a ieșit la ea cu ucenicii săi; Au petrecut toată ziua lăudându-L pe Dumnezeu și în convorbiri sfinte, iar când a început să se lase noaptea, au mâncat împreună. Încă stăteau la masă, iar între sfintele conversații timpul părea mai încet, când sfânta femeie, sora Benedicta, a început să-l roage: „Te rog să nu mă părăsești în noaptea asta; să vorbim până dimineață despre bucuriile vieții cerești”. El i-a răspuns: "Ce spui, soră? Nu pot să stau în afara mănăstirii." Iar cerul era atât de senin încât nu se vedea niciun nor în aer. Cuvioasa soție, auzind refuzul fratelui ei, și-a pus mâinile încrucișate pe masă și și-a plecat capul în mâini ca să se roage lui Dumnezeu Atotputernic. Când ea și-a ridicat capul de la masă, fulgerele au fulgerat, tunetele au vuiet și ploaia s-a revărsat într-o asemenea abundență, încât nici venerabilul Benedict și nici frații care erau cu el nu și-au putut mișca picioarele de locul unde stăteau. Așa că evlavioasa soție, plecând capul, a vărsat șiroaie de lacrimi care au făcut cerul senin să plouă. Și nu a fost că potopul a urmat nici măcar puțin mai târziu după rugăciune, nu, rugăciunea și potopul au fost atât de simultane, încât când ea și-a ridicat capul de la masă, tunetul deja tună și în aceeași clipă și-a ridicat capul și a dat jos ploaia. Atunci Sf. sotul, vazand ca sub fulgere, tunete si ploaie torenta ii este cu neputinta sa se intoarca la manastire, a inceput sa se planga cu intristare: „Dumnezeu Atotputernicul sa se miluiasca de tine, sora, ce ai facut? Ea i-a raspuns: „Te-am intrebat, dar nu ai vrut sa ma asculti; L-am întrebat pe Domnul meu - și El m-a auzit. Dacă poți, ieși afară și, după ce mi-ai dat drumul, întoarce-te la mănăstire.” Dar nu a putut să iasă de sub acoperiș și astfel a rămas pe loc împotriva voinței sale când nu a vrut să rămână de bunăvoie. Așadar, au petrecut toată noaptea în stare de veghe, în conversații sfinte despre viața spirituală și s-au hrănit reciproc cu conversații reciproce. De aceea am spus că era ceva ce și-a dorit, dar nu a putut obține. Căci dacă luăm în considerare gândurile venerabilului soț, nu va exista nicio îndoială că și-a dorit aceeași limpezime a cerului în care și-a întâlnit sora; dar s-a întâmplat contrar dorințelor lui, sufletul femeii a făcut o minune prin puterea lui Dumnezeu atotputernic. Și nu este de mirare că la vremea aceea o femeie care dorea de mult să-și vadă fratele putea face mai mult, pentru că, după Sfântul Ioan: „Dumnezeu este dragoste” (1 Ioan 4, 16); Conform acestei judecăți drepte, cea care avea mai multă dragoste putea face mai mult. Petru. Mărturisesc că sunt extrem de interesat de ceea ce spui. Capitolul treizeci și patru. Despre sufletul surorii lui, pe care l-a văzut când ea și-a părăsit trupul. Grigory. Când a doua zi această venerabilă femeie s-a întors la chilia ei, Sfântul soț s-a întors la mănăstire. Și apoi, trei zile mai târziu, stând în mănăstire, Benedict și-a ridicat ochii în aer și a văzut cum sufletul acestei surori a lui, părăsindu-și trupul, zbura în formă de porumbel spre cer. Bucurându-se de asemenea slavă, a mulțumit lui Dumnezeu Atotputernic prin cântări și laude și a vestit fraților moartea ei. Apoi i-a trimis imediat să-i aducă trupul la mănăstire și să-l pună în sicriul pe care și-l pregătise. Astfel, s-a întâmplat ca trupurile celor ale căror minți au fost mereu unite în Dumnezeu să nu fie despărțite prin înmormântare. Capitolul treizeci și cinci. Despre lumea întreagă adunată înaintea ochilor lui, și despre sufletul lui Herman, episcopul orașului Capua. Servand, un diacon și stareț al unei mănăstiri fondate în regiunea Campania de către un patrician Liverius, obișnuia să viziteze adesea mănăstirea lui Benedict pentru a discuta cu el. Iar acel om emana învățătura harului ceresc și astfel se hrăneau unul pe altul cu dulci conversații despre viața veșnică, încât, măcar, mâncau cu inima hrana plăcută a patriei cerești, de care încă nu se puteau bucura pe deplin. Când a venit ceasul odihnei, venerabilul Benedict s-a dus în partea de sus a turnului mănăstirii, iar diaconul Servand a fost așezat în părțile de jos; în acest loc era o scară de trecere dinspre părţile superioare spre cele inferioare. Și apoi în fața acestui turn era o locuință în care se odihneau ucenicii amândoi. Într-o zi, în timp ce frații încă dormeau, Benedict s-a ridicat pentru rugăciune de noapte și s-a rugat la fereastră lui Dumnezeu Atotputernic; Deodată, la miezul nopții cel mai adânc, a văzut o lumină care a luminat întreg întunericul nopții, care a scânteie atât de mult încât noaptea a devenit mai strălucitoare decât ziua. Un eveniment extrem de uimitor a urmat acestei iluminări: întreaga lume, așa cum a spus el însuși mai târziu, era adunată în fața ochilor săi, ca sub o rază de soare. Venerabilul părinte și-a îndreptat privirea atentă asupra acestei străluciri a luminii cerești și a văzut în strălucirea de foc sufletul lui Herman, Episcopul Capua, purtat de Îngeri la cer. Apoi a vrut să aibă un martor la o asemenea minune pentru el și l-a chemat pe Diaconul Servand cu voce tare, repetându-și numele de două sau trei ori. Servand a fost trezit imediat de strigătul neobișnuit al acestui bărbat, a urcat la etaj, a privit și a văzut doar o mică parte din lume. A rămas uimit de minune, iar Sfântul soț i-a spus în ordine ce se întâmplă și a trimis îndată o poruncă cuviosului soț Teoprob la mănăstirea Cassino, ca să trimită în aceeași noapte la Capua să afle ce se întâmplă cu episcopul Germanus, ca apoi să înștiințeze. Solul l-a găsit pe cel mai venerabil soț, pe episcopul Herman, deja mort și, întrebând în amănunt, a aflat că a murit chiar în momentul în care Sfântul soț l-a văzut urcând la ceruri. Petru. Un eveniment minunat și foarte uimitor pentru mine. Dar cuvintele tale că înaintea ochilor lui Benedict lumea întreagă era adunată ca sub o rază de soare îmi sunt de neînțeles, de vreme ce nimeni nu a experimentat asta vreodată; aceste. Nu pot să înțeleg cum o persoană ar putea vedea întreaga lume. Grigory. Crede cu tarie, Petre, ceea ce spun: pentru sufletul care vede pe Creator, toata creatia este mica. Prin urmare, oricine vede o mică parte din lumina Creatorului, tot ceea ce este creat devine mic pentru el: pentru că însăși lumina viziunii interioare extinde orizonturile minții și se extinde astfel în Dumnezeu, încât mintea devine mai sus decât lumea; sufletul văzătorului este chiar mai înalt decât el însuși. Și când în lumina lui Dumnezeu este prinsă deasupra ei înșiși, în acel moment puterea ei se extinde mai mult decât orice sub ea; iar când admiratoarea contemplă tot ce se află sub ea, înțelege cât de neînsemnat este totul pe care nu le-a putut înțelege în stare de umilință. Așadar, Sfântul omul care, uitându-se la globul de foc, a văzut până și Îngerii urcând la ceruri, fără îndoială, nu a putut vedea asta decât în ​​lumina lui Dumnezeu. Ce este surprinzător dacă cel care era în afara lumii, fiind prins de lumina mentală, a văzut lumea adunată înaintea lui? Și dacă se spune că lumea a fost adunată înaintea ochilor lui, nu înseamnă că cerul și pământul erau, ca să spunem așa, comprimate, ci că duhul lărgit al văzătorului, fiind prins în Dumnezeu, putea vedea cu ușurință ceea ce era mai jos decât Dumnezeu. Așadar, în lumina care strălucea în fața ochilor externi se afla lumina interioară a minții, care, atunci când încânta spiritul văzător până la cele mai înalte limite, îi arăta cât de înghesuit era totul dedesubt. Petru. Văd că este un avantaj pentru mine să nu înțeleg ceea ce spui: din cauza lipsei mele de înțelegere, discursul tău a căpătat dimensiuni atât de extinse. Dar, din moment ce ați făcut toate acestea complet clar pentru înțelegerea mea, vă rog să reveniți la ordinea poveștii. Capitolul treizeci și șase. Despre faptul că Sfântul Benedict a scris reguli pentru călugări. Grigory. Aș vrea, Peter, să povestesc multe despre acest venerabil tată, dar omit unele dintre faptele lui, pentru că mă grăbesc să vorbesc despre faptele altor oameni. Totuși, nu vreau să vă ascund faptul că Sfântul omul, vestit pentru atâtea minuni în lume, a strălucit și el cu lumina învățăturii. Căci a scris reguli pentru călugări, care se distingeau prin certitudinea și eleganța vorbirii. Dacă cineva vrea să-i cunoască obiceiurile și viața mai în detaliu, poate găsi în această schiță a regulilor toate căile învățăturii sale, pentru că omul sfânt nu putea să învețe altfel decât cum a trăit el însuși. Capitolul treizeci și șapte. Despre moartea lui Benedict, pe care el însuși a prezis-o fraților. În anul în care Sfântul Benedict era pe punctul de a muri, a anunțat ziua morții sale unora dintre ucenicii care locuiau cu el și unora care erau departe – poruncând celor prezenți să păstreze în tăcere ceea ce au auzit și declarând celor absenți ce semn va fi pentru ei când sufletul său va părăsi trupul său. Cu șase zile înainte de moartea sa, el a ordonat ca mormântul să fie deschis pentru sine. Apoi a început să sufere de febră. Câteva zile mai târziu, slăbiciunea sa agravat; în ziua a șasea, a poruncit ucenicilor săi să se poarte la biserică, acolo s-a pregătit pentru moarte prin împărtășirea cu Trupul și Sângele Domnului și, sprijinindu-și mădularele slabe de mâinile ucenicilor, s-a ridicat cu mâinile ridicate la cer și și-a dat ultimul suflat în cuvintele rugăciunii. Chiar în această zi, doi dintre ucenicii săi: unul care a rămas în mănăstire, iar celălalt care era plecat, au avut exact aceeași viziune. Au văzut cum drumul se întindea, acoperit cu haine și luminat de nenumărate lămpi strălucitoare, spre estul mănăstirii, până la cer. Un soț în haine ușoare a apărut înaintea fiecăruia dintre ei de sus și a întrebat al cui drum l-au văzut. Ei au răspuns că nu știu. Soțul care a apărut a spus: „Aceasta este calea pe care Benedict, iubitul Domnului, se înalță la cer”. Atunci ucenicii absenți, din acest semn care le fusese prezis, au aflat despre moartea omului sfânt în același mod în care au văzut-o ucenicii de față. Benedict a fost înmormântat în Biserica Fericitului Ioan Botezătorul, pe care el însuși a construit-o pe locul altarului lui Apollo pe care l-a distrus. În peștera de sub lacul în care a locuit anterior, se mai fac minuni mari pentru cei care vin și se roagă cu credință. Capitolul treizeci și opt. Despre o femeie nebună vindecată în peștera lui. Deci, recent s-a întâmplat un incident despre care vă voi povesti. O femeie și-a pierdut mințile și, pierzând complet simțul, a rătăcit zi și noapte prin munți și dealuri, păduri și câmpuri și s-a odihnit acolo când oboseala era nevoie. Într-o zi, rătăcind mult, a intrat în peștera fericitului soț Benedict și a rămas acolo, fără să știe nimic. Dimineața a ieșit cu atât de bun simț, de parcă n-ar fi fost niciodată învinsă de nebunie, așa că pentru tot restul vieții femeia a rămas în aceeași sănătate pe care a primit-o în peșteră. Petru. Ce înseamnă că sfinții martiri, după cum observăm uneori în minunile lor, fac mai puține binefaceri prin trupurile lor decât prin lucrurile rămase după ei și săvârșesc mari minuni acolo unde trupurile lor sfinte nu sunt? Grigory. Unde este Sf. Mucenicii zac cu trupurile lor, fără îndoială că pot săvârși mari minuni, ca și ei: pentru cei ce vin cu mintea curată, fac nenumărate minuni. Dar din moment ce mințile slabe se pot îndoi dacă martirii sunt gata să asculte pe cei care se roagă acolo unde trupurile lor nu se află, este necesar să facă minuni mari în care o minte slabă se poate îndoi de prezența lor. Și a căror minte este întemeiată în Dumnezeu, acei oameni merită cu atât mai mult binefacerile credinței lor, cu cât știu mai mult că, deși aici nu sunt trupuri de martiri, sunt gata să asculte pe cei care se roagă. De aceea, însuși Adevărul, pentru a spori credința ucenicilor, a spus: „căci dacă nu Mă duc, Mângâietorul nu va veni la voi” (Ioan 16:7). Căci dacă se știe că Duhul Sfânt purcede mereu de la Tatăl și se odihnește în Fiul, de ce spune Fiul că Se va pleca pentru ca Duhul să vină, Care nu a fost niciodată despărțit de Fiul? Întrucât ucenicii, văzând pe Domnul în trup, au tânjit mereu să-L vadă cu ochii trupești, pe bună dreptate se spune: „căci dacă nu mă duc, Mângâietorul nu va veni la voi”; pentru a spune mai clar: „Dacă nu îmi ascund trupul, nu voi arăta ce ar trebui să fie dragostea pentru Duhul; iar dacă nu încetezi să Mă vezi fizic, nu vei învăța niciodată să Mă iubești spiritual”. Petru. Sunt de acord cu ceea ce spui. Grigory. Dar să încetăm să mai vorbim pentru o vreme pentru a ne aduna putere în tăcere pentru a vorbi despre miracolele altor oameni. Capitolul unu. Despre Pavlin, episcopul de Polanski. Fiind atent la părinții cei mai apropiați nouă în timp, mi s-a părut că uit cu desăvârșire de faptele altor sfinți celebri, precum, de exemplu, minunea Sfântului Paulin, Episcop de Polanski, care a întrecut în virtuțile sale pe mulți sfinți cunoscuți de mine și este mai în vârstă decât ei în timp. Prin urmare, voi reveni la povestea sfinților din vechime și voi transmite ceea ce pot într-o nuvelă. Așa cum faptele oamenilor virtuoși sunt, de obicei, cel mai probabil să devină cunoscute de oameni ca ei, tot așa și bătrânii noștri, care imită exemplele oamenilor sfinți, sunt bine conștienți de numele glorios al cuviosului Episcop de Polanski. Isprăvile uimitoare ale acestui soț le servesc drept model pentru a-și organiza propriile vieți. Prin urmare, consider că este de datoria mea să-i cred pe deplin, de parcă aș fi văzut și eu ceea ce mi-au spus. În timpul invaziei ferocelor vandali din Italia, când Campania a fost devastată de ei și mulți dintre locuitorii acestei țări au fost duși în Africa, slujitorul lui Dumnezeu Paulinus a împărțit cu generozitate toate averile episcopiei sale săracilor și prizonierilor. Într-o zi, când nu mai era absolut nimic pe care să-l dea celor nevoiași, o văduvă a venit la el și, spunându-i că ginerele regelui vandal și-a luat fiul captiv, l-a rugat pe omul lui Dumnezeu să-i dea o răscumpărare pentru fiul ei, pentru ca stăpânul, dacă ar fi acceptat să accepte răscumpărarea, să-i permită fiului ei să se întoarcă acasă. Omul lui Dumnezeu, căutând ceva să-i dea femeii care cerea cu insistență, însă, nu s-a găsit decât pe sine și i-a spus petiționarului: „Nu am ce să-ți dau, dar ia-mă pe mine însumi, spune că sunt propriul tău sclav și, ca fiul tău să fie înapoiat la tine, dă-mă în loc de robie”. Femeia a luat aceste cuvinte de la episcop mai mult ca o batjocură decât ca pe o expresie de compasiune. Dar Păunul, ca bărbat posedat de elocvență și, în plus, bine educat în științe laice, a convins-o curând pe femeia neîncrezătoare de adevărul cuvintelor sale și a convins-o, fără nicio îndoială, să-l dea pe episcop în sclavie pentru a-și răscumpăra fiul. Așa că au plecat în Africa. Acolo văduva, întâlnindu-l pe ginerele regelui vandal, care avea fiul ei în robie, a început să-l roage mai întâi să-i întoarcă fiul. Dar mândru barbar, arogant cu fericirea lui temporară, nu numai că nu a vrut să-i îndeplinească cererile, ci chiar să o asculte. Apoi văduva a adăugat: „Iată, vă voi da pe acest om în loc de prizonier, doar arătați-mi milă - întoarce-mi singurul meu fiu”. Privind chipul bătrânului Păun, barbarul l-a întrebat dacă știe ce artă. „Nu cunosc nicio artă”, a răspuns Păunul, „dar știu să cultiv bine grădinile”. Barbarul a fost încântat să audă că Păunul avea experiență în cultivarea grădinilor și, după aceea, l-a luat în rândurile sale de sclavi și l-a întors pe fiul său văduvei-petisant. După ce și-a primit fiul, femeia a părăsit Africa, iar Păunul a început să îngrijească grădina stăpânului său. Ginerele regelui venea adesea în grădină și, întrebând grădinarul său despre diverse subiecte, găsea în el un om foarte înțelept, astfel încât, găsind o plăcere deosebită în discuțiile cu el, domnul își lăsa adesea prietenii și cunoscuții apropiați să vorbească cu grădinarul. Păunul a livrat de obicei plante parfumate și proaspete la masa stăpânului său în fiecare zi și, după ce a primit hrana zilnică, s-a întors la studii. A trecut mult timp așa. Într-o zi, într-o conversație sinceră, Peacock i-a spus stăpânului său: "În curând, și chiar foarte curând, regele vandal va muri. Trebuie să vă gândiți dinainte ce să faceți atunci și cum să eliminați regatul." Întrucât stăpânul se bucura de favoarea regală mai presus de toți nobilii, el nu a ascuns regelui ceea ce a auzit, ci a transmis tot ce i-a spus înțeleptul grădinar regelui. După ce a ascultat povestea, regele i-a spus ginerelui său: „Aș vrea să văd singur despre persoana despre care vorbești”. „De obicei oferă ierburi proaspete la masa mea”, a răspuns ginerele regal, stăpân temporar al Pavlinei. „Ca să-l poți vedea, îi voi porunci să-ți aducă verdeața la masa.” Și așa s-a făcut. În timpul cinei regale, Păunul a adus legume proaspete din grădina sa pe care le cultivase. De îndată ce regele l-a văzut pe Păun, a fost cuprins de teamă și, chemându-l pe ginerele său, domnul Păun, regele i-a dezvăluit un secret pe care nu-l descoperise până acum. "Ați auzit adevărul de la acest om", a spus regele, "pentru că aseară am văzut că judecătorii s-au adunat în sala de judecată pentru a mă acuza, printre care se afla și acest om (Păun). După definiția lor, flagelul care mi-a fost înmânat anterior mi-a fost luat. Dar întreabă-l cine este: nu cred că este o persoană simplă, pentru că pare să fie o persoană simplă, după înfățișarea lui." Ginerele regal l-a chemat pe Peacock la el și a început să-l întrebe în secret cine este. „Eu sunt robul tău, pe care l-ai luat în locul fiului văduvei”, a răspuns omul lui Dumnezeu. Când stăpânul a început să-i ceară urgent ca Păun să-i spună nu cine este acum, ci cine era în patria sa, iar când aceste cereri și întrebări se repetau neîncetat, slujitorul lui Dumnezeu, forțat de vrăjile groaznice ale stăpânului său, nu a putut ascunde cine este și a mărturisit că este episcop. Aflând acest lucru, domnul s-a speriat îngrozitor și i-a cerut cu umilință lui Păun să ceară tot ce ar putea servi pentru întoarcerea lui în patria sa cu cinstea cuvenită. „Poți să-mi arăți doar un singur beneficiu”, a spus slujitorul lui Dumnezeu, Peacock, „lasă-mi drumul pe toți concetățenii mei captivi”. Imediat, pentru a îndeplini dorințele venerabilului Păun, captivi au fost găsiți în toată Africa și eliberați împreună cu Păunul pe corăbii încărcate cu grâne. Câteva zile mai târziu a murit și regele vandal; iar biciul, care i s-a dat, din rânduiala lui Dumnezeu, pentru propria sa distrugere și pentru îndemnul credincioșilor, a trecut de la el la altul. Astfel, totul s-a împlinit așa cum a prezis slujitorul lui Dumnezeu atotputernic, Păun. Iar el, dându-se singur în robia de bunăvoie, a adus cu el din robia spre libertate pe mulți, imitând pe Cel ce a luat asupra Sa chip de rob pentru a ne elibera de robia păcatului. Pe urmele Lui, Păunul a devenit voluntar o vreme sclav, pentru ca mai târziu el și mulți să primească libertatea. Petru. După ce am auzit de la tine despre viața unei persoane pe care nu o pot imita, pot doar să plâng și să nu vorbesc. Grigory. Informații scrise despre moartea lui Peacock au fost păstrate în Biserica sa. Când boala l-a cuprins puternic și era deja în ultimele sale minute, deodată s-a produs un cutremur, iar patul pe care stătea bolnavul s-a cutremurat; între timp, casa în sine a rămas de neclintit. Toți cei prezenți au fost copleșiți de o frică extraordinară. Sufletul sfânt al lui Peacock a fost separat de trup. Atunci o mare teamă a căzut asupra tuturor martorilor oculari ai morții lui Peacock. Dar, așa cum tot ce v-am spus până acum despre Păun înfățișează virtuțile mai interioare ale sfinților, acum, dacă doriți, să trecem la povestea minunilor exterioare, cunoscute de mulți, despre care am auzit și din poveștile unor oameni atât de evlavioși încât nu mă pot îndoi în niciun fel de adevărul cuvintelor lor. Capitolul doi. Despre Sfântul Papa Ioan. În timpul domniei goților, Fericitul Ioan, marele preot al Bisericii Romane, a mers cândva la împăratul Iustinian cel Bătrân. În granițele Corintului, marele preot a considerat că este necesar să-și găsească un cal de călărie pentru a-și continua călătoria. De îndată ce un nobil a auzit despre asta, i-a oferit imediat lui John un cal, atât de îmblânzit, încât soția nobilului mergea întotdeauna pe el, dar cu condiția ca, de îndată ce marele preot a ajuns într-un loc unde ar putea fi găsit un alt cal, acest cal să fie returnat după cum era nevoie pentru soția nobilului. Și într-adevăr, când Ioan a ajuns într-un anumit loc pe acest cal, i-au găsit imediat un alt cal și l-au trimis pe primul înapoi. Soția nobilului menționat mai sus a vrut, ca de obicei, să se urce pe cal, dar nu a putut face acest lucru, pentru că calul nu a vrut să poarte o femeie după ce a purtat un asemenea mare preot: calul a nechezat îngrozitor, s-a bătut și a smuls neîncetat, ca și cum ar fi exprimat clar că nu vrea să poarte o femeie după marele preot. După ce s-a gândit cu atenție la această chestiune, nobilul a poruncit imediat ca calul să fie dus din nou la marele preot și i-a cerut cu seriozitate lui Ioan să-l ia ca pe al său, la care a dobândit dreptul călare. „Bătrânii noștri povestesc o altă minune despre Ioan. Când s-a apropiat de așa-zisele porți de aur ale Constantinopolului și l-a întâmpinat o mulțime de oameni, în toată lumea, punându-și mâna, i-a redat vederea unui orb și i-a alungat întunericul din ochi. Capitolul trei. Despre Sfântul Papa Agapit. Câțiva ani mai târziu, i s-a întâmplat și fericitului Agapit, marele preot al Bisericii Romane, pe care, din voia lui Dumnezeu, îl slujesc acum, pentru a merge, în treburile gotice, la împăratul Iustinian. Odată, când Agapit trecea deja prin Grecia, i-au adus pentru vindecare un mut paralizat care nu putea nici să spună nimic, nici să se ridice de pe pământ. Când rudele l-au prezentat cu lacrimi pe om bolnav marelui preot, slujitorul lui Dumnezeu Agapit i-a întrebat dacă au credință fermă că bolnavul va fi vindecat. Cât de repede au mărturisit că au crezut cu tărie în vindecarea bolnavilor prin puterea lui Dumnezeu și în mijlocirea Sfântului Apostol Petru, fericitul Agapit a început imediat rugăciunea fierbinte și a săvârșit Liturghia. La sfârşitul slujbei Dumnezeieşti, plecând din biserică, l-a luat de mână pe slăbănog şi, în faţa tuturor oamenilor care se aflau acolo, l-a ridicat imediat de la pământ şi l-a pus în picioare; iar când a pus Trupul lui Hristos în gura bolnavului, limba lui tăcută s-a deschis imediat. Toți cei care au văzut minunea pe care Agapit a făcut-o prin puterea lui Dumnezeu și mijlocirea Sf. Apostolul Petru, au rămas uimiți: sufletele lor erau cuprinse de frică evlavioasă, iar lacrimile erau o expresie a bucuriei lor. Capitolul patru. Despre Datius, episcopul Milanului. În timpul domniei aceluiași împărat, Datius, episcopul Milanului, a mers la Constantinopol în chestiuni de credință și ajunsese deja la Corint. Aici el căuta o casă spațioasă în care să se relaxeze, care să poată găzdui întregul său suita. Nu au putut să-l găsească multă vreme, dar Dacius a văzut de la distanță o casă de dimensiuni aparent suficiente și a ordonat să fie pregătită pentru el și pentru alaiul său. Dar locuitorii orașului au spus că în această casă nu se poate încăpea, pentru că de câțiva ani s-a instalat un duh necurat în ea și de aceea încă stătea goală. „De aceea trebuie să ne așezăm în această casă”, a spus Venerabilul Dacius, „pentru că un duh necurat s-a așezat în ea și nu permite nimănui să locuiască acolo”. El a ordonat ca această casă să fie pregătită pentru sine și a intrat calm în ea pentru a lupta cu inamicul străvechi. Astfel, când totul era liniștit noaptea și slujitorul lui Dumnezeu se odihnea, dușmanul primordial a început să imite strigătul teribil al animalelor în diferite voci: vuietul leilor, behăitul oilor, zgomotul măgărițelor, șuierătul șerpilor, scârțâitul porcilor și scârțâitul șoarecilor. Trezit de aceste voci de animale, Datius s-a ridicat imediat și a vorbit tare, mâniat, întorcându-se către diavol: „Pe bună dreptate ți s-a întâmplat, blestemat, că tu, care ai zis: Îmi voi pune tronul la miazănoapte și voi fi ca Cel Prea Înalt, acum pentru mândria ta te-ai făcut ca porcii și șoarecii, iar tu, care ai îndrăznit să fii vrednic de imitat ca pe Dumnezeu.” După aceste cuvinte, duhul necurat părea să-i fie rușine de nevrednicia lui: pentru că, dacă nu i-ar fi fost rușine, nu ar fi părăsit complet casa în care își închipuia de obicei diverși monștri? Astfel, după ce un om cu adevărat credincios a intrat în această casă, duhul necurat și mincinos l-a părăsit imediat, iar de atunci creștinii au început să locuiască în casă. Cu toate acestea, lăsând povestea a ceea ce s-a întâmplat în vremurile trecute, să trecem la ceea ce sa întâmplat în vremurile noastre. Capitolul cinci. Despre Sabinus, episcopul Canusiei. Unii oameni evlavioși, cunoscuți în toată regiunea Apuliană, vorbesc despre Sabinus, Episcopul Canusiei (care a devenit cunoscut și de mulți locuitori din alte regiuni, îndepărtate), că de la bătrânețe extremă și-a pierdut vederea, astfel încât nu a putut să vadă absolut nimic. Regele gotic Totila, auzind că Sabin are darul profeției, totuși, necrezând deloc acest lucru, a hotărât să vadă singur ceea ce auzise. Într-o zi a trecut prin regiunea în care Sabinus era episcop. Slujitorul lui Dumnezeu Sabin l-a invitat pe rege la masa lui. Când a venit vremea să se așeze la masă, regele nu a vrut să se întindă, ci s-a așezat la dreapta venerabilului Sabinus. Când slujitorul Sabinei, ca de obicei, a început să aducă un pahar de vin, regele a luat-o în liniște din mâinile slujitorului și, în schimb, a adus paharul episcopului, vrând să vadă dacă episcopul, prin darul vedeniei, a recunoscut cine îi aduce paharul. „Trăiască această mână!” – a spus slujitorul lui Dumnezeu, luând paharul, dar nevăzând cine l-a adus. Cuvintele sfântului îl rușinau deopotrivă pe rege, pentru că slujeau ca o denunțare a necredinței lui și, în același timp, se bucurau, pentru că i-au descoperit în omul lui Dumnezeu ceea ce căuta. Viața cuviosului Sabin a durat până când a fost foarte bătrân. Aceasta l-a determinat pe unul dintre arhidiaconii săi, îndemnat de gândul ambițios de a ocupa scaunul episcopal după Sabinus, să pună capăt vieții episcopului cu otravă. Mituindu-l pe paharnic, l-a convins să servească episcopului vin împodobit cu otravă. Când a sosit ora mesei și episcopul stătea întins la masă, un servitor mituit i-a adus o ceașcă cu otravă pregătită de arhidiacon. „Bea ce mi-ai pregătit”, i-a spus cuviosul episcop celui care l-a oferit. Slujitorul tremura, văzând că fusese demascat; a decis să bea otravă și să moară mai degrabă decât să fie pedepsit pentru crimă deliberată. Dar, de îndată ce a ridicat paharul la buze, slujitorul lui Dumnezeu l-a oprit, zicând: „Nu bea, lasă-mă să beau și tu du-te să spui celui care ți-a dat otrava că eu am băut otrava, dar nu va fi episcop” și, făcând semnul crucii, episcopul a băut cu calm paharul. La aceeași oră, arhidiaconul, care se afla în alt loc, a murit, de parcă otrava luată de buzele episcopului ar fi trecut în pântecele omului vinovat. Dar nu otrava vizibilă a provocat moartea arhidiaconului, ci otrava propriei sale răutăți l-a lovit în fața Judecătorului Etern. Petru. Astfel de lucruri sunt minunate și foarte uimitoare în timpul nostru. Dar însăși viața acestui sfânt om arată că, examinându-l, nu se poate să nu fie surprins de măreția faptelor sale. Capitolul șase. Despre Cassius, episcopul Parnasului. Grigory. Nu pot să tac, Peter, despre ceea ce susțin mai mulți oameni care au venit acum din orașul Narn. Tot în timpul domniei goţilor, amintitul rege Totila, aflat la Narn, s-a întâlnit cu Cassius, episcopul acestui oraş, om de viaţă evlavioasă. Cassius a avut întotdeauna o față roșie din fire. Dar regele Totila a presupus că această roșeață nu era firească, ci provenea dintr-o beție constantă și a început să-l trateze pe episcop cu dispreț. Atunci Dumnezeu Atotputernic, dorind să arate ce fel de om era supus disprețului, a permis următoarele. Pe câmpul Narnian, în prezența regelui și la vederea întregii armate, un spirit rău a atacat pe unul dintre scutierii regelui și a început să-l chinuie cu cruzime. În prezența regelui, l-au adus pe omul suferind la Cuviosul Cassius, iar slujitorul lui Dumnezeu, făcând rugăciune și semnul crucii, a izgonit duhul necurat, ca să nu se mai întoarcă la el. Din acel moment, regele a început să-l respecte sincer pe sfântul lui Dumnezeu, pe care până atunci îl socotea vrednic de orice dispreț numai pentru înfățișarea lui. Căci, de îndată ce regele a văzut virtuți atât de mari în Cassius, sufletul său, până atunci mândru și înverșunat, s-a smerit. Capitolul șapte. Despre Andrei, Episcop de Funda. Când vorbesc despre faptele oamenilor mari, îmi vin mereu în minte acțiunile milei divine față de Andrei, Episcopul Fundației. Celor dintre cititorii mei care își dedică trupurile abstinenței, le-aș sfătui mai ales să nu îndrăznească să trăiască împreună cu sexul feminin, de teamă că declinul spiritual va avea loc cu cât mai repede, cu atât mai multă incitare la pofta păcătoasă din apropierea persoanelor de acest sex. Povestea mea este de netăgăduit, pentru că numărul martorilor adevărului ei este aproape egal cu numărul locuitorilor acelei țări. Viața cuviosului Andrei a fost plină de multe fapte de virtute; menținerea castității stricte era pentru el un subiect de vigilență sacră. Devenit episcop, el nu a vrut să lipsească de grija lui o călugăriță, care mai înainte locuise cu el, dar, ferm încrezător în castitatea lui și a ei, i-a permis să trăiască cu el. Dușmanul primordial a vrut să profite de acest lucru pentru a deschide accesul la ispită în sufletul său. A început să-și imagineze în mod constant imaginea acestei femei în imaginația episcopului, astfel încât gândurile necurate nu-l lăsau nici măcar pe patul lui. Într-o zi, un evreu, care călătorea din Campania la Roma, a trecut prin Appia. Ajuns la muntele Fundus, când ziua se apropia deja de seară, și nevăzând nicăieri adăpost, s-a oprit la biserica lui Apollo, pe lângă care a trecut. Temându-se de această locuință demonică, s-a protejat cu semnul crucii, deși nu credea deloc în cruce. La miezul nopții, când însăși liniștea nopții îi inspira frică și nu putea să doarmă, deodată a văzut că în biserică veniseră multe spirite rele, care, sub formă de suită, își urmau șeful. Cel care părea să fie responsabil s-a așezat printre biserică și a început să întrebe pe fiecare dintre spiritele care îl însoțeau despre acțiunile și activitățile lui, dorind să știe cât de rău făcuse fiecare dintre ele. Fiecare spirit pe care l-a întrebat spunea cum a sedus oamenii virtuoși. Apoi, cel care a stârnit pofta trupească în Episcopul Andrei prin închipuirea unei călugărițe care locuia în episcopie a venit cu un raport. Cel mai bătrân dintre spiritele rele a ascultat această poveste cu lăcomie și a considerat o astfel de dobândire cu atât mai importantă pentru el, cu cât spiritul a înclinat sufletul unui om sfânt către o cădere fatală. Între timp, spiritul a recunoscut că până acum nu a putut face nimic decât că aseară l-a convins pe episcop să o atingă pe călugăriță cu un gând pasional. Atunci duhul rău, dușman primordial al rasei umane, a început să-l convingă măgulitor pe vorbitor să ducă la bun sfârșit ceea ce a început, asigurându-l că pentru distrugerea unui astfel de suflet va primi palma întâietății asupra tuturor spiritelor. Un evreu care a fost aici și nu a dormit a văzut acest lucru clar. Dar un fior de frică și groază l-a copleșit când spiritul poruncitor a ordonat subordonaților săi să afle cine a îndrăznit să petreacă noaptea în biserica lor. Duhurile rele s-au apropiat de evreu și, uitându-se cu atenție, au văzut că este protejat de semnul crucii și au exclamat cu frică: „O, acesta este un vas sigilat gol!” După aceste cuvinte, întreaga mulțime de spirite rele a dispărut. Văzând aceasta, evreul s-a ridicat imediat și s-a grăbit la episcop. L-a găsit pe episcop în biserică, l-a luat deoparte și a început să întrebe ce ispită îl chinuia mai ales. Episcopului îi era rușine să recunoască. Când evreul a spus că episcopul este chinuit de dragostea necurată pentru călugăriță, iar episcopul nu s-a spovedit, evreul a adăugat: "De ce nu mărturisești despre ce te întreb? Nu tu ai fost aseară că ai fost adus la o asemenea ispită, încât ți-ai permis să o atingi cu pasiune pe călugăriță?" Văzându-se convins de aceste cuvinte, episcopul a mărturisit cu smerenie tot ceea ce până atunci a negat cu insistență. Evreul, vrând să protejeze castitatea episcopului de cădere, i-a povestit cum a aflat despre această chestiune și ce a auzit despre episcop la întâlnirea duhurilor rele. Apoi, cu un sentiment de pocăință și rugăciune, episcopul s-a aruncat la pământ și a scos imediat din casa lui nu numai călugărița aceea, ci și pe toate celelalte femei care se aflau în ascultarea lui. După ce a construit biserica Sf. în biserica lui Apollo. pentru Apostolul Andrei, el a fost complet eliberat de ispita trupească. Evreul, care l-a convins și l-a mântuit cu viziunea sa, l-a atras la mântuirea veșnică, pentru că, spălându-l în apele botezului și dăruindu-i Sfintele Taine, l-a primit în sânul Sfintei Biserici. Astfel, acest evreu, îngrijindu-se de mântuirea altuia, a dobândit mântuirea pentru sine, iar Dumnezeu Atotputernic l-a atras pe unul către o viață virtuoasă, slujind astfel la păstrarea virtuții celuilalt. Petru. Ceea ce am auzit de la tine trezește în mine atât frică, cât și speranță. Grigory. Așa că ar trebui să sperăm mereu în mila lui Dumnezeu față de noi și să tremurăm pentru slăbiciunea noastră. Așa că am auzit cum s-a zguduit cedrul paradisului, dar nu a fost dezrădăcinat, astfel încât în ​​noi, neconfirmați, să se reînvie atât frica pentru ezitarea lui, cât și speranța pentru fermitatea lui. Capitolul opt. Despre Constanțiu, episcopul din Aquino. În orașul Aquino era un anume Constanțiu, un om foarte respectat în viață, care a fost episcop. A murit cu puțin timp înainte de urcarea pe tron ​​a predecesorului meu, Papa Ioan de binecuvântată memorie. Mulți care au avut ocazia să-l cunoască bine pe Constanțiu spun că acesta a avut darul profeției. Apropo, asta spun despre el martorii oculari, oameni evlavioși și adevărați. În ziua morții lui Constanțiu, când cetățenii s-au înghesuit în jurul lui cu profundă tristețe, ca niște copii lipsiți de un tată foarte iubit, unii dintre ei l-au întrebat cu lacrimi: „Cine te va înlocui, părinte?” "După mine", a răspuns Constanțiu într-un spirit profetic, "un șofer de vite va fi episcopul tău, iar apoi un cârpătar. Vai de tine, Aquina, că trebuie să fii supus la aceasta!" După ce a rostit aceste cuvinte profetice, Constanțiu a murit. Într-adevăr, după moartea sa, îngrijirea pastorală a Bisericii a fost preluată de diaconul său, Andrei, care fusese cândva șofer de cai, iar după moartea lui Andrei, demnitatea episcopală a trecut la Iovin, care a fost cândva cârpăt în același oraș. În timpul domniei lui Jobin în Aquina, au murit atât de mulți locuitori din cauza sabiei barbarilor și din cauza ciumei năprasnice, încât, după moartea lui, nu a mai existat nicio persoană care să fie aleasă episcop și nu a mai avut cine să aleagă. Astfel s-a împlinit profeția sfântului lui Dumnezeu că, după moartea a doi urmași, Biserica sa va rămâne deloc fără păstor. Capitolul nouă. Despre Frigdian, episcop de Lucca. Vă voi spune și ceea ce în urmă cu două zile mi s-a întâmplat să învăț din poveștile venerabilului Venantius, Episcop de Luni. În Biserica din Lucca, adiacentă regiunii sale, spunea el, era un episcop pe nume Frigdian, un om de o virtute uimitoare. Toți locuitorii acelei țări își amintesc de o minune foarte remarcabilă săvârșită de el. Râul Avser, care curgea în apropierea zidurilor orașului Lucca, deseori își revărsa malurile în timpul inundațiilor și, revărsându-se peste câmpuri, a distrus tot ceea ce semăna și planta. Acest lucru s-a întâmplat des. Locuitorii țării au suferit mari pierderi, iar acest lucru i-a forțat să încerce să devieze debitul râului în alte locuri. Dar oricât au lucrat, nu au putut scoate râul din canalul său original. Atunci sfântul lui Dumnezeu Frigdian, făcând o greblă mică, s-a dus cu ei la râu și, după o singură rugăciune, a poruncit râului să-l urmeze, iar între timp, a târât grebla în locurile unde voia. Întregul râu, părăsindu-și albia, curgea după el, astfel încât locul curgerii sale obișnuite a devenit complet uscat. S-a format un nou canal în direcția în care sfântul lui Dumnezeu a îndreptat spre râu cu grebla sa. Și de atunci, râul nu a adus niciun rău plantelor care au fost semănate și plantate pe câmp. Capitolul zece. Despre Sabina, episcopul orașului Piacenza. Același venerabil episcop Venantius mi-a povestit despre o altă minune petrecută în orașul Piacenza. Realitatea acestui incident este asigurată și de Ioan, actualul prefect roman, un om foarte sincer, care s-a născut și a crescut în Piacenza, după cum își amintește și Venantius. În acest oraș, spun ei, era un episcop pe nume Sabinus, un om cu o viață minunată. Într-o zi, diaconul l-a informat că râul Po, după ce a răsărit de pe malurile sale, a inundat câmpurile bisericii cu tot ce semănase pe ele pentru hrană. „Du-te și spune-i acestui râu”, a răspuns Cuviosul Sabinus. „Episcopul vă poruncește să vă smeriți și să vă întoarceți la cursul normal.” Cuvintele episcopului i s-au părut ciudate și amuzante diaconului. Atunci sfântul lui Dumnezeu, chemându-și scribul, i-a poruncit să scrie următoarele: "Poruncește râului Po Sabina, slujitorul Domnului Iisus Hristos. În numele Domnului nostru Iisus Hristos, îți poruncesc să nu părăsești niciodată canalul tău în aceste locuri și să nu distrugi câmpurile bisericii." „După ce a scris aceasta”, a adăugat episcopul, „du-te și aruncă-l în râu”. De îndată ce scribul a împlinit porunca episcopului, apele râului, ascultând de porunca omului lui Dumnezeu, au părăsit îndată pământurile bisericii, iar râul, întorcându-se pe propriul său canal, nu a mai inundat niciodată acele locuri. În această întâmplare, când prin puterea lui Isus până și elementele nerezonabile au ascultat de porunca omului sfânt, ce altceva se exprimă decât condamnarea încăpățânării oamenilor neascultători? Capitolul unsprezece. Despre Kerbonius, episcop de Populene. Pe vremea noastră, cuviosul Cerbonie, Episcop de Populenes, a devenit celebru pentru marea sa sfințenie a vieții. S-a remarcat mai ales prin dragostea pentru ospitalitate. Odată el a primit rătăcitori războinici și, adăpostindu-i, i-a salvat de pericolul de a-și pierde viața în timpul invaziei ferocelor goți. Nelegiuitul rege gotic Totila, aflând curând despre aceasta, într-un acces de feroce și nestăpânită sete de sânge, a poruncit ca episcopul să fie adus în tabăra sa militară din orașul Merula, la opt mile de orașul episcopal, pentru a-l arunca pe Cerboniu aici la un spectacol public care să fie sfâșiat de urși. Mulți oameni s-au înghesuit la spectacol, iar regele cel rău însuși a fost prezent pentru a se bucura de spectacolul morții episcopului. Episcopul a fost dus la mijloc și cel mai înverșunat urs a fost eliberat pentru a-l sfâșia. Crudul Totila a privit cu deosebită plăcere când acest urs l-a sfâșiat cu sălbăticie pe om. Cu lăcomie și frenezie, ursul s-a repezit din colivie asupra episcopului, dar deodată, parcă și-ar fi uitat ferocitatea, a plecat capul în jos și, apropiindu-se de episcop, a început să-și lingă picioarele, ca și cum ar fi clar pe toți să știe că în raport cu acest sfânt al lui Dumnezeu, inimile animalelor s-au schimbat în inimi umane, iar inimile oamenilor, dimpotrivă, în fiare. Atunci oamenii, care se adunaseră pentru dizgrația muritoare, au început să-și exprime surpriza și uimirea cu un strigăt puternic. Însuși regele a simțit involuntar evlavie față de sfânt, pentru că la fel cum înainte dorise fără evlavie să ia viața episcopului, tot așa și acum, din rânduiala lui Dumnezeu, a învățat blândețea din exemplul fiarei. În prezent, unii dintre martorii oculari ai acestui incident sunt încă în viață și mărturisesc că ei înșiși l-au văzut împreună cu alții. Episcopul Lyonului mi-a povestit despre o altă minune săvârșită de același sfânt. În timpul episcopiei sale din Populene, Cerbonius a ordonat să-i fie pregătit un mormânt. Dar în timpul invaziei devastatoare a longobarzilor din Italia, Cerbonius s-a retras pe insula Elba. Acolo, când o boală gravă l-a adus mai aproape de moarte, a poruncit clerului său și tuturor celor din jur să-l îngroape în mormântul pe care îl pregătise la Populen. Aceștia i-au opus episcopului: „Longobarzii s-au împrăștiat prin țara aceea și au luat-o în stăpânire complet; cum vă vom transporta trupul acolo?” „Nu vă fie frică de nimic”, a spus episcopul. - Du-mi trupul acolo fara teama; dar încearcă să mă îngropi cât mai repede posibil și, de îndată ce mă îngropi, imediat, fără nicio întârziere, întoarce-te înapoi.” Așa că, când episcopul a murit, trupul său a fost pus pe navă. În timpul călătoriei, norii s-au adunat și cea mai abundentă ploaie a început să cadă. Și, parcă pentru a demonstra cât de mare era trupul pe corabie, pe tot drumul maritim de la Elba la Populene, pe o distanță de douăsprezece mile, nu a căzut nici măcar un strop de ploaie pe corabie, în timp ce naviga prin furtună și prin cea mai mare ploaie. Astfel clerul a ajuns la Populene și a îngropat trupul episcopului lor și, așa cum a poruncit el, s-a întors la corabie fără nicio întârziere. De îndată ce au intrat în corabie, înverșunatul conducător al longobarzilor, Gummarit, a ajuns la locul unde a fost înmormântat sfântul lui Dumnezeu. Astfel, porunca episcopului către clerul său de a se întoarce fără nicio întârziere de la locul de înmormântare a arătat că poseda darul profeției. Capitolul doisprezece. Despre Fulgentius, Episcopul Utrikulului. Minunea pe care am spus-o despre ploaia divizată s-a petrecut sub un alt episcop evlavios. Iată ce mi-a spus un cleric în vârstă (încă este în viață) despre incident, despre care el însuși a fost martor ocular. Ferocul rege Totila a avut o puternică nemulțumire față de Fulgentius, episcopul Utriculului. Când într-o zi se apropia de această țară cu trupele sale, episcopul i-a trimis daruri cu clerul său, pentru ca măcar cu daruri să-i îmblânzească furia nebunească. Dar Totila a respins cu dispreț darurile și, arzând de mânie, a poruncit soldaților săi, apucând fără milă pe episcop, să-l aducă în fața lui spre judecată. Goții feroce, executori ai poruncilor inumane ale stăpânului lor, l-au prins pe episcop și, trasând un cerc pe pământ, l-au așezat în el pe Fulgentius și i-au interzis cea mai mică mișcare din acest loc. Când în felul acesta sfântul lui Dumnezeu, sub paza goților într-un anume cerc, lânceia în căldura soarelui, deodată, cu fulgere și tunete, a început să plouă atât de tare, încât străjerii care îl înconjurau pe sfânt nu l-au putut suporta. Între timp, odată cu această ploaie neobișnuit de puternică, nici măcar o picătură nu a căzut în cercul în care se afla sfântul. De îndată ce i s-a spus regelui cu inima împietrită despre aceasta, în sufletul său mândru s-a trezit un respect profund pentru episcop, a cărui moarte a dorit-o cu o furie atât de nespusă. Astfel, Dumnezeu Atotputernic smerește mințile trupești mândre cu manifestările miraculoase ale puterii Sale în slujitorii Săi blânzi! Astfel, Adevărul, acționând în oameni smeriți, îi subjugă pe oameni care se ridică cu mândrie împotriva poruncilor sale. Capitolul treisprezece. Despre Herculanus, episcopul Perusiei. Recent, Cuviosul Episcop Florid mi-a povestit despre un miracol foarte remarcabil. În orașul Perusia, a spus el, preasfântul Herculanus, învățătorul meu, a fost episcop. A fost ridicat la rangul sacru de episcop de la stareții mănăstirii. Pe vremea ticălosului rege Totila, armata gotică a asediat acest oraș timp de aproape șapte ani. Mulți cetățeni au fugit, incapabili să suporte chinurile foametei. La sfârșitul celui de-al șaptelea an, goții au luat în sfârșit stăpânirea orașului asediat. Atunci comandantul armatei asediatoare a trimis să-l întrebe pe regele Totila ce să facă cu episcopul și poporul. „Din trupul episcopului”, răspunse Totila, „tăi o centură de la cap până la picioare, apoi taie-i capul și pune pe toți locuitorii prin sabie”. Comandantul militar, după ce l-a adus pe Cuviosul Episcop Herculanes la zidul orașului, l-a tăiat capul și, deja mort, a poruncit să se scoată pielea pentru a tăia din ea o centură, apoi i-a aruncat trupul peste zid. Apoi niște oameni evlavioși și plini de compasiune, așezând capul trunchi al episcopului cu cadavrul, au îngropat împreună cu cadavrul unui tânăr ucis găsit lângă zid. La patruzeci de zile după vărsare de sânge, regele Totila a declarat că toți locuitorii acelui oraș, împrăștiați în diferite țări, ar trebui să se întoarcă fără nicio teamă. Profitând de permisiunea, s-au întors cetățenii care au fugit din oraș în timpul asediului. Amintindu-și cum era episcopul lor în viață, au început să-i caute locul de înmormântare pentru a-și transfera trupul cu cinstea cuvenită pentru înmormântare la biserica Sfântul Apostol Petru. Când au ajuns la mormânt și au săpat pământul, au constatat că trupul tânărului, îngropat împreună cu episcopul, de vreme ce trecuseră deja patruzeci de zile, era stricat de putrezire și acoperit cu viermi, dar trupul episcopului a rămas intact, ca și când ar fi fost îngropat chiar în ziua aceea. Și ceea ce este mai uimitor: capul episcopului a crescut atât de strâns la corp, de parcă n-ar fi fost niciodată trunchiat; Nu erau nici măcar urme de trunchiere vizibile. Când au întors trupul pentru a vedea dacă mai erau semne de chin de cealaltă parte, au găsit trupul atât de întreg și complet, de parcă sabia nu l-ar fi atins. Petru. Cine nu s-ar mira de asemenea minuni săvârșite asupra morților pentru a-i lumina pe cei vii? Capitolul paisprezece. Despre slujitorul lui Dumnezeu Isaac. În apropierea orașului Spoletto, din primele și aproape până în ultimele timpuri ale stăpânirii gotice, a locuit un anume Isaac, un om evlavios. Mulți îl cunosc, și mai ales cuviosul Fecioare Grigore, care acum locuiește în Roma noastră la Biserica Preasfântei Maicii Domnului și Veșnic Fecioara Maria. Chiar și în anii ei tineri, ea s-a ascuns în biserică sub protecția lui Isaac când au vrut să o căsătorească. A vrut să se dedice vieții monahale și, cu ajutorul lui Dumnezeu, a realizat ceea ce și-a dorit. Pentru că s-a ascuns de mirele pământesc, a fost onorată să aibă un Mire în ceruri. Am învățat multe despre Isaac și din poveștile venerabilului părinte Eleutherius. L-a cunoscut pe Isaac pentru scurt timp, iar evlavia lui garantează acuratețea poveștii sale. Cuviosul Isaac nu era italian prin naștere, dar vă voi povesti despre minunile sale pe care le-a săvârșit în Italia. Când a venit pentru prima dată la Spoletto de la granițele Siriei, a intrat în biserică și a cerut gardienilor bisericii permisiunea să se roage cât vrea și să nu fie alungat în timpul ritualului. După ce a început să se roage, a petrecut în ea toată ziua și toată noaptea următoare. De asemenea, a petrecut a doua zi și noapte în rugăciune constantă și, în cele din urmă, a treia zi. Unul dintre paznicii bisericii, umflat de duhul mândriei, în loc să beneficieze de asta, a suferit doar un rău dezastruos. A început să tălmăcească și să dezvăluie cu îndrăzneală despre sfânt, că este un fățar și un înșel, care voia să se arate altora cu rugăciunea lui de trei zile și trei nopți; apoi s-a repezit la robul lui Dumnezeu și a început să-l bată pentru a-l izgoni din biserică cu dezonoare, ca un sfânt ipocrit. Dar deodată un duh rău l-a atacat pe gardian, l-a aruncat la picioarele sfântului lui Dumnezeu și prin gura lui a început să strige: „Isaac mă va izgoni”. Până acum, nimeni nu știa numele extratereștrilor; duhul rău, care striga că Isaac poate să-l alunge, a descoperit numele. Slujitorul lui Dumnezeu s-a închinat imediat peste trupul celui stăpânit de demoni și duhul rău care intrase a ieșit. Ceea ce s-a întâmplat în biserică a devenit imediat cunoscut în tot orașul. Femeile simple și nobile au început să se adună și să se bată între ele, încercând să-l ia pe sfânt în casa lor. Unii ofereau moșii, alții – bani, alții – alt ajutor, orice au putut, și l-au rugat pe sfânt să accepte toate acestea pentru înființarea mănăstirilor. Dar slujitorul lui Dumnezeu Atotputernic, neprimind nimic oferit, a părăsit cetatea și, nu departe, găsind un loc retras, și-a construit o locuință modestă. Mulți au început să vină la el și, inspirați de exemplul lui să caute viața veșnică, s-au predat ascultării și călăuzirii slujitorului lui Dumnezeu Atotputernic. Ucenicii i-au cerut adesea cu insistență, deși cu smerenie, lui Isaac să accepte jertfele făcute în folosul mănăstirii, dar el, ca un păzitor vigilent al non-lăcomiei, răspundea mereu ferm: „Nu este un călugăr care caută dobândirile pământești”. El a încercat cu aceeași grijă să-și păstreze non-lăcomia cu care oamenii bogați zgârciți își păstrează de obicei comorile pieritoare. În timpul șederii sale în această mănăstire, faima darului profeției și a marilor sale minuni s-a răspândit până și în cele mai îndepărtate țări. Într-o seară a dat ordin să arunce în grădina mănăstirii unelte de fier, pe care de obicei le numim pică. „Aruncă atât de multe pică în grădină și întoarce-te repede înapoi”, le-a spus el studenților săi. În aceeași noapte, după ce s-a sculat cu frații pentru lauda obișnuită a lui Dumnezeu, le-a dat porunca: „Duceți-vă și gătiți tocană pentru lucrătorii noștri, ca să fie gata până dimineața devreme”. Dimineața a poruncit să se ducă tocanita pregătită și, intrând cu frații în grădină, a găsit acolo lucrând atât de mulți muncitori cât a poruncit să lase pică. Aceștia erau hoți. Când au intrat în grădină, intenția lor, prin acțiunea lui Dumnezeu, s-a schimbat: după ce au găsit pică în grădină, i-au luat și, fără încetare, au lucrat de la sosirea lor până la sosirea sfântului lui Dumnezeu și au cultivat toate locurile din grădină care nu fuseseră încă cultivate. "Bună, fraților! Ați muncit deja din greu. E timpul să vă odihniți", le-a spus sfântul lui Dumnezeu, intrând în grădină. Apoi le-a oferit mâncarea pe care o adusese pentru a-i întări după o muncă atât de grea. După ce s-au împrospătat suficient, sfântul le-a zis: „Nu faceți răul, iar când aveți nevoie de ceva din grădină, veniți la poartă, cereți cu calm și primiți cu binecuvântare și abțineți-vă de la furtul criminal”. Apoi a ordonat imediat să le dea cât mai multe legume. Astfel, cei care veneau în grădină cu intenția de a face rău s-au întors inofensiv și au primit o recompensă generoasă pentru munca depusă. Altădată, niște străini în haine rupte și zdrențe, aproape goi, au venit la Isaac pentru pomană. Când au început să-i ceară sfântului haine, el i-a ascultat în tăcere. Apoi, chemând la el pe unul dintre ucenici, i-a dat un ordin secret: „Du-te în pădurea asta și acolo, într-un asemenea loc, vei vedea un copac scobit: adu aici hainele pe care le găsești acolo”. Elevul s-a dus, a găsit copacul indicat, a luat haine din el și i-a adus în secret profesorului. Sfântul lui Dumnezeu, luând-o, l-a dat petenților străini goi, adăugând: „Sunteți aproape goi: luați hainele acestea și îmbrăcați-vă pe ele”. Privind hainele, petiționarii au recunoscut imediat că hainele lor au fost lăsate în pădure și s-au simțit foarte stânjeniți de rușine. Astfel, cei care doreau să obțină hainele altcuiva prin înșelăciune și-au primit din nou rușine pe ale lor. Altădată, cineva, cerând rugăciunile sfântului, i-a trimis prin sclavul său în dar două coșuri pline cu mâncare. Slujitorul a ascuns un coș și l-a ascuns pe drum, și pe celălalt l-a adus sfântului lui Dumnezeu și i-a întins înaintea lui cererea celui care-l trimisese cu daruri. Sfântul lui Dumnezeu a primit cu dragoste darul și i-a mulțumit, dar i-a spus sclavului: „Vezi, ai grijă când iei coșul acela pe care l-ai ascuns pe drum: un șarpe s-a târât în ​​el, așa că ai grijă ca dacă îl atingi nepăsător, să nu te muște șarpele”. Aceste cuvinte au provocat sclavului o mare confuzie. Pe de o parte, era extrem de bucuros că a scăpat de moarte, pe de altă parte, era foarte întristat. Dar și-a suferit rușinea ca pe o pedeapsă salvatoare. Întorcându-se la coș, l-a luat în liniște și cu grijă și a găsit în el, așa cum prezisese sfântul lui Dumnezeu, un șarpe. Astfel, acest sfânt s-a îmbinat cu virtutea abstinenței, disprețul pentru tot ce este trecător, cu darul profeției o sârguință extraordinară în rugăciune. Un lucru părea ciudat. Uneori devenea atât de vesel încât, fără să-l cunoască dinainte, i-ar fi imposibil de crezut că poseda mari virtuți. Petru. Te rog spune-mi ce înseamnă asta? Fie că s-a răsfățat într-o asemenea bucurie din proprie voință sau dacă sufletul său, posedând mari virtuți, era uneori încântat involuntar până la punctul de bucurie reală. Grigory. Mare, Petre, este economia Dumnezeului atotputernic și, în cea mai mare parte, se întâmplă ca pe cei cărora Dumnezeu le dă cele mai înalte binecuvântări, să-i lipsească pe cei de jos, pentru ca sufletul lor să fie mereu smerit de ceva, astfel încât, luptă spre desăvârșirea deplină și neatingând-o, lucrând la ceea ce n-au acceptat, și nu lăsând cu ei ostenelile, dar nu s-ar lăuda cu ele, învață că ei, care sunt neputincioși, distrug în ei înșiși și neajunsuri mici, nesemnificative, nu au de la sine cele mai înalte perfecțiuni. De aceea, Domnul, când și-a adus poporul în țara făgăduinței, după ce i-a nimicit pe toți vrăjmașii lor puternici și puternici, i-a păstrat pe filisteni și pe canaaniți mai mult, ca să-și ispitească împreună cu ei pe Israel (Judecători 3:4), precum spune Scriptura. Astfel, după cum spuneam, uneori Domnul îngăduie să rămână niște mici neajunsuri în cei cărora le dăruiește mari desăvârșiri, pentru ca aceștia să aibă cu ce să lupte și să nu devină mândri după ce au învins dușmanii puternici, când încă sunt deranjați de cei mai slabi dușmani. Atât de miraculos, unul și același suflet se întărește amândoi în virtute și lâncește în slăbiciune, încât, văzând în sine pe de o parte bună ordine, iar pe de altă parte, dezordine, și nemulțumit de dorința lui de a obține binele care îi lipsește, păstrează cu smerenie ceea ce are. Dar este acest lucru surprinzător la o persoană, când unii dintre cetăţenii regiunii celei mai înalte au căzut, iar celălalt a rămas ferm, astfel încât alese duhuri îngereşti, văzând căderea fraţilor lor prin mândrie, s-au întărit cu atât mai tare în smerenie. Și precum în acea zonă pierderea a adus beneficii pentru că însăși dezordinea ei a servit la o mai mare întărire și la statornicia ei veșnică, așa se întâmplă în fiecare suflet: un defect neînsemnat, ca un păzitor al smereniei, îl păstrează pentru dobândi mai înalte. Petru. Sunt multumit de explicatia ta. Capitolul cincisprezece. Despre slujitorii lui Dumnezeu Eutihie și Florența. Grigory. Vă voi spune și ce am învățat din poveștile venerabilului Sanctul, presbiter din aceeași regiune. Nu te vei îndoi de povestea lui: pentru că îi cunoști evlavia și veridicitatea. În același timp, în regiunea Nursia locuiau doi călugări: numele primului era Eutyches, iar al doilea era Florența. Eutyches se distingea prin zel spiritual și dragoste arzătoare pentru virtute. Prin urmare, principala lui preocupare a fost să convertească cât mai mulți oameni cu cuvinte pe calea unei vieți evlavioase. Florența a dus o viață simplă; Principala lui ocupație era rugăciunea. S-a întâmplat ca nu departe de ei, într-o singură mănăstire, să moară starețul. Fraţii călugăreşti doreau să-l aibă pe Eutihe în locul lui. Eutihie a acceptat cererea lor și a condus mănăstirea timp de câțiva ani, călăuzind sufletele ucenicilor săi în isprăvile vieții monahale. Dar nevrând ca chilia în care trăise anterior să rămână goală, a lăsat evlavioasa Florența să se stabilească în ea. Trăind în această locuință solitară, Florența s-a închinat într-o zi înaintea Dumnezeului atotputernic cu o rugăciune: să-i fie acordat un ajutor pentru șederea în această locuință. La sfârșitul rugăciunii, sfântul a părăsit chilia și a văzut că la ușă stă un urs. Plecându-și capul până la pământ și în mișcările sale fără a dezvălui niciun semn de brutalitate, ursul a arătat prin aceasta că a ajuns să asculte de sfântul lui Dumnezeu, iar sfântul a știut imediat acest lucru. În aceeași chilie mai rămăseseră patru-cinci oi, dar nu era cine să le păstorească. „Du-te, alungă aceste oi la pășune”, i-a spus sfântul ursului, „și la ceasul al șaselea întoarce-te din nou aici cu ele”. De acum încolo, ursul a îndeplinit constant funcția de cioban; iar această fiară însetată de sânge a păstorit oile pe care le devorase anterior. Când sfântul lui Dumnezeu a postit, i-a poruncit ursului să se întoarcă cu oile la ceasul al nouălea, iar în alte zile - la al șaselea. Iar ursul a ascultat întotdeauna de porunca sfântului lui Dumnezeu: după ce a primit ordin să se înfățișeze la ceasul al nouălea, nu s-a întors la șase și, după ce a primit ordin să se arate la șase, nu s-a întors la nouă. Deci a trecut mult timp, iar faima acestui miracol a început să se răspândească departe. Dar dușmanul primordial, prin tocmai ceea ce servește la înaintarea omului virtuos în glorie, încearcă să cufunde oamenii răi în invidie distructivă. Patru dintre ucenicii cuviosului Eutyches au urât foarte mult pe Florența pentru că el, trăind în singurătate, și-a câștigat faima prin minuni pe care nu le-a făcut profesorul lor Eutyches și, după ce au convenit în secret, au ucis ursul. Când după aceasta ursul nu s-a întors la Florența la o anumită oră, a început să-l aștepte. În cele din urmă, când s-a făcut seara, sfântul a devenit foarte îngrijorat că fiara nu se mai întoarce, iar a doua zi el însuși a mers pe câmp să caute ursul și oaia și i-a găsit pe primul ucis. După o căutare amănunțită, a aflat cine a ucis ursul. Atunci sfântul a început să plângă, întristându-se mai mult pentru răutatea fraților mănăstirii decât pentru uciderea ursului. Cuviosul Eutyches, chemând la sine pe Florența, a încercat să-l consoleze. Dar sfântul lui Dumnezeu, copleșit de o întristare profundă, înaintea lui Eutihe a rostit cu rugăciune următoarele cuvinte: „Sunt sigur că Dumnezeu Atotputernic, în ochii tuturor, îi va răsplăti pentru răutatea lor în această viață: au ucis un urs care nu le-a făcut niciun rău”. Aceste cuvinte au fost imediat urmate de răzbunare divină. Cei patru călugări care l-au ucis pe urs au fost imediat loviti de lepră și au murit din cauza unor membre putrezite. Când s-a întâmplat aceasta, sfânta lui Dumnezeu Florența s-a înspăimântat foarte mult: s-a înspăimântat de condamnarea pe care a rostit-o asupra fraților. Toată viața a strigat că Dumnezeu l-a auzit - s-a numit crud, s-a învinuit pentru moartea fraților săi. „Cred că Dumnezeu Atotputernic a permis ca acest lucru să se întâmple pentru a-i arăta Florenței, un om extrem de simplu, că, chiar și într-o mare tristețe, nu este întotdeauna posibil să-și extindă condamnarea cuiva mult asupra altora. Petru. Este păcatul condamnării într-adevăr atât de grav când pronunțăm condamnarea într-un acces de mânie? Grigory. De ce mă întrebați despre gravitatea acestui păcat, când apostolul Pavel a spus: calomnierii nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu (1 Cor. 6:10)? Prin urmare, ia în considerare cât de grav este păcatul atunci când te desparte de împărăția vieții. Petru. Dacă cineva, nu din răutate, ci din necumpătarea limbii, rostește un cuvânt de osândă împotriva aproapelui său? Grigory. Dacă, Petru, îngrozitorul Judecător condamnă pentru fiecare cuvânt degeaba, atunci cu cât mai mult pentru un cuvânt vătămător? Așadar, gândiți-vă: dacă se impune pedeapsă pentru fiecare cuvânt inutil, atunci cu cât mai multă condamnare va fi supus un cuvânt rostit din răutate? Grigory. Același sfânt a făcut altceva despre care nu poate fi tăcut. Când marea faimă a Florenței s-a răspândit în țări îndepărtate, un diacon de la distanță a întreprins o călătorie la sfânt pentru a-i cere rugăciunile. Fiind deja nu departe de chilia sfântului, diaconul a văzut că întregul spațiu din jurul chiliei era acoperit de nenumărați șerpi. Cu o groază groaznică, a strigat: „Roagă-te, robul lui Dumnezeu!” Timpul era extrem de liniștit atunci. Florența a ieșit și, ridicând mâinile și ochii la cer, s-a rugat Domnului ca El, după cum I-a plăcut, să distrugă aceste reptile. Prin rugăciunea sfântului, imediat a lovit tunetul și toate reptilele care se aflau în acel loc au fost ucise. Văzându-i morți, sfântul lui Dumnezeu a strigat: "Doamne! I-ai doborât pe nenorociți. Dar cine va curăța locul de ei?" Imediat, prin rugăciunea sfântului, multe păsări au zburat înăuntru, după numărul reptilelor moarte, și, fiecare dintre ele luând un șarpe, le-a dus la o distanță mare și astfel au curățat complet vecinătatea locuinței Florenței de reptile. Petru. Cât de virtuos și cât de mare trebuie să fie acest sfânt om, când Dumnezeul Atotputernic i-a ascultat atât de repede rugăciunea! Grigory. În fața Atotputernicului Dumnezeu, o Ființă pură în mod natural, o mare putere, Petru, are puritatea și simplitatea inimii umane. Tocmai pentru că slujitorii săi, renunțând la grijile pământești, nu cunosc vorbăria degeaba și nu lasă casa lor să fie împrăștiată sau profanată de ea, rugăciunile lor, înaintea tuturor oamenilor, sunt ascultate în primul rând de Creatorul, de Care sunt apropiați, devenind asemenea Lui într-o oarecare măsură, pe cât posibil, în însăși puritatea și simplitatea spiritului. Iar noi, participanți constanti la preocupările umane, spunem o mulțime de inactivitate, uneori chiar extrem de dăunătoare. Prin urmare, cuvântul nostru este pe cât de departe de Dumnezeu atotputernic, pe cât este de aproape de această lume. Răspunsul nostru constant ne leagă de temporar și ne duce departe de Dumnezeu. Iar Isaia a condamnat aceasta cu dreptate în sine și s-a pocăit când, văzând pe Domnul oștirilor, a strigat: Și am zis: Vai de mine! sunt mort! Căci sunt un om cu buze necurate, și locuiesc printre un popor cu buze necurate și ochii mei au văzut pe Împăratul, Domnul oștirilor (Is. 6:5). Apoi, adăugând: trăiesc printre oameni care au buze necurate, el a explicat de ce am avut buzele necurate. S-a întristat de necurăția buzelor sale, dar spunând că trăia printre un popor care avea buzele necurate, a arătat de unde și-a împrumutat necurăția. Căci este greu să vorbim despre lucruri lumești să nu ne spurcăm mintea cu atingerea ei. La început, purtați doar de un obicei slab, ne permitem să vorbim puțin despre lucruri lumești. Apoi, cu oarecare plăcere, susținem această vorbăreală nedemnă de noi, pentru ca, în cele din urmă, să nu putem renunța la ceea ce ne-am permis anterior din pasiune, parcă din condescendență. Astfel, de la vorbele degeaba trecem la vorbe dăunătoare, de la cele mai ușoare la cele mai grele, iar rugăciunea de pe buzele noastre este cu atât mai puțin acceptată de Dumnezeul Atotputernic, cu atât mai mult sunt pângăriți de vorbe nerezonabile, căci Scriptura spune: oricine își întoarce urechea de la ascultarea Legii, rugăciunea lui este o urâciune (Proverva 28:9). Este surprinzător dacă rugăciunile noastre nu ajung repede la Dumnezeu, când noi înșine împlinim cu lene poruncile Domnului sau chiar nu le împlinim deloc? Și este surprinzător că rugăciunea Florenței a fost auzită curând de Dumnezeu, când sfântul însuși a ascultat constant poruncile Domnului? Petru. Nimic nu poate fi obiectat la explicațiile tale. Grigory. Eutyches, tovarășul amintitei Florențe pe calea Domnului, a câștigat mare slavă pentru minunile sale după moarte. Concetăţenii săi spun multe minuni; dar ceea ce este deosebit de remarcabil este miracolul pe care Domnul Atotputernic a avut plăcerea s-o înfăptuiască neîncetat pe vremea longobarzilor prin hainele sfântului. Căci ori de câte ori lipsea ploile în acea țară și pământul era supus unei secete prelungite din cauza căldurii intense, concetățenii sfântului, strânși, de obicei îi luau hainele și le închinau cu rugăciuni înaintea lui Dumnezeu. Și când au umblat prin câmpuri cu aceste haine și rugăciuni, ploaia a căzut brusc într-o cantitate complet suficientă pentru a uda pământul. De aici putem trage concluzia cât de mari au fost virtuțile și meritele spirituale ale sfântului, când purtarea hainelor lui a ferit de mânia Creatorului. Capitolul șaisprezece. Despre Martin, un călugăr de pe Muntele Marte. Până de curând, în regiunea Campaniei, pe Muntele Marte, un anume Martin, un om foarte virtuos, ducea o viață solitar. Mulți ani a rămas izolat în peștera înghesuită. Mulți dintre noi îl cunosc, chiar au fost martori la isprăvile lui. Eu însumi am învățat multe despre el de la predecesorul meu, Papa Pelagius de binecuvântată memorie, și din poveștile altor oameni foarte evlavioși. Prima sa minune a fost că, de îndată ce a fost închis în peștera muntelui menționat, un izvor a ieșit din chiar piatra care închidea adâncitura peșterii, furnizând slujitorului lui Dumnezeu Martin nici mai multă nici mai puțină apă decât era necesară pentru a-și satisface nevoile zilnice. Aceasta arată că Domnul Atotputernic îi pasă de slujitorul Său, pentru care, ca în timpurile străvechi (Num. 20:7-11), El a scos apă în pustie din piatră. Dar dușmanul primordial al rasei umane, invidios pe virtuțile sfântului, a încercat să-l alunge pe sfânt din peșteră cu mijloacele sale obișnuite. Șarpele s-a târât în ​​peșteră până la izolatul singuratic și, când sfântul s-a rugat, s-a prosternat înaintea lui; când sfântul a fost aruncat la pământ, lângă el s-a întins și șarpele. Omul sfânt, fără nicio teamă, și-a ridicat mâna sau piciorul la gura șarpelui și a spus: „Dacă îndrăznești să mă muști, atunci îți permit”. Acest lucru s-a întâmplat continuu timp de trei zile. În cele din urmă, dușmanul străvechi, învins de fermitatea sfântului, s-a retras din peșteră cu un urlet: șarpele a coborât de-a lungul pantei muntelui în abis, arzând toate plantele de-a lungul drumului cu flăcări care emanau din gura sa. Deci diavolul, conform dispensației lui Dumnezeu, a trebuit involuntar, prin însăși arderea plantelor de-a lungul versantului muntelui, să arate cât de mare era omul care l-a învins: Gândește-te cât de sus în suflet era omul care a trăit nevătămat trei zile cu șarpele. Grigory. Acest om evlavios, la prima dată în izolare, a decis să nu mai vadă fața unei femei, nu pentru că ar disprețui acest sex, ci de teamă să nu cadă în ispită de a privi o femeie. O femeie a aflat despre asta și s-a aventurat fără rușine în sus pe munte până la peșteră în sine. Însă sfânta a văzut-o în depărtare și, recunoscând după rochie că este o femeie, a început să se roage și, înclinându-și fața la pământ, a rămas prosternată până când femeia nerușinată, obosită să aștepte, s-a îndepărtat de fereastra chiliei sale. Această femeie a murit în aceeași zi, de îndată ce a coborât de pe munte, arătând prin moartea ei că Dumnezeul Atotputernic era îngrozitor de mânios pentru că l-a insultat pe sfânt cu nerușinată insolență. Mulți veneau la sfânt cu jurământ evlavios. Dar, din moment ce drumul care ducea de-a lungul versantului muntelui spre chilia lui era foarte îngust, s-a întâmplat într-o zi ca tânărul să se împiedice neglijent și să cadă de pe munte în valea adâncă adiacentă acestuia. Și în acel loc muntele era atât de înalt, încât copacii uriași care creșteau în vale păreau niște mici crenguțe de pe munte. Toți călătorii au fost îngroziți și au început cu multă sârguință să caute locul unde trebuia să cadă băiatul. Nu s-a gândit fiecare dintre ei să-l găsească altfel decât mort? Nici măcar nu toți au presupus că era puțin probabil ca trupul lui să ajungă intact la pământ, pentru că ar fi putut fi rupt în bucăți de stâncile împrăștiate peste tot. Dar băiatul a fost găsit în vale nu numai viu, ci chiar complet intact. Atunci toată lumea și-a dat seama că a rămas nevătămat, pentru că Martin a făcut o rugăciune pentru el când a căzut. Deasupra peșterii sfântului, de sus, ieșea o stâncă uriașă. Doar o mică parte din ea era atașată de munte și, ieșind deasupra chiliei lui Martin, amenința zilnic că îl va distruge pe sfânt odată cu căderea sa. Într-o zi, un anume Mercator, nepotul eminentului Armentarius, s-a arătat într-o peșteră cu mulți săteni și l-a rugat pe slujitorul lui Dumnezeu să părăsească peștera pentru ca stânca care amenința să cadă să poată fi aruncată jos de pe munte și pentru ca apoi Sfântul lui Dumnezeu să rămână în siguranță în peștera lui. Omul lui Dumnezeu nu a fost de acord cu acest lucru în niciun fel și, lăsându-i lui Mercator să facă tot ce voia, el însuși s-a întemnițat în cea mai îndepărtată parte a peșterii sale, deși nu era nici o îndoială că, dacă s-ar fi desprins o stâncă uriașă, ar fi distrus peștera și, în același timp, l-ar fi ucis pe Martin. Atunci când mulțimea de oameni sosiți a început să miște stânca adiacentă, încercând, dacă se poate, să facă acest lucru fără pericol pentru sfânt, un lucru uimitor s-a întâmplat în fața tuturor. Stânca de lângă care lucrau, fiind deja mutată de muncitori, a sărit brusc de munte la o asemenea distanță, încât, trecând de vârful peșterii și fără să facă vreun rău slujitorului lui Dumnezeu, a căzut în depărtare. Oricine crede, fără îndoială, că totul este aranjat de Providența Divină, va înțelege că ceea ce este descris a fost realizat cu ajutorul Îngerilor, la porunca lui Dumnezeu. Când Martin s-a așezat pentru prima dată pe munte și peștera lui nu era încă închisă, apoi și-a legat picioarele cu un capăt al unui lanț de fier și l-a fixat pe celălalt capăt în stâncă, astfel încât să nu poată merge mai departe decât lungimea lanțului permisă. Cuviosul Benedict, despre care am vorbit mai înainte, auzind despre aceasta, i-a trimis lui Martin prin ucenicul său: „Dacă ești slujitor al lui Dumnezeu, trebuie să te lege nu cu legături de fier, ci cu legăturile lui Hristos”. Auzind acestea, Martin s-a eliberat imediat de cătușe, dar nici în libertate nu și-a întins niciodată picioarele dincolo de locul în care ajungea de obicei cel înlănțuit și, fără legături, s-a limitat la spațiul în care mai înainte fusese în lanțuri. Ulterior, când a fost închis în această peșteră, studenții care s-au stabilit separat de peștera lui au început să vină la el. De obicei, ucenicii scoteau apă din fântână pentru nevoile lor. Dar frânghia de care era atașată vasul pentru extragerea apei se rupsea adesea. De aceea, ucenicii i-au cerut omului lui Dumnezeu lanțul pe care l-a scos el însuși și, legându-l cu o frânghie, au atașat vasul de el. După aceasta, aceeași frânghie nu s-a rupt niciodată, deși zilnic era coborâtă în apă, deoarece lanțul sfântului lui Dumnezeu, legat de funie, îi dădea acestuia din urmă duritatea fierului de călcat la tragerea apei. Petru. Este îmbucurător să auzi despre aceste miracole pentru că sunt uimitoare și cu atât mai mult pentru că sunt recente. Capitolul șaptesprezece. Despre un călugăr de pe Muntele Argentaria care a înviat morții. Grigory. În vremurile noastre, sub Biserica Vuxent, exista un oarecare Quadragezim care era subdiacon. În regiunea Aureliană își îngrijea de obicei propriul turmă de oi. Acest om extrem de sincer a povestit o împrejurare foarte remarcabilă, care s-a întâmplat necunoscut de nimeni. Pe vremea când, după cum spuneam, își păștea oile în regiunea Aureliană, pe Muntele Argentaria locuia cineva, un om evlavios, călugăr în înfățișare și viață. De pe Muntele Argentaria obișnuia să vină anual la biserica Sfântului apostol suprem Petru și se bucura de ospitalitatea amintitului subdiacon Quadragesimus, după cum spunea el însuși. Casa lui Quadragesim era situată nu departe de biserică. Într-o zi, când un vizitator era în vizită la subdiacon, soțul unei femei sărace, care locuia lângă el, a murit. Conform obiceiului, ea îl spălase deja, îl îmbrăcase și îl acoperise cu un giulgiu, dar când s-a făcut seara, încă nu avusese timp să-l îngroape. Femeia văduvă a petrecut toată noaptea în lacrimi amare lângă trupul defunctului; în suspine constante ea căuta, parcă, să-și potolească tristețea. Asta a durat mult: femeia nu s-a putut abține să plângă. Atinsă de necazul ei, slujitorul lui Dumnezeu, care se afla în casa lui Quadragesim, i-a spus: "Completez sincer cu durerea acestei femei. Ridică-te și hai să mergem să ne rugăm." Așa că s-au dus la o biserică din apropiere și amândoi au început să se roage împreună. După o lungă rugăciune, slujitorul lui Dumnezeu i-a cerut subdiaconului Quadragesim să-i dea concediu. După eliberare, slujitorul lui Dumnezeu a strâns praf la poalele Sfântului Scaun și, împreună cu Quadragesim, s-a dus la casa defunctului. Acolo călugărul a rămas din nou în rugăciune multă vreme și nu a mai cerut, ca înainte, subdiaconului să facă demiterea, ci el însuși a binecuvântat și s-a ridicat imediat. În mâna dreaptă ținea praful pe care-l adunase, iar cu stânga a început să scoată pânza care acoperea fața defunctului. Văzând asta, femeia a obiectat cu tărie, întrebându-se ce vrea să facă. Dar călugărul, după ce a dat jos pânza, a frecat multă vreme fața răposatului cu praful pe care-l adunase, după care sufletul s-a întors la răposat; a deschis buzele și ochii și, ridicându-se, s-a așezat și, parcă s-ar fi trezit din somnul cel mai adânc, a privit cu mirare ce se întâmpla în jurul lui. Femeia, epuizată de lacrimi, de îndată ce a văzut asta, a început să plângă și să plângă de bucurie și mai mult decât înainte. Slujitorul lui Dumnezeu a convins-o cu blândețe să se oprească și să tacă. „Dacă vă întreabă cineva”, a adăugat el, „cum s-a întâmplat aceasta, spuneți doar: Domnul Isus Hristos a realizat aceasta prin puterea Sa”. Acestea fiind spuse, a părăsit casa, l-a părăsit imediat pe subdiaconul Quadragesimus și de atunci nu a mai apărut în acele locuri. Căci, evitând gloria temporară, a încercat să nu mai vadă niciodată în această viață oamenii care au fost martori ai unui miracol atât de mare! Petru. Nu știu ce cred alții, dar mai presus de toate minunile consider miracolul învierii morților, când sufletul lor se întoarce în trup. Grigory. Dacă priviți latura exterioară a miracolului, atunci, fără îndoială, așa; iar dacă vei fi atent la latura interioară, atunci, desigur, minunea convertirii unui păcătos cu un cuvânt de zidire și mângâiere va fi mai mare decât minunea învierii cuiva care a murit în trup. Căci în cel din urmă caz, carnea este înviată, care într-o zi va muri din nou, iar în primul, sufletul este destinat vieții veșnice. Vă voi oferi două exemple: care dintre ele, după părerea dumneavoastră, a exprimat cea mai înaltă minune? Domnul l-a înviat pe Lazăr, care, desigur, era unul dintre credincioși, după trup, și pe Saul după sufletul său. Virtuțile lui Lazăr după învierea lui după trup sunt tăcute. Dar ce scrie în St. Scripturile despre virtuțile lui Pavel după învierea sa duhovnicească nu pot fi înțelese nici măcar de slaba noastră imaginație: și anume, că din propovăduirea lui cele mai crude suflete au fost înclinate spre calea evlaviei; că voia să moară pentru frații, de a căror moarte se bucurase înainte; că, având cunoştinţă deplină a întregii Scripturi, a recunoscut că nu ştie nimic, decât pe Isus Hristos şi pe El răstignit; că pentru Hristos, pe care l-a urmărit cu sabia înainte de convertirea sa, după convertirea sa a îndurat cu bucurie bătaia cu bâte; că, ca apostol, este înalt, dar s-a recunoscut ca fiind cel mai mic dintre numărul ucenicilor; că admiră contemplarea tainelor celui de-al treilea cer, totuși, mișcat de iubire, își îndreaptă ochii inteligenți spre aranjarea relațiilor conjugale, spunând: soțul să-și aducă dragostea cuvenită soției, și așa și soția soțului ei; este implicat în contemplare împreună cu cetele de Îngeri și, totuși, nu neglijează gândirea și ordinea în treburile monahale; se bucură de slăbiciuni și se bucură de necazuri; pentru el Hristos este ariciul care trebuie să trăiască, iar ariciul este un câştig pentru a muri; trăind în trup, el este, totuși, în întregime în afara cărnii. Așa a trăit cel care a trecut de la o viață senzuală la o viață de evlavie! Deci, învierea cuiva mort în trup este o minune mai mică, decât dacă prin învierea trupului prinde și sufletul, astfel încât printr-o minune vizibilă o persoană prinde viață și în interior, ca după convertire. Petru. Așa cum înainte am considerat că învierea morților este un miracol incomparabil superior tuturor, tot așa acum sunt convins că este mult mai jos decât convertirea la mântuire. Dar vă rog să continuați povestea pe care ați început-o, pentru ca timpul liber să nu rămână fără edificare. Capitolul optsprezece. Despre călugărul Benedikt. Grigory. Un frate a locuit cu mine in manastire, foarte bine citit in Sfanta Scriptura. Era mai în vârstă decât mine și m-a învățat sens în multe lucruri pe care nu le cunoșteam. Din poveștile sale am aflat că în regiunea Campanian, la patruzeci de mile de Roma, trăia un om pe nume Benedict. Tânăr în vârstă, era bătrân în viață și împlinea cu strictețe jurămintele vieții monahale. Pe vremea lui Totila, goții l-au găsit și au decis să-l ardă împreună cu chilia lui. Prin urmare, au aprins un foc, dar focul a ars tot ce era lângă chilie, dar celula nu a putut arde. După aceasta, goții s-au înfuriat și mai mult și, văzând nu departe un cuptor aprins care se pregătea pentru coacerea pâinii, l-au scos pe călugăr din chilie și, aruncându-l în cuptor, l-au închis. Însă a doua zi călugărul a fost găsit complet nevătămat, astfel încât nu numai că trupul său nu a fost stricat de foc, dar nici măcar îmbrăcămintea exterioară nu i-a fost stricat deloc. Petru. Asta îmi amintește de miracolul celor trei tineri care au fost aruncați cândva în foc și au rămas nevătămați. Grigory. Acest miracol, mi se pare, s-a întâmplat puțin diferit. Apoi cei trei tineri au fost aruncați în peșteră, legați de mâini și de picioare, iar a doua zi regele i-a găsit mergând în peșteră cu hainele intacte. De aici putem trage concluzia că focul în care au fost cufundați, fără să le atingă hainele, le-a ars legăturile, astfel încât, în același timp, flacăra care i-a slujit pe cei drepți și-a păstrat puterea de a-i ajuta și nu a avut-o să-i chinuie. Capitolul nouăsprezece. Despre biserica sfântului mucenic Zenon din Verona. O minune asemănătoare acelui miracol străvechi s-a întâmplat în timpul nostru, doar asupra elementului opus. Recent, Tribune John mi-a spus despre acest miracol. Și el însuși, după cum spune, a aflat despre asta de la contele Pronulf, care, împreună cu regele Atalarich, se afla în locul unde s-a întâmplat acest incident uimitor. Tribune John mi-a spus în mod specific următoarele: "În urmă cu aproape cinci ani, la Roma, râul Tibru și-a revărsat malurile. Apa a crescut atât de mult încât a început să reverse zidurile orașului și a inundat suprafețe vaste. În orașul Verona, râul Atez și-a revărsat și malurile și s-a revărsat către biserica sfântului martir Zeno. În ciuda faptului că ușile curgeau puțin în biserică. Puțin, apa s-a urcat în cele din urmă la ferestrele bisericii, care erau aproape sub acoperiș în sine. Astfel, apa a blocat ușile bisericii, iar elementul lichid părea să fie transformat într-o substanță solidă, ca piatra, în interiorul bisericii era o mulțime de oameni, iar când apa înconjura biserica din toate părțile și făcea imposibilă ieșirea celor din biserică. Apropiindu-se de ușile bisericii, strângeau apă de băut, care, după cum spuneam, se ridica la ferestrele bisericii și, totuși, nu se scurgea deloc în biserică. Ar putea fi strâns ca apa; dar nu s-a răspândit prin biserică ca apa. Oprirea la ușile bisericii pentru a mărturisi tuturor dreptatea mucenicului, ca apa, era potrivită pentru folosință, dar nu a inundat locul, ca și când nu ar fi apă. De aceea am spus că această minune este ca și mai sus amintita minune străveche cu foc, care a mistuit legăturile celor trei tineri, lăsându-le hainele neatinse. Petru. Faptele sfinților pe care îi povestiți sunt foarte minunate și uimitoare pentru slăbiciunea firească a omului. Dar auzind de la tine despre oameni de o virtute atât de uimitoare, care au trăit recent în Italia, aș vrea să știu: nu erau ei cu adevărat supuși mașinațiilor inamicului antic și cum i-au învins? Grigory. Fără o luptă grea, nu se dă coroana victoriei. De ce sunt ei învingători dacă nu pentru că au depășit mașinațiunile inamicului primordial. Căci spiritul rău este prezent în mod constant în gândurile noastre, cuvintele și acțiunile noastre, pentru a găsi în noi ceva cu care să apară înaintea testului Judecătorului Suprem ca acuzator. Vrei să știi cum este întotdeauna inerent în noi din dorința de a ne prinde? Capitolul douăzeci. Despre Stefan, presbiter al regiunii Valeriane. Contemporanii noștri mi-au spus următoarea împrejurare. În provincia Valeriană era un presbiter pe nume Ştefan, om de viaţă evlavioasă, rudă apropiată a lui Bonifaciu, diaconul şi ispravnicul nostru. Într-o zi, Ștefan, întorcându-se acasă dintr-o călătorie, i-a spus slujitorului său lipsit de minte: „Du-te, dracule, scoate-mi pantofii”. După aceste cuvinte, curelele pantofilor lui au început să se dezlege cu o forță și o viteză extraordinare. Este evident că diavolul, care a fost chemat să-și scoată pantofii, a ascultat. Văzând aceasta, preotul s-a speriat foarte tare și a început să strige cu voce tare: „Fă-te, blestemat, fugi: nu ți-am spus asta ție, ci slujitorului meu”. După aceasta, diavolul s-a retras imediat, iar curelele, întrucât erau aproape complet desfăcute de el, au rămas acolo. De aici putem înțelege că, dacă inamicul primordial ne monitorizează atât de atent fiecare acțiune exterioară, atunci cu câtă atenție organizează nenumărate intrigi pentru sufletul nostru! Petru. Este foarte greu și chiar înfricoșător să fii mereu vigilent la mașinațiunile inamicului și să rămâi constant, parcă, în gardă. Grigory. Nu va fi greu dacă ne încredințăm protecția noastră nu nouă înșine, ci harului cel mai înalt, totuși, astfel încât noi înșine, dacă este posibil, să rămânem treji sub acoperirea lui. Când începem să alungăm dușmanul primordial din sufletul nostru, atunci, prin bunătatea divină, în cea mai mare parte se întâmplă ca diavolul nu numai să nu se mai teamă, ci chiar să se teamă de cei care trăiesc evlavios. Capitolul douăzeci și unu. Despre o călugăriță care a eliberat o persoană de un spirit rău cu un singur cuvânt. Am aflat următoarea împrejurare din poveștile unui martor ocular, mai sus menționat mai sus sfânt bătrân Eleutherius. În orașul Spoletto, o fată, fiica unui nobil nobil, a avut o dorință de foc de a se dedica unei vieți egale cu îngerii. Părintele a încercat să o ferească de acest mod de viață, dar fiica, în ciuda lui, a acceptat chipul monahal. Pentru aceasta, tatăl ei a exclus-o de la moștenirea completă a proprietății sale și nu i-a refuzat nimic în afară de a șasea parte a unei mici proprietăți. Multe alte fecioare nobile au început să vină la această călugăriță, purtate de exemplul ei: devotandu-se Dumnezeului atotputernic, au rămas în feciorie. Într-o zi, cuviosul bătrân Eleutherius a venit la călugăriță pentru un interviu și edificare. În timp ce erau angajați într-o conversație despre cuvântul lui Dumnezeu, deodată a venit un sătean cu un dar din moșia refuzat călugăriței de către tatăl său. De îndată ce a apărut în fața intervievaților, un spirit rău l-a atacat, l-a aruncat la pământ și a început să-l chinuie cu sforăituri și behăituri groaznice. Atunci călugărița s-a ridicat și, cu o privire furioasă, a rostit cu voce tare o poruncă diavolului: „Lasă-l, blestemat, lasă-l!” La această poruncă, diavolul, prin gura celui stăpânit de el, a răspuns îndată: „Și dacă ies din el, atunci în cine să intru?” S-a întâmplat să se plimbe un porc prin apropiere. — Lasă asta și intră în porcul ăla, spuse călugărița cu porunci. Diavolul a părăsit imediat bărbatul, a intrat în porcul indicat, l-a ucis și a plecat. Petru. Aș dori să știu dacă a fost posibil să permită unui spirit necurat să treacă într-un porc? Grigory. Faptele Adevărului-Hristos trebuie să fie regulile pentru activitățile noastre. Legiunea de demoni care a stăpânit un om i-a spus însuși Răscumpărătorului nostru: dacă ne alungi, trimite-ne în turma de porci (Matei 8:31). După ce a izgonit legiunea din om, Mântuitorul i-a permis să intre în porci și să-i înece în mare. Din aceasta este clar că, dacă un spirit rău nu poate intra la porci fără permisiunea lui Dumnezeu Atotputernic, cu atât mai mult fără permisiunea nu poate avea nicio putere asupra unei persoane. Așadar, trebuie să ne supunem de bunăvoie Lui, Căruia și vrăjmașul îl ascultă involuntar, pentru ca noi să fim mai puternici decât vrăjmașii noștri, cu cât suntem mai aproape de Creatorul tuturor lucrurilor cu smerenia noastră. Dar ce este surprinzător dacă aleșii lui Dumnezeu, încă trăind în trup, pot săvârși multe minuni, când în cea mai mare parte chiar oasele lor par să fie vii, după multele minuni care se întâmplă de la ei. Capitolul douăzeci și doi. Despre preotul din regiunea Valeria care a oprit un hoț la mormântul său. Următoarea împrejurare s-a petrecut în regiunea Valeriană și mi-a fost povestită de starețul Valentin, de binecuvântată amintire. În acea regiune a trăit un venerabil preot, care, cu râvnă constantă pentru slujirea și virtutea divină, a dus o viață de sfântă asceză. Când a venit vremea să fie chemat din această viață, a murit și a fost îngropat la biserică. Nu departe de această biserică se aflau grajduri de oi, iar locul unde era înmormântat preotul era în drum spre aceste grajduri. Într-o noapte, când clerul făcea slujbe divine în biserică, un om cu gândul să fure a intrat în hambare, a luat un berbec și a plecat în grabă. Când a ajuns la locul unde era îngropat slujitorul Domnului, s-a oprit brusc și nu s-a mai putut mișca. Și-a luat berbecul de pe umeri și a vrut să-i dea drumul, dar nu și-a putut descurca mâna. Nefericitul hoț a rămas în această poziție, legat de prada sa. Voia să lase berbecul să plece, dar nu putea; Am vrut să duc berbecul, dar nu aveam puterea. Atât de uimitor, hoțul, care se temea că cei vii nu îl vor vedea, a fost reținut mort și, parcă legat de mâini și de picioare, a rămas nemișcat. Dimineața, după ce a săvârșit Slujba Divină, clerul a părăsit biserica și a văzut: un om stând cu un berbec în mâini. S-au întrebat dacă a luat berbecul de la stână sau l-a adus. Dar vinovatul și-a mărturisit imediat crima. Toți erau uimiți că prin puterea omului lui Dumnezeu hoțul a fost reținut împreună cu prada lui. Au început imediat să se roage pentru el și cu greu l-au putut implora pe sfânt pentru ca cel care venise cu intenții de pradă să plece, măcar de unul singur, fără pradă. Astfel, hoțul, care se afla de mult timp în captivitate cu prada sa, a fost eliberat fără el. Petru. Din aceasta putem vedea cât de iubitor este Dumnezeul Atotputernic față de noi, făcând astfel de minuni minunate pentru noi. Capitolul douăzeci și trei. Despre stareţul din Muntele Praeneste şi preotul său. Grigory. In apropierea orasului Praeneste se afla un munte pe care se afla o manastire cu biserică in numele Sfantului Apostol Petru. Cât am fost în această mănăstire, de la călugării care locuiau în ea, mi s-a întâmplat să ascult o poveste despre următoarea minune, la care ei, după spusele lor, au fost martori. Starețul acestei mănăstiri a fost un om foarte respectat în viață. Cu el locuia un călugăr, pe care el însuși l-a călăuzit într-o viață evlavioasă. Văzând că călugărul era întărit în frica de Dumnezeu, starețul i-a cerut gradul de preoție. După inițiere, călugărul a avut o revelație că moartea sa se apropie. Prin urmare, a început să-i ceară starețului permisiunea de a-și pregăti un mormânt. „Voi muri înaintea ta”, i-a spus starețul, „totuși, du-te și, după dorința ta, pregătește-ți un mormânt”. Călugărul s-a dus și s-a pregătit. Câteva zile mai târziu, starețul în vârstă, chinuit de boală și deja în ultimele minute ale vieții, a dat poruncă preotului care era alături de el să-l îngroape în mormântul pe care și-l pregătise. „Știi”, a obiectat presbiterul, „că te voi urma în curând și mormântul nu poate găzdui doi”. „Fă cum îți spun”, a spus din nou bătrânul. — Mormântul tău ne va găzdui pe amândoi. Deci bătrânul a murit și a fost îngropat în mormântul pe care preotul și-l pregătise. Imediat după aceasta, preotul a început să slăbească în puterea trupească și, pe măsură ce această slăbiciune creștea, în curând a murit. Când frații au adus trupul preotului spre înmormântare în mormântul pe care acesta îl pregătise în trecut și l-au dezgropat, toți cei prezenți au văzut că în el nu este loc pentru înmormântarea preotului, căci trupul starețului mănăstirii, îngropat anterior în el, ocupa tot spațiul. În timp ce frații care au adus trupul presbiterului nu știau cum să-l îngroape în acest mormânt, unul dintre ei a exclamat: „Părinte! Cum ai spus că mormântul vă va cuprinde pe amândoi?” După acest apel, sub ochii tuturor, trupul starețului înmormântat anterior, întins pe spate, s-a întors pe o parte și a făcut loc în mormânt pentru înmormântarea trupului presbiterului. Astfel, bătrânul, așa cum a prezis în timpul vieții sale că mormântul îi va găzdui pe amândoi, a împlinit acest lucru și după moarte. Aceasta s-a întâmplat, după cum spuneam, nu departe de orașul Praeneste, în mănăstirea Sfântului Apostol Petru. Dar ai vrea să știi ce s-a întâmplat cu paznicul bisericii din orașul însuși, unde se află sfintele moaște ale Apostolului Petru? Petru. Îmi doresc și vă rog cu sinceritate să-mi spuneți. Capitolul douăzeci și patru. Despre Teodor, Paramonar la Biserica Sf. Apostol Petru din Roma. Grigory. Unele persoane care l-au cunoscut pe Teodor, paznicul la biserica Sf. Apostol Petru. Theodore le-a spus următoarele, un incident foarte remarcabil care i s-a întâmplat. „Într-o noapte s-a trezit mai devreme decât de obicei să cureţe cădelniţele atârnate de uşă. Iar când, ca de obicei, a stat pe scara de lemn de sub cădelniţă şi a curăţat-o, deodată în spatele lui, pe jos, s-a arătat Sfântul Apostol Petru în haine albe şi i-a spus: „Prietene! De ce te-ai trezit atât de devreme? Spunând acestea, apostolul a devenit nevăzut. Theodore a fost cuprins de atâta teamă, încât toată puterea lui fizică l-a părăsit și timp de câteva zile nu a putut să se ridice din pat. Nu este evident că sfântul apostol a vrut să exprime prin acest fenomen că el este mereu inerent celor care-i slujesc, că tot ceea ce fac ei în cinstea lui el vede mereu pentru el însuși și răsplătește imediat? Petru. Nu mă surprinde atât de mult faptul că apostolul a apărut, ci că cel care l-a văzut s-a îmbolnăvit, deși era sănătos. Grigory. De ce ești surprins de asta, Peter? Este ceva de neînțeles în aceasta, când profetul Daniel, după ce a descris binecunoscuta viziune mare și cumplită care l-a adus în frică, a adăugat imediat: Eu, Daniel, am fost epuizat și bolnav de câteva zile (Dan. 8:27). Carnea nu poate conține spiritualul și, prin urmare, adesea, atunci când sufletul uman admiră în afara corpului pentru contemplare, vasul său trupesc leșină, pentru că nu poate suporta acest mare dar. Petru. Cuvintele tale mi-au rezolvat confuzia. Capitolul douăzeci și cinci. Despre Acontie, paramonar al aceleiasi biserici a Sf. Apostol Petru. Grigory. Potrivit poveștilor bătrânilor noștri, nu cu mult timp în urmă, la același biserică, era un paznic al bisericii pe nume Acontius, un om foarte liniștit și umil. El a slujit lui Dumnezeu cu atâta credință, încât se pare că Sfântul Apostol Petru și-a arătat favoarea față de el. La biserică era o tânără care suferea de paralizie. S-a târât pe pământ pe mâini, deoarece picioarele i-au fost afectate de boală. Ea s-a rugat mult timp la Sfântul Apostol Petru despre vindecare, apoi într-o noapte i s-a arătat într-o vedenie și i-a spus: „Du-te la paramonarul Aconțiu, întreabă-l și el îți va da vindecare”. Crezând în această viziune, dar neștiind încă cine era Acontius, ea a început să se târască încoace și înapoi în jurul bisericii pentru a afla cine era Acontius. Deodată, cel pe care îl căuta vine spre ea. „Te implor, părinte”, a strigat bolnava, „spune-mi, cine este păzitorul lui Acontius aici?” „Eu sunt Acontius”, a spus bărbatul pe care l-a întâlnit. „Păstorul și părintele nostru, Sfântul Apostol Petru, m-a trimis la voi ca să mă eliberați de slăbiciune.” - „Dacă te-a trimis, atunci ridică-te.” Acestea fiind spuse, Acontius a luat-o de mână și a ridicat-o imediat în picioare. Din acel moment, toți nervii și membrele din corpul fetei au devenit atât de puternice încât nu mai existau semne de relaxare. „Dar dacă vrem să vorbim despre toate minunile care s-au întâmplat în acest biserică, atunci, fără îndoială, va trebui să tăcem despre toate celelalte povești. De aceea, să revenim la povestea părinților care au devenit recent celebri în Italia pentru viața lor. Capitolul douăzeci și șase. Despre pustnic Mina. Grigory. Recent, în regiunea Samniană, un venerabil om pe nume Mina a trăit o viață de pustnic. A murit acum vreo zece ani; mulți dintre oamenii noștri îl cunoșteau. Nu voi indica doar un narator despre faptele lui; sunt atâţia martori ai vieţii lui cât sunt oameni care cunosc regiunea samniană. Toată proprietatea pe care o deținea Mina consta doar din câțiva stupi de albine. Într-o zi, un longobard a decis să-i jefuiască stupii. Mina i-a interzis verbal să facă acest lucru și deodată un spirit rău a pus stăpânire pe longbard și l-a aruncat la picioarele lui Mina. După această întâmplare, numele de Mina a devenit celebru atât între toți locuitorii acelei țări, cât și printre longobarzii barbari și nimeni nu a îndrăznit să intre în chilia lui decât cu frică. Urșii ieșeau adesea din pădurea vecină și încercau să ia miere din stupi, dar sfântul îi prindea și îi bătea cu toiagul cu care mergea de obicei. Animalele îngrozitoare au fugit de bătăile lui cu un mârâit: nu tremurau la sabie atât de mult cât se temeau de toiagul lui. Regula acestui sfânt era: să nu aibă nimic și să nu caute nimic în această lume; în toţi cei ce veneau la el din dragoste, să aprindă dorinţa de viaţă veşnică, iar pentru cei ale căror păcate le cunoştea, să nu cruţe mustrarea, ci, precum cerea dragostea lui înflăcărată, să-i lovească cu toată severitatea cu cuvântul său. Locuitorii din locurile apropiate și îndepărtate au stabilit obiceiul de a trimite zilnic, pe rând, diferite ofrande sfântului pentru a le distribui tuturor celor care veneau la el. Într-o zi, un bărbat bogat pe nume Carterius, obsedat de pofta necurată, a răpit o călugăriță și a avut o căsătorie ilegală cu ea. Aflând despre aceasta, omul lui Dumnezeu, prin oricine a putut, i-a trimis lui Carterius mustrările necesare. Acesta și-a recunoscut cu frică crima, dar nu a îndrăznit să se înfățișeze omului lui Dumnezeu, ca să nu audă de la el acele denunțuri stricte pe care de obicei le făcea celor care păcătuiau, ci îi trimitea daruri de la sine, alături de jertfele altora, pentru ca sfântul, din neștiință, măcar să le accepte. Dar când i-au adus Minei toate aceste daruri, el s-a așezat și a început în tăcere să le examineze pe fiecare separat. După ce a ales și a lăsat deoparte toate celelalte daruri, el, prin revelație, a recunoscut darurile trimise de Carterius și, aruncându-le cu dispreț, a spus: "Du-te și spune-i: ai furat darul lui Dumnezeu și mi-l trimiți! Nu accept daruri de la tine, pentru că ai furat un dar de la Dumnezeu." Aceste cuvinte, care au arătat ce înțelegere precisă avea omul lui Dumnezeu cu privire la absenți, i-au adus pe toți de aici într-o mare frică. Petru. Am crezut că mulți dintre acești sfinți ar fi fost martiri dacă ar fi trăit în vremuri de persecuție. Grigory. Există două feluri de martiriu, Petru: unul este interior, celălalt este extern, iar dacă nu există persecuție exterioară, poate exista martiriul ascuns, când sufletul arde de pregătire pentru chin. Că martiriul se poate produce fără suferință vizibilă, aceasta a mărturisit chiar Domnul în Evanghelie, când fiii lui Zebedeu, care, din cauza slăbiciunii minții, i-au cerut locuri mai înalte, i-au întrebat: „Poți bea paharul pe care îl voi bea Eu?”. Ei Îi spun: Putem. Domnul le-a zis amândurora: Veți bea paharul Meu, dar să vă lăsați să ședeți de dreapta și de stânga Mea nu depinde de Mine, ci pentru care a fost pregătit de Tatăl Meu (Matei 20:22-23). Ce vrea să spună Domnul aici prin pahar, dacă nu cu paharul suferinței? Așadar, știind cu siguranță că Iacov și-a încheiat viața de martir, iar Ioan a murit când nu a existat nicio persecuție a Bisericii, concluzionăm fără îndoială că există martiriu fără suferință deschisă, întrucât despre cel care nu a murit din prigoană se spunea că va bea paharul Domnului. Dar de ce examinăm dacă acei bărbați pe care i-am menționat ar fi putut fi martiri în timpul persecuției, care au suferit constant din cauza mașinațiunilor dușmanului invizibil și în această lume și-au iubit dușmanii, au luptat împotriva oricărei pofte a cărnii și, prin urmare, s-au sacrificat în duh ca jertfă lui Dumnezeu și au devenit martiri în timpul lumii, când chiar și în vremurile noastre era cel mai simplu, mai simplu și mai imposibil să proslăvim poporul din lume. chiar credeți că, de îndată ce oportunitatea s-a deschis, au dobândit pentru ei înșiși coroane de martir? Capitolul douăzeci și șapte. Aproximativ patruzeci de săteni uciși de longobarzi pentru că au refuzat să mănânce alimente sacrificate idolilor. De exemplu, în urmă cu aproximativ cincisprezece ani, conform martorilor oculari, patruzeci de săteni, luați captivi de longobarzi, au fost forțați de aceștia să mănânce alimente sacrificate idolilor. Când s-au opus cu tărie acestui lucru și nu au vrut să se atingă de mâncarea proastă, răpitorii longobarzi au început să-i amenințe cu moartea dacă nu mâncau. Dar robii, după ce au iubit viața veșnică mai mult decât pe cea prezentă, temporară, au rămas credincioși și pentru statornicia lor au fost toți bătuți. Acești oameni, care au decis că este mai bine să moară decât să-și jignească Creatorul mâncând ceva interzis, nu au fost adevărați martiri ai adevărului? Capitolul douăzeci și opt. Despre mulți prizonieri care au fost bătuți pentru că au refuzat să se plece în capul caprei. În același timp, au mai fost patru sute de oameni capturați de longobarzi. Longobarzii aveau obiceiul de a sacrifica diavolului un cap de capră; Jertfa a fost însoțită de alergări și cântări de cântece obscene. Așa că, s-au închinat la capul caprei, și-au forțat prizonierii la aceeași închinare. Dar cei mai mulți dintre captivi, preferând dobândirea vieții nemuritoare prin moarte decât păstrarea vieții temporare prin idolatrie, au refuzat să împlinească porunca rea ​​și nu au vrut să-și plece capul, pe care l-au plecat mereu înaintea Creatorului, înaintea creației. Pentru acest refuz, răpitorii inamici crunt amărâți i-au biciuit cu sabia pe toți captivii care nu au luat parte la amăgirea lor. Deci, dacă în timpul unei persecuții accidentale chiar și cei care, se pare, în timpul păcii Bisericii, au mers pe calea largă a păcii, au primit cununa martiriului, este surprinzător că în timpul persecuției de început, cei care chiar și în timpul păcii Bisericii, epuizându-se în mod constant, au mers pe calea îngustă a martiriului ar putea deveni martiri? Totuși, acest lucru, pe care l-am spus despre oamenii aleși, nu trebuie luat ca regulă generală pentru toți, pentru că atunci când apare o persecuție evidentă, mulți dintre cei care ar fi părut nesiguri în timpul păcii Bisericii pot îndura chinurile, iar dimpotrivă, cei care păreau fermi în credință în timpul păcii Bisericii, uneori șovăie de frică. Dar sunt, fără îndoială, sigur că toți sfinții despre care am vorbit ar putea deveni martiri - acest lucru se vede deja la sfârșitul vieții lor. Căci cei despre care se știe că au rămas neclintiți în virtutea spirituală ascunsă până la sfârșitul vieții nu ar putea cădea nici măcar sub o persecuție evidentă. Petru. Cuvintele tale sunt adevărate. Dar în raport cu noi, nevrednici, sunt uimit de dispensarea milei lui Dumnezeu, care limitează mânia longobarzilor în așa măsură încât nu îngăduie clerului lor rău, aparent triumfător asupra noastră, să persecute credincioșii ortodocși. Capitolul douăzeci și nouă. Despre episcopul orb arian. Grigory. Petru, ei au încercat adesea să facă asta, dar miracolele divine le-au oprit răutatea. O să vă povestesc despre o minune, despre care eu însumi am aflat în urmă cu doar trei zile de la Bonifatius, un călugăr de la mănăstirea mea, care cu patru ani în urmă a fost cu longobarzii. Într-o zi un episcop arian, longobard, a sosit în orașul Spoleto și, neavând o biserică în care să-și poată îndeplini slujirea, a început să ceară episcopului orașului o biserică pentru slujirea sa eretică. Când episcopul a refuzat cu hotărâre acest lucru, străinul arian a amenințat a doua zi că va ocupa cu forța biserica din apropiere a Sfântului Apostol Pavel. Paznicul bisericii, aflând despre aceasta, s-a grăbit la biserică, l-a închis și l-a încuiat; iar când a venit seara, a stins toate lămpile și a dispărut în interior. În zori, episcopul arian sosește cu o mulțime de oameni, intenționând să spargă ușile bisericii. Dar deodată, prin puterea Divină, toate ușile s-au cutremurat, încuietorile au fost aruncate departe și cu un zgomot puternic, toate ușile și obloane bisericii s-au deschis; Lumina a coborât de sus și toate lămpile stinse au început să strălucească. Arianul, care a venit cu intenția de a lua cu forța în stăpânire biserica, a fost lovit de orbire și s-a întors acasă cu ajutorul altora. Când au aflat de acest lucru longobarzii care se aflau în țara aceea, niciunul dintre ei nu a îndrăznit să intre vreodată în bisericile ortodoxe. Deci, când lămpile din biserica Sfântului Pavel s-au stins de dragul episcopului arian, prin una și aceeași acțiune miraculoasă, episcopul a fost lipsit de lumină, iar lumina a revenit în biserică. Capitolul treizeci. Despre biserica arian din Roma, iluminat pentru ortodocși. Vă voi spune și despre ce semne în urmă cu doi ani a arătat Milostivirea Divină în orașul nostru în condamnarea aceleiași erezii ariene. Aceste împrejurări sunt parțial cunoscute de oameni și parțial confirmate de preot și de gardienii bisericii ca martori oculari și martori. În acea parte a Romei numită Subura, era o biserică ariană. Întrucât era închisă de doi ani deja, ortodocșii au hotărât să o sfințească pentru ei înșiși, aducând moaștele Sfântului Mucenic Sebastian și Muceniței Agata. Și așa s-a făcut. Însoțiți de o mulțime mare și cântând imnuri de laudă lui Dumnezeu Atotputernic, am intrat în această biserică. Și în timp ce în biserică se oficia solemn Liturghia și, din cauza spațiului mic, oamenii se înghesuiau, unii dintre cei care stăteau în afara sanctuarului au simțit deodată că un porc alergă înainte și înapoi între picioare. Toți cei care au simțit-o au raportat-o ​​celor care stăteau în apropiere; porcul a fugit din biserică; toți cei între care trecea erau uimiți, căci deși simțeau că vine, nimeni nu o vedea. Mila divină a permis ca acest lucru să se întâmple, astfel încât să fie evident pentru toată lumea că un locuitor necurat a ieșit din acel loc. După ce am terminat Liturghia, ne-am retras; dar în aceeași noapte s-a auzit un ciocănit puternic pe acoperișul bisericii, de parcă cineva alerga înainte și înapoi peste el. În noaptea următoare zgomotul s-a întețit și în cele din urmă a izbucnit cu o asemenea zbucitură, de parcă întreaga biserică ar fi fost mutată din temelii; şi deodată totul s-a liniştit din nou, iar răzvrătirea duşmanului primordial nu s-a mai manifestat în nimic acolo. Căci zgomotul teribil pe care îl făcea arăta că părăsise involuntar locul pe care îl stăpânise de multă vreme. Câteva zile mai târziu, când aerul era extrem de limpede, un nor a coborât din cer pe altarul acelei biserici și l-a umbrit parcă cu un înveliș, iar tot biserica s-a umplut de o asemenea mireasmă și teamă, încât nici cu porțile deschise nu îndrăznea nimeni să intre în el. Preotul și gardienii, precum și cei veniți la Liturghie, văzând fenomenul și mirosind minunatul parfum, nu au îndrăznit să intre în biserică. A doua zi, lămpile care atârnau neaprinse în acel biserică au fost aprinse de focul care a coborât din cer. De asemenea, câteva zile mai târziu, când paznicul, după Liturghie, a stins lămpile, a părăsit biserica și s-a întors puțin mai târziu, a găsit lămpile stinse aprinse. Gândindu-se că acest lucru se datorează neatenției la stingerea lămpilor, paznicul le-a stins cu toată grija și la fel de atent a încuiat biserica. Dar, întorcându-se trei ore mai târziu, a găsit din nou lămpile pe care le stinsese aprinse: acea lumină arăta limpede că biserica a trecut din întuneric la lumină. Petru. Minunile uimitoare pe care le spuneți mărturisesc că, deși trăim într-o mare tristețe, nu am fost încă complet abandonați de Creatorul nostru. Grigory. Deși aveam intenția să vă povestesc doar despre evenimentele italiene, ați dori, pentru a demasca erezia ariană, să transferăm povestea în Spania, iar de acolo prin Africa ne vom întoarce din nou în Italia. Petru. Du-ți povestea oriunde: te voi urma cu bucurie și mă voi întoarce cu bucurie cu tine. Capitolul treizeci și unu. Despre regele Herminigild, fiul regelui vizigot Luvigild, ucis de tatăl său pentru credința catolică. Grigory. Din poveștile multor nou-veniți spanioli, am aflat că de curând Herminigild, fiul regelui vizigot Luvigild, a fost convertit de la erezia ariană la credința catolică prin predicarea celui mai venerabil Leander, un episcop italian, cu care fusesem cândva în relații scurte de prietenie. Tatăl arian a încercat să-și întoarcă fiul la erezie atât cu promisiunea de recompense, cât și cu teama de pedeapsă. Dar când fiul a răspuns ferm că nu va părăsi niciodată adevărata credință pe care o cunoscuse cândva, tatăl furios l-a lipsit de împărăția sa și i-a luat toate averile. Dar când aceasta nu a putut zdruncina puterea spirituală a fiului său, tatăl său l-a pus sub pază puternică și i-a pus legături de fier pe gât și pe mâini. Aici tânărul regal Herminigild, împovărat de cătușe, într-o cămașă de păr, reflectând asupra nesemnificației împărăției pământești, și-a îndreptat toată puterea sufletului către Împărăția Cerurilor. Revărsând rugăciuni înaintea lui Dumnezeu Atotputernic, el a căutat aprobarea pentru sine și cu cât a disprețuit mai mult gloria lumii trecătoare, cu atât i-a devenit mai clar că nici în libertate nu putea lua nimic cu el. La apropierea Paștelui, răul părinte, în liniștea senină a nopții, a trimis un episcop arian la fiul său, pentru ca Herminigild să ia din mâinile lui sacramentul necurat și astfel să-și recapete favoarea tatălui său. Dar tânărul devotat lui Dumnezeu l-a întâlnit cu ocară pe episcopul arian și, după ce și-a demascat pe deplin răutatea, l-a alungat de la el. Căci, deși în exterior zăcea legat, în sufletul său a rămas extrem de ferm. Așa că, când episcopul s-a întors, părintele arian s-a înfuriat și și-a trimis imediat bodyguarzii să-l omoare pe neclintit mărturisitorul lui Dumnezeu la locul de detenție, ceea ce s-a făcut. Intrând în închisoare, l-au lovit imediat în cap cu o sabie și l-au lipsit astfel de viața trupească: au ucis în el ceea ce mortul însuși disprețuia cu desăvârșire. Dar pentru a dezvălui adevărata Sa glorie, Domnul a făcut multe minuni. Așadar, în liniștea nopții, lângă trupul acestui rege și martir (cu adevărat rege, tocmai pentru că a fost martir), s-a auzit psalmodia. Și unii spun că noaptea apăreau lămpi aprinse cu corpul. Prin urmare, este corect ca toți credincioșii să-și onoreze trupul ca pe trupul unui martir. Tatăl rău și ucigaș de copii s-a pocăit și s-a întristat pentru fapta sa, însă nu a vrut să moștenească mântuirea, căci, deși știa că credința catolică este adevărată, el, temându-se de supușii săi, nu îndrăznea s-o accepte. Când boala l-a adus mai aproape de moarte, l-a încredințat pe episcopul Leandru, pe care până atunci îl persecutase puternic, cu fiul său Rehared, care a rămas în erezie, și i-a cerut cu sugestiile sale să aducă în el aceeași schimbare pe care o făcuse în fratele său. După ce a făcut acest testament, a murit. După moartea sa, regele Rechared, imitându-și nu pe răul său tată, ci pe fratele său martir, s-a convertit de la malefica erezie ariană și apoi, nepermițând să intre în gradul militar nimănui din regatul său care să nu se teamă, ca eretic neevlavios, să rămână dușman al Împărăției lui Dumnezeu, a condus întregul popor vizigot la adevăratul credincios. Și nu este de mirare că fratele martirului a devenit un propovăduitor al adevăratei credințe, ale cărei merite l-au ajutat să convertească atât de mulți la Biserica lui Dumnezeu Atotputernic. Ceea ce este demn de toată atenția în acest eveniment este că toate acestea nu s-ar fi întâmplat dacă regele Herminigild nu ar fi murit pentru adevăr, precum este scris: dacă un bob de grâu, căzând în pământ, nu moare, atunci va rămâne doar unul; iar dacă moare, va aduce mult rod (Ioan 12:24). După cum vedem, același lucru se întâmplă în membri ca și în Cap (Hristos). Căci unul din poporul vizigot a murit pentru ca mulți să trăiască: un bob a căzut cu credincioșie pentru restabilirea vieții spirituale și a produs o mare recoltă. Petru. Lucruri minunate și uimitoare pentru timpul nostru! Capitolul treizeci și doi. Despre episcopii africani care au vorbit liber, în ciuda faptului că arienii vandali le-au tăiat limba pentru credința lor catolică. Grigory. Pe vremea lui Iustinian Augustus, când o persecuție puternică a credinței catolice năvălea în Africa de la vandalii arieni, unii episcopi care apărau adevărul cu o fermitate neclintită au fost trimiși în judecată. Neavând timp să-i convingă să-și schimbe credința cu cuvinte și daruri, regele vandal a decis să le zdrobească fermitatea cu tortură. Le-a poruncit să tacă, dar ei au apărat adevărul și nu au vrut să tacă în fața răutății, ca să nu-și arate acordul cu tăcerea lor. Regele s-a înfuriat și a ordonat să le fie tăiate limbile până la rădăcini. Dar un lucru minunat! Mulți bătrâni mărturisesc că chiar și fără limbă au început să vorbească în apărarea adevărului în același mod în care vorbiseră înainte cu limba. Petru. Un lucru minunat și extrem de uimitor! Grigory. Despre Unul Născut, Fiul Tatălui fără Început, este scris: La început era Cuvântul, și Cuvântul era la Dumnezeu și Cuvântul era Dumnezeu (Ioan 1:1); despre puterea Lui s-a adăugat: toate lucrurile au luat ființă prin El și fără El nu s-a făcut nimic din ceea ce a fost făcut (Ioan 1:3). Ce mirare, Petre, dacă Cuvântul Însuși, care a creat limbajul, a vorbit în ei fără limbă? Petru. Da, punctul tău este corect. Grigory. Acești episcopi au fost apoi expulzați din patria lor și s-au retras la Constantinopol. În timp ce am fost trimis la împărat pentru chestiuni bisericești, am întâlnit acolo un episcop bătrân care a mărturisit că el însuși a văzut cum le vorbeau buzele fără limbă. Chiar și când au deschis gura, au spus cu voce tare: „Uite, vorbim, deși nu avem limbi!” Și, după el, cei care au dorit au văzut că în locul limbilor tăiate până la rădăcină, a rămas, parcă, o adâncitură adâncă în gât; și în ciuda faptului că buzele erau goale, cuvintele erau pe deplin formate. Dar de îndată ce unul dintre ei s-a răsfățat în lux, și-a pierdut minunatul dar. Astfel, Dumnezeu Atotputernicul a judecat cu dreptate, astfel încât o persoană care nu avea grijă să păstreze abstinența trupească nici măcar nu putea vorbi fără o limbă trupească. - Aceste povești despre condamnarea ereziei ariene sunt suficiente, acum să revenim la miracolele care au avut loc recent în Italia. Capitolul treizeci și trei. Despre slujitorul lui Dumnezeu Eleutherius. Pomenitul Eleutherie, starețul mănăstirii Sfântul Evanghelist Marcu, aflată în vecinătatea orașului Spoleto, a locuit multă vreme cu mine în mănăstirea orașului meu local, dar a murit în mănăstirea sa. Ucenicii lui spun că prin rugăciunea lui a înviat morții. El poseda atâta smerenie și stricăre de inimă încât lacrimile care ieșeau din ochii unui om atât de blând și simplu aveau o mare putere înaintea lui Dumnezeu. Vă voi povesti acum despre unul dintre miracolele lui, pe care el însuși mi l-a recunoscut nevinovat. Odată în timpul călătoriei, când s-a lăsat seara nu mai era unde să-și petreacă noaptea, a intrat într-o mănăstire de maici. În mănăstire era un băiat care era de obicei chinuit de un duh rău în fiecare noapte. Călugărițele l-au primit pe robul lui Dumnezeu și l-au rugat să ia cu el pe acest băiat peste noapte. Eleutherius a fost de acord și a permis tânărului să petreacă noaptea cu el. Dimineața, călugărițele au început să-și întrebe cu atenție tatăl dacă băiatul pe care i-l dăruiseră i-a făcut ceva în timpul nopții. El le-a răspuns surprins la întrebarea lor: „Nimic”. Apoi i-au explicat despre băiat că duhul rău nu l-a părăsit într-o singură noapte și i-au cerut cu insistență să-l ia pe băiat cu el la mănăstire, pentru că nu se mai puteau uita la chinul lui. Bătrânul a fost de acord și l-a luat pe băiat cu el la mănăstire. Când tânărul petrecuse un timp considerabil în mănăstire, iar vrăjmașul vechi nu a îndrăznit să se apropie de el, bătrânul s-a predat în sufletul lui bucuriei sale extraordinare pentru că îl mântuise pe tânăr. „Iată, fraților”, a spus el tuturor fraților mănăstirii, „acolo diavolul a blestemat pe surori, dar de îndată ce băiatul a venit la slujitorii lui Dumnezeu, diavolul nu a mai îndrăznit să se apropie de el”. Deodată, după aceste cuvinte, diavolul, în fața tuturor fraților, l-a atacat pe băiat și a început să-l chinuie. Bătrânul a plâns când a văzut asta. Multă vreme frații au încercat să-l consoleze în tristețea lui. În cele din urmă, el le-a spus: „Credeți-mă, niciunul dintre voi nu va gusta astăzi pâinea până când băiatul va fi eliberat de diavol”. Atunci el și frații lui s-au cufundat în rugăciune: s-au rugat până când băiatul a fost eliberat de chin. Vindecarea care a urmat a fost atât de completă încât spiritul rău nu a mai îndrăznit să se apropie de băiat. Petru. Cred că puțină mândrie s-a strecurat în sufletul bătrânului și, prin urmare, Dumnezeu Atotputernic a avut plăcerea să-i facă și pe ucenicii săi participanți la minune. Grigory. Da, el singur nu a suportat o minune atât de importantă, dar împărtășindu-l cu frații săi, a dus-o. Eu însumi am experimentat puterea rugăciunii acestui om. Odată, pe când eram încă în mănăstire, m-am îmbolnăvit de slăbirea forțelor vitale și din cauza unor atacuri dureroase frecvente mă apropiam din ce în ce mai mult de moarte. Dacă frații nu m-ar fi susținut constant cu mâncare, forța de viață din mine s-ar fi epuizat complet. Se apropia ziua Paștelui. În Sâmbăta Mare, când toată lumea, chiar și copiii mici, postește, nu puteam să postesc și am început să slăbesc și mai mult de durere decât de boală. Dar sufletul meu îndurerat și-a găsit curând mângâiere. Am decis să-l invit în secret pe slujitorul lui Dumnezeu, Eleutherius, cu mine în camera de rugăciune și să-l rog să se roage ca Domnul Atotputernic să-mi dea putere să postesc în ziua aceea. Așa am făcut-o. Imediat ce am intrat în camera de rugăciune și l-am întrebat cu umilință, a început să se roage cu lacrimi și după o scurtă rugăciune a plecat. Dar când a spus binecuvântarea, burta mea a devenit atât de puternică încât toate gândurile despre mâncare și boală au dispărut complet. Și am fost surprins, știind ce sunt și ce devenisem, căci când oboseala mi-a atins sufletul, nu-mi mai puteam aminti nimic din ce știam înainte, iar când gândul meu era ocupat de treburile monahale, boala era cu totul uitată. Când, după cum am spus, mi-am amintit de boala mea și totuși m-am simțit puternic, am fost surprins că încă nu o gustasem. Întorcându-mă seara (la mănăstire), mă simțeam atât de puternică în mine, încât dacă voiam, puteam prelungi postul a doua zi. Așa că, deși nu am fost martor la ceea ce s-a spus despre bătrân, am experimentat pentru mine că toate acestea sunt adevărate. Petru. Ai spus că omul ăsta are o contriție profundă a inimii. Aș vrea să înțeleg mai pe deplin puterea lacrimilor. Vă rog să-mi spuneți: câte tipuri de regrete sinceră există? Capitolul treizeci și patru. Câte tipuri de dureri de inimă există? Grigory. Există mai multe tipuri de contristare sinceră, când penitentul își plânge fiecare păcate. De aceea, Ieremia vorbește în numele celor pocăiți: ochiul meu revarsă râuri de apă (Lam. 3:48). Dar, în principal, există două tipuri de contristare sinceră: în primul rând, când inima, însetată de Dumnezeu, este zdrobită de frică și, în al doilea rând, când este zdrobită de iubire. În primul caz, sufletul se întristează cu amărăciune când, amintindu-și păcatele, se teme să fie supus unui chin veșnic pentru ele. Dar când tristețea și neliniștea prelungită șterg această frică, o anumită liniște se instalează în suflet de presimțirea eliberării și dragostea pentru bucuriile cerești se aprinde în el: și așa cum înainte striga de frica de chin, tot așa după aceea se plânge cu și mai mare întristare că este în afara Împărăției. Căci sufletul contemplă chipurile Îngerilor și comuniunea reciprocă a sufletelor binecuvântate și măreția vederii veșnice a lui Dumnezeu și plânge și mai mult pentru despărțirea lui de binecuvântările veșnice decât înainte să plângă când se temea de chinul veșnic. Astfel, constrângerea completă de frică duce sufletul la regretul pentru iubire. Acest lucru este frumos prezentat în acea poveste istorică adevărată, sacră. Și l-a luat Otniel, fiul [mai mic] al lui Chenaz, fratele lui Caleb, și i-a dat de soție fiica lui Acsa. Când trebuia să plece, a fost învățată să-și ceară tatălui ei câmpul și a coborât de pe măgar. Caleb i-a zis: „Ce vrei?” (Iosua 15:17–19). Ashan așezat pe un măgar este o imagine a sufletului cu aspirațiile sale carnale nerezonabile. Așa cum ea, oftând, îi cere tatălui ei pământ ud: așa și noi, cu geamături mari, trebuie să cerem Domnului darul lacrimilor. Căci unii au primit darul de a apăra liber adevărul, de a-i proteja pe cei asupriți, de a oferi ajutor săracilor și de a fi fanoși ai credinței, dar nu au încă darul lacrimilor. Ei posedă un teren uscat și la amiază și încă au nevoie de pământ umed. Să facă cu râvnă fapte bune care îi înalță: au nevoie, au nevoie, fie din frica de chin, fie din dragoste pentru Împărăția Cerurilor, să plângă păcatele pe care le-au săvârșit mai înainte. Dar, după cum am spus, există două feluri de contriție; tatăl le dă pământ umed, deasupra și dedesubt. Sufletul dobândește cel mai înalt pământ atunci când dorința pentru Împărăția Cerurilor stârnește în el lacrimi dureroase. Sufletul dobândește pământul de jos când plânge, tremurând prin chinurile iadului. Cu toate acestea, pământul de jos este dat mai întâi, iar apoi pământul de sus. Dar de vreme ce regretul iubirii este mai înalt în demnitate, a fost necesar să amintim mai întâi pământul de sus, iar apoi pământul de dedesubt. Petru. Sunt multumit de explicatia ta. Dar după ce ai spus ce perfecțiuni avea cuviosul Eleutherie, aș vrea să știu dacă există astăzi astfel de oameni pe lumea aceasta. Capitolul treizeci și cinci. Despre Amantius, presbiter al regiunii Tuscia. Grigory. Floridus, episcopul Bisericii din Tibur, a cărui sfințenie și dragoste de adevăr sunt cunoscute iubirii voastre, mi-a spus că a avut un singur presbiter, Shenham Amantius, un om deosebit de simplitate și care poseda, după el, un asemenea dar, încât, după exemplul apostolilor, punea mâinile pe bolnavi și îi vindeca: și indiferent cât de grav ar fi fost de suferit. De asemenea, a povestit despre el minunea că oriunde a găsit șarpele cel mai înverșunat, l-a lovit cu un singur semn al crucii, astfel încât, prin puterea crucii înfățișată de omul lui Dumnezeu, șarpele a murit din ruperea măruntaielor sale. Când șarpele a vrut să se ascundă de el într-o peșteră, a făcut semnul crucii peste peșteră, iar șarpele a fost scos imediat din peșteră mort. Eu însumi am încercat să văd o persoană care poseda o asemenea putere; iar când l-au adus la mine, mi-am dorit să stea câteva zile la spital, ca să aflăm repede dacă are vreun dar de vindecare. Printre ceilalți pacienți era un nebun. Într-o noapte, într-o criză de boală, a țipat zgomotos și cu strigătul său teribil al tuturor bolnavilor, ca să nu adoarmă niciunul dintre ei. Așa că, spre cel mai mare regret al nostru, ceea ce era rău pentru unul era și mai rău pentru toată lumea. Dar atât mai întâi de la venerabilul episcop Florida, care se afla atunci și alături de mai sus amintit presbiter, cât și apoi de la tânărul care slujea bolnavilor în acea noapte, am aflat cu certitudine că venerabilul presbiter, ridicându-se din pat, s-a apropiat în tăcere de patul nebunului și, punând mâna peste el, a început să se roage. Apoi, când bolnavul s-a simțit mai bine, l-a dus în partea de sus a casei, în odaia de rugăciune, unde s-a rugat și mai fierbinte pentru el și, deja sănătos, l-a adus în patul său, pentru ca după aceasta să nu mai strige și să nu mai tulbure cu strigătele lui pe vreun bolnav și, știind deplină, să nu mai sporească boala altora. - Doar pe baza acestui miracol, trebuie să luăm în considerare tot ce s-a spus despre Sfânta Eleutheria. Petru. Există multă edificare pentru viață pentru a vedea astfel de mari făcători de minuni pe pământ și pentru a contempla Ierusalimul Ceresc în concetățenii cuiva. Capitolul treizeci și șase. Despre Maximian, episcopul Siracuza. Grigory. Vă voi povesti și despre minunea pe care Dumnezeu Atotputernicul s-a demnat cândva să-l înfăptuiască asupra slujitorului Său Maximian, acum Episcopul Siriusului și mai înainte stareț al mănăstirii mele. Când, din ordinul arhipăstorului meu, eram la curtea Constantinopolului în funcția de apocrisiar bisericesc, acolo, din bunăvoința lui, venerabilul Maximian și frații săi au venit la mine. Când a mers la Roma la mănăstirea mea, o furtună cumplită l-a cuprins pe Marea Adriatică și, împreună cu toți tovarășii săi, a experimentat mânia și mila lui Dumnezeu Atotputernic într-un mod neobișnuit de miraculos și supranatural. Căci valurile furioase ridicate de puternicul simțit îi amenințau cu moartea; cârma navei a fost smulsă, catargul a fost doborât, pânzele au plutit în apă și întreaga navă, copleșită de valuri cumplite, a fost avariată în toate părțile ei. Prin crăpăturile deschise, apa de mare curgea în ea și umplea nava până la puntea superioară, astfel încât nava de pe apă nu era atât de vizibilă ca apa din navă. Atunci toți cei aflați pe corabie, temându-se nu de moartea iminentă, ci reale și vizibilă, și-au luat rămas bun unii de la alții, s-au împărtășit cu Trupul și Sângele Răscumpărătorului și toți s-au rugat lui Dumnezeu să-și primească cu milă sufletele după ce trupurile lor au fost condamnate la o moarte atât de cumplită. Dar Dumnezeul Atotputernic, care i-a lovit cu o frică atât de mare, le-a salvat în mod miraculos viețile. Timp de opt zile, corabia lor, umplută până în vârf cu apă, a continuat să navigheze pe drum, iar în a noua zi a aterizat la debarcaderul Croton. Toți cei care au navigat cu amintitul venerabil Maximian au părăsit nava nevătămați. Dar, de îndată ce el însuși a debarcat după ei, corabia s-a scufundat imediat pe fundul acelui dig, de parcă, când l-au părăsit, și-ar fi pierdut nu greutatea, ci ușurința. Corabia, când s-a umplut cu apă și oameni, s-a repezit și a navigat pe mare și, de îndată ce Maximian și frații săi au părăsit-o, nu a putut ține apă la debarcader fără oameni. Prin aceasta, Dumnezeu Atotputernic a arătat că El a sprijinit această navă cu mâna Sa când era încărcată, iar când oamenii au coborât din ea și a rămas goală, atunci de ce trebuia să rămână pe apă? Capitolul treizeci și șapte. Despre Sanctul, presbiter al regiunii Nursi. Acum vreo patruzeci de zile l-ai văzut alături de mine pe cuviosul presbiter Sanctulus de care am pomenit mai înainte, care de obicei venea la mine în fiecare an din provincia Nursia. Acum trei zile a venit la mine un călugăr din aceeași provincie cu vestea tristă care m-a lovit că acest soț deja murise. Deși nici măcar nu-mi amintesc de acest om blând fără lacrimi, totuși, acum, fără teamă, pot să povestesc despre minunile lui, despre care am auzit de la preoții din apropierea lui, oameni extrem de iubitori de adevăr și sinceri. Și, la fel cum între persoanele aflate reciproc, scurtarea discursului permite mai multă îndrăzneală, tot așa i-am învins deseori smerenia, astfel încât el însuși a vorbit despre unele dintre ultimele minuni pe care le-a făcut. Într-o zi, longobarzii au presat măsline cu o menghină pentru a stoarce uleiul. Sanktul, care avea o înfățișare plăcută și același caracter, s-a apropiat de scena acțiunii cu pielea goală și, întâmpinându-i cu o privire veselă pe longobarzii muncitori, i-a invitat, mai imperios decât ca petent, să-și umple pielea cu ulei. Dar păgânii, după ce au muncit toată ziua în zadar (pentru că, cu toate eforturile lor, nu puteau strânge uleiul din măsline), l-au ascultat cu supărare și au început să-l ocărească cu cuvinte jignitoare. Atunci omul lui Dumnezeu le-a răspuns cu o privire și mai veselă: „Deci, rugați-vă pentru mine, umpleți această sticlă cu Sanctula și vă va părăsi”. Între timp, longobarzii, neprimind untdelemn din măslini și auzind cereri urgente de la omul lui Dumnezeu să-i umple pielea cu ulei, s-au înfuriat foarte tare și au început să-l ocărească cu cuvinte și mai rușinoase. Omul lui Dumnezeu, văzând că nu pot lua ulei, a cerut apă, a binecuvântat-o ​​în fața tuturor și a început să o toarne din mâinile lui pe menghină. Datorită puterii acestei binecuvântări, untdelemnul s-a revărsat imediat din gheare cu atâta abundență, încât longobarzii, care până atunci trudiseră multă vreme în zadar, nu numai că și-au umplut toate vasele, ci și sticla adusă de omul lui Dumnezeu și i-au mulțumit celui care, venind să ceară ulei, a dat cu binecuvântarea lui ceea ce a cerut. Altă dată, când o foamete puternică năvăli peste tot, longobarzii au ars biserica Sfântul Mucenic Lawrence. Dorind să o refacă, omul lui Dumnezeu a invitat mulți meșteri și muncitori. Era necesar să le remunereze în mod nerezonabil cheltuielile în fiecare zi. Dar, fiindcă era o foamete puternică, era lipsa de pâine, iar muncitorii, din cauza lipsei de hrană, neavând puterea de a munci, au început să ceară cu insistență pâine. Omul lui Dumnezeu a încercat în exterior să-i încurajeze și a promis că va livra ceea ce lipsea, dar în interior a suferit foarte mult pentru că nu a putut să livreze hrana promisă. În timp ce se plimba neliniștit înainte și înapoi, a venit la cuptorul în care femeile vecine gătiseră pâine cu o zi înainte și, aplecându-se, începu să verifice dacă nu mai lăsaseră pâine. Și deodată vede pâine de mărime minunată și alb extraordinar. A luat-o, dar nu a îndrăznit să o ducă lucrătorilor, gândindu-se că dacă este pâinea altcuiva, atunci din dorința de a face bine va cădea în păcat. Așa că, le-a adus femeilor vecine pâine și, arătând-o tuturor, a întrebat dacă vreuna dintre ele a lăsat această pâine în cuptor. Toate femeile care coapseră pâine cu o zi înainte au spus că aceasta nu era pâinea lor, că și-au scos fiecare pâine din cuptor. Atunci slujitorul lui Dumnezeu s-a grăbit cu bucurie la mulțimea lucrătorilor cu o singură pâine și, arătându-o, s-a oferit să mulțumească lui Dumnezeu Atotputernic; apoi, oferindu-le pâinea găsită, i-a invitat să le întărească imediat puterea. Când au fost complet mulțumiți, sfântul a adunat rămășițele, care s-au dovedit a fi mai mult decât pâinea în sine. El le-a adus aceste rămășițe pentru întărire a doua zi. Dar ceea ce a rămas după consum a depășit întotdeauna resturile oferite. Astfel, timp de zece zile, toți meșterii și muncitorii au mâncat în fiecare zi această pâine și s-au săturat, iar din ceea ce mâncau zilnic, a doua zi au rămas rămășițe, de parcă cantitatea de pâine creștea prin consum însuși și mâncarea s-a înmulțit în gura celor care mâncau. Petru. Fenomenul este minunat și uimitor, amintind de o minune săvârșită de Domnul! Grigory. El Însuși, Care a hrănit cinci mii de oameni cu cinci pâini, Care dintr-o sămânță mică aduce înapoi nenumărate roade pentru seceriș, Care ridică însăși sămânța din pământ și face totul împreună din nimic, El Însuși a hrănit aici prin robul Său cu o singură pâine multe. Dar ca să nu vi se pară surprinzătoare faptele exterioare ale venerabilului Sankgul, săvârșite de el prin puterea lui Dumnezeu, ascultați cum era el în sine, prin aceeași putere. – Într-o zi, longobarzii au capturat un diacon, l-au ținut în legături și în cele din urmă au decis să-l omoare. Când ziua a început să se întoarcă spre seară, slujitorul lui Dumnezeu Sanctulus a venit și a început să le ceară longobarzilor să-l elibereze pe diacon de cătușele lui și să-i dea viață. Au refuzat complet să îndeplinească cererea. În cele din urmă, văzând că erau hotărâți să-l omoare pe diacon, a început să ceară să i-l dea pentru păstrare. „Ți-l vom da spre păstrare”, au răspuns longobarzii, „dar cu condiția indispensabilă ca, dacă va fugi, atunci tu însuți va trebui să mori pentru el”. Omul lui Dumnezeu a fost de bunăvoie de acord și l-a luat pe diacon pe propria sa responsabilitate. Dar la miezul nopții, văzând că toți longobarzii erau cufundați în somn adânc, l-a trezit pe diacon și i-a spus: "Ridică-te și fugi repede. Dumnezeul Atotputernic să te salveze!" Dar diaconul, amintindu-și de promisiunea lui Sankgul, i-a obiectat: „Nu pot alerga, părinte, pentru că în acest caz vei pieri fără îndoială”. Dar omul lui Dumnezeu Sanctul l-a silit să fugă: „Ridică-te și fugi, Dumnezeul Atotputernic să te izbăvească și eu sunt în puterea Lui: ei îmi vor face ce le îngăduie.” Diaconul a fugit, iar garantul, parcă înșelat de el, a rămas singur. A doua zi dimineața, longobarzii, care încredințaseră diaconul Sanctulei, s-au apropiat de el cu o cerere pentru prizonierul lor. Dar cuviosul presbiter le-a răspuns că diaconul a fugit. „Știi ce trebuie să urmeze”, au spus longobarzii. „Știu”, a răspuns ferm slujitorul lui Dumnezeu. „Ești o persoană bună”, i-au spus longobarzii. - Nu te vom aduce la moarte cu diverse torturi. Alege ce fel de moarte vrei!” „Sunt în puterea lui Dumnezeu”, a răspuns sfântul. „Dă-mă pe mine la moarte, pentru ca El să te îngăduie să fii omorâți.” Atunci toți longobarzii adunați, pentru a pune capăt vieții lui Sankgul rapid și fără chinuri severe, au decis să-l decapiteze. Toți longobarzii care se aflau în acel loc, aflând de condamnarea la moarte a lui Sanctulus, care pentru sfinția sa se bucura de mare respect și cinste printre ei, s-au adunat pentru a se bucura, datorită cruzimii lor extraordinare, de spectacolul morții sale. Când fiecare își luase locurile în ordine, și dintre cei mai puternici fusese ales, care, fără îndoială, putea tăia capul dintr-o singură lovitură, omul lui Dumnezeu a fost dus la mijloc. Fiind printre oameni înarmați, sfântul s-a întors spre arma sa: a cerut să i se permită să se roage puțin și, după ce a primit permisiunea, s-a prosternat la pământ în rugăciune. A trecut ceva timp și călăul ales, împingându-l cu piciorul să se ridice, i-a spus: „Ridică-te, îngenunchează și întinde gâtul”. Slujitorul lui Dumnezeu s-a ridicat, a îngenuncheat și și-a întins gâtul. Dar, uitându-se la sabia luată împotriva lui, a zis, spun ei, cu voce tare doar următoarele: „Sfânte Ioan! Ține-l”. Atunci călăul ales, ținând o sabie goală, și-a ridicat mâna în sus cu un leagăn puternic pentru a lovi, dar mâna i s-a îndreptat brusc și nu a putut să o coboare și astfel mâna cu sabia a rămas drept întinsă spre cer. Atunci toată mulțimea longobarzilor care se adunaseră pentru spectacolul morții s-a întors cu uimire către omul lui Dumnezeu cu mângâieri, laude și semne de respect evlavios, pentru că toată lumea vedea cât de sfânt era cel care opri mâna călăului în văzduh. Atunci sfântul s-a ridicat la cererea lor. Dar când au început să-i ceară sfântului să vindece mâna călăului, el a refuzat: „Nu mă voi ruga pentru el”, a spus el, „dacă nu jură că nu va ucide niciun creștin cu această mână”. Longobardul, care a continuat, ca să spunem așa, să-și țină mâna întinsă împotriva lui Dumnezeu, forțat de situația sa tristă, a trebuit să jure că nu va ucide niciodată creștini. Atunci slujitorul Domnului a zis: „Coborâți mâna”. Iar războinicul l-a coborât imediat. Apoi sfântul a adăugat: „Pune sabia în teacă”. Și a investit imediat. Toți longobarzii, recunoscându-se în Sanctul pe un astfel de sfânt, luptându-se între ei, au început să-i ofere în dar boii și caii pe care îi furaseră; dar omul lui Dumnezeu a refuzat să accepte astfel de daruri și le-a cerut o răsplată mai bună: „Dacă ești dispus să-mi dai ceva, atunci dă-mi toți robii tăi, ca să am ceva să mă rog lui Dumnezeu pentru tine”. Dorința i s-a împlinit: toți robii au fost eliberați împreună cu el și astfel, conform dispensației milei lui Dumnezeu, cel care s-a condamnat la moarte pentru altul i-a eliberat pe mulți de moarte. Petru. Un eveniment minunat! Deși eu însumi am auzit despre asta de la alții, mărturisesc că de fiecare dată când vorbesc despre asta, ascult cu o nouă atenție. Grigory. Nu vă mirați de această minune a lui Sanctul, dar gândiți-vă, dacă puteți, ce l-a inspirat pe el, care avea atâta simplitate și stătea la o asemenea înălțime a virtuții? Unde i-a fost gândul când s-a hotărât cu atâta fermitate să moară pentru aproapele său, să păstreze viața temporară a fratelui său, și-a disprețuit propria viață și și-a întins gâtul sub sabie? Ce putere a iubirii i-a inspirat inima când nu se temea să răscumpere mântuirea aproapelui său cu moartea sa? Se știe cu adevărat că venerabilul Sanctul nici nu știa bine să citească. El nu a studiat legea într-o carte, ci, de vreme ce iubirea este împlinirea legii (Rom. 13, 10), atunci în dragoste pentru Dumnezeu și aproapele a împlinit toată legea, și ceea ce, se pare, nu a învățat prin știință, a trăit și a acționat în el prin iubirea sa. Iar cel care, poate, n-a citit niciodată următoarele cuvinte ale Apostolului Ioan despre Răscumpărător: În aceasta cunoaștem dragostea, că El și-a dat viața pentru noi și noi trebuie să ne dăm viața pentru frați (1 Ioan 3, 16), a arătat nu cu cuvântul, ci cu fapta, că cunoaște această înaltă poruncă a Apostolului. Să comparăm, dacă vrei, ignoranța lui luminată cu cunoștințele noastre învățate. Acolo unde cunoștințele noastre sunt moarte, acolo cunoștințele lui sunt eficiente. Vorbim indiferent despre virtute și, fiind printre pomi fructiferi, parcă simțim doar mirosul fructelor, dar nu le gustăm; și știa să folosească chiar roadele virtuților, deși nu știa să le îndulcească cu cuvintele. Petru. De ce crezi că numărul oamenilor virtuoși este în continuă scădere? De ce cei care ar trebui să trăiască pentru edificarea multor alții fie nu se găsesc deloc, fie devin din ce în ce mai rari! Grigory. Depravarea oamenilor cere ca oamenii evlavioși să fie îndepărtați din mijlocul lor, iar când se va apropia sfârșitul lumii, aleșii vor fi răpiți, astfel încât să nu vadă nimic rău. De aceea, proorocul spune: „Cel neprihănit piere și nimeni nu-l primește în inima lui, și omul drept este doborât și nimeni nu înțelege (Is. 57, 1). Iar Solomon spune: Un timp pentru a împrăștia pietre și un timp pentru a strânge pietre (Ecl. 3:5). Prin urmare, cu cât se apropie sfârșitul lumii, cu atât este mai necesar ca pietrele vii să fie strânse pentru zidirea cerească, până când zidirea Ierusalimului nostru își va ajunge la măsura. Cu toate acestea, credem că nu toți aleșii vor zbura de pe pământ, astfel încât doar cei vii vor rămâne în lume, pentru că păcătoșii nu s-ar întoarce niciodată la pocăință în lacrimi dacă nu ar exista exemple de virtute care să le cucerească sufletele. Petru. Deci, degeaba mă plâng că cei virtuoși sunt slăbit, când văd că cei răi pier în număr mare. Capitolul treizeci și opt. Despre viziunea Răscumpărării, Episcopul Ferentei. Grigory. Nu fi deloc surprins de asta, Peter. Cunoscut iubirii tale era Răscumpărat, Episcopul Ferentei, un om venerabil în viață, care a emigrat din această lume în urmă cu aproape șapte ani. Întrucât a avut o relație foarte scurtă cu mine, pe când locuiam încă în mănăstire, el însuși, la cererea mea, mi-a spus că și pe vremea predecesorului meu, Papa Ioan cel Tânăr, a aflat despre sfârșitul lumii. Mulți oameni știu despre acest fapt. El a spus următoarele. Într-o zi, ca de obicei, și-a vizitat parohiile și s-a oprit la biserica Sfântul Mucenic Eutihe. Când a început să fie cina, a poruncit să-i fie pregătit un pat lângă mormântul martirului și aici s-a întins după ostenelile sale pentru liniște sufletească. Dar până la miezul nopții nu era nici somn, nici complet treaz; oboseala tindea să-l facă somnoros, ca de obicei, dar sufletul lui, parcă apăsat de o oarecare greutate, rămânea treaz. În această stare i s-a arătat Sf. Mucenicul Eutihe și a spus: „Măscumpărați, nu dormiți?” „Nu dorm”, a răspuns el. „Se apropie sfârşitul oricărei cărni”, a continuat cel care a apărut, „se apropie sfârşitul oricărei cărni, se apropie sfârşitul oricărei trupuri!” După această triplă exclamație, viziunea martirului, care a apărut ochilor spirituali ai Răscumpărării, a dispărut. Slujitorul lui Dumnezeu s-a ridicat și a început să se roage cu lacrimi. Curând au apărut semne groaznice pe cer; dinspre nord erau vizibile sulițe și săgeți de foc. Atunci groaznicii longobarzi au ieșit din casele lor și ne-au atacat; Rasa umană, în număr extraordinar, ca spicele de porumb în seceriș, care trăia pe pământ, a fost bătută și distrusă. Orașele au fost devastate, cetăți au fost distruse, biserici au fost arse, mănăstiri și mănăstiri au fost distruse, satele au fost părăsite de oameni, câmpurile au rămas necultivate, pământul s-a transformat într-un deșert, nu a mai rămas niciun locuitor pe el, animalele sălbatice au început să trăiască acolo unde locuiseră înainte mulți oameni. "Nu știu ce se întâmplă în alte părți ale lumii, dar pe acest pământ în care trăim, sfârșitul lumii nu numai că este aproape, ci a sosit deja. Prin urmare, trebuie să căutăm eternul cu mai multă fermitate, cu cât temporarul dispare mai repede din noi. Ar trebui să disprețuim această lume, chiar dacă ne mângâie sau ne seduce cu fericire; dar dacă este lovit de un asemenea flagel, înăbușit de o asemenea nenorocire, ne naște zilnic atâtea întristări, ce mai predică, dacă nu că nu-l iubim? Despre acțiunile aleșilor s-ar putea spune mult mai multe, dar eu tac despre asta pentru că mă grăbesc să trec la povestea despre altceva. Petru. Întrucât, după observația mea, mulți dintre cei care se află în adâncul Sfintei Biserici se îndoiesc de viața de după moarte, vă rog, fie din argumentele rațiunii, fie din exemplele care vă pot veni în minte, să arătați spre zidirea celor care se îndoiesc că sufletul nu moare cu trupul. Grigory. Aceasta este o chestiune foarte dificilă, mai ales pentru o persoană ocupată care are în minte un alt subiect. Dar dacă sunt oameni cărora le poate fi de folos, eu, fără nicio ezitare, prefer folosul aproapelui propriei mele dorințe și, cu cât mă ajută harul lui Dumnezeu, în următoarea, a patra carte, voi arăta că sufletul trăiește și după Moartea trupească. Capitolul unu. Oamenii trupești nu cred în cele veșnice și spirituale, pentru că nu știu din experiență ce aud despre spiritual. Grigory. Strămoșul neamului omenesc, lipsit de plăcerile cerești pentru vina sa, a început să îndure nenorocirea orbirii și a exilului, în care ne aflăm acum; prin păcat a ieșit din el însuși și nu poate gusta din acele bucurii ale patriei cerești de care se bucura înainte. În paradis, o persoană este obișnuită să asculte cuvintele lui Dumnezeu Însuși; datorită purității inimii și înălțimii contemplației, se afla în cercul duhurilor binecuvântate – Îngerii; dar după ce a căzut aici, a pierdut lumina mentală de care era plin. Născut din trupul său, în întunericul acestui exil, deși auzim despre patria cerească, despre cetățenii ei - Îngerii lui Dumnezeu, auzim despre conviețuitorii Îngerilor - sufletele celor drepți și desăvârșiți, dar din moment ce lucrurile invizibile nu pot fi cunoscute prin experiență, oamenii trupești se îndoiesc dacă în realitate există ceva ce nu văd cu trupul lor. Desigur, această îndoială nu ar fi putut exista în strămoșul nostru; lipsit de plăcerile raiului, a păstrat amintirea a ceea ce pierduse pentru că l-a văzut. Oamenii carnali nu pot simți sau nu-și pot aminti ceea ce aud; ei nu știu acest lucru din experiență, așa cum știa strămoșul, cel puțin ca trecut. Dacă, de exemplu, o femeie însărcinată a fost închisă și a născut acolo un fiu, care apoi a fost crescut în închisoare și a crescut, iar mama a început să-și spună fiului despre soare, lună, stele și câmpuri, despre păsări zburătoare și cai care aleargă, fiul, născut și crescut în închisoare, care nu a văzut altceva decât întunericul închisorii, probabil că nu ar fi știut, nu ar fi crezut din experiență. La fel, oamenii născuți în întunericul exilului lor, atunci când aud de obiecte superioare și invizibile, nu au încredere dacă ele există cu adevărat, pentru că nu cunosc decât obiectele inferioare, vizibile, printre care s-au născut. De aceea, Însuși Creatorul celor văzute și nevăzute, Fiul Unul Născut al Tatălui, a venit pentru mântuirea neamului omenesc și a trimis Duhul Sfânt în inimile noastre, pentru ca, însuflețiți de El, să credem ceea ce nu putem încă cunoaște prin experiență. Prin urmare, dacă primim în vreun fel acest Duh, „argăsirea moștenirii noastre” (Efeseni 1.14), atunci nu ne mai îndoim de existența invizibilului. Și cine nu este încă ferm în această încredere, fără îndoială, trebuie să creadă cuvintele celor mai desăvârșiți oameni, care cunosc deja din experiență despre invizibil, prin Duhul Sfânt, așa cum ar fi nerezonabil acel tânăr care ar considera false poveștile mamei sale despre lumină, pe baza că el însuși nu vedea decât întunericul închisorii. Petru. Sunt de acord cu ceea ce spui. Dar cine nu crede invizibilul este un necredincios complet; și oricine este un necredincios complet nu caută credința în ceea ce se îndoiește, ci dovada acesteia. Capitolul doi. Că până și un necredincios are credință. Grigory. Pot spune cu îndrăzneală că până și un necredincios are credință. Dacă îl întreb pe acest necredincios cine este tatăl lui, cine este mama lui, el va răspunde, fără îndoială, la unul și la altul. Dacă mai târziu îl întreb dacă știe când a fost conceput, dacă a văzut, când s-a născut, va recunoaște că nu știe și nu a văzut; totuși, el crede ceea ce nu a văzut, pentru că, fără îndoială, indică cine este tatăl său și cine este mama lui. Petru. Mărturisesc că până acum nu știam că nici măcar un necredincios are credință. Grigory. Și necredincioșii au credință, dar, o, dacă ar avea credință în Dumnezeu! Dacă ar avea această credință, nu ar fi necredincioși. Dar chiar acest lucru le condamnă necredința și chiar acest lucru îi cheamă la credință, că ei cred despre trupul lor vizibil ceea ce nu au văzut și să nu creadă în nevăzutul, pe care nu-l pot vedea cu ochii trupești. Capitolul trei. Că trei feluri de spirite ale vieții au fost create. Faptul că sufletul trăiește după moartea trupului este dovedit de rațiune, dar împreună cu credința. Atotputernicul Dumnezeu a creat trei feluri de duhuri ale vieții: unul dintre ele nu se împerechează cu trupul; celălalt se împerechează cu carnea, dar nu moare cu ea; al treilea se împerechează în cele din urmă cu carnea și moare odată cu ea. Duhul care nu se împerechează cu trupul este spiritul Îngerilor; duhul care se împerechează cu trupul, dar nu moare cu ea, este spiritul oamenilor; în cele din urmă, spiritul care se împerechează cu carnea și moare cu ea este spiritul vitelor și al tuturor animalelor. Deci, omul este pus, parcă, la mijloc; mai jos decât Îngerul și mai înalt decât vitele, are ceva în comun cu cel mai înalt și ceva în comun cu cel de jos, adică nemurirea duhului cu Îngerul și stricăciunea cărnii cu vite, până când slava învierii îndepărtează stricăciunea din trupul însuși, când carnea cuplată cu duhul va fi păstrată pentru totdeauna de nestricăciune, Dumnezeu este păstrat în sine cu duhul însuși. Prin urmare, nici cel mai mare chin nu va distruge acea carne (înviată) nici măcar în cei lepădați; va exista în chinul veșnic, astfel încât cei care au păcătuit în duh și trup vor muri la nesfârșit și în duh și trup, rămânând mereu în viață (în existență). Petru. Mințile credincioșilor înțeleg ceea ce spui. Dar dacă faceți o asemenea distincție între sufletele oamenilor și ale animalelor, atunci vă rog să-mi spuneți ce înseamnă cuvintele lui Solomon: „Am vorbit în inima mea despre fiii oamenilor, ca Dumnezeu să-i încerce și să vadă că sunt animale în sine; pentru că soarta fiilor oamenilor și soarta animalelor este o singură soartă” (Ecl. 3:18-19). aceștia mor, și toți au o singură suflare, iar omul nu are nici un avantaj asupra vitelor Și apoi adaugă o explicație generală la cuvintele sale: „pentru că totul este deșertăciune! Totul merge într-un loc: totul a venit din ţărână şi totul se va întoarce în ţărână” (Ecl. 3:19-20). Capitolul patru. Despre cuvintele lui Solomon: cazul (sfârșitul) fiilor oamenilor și cazul bestialității, cazul este unul pentru ei. Grigory. Cartea lui Solomon în care sunt scrise aceste cuvinte se numește Eclesiastul. Eclesiastul înseamnă de fapt „predicator”. O predică oferă de obicei un gând care oprește entuziasmul unei mulțimi zgomotoase. Cuvântul predicatorului îi aduce la o minte pe mulți care gândesc diferit. Și această carte se numește predicator pentru că în ea Solomon, așa cum spune, asimilează gândurile mulțimii agitate, astfel încât, după ce le-a luat în considerare, să poată spune ceea ce ar fi de acord până și o mulțime fără experiență, după ce s-a adâncit. Căci atâtea gânduri câte predicatorul pune în mișcare prin considerație, atâtea persoane diferite reprezintă el în persoana sa. Și un predicator adevărat, parcă cu mâna întinsă, oprește entuziasmul tuturor și îi obligă să cadă de acord asupra unui singur gând; așa cum spune el la sfârșitul acestei cărți: „Sfârșitul cuvântului, ascultați pe toți: temeți-vă de Dumnezeu și păziți poruncile Lui, precum face fiecare om” (Ecl. 12:13). Căci dacă în discursul cuprins în această carte nu reprezintă pe mulți în persoana sa, atunci de ce îi cheamă pe toți împreună cu el să asculte sfârșitul discursului? Așadar, cine spune la sfârșitul cărții: „toți vom asculta”, el însuși mărturisește că, imaginându-și multe chipuri în sine, pare să nu fie singurul vorbind. Prin urmare, în această carte, unele gânduri sunt exprimate doar pentru luare în considerare, altele satisfac mintea; unele aparțin spiritului unui om care ezită și încă devotat plăcerilor acestei lumi; altele, în acord cu mintea, sunt oferite pentru a ține sufletul de aceste plăceri. Așadar, Solomon spune în această carte: iată încă ceva ce mi s-a părut bun și plăcut: „să mănânc și să beau și să mă bucur de lucruri bune în toate ostenelile mele” (Ecl. 5:17); şi mult mai jos adaugă: „Mai bine să mergi într-o casă de doliu decât să mergi într-o casă de ospăţ” (Ecl. 7:2). Dacă este bine să mănânci și să bei, atunci se pare că este mai bine să mergi într-o casă de sărbătoare decât într-o casă de doliu. Din aceasta reiese clar că primul este rostit în numele imperfectului, iar ultimul se adaugă din rațiune. Expunând motive rezonabile, el arată în continuare beneficiul pe care îl primește o persoană în casa de doliu: „mai bine este plânsul decât râsul; pentru că cu o față tristă inima devine mai bună; căci acesta este sfârșitul fiecărui om și cei vii vor da bine inimii lui” (Ecl. 7:2,3), adică în casa jeliului se va indica ce se va întâmpla și despre ce se va întâmpla oamenilor vii să se gândească. Din nou este scris acolo: „Bucură-te, tinere, în tinerețea ta și lasă-ți inima să guste bucuria în zilele tinereții tale și umbla pe căile inimii tale și după viziunea ochilor tăi; doar să știi că pentru toate acestea Dumnezeu te va aduce la judecată”. (Ecl. 11:9), iar puțin mai târziu s-a adăugat: „căci copilăria și tinerețea sunt deșertăciune, precum tinerețea și nebunia sunt deșertăciune cu plăcere” (Ecl. 11:10). Dacă denunță ca deșertăciune ceea ce se pare că a încurajat anterior, atunci el arată clar că primele cuvinte au fost rostite ca de la persoana unui om trupesc, iar ultimele au fost adăugate după judecata adevărului. Astfel, exprimând mai întâi plăcerea oamenilor trupești devotați grijilor, el proclamă că este bine să mănânci și să bei, dar apoi, după judecata rațiunii, respinge același lucru când spune că este mai bine să mergi la casa de doliu decât la casa de ospătare; Vorbește și despre bucuria unui tânăr în tinerețe, ca în numele oamenilor trupești, apoi, după ce explică gândul, numește atât tinerețea, cât și bucuria deșertăciune. În același fel, predicatorul nostru oferă un gând în numele imperfectului din minte când spune: „pentru că soarta fiilor oamenilor și soarta animalelor este aceeași soartă: așa cum mor ei, așa mor aceștia, și toți au aceeași suflare, iar omul nu are nici un avantaj asupra vitelor, pentru că totul este deșertăciune!”. (Ecl. 3:19), căci, după rațiune, el își propune un alt gând, spunând: „Care este avantajul celui înțelept față de nebun, ce este bietul om care știe să umble peste cei vii?” (Eclesiastul 6:1,8). Așadar, spune: „ce este mai inutil să aibă un om decât vitele”, iar apoi el însuși explică că un înțelept are ceva mai mult decât vite, dar și un om nebun: și anume, că se străduiește acolo unde există viață. Cu aceste cuvinte, în primul rând, arată că viața umană în sine nu este aici, ci în alt loc. Aceasta înseamnă că omul are ceva mai mult decât vite, pentru că animalele nu trăiesc după moarte, ci omul începe să trăiască atunci când încheie această viață vizibilă cu moartea cărnii. El spune și mai jos: „Orice poate face mâna ta, fă-o cu puterea ta, căci în mormânt, unde mergi, nu este nicio lucrare, nici meditație, nici cunoaștere, nici înțelepciune” (Ecl. 9:10). Cum deci există un singur scop pentru om și fiară și același scop pentru amândoi? Cum poate o persoană să nu aibă altceva decât vite, când animalele nu trăiesc după moartea cărnii, iar sufletele umane, retrogradate în iad pentru faptele lor rele după moartea cărnii, nu mor în moartea însăși? Asemenea gânduri opuse arată că un predicator adevărat vorbește un lucru în numele oamenilor trupești șovăitori și altul în numele adevărului spiritual. Petru. E bine că am întrebat despre ceva ce nu știam; Acum am putut să înțeleg cu atâta precizie ceea ce nu știam înainte. Dar vă rog să aveți răbdare cu generozitate dacă eu, urmând exemplul Eclesiastului nostru, îmi iau asupra mea chipul imperfectului, ca să le pot beneficia mai mult decât aș putea aduce prin propriile mele cercetări. Grigory. De ce să nu te suporti cu generozitate pe tine, care te descurci cu slăbiciunea aproapelui tău, când apostolul Pavel spune: „M-am făcut tuturor tuturor, ca să mântuiesc măcar pe unii” (1 Cor. 9, 22). Dar pe măsură ce faci condescendență din iubire, meriți și mai mult respect, pentru că îl imită pe eminentul predicator. Capitolul cinci. Există sufletul când nu poate fi văzut la părăsirea corpului? Petru. Eram aproape de moartea unui frate. Dintr-o dată, în timpul unei conversații, a renunțat la fantomă și l-am văzut deodată pe cel pe care l-am văzut vorbind cu mine mort. Dar dacă i-a ieșit sufletul sau nu, eu nu am văzut și mi se pare foarte greu de crezut existența unei creaturi pe care nimeni nu o poate vedea. Grigory. Ce este surprinzător, Petre, dacă nu ai văzut sufletul care iese, pe care nu-l vezi nici măcar când este în tine? Este posibil ca atunci când vorbești cu mine, să mă consideri fără suflet pe motiv că nu-mi poți vedea sufletul în mine? Esența sufletului este invizibilă și vine din corp la fel de invizibilă pe cât este invizibilă în el. Capitolul șase. Așa cum viața sufletului aflat în trup este cunoscută din mișcarea mădularelor, tot așa și viața sufletului după moartea trupului sfinților este cunoscută din minuni. Petru. Dar pot învăţa viaţa sufletului care locuieşte în trup din însăşi mişcările trupului, pentru că dacă nu ar exista suflet în trup, mădularele trupului nu s-ar putea mişca; În ce mișcări și în ce acțiuni pot vedea viața sufletului după moartea trupului, pentru a înțelege din obiectele vizibile existența a ceea ce nu pot vedea? Grigory. Voi spune, deși nu o asemănare în întregime exactă: la fel cum puterea sufletului însuflețește și mișcă trupul, tot așa puterea lui Dumnezeu umple tot ce a creat: pe unii îi însuflețește cu suflarea sa, în alții promovează viața, iar în alții dă existență doar prin prezența sa. Întrucât nu ai nicio îndoială că există un Dumnezeu care creează și stăpânește, care umple și îmbrățișează totul, care depășește și sprijină totul, care este de nedescris și invizibil, atunci nu trebuie să te îndoiești nici că El are slujitori invizibili. Și se cuvine ca cei care slujesc să se străduiască să devină asemenea celui pe care îl slujesc, așa că nu poate exista nicio îndoială că invizibilul este slujit de slujitori invizibili, în a căror existență credem. Cine sunt acești slujitori nevăzuți, dacă nu sfinții Îngeri și sufletele drepților? Și așa cum, văzând mișcarea unui corp, deduci din partea inferioară despre viața sufletului care locuiește în trup, tot așa de sus trebuie să deduci despre viața sufletului care părăsește trupul, pentru că un suflet poate trăi invizibil, obligat să rămână în slujba Creatorului invizibil. Petru. Totul este spus corect; dar mintea refuză să creadă ceea ce nu poate fi văzut cu ochii trupești; Grigory. Când Pavel spune: „Acum credința este substanța lucrurilor nădăjduite și dovada lucrurilor care nu se văd” (Evr. 11:1), el indică faptul că trebuie să credem ceea ce nu se vede. Pentru a vă distruge rapid îndoiala, voi spune că nimic vizibil nu poate fi văzut fără invizibil. De exemplu, ochiul tău corporal vede totul corporal, dar ochiul tău trupesc nu ar vedea nimic corporal dacă o ființă necorporală nu și-ar rafina viziunea. Luați mintea care nu poate fi văzută și va fi în zadar să deschideți ochiul care a văzut. Lasă sufletul să părăsească trupul, ochii tăi trupești se vor închide, fără îndoială. Deci, dacă au văzut singuri, atunci de ce nu văd nimic după ce sufletul părăsește trupul? De aici trageți concluzia că tot ceea ce este vizibil poate fi văzut doar prin invizibil. Să ne imaginăm, de asemenea, că se construiește o casă, se ridică greutăți uriașe, stâlpi mari sunt susținuți de mașini: cine, vă întreb, lucrează acest lucru, un corp vizibil care mișcă aceste greutăți cu brațele, sau un suflet invizibil care animă trupul? Îndepărtați invizibilul din corp - și imediat toate grămezile vizibile de metale pe care le vedeți în mișcare vor rămâne nemișcate. De aici trebuie să tragem concluzia că în această lume vizibilă nimic nu poate fi organizat fără o forță creatoare invizibilă. Căci așa cum Dumnezeu Atotputernic, prin suflarea și pătrunderea Sa, însuflețește și mișcă ființele nevăzute, tot așa ființele nevăzute, prin pătrundere, însuflețește și însuflețește trupurile vizibile. Petru. Mărturisesc, învins de aceste dovezi, trebuie să consider totul vizibil (fără invizibil) ca un nimic, deși anterior mi-am exprimat îndoiala cu privire la invizibil, reprezentând în persoana mea pe cei care nu sunt confirmați (în credință). Deci, sunt de acord cu tot ce spui; totuși, așa cum învăț viața sufletului care locuiește în trup din mișcarea corpului, vreau să învăț și despre viața sufletului după moartea trupului din dovezile unor fenomene vizibile. Grigore. Dacă aveți o dragoste specială pentru acest subiect, atunci nu este greu să găsiți dovezi. Este într-adevăr Sf. Ar începe apostolii și martirii lui Hristos să disprețuiască viața reală și să se predea morții dacă nu ar fi ferm convinși că va urma viața sufletească? Tu însuți spui că înveți viața sufletului, care este în trup, din mișcările trupului, iar cei care s-au dat morții și au crezut în viața sufletului după moartea trupului, strălucesc cu minuni zilnice. Bolnavii vii vin la cadavrele lor și primesc vindecare; vin călcători de jurământ și demonii iau stăpânire pe ei; cei posedați de demoni vin și sunt eliberați (de demoni); leproșii merg și sunt curățiți; morții sunt ridicați și înviați. De aici trageți concluzia că undeva trăiesc sufletele celor ale căror cadavre fac aici astfel de minuni. Deci, dacă recunoașteți viața sufletului în trup din mișcarea membrelor, atunci de ce nu doriți să vedeți viața sufletului după moartea trupului în minuni săvârșite chiar și prin oase moarte? Petru. Nicio minte, se pare, nu poate rezista acestei dovezi: cu obiectele vizibile ne încurajează să credem ceea ce nu vedem. Capitolul șapte. Despre rezultatul sufletului. Grigory. Puțin mai devreme ai spus că nu ai văzut cum a ieșit sufletul din fratele tău pe moarte; dar motivul pentru aceasta era tocmai faptul că voiai să vezi o ființă invizibilă cu ochii tăi trupești. Mulți dintre cei care și-au purificat ochiul minții cu credință curată și rugăciune rodnică au văzut adesea suflete ieșind din trup. Consider că este necesar să spun mai întâi de câte ori au fost vizibile sufletele care pleacă și câte obiecte diferite au văzut ei înșiși în timpul plecării lor din trup, pentru a convinge cu exemple o minte slabă care nu este convinsă de dovezi. În cartea a doua a acestei lucrări, am spus deja că venerabilul om Benedict, după mărturia credincioșilor săi ucenici, fiind departe de orașul Capua, a văzut sufletul episcopului acestei cetăți purtat de Îngeri la cer într-o minge de foc. Privind la acest suflet care se ridica, a văzut cu ochiul desfășurat al minții sale întreaga lume, adunată în ochii lui ca sub o rază de soare. Capitolul opt. Despre deznodământul sufletului călugărului Speciosa. De la aceiași ucenici ai Sfântului Benedict am auzit o poveste că doi oameni celebri, educați în științe lumești, doi frați, dintre care unul se numea Speziozo, iar celălalt Grigore, au intrat sub conducerea sa în sfânta viață monahală. Acest venerabil părinte i-a așezat într-o mănăstire, pe care a construit-o lângă orașul Tarracina. Frații aveau mare bogăție în lume, dar le-au dat pe toate săracilor pentru a-și salva sufletele, în timp ce ei înșiși au rămas să locuiască în mănăstire. Unul dintre ei, și anume Spezioz, a fost trimis în orașul Capua pentru a răspunde nevoilor mănăstirii. Într-o zi, fratele său Grigorie, stând cu frații la o masă comună, încântat de duh, a văzut sufletul fratelui său Spezioz, care era atât de departe de el, părăsind trupul; Imediat le-a spus fraților despre viziunea lui și a alergat în grabă și l-a găsit pe fratele său deja îngropat. Moartea lui a urmat tocmai în acel ceas în care Grigorie a văzut plecarea sufletului său din trup. Capitolul nouă. Despre sufletul unui anumit prizonier. Pe când eram încă în mănăstire, un om evlavios și prea vrednic de credință mi-a spus că unii călători, mergând pe o corabie din Sicilia spre Roma, pe când se aflau pe Marea Mediterană, au văzut sufletul unui singur slujitor al lui Dumnezeu, închis în Samniu, urcându-se la cer. După ce au plecat la țărm și au întrebat cum era, ei au aflat că slujitorul lui Dumnezeu a murit chiar în ziua în care l-au văzut urcându-se la locașurile cerești. Capitolul zece. Despre deznodământul sufletului stareț Spes. Pe când eram încă în mănăstire, am auzit o poveste de la un om venerabil, pe care o voi transmite acum. El a spus că un venerabil părinte pe nume Spes a construit o mănăstire într-un loc numit Kample, care se află la aproape șase mile de orașul antic Nursia. Atotputernicul și Milostivul Dumnezeu l-a mântuit de chinul veșnic prin pedeapsă și i-a arătat în Providența Sa atât severitate, cât și bunătate: precum înainte și-a exprimat dragostea față de el prin pedeapsă, tot așa mai târziu a arătat-o ​​cu desăvârșită vindecare. Timp de patruzeci de ani, Dumnezeu și-a ținut ochii orbi, fără a arăta nicio lumină exterioară. Dar în pedepsele lui Dumnezeu nimeni nu este lăsat în urmă de har. Dacă Părintele Milostiv, care impune pedeapsa, nu ar fi dat dovadă de clemență, atunci însăși îndreptarea păcatelor nu ar crește decât prin nerăbdarea noastră păcatele și, astfel, în loc să reducă vinovăția la care se putea spera, vina ar crește. De aceea, Dumnezeu, care ne cunoaște slăbiciunile, îmbină grija cu loviturile Sale, iar în pedeapsa însăși este cu milostivire corectă față de copiii aleși, pentru ca mai târziu să-i facă așa cum ar trebui să li se arate milă în dreptate. Așa a fost aici: în timp ce pedepsea cu întuneric pe venerabilul bătrân, Dumnezeu nu l-a lipsit niciodată de lumina lui interioară; în timpul suferinței sale trupești, prin harul Duhului Sfânt, a simțit mângâierea inimii sale. Când s-au împlinit patruzeci de ani de orbire, Dumnezeu i-a întors lumina și i-a anunțat moartea iminentă; dar mai întâi i-a poruncit să propovăduiască cuvântul vieții în mănăstirile zidite în jurul lui, pentru ca atunci când va vizita frații, lumina inimii să le fie descoperită de cel căruia i s-a redat vederea trupească. Ascultând de această poruncă, bătrânul a început imediat să ocolească mănăstirile fraților și să propovăduiască regulile vieții, pe care el însuși le învățase în practică. În ziua a cincisprezecea, după ce a terminat predica, s-a întors la mănăstirea sa. Fiind printre frații pe care îi adunase, s-a împărtășit cu Trupul și Sângele Domnului, apoi a început cu ei cântatul tainic al psalmilor și, în timp ce frații cântau, ei și-au dat duhul lui Dumnezeu cu rugăciune. Toți frații prezenți au văzut un porumbel zburând din gura lui, care imediat, prin gaura din acoperișul bisericii, în vizorul fraților, a zburat spre cer. Trebuie să credem că sufletul lui a apărut sub forma unui porumbel și chiar prin această înfățișare Dumnezeu a arătat cu ce simplitate Îl slujește soțul decedat. Capitolul unsprezece. Despre deznodământul sufletului preotului Nursi. Nu voi păstra tăcerea despre încă un eveniment care s-a petrecut în același oraș Nursia. Despre el mi-a povestit venerabilul soț Ștefan, care a fost înmormântat în acest oraș cu puțin timp înainte de această dată și pe care eu însumi îl cunoșteam bine. El a spus că acolo un oarecare presbiter conducea biserica încredințată lui cu mare frică de Dumnezeu. Din momentul în care a primit funcția de prezbiter, a început să-și iubească soția doar ca pe o soră, dar s-a temut de ea ca pe un dușman: nu i-a lăsat niciodată să se apropie de el și, în niciun caz nu i-a permis să se apropie de el, a rupt hotărâtor legăturile conjugale cu ea. Sf. au si aceasta proprietate. bărbații: pentru a evita pentru totdeauna ceea ce este interzis, se interzic multe lucruri care sunt permise. Așa că preotul, pentru a nu cădea în niciun păcat de la soția sa, a refuzat să accepte chiar și serviciile necesare de la ea. Acest venerabil presbiter a trăit astfel mulți ani; În al patruzecilea an de slujire, s-a îmbolnăvit de o febră severă și a ajuns aproape de moarte. Când soția lui a văzut că membrele lui i-au murit și el s-a întins ca mort, ducându-și urechea la nări, ea a încercat să afle dacă mai exista respirație vitală în el. A simțit asta și, deși a avut cea mai slabă suflare, s-a străduit să pronunțe cuvântul, și-a adunat curaj și a spus cu voce tare: „Depărtează-te de mine, femeie, lumina este încă vie, scoate paiele”. Când ea s-a îndepărtat, puterea lui trupească părea să fi devenit ceva mai puternică, iar el a început să strige cu mare bucurie: „Bine ați venit, domnii mei; bine ați venit, domnilor mei; cum v-ați demnita să vizitați un slujitor atât de neînsemnat al vostru? Vin, vin, mulțumesc, mulțumesc.” De multe ori a repetat aceste cuvinte cu glas rapid; Cei din jurul lui l-au întrebat cu cine vorbește. Muribundul le-a răspuns surprins, zicând: „Nu vedeți sfinții care au venit aici? apostoli? Chiar nu observați primii apostoli Petru și Pavel?” Apoi, întorcându-se către apostoli, a spus din nou: „Vin, vin”, și cu aceste cuvinte și-a dat spiritul lui Dumnezeu. Astfel, procesiunea pentru Sf. Apostoli a mărturisit că i-a văzut cu adevărat. Drepților li se întâmplă adesea ca în momentul morții lor să vadă pe sfinții care i-au precedat, pentru ca gândul dureros al morții să nu-i sperie; pentru ca ei să poată fi eliberați fără durere și fără teamă de legăturile cărnii lor, în acel moment societatea cetățenilor cerești apare în fața ochilor lor mintale. Capitolul doisprezece. Despre sufletul lui Probus, episcopul orasului Reata. Nu voi tace despre ce spunea despre unchiul său Probus, episcopul orașului Reata, slujitorul Dumnezeului atotputernic, Probus, care acum în acest oraș este stareț la o mănăstire numită Renata. Când s-a apropiat de sfârșitul vieții episcopului, acesta a fost biruit de o boală gravă. Tatăl său, pe nume Maxim, a trimis sclavi peste tot să adune doctori în speranța că aceștia ar putea să-i vindece boala. Însă doctorii s-au adunat de pretutindeni din locurile învecinate anunţate prin bătaia pulsului că îi va veni sfârşitul în curând. Când a venit vremea prânzului și ziua a început să se încline spre seară, venerabilul episcop, îngrijit mai mult de sănătatea celor din jur decât de a lui, le-a rugat să meargă cu tatăl său în odăile de sus ale casei episcopale și, după osteneli, să se împrospăteze cu mâncare. Toată lumea s-a dus în camerele superioare, iar alături de el a rămas doar tânărul care, după spusele Probus, este încă în viață. În timp ce se afla la patul unui bolnav, el vede deodată doi bărbați în haine albe apropiindu-se de omul lui Dumnezeu, care cu lumina fețelor lor a întunecat până și albul hainelor lor. Lovită de frica de această strălucire, tânărul a început să strige cu voce tare: „Cine sunt ei?” Episcopul Probus, alarmat de acest strigăt, s-a uitat la bărbații care intrau, i-a recunoscut și a început să-l consoleze pe tânărul care țipa neliniștit: "Nu te teme, fiule, sfinții au venit la mine. Iuvenal și Sfântul Eleuteriu - martiri". Băiatul, incapabil să suporte o asemenea viziune fără precedent, a fugit pe uşă şi le-a povestit tatălui său şi medicilor despre bărbaţii pe care i-a văzut. Au coborât imediat, dar bolnavul, pe care l-au lăsat la scurt timp după aceea, a fost găsit deja mort; a fost luat cu ei de cei ale căror vedenii nu le-a putut suporta tânărul care era acolo. Capitolul treisprezece. Despre moartea lui Galla, slujitorul lui Dumnezeu. Consider că este necesar să povestesc un alt eveniment despre care am auzit de la oameni importanți și de încredere. Pe vremea goților, o tânără nobilă din acest oraș, Galla, fiica consulului și patricianului Symmachus, a fost dată în căsătorie în tinerețe și apoi un an mai târziu a devenit văduvă. Iar plăcerile lumii, bogăția și tinerețea au chemat-o la o a doua căsătorie, dar ea dorea să fie mai bine unită cu Hristos într-o unire duhovnicească, care începe cu lacrimi și se termină cu bucurii veșnice, decât să se lege într-o căsătorie trupească, care începe mereu cu distracție și se termină cu lacrimi. Când Galla a început să experimenteze iritații aprinse în corpul ei, medicii au început să o asigure că, dacă nu se căsătorește, atunci din cauza căldurii excesive, contrar naturii însăși, va avea barbă (ceea ce s-a întâmplat mai târziu). Dar Sf. soția nu s-a temut de urâțenia exterioară, iubind din toată inima pe Mirele Ceresc, Care caută în noi frumusețea lăuntrică. De aceea, imediat după moartea soțului ei, scoțându-și hainele lumești, ea s-a dedicat slujirii lui Dumnezeu Atotputernic în mănăstirea de la Biserica Sf. Apostol Petru și acolo, împodobindu-se mulți ani cu simplitatea inimii și rugăciunea, a împărțit pomana săracilor cu o mână generoasă. Când Dumnezeu Atotputernic a hotărât să-i dea lui Halle o răsplată veșnică pentru isprăvile ei, sânul ei a fost afectat de cancer (boală). Noaptea, două lămpi ardeau de obicei la patul ei, pentru că prietena luminii ura nu numai întunericul spiritual, ci și material. Într-o zi, obosită de boala ei, Galla zăcea în pat și deodată l-a văzut pe Sfântul Apostol Petru stând între lămpi. Nu s-a temut, dimpotrivă, în dragoste a găsit curajul să-l întâmpine și l-a întrebat: „Ce, domnul meu, mi-au fost iertate păcatele?” Apostolul cu o față prietenoasă a dat din cap către ea cu capul plecat și i-a spus: „Ai fost eliberat, du-te”. Dar Galla, iubind o călugăriță mai mult decât pe oricine altcineva din mănăstire, a adăugat: „Mă rog ca sora Benedicta să meargă cu mine”. „Nu”, i-a răspuns apostolul, așa și așa va merge cu tine; iar cel pe care îl vei cere te va urma în a treizecea zi.” După aceste cuvinte, apostolul stând lângă ea și vorbind a devenit nevăzut. Galla a chemat-o imediat pe stareța mănăstirii și i-a spus ce a văzut și ce a auzit. A treia zi a fost îngropată cu acea soră despre care a vorbit apostolul; iar cel pe care ea însăși a cerut i-a urmat în a treizecea zi. Acest eveniment este încă memorabil în acea mănăstire, iar tinerele călugărițe ale mănăstirii transmit atât de amănunțit povestea pe care au auzit-o de la bătrâni despre aceasta, de parcă ele însele ar fi fost prezente în acel moment la o minune atât de mare. Capitolul paisprezece. Despre moartea lui Servul, rupt de paralizie. De remarcat, de asemenea, că sufletele aleșilor care pleacă aud adesea cântări dulci cerești, pentru ca, ascultându-le cu răpire, să nu simtă despărțirea sufletului de trup. Chiar și în discuțiile despre Evanghelie, îmi amintesc, spuneam că în galeria prin care trec cei care merg la biserica Fericitul Clement era cineva pe nume Servul, de care probabil vă amintiți. Era sărac în proprietăți, dar bogat în merite și a suferit multă vreme de boală. Putea fi recunoscut prin faptul că până la sfârșitul vieții a rămas paralizat. Nu este suficient să spui că nu putea sta în picioare, nici măcar nu s-a putut ridica în pat sau să stea; nu putea duce mâna la buze; nu se putea întoarce în partea cealaltă. Mama și fratele lui erau cu el să slujească; Pomana pe care o primea le-a împărțit săracilor cu propriile mâini. Nu a învățat niciodată să citească și să scrie, dar și-a cumpărat o Biblie și, admițând oameni evlavioși în spital, i-a forțat constant să citească în fața lui. Astfel, a studiat toate Sfintele Scripturi, deși era categoric incapabil să citească și să scrie, așa cum am spus. Servul, când era bolnav, cânta mereu, zi și noapte, imnuri și cântări de mulțumire lui Dumnezeu. Dar când a sosit timpul ca el să fie răsplătit pentru o asemenea suferință, mădularele trupului său au prins viață. Aflând că moartea lui era aproape, Servul le-a cerut vizitatorilor și celor care locuiau în spital să stea în picioare și să cânte psalmi cu el în așteptarea morții sale. În timpul acestui muribund cântând cu ei, el deodată, cu un mare strigăt și groază, a întrerupt glasurile celor care cântau, zicând: „Taci! Nu auzi ce laude se cântă în cer? Chiar în vremea când și-a îndreptat urechea inimii către cântecele de laudă pe care le auzea în sinea lui, sfântul său, sufletul său s-a răspândit într-un asemenea miros, încât s-a răspândit din trupul său. dulceață nespusă, și prin aceasta au aflat limpede că sufletul lui Servul fusese primit în cer cu cântece de laudă La acest eveniment a fost călugărul nostru, care este încă în viață și mărturisește cu lacrimi mari că până când trupul răposatului a fost îngropat, parfumul nu a încetat să iasă din nări. Capitolul cincisprezece. Despre moartea Romulei, slujitorul lui Dumnezeu. În aceleași conversații, îmi amintesc, am povestit un eveniment, la care a fost martor în timpul poveștii mele de către preotul meu Spezioz, care cunoștea acest eveniment. Pe vremea când am intrat în mănăstire, o anumită bătrână pe nume Redempta, hirotonită călugărească în acest oraș, locuia lângă Biserica Preasfintei Maicii Domnului și Veșnic Fecioara Maria. A fost elevă a lui Gerundina, care, împodobită cu multe virtuți, a petrecut, spun ei, o viață în deșert pe munții Prepestinsky. Această Redempta a avut doi ucenici ca călugăr: unul pe nume Romula, iar celălalt, care acum este încă în viață, îmi este cunoscut din vedere, dar necunoscut după nume. Aceste trei femei, locuind în aceeași casă, duceau o viață săracă în mijloace exterioare, dar bogată în virtuți. Romula, pe care am menționat-o, și-a depășit celălalt coleg în marile merite ale vieții ei. Era uimitor de răbdătoare, extrem de ascultătoare, tăcută și foarte sârguincioasă în rugăciune. Dar de foarte multe ori cei pe care oamenii îi consideră deja perfecți au încă unele imperfecțiuni în ochii Creatorului Ceresc, la fel de des și noi, oameni fără experiență, ne uităm la peceți încă neterminate complet și le lăudăm de parcă ar fi fost deja terminate, în timp ce artistul, deși aude laude pentru ele, tot nu se oprește să le finalizeze și să le desăvârșească. Ceva asemănător i s-a întâmplat lui Romulus. A fost lovită de o boală fizică, pe care medicii o numesc paralizie. Mulți ani Romula a stat în pat, lipsită de aproape orice mișcare a membrelor; dar nici măcar o asemenea suferinţă nu o aducea la nerăbdare. Dimpotriva, insasi bolile trupului i-au servit ca mijloc de a spori virtutile; cu cât se ruga cu mai multă sârguință, cu atât mai puțină putere avea să facă orice altceva. Într-o noapte, a început să o sune pe Redempta menționată mai sus, care își creștea ambii elevi în loc de fiicele ei: „Mamă, vino, mamă, vino aici”. Redempta s-a ridicat imediat și s-a dus cu celălalt ucenic al ei, căci amândoi și mulți au povestit despre acest eveniment și, în același timp, am auzit despre el. La miezul nopţii erau la patul lui Romulus; deodată lumina coborâtă din cer i-a umplut toată celula și a strălucit cu atâta strălucire încât a lovit inimile celor prezenți cu o teamă inexprimată; Întregul lor corp, după cum au spus ei înșiși mai târziu, era amorțit de groază și au rămas nemișcați. Apoi s-a auzit un foșnet, ca de la o mulțime mare de oameni; ușa celulei începu să tremure, de parcă o mulțime de oameni s-ar fi împins în ea; au simțit, după cum au spus, prezența celor care au intrat; dar de o frică extraordinară nu puteau vedea lumina, pentru că atât frica, cât și claritatea unei asemenea lumini le-au uimit și le-au acoperit ochii. În spatele acestei lumini s-a răspândit imediat un parfum extraordinar, astfel încât plăcerea mirosului le-a liniştit sufletele, izbite de strălucirea luminii. Dar când n-au putut suporta puterea unei asemenea lumini, Romula a început cu o voce blândă să o consoleze pe Redempta, care era cu ea și tremurând, mentorul ei în virtuți, zicând: „Nu te teme, mamă, încă nu mor”. Ea a repetat aceste cuvinte de multe ori, iar lumina care cobora din cer a inceput sa dispara putin cate putin, dar mirosul care a aparut dupa a ramas. Așa că a trecut încă o zi și a treia, iar mirosul care s-a răspândit în celulă a rămas. În a patra noapte, și-a sunat din nou mentorul și, la sosirea ei, a cerut și a primit Sfânta Împărtășanie. Nici Redempta însăși, nici celălalt coleg al pacientului nu i-au părăsit patul și deodată, pe peronul din fața ușii celulei ei, s-au așezat două coruri de cântăreți și, după cum spuneau ei, din sunetul vocilor se puteau recunoaște două sexe diferite: bărbații cântau psalmi, iar femeile răsunau. În timpul slujbei de înmormântare cerească din fața ușilor, sufletul Sfintei Romule a fost despărțit de trupul său. Când s-a înălțat la cer, cu cât corurile cântăreților zburau mai sus, cu atât psalmodia se auzea mai slab, până când sunetele psalmodiei și parfumul au dispărut în cele din urmă. Capitolul șaisprezece. Despre moartea monahiei Tarsilla. Uneori, Autorul și Distribuitorul vieții însuși pare să consoleze sufletul care iese. Aici voi repeta ceea ce am spus, îmi amintesc, în conversațiile despre Evanghelie despre Tarsilla, mătușa mea. Între celelalte două surori ale sale, s-a remarcat prin rugăciune constantă, viață sobră, abstinență extraordinară, iar cu aceste virtuți a dobândit o înaltă sfințenie. Stră-străbunicul meu Felix, primatul Bisericii Romane, i s-a arătat într-o viziune și, arătându-i locuința luminii veșnice, i-a spus: „Du-te, te voi duce în această locuință a luminii”. Imediat după aceasta, Tarsilla s-a îmbolnăvit de febră și s-a apropiat de moarte. Și la fel ca de obicei, la moartea soților și soților nobili, mulți se adună pentru a-și consola rudele, așa și la ceasul morții ei, mulți soți și soții i-au înconjurat patul. Deodată, ea și-a ridicat privirea, l-a văzut pe Iisus mergând și cu glas tare a început să strige celor din jur: „Fedeți, plecați! Isus vine”. Și în timp ce ea își aținti ochii spre Cel care s-a arătat, sufletul ei sfânt și-a părăsit trupul. Dintr-o dată s-a răspândit un parfum atât de uimitor, care, cu dulceața sa, a dovedit tuturor că Creatorul dulceții a venit cu siguranță acolo. Când trupul ei, ca de obicei, era dezbrăcat pentru spălare, ei au văzut excrescențe sălbatice pe coate și genunchi, asemănătoare creșterilor de pe cămile, formate din rugăciuni prelungite în genunchi, iar carnea moartă a mărturisit ceea ce sufletul ei a făcut mereu în timpul vieții. Capitolul șaptesprezece. Despre moartea tinerei Muze. Nu voi păstra tăcerea despre ceea ce a spus slujitorul lui Dumnezeu Probus, despre sora lui, pe nume Muse, o fetiță. Într-o noapte, Preasfânta Maica Domnului și Veșnic Fecioara Maria i s-au arătat într-o viziune și i-au arătat tinere egale ca vârstă cu ea, în haine albe. Muza a vrut să li se alăture, dar nu a îndrăznit; Preacurata Fecioară Maria a întrebat-o dacă vrea să fie cu ei și să-și petreacă viața slujind-o. Tânăra a spus Maicii Domnului: „Îmi doresc”, și a primit imediat o poruncă de la Ea, ca de acum înainte să nu facă nimic copilăresc sau frivol, să se abțină de la râs și de la jocuri, știind că în a treizecea zi va veni să-I slujească împreună cu acele fete pe care le-a văzut. După această viziune, tânăra s-a schimbat complet în întregul ei comportament, a renunțat la farsele copilărești și a început să ducă o viață strictă. Părinții au fost surprinși de această schimbare și au întrebat despre motivul acesteia. Muza a spus ce i-a poruncit Maica Domnului și a anunțat în ce zi va pleca să-I slujească. După a douăzeci și cincia zi s-a îmbolnăvit. În a treizecea zi, când se apropia ceasul morții ei, Muse a văzut-o pe Maica Domnului venind la ea cu acele tinere care i s-au arătat într-o vedenie. Ea a răspuns la chemarea Maicii Domnului cu ochii coborâti cu evlavie și cu glas tare: „Vin, Doamna mea, vin, Doamna mea”. Cu aceste cuvinte, și-a dat duhul și și-a lăsat trupul de fecioară pentru a locui cu Sf. Fecioare. Petru. Cum neamul omenesc este predat multor, nenumărate vicii; apoi Ierusalimul Ceresc, cred că, în cea mai mare parte, este plin de copii mici și bebeluși. Capitolul optsprezece. Despre faptul că părinții unor copii închid intrarea în Împărăția Cerurilor cu o creștere proastă și despre tineretul hulitor. Grigory. Adevărat, trebuie să credem că toți pruncii botezați și cei care mor în copilărie intră în Împărăția Cerurilor, dar trebuie de asemenea să creadă că nu toți copiii mici care pot vorbi deja intră în Împărăția Cerurilor. Pentru unii copii, părinții lor intră în asta când îi cresc prost. Un soț, cunoscut de toată lumea din orașul nostru, cu trei ani înainte acesta a avut un fiu, se pare, de vreo cinci ani, pe care, din cauza dragostei trupești excesive, l-a crescut prost. Acest băiat, de îndată ce a întâlnit ceva contrar lui însuși, a avut obiceiul (e greu de spus) să huleze Majestatea lui Dumnezeu. Cu trei ani înainte de aceasta, s-a îmbolnăvit grav și s-a apropiat de moarte. Când tatăl său l-a ținut în brațe, băiatul, tremurând de groază, a văzut, după cum mărturiseau cei care erau aproape de moarte, duhuri rele venind la el și a început să strige: „Ocrotește, părinte, protejează, părinte”. În timp ce țipa, și-a lăsat fața în jos pentru a se ascunde de ei pe pieptul tatălui său. Părintele l-a întrebat, tremurând, ce a văzut, băiatul i-a răspuns: „Au venit negrii, vor să mă ia”. Spunând acestea, îndată a hulit numele Maiestății lui Dumnezeu și și-a dat duhul. Atotputernicul Dumnezeu, pentru a arăta pentru ce vină a fost trădat unor asemenea chinuitori, a îngăduit muribundului să repete ceea ce tatăl său nu a vrut să îndrepte în timpul vieții, i-a permis lui, care a trăit de multă vreme, după îndelunga răbdare a lui Dumnezeu, ca un hulitor, să blasfemie la moarte, pentru ca tatăl său să recunoască faptul că din neglijență și-a înviat un fiu considerabil, să-și recunoască faptul că din neglijență și-a înviat un mic suflet. păcătos pentru focul Gheenei. Dar să lăsăm această poveste tristă și să începem să spunem evenimentele reconfortante așa cum am început. Capitolul nouăsprezece. Despre moartea cuviosului soț Ștefan. Din poveștile amintitului Probus și ale altor oameni evlavioși, am aflat ceea ce le-am transmis ascultătorilor în conversațiile despre Evanghelie despre venerabilul părinte Ștefan. El a fost un om, după Probus și alți martori, care nu avea nimic pe lumea asta, nu dobândia nimic; a iubit numai sărăcia pentru numele lui Dumnezeu; în nenorocire a fost întotdeauna răbdător, a evitat adunările lumești și a dorit să se angajeze constant în rugăciune. Dintre virtuțile sale, vă voi spune despre una care poate fi folosită pentru a deduce multe. Într-o zi a dus la treier pâinea culesă pe care o semănase cu mâna lui; În afară de această pâine, nu mai avea ce să-și întrețină ucenicii un an întreg. Un om rău, încântat de un inamic străvechi, a pus foc sub pâinea care era pe arie și a aprins-o. Altul, când a văzut ce s-a întâmplat, a alergat să-i spună slujitorului lui Dumnezeu. După poveste, a adăugat: „Vai, durere, oh. Stefan, ce s-a intamplat cu tine! Ștefan a răspuns imediat cu o față și o voce strălucitoare: „Vai de cel care a făcut asta; ce mi s-a întâmplat?” Din aceste cuvinte se vede la ce culme de virtute stătea cel care, cu un duh atât de liniştit, pierdea tot ce avea pentru întreţinerea lui anuală, şi regreta mai mult pe cel care a săvârşit păcatul decât despre sine, deşi a suferit vătămare din cauza păcatului său; nu a prețuit ceea ce a pierdut afară, ci a regretat ceea ce a pierdut în interior autorul răului. Când a sosit ziua morții sale, mulți s-au adunat pentru a-și încredința sufletul rugăciunilor unui suflet atât de sfânt plecat din această lume. Mulțimea îi înconjura patul; unii dintre cei care au intrat i-au văzut pe Îngeri, dar nu au putut vorbi, în timp ce alții nu au văzut nimic; dar toți cei care se aflau aici au fost loviți de o teamă atât de puternică, încât nimeni nu putea sta acolo la ieșirea acestui suflet sfânt. Atât cei care au văzut, cât și cei care nu au văzut nimic, au fost loviți de aceeași frică și au fugit îngroziți, astfel încât să se înțeleagă clar ce forță a primit sufletul plecat, a cărui coborâre nici un muritor nu o putea suporta. Capitolul douăzeci. Că meritele sufletului se dezvăluie uneori mai clar nu în momentul morții, ci după moarte. Dar trebuie să știți că uneori meritele sufletului se dezvăluie mai clar nu în momentul morții, ci după moarte. Da, Sf. Mucenicii, care au îndurat multă suferință de la necredincioși, cu oasele lor moarte, precum am spus mai sus, fac zi de zi semne și minuni. Capitolul douăzeci și unu. Cam doi călugări ai starețului Valentius. Valentius, un om venerabil în viață, care a fost, după cum știți, starețul meu și al mănăstirii mele, și-a condus anterior mănăstirea din regiunea Valeria. Longobarzii feroci au venit atunci la mănăstirea sa și, după cum mi-a spus el însuși, i-au spânzurat pe ramurile unui copac doi dintre călugări, care au fost îngropați în aceeași zi. Când a venit seara, sufletele spânzuraților au început să cânte în acel loc cu glasuri clare și puternice, astfel încât ucigașii lor înșiși, când au auzit vocile cântăreților, au fost extrem de surprinși și speriați. Toți prizonierii care erau aici au auzit aceste voci și apoi au mărturisit despre psalmodia celor uciși. Dumnezeu Atotputernic a făcut ca vocile acestor suflete să fie auzite de urechea trupească, pentru ca cei care trăiesc în trup să învețe că, dacă Îi slujesc lui Dumnezeu, chiar și după moartea cărnii vor trăi viața adevărată. Capitolul douăzeci și doi. Despre moartea starețului Suran. Din poveștile unor oameni evlavioși, pe când era încă în mănăstire, am aflat că pe vremea longobarzilor, în regiunea numită Sura, era un stareț al mănăstirii, numit Suran, care dădea tot ce era în mănăstire celor care veneau la el robi și fugeau de tâlhăria longobarzilor. Le-a dat toate hainele lui, hainele lui și ale fraților săi, proviziile monahale și apoi le-a dat tot ce avea în grădină și astfel le-a împărțit toată proprietatea. Curând după aceea, au venit longobarzii, l-au prins și au început să-i ceară aur. Când a spus că nu are absolut nimic, a fost dus de ei pe un munte vecin, pe care se afla o pădure de dimensiuni nemăsurate. Acolo, un prizonier evadat se ascundea într-un copac scobit; Lângă acest copac, longobardul l-a ucis pe celebrul om mai sus menționat cu o sabie. Când trupul i-a căzut la pământ, tot muntele și pădurea s-au cutremurat imediat. Pământul tremurător părea să exprime că nu poate suporta măreția sfințeniei sale. Capitolul douăzeci și trei. La moartea unui diacon al Bisericii lui Marte. Era şi în regiunea lui Marte un diacon de o viaţă foarte venerabilă; a fost capturat de longobarzi, dintre care unul i-a tăiat capul cu o sabie. Dar când trupul său a căzut la pământ, un duh necurat a pus stăpânire pe ucigaș însuși, l-a aruncat la pământ și a arătat că cel care l-a ucis pe prietenul lui Dumnezeu a fost trădat vrăjmașului lui Dumnezeu. Petru. De ce, vă rog să-mi spuneți, Dumnezeu Atotputernic permite oamenilor să moară cu o astfel de moarte, a căror mare sfințenie El Însuși nu o ascunde după moartea lor? Capitolul douăzeci și patru. Despre moartea sfântului om care a fost trimis la Betel. Grigory. Când este scris: „Dar cel neprihănit, chiar dacă moare devreme, se va odihni” (Înv. 4:7), atunci ce rău este pentru cei aleși, care, fără îndoială, se străduiesc pentru viața veșnică, dacă uneori mor de o moarte amară? Poate că au uneori un păcat, deși mic, care trebuie curățat printr-o astfel de moarte. Prin urmare, se întâmplă ca proscrișii să primească putere asupra celor drepți când aceștia sunt în viață, dar după moartea lor, cu atât mai crud proscrișii sunt răzbunați pentru faptul că și-au folosit puterea cu cruzime. Astfel, criminalului, căruia i s-a permis să se înfurie împotriva venerabilului diacon menționat mai sus în timp ce acesta era în viață, nu i s-a permis să se bucure de moartea sa. Sfanta Scriptura confirma acelasi lucru. Omul trimis în Samaria a neascultat de Dumnezeu mâncând pe drum, și un leu l-a ucis chiar pe acel drum. Dar acolo este scris imediat: „Magarul și leul au stat lângă trup; leul nu a mâncat trupul și nu a frânt măgarul” (1 Regi 13:28). Din aceasta rezultă limpede că păcatul neascultării a fost curățat de moartea însăși: același leu care a hotărât să-l omoare de viu nu a îndrăznit să-l atingă pe cel mort. Avea permisiunea de a ucide, dar nu a primit permisiunea de a devora cadavrul, pentru că cel care era vinovat în viață, după pedeapsa neascultării, era deja drept în moarte. Prin urmare, leul, care mai înainte luase viața unui păcătos, a păzit apoi cadavrul celor drepți. Petru. Îmi place ce spui; dar aș vrea să știu dacă sufletele celor drepți pot fi primite în cer înainte de învierea trupurilor lor? Capitolul douăzeci și cinci. Sunt sufletele celor drepți primite în cer înainte de învierea trupurilor lor? Grigory. Nu putem spune asta despre toți cei drepți și nici nu putem nega asta. Căci există sufletele unor oameni neprihăniți care sunt despărțiți de Împărăția Cerurilor prin mai multe locuințe. Ce altceva se exprimă în această distanţă, dacă nu că aveau o neprihănire care nu era încă complet perfectă? Cu toate acestea, este mai clar decât lumina că sufletele drepților desăvârșiți, de îndată ce părăsesc cătușele acestei cărni, sunt acceptate în locuințele cerești, așa cum mărturisește Adevărul Însuși cu buzele Sale, spunând: „Unde este cadavrul, acolo vor fi adunați vulturii” (Luca 17:37). Acolo unde Însuși Răscumpărătorul nostru este în trup, acolo, fără îndoială, sunt adunate sufletele celor drepți. Și Pavel vrea „să fie despărțit și să fie cu Hristos”, pentru că acest lucru este incomparabil (Filipeni 1:23): Prin urmare, cine nu se îndoiește că Hristos este în ceruri, nu va nega că sufletul lui Pavel este în ceruri. El vorbește despre părăsirea trupului și așezarea în patria cerească: „Căci știm că, atunci când casa noastră pământească, această colibă, va fi distrusă, avem de la Dumnezeu o locuință în ceruri, o casă nefăcută de mână, veșnică” (2 Cor. 5:1). Petru. Deci, dacă sufletele celor drepți sunt acum în ceruri, ce vor primi ei drept răsplată pentru neprihănirea lor în ziua judecății? Grigory. Răsplata va crește în mod miraculos pentru ei în ziua judecății: acum ei sunt fericiți numai în sufletul lor, iar după judecată vor fi fericiți și în trupurile lor, în care au îndurat boala și suferința pentru Domnul. Despre această glorie crescândă a lor este scris: „căci în țara lor vor primi dublu” (Is. 61:7). Chiar înainte de ziua învierii s-a scris despre sufletele sfinților: „Și fiecăruia dintre ei li s-au dat haine albe și li s-a spus să se odihnească puțin, în timp ce tovarășii lor și frații lor” (Apocalipsa 6:11). Deci, dacă au primit acum o haină, atunci în ziua judecății vor avea două haine; pentru că acum se bucură doar de slava sufletelor, dar atunci se vor bucura de slava sufletelor și trupurilor. Petru. De acord; Acum aș dori să știu cum oamenii pe moarte prevăd adesea multe lucruri? Capitolul douăzeci și șase. Cum prezic oamenii pe moarte ceva? Despre monahii Gerontie si Mellitus si tineretul Armentarius. Grigory. Uneori, sufletele însele, în subtilitatea lor, prevăd ceva; uneori sufletele care părăsesc trupul învață viitorul prin revelație; uneori, cu puțin timp înainte de moarte, cei inspirați de sus văd misterele cerești cu ochiul neîntrupat al minții. Că sufletul, prin subtilitatea sa, recunoaște uneori viitorul, se vede din următorul eveniment. Un avocat, care a murit în orașul nostru în urmă cu doi ani de o boală în partea sa, cu puțin timp înainte de moarte a sunat pe sclavul său și i-a ordonat să pregătească haine pentru ca să iasă. Tânărul s-a gândit că a delirat și nu a executat ordinul; apoi s-a ridicat bolnavul, s-a îmbrăcat în haine și a spus că va merge pe Calea Appian până la biserica Fericitul Sixt. La scurt timp mai târziu, a murit din cauza agravării bolii. A fost necesar să-i îngroape trupul pe drumul Prenestine, lângă biserica fericitului martir Ianuarie. Dar celor care i-au purtat cenușa, acest drum li s-a părut lung; Prin urmare, cei care îi purtau cenușa au hotărât brusc să meargă pe Calea Appian și, neștiind ce a spus înainte de moarte, l-au îngropat chiar în biserica despre care a prezis. Știm că acest om era ocupat cu preocupările lumești și, în plus, era parțial față de câștigul pământesc; cu ce putere putea prezice? Evident, chiar sufletul lui, în subtilitatea sa, a prevăzut ce avea să se întâmple cu trupul lui. Și cum muribunzii cunosc viitorul prin revelație, putem concluziona din cele întâmplate în mănăstirea noastră. În mănăstirea mea, cu zece ani înainte de aceasta, era un frate pe nume Gerontius. Fiind învins de o boală gravă a trupului, el a văzut odată într-o viziune de noapte bărbați cu chipul alb care au coborât din cer în haine ușoare chiar la această mănăstire. Când au ajuns la patul pacientului, unul dintre acești bărbați a spus: „Am venit atunci să luăm la slujbă niște frați de la mănăstirea Grigoriev”, și, întorcându-se la altul, a adăugat: „Scrieți: Marcella, Valentinian, Agnell”. A enumerat altele pe care nu le amintesc acum. După aceasta, a adăugat: „Scrie-l pe acesta care se uită la noi”. Convins de această vedenie, mai sus amintitul frate i-a înștiințat dimineața pe frații acestei mănăstiri, care urmau să moară în curând; De asemenea, a anunțat că el însuși îi va urma. De a doua zi, frații amintiți au început să moară, și exact în ordinea în care au fost consemnați. În cele din urmă, a murit însuși cel care a prevăzut moartea acestor frați. La momentul acestei morți, care a devastat foarte mult acest oraș în urmă cu trei ani (adică în 590), în mănăstirea orașului Porta se afla un călugăr pe nume Mellitus, tunsurat în tinerețe, dar stăpânit de o simplitate și smerenie uimitoare; Când a sosit ziua Îngerului său, a fost lovit de aceeași ciumă și se apropia de moarte. Episcopul Felix al acestei cetăți, om de viață cinstită, de la care am auzit despre aceasta, s-a grăbit să vină la bolnav și a început să-l încurajeze cu mângâieri, ca să nu se teamă de moarte; El a început chiar să-i promită mulți ani de viață în numele milei lui Dumnezeu. Dar muribundul a răspuns că cursul lui s-a încheiat; a povestit cum i-a apărut un tânăr și i-a adus o scrisoare cu cuvintele: „Tipărește-o și citește-o”. După ce a deschis scrisoarea, pacientul s-a găsit, după cum a spus el însuși, pe sine și pe toți cei care la vremea aceea fuseseră botezați de către amintitul episcop în ziua de Paști, înscriși în ea cu litere de aur. Primul nume, după cum a spus el, l-a găsit pe al său, și apoi numele tuturor celor care au fost botezați în acel moment. Din această scrisoare, Mellitus era convins că atât el, cât și ei vor trece în curând din această viață. Și așa s-a întâmplat. El a murit în aceeași zi și toți cei botezați l-au urmat, astfel încât, după câteva zile, niciunul dintre ei nu mai era în viață. Din aceasta este evident că acest slujitor al lui Dumnezeu și-a văzut numele scrise cu litere de aur, deoarece aceste nume erau luminate de strălucirea veșnică. Așa cum aceștia ar putea cunoaște viitorul prin revelație, tot așa, uneori, sufletele pline de ieșire pot cunoaște dinainte misterele cerești nici măcar în vis, ci în stare de veghe. Îl cunoști bine pe Amonius, un călugăr de la mănăstirea mea. Când era încă pe lume, și-a logodit propria fiică Valerian, avocatul orașului nostru; isi folosea constant serviciile, asa ca stia tot ce se intampla in casa lui. Locuind deja în mănăstire, mi-a povestit că în timpul morții care a devastat foarte mult Roma sub patriciul Narsus, în casa amintitului Valerian a fost un tânăr Armentarius, cu o simplitate și smerenie extraordinare. Când locuința avocatului a fost lovită de același ulcer, și acest tânăr s-a îmbolnăvit și s-a apropiat de moarte. A fost brusc încântat de cei prezenți, apoi s-a întors în sine, și-a chemat stăpânul și a spus: "Eram în rai și am aflat cine va muri din această casă. Acesta, acela și acela va muri, dar nu vă temeți, nu veți muri în acest moment. Și că spun adevărul că am fost în rai, puteți învăța din faptul că vorbesc acolo în toate darurile. Știți că nu știam deloc greaca; iar acum voi vorbi greacă, ca să fii convins de adevărul că am primit cu adevărat darul de a vorbi în toate limbile.” Atunci stăpânul său a început să-i vorbească în greacă și el a răspuns în această limbă în așa fel încât toți cei prezenți au rămas uimiți. În casa amintitului Valerian locuia un farmacist bulgar; a fost adus îndată la bolnav și a început să-i vorbească în bulgară – iar tânărul, născut și crescut în Italia, i-a răspuns în această limbă de parcă el însuși ar fi venit din același popor. Toți cei care au auzit au fost surprinși și din experiența a două limbi pe care, după cum știau ei, el nu le cunoștea înainte, erau convinși de orice altceva pe care nu le puteau verifica prin experiență. Două zile mai târziu au început să se arate semne de moarte; dar a treia zi, nu se știe prin ce judecată secretă, și-a rupt brațele și umerii cu dinții și apoi a dat duhul. După moartea sa, toți cei despre care a prezis au fost în curând luați din această lume; dar în acea casă nu a murit nimeni din cauza acelui ulcer al cărui nume nu l-a rostit bolnavul. Petru. Îngrozitor este că cel care era demn să primească un asemenea cadou a fost mai târziu lovit de o asemenea execuție. Grigory. Cine cunoaște judecățile ascunse ale lui Dumnezeu? Ceea ce nu putem înțelege în judecata lui Dumnezeu, ar trebui să tremurăm mai degrabă decât să investigăm. Capitolul douăzeci și șapte. Despre moartea domnitorului Feofan. Dacă am început deja să vorbim despre suflete ieșite care știu dinainte multe lucruri, nu putem rămâne tăcuți despre ceea ce am aflat de la mulți martori despre Teofan, domnitorul orașului Centumcella. Era un om milostiv, zelos pentru faptele bune și mai ales pentru ospitalitate. În timp ce era angajat în treburile guvernării țării, Teofan a îndeplinit treburile pământești și temporare, dar, după cum s-a descoperit la moartea sa, mai mult din simțul datoriei decât din calcule temporare. Odată cu debutul morții sale, cea mai mare vreme rea a devenit în aer, astfel încât să fie imposibil să-și ducă trupul pentru înmormântare. Soția pacientului a început să se plângă cu lacrimi amare, spunând: „Ce voi face? Cum să te îngrop când este imposibil să părăsești ușile casei din cauza vremii cele mai rea? Apoi a răspuns: „Nu plânge, soție; De îndată ce voi muri, aerul va deveni limpede.” Aceste cuvinte au fost imediat urmate de moarte, iar moartea de vreme senină. Acest miracol a fost însoțit de alte minuni. Mâinile și picioarele lui, umflate de gută, erau toate acoperite de răni și au început să ducă de la materia purulentă care se scurgea. Dar când corpul lui a fost dezbrăcat pentru abluția obișnuită, brațele și picioarele lui s-au dovedit a fi la fel de sănătoase ca și când nu ar fi avut niciodată o singură rană. Apoi a fost dus la cimitir și înmormântat. În a patra zi, soția sa a decis să schimbe marmura așezată pe mormânt. Când marmura pusă peste trupul lui a fost îndepărtată, din mormânt a ieșit un astfel de parfum, de parcă din corpul lui putrezit ar veni arome în loc de viermi. Unii care nu au fost fermi (în credință), care au auzit povestea mea despre acest eveniment în conversații, s-au îndoit. Dar într-o zi stăteam la o întâlnire de oameni nobili; aceiași meșteri care i-au schimbat marmura de pe mormânt au venit acolo să mă întrebe ceva despre propria lor afacere. Apoi i-am întrebat despre această minune în prezența clerului, a nobililor și a oamenilor. Ei au mărturisit că mormântul a fost umplut în mod miraculos de parfum; Mi-au spus și altceva despre sicriul lui, și mai minunat, despre care, după părerea mea, acum ar dura mult să vorbesc. Petru. Curiozitatea mea pare să fi fost deja satisfăcută suficient; dar încă o întrebare îmi ocupă mintea. Dacă, după cum s-a spus mai sus, sufletele sfinților sunt în rai, atunci, fără îndoială, sufletele celor răi, trebuie să credem, nu sunt în alt loc decât în ​​iad. Dar nu știu ce să spun pozitiv despre acest subiect, pentru că judecata umană nu permite ca sufletele păcătoșilor să fie chinuite înaintea judecății. Capitolul douăzeci și opt. Trebuie să credem că, așa cum sufletele celor desăvârșiți sunt în rai, tot așa și sufletele păcătoșilor, după despărțirea de trup, sunt în iad. Grigory. Dacă conversația pioasă v-a convins pe deplin că sufletele sfinților sunt în rai, atunci este absolut necesar să credeți că sufletele celor răi sunt în iad. După judecata neprihănirii veșnice, este necesar ca așa cum drepții sunt slăviți, așa și păcătoșii să fie chinuiți. Așa cum fericirea îi consolează pe aleși, tot așa, trebuie să credem, cei respinși arde în foc din ziua morții lor. Petru. Cum poate cineva să-și imagineze că focul material poate conține o ființă corporală? Capitolul douăzeci și nouă. Cum se poate imagina că sufletele fără trup pot fi cuprinse în focul material? Grigory. Dacă spiritul imaterial al unei persoane vii este conținut în corp, atunci de ce, după moarte, spiritul imaterial nu poate fi posedat de focul material? Petru. Într-o ființă vie, spiritul imaterial este conținut în corp pentru că el animă corpul. Grigory. Dacă, Petru, spiritul imaterial poate fi cuprins în ceea ce dă viață, atunci de ce nu poate fi cuprins pentru pedeapsă acolo unde domnește moartea? Afirmăm că spiritul este ținut în foc pentru a putea fi chinuit văzând și simțind focul. El suferă chiar de ceea ce vede acest foc, este ars prin tocmai ceea ce se vede ars. Și astfel substanța corporală arde ființa necorporală, când din focul vizibil se extrage o căldură invizibilă, provocând durere, astfel încât prin foc mintea materială necorporală este chinuită de flacăra imaterială. Din povestea Evangheliei putem concluziona că sufletul suferă de foc nu numai prin vedere, ci și prin senzație. Conform cuvântului Adevărului, bogatul decedat a fost aruncat în iad. Că sufletul bogatului a fost cuprins în foc o arată următoarele cuvinte, prin care l-a rugat pe Avraam: „Trimite pe Lazăr, ca să-și înmuie vârful degetului în apă și să-mi răcorească limba, căci sunt chinuit în această flacără” (Luca 16:24). Deci, dacă Adevărul Însuși afirmă că bogatul păcătos a fost condamnat la chinuri în foc, atunci care persoană inteligentă ar nega că sufletele păcătoșilor sunt ținute în foc? Petru. Adevărat, atât prin rațiune, cât și prin mărturia Adevărului sufletul este încurajat să creadă, dar când vine vorba de gândire, ezită din nou să se convingă. Căci cum poate fi cuprinsă și chinuită o ființă corporală de o forță materială? Grigory. Spune-mi, te rog, consideri că duhurile căzute, lipsite de gloria cerească, sunt corporale sau necorporale? Petru. Ce persoană sănătoasă ar numi spiritele corporale? Grigory. Recunoașteți focul iadului ca imaterial sau material? Petru. Nu mă îndoiesc că focul Gheenei este material și că trupurile vor fi cu siguranță chinuite în el. Grigory. Adevărul va spune cu adevărat celor lepădați în ziua din urmă: „du-te... în focul veșnic, pregătit pentru diavol și îngerul lui” (Matei 25:41). Deci, dacă diavolul și îngerii săi, necorporali fiind, sunt condamnați la chinuri în focul material, este surprinzător dacă sufletele, chiar înainte de a se uni cu trupurile, pot simți chinul material? Petru. Adevărul este evident, iar mintea nu ar trebui să se mai îndoiască de acest subiect. Capitolul treizeci. Despre moartea țarului Teodoric Arianul. Grigory. Dacă te-ai convins cu atâta greutate, atunci sper ca, drept răsplată pentru munca ta, să-ți sporesc credința când îți voi spune ceea ce am auzit eu însumi de la oameni demni de încredere. Iulian, al doilea apocrisiar al Bisericii Romane, pe care îl slujesc din voia lui Dumnezeu, care a murit cu aproape șapte ani în urmă, venea adesea la mine când eram încă în mănăstire și, de obicei, vorbea cu mine despre subiecte mântuitoare de suflete. Într-o zi, mi-a spus următoarele: "În timpul domniei regelui Teodoric, tatăl socrului meu a slujit în Sicilia ca perceptor de taxe și se întorcea deja în Italia. Nava lui a aterizat pe o insulă numită Liparis. Acolo locuia un pustnic, un om împodobit cu mari virtuți. În timp ce constructorii de corăbii pregăteau tachetul corăbiei (cu căpătâiul meu a luat-o în capul socului). tovarășii săi) să meargă la acest om al lui Dumnezeu și să se încredințeze rugăciunilor sale. Vizitatorii i-au răspuns imediat: „Nu, l-am lăsat în viață și nu am auzit niciodată așa ceva despre el”. Slujitorul lui Dumnezeu le-a spus din nou: „A murit cu adevărat: ieri el, dezbrăcat și desculț, cu mâinile legate, a fost luat la ceasul al nouălea de Papa Ioan și de patricianul Simmah și aruncat în acest crater vulcanic din apropiere”. După ce au auzit despre aceasta, au notat cu exactitate ziua și, la întoarcerea în Italia, au aflat că regele Teodoric a murit chiar în ziua în care slujitorului lui Dumnezeu i s-a arătat moartea și pedeapsa.” Deoarece Teodoric l-a chinuit pe Papa Ioan în închisoare și l-a tăiat capul pe patricianul Simmah cu o sabie, el a fost într-adevăr aruncat în foc, așa cum se arată în viziune, de cei pe care i-a judecat pe nedrept în această viață. Capitolul treizeci și unu. Despre moartea lui Reparat. Într-o perioadă în care abia începeam să tânjesc la o viață solitară, un bătrân venerabil pe nume Deusdedit, un prieten al nobililor nobili din orașul nostru, era legat în mod special de mine prin legături de prietenie. Mi-a spus următoarele: pe vremea goților, un om celebru (senator), pe nume Reparat, a ajuns aproape de moarte. Multă vreme a stat acolo, fără cuvinte și amorțit, încât părea că suflarea vieții îl părăsise cu totul și trupul lui zăcea fără viață. Mulți care au venit și familia lui îl jeleau deja de parcă ar fi fost mort; deodată a prins viață, iar lacrimile tuturor celor care plângeau s-au transformat în surpriză. Întorcându-se la viață, a spus: „Trimite repede un sclav la biserica fericitului mucenic Lawrence, care este numită pe numele ziditorului ei Damasus, pentru ca acesta să afle și să înștiințeze ce se întâmplă cu preotul Tiburțiu”. Tiburtius, spun ei, era atunci devotat dorinţelor trupeşti; Florența, actualul presbiter al acelei biserici, își amintește și ea bine viața și morala. Sclavul a pornit, iar Reparat, care a revenit la viață, a spus că a aflat despre el unde a fost dus, și anume: „S-a pregătit un foc mare; i s-a ridicat presbiterul Tiburtius și i-a fost instalat; apoi au pus foc și au aprins focul. Se pregătea și un alt foc, a cărui înălțime se pare că se întindea de la pământ până la cer”. Auzind acestea, ascultătorii au strigat: „Pentru cine?” Dar Reparat a murit imediat după aceste cuvinte; iar sclavul care a fost trimis la Tiburtius l-a găsit deja mort. Evident, Reparat a fost dus la locul chinului, a văzut-o, a revenit la viață, a povestit-o și apoi a murit nu pentru el, ci pentru noi, pentru ca noi, cât suntem încă în această lume, să rămânem în urmă cu faptele rele. Reparat a văzut pregătirea focurilor nu pentru că ardeau lemne în iad, ci de dragul unei povești mai convenabile celor vii, a văzut în arderea păcătoșilor ceea ce se folosește de obicei pentru întreținerea focului material al celor vii, astfel încât, atunci când aud despre ceea ce se știe, să învețe să se teamă de ceea ce nu le știe încă. Capitolul treizeci și doi. Despre moartea unui curial al cărui mormânt a fost ars. Soțul vieții venerabile, Maximian, Episcopul Siracuza, care a prezidat multă vreme mănăstirea mea din Roma, obișnuia să povestească o întâmplare cumplită petrecută în regiunea Valeria. Acolo, în Sâmbăta Mare, un curial a primit o tânără fecioară în Taina Botezului. Întorcându-se acasă după post și băut prea mult vin, el a rugat-o pe această fiică (adoptă) să stea cu el și în aceeași noapte (cel puțin) a molestat-o. S-a trezit dimineața și cel necurat a început să se pregătească pentru baie, de parcă apa din baie spăla petele păcătoase. S-a dus la baie, s-a spălat și a început să se gândească cu frică la cum va merge la biserică: să nu meargă la biserică într-o astfel de zi - îi era rușine de oameni, ci să meargă - îi era frică de judecata lui Dumnezeu. Rușine înainte ca oamenii să învingă, iar el a mers la biserică, dar a stat cu frică și cutremur, așteptând în fiecare minut ca duhul necurat să-l stăpânească și să înceapă să-l chinuie în fața tuturor oamenilor. Cu toate acestea, contrar temerilor puternice, nu i s-a întâmplat o asemenea nenorocire în timpul Liturghiei. A plecat cu bucurie, iar a doua zi, deja fără griji, s-a dus la biserică; și astfel a mers la biserică toate cele șase zile, vesel și fără griji, închipuindu-și că Dumnezeu ori nu i-a văzut atrocitatea, ori, din milă, l-a iertat. Dar în a șaptea zi a murit de moarte subită și a fost îngropat. După mult timp, la vedereul tuturor, flacăra lui a apărut din sicriu și i-a ars oasele până a ars tot sicriul și pământul care a fost turnat peste el. Prin această acțiune, Atotputernicul Dumnezeu a arătat ce a suferit în ascuns sufletul acelui om, al cărui trup a fost distrus de foc în fața ochilor oamenilor. El ne-a dat, ascultând despre acest eveniment, o lecție îngrozitoare despre ceea ce îndură un suflet viu și senzual pentru păcatele sale, dacă și oasele nesimțite sunt arse cu un asemenea foc. Petru. Aș vrea să știu dacă binele va recunoaște binele în Împărăția Cerurilor și răul va recunoaște răul în Iad? Capitolul treizeci și trei. Va recunoaște cei buni pe binele din Împărăția Cerurilor și cei răi vor recunoaște răul în iad? Grigory. Răspunsul la această întrebare este dat mai clar decât lumină în cuvintele Domnului, pe care le-am citat deja. Se spune: „Un om era bogat, îmbrăcat în purpurie și in subțire și se ospăta cu strălucire în fiecare zi. Era și un oarecare cerșetor, pe nume Lazăr, care zăcea la poarta lui acoperit de cruste și voia să se hrănească cu firimiturile care cădeau de la masa omului bogat, iar câinii au venit și i-au lins crusta” (Luca 19-216). Apoi se adaugă că cerșetorul a murit și a fost dus de Îngeri la sânul lui Avraam. A murit și bogatul și a fost îngropat. Iar în iad, fiind în chinuri, a ridicat ochii, a văzut în depărtare pe Avraam și pe Lazăr în sânul lui și, strigând, a zis: Părinte Avraam! miluiește-mă și trimite-l pe Lazăr să-și înmuie vârful degetului în apă și să-mi răcorească limba, căci sunt chinuit în această flacără. Dar Avraam a spus: „Copilule, amintește-ți că deja ai primit binele tău în viața ta și Lazăr a primit răul tău; dar acum el este mângâiat aici, dar tu suferi” (Luca 16:22-25). Bogatul, nemaiavând nădejde pentru mântuirea sa, se îndreaptă spre mântuirea rudelor sale, spunând: „Atunci a zis: deci te rog, părinte, trimite-l la casa tatălui meu, că am cinci frați; să le depună mărturie, ca să nu vină și ei în acest loc de chin” (Luca 16:27-28). Aceste cuvinte arată clar că atât cei buni recunosc binele, cât și cei răi recunosc răul. Dacă Avraam nu l-ar fi cunoscut deloc pe Lazăr, nu i-ar fi putut vorbi omului bogat, cufundat în chin, despre suferințele sale trecute, susținând că Lazăr a primit răul în stomac. Iar dacă cei răi nu-i recunoșteau pe cei răi, atunci bogatul, cufundat în chin, nu-și pomeni de frații, care erau încă absenți: de ce nu-i recunoaște când se întâlneau, dacă se roagă pentru ei, cei absenți, după amintire? Aici puteți vedea chiar și ceva despre care nu ați întrebat, și anume: că binele recunosc răul, iar răul recunoaște binele. Avraam îl recunoaște pe bogat când îi spune: „Ai primit lucruri bune în pântecele tău”; iar bogatul respins îl recunoaște pe Lazăr ales când îl roagă pe Avraam să-l trimită, strigându-l pe nume: „Trimite-l pe Lazăr, să-și înmuie vârful degetului în apă și să-mi răcească limba”. Din această recunoaștere, de ambele părți, măsura răzbunării crește: cei buni se bucură mai mult când îi văd pe cei pe care i-au iubit fericiți împreună cu ei, iar pe cei răi, când cei pe care i-au iubit în această lume suferă împreună cu ei, uitând de Dumnezeu, suferă nu numai din ai lor, ci și din chinul lor. Ceva și mai minunat se întâmplă în rândul celor aleși: ei îi recunosc nu numai pe cei pe care i-au cunoscut în această lume, ci îi recunosc, la fel de cunoscuți și cunoscuți, pe cei atât de buni pe care nu i-au văzut niciodată. Căci când îi vor vedea pe străvechii părinţi în moştenirea veşnică, ei nu vor fi necunoscuţi de cei pe care i-au cunoscut întotdeauna prin fapte. Dacă toți cei de acolo îl contemplă pe Dumnezeu în lumina generală, atunci ce nu pot ști unde îl cunosc pe Cel Atotștiutor? Capitolul treizeci și patru. Despre un om evlavios care i-a văzut pe profeți la moartea sa. Unul de-al nostru, om de o viață foarte venerabilă, evlavioasă, care a murit cu patru ani înainte de aceasta, după mărturia altor oameni evlavioși care se aflau la moartea lui, la ceasul morții sale i-a văzut pe proorocii Iona, Iezechiel și Daniel și i-a numit pe nume stăpânii săi. El le-a povestit celor din jur despre sosirea profeților, și-a exprimat reverența față de ei prin privirile sale umile și apoi și-a dat spiritul lui Dumnezeu. Din această împrejurare, se poate înțelege clar ce fel de cunoaștere va fi în acea viață nestricăcioasă, dacă acest om, în timp ce era încă în carne stricăcioasă, i-ar fi recunoscut pe sfinții prooroci, pe care nu-i văzuse niciodată. Capitolul treizeci și cinci. Faptul că până și sufletele necunoscute unul altuia, dar care au primit fie aceeași pedeapsă pentru păcate, fie aceleași recompense pentru virtuți, se recunosc reciproc la moarte; de asemenea, despre moartea lui Ioan și Ursus, Eumorfiu și Ștefan. De multe ori se întâmplă ca sufletul care pleacă să recunoască chiar și pe cei cu care va fi condamnat să trăiască în același loc pentru aceleași păcate sau virtuți. Starețul Eleutherius, om de viață cinstită, despre care am vorbit mult în cartea anterioară, avea în mănăstire un frate pe nume Ioan, care, după spusele lui, a prezis fraților săi moartea cu patruzeci de zile înainte. În fiecare zi, Ioan număra zilele în scădere ale vieții sale și, cu trei zile înainte de moarte, s-a îmbolnăvit. La apropierea morții sale, a primit Taina Trupului și Sângelui Domnului. Apoi i-a silit pe frații convocați să cânte psalmi și el însuși le-a răspuns cu o antifonă: „Deschideți-mi porțile dreptății, voi intra în ele și voi slăvi pe Domnul. Aceasta este poarta Domnului, cei drepți vor intra în ele” (Ps. 118, 19-20). În timp ce frații din jurul lui Ioan cântau, el și-a ridicat deodată vocea și a strigat: „Ursus, du-te”. După aceste cuvinte, și-a încheiat imediat viața de muritor. Frații au fost surprinși pentru că nu știau cui a strigat fratele pe moarte. Moartea sa a stârnit o mare tristețe în mănăstire. În a patra zi, frații trebuiau să trimită după ceva la o mănăstire care se afla departe de această mănăstire. Frații trimiși acolo i-au găsit foarte triști pe toți monahii acelei mănăstiri. La întrebarea: „Care este motivul pentru această tristețe amară?” - au răspuns călugării: „Plângem pierderea mănăstirii: unul dintre frații noștri, a cărui viață ne-a susținut în această mănăstire, a trecut acum din această lume pentru a patra zi”. Frații care au venit au întrebat cu atenție cum se numește defunctului și li s-a răspuns: „Urs”. Întrebând în detaliu despre ceasul morții sale, ei au aflat că Ursus a murit chiar în momentul în care a fost chemat de Ioan, care a murit printre ei. Din această împrejurare este clar că meritele morților au fost egale, iar celor care au murit în același timp li s-a dat răsplata de a trăi în același loc. Nu voi păstra tăcerea despre ce mi s-a întâmplat să învăț de la unii dintre vecinii mei când eram încă laic; Am locuit în propria mea casă, pe care am moștenit-o de la tatăl meu la Roma. O văduvă pe nume Galla locuia lângă mine. Ea a avut un fiu mic pe nume Eumorphius; şi nu departe de ei locuia un anume Ştefan, care ocupa funcţia de opţionist. Când a avut loc moartea lui Eumorphius, el și-a chemat sclavul și a dat următorul ordin: „Du-te repede, spune-i lui Stephen opțiunea de a merge imediat, pentru că nava pe care trebuie să mergem în Sicilia este deja gata”. Sclavul s-a gândit că a delirat și nu a vrut să execute ordinele. Apoi Eumorfius, cu o amenințare puternică, a spus: „Du-te și spune-i ce spun; nu delir”. Sclavul a plecat, dar la jumătatea drumului cineva l-a întâlnit și l-a întrebat: „Unde mergi?” Sclavul i-a răspuns: „Am fost trimis de stăpânul meu la Ștefan opțiunea”. Dar el i-a spus imediat: „Vin de la Ștefan; a murit în fața mea acum”. Sclavul s-a întors la stăpânul său Eumorphius, dar l-a găsit deja mort. Astfel, dacă un sclav a întâlnit un mesager în mijlocul căii și s-a întors, atunci din spațiul parcurs putem concluziona că morții au fost chemați (din această lume) în același moment. Petru. Povestea ta este foarte înfricoșătoare; dar te rog să-mi spui de ce i-a apărut o corabie sufletului care pleacă sau de ce muribundul a prezis că va fi dus în Sicilia? Grigory. Sufletul nu are nevoie de car, dar nu este surprinzător dacă o persoană care se află încă în trup vede cu ochii trupești ceea ce este obișnuit să vadă, pentru ca prin aceasta să înțeleagă cum poate fi transmis sufletul spiritual. Mărturia muribundului că va fi dus în Sicilia poate însemna că pe aceste insule, mai ales înaintea altor locuri, focul izbucnit din gurile de munte este pregătit pentru chin. Aceste orificii, după cum spun cei care le-au văzut, se extind zilnic în volumul lor, astfel încât, cu cât acolo se adună mai mulți păcătoși desemnați pentru chin în foc, pe măsură ce se apropie sfârșitul lumii, cu atât locurile de chin sunt mai largi. Și că aleșii, precum și cei respinși, care au câștigat aceeași soartă prin aceleași fapte, sunt duși în aceleași locuri, ne pot asigura cuvintele Adevărului Însuși, chiar dacă exemplele au lipsit. Hristos spune în Evanghelie, referindu-se la cei aleși: „în casa Tatălui Meu sunt multe locașuri” (Ioan 14:2). Dacă răsplata în viața veșnică ar fi egală pentru toți, atunci ar fi mai degrabă o singură mănăstire, și nu multe. Deci, există multe locașuri în care cei buni locuiesc în grade. Datorită participării lor la merit, ei sunt binecuvântați împreună și toți cei care au lucrat primesc cel puțin o pedeapsă (Matei 20:9); dar cei binecuvântați se disting prin multe locașuri; aceeași fericire de care se bucură acolo, dar pentru fapte diferite urmează măsuri diferite de recompensă. Domnul, anunțând ziua judecății Sale, spune: „La vremea secerișului, voi zice secerătorilor: Adunați mai întâi neghina și legați-o în snopi ca să o ardă și puneți grâul în hambarul meu” (Matei 13:30). Aceste. locuitori - Îngerii leagă neghina în snopi pentru ardere sau unesc egali cu egali în același chin: cei mândri, de exemplu, vor arde cu cei mândri, luxoșii cu luxoșii, zgârciții cu zgârciții, înșelatorii cu amăgitorii, invidioșii cu invidioșii, necredincioșii. Când Îngerii îi împart pe cei vinovați de aceleași crime în locurile de pedeapsă și îi dau pe ei acelorași chinuri, este ca și cum ar lega neghina în snopi pentru ardere. Petru. Ideea din spatele întrebării mele este pe deplin explicată de răspunsul satisfăcător. Dar vă rog să-mi spuneți ce înseamnă că unele suflete par să fie luate numai din trup, astfel încât să se întoarcă din nou la trupuri care erau fără viață și cine dintre acestea (cei care au murit) va spune că au auzit de ei înșiși, dacă nu cel căruia i s-a poruncit să fie luat (din această lume)? Capitolul treizeci și șase. Despre acele suflete care par doar scoase din trup; despre dormirea și trezirea călugărului Petru, despre moartea și învierea lui Ștefan, și despre viziunea unui anumit războinic. Grigory. Aceasta nu este doar o aparență, Peter, ci un avertisment, dacă este bine înțeles. Dumnezeu, în bunătatea și îndurarea Sa inefabilă, o aranjează în așa fel încât unii, chiar și după moartea efectivă, prind brusc viață și încep să se teamă de chinurile infernale pe care le-au văzut, dar pe care nu le-au crezut când au auzit prima dată despre ele. Un călugăr iliric, care locuia în acest oraș cu mine într-o mănăstire, mi-a povestit un eveniment petrecut cu un anume călugăr Petru, originar din Iberia. Când călugărul iliric locuia în deșert, acest Petru i s-a alăturat într-un loc pustiu numit Evaza și a spus despre sine următoarele: chiar înainte de a pleca în deșert, după o boală fizică gravă, Petru a murit, dar în curând viața a revenit în trup. A spus că a văzut chinuri infernale și nenumărate locuri pline de flăcări; Am văzut unii dintre oamenii nobili ai acestei lumi aruncați în foc. Când el însuși era condus la foc pentru a fi aruncat în el, a apărut deodată un Înger în haine strălucitoare, care i-a interzis să fie aruncat în foc. Îngerul i-a spus lui Petru; „Întoarceți-vă și gândiți-vă mai bine cum ar trebui să trăiți după asta.” După aceste cuvinte, membrele corpului au început treptat să se încălzească; s-a trezit din somnul morții veșnice și a povestit tot ce i s-a întâmplat. Luminat de teribilul eveniment, el s-a dedat la un asemenea post și priveghere, încât chiar dacă limba nu i-ar fi vorbit, viața însăși a arătat că a văzut chinul infernal și a tremurat de el. Așa că mila lui Dumnezeu atotputernic prin moarte a asigurat că nu va muri pentru totdeauna. Dar, așa cum inima umană poate fi uneori prea dură, însăși demonstrația chinului nu este la fel de utilă pentru toată lumea. Celebrul soț Ștefan, pe care îl cunoașteți bine, obișnuia să spună despre el că, după ce a rămas la Constantinopol cu ​​niște afaceri, a murit de o boală fizică apărută. În ziua morții, nu s-a găsit un doctor și un vânzător de unguente care să-i deschidă și să-i îmbălsămeze trupul; de aceea trupul zăcea neîngropat în noaptea următoare. A fost adus în iad și a văzut acolo multe lucruri pe care nu le crezuse până atunci când a auzit. Acolo Ștefan a fost prezentat președintelui; dar judecătorul nu l-a acceptat și a spus: „Nu eu am poruncit să fie adus, ci Stepan, care se ocupă cu forjarea fierului”. Imediat a fost readus la trup, iar Stepan, celălalt care locuia lângă el, a murit la aceeași oră. Astfel, chiar moartea lui Stepan a dovedit că cuvintele pe care le-a auzit erau adevărate. Știți că acest Ștefan a murit cu trei ani înainte de aceasta, în timpul acelei urgii care a făcut groaznice devastări în orașul nostru, în timpul căreia săgețile zburau din cer chiar și în vederea ochilor trupești și amenințau că îi loveau pe toți la unul singur. Un războinic din acest oraș al nostru a fost lovit de aceeași ciumă și a murit. Trupul său, după plecarea sufletului său, zăcea fără viață, dar sufletul i s-a întors curând și a povestit ce i s-a întâmplat. Mulți au știut atunci, așa cum spunea el, că a văzut un pod pe sub care curgea un râu, negru și încetos, emanând un miros și întuneric insuportabil. În spatele podului era o pajiște largă și verde, împodobită cu flori de ierburi parfumate, pe care se vedeau adunări de oameni îmbrăcați în haine albe. Era un miros atât de plăcut în acest loc, încât însăși plăcerea mirosului i-a saturat pe cei care trăiau și se plimbau acolo. Acolo erau diverse locuințe, pline de lumină; acolo a fost ridicată o casă de o frumusețe uimitoare, care, se pare, a fost construită din cărămizi de aur; dar a cui era casa nu putea afla. Erau locuințe pe malurile râului menționat; unii dintre ei erau pătrunși de duhoarea și întunericul emanat de râu, dar în alții nu era așa. Pe pod era genul acesta de încercare: cine dintre cei răi voia să-l treacă, cădea într-un râu posomorât și împuțit; drepții, asupra cărora nu era nicio vină, au trecut liber și în siguranță prin ea în locuri frumoase. A recunoscut că l-a văzut și pe Petru acolo, un prezbiter de gradul bisericii, care a murit acum patru ani; a fost spânzurat cu capul în jos în aceste locuri groaznice și încătușat cu fieruri grele. Când a întrebat de ce sufere Petru atât de mult, a auzit ce ne amintim noi, cei care l-am cunoscut în casa bisericii, cunoscându-i faptele. S-a spus exact: „Din acest motiv suferă atât de mult, încât, atunci când a primit ordin de a pedepsi pe cineva, a lovit lovituri nu atât din ascultare, cât din pasiune pentru cruzime”. Că asta s-a întâmplat cu adevărat, toată lumea știe cine l-a cunoscut. Acolo, spunea, a văzut un alt presbiter străin, care, apropiindu-se de podul amintit, l-a traversat cu atâta curaj precum sinceritatea cu care a trăit aici. Pe acelasi pod, cum spunea, l-a recunoscut pe Stefan, despre care am vorbit mai sus. Când Ștefan a vrut să treacă podul, i-a alunecat piciorul, și coborase deja la jumătatea podului, când niște oameni groaznici, aplecați din râu, au început să-l târască în jos de picioare, iar alții, îmbrăcați în haine albe și bărbați arătoși, au început să-l tragă de umeri. În timpul luptei în sine, adică atunci când spiritele bune l-au tras în sus și spiritele rele în jos, cel care a văzut asta s-a întors în corpul său și nu a știut nimic despre ce s-a întâmplat lângă Ștefan. Din această întâmplare cu Ștefan se poate înțelege că în viața lui răul cărnii s-a luptat cu faptele milei. Faptul că l-au tras în jos de picioare și în sus de umeri arată limpede că iubea mila și nu a rezistat cu desăvârșire viciile cărnii care l-au târât în ​​jos. Dar ceea ce va birui în el în timpul acestei încercări de gânduri secrete nu este cunoscut nici nouă, nici celor care au văzut și au revenit la viață. Este doar clar că Ștefan, chiar și după ce a văzut locuri infernale și s-a întors din nou la trup, așa cum am spus mai sus, nu și-a corectat complet viața când, mulți ani mai târziu, a murit pentru o nouă luptă între viață și moarte (eternică). De aici se vede și că demonstrația chinului infernal aduce beneficii altora, dar este în detrimentul altora: unii, văzând răul, se tem de el, în timp ce alții sunt condamnați cu atât mai aspru pentru că nu au vrut să evite chinurile deja văzute și cunoscute ale iadului. Petru. Ce înseamnă, te rog să-mi spui, că în locuri frumoase puteai vedea casa cuiva construită din cărămizi de aur? Mi se pare amuzant să cred că în acea viață vom avea nevoie de astfel de metale. Capitolul treizeci și șapte. Ce înseamnă să construiești o casă în locuri frumoase. Despre Deusdedite, a cărei casă, după viziune, a fost construită numai în Sabat, și despre executarea sodomiților. Grigory. Cine va înțelege asta dacă au bun simț? Din ceea ce este arătat acolo, este clar ce face aici cel pentru care se construiește această locuință acolo. Cine câștigă aici răsplata luminii veșnice cu milostenie generoasă își va construi, fără îndoială, o locuință acolo din aur. Voi spune ce mi-a scăpat din memorie anterior: războinicul care a văzut construcția a spus că cărămizile de aur pentru construirea casei erau purtate de bătrâni și tineri, fecioare și tineri. Din aceasta se vede clar că cei cărora li s-a arătat dragoste aici au fost constructori ai unei case (pentru cei milostivi). Aici, lângă noi, locuia un om evlavios pe nume Deusdedit, care se ocupa cu coaserea pantofilor. Altcineva a avut următoarea viziune despre el: i se construia o casă, dar constructorii casei au apărut lucrând numai în ziua Sabatului. După aceea, examinând în detaliu viața lui Deusdedit, cel care a avut revelația a constatat că avea obiceiul să-l ducă sâmbătă pe Fericitul Petru la biserică și să împartă săracilor ceea ce a mai rămas din mâncare și îmbrăcăminte din ceea ce a câștigat în alte zile. Din aceasta putem înțelege că nu degeaba casa lui părea să fie construită abia sâmbătă. „Petru”, Referitor la acest subiect, sunt destul de inteligent; dar spune-mi, te rog, de ce ceata murdară a pătruns în unele case, dar nu a putut atinge altele? Și, de asemenea, ce fel de pod este acesta, ce este acest râu pe care l-a văzut muribundul? Grigory. Din fenomenele figurative, putem, Peter, ghici despre meritele indivizilor. El i-a văzut pe cei drepți trecând podul spre locuri frumoase pentru că „strâmtă este poarta și strâmtă este calea care duce la viață și puțini o găsesc” (Matei 7:14). Mai jos am văzut un râu curgător cu un miros urât pentru că în fiecare zi necurăția viciilor trupești se revarsă din această lume în lumea interlopă. Ceața murdară a pătruns în unele locuințe, dar nu le-a putut atinge pe altele: asta înseamnă că sunt mulți oameni care fac foarte multe fapte bune, dar ating și vicii trupești prin plăcerea imaginației. Și pe bună dreptate, o ceață împuțită pătrunde în casele celor care sunt încântați de mirosul de carne de aici. De ce fericitul Iov, privind plăcerea cărnii sub imaginea mirosului, a spus următoarele cuvinte despre o persoană luxoasă și voluptuoasă: „să se ospăteze viermele cu el” (Iov 24:20). Cei care își țin complet inima departe de toate plăcerile cărnii, fără îndoială, nici un miros împuțit nu le pătrunde în case. De asemenea, trebuie remarcat că a văzut un întuneric împuțit pentru a înțelege cum plăcerile carnale întunecă mintea unei persoane devotate în așa măsură încât nu vede strălucirea luminii adevărate, dar cu cât plăcerile sale sunt mai mici, cu atât mai mare este întunericul, cu atât obiectele superioare sunt acoperite pentru el. Petru. Se poate dovedi din mărturia Sfintei Scripturi că păcatele oamenilor trupești sunt pedepsite cu un miros împuțit? Grigory. Can. Din mărturia cărții Geneza, știm că „Domnul a plouat din cer pucioasă și foc din partea Domnului peste Sodoma și Gomora” (Geneza 19:24), pentru ca locuitorii acestor orașe să fie pârjoliți de foc și chinuiți de mirosul de sulf. Au ars de o dragoste criminală pentru carnea stricăcioasă și, de aceea, au murit din flacără și duhoare, pentru ca în executarea lor să știe că au fost osândiți la moarte veșnică pentru că s-au bucurat de duhoarea patimilor lor: Petru. Recunosc că acum nu am nimic de obiectat față de ceea ce mă îndoiam anterior. Capitolul treizeci și opt. Despre suflete care, încă în trup, văd parte din pedepse viitoare; despre tineretul Teodor; despre moartea lui Chrysaorie și a unui călugăr iconian. Grigory. De asemenea, trebuie să știți că uneori sufletele, în timp ce sunt încă în trup, văd o parte din pedepsele atribuite sufletelor. Acest lucru se întâmplă unora dintre ei, când pentru propria lor zidire, când pentru edificarea celor ce aud. În urma fratelui său, mai mult de nevoie decât de alegere, a venit la mănăstirea mea un tânăr foarte neliniştit, pe nume Teodor, despre care, îmi amintesc, le-am povestit oamenilor în discuţii. Era greu pentru el dacă cineva spunea ceva despre mântuirea lui, pentru că nu numai că nu putea face bine, ci și auzi despre asta. Teodor a mărturisit cu jurământ, mânie și ridicol că nu a vrut niciodată să ducă o viață monahală sfântă. În timpul ciumei, care a distrus o parte semnificativă a populației acestui oraș, s-a îmbolnăvit și s-a apropiat de moarte. La ultima suflare a lui Teodor, frații s-au adunat pentru a-i însoți exodul cu rugăciune. Corpul începuse deja să se răcească în extremități și doar pieptul își păstra căldura vitală. Cu cât frații au început să se roage cu mai multă râvnă, cu atât mai limpede au văzut sfârșitul lui care se apropia. Deodată le-a strigat fraților care se apropiau, întrerupându-le cu glas tare rugăciunea: „Du-te, du-te; am fost dat balaurului să fiu devorat, dar el nu mă poate devora din cauza prezenței tale. El mi-a înghițit deja capul; dă-i loc să nu mă mai chinuie, dar face ce vrea cu el, de ce-mi sunt dat să-mi fie întârziat. din cauza ta?” Atunci frații au început să-i spună: „Ce spui, frate? Pune-ți pe tine semnul sfintei cruci”. Cu un strigăt mare, el a răspuns: „Vreau să-mi fac cruce, dar solzii balaurului mă împiedică”. Auzind despre aceasta, frații s-au închinat la pământ cu lacrimi și au început să se roage și mai fierbinte pentru eliberarea lui. Deodată pacientul s-a simțit mai bine și a exclamat cu glas tare: "Mulțumesc lui Dumnezeu! Balaurul care intenționa să mă devoreze a fugit. Alungat de rugăciunile tale, nu a putut sta aici. Rugați-vă numai pentru păcatele mele, căci sunt gata să mă pocăiesc și să părăsesc cu totul viața lumească." Astfel, omul care, după cum s-a spus, începuse deja să se răcească în extremitățile corpului său, păstrat pe viață, s-a întors la Dumnezeu din toată inima; după aceea, schimbându-și gândurile, a muncit multă vreme cu stricarea inimii și abia atunci sufletul i s-a eliberat din trup. Dimpotrivă, Hrisaorie, după cum a povestit Probus despre el, pe care l-am pomenit deja mai sus, era un om foarte bogat în această lume, dar poseda atât vicii cât și proprietatea, arogant și mândru, devotat dorințelor cărnii sale, egoist și lacom de dobândire a averii. Dar Domnul a hotărât să pună capăt acestor vicii și l-a lovit cu o boală fizică. Chrysaorius s-a apropiat de moarte și chiar înainte ca sufletul să părăsească trupul, cu ochii deschiși a văzut spirite negre și teribile care stăteau în fața lui și erau gata să-i apuce sufletul și să-l ducă la închisoarea infernală. A tremurat, a palid, a început cu voce tare să ceară amânare și cu o voce ciudată și stânjenită l-a chemat pe fiul său Maxim, pe care eu, fiind deja călugăr, l-am văzut călugăr: „Maxim, fugi, nu ți-am făcut niciodată nimic rău, sprijină-mă cu credința ta”. Maxim alarmat veni imediat în fugă; Toată familia s-a adunat, plângând și tremurând. Familia nu a putut vedea spiritele rele de care suferea atât de mult, dar au aflat de prezența lor din confuzia, paloarea și tremurul pacientului. De frica de pe fețele lor negre, Chrysaorius se întoarse înainte și înapoi pe patul lui; stătea întins pe partea stângă și nu putea să nu-i vadă; s-au întors spre perete și iată-i. Extrem de constrâns de ei, a disperat să se elibereze de ei și a început să strige cu voce tare: "Întârzie cel puțin până dimineața! Măcar până dimineață!" Dar chiar în timpul acestui strigăt sufletul i-a fost luat din trup. Din aceasta este evident că a avut o astfel de viziune nu pentru el, ci pentru noi, astfel încât viziunea lui să ne fie de folos nouă, pe care îndelunga răbdare a lui Dumnezeu încă îi așteaptă. Pentru ce beneficiu i-a adus faptul că a văzut spirite întunecate înainte de moarte și a cerut amânare când nu a primit amânarea pe care a cerut-o? Îl avem și pe Atanasie, un presbiter isaurian, care povestește un eveniment teribil petrecut în timp ce se afla încă în Iconium. Acolo este o mănăstire, spune el, numită Mănăstirea Galateni, în care un călugăr era ținut cu mare preț de alții. În aparență, era de bună conduită și părea evlavios în toate acțiunile sale; dar în realitate nu a trăit deloc așa cum părea. Aceasta a arătat sfârșitul vieții lui. El s-a arătat fraţilor postind, dar avea obiceiul să mănânce în ascuns; fraţii nu cunoşteau deloc un asemenea viciu în el. Din cauza bolii care a survenit în corpul său, a ajuns aproape de moarte. Chiar la sfârşitul vieţii, a chemat la el pe toţi fraţii care locuiau în mănăstire. Frații spera să audă ceva măreț și mângâietor de la un asemenea muribund, după părerea lor. Dar încurcat și tremurând a trebuit să mărturisească cărui dușman a fost trădat în punctul de a muri. Muribundul a spus: „Când credeai că postesc cu tine, am mâncat pe ascuns, iar acum sunt predat balaurului pentru a fi devorat, care mi-a încurcat genunchii și picioarele cu coada și și-a băgat capul în gură și îmi suge sufletul”. Cu aceste cuvinte a murit. Balaurul pe care l-a văzut nu a așteptat ca el să se elibereze de el prin pocăință. Evident, el a avut o viziune numai în folosul ascultătorilor; nu a scăpat de inamicul căruia îi era atât de clar devotat. Capitolul treizeci și nouă. Există un foc purificator după moarte? * Grigory. Domnul spune în Evanghelie: „Umblă cât este lumină” (Ioan 12:35). Iar prin profet spune: „La vremea binevoită Te-am auzit și în ziua mântuirii Te-am ajutat” (Isaia 49:8). Apostolul Pavel, explicând aceste cuvinte, spune: „Iată, acum este vremea plăcută, iată, acum este ziua mântuirii” (2 Cor. 6:2). Iar Solomon spune: „Tot ce găsește mâna ta de făcut, fă-o cu puterea ta, căci în mormântul, unde mergi, nu este nicio lucrare, nici meditație, nici cunoaștere, nici înțelepciune” (Ecl. 9:10). David mai spune: „Căci îndurarea Lui este în veac” (Ps. 118:1). Din aceste mărturii reiese clar că aceeași persoană care moare aici este aceeași persoană la Judecată. Trebuie, totuși, să credem că există un foc purificator până la vremea Judecății pentru unele păcate minore, pentru că Adevărul spune că, dacă cineva va huli împotriva Duhului Sfânt, „nu-i va fi iertat nici în veacul acesta, nici în cel viitor” (Matei 12:32). Aceste cuvinte arată clar că o anumită vinovăție poate fi iertată în această epocă, iar altele în viitor, căci dacă nu totul este negat, atunci prin deducere rezultă că ceva este afirmat. Totuși, așa cum am spus mai sus, acest lucru trebuie înțeles despre păcatele mici și nesemnificative, cum ar fi, de exemplu, vorbăria neîncetată, râsul nemoderat, grija excesivă pentru familie, ceea ce se întâmplă nevinovat celor care știu să evite vinovăția în acest caz; de asemenea păcatul ignoranței cu privire la subiecte neimportante, care totul sporește vinovăția după moarte dacă nu a fost curățat în această viață. Apostolul Pavel, spunând că Hristos este temelia, adaugă: „Fie că va zidi cineva pe această temelie cu aur, argint, pietre scumpe, lemn, fân, paie, lucrarea fiecăruia va fi descoperită, căci ziua o va arăta, căci va fi descoperită prin foc, și focul va încerca lucrarea tuturor, ce fel este. ars, va suferi pierderi, dar el însuși va fi mântuit, dar ca de foc” (1 Cor. 3:12–15). Deși aceste cuvinte pot fi înțelese despre focul de chin care este folosit pentru noi în această viață, totuși, dacă cineva le înțelege despre viitorul foc curățitor, trebuie să ținem cont de faptul că prin foc, nu cel care zidește pe această bază fier, cupru sau plumb, adică păcatele importante, grave și, prin urmare, insolubile în acea viață, pot fi salvate, dar păcatele din lemn, pot fi mântuiți. puțină importanță și ușurință, pe care focul le poate distruge convenabil. Trebuie remarcat că cei care nu l-au câștigat prin fapte bune în această viață nu vor primi curățare de păcatele minore. Capitolul patruzeci. Despre sufletul Diaconului Pashazia. Când eram încă tânăr și îmbrăcat în haine laice, am auzit o poveste de la oameni mai în vârstă și cunoscători că Pașhasie, diaconul scaunului nostru apostolic, de la care avem cărți despre Duhul Sfânt, plin de lumină și adevăr, era un om de o sfințenie uimitoare, devotat faptelor de milă, un hrănitor al săracilor până la neglijarea pe sine. Pașhasie, în disputa pe care credincioșii o duceau cu o gelozie arzătoare în privința lui Simmah și Lawrence, aleși pe tronul marelui preot, a luat partea acestuia din urmă. Învins de rezistența unanimă a altora, el a rămas însă în opinia sa până la sfârșitul vieții, l-a iubit și l-a preferat pe Lawrence, pe care curtea episcopilor nu l-a onorat să prezideze Biserica. Așa că a murit în timpul administrării tronului apostolic de către marele preot Simmah. Când trupul lui Pashasie era purtat pentru înmormântare, un demonic a atins capacul pus pe sicriu și a primit imediat vindecarea. După mult timp, Herman, Episcopul de Capua, pe care l-am pomenit mai sus, a fost sfătuit de medici să se spele în băile angulane pentru a-și vindeca boala. Intrând în băi, l-a văzut pe pomenitul diacon Pashasie, care a stat aici și a slujit. Herman a fost extrem de uimit de prezența lui și a întrebat ce caută un astfel de soț aici. Pașhasie i-a răspuns: "Nu pentru nicio altă crimă am fost pus în acest loc de pedeapsă, ci doar pentru faptul că am luat partea lui Laurențiu împotriva lui Simmah. Dar te rog, roagă-te Domnului pentru mine; și vei ști că rugăciunea ta va fi primită când, venind din nou aici, nu mă vei găsi aici." Sfântul soț Germanus s-a rugat pentru el cu stricăciune de inimă, iar câteva zile mai târziu, venind din nou la băi, nu a mai găsit în ele pe diaconul Pashasie. El a putut fi curățat de păcatul său după moarte, pentru că nu a păcătuit din răutate, ci din greșeală. Trebuie totuși să credem că prin mila lui față de bietul Pașhasie și-a câștigat ocazia de a primi iertare atunci când nu mai putea face nimic. Petru. De ce, vă rog să-mi spuneți, s-au dezvăluit recent atât de multe despre suflete care nu se știau până acum, încât cu aceste revelații și indicații, aparent, lumea viitoare se deschide în fața noastră? Capitolul patruzeci și unu. De ce s-au descoperit atât de multe în ultima vreme despre suflete care erau necunoscute anterior? Grigory. Asta este adevărat. Cu cât epoca prezentă se apropie de sfârșit, cu atât epoca viitoare se apropie și se dezvăluie în semne mai clare. Dacă în secolul prezent nu ne vedem gândurile reciproce, dar în viitor vom începe să ne uităm unul în inimile celuilalt, atunci cum ar trebui să numim secolul prezent dacă nu noaptea, și viitorul dacă nu în timpul zilei? Dar, la fel ca la sfârșitul nopții și la apariția zilei, înainte de răsăritul soarelui, întunericul este într-un fel amestecat cu lumină, până când rămășițele nopții anterioare sunt complet absorbite de lumina zilei următoare, tot așa, în momentul în care vestul acestei lumi este amestecat cu estul viitorului, rămășițele întunericului acestei lumi vor dispărea cu lumina lumii spirituale. Prin urmare, deși înțelegem multe din ceea ce aparține acelei lumi, nu le înțelegem în totalitate clar; pentru că o vedem ca într-un zori înainte de răsărit. Petru. Îmi place ce spui. Dar referitor la Pashasie, un astfel de om sfânt, se pune involuntar întrebarea: cum a fost dus după moarte un astfel de om la locul pedepsei, a cărui acoperământ, așezat pe pat, avea puterea să alunge duhul rău de la cei posedați? Grigory. În această chestiune se poate afla cât de variată este economia lui Dumnezeu Atotputernic. Prin judecata Sa a hotărât: Pașhasie, un astfel de om sfânt, a suferit o vreme pedeapsă pentru ceea ce a păcătuit și, în același timp, prin trupul său după moarte, a săvârșit minuni în ochii oamenilor care cunoșteau faptele evlavioase pe care le-a săvârșit înainte de moarte, pentru ca cei ce i-au văzut faptele bune să înțeleagă demnitatea milei sale, și el însuși nu a rămas vinovăția, fără de care el însuși nu a rămas vinovăția și vina lui. de aceea nu s-a spălat cu lacrimi. Petru. Cântăresc cuvintele tale și sunt îndemnat de argumentul tău să mă tem nu numai de acele păcate pe care le cunosc, ci și de acelea pe care nu le înțeleg. Dar vă rog să-mi spuneți, din moment ce vorbeam puțin mai sus despre locurile de chin infernal, unde să punem iadul, pe acest pământ sau sub pământ? Capitolul patruzeci și doi. Unde ar trebui să fie situat iadul? Grigory. Nu îndrăznesc să spun cu imprudență ceva cert despre acest subiect. Unii au crezut că iadul este pe o parte a pământului, în timp ce alții cred că este sub pământ. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că, dacă numim iadul lumea interlopă pentru că este dedesubt, atunci iadul în raport cu pământul va fi același cu pământul în raport cu raiul. De aceea, poate, psalmistul spune: „Mi-am izbăvit sufletul din mormântul iadului” (Ps. 85:13), pentru a arăta că pământul este, parcă, iadul de sus, iar sub pământ este iadul cel mai de jos. Cuvintele lui Ioan sunt de asemenea de acord cu această părere când spune că a văzut o carte pecetluită cu șapte peceți și nimeni nu a fost găsit vrednic – nici în cer, nici pe pământ, nici sub pământ – să deschidă cartea și să-i rupă pecețile; „Și am plâns mult” (Apoc. 5:4). Cu toate acestea, el continuă spunând că cartea a fost deschisă de Leo „din tribul lui Iuda”. Ce înseamnă această carte dacă nu Sfânta Scriptură? A fost descoperită de unicul nostru Răscumpărător, Care prin întrupare, moarte, înviere și înălțare a dezvăluit toate tainele cuprinse în Sfintele Scripturi și nimeni din cer nu a putut deschide cartea, adică. nici Îngerii, nici nimeni de pe pământ, adică nici oamenii care trăiesc încă în trup, nici sub pământ, adică nici măcar sufletele care au părăsit trupul, nimeni în afară de Domnul, nu ne-au putut dezvălui tainele Sfintei Scripturi. Când se spune că nimeni de sub pământ nu a fost găsit vrednic să deschidă cartea, atunci nu găsesc nimic contrar cuvântului lui Dumnezeu de a pune iadul sub pământ. Petru. Spune-mi, te rog, există un foc al Gheenei, sau câte păcate diferite sunt, atâtea focuri diferite pregătite? Capitolul patruzeci și trei. Un foc infernal sau mai multe? Grigory. Deși există un singur foc al Gheenei, acesta nu va arde pe toți păcătoșii în același mod. Fiecare suferă acolo pedeapsă în funcție de gradul de vinovăție. Așa cum în această lume mulți trăiesc sub același soare și, totuși, nu simt căldura soarelui în același mod: unul este încălzit mai mult, iar altul mai puțin - așa și acolo: în același foc, nu toată lumea trăiește aceleași grade de chin. Ceea ce face diferența în trupuri aici, face diferența în păcate acolo: deși focul este același pentru toți păcătoșii, nu îi va arde pe fiecare în mod egal. Petru. Spune-mi din nou, vor arde pentru totdeauna cei care vor fi aruncați acolo într-o zi? Capitolul patruzeci și patru. Vor arde întotdeauna păcătoșii aruncați în gheena de foc? Grigory. Este evident și fără îndoială adevărat că, așa cum fericirea binelui nu va avea sfârșit, tot așa chinul răului nu va avea sfârșit. Căci Adevărul Însuși spune: „Și aceștia vor merge la pedeapsa veșnică, dar cei drepți la viața veșnică” (Matei 25:46); iar dacă ceea ce promite Dumnezeu este adevărat, atunci, fără îndoială, ceea ce amenință El nu va fi fals. Petru. Ce se întâmplă dacă cineva spune: „Dumnezeu îi amenință pe păcătoși doar cu chinul veșnic pentru a-i împiedica să comită păcate”? Grigory. Dacă ceea ce Dumnezeu a amenințat că îi va ține pe păcătoși de nelegiuire este fals, este fals și ceea ce a promis El că va trezi la neprihănire. Dar cine, decât un nebun, ar îndrăzni să spună asta? Și dacă El a amenințat cu ceva pe care nu l-ar împlini, atunci înainte de a dori să-L recunoaștem ca milostiv, trebuie să-L numim (ceea ce este înfricoșător de spus) înșelătorie. Petru. Aș vrea să știu cum să fiu de acord cu justiția că pentru vinovăția care are un sfârșit, vor suferi pedepse nesfârșite? Grigory. Ar fi corect să fii nedumerit dacă judecătorul iritat nu ar considera inimile oamenilor, ci doar cazurile. Cei răi au avut sfârșitul păcatelor pentru că au avut sfârșitul vieții lor. Ei ar dori, dacă ar putea, să trăiască la nesfârșit pentru a putea păcătui la nesfârșit. Cei care nu încetează să păcătuiască în timpul vieții lor arată că sunt dispuși să trăiască în păcat pentru totdeauna. Prin urmare, este o mare dreptate din partea judecătorului că cei care în această viață nu au vrut niciodată să renunțe la păcat să fie pedepsiți pentru totdeauna. Petru. Însă stăpânul adevărat nu judecă un singur sclav credincios cu o severitate excesivă și poruncește ca sclavul viclean să fie bătut numai pentru a-și îndrepta viciile: i se dau lovituri în speranța îndreptării. Dacă cei răi, trimiși la focul Gheenei, nu obțin îndreptare, atunci cu ce scop vor arde pentru totdeauna? Grigory. Dumnezeul Atotputernic, ca Cel Milostiv, guvernează oamenii buni fără cruzime; dar ca Drept Drept el nu va înceta niciodată să-i pedepsească pe cei răi. Totuși, oamenii răi, destinați chinurilor veșnice, deși sunt pedepsiți pentru răutatea lor, vor arde în alt scop. Toți cei drepți vor vedea atât fericirea în Dumnezeu pe care o vor primi, cât și chinul păcătoșilor de care au scăpat. Și cu cât ei văd mai clar pedeapsa veșnică pentru păcatele pe care le-au biruit cu ajutorul lui Dumnezeu, cu atât mai mult se vor recunoaște ca fiind datornici veșnici ai harului divin. Petru. Cum îi putem considera sfinți pe cei care nu se vor ruga pentru vrăjmașii lor când îi vad în flăcări, când se spune: „Roagă-te pentru cei ce te asupresc” (Matei 5:44)? Grigory. Ei se roagă pentru dușmanii lor într-un moment în care își pot întoarce inimile către pocăință rodnică și îi pot salva prin această convertire. Căci ce altceva ar trebui să se roage pentru vrăjmașii cuiva, dacă nu, conform testamentului apostolului, „să învețe pe cei ce li se împotrivesc cu blândețe, ca să nu le dea Dumnezeu pocăință pentru cunoașterea adevărului, ca să fie eliberați de cursa diavolului, care i-a prins în voia Sa” (2 Tim. 262:2)? Atunci cum ne putem ruga pentru păcătoși când ei nu vor putea în niciun fel să-și schimbe răutatea în fapte de dreptate? Aceasta înseamnă că motivul pentru care atunci nu se vor ruga pentru oamenii condamnați la foc veșnic este același ca acum motivul pentru care nu se vor ruga pentru diavol și îngerii lui, condamnați la pedeapsa veșnică. Care este motivul acum pentru care oamenii sfinți nu se roagă pentru morți necredincioși și răi, dacă nu faptul că au aflat despre ei ca fiind condamnați la pedeapsa veșnică și, prin urmare, nu vor să facă o rugăciune deșartă în fața Dreptului Judecător? Dacă cei neprihăniți care trăiesc astăzi nu se înțeleg cu cei morți și cei condamnați cei răi, când ei înșiși recunosc ceva demn de osândă în trupul lor, cu atât mai strict vor privi chinul celor răi când, eliberați de orice patimă stricăcioasă, îmbrățișează sfințenia și mai ferm și mai deplin. Judecata, care aparține Judecătorului Prea Drept, este atât de potrivită cu spiritul lor, încât nu le permite absolut să se deosebească în vreun fel de definițiile adevărului Său etern. Petru. Nu găsesc nimic de spus împotriva unui argument clar. Dar acum următoarea întrebare îmi ocupă mintea: cum este numit sufletul nemuritor când se știe că este condamnat la moarte în focul veșnic? Capitolul patruzeci și cinci. Cum este numit sufletul nemuritor când se știe că este condamnat la moarte? Grigory. Așa cum cuvântul viață are două sensuri, tot așa și cuvântul moarte are două sensuri. Este o altă problemă când trăim în Dumnezeu și o altă problemă când trăim pur și simplu ca fiind creați sau născuți în lume; aceste. alt lucru este să trăiești fericit, alt lucru să existe, să ai ființă. Prin urmare, sufletul poate fi numit muritor și nemuritor. Sufletul este muritor când pierde viața fericită; nemuritor pentru că nu încetează niciodată să existe, nu poate pierde viața inerentă naturii sale și decât dacă, în plus, este condamnat la moarte veșnică. Supusa condamnării, ea își pierde viața fericită, dar nu își pierde existența. De aici rezultă că ea suferă moarte fără moarte, privare fără privare, sfârșit fără sfârșit, astfel încât moartea ei să fie nemuritoare, iar privarea inepuizabilă și fără sfârșit. Petru. Cine, la moarte, nu se va teme de o judecată atât de inexplicabilă, indiferent care ar fi faptele sale, când, deși știe ce face, nu știe cum vor fi examinate în detaliu faptele sale? Capitolul patruzeci și șase. Despre un om sfânt care a tremurat la moarte. Grigory. Într-adevăr, Peter, așa cum pretindeți. Dar tocmai această frică purifică deja sufletele celor drepți care pleacă, așa cum o dovedește povestea despre un singur om sfânt, pe care ai auzit-o adesea cu mine. El a tremurat foarte tare la moarte, dar după moarte le-a apărut ucenicilor în haine albe și, prin aceasta, a arătat cât de bine a fost primit acolo. Capitolul patruzeci și șapte. Că unele revelații îi întăresc împotriva fricii de moarte; tot despre monahii Antonie, Merula si Ioan. Uneori, Dumnezeul Atotputernic întărește mai întâi mințile tremurânde cu unele revelații, astfel încât să nu se teamă de moarte. Un frate pe nume Antonie a locuit cu mine în mănăstire și cu multe lacrimi zilnice și-a exprimat setea pentru bucuriile patriei cerești. Când a studiat Sfânta Scriptură cu o sârguință deosebită și cu mare sete, a căutat în ea nu obiecte de cunoaștere, ci lacrimi de stricăre sufletească, pentru ca mintea agitată de ele să se aprindă și, lăsând lucrurile pământești, să zboare cu contemplare în țara patriei cerești. I s-a spus într-o viziune de noapte: „Fiți gata și porniți în călătorie, după porunca Domnului”. Când a spus că nu are ceea ce îi trebuie pentru călătorie, a primit imediat răspunsul: „Dacă aceasta se referă la păcatele voastre, atunci sunt iertate”. Cu toate acestea, era încă în mare frică după prima înștiințare a morții; iar în noaptea următoare am primit o nouă revelație în aceleași cuvinte. Cinci zile mai târziu s-a îmbolnăvit și a murit printre toți frații rugându-se și plângând. În aceeași mănăstire mai era un frate, pe nume Merul; plângea și se ruga necontenit; Psalmodia aproape că nu înceta să iasă de pe buzele lui, cu excepția poate în timpul meselor și al somnului. El a avut această viziune noaptea: o coroană de flori albe a coborât din cer pe capul lui. Curând după aceasta, s-a îmbolnăvit și a murit cu un spirit limpede și calm. Paisprezece ani mai târziu, când actualul stareț al mănăstirii, Petru, a vrut să-și facă un mormânt lângă sicriul său, atunci, după spusele lui, din mormântul lui Merul s-a scurs un asemenea parfum, de parcă acolo ar fi fost adunate parfumurile tuturor florilor. De aici a devenit clar că viziunea lui de noapte era adevărată. În aceeași mănăstire mai era cineva, pe nume Ioan, un tânăr cu mari daruri firești, care și-a depășit anii prin prudență, smerenie, purtare plăcută și asceză. Când s-a îmbolnăvit și era aproape de moarte, un bătrân i s-a arătat într-o vedenie de noapte, l-a lovit cu o viță de vie și i-a spus: „Scoală-te, nu vei muri de această boală, ci fii gata, că nu vei lucra mult aici”. După aceasta, și-a revenit imediat, deși medicii deja disperau de viața lui. Și-a spus viziunea și pentru încă doi ani s-a dedicat dincolo de anii săi, așa cum am spus, slujirii lui Dumnezeu. Cu trei ani înainte de aceasta, un frate a murit și a fost înmormântat de noi în cimitirul mănăstirii. Când am ieșit din cimitir, Ioan, după cum a spus el însuși mai târziu, palid și tremurând, a rămas acolo după ce am plecat și a fost chemat din mormânt de fratele său mort. Această voce a servit drept veste pentru el despre moartea sa iminentă. Zece zile mai târziu a fost eliberat de legăturile cărnii, epuizat de boală. Petru. Aș dori să știu dacă este necesar să observ ce apare în viziunile nocturne? Capitolul patruzeci și opt. Ar trebui să observăm vise și câte tipuri de vise există? Grigory. Ar trebui să știi, Peter, că din șase motive imaginile viselor intră în suflet. Uneori visele se nasc din plinul stomacului, alteori din golul lui, alteori din amăgire (diabolică), când din reflecție și obsesie împreună, când din revelație, când din reflecție și revelație împreună. Cunoaștem visele primelor două nașteri din experiență; și găsim exemple de vise de celelalte patru feluri în cărțile Sfintei Scripturi. Dacă visele nu au apărut adesea din obsesia unui dușman secret, atunci înțeleptul nu ar fi indicat niciodată acest lucru cu cuvintele: „mulți s-au rătăcit și cei care se încredeau în ele au căzut” (Sir.34:7). De asemenea: „nu arunca vrăji, nu ghici din vise” (Lev.19:26). Aceste cuvinte arată clar că visele care au legătură cu ghicirea ar trebui evitate. Din nou, dacă visele nu au apărut uneori din reflecție și înșelăciune împreună, atunci înțeleptul nu ar fi spus: „visele se întâmplă cu multe griji” (Ecl. 5:2). Dacă visele nu s-ar fi născut uneori din revelații secrete, atunci Iosif nu ar fi văzut în vis înălțarea lui asupra fraților săi (Geneza 37:1); iar Îngerul nu l-ar fi inspirat într-un vis pe logodnica Mariei să fugă în Egipt, luând Pruncul (Matei 2:1). Din nou, dacă visele nu s-ar fi întâmplat uneori din reflecție și revelație împreună, atunci profetul Daniel, vorbind despre visul lui Nebucadnețar, nu i-ar fi dat temei de gândire: „Te-ai gândit tu, rege, pe patul tău la ce se va întâmpla după aceasta? și Cel care dezvăluie secretele ți-a arătat ce se va întâmpla” (Dan. 2:29), „a avut o astfel de viziune mai jos.” de idol mare; Această imagine era uriașă, stătea înaintea ta într-o splendoare extremă și înfățișarea ei era groaznică” (Dan. 2:31), etc. Așadar, când Daniel examinează cu evlavie visul și semnificația lui și explică din ce reflecție a venit, el arată clar că visele vin foarte adesea din reflecție și revelație. Dar dacă visele se disting printr-o astfel de eterogenitate, atunci, evident, cu cât ar trebui să le crezi mai puțin, cu atât este mai greu de înțeles din ce sursă provin. Totuși, oamenii sfinți în obsesii și revelații, cu ceva simțire interioară, deosebesc însăși vocea și imaginea viziunilor, astfel încât să știe ce percep ei de la un duh bun și ce suferă din obsesia diavolului. Dacă mintea nu este atentă în raport cu vise, atunci prin spiritul seducător va cădea în multe vise: are obiceiul să prezică multe lucruri adevărate, pentru a încurca mai târziu sufletul cu un fel de minciună. Capitolul patruzeci și nouă. Despre un soț, căruia i s-a promis o viață lungă într-un vis, dar a fost curând întrerupt de moarte. Acest lucru sa întâmplat recent, după cum știți, unuia dintre cetățenii noștri care avea prea multă încredere în vise. I s-a promis o viață lungă într-un vis. După ce a strâns o mulțime de avere pentru a petrece o viață lungă, a murit atât de brusc, încât și-a lăsat neatinse toate averile și nu a luat cu el nicio faptă bună. Capitolul cincizeci. Este bine pentru suflete dacă trupurile morților sunt îngropate într-o biserică? Petru. Îmi amintesc cine era. Dar să ne uităm la ce am început. Este de vreun folos sufletelor dacă trupurile morților sunt îngropate într-o biserică? Grigory. Este benefic ca cei morți să fie îngropați în biserici care nu sunt împovărați cu păcate importante, pentru că rudele lor se adună în fiecare zi în aceste locuri sfinte și, privindu-le mormintele, își amintesc de ele și se roagă Domnului pentru ei. Dimpotrivă, dacă trupurile unor oameni care sunt împovărați cu păcate importante sunt așezate în biserici, atunci nu numai că nu primesc iertarea păcatelor, dar suportă o condamnare și mai mare. Pentru a arăta mai clar acest lucru, vom relata pe scurt un incident care s-a întâmplat în zilele noastre. Capitolul cincizeci și unu. Aproximativ o călugăriță îngropată în Biserica Sf. Lawrence, jumătate din trupul căreia a apărut ars într-o viziune. Soţul vieţii venerabile, Felix, Episcopul Portuenei, născut şi crescut în ţinutul Sabinei, a vorbit despre o anume călugăriţă care locuia în acel loc, care, deşi s-a îngăduit cu abţinerea cărnii, nu şi-a putut înfrâna limba de la insolenţa şi la vorbăria lenevă. Ea a murit și a fost înmormântată în biserică. În aceeași noapte, paznicul acelei biserici a văzut într-o revelație cum ea, adusă la sfântul altar, a fost tăiată în două părți, dintre care o parte a fost arsă de foc, iar cealaltă a rămas intactă. Sculându-se dimineața, le-a povestit fraților săi despre asta și a vrut să arate locul unde a fost arsă de foc. Arderea flăcării era atât de imprimată pe marmura din fața altarului, de parcă această femeie ar fi fost arsă acolo de focul material. Această viziune arată clar că locurile sacre nu îi ajută pe cei ale căror păcate nu vor fi iertate să evite judecata după moarte. Capitolul cincizeci și doi. Despre înmormântarea patricianului Valerian. Știm cu ce demnitate și veridicitate se distinge eminentul om Ioan, vicerege al prefecților din Roma. Mi-a povestit despre patricianul Valerian, care a murit în orașul Brix. Episcopul acestui oraș, după ce a acceptat plata, a pus deoparte un loc în biserică pentru înmormântarea trupului său. Până la moartea sa, Valerian a dus o viață absentă și păcătoasă și nu i-a păsat să-și curețe viciile. Chiar în noaptea înmormântării sale, fericitul mucenic Favstinus, în a cărui biserică era îngropat trupul său, s-a arătat străjerului bisericii și i-a spus: „Du-te și spune-i episcopului să arunce trupul împuțit pe care l-a așezat aici; dacă nu face aceasta, el însuși va muri în a treizecea zi”. Paznicul se temea să-i spună episcopului despre această viziune chiar și după o a doua reamintire. În a treizecea zi, episcopul, complet sănătos și nevătămat, s-a culcat seara și a fost lovit de moarte subită. Capitolul cincizeci și trei. Despre trupul lui Valentin, scos din biserică după înmormântare. Venerabilul frate Venantius, episcopul Luniziei, și eminentul Liverius, un om prea nobil și de încredere, sunt încă în viață. Ei vorbesc despre un eveniment cunoscut de ei, petrecut la Genova, la care, conform mărturiei lor, au fost prezenți slujitorii lor. Acolo, spun ei, a murit Valentin, un avocat al Bisericii din Milano, un om foarte frivol și supus tuturor slăbiciunilor. Trupul său a fost înmormântat în biserica fericitului martir Domnul. La miezul nopții s-au auzit voci în această biserică, de parcă cineva ar fi fost alungat cu forța din ea sau târât afară. Paznicii bisericii au venit în fugă la aceste voci și au văzut două duhuri groaznice care au legat picioarele acestui Valentin cu cătușe și l-au târât afară; a țipat tare și a sfâșiat. Gardienii speriați s-au întors la locurile lor. După ce au deschis sicriul în care a fost pus Valentine dimineața, nu i-au găsit cadavrul; au început să se uite lângă biserica unde fusese aruncat și, în cele din urmă, l-au găsit într-un alt sicriu, cu picioarele încă legate, exact când spiritele îl târaseră afară din biserică. Înțelege din acest eveniment, Petre, că dacă cei împovărați cu păcate grave se silesc să fie îngropați într-un loc sacru, vor fi judecați și pentru insolența lor; locurile sacre nu-i purifică, iar mândria nesăbuită îi expune la o condamnare și mai mare. Capitolul cincizeci și patru. Despre cadavrul unui vopsitor, îngropat într-o biserică și niciodată găsit. Mulți dintre vopsitorii care locuiesc aici mărturisesc cele întâmplate în acest oraș. Unul dintre cei mai buni maeștri ai meșteșugului lor a murit și a fost înmormântat de soția sa în biserica fericitului martir Ianuarie, lângă poarta Sfântul Laurențiu. În noaptea următoare, paznicul bisericii a auzit spiritul său începând să țipe din sicriu: „Ard, ard”. A ascultat mult timp acest strigăt și apoi a informat-o pe soția defunctului. Soția vopsitorului, vrând să afle în ce stare se află trupul, despre care sufletul lui striga atât de mult, a trimis oameni de același meșteșug să se uite mai atent. Au deschis sicriul și nu au găsit deloc trupul defunctului, de parcă n-ar fi fost pus în acest sicriu, deși hainele s-au dovedit a fi neatinse și sunt încă păstrate în această biserică ca dovadă a unui asemenea eveniment. Din aceasta putem înțelege la ce fel de condamnare a fost supus sufletul său dacă trupul său a fost aruncat afară din biserică. Deci, ce beneficii le aduc locurile sacre celor îngropați nevrednici dacă trupurile lor, prin voința Divină, sunt alungate din aceste locuri sacre? Capitolul cincizeci și cinci. De ce poate beneficia sufletele morților? Despre preotul din Centumcellen și despre sufletul călugărului Justus. Petru. Deci, de ce poate beneficia sufletele morților? Grigory. Dacă păcatele nu sunt foarte importante și pot fi iertate după moarte, atunci jertfa sfântă a Jertfei Mântuitoare ajută foarte mult sufletele chiar și după moarte, astfel încât uneori chiar sufletele morților o cer. Mai sus amintitul Episcop Felix a auzit o poveste de la un presbiter de viață cinstită, care în urmă cu doi ani încă mai trăia, locuia în cartierul orașului Centumcella și era rectorul bisericii Sfântul Ioan, ridicată într-un loc numit Tavrania. Acest presbiter, la cererea unei boli fizice, avea obiceiul de a face baie într-un loc în care apele calde produc o evaporare deosebit de puternică. Într-o zi, intrând acolo, a găsit un soț necunoscut gata să servească. Străinul și-a scos pantofii din picioare, și-a acceptat hainele, i-a oferit un prosop la părăsirea băii și a oferit toate serviciile cu mare curtoazie. Întrucât aceasta se întâmpla deseori, preotul, pregătindu-se într-o zi să meargă la băi, a început să raționeze cu el însuși: „Nu trebuie să rămân nerecunoscător acelei persoane care de obicei mă slujește cu atâta sârguință în timpul abluțiilor: trebuie să-i iau ceva în dar”; apoi a luat cu el două prosfore și le-a dus. Imediat ce a ajuns la fata locului, l-a gasit imediat pe barbat si, ca de obicei, si-a folosit serviciile in orice. Așadar, s-a spălat și, când era deja îmbrăcat și a vrut să iasă, a luat prosfora pe care o adusese cu el și a oferit-o în loc de binecuvântare celui care-l slujește, rugându-i să accepte cu bunăvoință darul iubirii care i-a fost oferit. Străinul i-a răspuns cu milă și cu lacrimi preotului: „De ce mi le dai, părinte? Aceasta este pâinea sfântă, nu o pot mânca. Îți vezi înainte pe fostul stăpân al acestui loc, dar pentru păcatele mele sunt osândit să slujesc aici după moarte. Dacă vrei să mă răsplătești, oferă această pâine pentru păcatele mele ca jertfă. Și când vei veni aici ca să mă speli și să mă găsești Dumnezeu ca să mă speli și să mă găsești. rugăciunea ta a fost ascultată de Dumnezeu.” Cu aceste cuvinte el a dispărut, iar ființa aparent umană, devenind invizibilă, a făcut să cunoască că este un spirit. Preotul s-a rugat pentru el o săptămână întreagă cu lacrimi, a adus în fiecare zi Jertfa Mântuitoare și, după ce s-a întors la băi, nu l-a mai găsit. Din aceasta putem vedea cât de benefică este pentru suflete jertfa Jertfei fără sânge, când înseși spiritele morților o cer celor vii și indică semne care indică rezolvarea păcatelor prin ea. Este imposibil, cred, să tac despre ceea ce s-a întâmplat, îmi amintesc, cu trei ani înainte de asta în mănăstirea mea. Un călugăr pe nume Just cunoștea bine știința medicinei; de obicei mă slujea când locuiam la mănăstire și mă trata cu grijă în bolile mele constante. Când el însuși s-a îmbolnăvit și s-a apropiat de moarte, fratele său pe nume Copioz, care acum își câștigă existența prin știința medicală, l-a ajutat în boala lui. Când justus menționat mai sus a simțit că este deja aproape de moarte, i-a spus fratelui său Kopioz că are trei monede de aur ascunse. Acest lucru nu putea fi ascuns de frați. După ce i-au căutat cu atenție și i-au revizuit cu atenție toate medicamentele, au găsit trei monede de aur ascunse în medicament. Când am fost înștiințat de un asemenea păcat de către un frate care locuia cu noi, nu l-am putut suporta cu nepăsare, pentru că în mănăstirea noastră era întotdeauna o regulă ca toți frații să trăiască în comunitate și ca niciunul dintre ei în mod deosebit să nu aibă voie să aibă ceva al lor. Foarte tulburat, am început să mă gândesc la ce să fac: să mă rog pentru curățarea păcatului fratelui meu sau să le arăt fraților mei vii un exemplu de severitate? L-am chemat la mine pe Prezios, guvernatorul mănăstirii, și i-am zis: „Du-te și nu porunci niciunui frați să se apropie de muribund, ca să nu primească din gura nimănui cuvinte de mângâiere; când, simțind că se apropie moartea, începe să cheme frații, să-i spună propriul său frate că toți frații l-au disprețuit pentru banii de aur, încât măcar să-l disprețuiască pe vremea morții, ca să ascundă banii de aur. crima i-ar pătrunde în suflet și l-ar curăța de păcatul pe care l-a săvârșit și, când va muri, să nu-și îngroape trupul împreună cu trupurile fraților, ci să sape o groapă într-o grămadă de gunoi, să-i arunce trupul în el și să pună pe el cele trei monede de aur pe care le-a lăsat, strigând într-un glas: „Fiți banii voștri să fie cu voi în distrugere” (8). Cu aceste porunci, am vrut să aduc un dublu folos – atât muribundului, cât și fraților vii, pentru ca amărăciunea morții să-l elibereze de vinovăție, iar o asemenea sentință asupra egoismului să împiedice frații să cadă într-un asemenea păcat. Și așa s-a întâmplat. Când acest călugăr se apropia de moarte și a chemat cu tristețe pe frați să se încredințeze rugăciunilor lor și niciunul dintre frați nu a vrut să vină să vorbească cu el, atunci fratele său a explicat de ce fusese părăsit de toată lumea. Imediat a oftat foarte mult din cauza păcatului său și a murit în această stare de regret. Apoi a fost îngropat așa cum am poruncit. Toți frații, înspăimântați de o asemenea sentință împotriva lui, au început fiecare să scoată cele mai neînsemnate și ieftine lucruri pe care de obicei li se permitea întotdeauna să le aibă și se temeau să lase cu ei ceva pentru care puteau fi osândiți. Când au trecut treizeci de zile de la moartea lui, sufletul meu a început să se întristeze pentru fratele meu mort, să reflecteze cu mare întristare la pedeapsa lui și să caut un mijloc de a-l salva de chin. Apoi l-am chemat din nou pe același Prezios, guvernatorul mănăstirii noastre, și i-am spus cu tristețe: "Fratele nostru mort de mult suferă în foc; trebuie să-i arătăm dragoste și să încercăm cât putem să-l scăpăm de suferință. Du-te și chiar din această zi să-i săvârșești o jertfă pentru el timp de treizeci de zile la rând, fără a omite nici o zi în care să nu i-a fost jertfa mântuirii pentru eliberarea." S-a dus imediat și a început să execute ordinul. În timp ce ne făceam griji pentru alte chestiuni, nici nu am numărat zilele care trec; Deodată, într-o noapte, fratele decedat i-a apărut în vis fratelui său Kopioz. Văzându-l, Kopioz l-a întrebat: „Ce, frate, în ce stare ești?” Defunctul i-a răspuns: „Înainte mă simțeam rău, dar acum mă simt bine, pentru că azi m-am împărtășit”. Kopioz s-a dus și le-a spus imediat fraților din mănăstire despre asta. Fraţii numărau cu grijă zilele; s-a dovedit a fi aceeași zi în care s-a făcut al treizecilea sacrificiu pentru defunct. Și Kopioz nu știa ce se face pentru a-și salva fratele mort, iar frații nu știau ce viziune avea Kopioz; în același timp află ce făceau frații, iar ei află ce a văzut Kopioz; dintr-o asemenea înţelegere între vedenie şi jertfă, se vede limpede că fratele decedat a fost izbăvit de chin prin Jertfa Mântuitoare. Petru. Ascult povești uimitoare și foarte reconfortante. Capitolul cincizeci și șase. Despre viața și moartea lui Cassius, episcopul de Narn. Grigory. Pentru ca cuvintele morților să nu cadă în uitare, ele sunt confirmate de faptele celor vii. Episcopul Cassius de Narn, un om de viață venerabilă, avea obiceiul de a face zilnic jertfă lui Dumnezeu și a vărsat lacrimi chiar în timpul celebrării Euharistiei. Printr-o viziune a unuia dintre bătrânii săi, el a primit următoarea poruncă: „Fă ceea ce faci; fă ce faci; să nu-ți strice piciorul, să nu-ți strice mâna; de sărbătoarea Apostolilor vei veni la Mine și-ți voi da răsplata”. Şapte ani mai târziu a murit chiar de sărbătoarea Sfinţilor Apostoli, când a săvârşit Dumnezeiasca Liturghie şi s-a împărtăşit cu Sfintele Taine. Capitolul cincizeci și șapte. Despre un om luat prizonier de dușmani, căruia i-au căzut cătușele la ceasul jertfei pentru el; și despre cârmaciul Barac, care a scăpat dintr-un naufragiu prin Jertfa Mântuitoare. Am auzit și cum cineva a fost luat prizonier de inamic și pus în lanțuri. În anumite zile, soția lui făcea un sacrificiu pentru el. După mult timp, s-a întors la soția sa și a spus că în unele zile i-au căzut cătușele; a aflat că tocmai în acele zile în care a făcut un sacrificiu pentru el. Acest lucru este confirmat de un alt eveniment care a avut loc cu șapte ani înainte. Oameni credincioși și evlavioși mi-au spus și mărturisesc acum că atunci când Agaton, Episcopul Panormei, a plecat la Roma din ordinul predecesorului meu de binecuvântată amintire, a suferit o furtună puternică, încât a disperat să fie salvat de o asemenea mișcare a valurilor. Cârmaciul său, pe nume Barak, care acum slujește ca cleric în aceeași biserică, conducea barca în spatele navei. Frânghia s-a rupt, iar el a dispărut brusc în valuri împreună cu barca pe care o conducea. Iar corabia pe care se afla episcopul, după multe primejdii, a fost spălată de valuri pe insula Ustica. Când în a treia zi, pe o parte a mării, episcopul a văzut apărând într-o corabie un cârmaci, care fusese smuls din corabie, apoi într-o mare mâhnire l-a considerat mort și a făcut ceea ce i-a putut folosi defunctului – a poruncit să se aducă un Jertf Mântuitor lui Dumnezeu Atotputernic pentru mântuirea sufletului său. După ce sacrificiul a fost finalizat, nava a fost pregătită și a plecat în Italia. După ce a navigat spre portul roman, episcopul a găsit acolo un cârmaci, pe care l-a considerat mort. A fost încântat de o bucurie neașteptată și a început să-l întrebe pe cârmaci cum a putut trăi atâtea zile pe mare și într-un asemenea pericol. Cârmaciul a povestit cât timp a înotat în valurile furtunoase pe barca pe care o conducea, cum a înotat în ea când era umplută cu apă și cum s-a așezat pe partea de jos a bărcii când s-a răsturnat; și apoi a povestit în ordine cum l-a mântuit Providența Divină când, după ce a petrecut în felul acesta mai multe zile și nopți la rând, a fost complet epuizat în puteri de foame și muncă. Și până astăzi mai spune următoarele: „În lupta împotriva valurilor, m-am slăbit; deodată mi-a devenit capul atât de greu încât nu simțeam dacă eram treaz sau adormit; și așa, când eram în mijlocul mării, a apărut cineva și mi-a dat pâine ca să-mi potolesc foamea. De îndată ce am mâncat-o în spate, mi-am recăpătat puterea de la o navă care nu departe mi-a adus o furtună. la mal.” Auzind acestea, episcopul a întrebat despre acea zi și a constatat că mântuirea a avut loc tocmai în ziua în care preotul insulei Ustica a oferit pentru el Jertfa fără sânge lui Dumnezeu Atotputernic. Petru. Ce îmi spui, m-am auzit când eram în Sicilia. Grigory. Eu cred că acest lucru se face în mod clar cu cei vii și cu cei care nu știu pentru a arăta tuturor celor care fac jertfa Jertfei fără sânge și nu-i cunoaște puterea, ce folos poate oferi în rezolvarea păcatelor pentru cei morți, dacă păcatele nu sunt insolubile. Dar trebuie să știi că Sfânta Jertfă folosește numai celor morți care în această viață merită să fie ajutați după moarte prin fapte bune făcute pentru ei de alții de aici. Capitolul cincizeci și opt. Despre puterea și misterul Jertfei Mântuitoare. Între timp, ar trebui să se gândească întotdeauna că este mai sigur să faci bine pe tine însuți în viață decât să speri să o faci prin alții după moarte. Este mai binecuvântat să pleci liber din această lume decât să cauți libertatea atunci când este legat. Prin urmare, cu cât vedem mai limpede epuizarea veacului prezent, cu atât mai mult trebuie să o disprețuim din tot sufletul, să facem zilnic jertfă de lacrimi lui Dumnezeu, să oferim în fiecare zi Jertfa Trupului și Sângelui lui Hristos. Căci numai această Jertfă salvează sufletul de la distrugerea veșnică; ne reînnoiește în mod tainic moartea Unului Născut, Care „știind că Hristos, înviat din morți, nu mai moare: moartea nu mai are putere asupra Lui” (Rom. 6, 9), însă, fiind nemuritor și nestricăcios în Sine, este din nou junghiat pentru noi în Taina Sfintei Euharistii. Căci în el este primit Trupul Său, Trupul Lui este împărțit pentru mântuirea poporului, Sângele Lui nu mai este vărsat pe mâinile necredincioșilor, ci pe buzele credincioșilor. Să ne gândim la ce ar trebui să fie Taina, care ne amintește mereu de suferința Fiului Unul Născut pentru mântuirea noastră. Cine dintre credincioși se poate îndoi că chiar în ceasul Jertfei, la glasul preotului, cerurile se deschid, chipurile Îngerilor sunt prezente la această Taină a lui Iisus Hristos, cea mai înaltă este unită cu cea de jos, cea pământească cu cea cerească și din unirea vizibilului și nevăzutului iese un singur întreg? Capitolul cincizeci și nouă. Despre stricarea inimii în timpul Sfintei Taine și despre trezirea minții după Împărtășanie. Dar este necesar, atunci când săvârșim Sacramentul, să ne jertfim lui Dumnezeu cu stricarea inimii; Când săvârșim Taina Patimilor Domnului, trebuie să imităm ceea ce facem. Atunci numai Sacramentul va fi o adevărată jertfă lui Dumnezeu pentru noi, când ne facem jertfă. Dar trebuie să încercăm, chiar și după rugăciune, să păstrăm, cât putem prin harul lui Dumnezeu, sufletul nostru în tăria și tăria Lui, pentru ca nici după frivolitate să nu distrugă puterea, ca să nu se strecoare în inimă amăgirea de sine deșartă și ca sufletul să nu piardă folosul comuniunii prin frivolitate nepăsătoare. Așa că Anna a fost onorată să primească ceea ce a cerut pentru că după ce a plâns și-a păstrat aceeași putere spirituală. Despre ea este scris: „și fața ei nu mai era tristă ca înainte” (1 Samuel 1:18). De aceea Dumnezeu nu a uitat ce a cerut ea și nu a lipsit-o de darul pe care și-l dorea. Capitolul șaizeci. Despre iertarea păcatelor altora, pentru ca ale noastre să ni se ierte. De asemenea, trebuie să știți că el cere pe dreptate iertarea păcatelor doar cel care iartă mai întâi păcatele săvârșite împotriva lui. Căci, potrivit cuvântului Adevărului, un dar nu este primit decât dacă vrăjmășia este mai întâi alungată din suflet: „Deci, dacă aduci darul tău la altar și acolo îți amintești că fratele tău are ceva împotriva ta, lasă darul tău acolo înaintea altarului și mergi mai întâi și împăcă-te cu fratele tău, apoi vino și adu darul tău” (Matei 5:23-24). Din aceasta putem înțelege că dacă vinovăția este iertată pentru un dar, atunci cât de grav este păcatul vrăjmășiei, pentru care darul în sine nu este acceptat. Așadar, trebuie să ne întoarcem în duh către aproapele nostru, oricât de departe ar fi el de noi și orice ar avea asupra noastră, să-i supunem în suflet, să-l liniștim cu smerenie și bunăvoință, pentru ca Creatorul nostru, care acceptă darul vinovăției, să ne ierte păcatele, văzând atâta bunăvoință în inimile noastre (Matei 18:27). Suntem învățați de cuvintele Adevărului, care mărturisesc că sclavul care datora zece mii de talanți, când s-a pocăit, a primit de la stăpânul său iertarea întregii datorii; dar pentru că nu a iertat datoria altui sclav, care îi datora o sută de denari, i s-a poruncit să ia de la el datoria care i-a fost iertată. Din aceste cuvinte se vede limpede că, dacă nu iertăm din toată inima păcatele săvârșite împotriva noastră, atunci ei vor cere din nou de la noi ceea ce, spre marea noastră bucurie, ne-a fost iertat pentru pocăință. Așadar, cât timp încă ne îngăduie, în timp ce Judecătorul rezistă și cel care ne pune la încercare inimile așteaptă convertirea noastră, să ne înmoaie inimile dure cu lacrimi și să hrănim iubirea binevoitoare față de aproapele nostru. Și voi spune cu încredere că nu am avea nevoie de Jertfa Mântuitoare după moarte dacă ne-am fi făcut jertfă lui Dumnezeu chiar înainte de moarte. Vorbind despre ce metale simbolizează păcatele grave, Grigorie folosește pentru a doua oară imagini nu din 1 Cor., ci din Ezechiel 24.12. Doctrina purificării focului în viața viitoare până în timpul Judecății generale și al răzbunării finale aparține Bisericii de Apus și nu este permisă de Biserica Răsăriteană. Te-ar putea interesa: