Wywiady o życiu ojców włoskich i nieśmiertelności duszy

Kompozycja św. Grzegorza Wielkiego (Dvoeslova) „Rozmowy o życiu ojców włoskich i o nieśmiertelności duszy” (inna nazwa to „Dialogi”) napisana w latach 593-594. Jest to jedno z najważniejszych dzieł wczesnochrześcijańskiej literatury hagiograficznej i teologicznej. Utwór składa się z 4 ksiąg i jest napisany w formie ożywionej rozmowy pomiędzy samym św. Grzegorzem a jego diakonem Piotrem. Księgi 1-3 poświęcone są opowieściom o życiu, wyczynach i cudach włoskich świętych i wyznawców pobożności, współczesnych autorowi lub żyjących na krótko przed nim. Szczególne miejsce wśród nich zajmuje księga II, w całości poświęcona życiu Czcigodnego Benedykta z Nursji, twórcy zachodniego monastycyzmu, i będąca jedynym wczesnym źródłem informacji o tym świętym. Narracje te, pełne przykładów cnót chrześcijańskich, ascezy i Bożej interwencji, miały na celu umocnienie wiary i nauczenie czytelników lekcji moralności w trudnej epoce najazdów i upadku barbarzyńców. Księga czwarta ma charakter teologiczny i koncentruje się na zagadnieniach nieśmiertelności duszy, pośmiertnych losach człowieka, wizjach życia pozagrobowego (nieba, piekła i cierpienia oczyszczającego). Św. Grzegorz dostarcza dowodów i rozumowań potwierdzających realność świata duchowego i znaczenie sprawiedliwego życia dla zbawienia wiecznego. Pomimo wysokich walorów „Rozmów”, jednocześnie św. Grzegorz wykłada w nich błędną naukę o czyśćcu, którą wiele wieków później katolicy uznali za dogmat wiary. *Tytuł dzieła w języku łacińskim to Dialogi de vita et miraculis patrum Italicorum et de aeternitate animarum. Spis treści Księga 1 Rozdział pierwszy. O Honoracie, opatce klasztoru Fundis. Rozdział drugi. O Libertinie, zarządcy tego samego klasztoru. Rozdział trzeci. O mnichu, ogrodniku tego samego klasztoru. Rozdział czwarty. O Equitiusie, opat klasztoru w regionie Waleriana. Rozdział piąty. O Konstantynie, paramonarze kościoła św. Stefana. Rozdział szósty. O Marcelinie, biskupie Ankony. Rozdział siódmy. O Nonnozie, zarządcy klasztoru na górze Saraktova. Rozdział ósmy. O Anastazji, opatce klasztoru Suppenton. Rozdział dziewiąty. O Bonifacego, biskupa Ferentino. Rozdział dziesiąty. O Fortunatusie, biskupie Tuderty. Rozdział jedenasty. O Martyrii, mnichu z regionu Waleriana. Rozdział dwunasty. O Severusie, prezbiterze z tego samego regionu. Księga 2 Rozdział pierwszy. O cudzie, który św. Benedykt nad potłuczonym sitem. Drugi rozdział. O pokonaniu pokusy ciała. Rozdział trzeci. O szklanym naczyniu zniszczonym znakiem krzyża. Rozdział czwarty. O mnichu o rozproszonym umyśle, który powrócił na ścieżkę zbawienia. Rozdział piąty. O wodzie wyniesionej modlitwą Benedykta ze skały na szczycie góry. Rozdział szósty. Około żelaza wróciło z głębin wody do rękojeści. Rozdział siódmy. O Moorze, uczniu Benedykta, który bez szwanku chodził po wodach. Rozdział ósmy. O tym, jak kruk zabrał chleb upieczony trucizną. Rozdział dziewiąty. O wielkim kamieniu wzniesionym modlitwą św. męża Rozdział dziesiąty. O wyimaginowanym ogniu. Rozdział jedenasty. O nowicjuszu, który został zmiażdżony, gdy runął mur i został przywrócony do życia dzięki modlitwie św. Wenedykty. Rozdział dwunasty. O mnichach, którzy jedli jedzenie poza celami. Rozdział trzynasty. O bracie mnicha Walentynianie, o którym św. mąż dowiedział się, że po drodze zjadł posiłek. Rozdział czternasty. O obłudzie króla Totili, którą święty obnażył. Rozdział piętnasty. O przepowiedni skierowanej do tego samego króla Totili i biskupa miasta Canusina. Rozdział szesnasty. O duchownym, który został tymczasowo wyleczony z demona. Rozdział siedemnasty. Proroctwo o zniszczeniu klasztoru, wypowiedziane przez św. męża. Rozdział osiemnasty. O ukrytym naczyniu, o którym św. mąż dowiedział się w duchu. Rozdział dziewiętnasty. O ukrywaniu serwetek odkrytych przez św. Benedykta. Rozdział dwudziesty. O dumnej myśli mnicha, którą rozpoznał św. mąż. Rozdział dwudziesty pierwszy. Około dwustu miar mąki znalezionej w czasie głodu w celi męża św. Rozdział dwudziesty drugi. O założeniu klasztoru Terracińskiego, jak wskazano w wizji św. Benedykta. Rozdział dwudziesty trzeci. O zakonnicach, które po śmierci powróciły do ​​komunii z Kościołem, poprzez modlitwy Benedykta, podczas Eucharystii. Rozdział dwudziesty czwarty. O młodym mnichu, który został wyrzucony przez ziemię po pogrzebie. Rozdział dwudziesty piąty. O mnichu, który opuszczając klasztor, spotkał po drodze smoka. Rozdział dwudziesty szósty. O chłopcu uzdrowionym z trądu. Rozdział dwudziesty siódmy. O złotych monetach cudownie odnalezionych przez dłużnika. Rozdział dwudziesty ósmy. O naczyniu szklanym rzuconym na kamienie i nie rozbitym. Rozdział dwudziesty dziewiąty. O pustej beczce wypełnionej ropą. Rozdział trzydziesty. O mnichu uwolnionym od demona. Rozdział trzydziesty pierwszy. O związanym wieśniaku, który jednym spojrzeniem uwolnił męża św. Rozdział trzydziesty drugi. O zmartwychwstaniu umarłych. Rozdział trzydziesty trzeci. O cudzie siostry Wendikta, Scholastyki. Rozdział trzydziesty czwarty. O duszy swojej siostry, którą zobaczył, gdy opuściła swoje ciało. Rozdział trzydziesty piąty. O całym świecie zgromadzonym przed jego oczami i o duszy Hermana, biskupa miasta Kapui. Rozdział trzydziesty szósty. O tym, że św. Benedykt napisał reguły dla mnichów. Rozdział trzydziesty siódmy. O śmierci Benedykta, którą sam przepowiedział braciom. Rozdział trzydziesty ósmy. O szalonej kobiecie uzdrowionej w jego jaskini. Księga 3 Rozdział pierwszy. O Pawlinie, biskupie Polańskiego. Rozdział drugi. O świętym papieżu Janie. Rozdział trzeci. O świętym papieżu Agapicie. Rozdział czwarty. O Dacjuszu, biskupie Mediolanu. Rozdział piąty. O Sabinusie, biskupie Canusia. Rozdział szósty. O Kasjuszu, biskupie Parnasu. Rozdział siódmy. O Andrzeju, biskupie Funda. Rozdział ósmy. O Konstancjuszu, biskupie Akwinu. Rozdział dziewiąty. O Frigdianu, biskupie Lukki. Rozdział dziesiąty. O Sabinie, biskupie miasta Piacenza. Rozdział jedenasty. O Kerboniusie, biskupie Populene. Rozdział dwunasty. O Fulgencjuszu, biskupie Utrikul. Rozdział trzynasty. O Herkulanu, biskupie Peruzji. Rozdział czternasty. O słudze Bożym Izaaku. Rozdział piętnasty. O sługach Bożych Eutychiuszu i Florencji. Rozdział szesnasty. O Martinie, mnichu z Góry Marsowej. Rozdział siedemnasty. O mnichu z góry Argentaria, który wskrzeszał zmarłych. Rozdział osiemnasty. O mnichu Benedykcie. Rozdział dziewiętnasty. O cerkwi świętego męczennika Zenona z Werony. Rozdział dwudziesty. O Stefanie, prezbiterze regionu walerianskiego. Rozdział dwudziesty pierwszy. O zakonnicy, która jednym słowem uwolniła człowieka od złego ducha. Rozdział dwudziesty drugi. O prezbiterze z regionu Valeria, który zatrzymał złodzieja przy jego grobie. Rozdział dwudziesty trzeci. O obocie z góry Praeneste i jego prezbiterze. Rozdział dwudziesty czwarty. O Teodorze Paramonarze w kościele św. Apostoła Piotra w Rzymie. Rozdział dwudziesty piąty. O Akoncjuszu, paramonarze tego samego kościoła św. Apostoła Piotra. Rozdział dwudziesty szósty. O pustelniczce Minie. Rozdział dwudziesty siódmy. Około czterdziestu mieszkańców wioski zostało zabitych przez Longobardów za odmowę jedzenia żywności składanej w ofierze bożkom. Rozdział dwudziesty ósmy. O wielu jeńcach, którzy zostali pobici za odmowę złożenia pokłonu głowie kozła. Rozdział dwudziesty dziewiąty. O ariańskim niewidomym biskupie. Rozdział trzydziesty. O cerkwi ariańskiej w Rzymie, oświetlonej dla prawosławnych. Rozdział trzydziesty pierwszy. O królu Herminigildzie, synu króla Wizygotów Luvigilda, zamordowanym przez ojca za wiarę katolicką. Rozdział trzydziesty drugi. O biskupach afrykańskich, którzy wypowiadali się swobodnie, pomimo tego, że wandalscy arianie odcięli sobie języki ze względu na wiarę katolicką. Rozdział trzydziesty trzeci. O słudze Bożym Eleutheriusie. Rozdział trzydziesty czwarty. Ile jest rodzajów złamanego serca? Rozdział trzydziesty piąty. O Amancjuszu, prezbiterze z regionu Tuscia. Rozdział trzydziesty szósty. O Maksymianie, biskupie Syrakuz. Rozdział trzydziesty siódmy. O Sanctulu, prezbiterze regionu Nursi. Rozdział trzydziesty ósmy. O wizji Odkupiciela, biskupa Ferenty. Księga 4 Rozdział pierwszy. Ludzie cielesni nie wierzą w to, co wieczne i duchowe, ponieważ nie wiedzą z doświadczenia tego, co słyszą o duchowości. Rozdział drugi. Że nawet niewierzący ma wiarę. Rozdział trzeci. Że zostały stworzone trzy rodzaje duchów życia. Rozdział czwarty. O słowach Salomona: sprawa (koniec) synów ludzkich i sprawa bestialstwa, sprawa jest dla nich jedna. Rozdział piąty. Czy dusza istnieje, gdy nie można jej zobaczyć po opuszczeniu ciała? Rozdział szósty. Tak jak życie duszy znajdującej się w ciele poznaje się z ruchu członków, tak życie duszy po śmierci ciała świętych poznaje się z cudów. Rozdział siódmy. O wyniku duszy. Rozdział ósmy. O wyniku duszy mnicha Speciosy. Rozdział dziewiąty. O duszy pewnego więźnia. Rozdział dziesiąty. O wyniku duszy opata Spesa. Rozdział jedenasty. O wyniku duszy prezbitera Nursi. Rozdział dwunasty. O duszy Probusa, biskupa miasta Reata. Rozdział trzynasty. O śmierci Galli, sługi Bożego. Rozdział czternasty. O śmierci Serwula złamanego paraliżem. Rozdział piętnasty. O śmierci Romuli, sługi Bożego. Rozdział szesnasty. O śmierci zakonnicy Tarsilla. Rozdział siedemnasty. O śmierci młodej Muse. Rozdział osiemnasty. O tym, że rodzice niektórych dzieci zamykają wejście do Królestwa Niebieskiego złym wychowaniem i o bluźnierczej młodzieży. Rozdział dziewiętnasty. O śmierci pobożnego męża Stefana. Rozdział dwudziesty. Że zasługi duszy czasami ujawniają się wyraźniej nie w chwili śmierci, ale po śmierci. Rozdział dwudziesty pierwszy. O dwóch mnichach opata Walencjusza. Rozdział dwudziesty drugi. O śmierci opata Surana. Rozdział dwudziesty trzeci. Po śmierci diakona Kościoła Marsowego. Rozdział dwudziesty czwarty. O śmierci świętego człowieka, który został wysłany do Betel. Rozdział dwudziesty piąty. Czy dusze sprawiedliwych są przyjmowane do nieba przed zmartwychwstaniem ich ciał? Rozdział dwudziesty szósty. W jaki sposób umierający ludzie coś przepowiadają? O mnichach Geroncjuszu i Mellicie oraz o młodym Armentariusie. Rozdział dwudziesty siódmy. O śmierci władcy Feofana. Rozdział dwudziesty ósmy. Trzeba wierzyć, że tak jak dusze doskonałych są w niebie, tak dusze grzeszników po oddzieleniu od ciała znajdują się w piekle. Rozdział dwudziesty dziewiąty. Jak można sobie wyobrazić, że bezcielesne dusze mogą zostać zawarte w materialnym ogniu? Rozdział trzydziesty. O śmierci cara Teodoryka Arianina. Rozdział trzydziesty pierwszy. O śmierci Repara. Rozdział trzydziesty drugi. O śmierci kuriusza, którego grób został spalony. Rozdział trzydziesty trzeci. Czy dobrzy rozpoznają dobro w Królestwie Niebieskim, a źli zło w piekle? Rozdział trzydziesty czwarty. O pewnym pobożnym człowieku, który widział proroków po jego śmierci. Rozdział trzydziesty piąty. Fakt, że nawet dusze, które nie są sobie nawzajem znane, ale otrzymały albo tę samą karę za grzechy, albo tę samą nagrodę za cnoty, rozpoznają się po śmierci; także o śmierci Jana i Ursusa, Eumorfiusza i Szczepana. Rozdział trzydziesty szósty. O tych duszach, które wydają się być jedynie usunięte z ciała; o zaśnięciu i odrodzeniu mnicha Piotra, o śmierci i zmartwychwstaniu Szczepana, a także o wizji pewnego wojownika. Rozdział trzydziesty siódmy. Co to znaczy budować dom w pięknych miejscach. O Deusdedycie, którego dom według wizji budowano tylko w szabat, i o egzekucji Sodomitów. Rozdział trzydziesty ósmy. O duszach, które będąc jeszcze w ciele, widzą część przyszłych kar; o młodym Teodorze; o śmierci Chryzaoriusza i jednego mnicha ikoniańskiego. Rozdział trzydziesty dziewiąty. Czy po śmierci istnieje ogień oczyszczający? Rozdział czterdziesty. O duszy diakona Paschazji. Rozdział czterdziesty pierwszy. Dlaczego ostatnio odkryto tak wiele nieznanych wcześniej informacji na temat dusz? Rozdział czterdziesty drugi. Gdzie powinno znajdować się piekło? Rozdział czterdziesty trzeci. Jeden ogień piekielny czy kilka różnych? Rozdział czterdziesty czwarty. Czy grzesznicy wrzuceni do ognistej Gehenny zawsze będą płonąć? Rozdział czterdziesty piąty. Jak można nazwać duszę nieśmiertelną, skoro wiadomo, że jest skazana na śmierć? Rozdział czterdziesty szósty. O pewnym świętym człowieku, który drżał przed śmiercią. Rozdział czterdziesty siódmy. Że niektóre objawienia wzmacniają ich przed strachem przed śmiercią; także o mnichach Antonim, Meruli i Janie. Rozdział czterdziesty ósmy. Czy należy obserwować sny i ile jest rodzajów snów? Rozdział czterdziesty dziewiąty. O jednym mężu, któremu we śnie obiecano długie życie, ale wkrótce przerwała je śmierć. Rozdział pięćdziesiąty. Czy jest dobrze dla dusz, jeśli ciała zmarłych chowa się w kościele? Rozdział pięćdziesiąty pierwszy. Około jednej zakonnicy pochowanej w kościele św. Wawrzyńca, której połowa ciała wyglądała na spaloną w wizji. Rozdział pięćdziesiąty drugi. O pochówku patrycjusza Waleriana. Rozdział pięćdziesiąty trzeci. O ciele Walentego, wyniesionym z kościoła po pochówku. Rozdział pięćdziesiąty czwarty. O zwłokach farbiarza, pochowanych w kościele i nigdy nie odnalezionych. Rozdział pięćdziesiąty piąty. Co może przynieść korzyść duszom zmarłych? O prezbiterze Centumcellen i o duszy mnicha Justusa. Rozdział pięćdziesiąty szósty. O życiu i śmierci Kasjusza, biskupa Narn. Rozdział pięćdziesiąty siódmy. O pewnym człowieku wziętym do niewoli przez wrogów, któremu opadły kajdany w godzinie składania za niego ofiary; oraz o sterniku Baraku, który dzięki Ofierze Zbawienia uciekł z wraku statku. Rozdział pięćdziesiąty ósmy. O mocy i tajemnicy Zbawczej Ofiary. Rozdział pięćdziesiąty dziewiąty. O skrusze serca w czasie Sakramentu Najświętszego i o czuwaniu umysłu po Komunii. Rozdział sześćdziesiąty. O odpuszczenie grzechów innych, aby i nam zostały odpuszczone nasze. Któregoś dnia, zbyt obciążony niepokojem sprawami doczesnymi, które często zmuszają nas do porzucenia własnych spraw, co nie powinno mieć miejsca, udałem się do odosobnionego miejsca, pocieszając zasmuconą duszę. Tam, na wolności, łatwiej mogłem dostrzec ciążące na mnie nieprzyjemne wrażenia i przyjrzeć się z bliska wszystkiemu, co zwykle napawało mnie smutkiem. Kiedy więc spędziłem dużo czasu w samotności, w głębokim smutku, przyszedł do mnie mój ukochany syn, diakon Piotr. Od pierwszych rozkwitających lat naszej młodości łączyła nas najbliższa przyjaźń; Razem z nim zazwyczaj zagłębialiśmy się w Słowo Boże. Widząc, że cierpię na poważne wyczerpanie serca, zapytał mnie: „Czy wydarzyło się u Ciebie coś nowego, że jesteś bardziej smutny niż zwykle?” „Nie, kochany Piotrze” – odpowiedziałem mu – „smutek, który znoszę każdego dnia, jest dla mnie zawsze stary, ponieważ jest powszechny i ​​zawsze nowy, ponieważ narasta. Teraz moja dusza smuci się, ponieważ ciążące na mnie kłopoty przywołują w niej wspomnienia mojego poprzedniego życia monastycznego; o tym życiu, kiedy umiała stawić czoła wszelkim przypadkom, wznieść się ponad wszystko, co ulotne, bo jej myśl była stale skierowana ku niebiaństwu; gdy nawet więzy cielesne nie mogły jej być przeszkodą w prowadzeniu życia kontemplacyjnego, gdyż sama śmierć, która dla prawie wszystkich jest straszydłem i grozą, była dla niej upragniona jako przejście do życia, jako nagroda za czyny. A teraz, z obowiązku posługi duszpasterskiej, muszę zająć się sprawami doczesnymi i porzucając moje dawne piękne i pogodne życie, zanieczyszczam duszę błotem ziemskich trosk. Gdy bowiem przez protekcjonalność wobec innych uwaga duszy zacznie być rozproszona na przedmiotach zewnętrznych, wówczas niewątpliwie osłabnie w niej najsilniejszy pociąg do obiektów duchowych. Dlatego zastanawiam się, co zyskam, a co stracę. A biorąc pod uwagę moje straty, widzę, że to, co straciłem, jest ważniejsze niż to, co mam. Bo teraz jestem przytłoczony falami wielkiego morza, a okrętem mojego umysłu wstrząsają zakłócenia silnej burzy; i kiedy wspominam swoje poprzednie życie, wtedy, odwracając wzrok, mam wrażenie, że widzę brzeg i wzdycham. I co jest jeszcze bardziej bolesne, w niepokoju ogromnego podniecenia ledwo widzę przystań, którą opuściłem, bo zdarza się naszej duszy, że początkowo dusza, gdy traci dobro, które kiedyś posiadała, nadal zachowuje pamięć o stracie, ale potem z biegiem czasu zapomina o samym utraconym dobru, a więc w końcu nie zachowuje w pamięci nawet tego, co faktycznie posiadała wcześniej. Dlatego, jak powiedziałem, w miarę kontynuowania podróży całkowicie tracimy z oczu spokojne schronienie, które pozostawiliśmy. Czasami, aby jeszcze bardziej spotęgować mój smutek, przychodzą mi na myśl życia ludzi, którzy całkowicie opuścili świat w swoich duszach. Jedno spojrzenie na szczyt ich anielskiego życia pokazuje mi, jak nisko sam jestem. Większość tych świętych mężów podobała się swemu Stwórcy, prowadząc życie ukryte przed światem, a Wszechmogący Pan, nie chcąc, aby ich odnowiony duch został wyczerpany sprawami ludzkimi, usunął z nich wszelkie doczesne troski. Aby jednak lepiej oddać wszystko, co sobie powiedzieliśmy, przedstawię to w formie rozmowy, w pytaniach i odpowiedziach – z podaniem naszych imion. Piotr. Niewiele wiem o czynach ludzi, którzy zasłynęli we Włoszech ze świętości życia. Dlatego nie rozumiem o kim mówisz z taką pasją, porównując swoje życie z ich życiem. Oczywiście nie mam wątpliwości, że we Włoszech rzeczywiście istnieli święci mężowie, ale ich cnoty i cuda albo są mi zupełnie nieznane, albo przynajmniej dotychczas tak mało o nich powiedziano, że to milczenie może wzbudzić wątpliwości. Grigorij. Gdybym, kochany Piotrze, zdecydował się przekazać Ci tylko te informacje o życiu tych świętych i chwalebnych mężów, jakie ja, osoba nic nie znacząca, mogłem poznać ze słów dobrych i wiernych świadków lub z siebie, to myślę, że nie starczyłoby na to czasu. Piotr. Błagam Cię, Ojcze Święty, powiedz mi przynajmniej coś. I, jak mi się wydaje, nie może stanowić istotnej przeszkody w narracji, że ze wspomnień z życia świętych mężów należy ułożyć obszerną opowieść. Bo już historia żywotów świętych pokaże, jak trzeba zdobywać i zachować cnotę, a historia ich cudów pokaże, jak chwalona jest cnota nabyta i zachowana. I są ludzie, w których duszach płomień miłości do ojczyzny niebieskiej można rozpalić nie tyle pouczeniami, co przykładami. Kto bowiem słucha opowieści o życiu świętych ojców, odnosi z tego podwójną korzyść: po pierwsze, przykłady ich życia jako osób, które poprzedziły nas na drodze do zbawienia, budzą miłość do życia przyszłego; po drugie, jeśli ktoś dotychczas był przyzwyczajony do dostrzegania w sobie jakichś cnót, to ukorzy się, gdy zrozumie, że wyczyny świętych były wyższe. Grigorij. Jestem gotowy natychmiast powiedzieć Wam wszystko, czego dowiedziałem się o tych ludziach z rozmów z pobożnymi ludźmi, idąc za tym świętym i wzniosłym przykładem, świecącym dla mnie jaśniej niż słońce – przykładem Marka i Łukasza, którzy pisali swoje ewangelie nie na podstawie tego, co widzieli, ale tego, co słyszeli. Aby jednak przyszli czytelnicy mojej opowieści nie mieli najmniejszego powodu wątpić w prawdziwość mojej opowieści, przy każdym z opisanych wydarzeń wskażę źródło, z którego je zapożyczyłem. Ostrzegam tylko, że opisując niektóre zdarzenia zachowam jedną myśl o źródle, a opisując inne – zarówno samą myśl, jak i same wyrażenia. Bo gdybym zaczął opowiadać wszystko własnymi słowami tych, którzy mi to przekazali, w moim stylu, jako pisarza, powstałaby nierówność z powodu wprowadzenia prostej, pozbawionej sztuki historii niektórych osób. Jednakże historia, którą zamierzam teraz opowiedzieć, została zapożyczona z ust najbardziej czcigodnych starszych. Rozdział pierwszy. O Honoracie, opatce klasztoru Fundis. Niejaki patrycjusz Wenancjusz miał majątek w regionie Samnii. Jeden z wieśniaków zamieszkujących tę posiadłość miał syna o imieniu Honorat. Od młodości zamiłowanie do wstrzemięźliwości rozpalało w nim miłość do niebieskiej ojczyzny. Przez długi czas prowadził taki tryb życia, że ​​powstrzymywał się od wszelkich próżnych słów, bardzo upokarzał swoje ciało wstrzemięźliwością, gdyż pewnego dnia jego rodzice urządzili ucztę swoim sąsiadom. Na stół przygotowywano między innymi mięso. Ale Honorat z zamiłowania do abstynencji nie chciał nawet dotykać tego dania. Rodzice zaczęli się z niego śmiać i powiedzieli: „Jedz, naprawdę myślisz, że będziemy cię łowić w tych górach?” „W tym kierunku tak naprawdę wiedzieli o rybach tylko ze słyszenia”. Tymczasem, gdy tak naśmiewali się z Honorata, nagle na uczcie, z powodu różnych potrzeb, zabrakło wody. Natychmiast sługa wyruszył, jak to było tam w zwyczaju, z drewnianym naczyniem po wodę, a gdy czerpał wodę, do naczynia wpadła ryba. Wracając do domu, sługa na oczach wszystkich obecnych na uczcie nalał wodę, w której znajdowała się ryba, i to takiej wielkości, aby Honoratowi wystarczyło na cały dzień. Wszyscy byli zaskoczeni, a rodzice Honorata musieli porzucić kpiny. Tym samym wstrzemięźliwość chłopca, dotychczas wyśmiewana, stała się przedmiotem szacunku, a ryby złowione w górach uwolniły cnotę męża Bożego od zjadliwej kpiny. Gdy tylko sława cnotliwego życia Honorata zaczęła wzrastać, został on uwolniony przez swego pana i założył klasztor w miejscowości zwanej Funda. Tutaj był przywódcą prawie dwustu pustelników, tutaj jego życie stało się dla wszystkich wzorem życia najwyższego. – Któregoś dnia zdarzyło się, że od góry górującej nad klasztorem oderwała się ogromna skała, która schodząc po stromiźnie góry groziła ostatecznym zniszczeniem klasztoru i śmiercią wszystkich braci. Gdy tylko święty mąż Honorat to zobaczył, natychmiast, wielokrotnie wzywając imienia Zbawiciela, prawą ręką uczynił znak krzyża w stronę opadającej skały, a ta gotowa już do zawalenia się, natychmiast zatrzymała się na samym urwisku góry. Tak mi o tym powiedział pewien pobożny Lavrenty. I tak jak urwisko góry, na którym zatrzymała się skała, było niezwykle strome, nawet dzisiaj – mówią – jeśli spojrzysz na górę, wydaje się, że skała grozi upadkiem. Piotr. Myślę, Ojcze Święty, że ten wspaniały człowiek nie mógłby zostać przywódcą innych, gdyby sam nie otrzymał wcześniej od kogoś wskazówek? Grigorij. W ogóle nie słyszałem, żeby był czyimkolwiek uczniem, ale trzeba wiedzieć, że dary łaski Ducha Świętego bywają przekazywane ludziom w niezwykły sposób. Zgodnie z utartym porządkiem wynikałoby z tego, że nie można być szefem, kto nie nauczył się być posłusznym, a kto nie umie być posłusznym przełożonym, nie można wpajać posłuszeństwa swoim podwładnym. Są jednak ludzie, którzy otrzymują od Ducha Świętego takie wewnętrzne oświecenie, że chociaż nie korzystają z zewnętrznego kierownictwa ludzkiego, to w ich duchu stale tkwi wewnętrzny mentor – Duch Święty. Tylko ludzie, którzy nie są mocni w cnocie, nie powinni brać za wzór życia świętych mężów, co jest wyższe niż zwykłe prawa, ponieważ w przeciwnym razie ktoś łatwo może sobie wyobrazić, że on także jest napełniony Duchem Świętym, zacznie zaniedbywać ludzkie pouczenia i w ten sposób popadnie w błąd. Jednakże dusza napełniona Duchem Świętym ma w sobie najbardziej oczywiste oznaki tej zalety, a mianowicie: wysoką cnotę połączoną z pokorą, tak że jeśli dusza doskonale posiada te przymioty, to jest to najbardziej oczywisty dowód obecności w niej Ducha Świętego. Przykładowo Pismo Święte nie mówi, że św. Jan Chrzciciel miał nauczyciela, samego Chrystusa, sama Prawda podczas swego widzialnego pobytu na ziemi, ucząc apostołów, nie dodała w widoczny sposób Jana do grona swoich uczniów; ale których nauczał wewnętrznie, pozostawił na zewnątrz, aby żyć jakby według własnej woli. Tak więc Mojżesz był prowadzony na pustyni przez anioła (Wj 23:20 i nast.), a nie przez człowieka. Ale to wszystko dla ludzi, którzy jeszcze nie ugruntowali się w cnocie, powinno, jak powiedziałem, być przedmiotem nie naśladowania, ale czci. Piotr. Wystarczająco. Ale powiedz mi teraz proszę: czy ten święty ojciec Honorat pozostawił po sobie jakiegoś naśladowcę spośród swoich uczniów? Rozdział drugi. O Libertinie, zarządcy tego samego klasztoru. Grigorij. Za czasów Totili, króla gotyckiego, w tym samym klasztorze pracował pobożny człowiek imieniem Libertinus jako zarządca. Żył i wychowywał się pod okiem księdza Honorata. Krążyło wśród ludzi wiele wiarygodnych opowieści o jego wielkich cnotach, jednak wspomniany wcześniej pobożny Wawrzyniec, który jeszcze żyje i był wówczas bardzo bliski o. Libertino, szczególnie często i dużo o nim opowiadał mi. Spróbuję teraz pokrótce opowiedzieć Państwu, co pamiętam z tych rozmów. Pewnego dnia pobożny Libertyn, pełniąc funkcję szafarza, wyruszył gdzieś w podróż dla potrzeb klasztornych po wspomnianym regionie Samni. W tym samym czasie i tą samą drogą przechodził ze swoją armią Dardanus, jeden z przywódców gotyckich. Jego żołnierze napadli na męża Bożego, rzucili go na ziemię i zawładnęli jego koniem. Łaskawie znosząc tę ​​stratę, święty dał zbójcom samą plagę, mówiąc: „Weźcie i to, abyście mieli czym namówić mojego konia”. Powiedziawszy to, święty zaczął się modlić. Tymczasem armia Dardanusa poszła dalej i wkrótce dotarła do rzeki Vulturna. Aby ją przekroczyć, jeźdźcy zaczęli uderzać włóczniami i poganiać konie; ale bez względu na to, jak bili i torturowali konie, uparcie pozostawały w jednym miejscu; wydawało się, że tak samo bali się dotknąć wody, jak rzucić się z najbardziej stromego urwiska. Kiedy tak długo dręczyli konie, sami jeźdźcy zmęczyli się, jeden z nich powiedział: „Cierpia nas takie nieszczęście, że po drodze obraziliśmy męża Bożego”. Natychmiast niektórzy z nich wrócili i zastali Libertyna w tym samym miejscu, modlącego się. „Wstań” – powiedzieli mu – „i weź konia”. „Idź z Bogiem” – odpowiedział święty – „nie potrzebuję konia”. Wtedy sami jeźdźcy zsiedli z wierzchowców, siłą wsadzili Libertina na konia i natychmiast wrócili. Po przybyciu na miejsce ich konie przepłynęły rzekę z taką szybkością, w jakiej do tej pory nie były w stanie przepłynąć, jakby w tym miejscu w ogóle nie było wody. Zatem zgodnie z Bożym zarządzeniem, gdy tylko koń został zwrócony świętemu, konie zaczęły być posłuszne jeźdźcom. Mniej więcej w tym samym czasie przez region Kampanii przeszła armia frankońska dowodzona przez Bucellinusa. Powszechnie krążyła plotka, że ​​klasztor rządzony przez Honorata posiadał wielkie skarby. Rozwścieczeni Frankowie wpadli do cerkwi i zaczęli tam szukać i wzywać zarządcę Libertina, który w tym czasie modlił się, leżąc na ziemi. I – rzecz cudowna – niezależnie od tego, jak bardzo Frankowie szukali Libertina, bez względu na to, jak bardzo byli wściekli, nie mogli go zobaczyć, choć często dotykali nawet stopami jego ciała. Tym samym oszukani swoją ślepotą musieli opuścić klasztor z niczym. Innym razem Libertin otrzymał od opata (już następcy nauczyciela Libertinowa, Honorata) rozkaz udania się do Rawenny na potrzeby klasztoru. Libertyn z miłości do świętego Honorata miał zwyczaj zabierać ze sobą buty, gdziekolwiek się udawał. Jadąc tą drogą, spotkał kobietę niosącą na rękach ciało zmarłego syna. Widząc męża Bożego, zatrzymała konia Libertinowa za uzdę i przysięgła świętemu: „Nie wyjdziesz stąd, dopóki nie wskrzesisz mojego syna”. Libertin, zdając sobie sprawę, jakiego niezwykłego cudu się od niego żąda, przeraził się, gdy usłyszał prośbę połączoną z zaklęciem. Próbował odsunąć kobietę od siebie, lecz nie mogąc tego zrobić, pozostawał niezdecydowany. Trzeba sobie wyobrazić, jak silna walka toczyła się wówczas w jego duszy. Własna pokora walczyła w nim ze współczuciem dla nieszczęsnej matki, strachem przed dokonaniem niezwykłego cudu - z bolesnym poczuciem odmowy pomocy osieroconej kobiecie. Wreszcie, na największą chwałę Bożą, współczucie zwyciężyło niezłomną cnotę pokory, mocną, ponieważ została pokonana przez współczucie, bo tej cnoty nie można nazwać mocną, która pozostaje nieustępliwa w obliczu cierpienia innych. Tak więc święty zsiadł z konia, uklęknął i po modlitwie wzniósł ręce do nieba, wyjmując buty świętego. Honorata, przydzielił go zmarłemu młodzieńcowi. Dzięki modlitwie świętego człowieka dusza powróciła do zmarłego. Uściskawszy zmartwychwstałego, oddał go płaczącej matce i poszedł dalej. Piotr. No, powiedz mi, ojcze: czy to moc cnót świętego Honorata spowodowała taki cud, czy też modlitwa świętego Libertyna? Grigorij. Aby dokonać tak niezwykłego cudu, zjednoczyli: wiarę żony i siłę cnót obu świętych; i myślę, że Libertinus był w stanie dokonać tego cudu, ponieważ bardziej polegał na sile cnót swojego mentora niż na sile własnej. Wierzył bowiem, że dusza tego, którego buty położono na piersi zmarłego, wysłucha jego modlitwy. Tak jak Elizeusz nie mógł, po prostu zrzucając płaszcz swego nauczyciela, który ze sobą nosił, rozdzielić wody Jordanu po obu stronach, gdy zbliżył się do tej rzeki. Ale jak szybko powiedział: „Gdzie jest Pan, Bóg Eliasza, on sam?” (2 Królów 2:14) I uderzył wodę, a ona rozstąpiła się w tę i tamtą stronę, a Elizeusz przeszedł i wrzucił płaszcz Eliasza do rzeki, a woda się rozstąpiła i otworzyła mu wolną drogę. Czy widzisz, ukochany Piotrze, jaką moc ma pokora w dokonywaniu cudów? Wtedy był w stanie odkryć moc podobną do tej, którą posiadał mentor, gdy wzywał jego imię i zrobił to samo, co mentor, ponieważ naśladował jego pokorę. Piotr. Miło mi cię słuchać, czcigodny ojcze! Powiedz mi, proszę, czy wiesz coś jeszcze podobnego na temat tego człowieka, dla naszego zbudowania? Grigorij. Tak, wiem, ale tylko dla tych, którzy chcą naśladować. Cnotę pokory uważam bowiem za wyższą od wszelkich znaków i cudów. Stało się tak: pewnego dnia opat, który po śmierci Honorata objął jego miejsce w kierownictwie klasztoru, był tak zły na cnotliwego Libertina, że ​​był gotowy go uderzyć. A ponieważ nie mógł znaleźć do tego kija, chwycił podnóżek i bił Libertino tak mocno, że cała jego głowa i twarz były pokryte guzami i sinymi plamami. Po zniesieniu tych strasznych pobić Libertin spokojnie udał się do swojej celi. Wkrótce stało się jasne, że Libertyn musi gdzieś udać się, aby zaspokoić potrzeby klasztoru. Zatem po odbyciu porannej reguły udaje się do celi opata, aby pokornie prosić go o modlitwę i błogosławieństwo. Opat, wiedząc, z jakim szacunkiem i miłością wszyscy patrzą na Libertina po wyrządzonej mu niesprawiedliwej zniewadze i myśląc, że chce całkowicie opuścić klasztor, zwrócił się do Libertina z pytaniem: „Dokąd zamierzasz się udać?” „W pilnych potrzebach klasztoru, ojcze” – odpowiedział Libertin – „wczoraj obiecałem, że będę w tym a takim miejscu, a teraz chcę się tam udać”. Wtedy opat, uświadamiając sobie w głębi duszy z jednej strony, jak surowo i okrutnie potraktował Libertina, z drugiej zaś, jak łagodny i pokorny był obrażony, opuścił celę, rzucił się do nóg Libertina i przyznał, że jest on ciężko winny i grzeszny, śmiejąc się okrutnie znieważać tak cnotliwego męża. Libertin ze swej strony również rzucił się na ziemię i padając do nóg opata zapewniał, że przyczyną wyrządzonej mu obrazy nie była drażliwość opata, lecz jego, Libertina, wina. Po tym incydencie opat stał się niezwykle łagodny w swoim zachowaniu, przez co pokora ucznia oświeciła samego nauczyciela. - Kiedy Libertyn zajmował się swoimi sprawami na potrzeby klasztoru, część szlachty, która go niezwykle szanowała, spotkała się z niezwykłym zdumieniem i współczuciem i zaczęła pytać, co się z nim stało, że całą twarz ma spuchniętą i pokrytą sinymi plamami? „Wczoraj późnym wieczorem” – odpowiedział Libertin – „z powodu moich grzechów potknąłem się o ławkę i bardzo się zraniłem”. Zatem ten święty człowiek w swojej odpowiedzi powiedział prawdę, nie ujawnił przestępstwa opata i uniknął grzechu kłamstwa. Piotr. Chciałbym wiedzieć, czcigodny ojcze, czy taki bogobojny człowiek jak Libertin, o którym opowiadasz tyle cudów, nie pozostawił w klasztorze wyznawców swoich cnót? Rozdział trzeci. O mnichu, ogrodniku tego samego klasztoru. Grigorij. Feliks o pseudonimie Kurvus, znany wam człowiek, który niedawno był szafarzem w tym samym klasztorze, opowiadał mi wiele niesamowitych rzeczy o braciach ze swojego klasztoru. Nie opowiem wszystkiego, co pamiętam z jego opowiadań, bo chcę porozmawiać o czymś innym. Ale oto jedno wydarzenie, które usłyszałem od niego, i o którym uważam, że nawet nie da się przemilczeć. W klasztorze Fundis był jeden mnich, z zawodu ogrodnik, człowiek wysokiego życia. Złodziej był przyzwyczajony do odwiedzania go w ogrodzie. Wspinając się przez płot, potajemnie wyniósł warzywa. Ogrodnik szybko zauważył, że posadził dużo warzyw, ale zostało ich bardzo niewiele, niektóre zostały zdeptane, inne podarte. Obchodząc cały ogród, w końcu odkrył miejsce, przez które złodziej zwykle przedostawał się do ogrodu. Gdy potem znowu przechodził przez ogród, ujrzał węża i rozkazująco mu powiedział: „Pójdź za mną”, a podchodząc do miejsca, gdzie przechodził złodziej, rozkazująco powiedział też do węża: „W imieniu Jezusa Chrystusa rozkazuję ci, abyś strzegł tego przejścia i nie pozwolił złodziejowi wejść do ogrodu”. Wąż natychmiast przeciągnął się przez ulicę, a mnich wrócił do swojej celi. W południe, kiedy wszyscy bracia odpoczywali, jak zwykle przychodzi złodziej i zaczyna wspinać się po płocie; ale gdy tylko wszedł nogą do ogrodu, nagle zobaczył, że wąż blokuje mu drogę. Złodziej bardzo przestraszony upadł, lecz noga utknęła mu w słupkach płotu i w tej pozycji, z odrzuconą do tyłu głową, pozostał aż do przybycia ogrodnika. – O wyznaczonej godzinie przychodzi ogrodnik, widzi, że złodziej wisi na płocie i mówi do węża: „Dzięki Bogu, zrobiłeś, co ci kazano, teraz już go nie ma”. Wąż zniknął. Wtedy ogrodnik, zwracając się do złodzieja, powiedział: "Co, bracie? Bóg wydał cię w moje ręce. Jak śmiałeś tyle razy kraść pracę rąk zakonnych?" Po tych słowach ogrodnik uwolnił utkniętą nogę złodzieja, spokojnie odsunął go od płotu i zaprosił, aby poszedł za nim. Z wielką przyjemnością, zaopatrzywszy złodzieja w warzywa, które zwykle kradł, ogrodnik zaprowadził go do bramy ogrodu i powiedział: „Idź, a potem nie kradnij, a gdy będziesz w potrzebie, lepiej przyjdź tutaj do mnie; chętnie dam ci to, co wcześniej nabyłeś przez grzech”. Piotr. Teraz widzę, że próżno było myśleć, że we Włoszech nie było świętych słynących z cudów. Rozdział czwarty. O Equitiusie, opat klasztoru w regionie Waleriana. Grigorij. Teraz opowiem wam, co usłyszałem od Fortunata, czcigodnego człowieka - opata klasztoru Puteoli, a także od innych czcigodnych osób. W prowincji Valeria żył niejaki Equitius, człowiek niezwykle świętego życia. Opat Fortunat znał go blisko i w ogóle dla wszystkich duchowe wyczyny Equitiusa były przedmiotem czci. Equitius, jako człowiek bardzo świętego życia, rządził wieloma klasztorami w tym regionie. W młodości bardzo dręczyła go trudna walka z pożądliwościami ciała; lecz sama dotkliwość pokusy zmusiła go do jeszcze pilniejszej modlitwy. I tak w nieustannej modlitwie, prosząc Boga Wszechmogącego o lekarstwo na pokusy, Equitius w końcu poczuł, że zniknęła w nim wszelka pożądliwość cielesna i stał się tak daleko od pokus, jak gdyby nie miał ciała. Umocniony łaską Bożą w cnocie Equitius, tak jak poprzednio rządził wyłącznie klasztorami męskimi, tak odtąd zaczął rządzić także klasztorami żeńskimi. Nieustannie jednak inspirował swoich uczniów, aby nie dali się lekkomyślnie dać ponieść jego przykładowi i jeśli nie polegali na własnych siłach, nie starali się zdobyć daru, którego nie mieli. Podczas gdy czarodzieje zostali pojmani w Rzymie, niejaki Wasilij, który był pierwszym znawcą magii, przebrał się w strój klasztorny i uciekł do regionu Waleriana. Bazyli, ukazując się czcigodnemu biskupowi Amiterna Castorius, poprosił o umieszczenie go w klasztorze rządzonym przez Equitiusa, wyobrażając sobie, że swoją sztuką medyczną mógłby przydać się klasztorowi. Biskup natychmiast udał się do klasztoru wraz z fałszywym mnichem Wasilijem i poprosił świętego Bożego Equitiusa o przyjęcie składającego petycję w szeregi bractwa. Patrząc na Wasilija, święty powiedział biskupowi: „Oto każesz mi przyjąć nie mnicha, ale diabła”. „Szukasz tylko pretekstu, aby nie spełnić mojej woli” – sprzeciwił się biskup opatowi. „Mówię, co w nim widzę” – odpowiedział święty Boży – „ale abyś nie myślał, że uchylam się od posłuszeństwa, uczynię zgodnie z twoją wolą”. Wasilij został przyjęty do klasztoru. Kilka dni później święty Boży opuścił klasztor na dłuższy czas, aby słowem prawdy budować tych, którzy spragnieni duchowego pocieszenia. Po odejściu św. Equitiusa zdarzyło się, że w klasztorze, który także był pod jego opieką, jedna zakonnica, która zachowała ślady piękna na swym śmiertelnym ciele, zachorowała i w strasznych agoniach, krzycząc i wrzeszcząc, powtarzała: „Na pewno umrę, jeśli mnich Wasilij nie przyjdzie i nie przywróci mi zdrowia swoją sztuką”. Ale pod nieobecność opata żaden z mnichów nie odważył się wejść do klasztoru, zwłaszcza Wasilij, który niedawno wstąpił do bractwa i nie był jeszcze nikomu znany ze swojego zachowania. Natychmiast nakazali wysłanie Equitii do świętego Bożego z wiadomością, że taka a taka zakonnica strasznie cierpi na chorobę i uparcie żądali, aby mnich Wasilij odwiedził ją. Słysząc to, święty mąż powiedział z gorzkim uśmiechem: "Czy nie powiedziałem, że to nie jest człowiek, ale demon? Idź i wypędź go z klasztoru. I nie martw się już o służebnicę Bożą, która cierpi na poważną chorobę; jej choroba minie i nie będzie już żądać Wasilija dla siebie. " Posłańcy wrócili i dowiedzieli się, że rzeczywiście chora kobieta otrzymała uzdrowienie w tym samym czasie, gdy święty Boży Equitius powiedział im o tym, będąc z dala od klasztoru. W ten sposób sprawiedliwy dokonał cudu, idąc za przykładem swego Nauczyciela i Pana Jezusa Chrystusa, który wezwany do domu dworzanina, aby uzdrowił jego syna (J 4,46), jednym słowem udzielił mu uzdrowienia, tak że po powrocie do domu ojciec dowiedział się, że jego syn wyzdrowiał dokładnie w chwili, gdy z ust samej Prawdy usłyszał o jego uzdrowieniu. Wszyscy mnisi, wykonując polecenie swego opata, wydalili fałszywego mnicha Wasilija ze swojego klasztoru. Kiedy został wydalony, wyznał, że często dzięki swojej magicznej sztuce unosił w powietrze celę Świętego Equitiusa, ale nie mógł jej nic złego zrobić. Niedługo później czarodziej ten z zazdrości miejscowej ludności został spalony na stosie w Rzymie. Zdarzyło się też, że pewnego dnia służebnica Boża z tego samego klasztoru żeńskiego poszła do ogrodu klasztornego. Widząc tam warzywa, zaczęła je łapczywie zjadać, zapominając o zabezpieczeniu się znakiem krzyża; Nagle zły duch chwycił ją i rzucił na ziemię. Widząc ją w strasznej agonii, natychmiast poprosili ojca Equitiusa, aby swoją modlitwą pospieszył i uzdrowił chorą kobietę. Gdy tylko weszłam do ogrodu św. Equitiusa, duch nieczysty, który wszedł do zakonnicy, zaczął krzyczeć przez jej usta, jakby prosząc o litość: "Co ja zrobiłam, co zrobiłam? Byłam w warzywach, kiedy przyszła i zabrała mnie ze sobą". Ale mąż Boży w wielkim gniewie nakazał duchowi nieczystemu opuścić zakonnicę i nigdy nie wracać do sługi Boga Wszechmogącego. Duch natychmiast odszedł, a potem nawet nie odważył się jej dotknąć. Niejaki Feliks, szlachcic z Nursji, ojciec Kastoriusza, mieszkający obecnie w Rzymie, dowiedziawszy się, że pobożny Equitius nie miał jeszcze święceń kapłańskich, a tymczasem rozchodził się wszędzie słowem, aby gorliwie budować innych, pewnego dnia zwrócił się do niego przyjacielsko z pytaniem: „Jak możesz, ojcze, śmiecić głosić, skoro nie masz święceń kapłańskich ani pozwolenia biskupa rzymskiego, pod którego jurysdykcją jesteś? Słysząc takie pytanie, święty wyjaśnił swoją śmiałość głoszenia w następujący sposób: "To, o co mnie teraz pytasz, myślałem o tym w duchu. Ale pewnego dnia w nocnym widzeniu ukazał mi się piękny młodzieniec i dotknął mojego języka narzędziem, którego lekarze używają do upuszczania krwi, i powiedział: "Oto wkładam moje słowo w twoje usta, idź i głoś". Odtąd, nawet gdybym chciał, nie mogę milczeć, zmuszony mocą Bożą. Piotr. Chciałbym, Ojcze, wiedzieć, jakich czynów dokonał ten święty człowiek, który według powszechnego zapewnienia otrzymał od Boga takie dary łask. Grigorij. Czyn, kochany Piotrze, zależy od daru łaski, a nie łaski od czynu, inaczej łaska nie będzie łaską. Każdy bowiem wyczyn poprzedza dar łaski, choć później dary łaski wzrastają w miarę wzrostu wyczynów. Jeśli jednak chcesz zebrać prawdziwe informacje o życiu tego świętego, zwróć się do czcigodnego biskupa kościoła Reatina, Albina – znał on dobrze św. Słuszność; Tak, było wielu innych ludzi, którzy go znali. I dlaczego mielibyście szukać w nim jeszcze większego wyczynu, skoro wiecie, że w tym świętym niepokalane życie łączyło się z gorliwością o budowanie innych? Płonął taką gorliwością o zdobywanie dusz dla Pana, że ​​zarządzając kilkoma klasztorami, udawał się jednocześnie wszędzie, do kościołów, miast, wsi, a nawet do prywatnych domów chrześcijan i rozpalał w sercach swoich słuchaczy miłość do ojczyzny niebieskiej. Jego ubranie było bardzo ubogie, a wygląd tak skromny, że gdyby zdarzyło mu się spotkać i pokłonić nieznajomemu, uważałby za niskie odwzajemnienie ukłonu. Zwykle w pewne miejsca jeździł konno, wybierając najgorszego konia, jakiego można było spotkać w klasztorze, a zamiast uzdy używał zawsze kantaru, a zamiast siodła – skóry owczej. Gdziekolwiek się udawał, zabierał ze sobą księgi Pisma Świętego, wkładając je do skórzanych worków zawieszanych po prawej i lewej stronie, aby otwierając źródła słowa Bożego, nawodnić duchowe pastwiska. Plotka o jego nauczaniu dotarła do Rzymu i natychmiast od duchowieństwa biskupa Rzymu niektórzy pochlebcy (którzy zwykle najpierw łapią się językiem, a potem niszczą duszę słuchacza) zwrócili się do swego pasterza ze skargami. "Tutaj" - mówili - "najświętszy ojcze, jakiś człowiek, pozbawiony wszelkiego wykształcenia, bezprawnie uzurpujący sobie prawo do głoszenia kazań, niewykształcony człowiek uprzedził obowiązek, który faktycznie należy do waszej świętości. Czy zechciałby pan po niego posłać, sprowadzić go tutaj i zaszczepić w nim pojęcie porządku kościelnego?" Zwykle zdarza się, że ktoś, kto jest bardzo gorliwy w wypełnianiu swoich obowiązków, jest bardziej przystępny niż pochlebstwo, jeśli nie ma czasu, aby zastanowić się nad tym już na samym początku, od drzwi swojego serca. Biskup Rzymu zgodził się na przekonanie swego duchowieństwa, aby sprowadził św. Equitiona, aby zaszczepił mu właściwe koncepcje swoich obowiązków. Nie chcąc jednak, aby taki rozkaz w jakikolwiek sposób obraził świętego Bożego, papież nakazał swemu ambasadorowi Defensorowi Julianowi (późniejszemu biskupowi kościoła Sabinek) sprowadzić do Rzymu św. Ekwizycję z możliwymi zaszczytami. Zachęcony naleganiami duchowieństwa, aby jak najszybciej wypełnić to polecenie, Julian pospiesznie udał się do klasztoru św. Equitiusa, gdzie spotkał kilku mnichów przepisując księgi i zapytał ich: „Gdzie jest wasz opat?” (A św. Ekwicjusza nie było w domu.) „Tu, niedaleko, na łąkach klasztornych, kosi siano” – odpowiedzieli mnisi. Z Julianem był służący, bardzo dumny i bezczelny, którego sam nie mógł powstrzymać. Julian wysłał go, aby szybko sprowadził do niego opata. Sługa ruszył, szybko dotarł na łąki i zwracając się do każdego, kto kosił siano, zapytał niegrzecznie: „Gdzie jest Equitius?” Zwrócono mu na to uwagę; Widząc z daleka opata, sługa wpadł w niezwykły strach: drżąc i drżąc, ledwo mógł chodzić. Z drżeniem podszedł do męża Bożego, upadł przed nim na twarz, pokornie obejmując kolana i oznajmił przybycie swego pana. Po pozdrowieniu święty Boży powiedział do niego: „Weź trochę świeżego siana i zabierz je, aby nakarmić konie, na których przyszedłeś; ja chwilę później, gdy wykonam swoje zadanie, przyjdę po ciebie”. Tymczasem wysłannik papieski, obrońca Julian, bardzo się zastanawiał: dlaczego przybycie jego sługi trwało tak długo? Gdy tylko zobaczył, że wraca z łąki z wiązką siana na ramionach, w wielkim gniewie zaczął na niego krzyczeć: "Co to znaczy? Posłałem cię, żebyś przyprowadził do mnie opata, a nie niósł siano". „Teraz przyjdzie” – odpowiedział sługa. Tymczasem mąż Boży ubrał się i zarzucił na ramiona wiązkę siana, udał się do klasztoru. Gdy był jeszcze daleko, sługa wskazał swemu panu, że to jest ten sam człowiek, po którego zostali posłani. Gdy tylko Julian ujrzał świętego Bożego, sądząc po jego upokorzonym wyglądzie, przygotowywał się do rozmowy z nim, czyli surowo i władczo. Gdy jednak święty Boży się zbliżył, serce Juliana ogarnęła niezwykła nieśmiałość, tak że cały drżał i z trudem był w stanie przekazać świętemu powód swego przybycia. Upadłszy pokornie do stóp świętego Bożego, Julian poprosił go o modlitwę za siebie i oznajmił, że Święty Papież pragnie się z nim widzieć. Święty Equitius z całego serca dziękował Bogu Wszechmogącemu, że za pośrednictwem Najwyższego Hierarchy Pan nawiedził go z góry z łaską. Natychmiast nakazał niektórym braciom przygotować konie do podróży i pilnie zażądał, aby wysłannik papieski natychmiast przygotował się do wyjazdu. „To zupełnie niemożliwe, święty ojcze” – odpowiedział Julian. „Zmęczony długą podróżą, nie mogę dzisiaj znowu jechać”. „Żałuję tego, mój synu” – odpowiedział St. Equition. „Jeśli nie pójdziemy dzisiaj, to nie pójdziemy też jutro”. W ten sposób święty Boży, tolerując zmęczenie posłańca, spędził następną noc w klasztorze. Następnego dnia o świcie do Juliana przybył nowy ambasador papieski, a jego pośpieszna jazda niemal torturowała konia. Przywiózł Julianowi list od papieża, w którym nakazywał temu ostatniemu nie ważyć się przeszkadzać świętemu Bożemu opuszczając klasztor. Kiedy Julian zapytał posłańca, co skłoniło papieża do zmiany postanowienia, otrzymał odpowiedź, że tej samej nocy, kiedy Julian poszedł do klasztoru, papież miał jakąś straszną wizję z wyrzutem, dlaczego ośmielił się żądać świętego Bożego z klasztoru. Julian natychmiast udał się do św. Ekwicjusza i zobowiązując się do modlitwy oznajmił, że papież nakazał mu, aby nie przeszkadzał mu opuszczanie klasztoru. Słysząc to, święty Boży zasmucił się i powiedział: „Czy nie mówiłem ci wczoraj, że jeśli nie pójdziemy teraz, nie pójdziemy w ogóle”. Następnie, chcąc wyrazić swoją miłość do małego (drugiego) ambasadora papieskiego, zabrał go do swojej celi i godziwie wynagrodził za jego pracę, choć posłaniec odmówił i nie chciał go przyjąć. Ucz się z tego, kochany Piotrze, jak Pan chroni tych, którzy się poniżają w tym życiu; jak ci, którzy nie wstydzą się pogardy ze strony ludzi, są uważani za współobywateli niebiańskiej ojczyzny; Jak, ? wręcz przeciwnie, aroganccy poszukiwacze próżnej chwały są pogardą w oczach Boga przed nimi samymi i przed swoimi bliźnimi. Dlatego sama Prawda nam mówi: wy przed ludźmi okazujecie się sprawiedliwi, lecz Bóg zna wasze serca, bo to, co wyniosłe między ludźmi, obrzydliwością jest Bogu. Piotr. Bardzo mnie to dziwi, Ojcze, jak można było oczerniać tak wielkiego człowieka przed Papieżem? Grigorij. Czemu się dziwisz, kochany Piotrze? Czy jako ludzie nie jesteśmy wszyscy podatni na grzech? Czy nie wiecie, że Dawid, człowiek napełniony duchem proroczym, potępił syna Jonatana na podstawie oszczerstwa sługi? (2 Samuela 16:3-4). Wierzymy przecież, że rozkaz króla Dawida, według nieznanego sądu Bożego, był sprawiedliwy, ale jednocześnie nie wiemy, jak pogodzić ten czyn ze sprawiedliwością według ludzkich wyobrażeń. W związku z tym zaskakujące jest to, że my, nie będąc prorokami, czasami pozwalamy, aby język pochlebców prowadził nas do grzechu? Jest to tym bardziej zaskakujące, jeśli któryś z wysokich pasterzy, który ma tak wiele zmartwień, ulega pokusie. Uwaga rozproszona na wielu obiektach jest mniej skłonna do skupienia się na jednej rzeczy; im szerszy jest zakres przedmiotów naszych badań, tym łatwiej jest oszukać nasz umysł w odniesieniu do któregokolwiek z nich. Piotr. Twoje słowa są całkowicie prawdziwe, święty ojcze. Grigorij. Nie mogę też powstrzymać się od opowiedzenia Wam, czego dowiedziałem się z opowieści pewnego czcigodnego człowieka, Walentego, o tym świętym oopie. Według Walentego ciało św. Equitation złożono w cerkwi błogosławionego męczennika Wawrzyńca. Zdarzyło się pewnego dnia, że ​​wieśniak położył na grobie tego świętego naczynie z chlebem, bo nie zadał sobie trudu, aby dowiedzieć się, który wielki święty został tu pochowany, ani nie pokłonił się jego grobowi. Potem nagle zerwał się silny wiatr i podczas gdy wszystko inne w cerkwi pozostało nieruchome na swoim miejscu, naczynie umieszczone na grobie zostało zrzucone i wyrzucone daleko, tak że dla wszystkich stało się jasne, jak wielki święty Boży spoczywał w tym miejscu. Opowiem też coś, czego dowiedziałem się z rozmowy ze wspomnianym już czcigodnym Fortunatem, którego darzę ogromnym szacunkiem zarówno ze względu na jego wiek, jak i za jego duchowe wyczyny i prostotę serca. Prowincja Valerian została zaatakowana przez Longobardów; wówczas mnisi z klasztoru św. Equitii ukryli się we wspomnianej cerkwi do grobu świętego. Kiedy szaleńcy Longobardowie wdarli się do cerkwi i wyciągnęli mnichów, aby wydać ich na tortury i śmierć, jeden z braci zawołał z okrzykiem i głębokim smutkiem: „O Święty Equitiusie! Czy naprawdę chcesz nas zostawić dręczycielom?” Zaraz po tej modlitwie nieczysty duch zaatakował rozszalonych Longobardów, rzucił ich na ziemię i dręczył, dopóki nie dowiedzieli się o tym inni Longobardowie przebywający poza cerkwią. Potem żaden z nich nie odważył się tak bezczelnie zaatakować świętego miejsca. Św. Ekwicjusz, który w ten sposób chronił swoich uczniów, a potem udzielał pomocy wielu, którzy pobiegli do jego grobu. Rozdział piąty. O Konstantynie, paramonarze kościoła św. Stefana. Teraz opowiem Wam, czego dowiedziałem się z rozmowy ze znanym mi biskupem. Spędził wiele lat w mieście Ankona, prowadząc życie monastyczne, a ponadto bardzo pobożne. Jego historie potwierdzają inni starsi znajomi, którzy mieszkali w tym kraju. – Niedaleko miasta Ankona znajdował się kościół pod wezwaniem św. Szczepana Męczennika. Pod nią stanowisko paramonara zajmowała osoba szanowana w życiu, Konstantin. Wieść o jego świętym życiu rozeszła się bardzo daleko, gdyż człowiek ten, gardząc całkowicie wszystkim, co ziemskie, całą duszą lgnął tylko do spraw niebiańskich. Któregoś dnia w tym kościele zabrakło oliwy i sługa Boży Konstantyn nie miał czym zapalić lamp; ale on nie zawstydzony nalał wody do lamp i opuścił lampę; A gdy podniósł ogień i zapalił, woda zaczęła się palić, jak gdyby do lamp wlano oliwę. Pomyśl, ukochany Piotrze, jakim wielkim ascetą był ten Konstantyn, kiedy aż do skrajności potrafił zmieniać właściwości żywiołów. Piotr. Twoje historie są naprawdę niesamowite, ojcze. Ale chciałbym wiedzieć, na jakim poziomie wewnętrznej pokory stał ten człowiek, który na zewnątrz dokonywał tak niezwykłych rzeczy? Grigorij. Dobrze jest, gdy czyniąc cuda, staracie się zrozumieć duchowe właściwości człowieka, gdyż zewnętrzne cudowne działania wystawiają jego ducha na silną pokusę. Ale jaką pokorą wykazał się św. Konstantyn, od razu zobaczycie, jak szybko usłyszycie historię tylko jednego z jego czynów. Piotr. Tak, po opowiedzeniu o tak wielkim cudzie, możesz mi tylko powiedzieć o jego duchowej pokorze dla mojego zbudowania. Grigorij. Gdy tylko pogłoska o świętości Konstantyna rozeszła się daleko, wielu ludzi z różnych regionów zaczęło przybywać z niecierpliwym pragnieniem zobaczenia świętego. Pewnego dnia przyjechał wieśniak z odległego kraju, aby mu się przyjrzeć. W tym czasie św. Konstanty, stojąc na drewnianej ławce, regulował lampy. Święty był niskiego wzrostu, szczupły i bardzo prosty. Tymczasem ten, który przyszedł popatrzeć na świętego, pytał wszystkich, gdzie on jest i niecierpliwie prosił o wskazanie go. Ci, którzy znali świętego, spełnili życzenie wieśniaka. Ale tak jak nieświadomi ludzie często oceniają cnoty duchowe po wyglądzie, tak wieśniak, widząc przed sobą tego niskiego i brzydkiego sługę, nie chciał myśleć, że jest święty. Wieśniakowi wydawało się, że to, co słyszał o świętym, zaprzecza temu, co sam teraz widział. Niemożliwe, pomyślał, aby człowiek, który według powszechnej plotki był tak sławny, mógł być tak niepozorny. Kiedy wielu potwierdzało mu, że to rzeczywiście jest sławny święty, powiedział bez szacunku i kpiąco: „Myślałem, że widzę ważną osobę, ale ta nawet nie wygląda jak osoba”. Gdy tylko usłyszałem te słowa św. Konstantyna, natychmiast opuściłem lampy, które prostował, szybko i z radosnym spojrzeniem podszedł do wieśniaka, wziął go w ramiona, zaczął całować z niezwykłą miłością i z głębi serca podziękował mu, że wieśniak wystawił o nim taką opinię: „Ty sam” – powiedział święty – „wystawiłeś o mnie uczciwą opinię!” - Z tego możemy wywnioskować, jak głęboka była pokora świętego, gdy tak wiele miłości okazał wieśniakowi, pomimo nieprzychylnej oceny samego siebie. O duchowych przymiotach człowieka najprawdopodobniej dowiadujemy się ze sposobu, w jaki znosi on obelgi ze strony innych. Bo tak jak dumna miłość honoruje innych, tak pokorni cieszą się ze swojego upokorzenia. Zachowują spokój, gdy inni nimi pogardzają, bo widzą, że opinia, którą o sobie wyrobili, potwierdzają inni. Piotr. Teraz widzę, że niezależnie od tego, jak wielki był ten święty w swoich cudach, był jeszcze większy w swojej pokorze. Rozdział szósty. O Marcelinie, biskupie Ankony. W tym samym mieście Ankonie żył biskup imieniem Marcellinus, człowiek surowego życia. Poważna choroba nóg uniemożliwiała mu chodzenie, więc gdy musiał gdzieś wyjść, służba musiała go nieść na noszach. Pewnego dnia na skutek czyjegoś zaniedbania w Ankonie wybuchł pożar. Gdy tylko płomienie znacznie się wzmogły, wszyscy przybiegli, aby go ugasić. Ale bez względu na to, jak pilnie dorzucali ogień, ogień rozprzestrzeniał się coraz bardziej i groził zniszczeniem całego miasta. Gdy płomienie pożaru ogarnęły najbliższe zabudowania i zniszczyły znaczną część miasta, a nikt nie był w stanie powstrzymać jego rozprzestrzeniania się, wówczas biskupa wyniesiono. Poruszony ogólną katastrofą, rozkazał swoim nosicielom ułożyć się na noszach naprzeciw płomieni. Kiedy to uczyniono i nosze ustawiono naprzeciwko miejsca, w którym ogień szalał najbardziej, ogień, ku zaskoczeniu wszystkich, przestał się rozprzestrzeniać i tym samym zdawał się oznajmiać wszystkim, że nie może przejść przez miejsce, w którym przebywał biskup. W ten sposób płomień ognia, zatrzymany w określonym miejscu, sam zgasł i nie uszkodził ani jednego budynku. Pomyśl, kochany Piotrze, jaką świętością odznaczał się ten słaby człowiek, gdy dzięki swojej modlitwie udało mu się ugasić straszliwy płomień. Piotr. Myślę o tym i jestem zdumiony! Rozdział siódmy. O Nonnozie, zarządcy klasztoru na górze Saraktova. Grigorij. Teraz opowiem Wam coś o miejscowości sąsiadującej z Ankoną, o której dowiedziałam się z rozmów ze znanymi Wam osobami: czcigodnym biskupem Maksyminem i starszym mnichem Lavrionem. Oboje wciąż żyją. Starszy Lavrion w klasztorze Suppenton, niedaleko miasta Nemesa, znajdował się pod opieką niejakiego Anastazjusza, człowieka najświętszego życia. Niedaleko klasztoru Suppenton znajdował się kolejny – na górze Soraktowo; Był w nim jeden czcigodny człowiek, zarządca Nonnoz, który słynął z wysokiego i ściśle ascetycznego życia. Te powody, a także bliskość miejsca, skłoniły Anastazję do częstych odwiedzin Nonnosy. Kierownik klasztoru, w którym mieszkał Nonnoz, był człowiekiem o najfajniejszym charakterze. Ale Nonnoz zawsze znosił jego irytację z niesamowitym spokojem. W łagodności przewyższał wszystkich braci i często łagodził gniew opata swoją głęboką pokorą. Ponieważ klasztor znajdował się na samym szczycie góry, bracia nie mogli znaleźć tam dogodnego miejsca do założenia nawet małego ogródka. Na zboczu góry znajdowało się jednak jedno małe miejsce, lecz było ono całkowicie zamknięte przez ogromną skałę wystającą z góry. Któregoś dnia św. Nonnozu wpadł na pomysł, że miejsce to można by wykorzystać na ogród warzywny, gdyby skała nie przeszkadzała. Ale zdając sobie sprawę, że kamień jest tak duży, że nawet pięćdziesiąt par wołów nie jest w stanie go poruszyć i że w związku z tym wszelkie siły ludzkie będą na to zadanie znikome, święty zwrócił się o pomoc Bożą i w nocnej ciszy pogrążył się w modlitwie. Rano bracia, przybyli na to miejsce, zobaczyli, że ogromny kamień spadł daleko od swojego pierwotnego miejsca i pozostawił im ogromną przestrzeń do zbudowania ogrodu warzywnego. Innym razem święty ten czyścił szklane lampy w przedsionku cerkwi. Jeden wypadł mu z rąk i rozbił się na kawałki. Przestraszony gniewem opata Nonnoz natychmiast zebrał wszystkie fragmenty i kładąc je przed ołtarzem, zaczął się modlić z wielkim lamentem. Gdy tylko wstał od modlitwy, zobaczył, że lampa, której fragmenty z takim strachem zbierał, jest nienaruszona. W ten sposób, dokonując tych dwóch cudów, stał się podobny do dwóch świętych. ojcom: po wyrwaniu skały – św. Grzegorzowi, który swoimi słowami przeniósł całą górę, i po odnowieniu lampy – św. Donatowi, który także rozbitemu naczyniu przywrócił pierwotną postać. Piotr. Teraz widzę, że cuda, które działy się w przeszłości, teraz się powtarzają. Grigorij. Czy nie chcesz, opowiem ci także, co św. Nonnos naśladując proroka Elizeusza. Piotr. Nie mogę się doczekać, żeby posłuchać. Grigorij. Któregoś dnia w klasztorze zabrakło oliwy; Tymczasem, chociaż nadszedł już czas zbierania oliwek, na drzewach klasztornego ogrodu nie było żadnych owoców. Opat klasztoru nakazał rozesłać braci po okolicy, aby pomogli w zbiorze drzew oliwnych dla właścicieli, w których ogrodach znajdowały się owoce, aby za zarobione pieniądze mogli kupić trochę oliwy dla klasztoru. Jednak mąż Boży Nonnoz z wielką pokorą sprzeciwił się temu, obawiając się, że któryś z braci, opuszczając klasztor w celu zdobycia oliwy, dozna jakiejś duchowej krzywdy. A ponieważ tu i ówdzie na drzewach w ogrodzie klasztornym widać było drzewa oliwne, św. Nonnoz kazał je zebrać, wycisnąć z nich sok i dostarczyć mu tyle oliwy, ile w ten sposób uzyskano. Rozkaz został wykonany i bracia w małym naczyniu przynieśli świętemu wyciśnięty olej. Kiedy wszyscy wyszli, św. Nonnoz postawił naczynie z oliwą przed ołtarzem i modlił się do Boga. Następnie, gdy bracia ponownie do niego przyszli, kazał im wlać trochę z przyniesionego naczynia do wszystkich naczyń dostępnych w klasztorze, tak aby w każdym było trochę tego błogosławionego oleju. Mimo to statki były prawie puste; wtedy święty nakazał je zamknąć; kiedy później je ponownie otworzyli, okazało się, że są pełne oliwy. Piotr. Teraz widać wyraźnie, jak nieustannie wypełniają się słowa samej Prawdy: „Ojciec mój działa aż dotąd i Ja działam” (Jan 5,17). Rozdział ósmy. O Anastazji, opatce klasztoru Suppenton. Grigorij. Jednocześnie Czcigodny Anastazjusz, o którym wspomniałem wcześniej, był notariuszem w Kościele rzymskim, któremu za łaską Bożą teraz służę. Chcąc poświęcić swoje życie jednemu Bogu, porzucił studia pisarskie i jako miejsce zamieszkania wybrał ten sam klasztor w Suppenton, o czym mówiłem wcześniej. Tam kierując klasztorem jako troskliwy pasterz, spędził wiele lat w świętych czynach. Ze szczytu góry w tym miejscu wystawała ogromna skała, z której płynął straszny bystrza. Kiedy z woli Boga Wszechmogącego, w czasie, gdy św. Anastazja otrzymała nagrodę za wyczyny ziemskiego życia, pewnej nocy z tej wysokiej skały rozległ się głos, któremu towarzyszył silny hałas: „Przyjdź, Anastazy!” Następnie wezwano po imieniu pozostałych siedmiu braci. Potem głos na chwilę ucichł, ale wkrótce zawołał ósmego brata. Całe bractwo usłyszało ten głos i nikt nie wątpił, że jest to zapowiedź rychłej śmierci tych, których głos ten dotyczył. Rzeczywiście, kilka dni później św. umarł jako pierwszy. Anastazy, potem inni w kolejności, jak zawołał ich głos. Brat, którego imię zostało wypowiedziane przez wołający głos po chwili ciszy, przeżył o kilka dni więcej niż wszyscy inni, po czym również zmarł. Z tego jasno wynika, że ​​milczenie głosu oznaczało kilka dni życia. Ale oto zdarzył się cud: kiedy św. Anastazjusz był bliski śmierci; przyszedł do niego jeden z braci klasztornych, który nie chciał przeżyć swojego opata. Padając do stóp świętego, zaczął go ze łzami błagać: „Zaklinam cię na Boga, do którego idziesz, nie pozwól mi pozostać tu po tobie dłużej niż siedem dni”. I rzeczywiście nie minęło nawet siedem dni od śmierci Anastazjusza, kiedy umarł ten brat, chociaż tej nocy głos nie wołał go wraz z innymi. Oczywiście tylko modlitwa św. Anastazji mogła spowodować jego śmierć. Piotr. Jeśli, ojcze, ten brat przyszedł z tego świata tylko na modlitwy św. Anastazji, chociaż nie został do tego wezwany głosem, czy nie można z tego wyciągnąć wniosku, że wielcy święci Boga mogą czasem przez swoją modlitwę otrzymać nawet to, co nie jest z góry określone przez Boga? Grigorij. NIE; tego, co nie jest z góry określone przez Boga, nie mogą otrzymać; ale to, co otrzymują poprzez modlitwę, jest z góry ustalone, tzn. tak powinno się to dziać poprzez modlitwę. Już samo dziedzictwo Królestwa Niebieskiego jest tak z góry ustalone przez Boga Wszechmogącego, że wybrani otrzymują je za swoje czyny, w zależności od tego, w jaki sposób poprzez modlitwę są w stanie zdobyć dla siebie dary przeznaczone dla nich przez Boga Wszechmogącego. Piotr. Proszę Cię, Ojcze, wyjaśnij mi całkowicie: w jaki sposób modlitwa może przyczynić się do predestynacji? Grigorij. Mogę ci wyjaśnić, ukochany Piotrze, co powiedziałem w krótkich słowach. Bez wątpienia wiesz, że Bóg powiedział kiedyś do Abrahama: „Bo twoje potomstwo będzie zwane Izaakiem” (Rdz 21,12); i w innym miejscu: „Uczynię cię bowiem ojcem wielu narodów” (Rdz 17,5). Dano mu także następującą obietnicę: „Błogosławię cię i przez rozmnażanie rozmnożę twoje potomstwo jak gwiazdy na niebie i jak piasek na brzegu morskim, a twoje potomstwo opanuje miasta ich wrogów” (Rdz 22,17). Obietnice te wyraźnie pokazują, że Wszechmogący Bóg z góry przeznaczył rozsiewanie nasienia Abrahama poprzez Izaaka; a tymczasem oto, co czytamy w innym miejscu: „Izaak modlił się do Pana za [Rebekę] swoją żonę, ponieważ była niepłodna, i Pan go wysłuchał i Rebeka, jego żona, poczęła” (Rdz 25:21). Jeśli było przesądzone, że potomkowie Abrahama rozprzestrzenią się poprzez Izaaka, to dlaczego jego żona była bezpłodna? Ale to właśnie pokazuje, że predestynacja dokonuje się przez modlitwę: ten bowiem, który był przeznaczony do rozsiewania nasienia Abrahama, otrzymał dzieci tylko przez modlitwę. Piotr. Twoje słowa, ojcze, odsłoniły przede mną tajemnicę i teraz niewątpliwie nie dają mi spokoju. Grigorij. Czy chciałbyś, żebym opowiedział Ci o świętych ojcach, którzy mieszkali w Tuscii, abyś wiedział, jacy byli asceci i jak przybliżali się do Boga ze swoją wiedzą. Piotr. Gorąco proszę o opowiedzenie mi o tym. Rozdział dziewiąty. O Bonifacego, biskupa Ferentino. W mieście Ferente żył niejaki Bonifacy, człowiek cnotliwy, który swoim życiem ozdobił stolicę biskupią. Żyjący jeszcze prezbiter Gaudentius dużo opowiadał mi o swoich cudach. Wychowany pod przewodnictwem Bonifacego Gaudencjusz tym łatwiej mógł przekazać o nim prawdziwe informacje, że sam był naocznym świadkiem jego czynów. Kościół Ferentino był wówczas w skrajnej biedzie (ubóstwo dobrych ludzi zwykle jest strażnikiem pokory): wszystkie środki na jego utrzymanie znajdowały się w tylko jednej winnicy. Ale pewnego dnia spadł tak silny grad, że w całej winnicy gdzieniegdzie widać było tylko gałązki winogron. Kiedy potem wspomniany święty Boży, biskup Bonifacy, wszedł do ogrodu, z całego serca dziękował Panu Wszechmogącemu za to, że nawiedził ich z bólem w samym ich ubóstwie. Gdy zbliżał się czas dojrzewania winogron na pozostałych gałązkach, biskup zgodnie ze zwyczajem nakazał wyznaczyć do winnicy stróża i nakazał mu jak najczujniej strzec tego, co zostało mu powierzone. Następnie nakazał swojemu wnukowi, prezbiterowi Konstantynowi, przygotować do wina wszystkie naczynia i beczki używane wcześniej do tego celu w biskupstwie, odpowiednio je smołując. Wnuk prezbitera, usłyszawszy taki rozkaz, był niezmiernie zdumiony; Wydało mu się to bardzo dziwne: dlaczego biskup kazał przygotować wszystkie naczynia na wino, skoro wina prawie w ogóle nie było? Nie pytał jednak o przyczyny wydania takiego rozkazu, lecz zgodnie z poleceniem wykonał wszystko tak, jak należy. Następnie święty Boży Bonifacy udał się do winnicy, zebrał pozostałe gałązki winogron, zaniósł je do tłoczni i rozkazał wszystkim wyjść, sam zaś pozostał w winnicy z małym dzieckiem, kazał mu udać się do tłoczni i podeptać zebrane gałązki, których było bardzo mało. Gdy tylko z tych gałązek wyciśnięto niewielką ilość wina, mąż Boży własnoręcznie zebrał je do małego naczynia i zaczął wlewać je z błogosławieństwem do wszystkich przygotowanych naczyń i beczek, tak że w niektórych naczyniach prawie nie było wina. Gdy w ten sposób nalano do wszystkich naczyń po kilka win, biskup nakazał prezbiterowi natychmiast zebrać i sprowadzić biednych. A gdy to uczyniono, w tłoczni było tak dużo wina, że ​​napełniły się nim wszystkie naczynia przyniesione przez ubogich. Następnie, widząc, że potrzeby wszystkich zostały dostatecznie zaspokojone, święty nakazał dziecku opuścić tłocznię, zamknął piwnicę i wzmocniwszy pieczęcią wejście do niej, wrócił do domu. Trzeciego dnia przywołał do siebie prezbitera; Konstantyna i po modlitwie otworzył piwnicę. Okazało się, że wszystkie naczynia, do których nalał kilka kropel wina, teraz się nim przepełniły, tak że gdyby biskup jeszcze trochę zwlekał z przybyciem, całe piętro piwnicy zostałoby zalane winem. Następnie surowo nakazał prezbiterowi, aby nikomu o tym cudzie nie mówił, póki on, Bonifacy, żyje; Święty obawiał się, że światowa sława dokonanego przez niego cudu, który wywyższy go przed ludźmi, nie zaszkodzi jego duszy. Naśladował w ten sposób przykład Nauczyciela, który ucząc nas swoim przykładem drogi pokory, nakazywał uczniom, aby nikomu nie mówili o Jego cudach „dopóki Syn Człowieczy nie zmartwychwstanie” (Mt 17,9). Piotr. Teraz, gdy nadarzyła się okazja, zapytam Cię, Ojcze, dlaczego nasz Odkupiciel, przywracając wzrok dwóm niewidomym, zabronił im nikomu o tym mówić, a wieść o cudzie rozeszła się po całym kraju (Mt 9,27-31)? Czy Jednorodzony Syn, współwieczny z Ojcem i Duchem Świętym, chciał tego, co nie może się spełnić, czyli aby nie było mowy o cudzie, którego nie da się w żaden sposób ukryć? Grigorij. Wszystko, co nasz Zbawiciel uczynił w tym śmiertelnym ciele, miało na celu dać nam przykład do naśladowania, abyśmy, najlepiej jak potrafimy, idąc Jego śladami, niezawodnie przeszli trudną ścieżkę prawdziwego życia. Dokonał cudu i zakazał jego ujawnienia, chociaż było to niemożliwe; Chciał przez to pokazać, że wybrani Boga, jeśli chcą naśladować Jego przykład i naukę, muszą stworzywszy coś wielkiego, w duszy swojej pielęgnować pragnienie, aby ten czyn pozostał nieznany, nawet jeśli wbrew temu pragnieniu czyn ten został ujawniony na korzyść ich bliźnich. Bo tak jak pragnienie, aby rzeczy wielkie pozostały nieznane, jest oznaką głębokiej pokory, tak niemożność ukrycia tych rzeczy przynosi innym wielką korzyść. Dlatego Pan nie chciał, aby spełniło się to, co niemożliwe, ale chciał jedynie, dla naszego nauczania, pokazać na swoim przykładzie, czego powinni pragnąć członkowie Jego (tajemniczego) Ciała i co może się wydarzyć wbrew ich pragnieniom. Piotr. Jestem całkowicie usatysfakcjonowany Twoim wyjaśnieniem, Ojcze. Grigorij. Jak zaczęliśmy mówić o św. Bonifacemu, to pozostaje opowiedzieć o niektórych jego cudach. – Któregoś roku zbliżał się dzień pamięci błogosławionego męczennika Proculusa. W tym czasie żył w Ferente niejaki Fortunatus, wybitny człowiek. Usilnie prosił Czcigodnego Bonifacego, aby po uroczystym nabożeństwie ku czci błogosławionego męczennika odwiedził jego dom po błogosławieństwo. Święty Boży nie mógł odmówić tego, co ofiarowało mu uczucie Fortunata. Dlatego po odprawieniu uroczystego nabożeństwa przychodzi do domu wspomnianego Fortunata w chwili spożywania posiłku. Zanim jednak odprawił zwyczajową modlitwę przed posiłkiem, w drzwiach domu pojawił się mężczyzna z instrumentami muzycznymi i zaczął uderzać w talerz (jak niektórzy mają zwyczaj spożywania posiłku przy dźwiękach muzyki). Słuchając z niezadowoleniem dźwięków tej muzyki, święty powiedział: "Och, ten nieszczęsny człowiek umiera, on umiera! Przyszedłem na ten przyjemny posiłek i nie zdążyłem jeszcze otworzyć ust na chwałę Boga, kiedy on już zaczął ćwiczyć swoją muzykę. " Następnie dodał: „Idź i z miłością ofiaruj mu jedzenie i picie, ale wiedzcie, że on umarł”. Rzeczywiście, gdy tylko zabrano z domu chleb i wino dla tego nieszczęśnika, a on wrócił, nagle z dachu domu spadł ogromny kamień i uderzył go w samą koronę. Po tym ciosie został podniesiony z ziemi na wpół żywy i następnego dnia, zgodnie z przepowiednią świętego, całkowicie pożegnał się z życiem. Osądź teraz, umiłowany Piotrze, jak wielką czcią powinniśmy się bać świętych ludzi, w których najwyraźniej mieszka Bóg! A jak szybko w świętym człowieku budzi się gniew z powodu czegoś, komu to przypisać, jeśli nie Temu, który niewidzialnie mieszka w duszy świętego? Tym bardziej zatem powinniśmy się bać, aby nie wzbudzać gniewu w sprawiedliwym, tym bardziej pewne jest, że w jego sercu zawsze mieszka On, który zawsze jest w stanie wymierzyć nam zemstę zgodnie ze swoją wolą. Zdarzyło się też pewnego dnia, że ​​wspomniany prezbiter, wnuk św. Bonifacego – Konstantyn, sprzedał swojego konia za dwanaście złotych monet i wkładając je; swoją małą arkę, poszedł do jakichś spraw. W tym właśnie czasie do domu biskupa przychodzą żebracy i uparcie proszą św. Bonifacego, aby dał im coś, co złagodzi ich biedę. Ponieważ jednak mąż Boży nie miał nic do zaoferowania, zaczął w duchu smucić się, że biedni pozostawią go bez pomocy. Nagle przypomniał sobie, że jego wnuk, prezbiter Konstantyn, sprzedał konia i że dochód pozostał w jego małej skrzyni. Tak więc, mimo że wnuka nie było w domu, święty odnalazł relikwiarz, dla swego świętego celu wyłamał zamek, wyjął dwanaście złotych monet i rozdzielił je według własnego uznania pomiędzy biednych. Następnie prezbiter Konstantyn wraca i widzi, że włamano się do jego relikwiarza i nie ma w nim pieniędzy należnych za sprzedaż konia. Potem w wielkim gniewie zaczął głośno krzyczeć: „Wszyscy tu żyją jak należy, tylko ja nie mogę żyć!” Słysząc te okrzyki, przychodzi biskup i gromadzą się także wszyscy, którzy mieszkali w biskupstwie. Święty zaczął potulnie uspokajać prezbitera, ale on nadal krzyczał z irytacją: "Wszyscy żyją w twoim klasztorze spokojnie, ale ja nie mogę żyć od ciebie! Daj mi pieniądze!" Zasmucony tymi obraźliwymi okrzykami biskup udaje się do kościoła Najświętszej Bogurodzicy i Maryi Zawsze Dziewicy, zakłada szaty sakralne i wznosząc ręce do nieba, zaczyna modlić się do Matki Bożej, aby pomogła mu okiełznać szaleńczą drażliwość prezbitera. Nagle pod koniec modlitwy, patrząc na swoje ubranie, biskup widzi, że ma na piersi dwanaście złotych medali, które świecą tak jasno, jakby dopiero co zostały wybite. Natychmiast idzie z kościoła do rozzłoszczonego proboszcza, zwraca pieniądze ze słowami: „Oto twoje pieniądze, ale wiedz, jakie byłoby skąpstwo, gdybyś nie był tu biskupem po mojej śmierci!” Ze słów świętego jasno wynika, że ​​prezbiter przygotowywał te pieniądze na wypadek osiągnięcia biskupstwa. Ale przepowiednia świętego spełniła się: Konstantyn zakończył życie w randze prezbitera. Innym razem udaliśmy się do klasztoru św. Bonifacego. Dwóch Gotfów powiedziało, że śpieszą się do Rawenny. Sam święty nalał im małe naczynie wina, aby mieli czym się odświeżyć w drodze. Ale Gotom zabrakło wina z tego małego naczynia aż do samej Rawenny. Potem pozostali w Rawennie jeszcze kilka dni, codziennie pili wino, którego nie brakowało; W końcu tą samą drogą wrócili do ojca świętego w Ferencie, nadal codziennie pili wino, ale wino w naczyniu nie ubyło: nie to, że wino w naczyniu podanym im przez biskupa wzrosło, ale po prostu nie ubyło. Niedawno przyszedł do mnie z tych miejsc stary duchowny. Nie mogę powstrzymać się od powiedzenia Wam tego, co mi powiedział o św. Bonifacemu. Pewnego dnia św. Bonifacy poszedł do ogrodu klasztornego i zobaczył, że wszystkie rośliny są pokryte robakiem; zwłaszcza rośliny warzywne całkowicie zniknęły. Następnie powiedział do robaka: „W imię Jezusa Chrystusa rozkazuję ci opuścić rośliny i nie niszczyć warzyw!” Według słów świętego robak natychmiast zniknął, tak że w całym ogrodzie nie pozostał po nim ślad. Ale te cuda dokonane przez św. Bonifacego w randze biskupa, gdy wraz z łaską tej rangi rósł w nim postęp moralny w obliczu Boga Wszechmogącego, nie są jeszcze tak niesamowite, jak te, które stworzył, zdaniem tego samego starego duchownego, jeszcze w młodości. W tym wieku, gdy mieszkał jeszcze z matką, często wracał do domu bez wierzchniego ubrania, a nawet bez bielizny. Odwiedzając bowiem różne domy, gdy tylko ujrzał jakiegoś biednego człowieka odkrytego, zdjął ubranie i dał mu je, pielęgnując nadzieję, że sam Pan, w którego oczach czynił dobro, wynagrodzi go. Matka często go karciła i upominała za to, że gdy sam był biedny, chciał dawać ubrania innym. Ale pewnego dnia poszła do spichlerza, gdzie przechowywany był chleb przechowywany na cały rok, i zobaczyła, że ​​jej syn rozdał biednym prawie całą pszenicę. Matka popadła w rozpacz, zaczęła dręczyć i płakać, że zniknął ich roczny zapas. Przychodzi pobożny młodzieniec Bonifacy i najlepiej jak potrafi, zaczyna ją pocieszać. Ponieważ jednak jego pocieszenia nie przyniosły skutku, poprosił matkę, aby opuściła spichlerz, w którym zostało im już tak mało pszenicy z całego rocznego zapasu. Następnie upadł na twarz przed Bogiem w modlitwie; a chwilę później zaprosił matkę z powrotem do spichlerza. Pszenicy było teraz tyle, że nawet wtedy, gdy matka zebrała zapasy na cały rok, nie było jej tak dużo. Matka była zdumiona tym cudem i dowiedziawszy się, jak skuteczna jest modlitwa chłopca, odtąd sama zmuszała go do rozdawania chleba. – Matka zawsze trzymała w domu po kilka drobiu; ale lis z sąsiedniego pola przyzwyczaił się do ich podążania. Pewnego dnia, gdy młody Bonifacy był na wsi, gdzie trzymano ptaki, lis złapał jednego na jego oczach. Natychmiast poszedł do kościoła i tam, leżąc na kolanach przed Bogiem, zawołał: „Panie, czy naprawdę chcesz, abym nawet nie skosztował tego, co moja mama przygotowuje dla mnie na pokarm? I tuczy ptaki, a lis je pożera!” Skończywszy modlitwę, wyszedł z kościoła i nagle zobaczył: lis wrócił i niósł w pysku skradzionego ptaka; Po wypuszczeniu jej lis natychmiast poszedł sam; zginął na miejscu na oczach Bonifacego. Piotr. To niesamowite, jak Pan spełnia modlitwy tych, którzy Mu ufają, nawet w odniesieniu do tak nieistotnych przedmiotów. Grigorij. Wszystko to dzieje się, kochany Piotrze, zgodnie z mądrym zamysłem naszego Stwórcy – abyśmy otrzymawszy niewiele, pielęgnowali w sobie nadzieję otrzymania więcej. Niewinne i pobożne dziecko widziało spełnienie swojego pragnienia z dzieciństwa i to powinno go nauczyć, jaką śmiałość może mieć przed Bogiem, prosząc o więcej. Piotr. Tak, twoje słowa są prawdą, ojcze. Rozdział dziesiąty. O Fortunatusie, biskupie Tuderty. Grigorij. W tych samych krajach, w mieście Tuderte, żył biskup imieniem Fortunatus, człowiek pobożnego życia. Otrzymał od Boga niezwykły dar - wypędzania duchów nieczystych, tak że czasami całe zastępy demonów mocą jego modlitwy musiały opuścić opętanych. Również mocą silnej modlitwy odpędzał od siebie hordy demonów. Św. Fortunatowi był bardzo bliski obrońca naszego Kościoła, Julian, który niedawno zmarł w Rzymie. To właśnie z jego słów chcę Wam teraz coś powiedzieć, bo Julian ze względu na bliskość św. Fortunata był często naocznym świadkiem jego czynów i tak miło było nam słuchać jego budujących wspomnień o świętym, jakby miód kapał z jego ust. Pewna szlachcianka niedaleko Tusci miała synową, która niedawno wyszła za mąż za jej syna. Któregoś dnia teściowa zaprosiła ją i jej męża na wspólne poświęcenie kościoła w imię świętego męczennika Sebastiana. W noc poprzedzającą wyjazd na poświęcenie wspomnianej cerkwi synowa nie mogła powstrzymać się od cielesnych przyjemności z mężem. Choć rano sumienie mocno jej wyrzucało za to zaspokojenie pożądliwości ciała, jednocześnie wstydziła się tej obietnicy odmówić. Toteż bardziej z fałszywego wstydu przed ludźmi niż z bojaźni Bożej poszła z teściową na poświęcenie cerkwi. Kiedy do cerkwi wniesiono relikwie świętego męczennika Sebastiana, zły duch zaatakował synową i zaczął ją dręczyć na oczach wszystkich. Jeden z kapłanów tej cerkwi, widząc jej straszliwe męki, natychmiast zdjął sindon z ołtarza i położył go na demonie, ale duch nieczysty natychmiast go zaatakował. Można to wnioskować z faktu, że prezbiter dostrzegł w swoich napadach oznaki niezłomnej siły. Niektórzy z obecnych wynieśli kobietę ze cerkwi do jej własnego domu. Od niepamiętnych czasów morderca nieprzerwanie pogrążał ją w straszliwych mękach. Krewni opętanej kobiety z miłości do niej (jednak nie duchowej, ale cielesnej) używali wszelkich środków, aby przywrócić jej zdrowie, aż w końcu przekazali ją jakimś uzdrowicielom: jakby chcieli, wylecząc ciało chorej magicznymi miksturami, całkowicie zniszczyć jej duszę. Uzdrowiciele zabrali ją więc nad rzekę, zanurzyli w wodzie i rozpoczęli długotrwały spisek mający na celu wypędzenie ducha nieczystego. Ale za nieprzeniknioną wolą wszechmogącego Boga, gdy tylko jeden demon wyszedł z niej za pomocą sztuki magicznej, na jego miejsce wszedł cały legion. Następnie pacjent zaczął bić tak mocno i krzyczeć tak wściekle, jak można było się tego spodziewać po całym legionie demonów. Widząc niefortunne owoce swoich przesądów, rodzice pacjentki po wzajemnych naradach zaprowadzili ją do św. Biskupa Fortunata i powierzyli jego opiece. Nie wzbraniał się jej przyjąć i modlił się długo dzień i noc, wzmagając swą modlitwę z większą gorliwością, im bardziej oczywiste było, że z jednego człowieka musi wypędzić cały legion demonów. I rzeczywiście, kilka dni później Fortunat zwrócił ją rodzicom w takim zdrowiu i spokoju, jak gdyby duch nieczysty nigdy jej nie dotknął. Innym razem święty Boży również wypędził z człowieka ducha nieczystego. I wtedy pewnego dnia o zmroku, gdy w mieście było już spokojnie, wygnany duch nieczysty, przybierając postać jakiegoś wędrowca, zaczął chodzić ulicami miasta i krzyczeć: "To właśnie uczynił święty biskup Fortunata! Wypędziłem obcego z domu! A teraz rozglądam się po mieście za noclegiem i nie mogę go znaleźć!" Głos ten usłyszał pewien ojciec rodziny ze swojego domu, gdzie siedział przed kominkiem z żoną i małym synkiem. Zapytawszy, co zrobił biskup, zaprosił wędrowca do swojego domu i posadził go z nim przed kominkiem. Gdy tylko zamienili ze sobą kilka słów, nagle duch nieczysty zaatakował młodego syna właściciela, wrzucił go w ogień i tam udusił. Nieszczęsny ojciec od razu domyślił się, kogo biskup wypędził z siebie, a kogo przyjął do swego domu. Piotr. Jak, ojcze, pierwotny mizantrop mógł popełnić morderstwo w domu kogoś, kto przyjął go jako obcego do schronienia? Grigorij. Wiele rzeczy, ukochany Piotrze, wydaje nam się dobre, choć w rzeczywistości tak nie jest, bo nie robi się ich w dobrym celu. Dlatego w Ewangelii Prawda mówi: „Jeśli twoje oko jest złe, całe twoje ciało będzie ciemne” (Mt 6,23). Jeśli intencja poprzedzająca działanie jest nieczysta, wówczas samo działanie będzie złe, nawet jeśli wydaje się dobre. I tak jest tutaj – późniejsza kara ujawniła, że ​​czyn został popełniony w celu nieczystym. I myślę, że ten człowiek, który stracił syna za gościnność, poniósł karę, ponieważ spełnił dobry uczynek nie z pobożności, ale z chęci upokorzenia biskupa. Są bowiem ludzie, którzy starają się czynić dobro tylko po to, aby poniżyć wartość dobrych uczynków drugiego: nie jest im miło czynić dobro, lecz poniżać drugiego chwałą swoich cnót. Dlatego sądzę, że osobą, która gościła ducha nieczystego, kierowała bardziej pycha niż chęć czynienia dobra; chciał, żeby wszyscy wiedzieli, że cnotami przewyższył biskupa, że ​​przyjął tego, którego wypędził święty Boży Fortunat. Piotr. Tak, Twoje słowa są prawdą. Z konsekwencji tej sprawy jasno wynika, że ​​u jej podstaw leżała nieczysta myśl. Grigorij. Innym razem zdarzyła się taka sytuacja: człowiek, który całkowicie stracił wzrok, zwrócił się do tego samego świętego z prośbą o pomoc i ją otrzymał. Gdy tylko mąż Boży pomodlił się i skrzyżował oczy, czyniąc znak krzyża, natychmiast zniknęły ciemności ślepoty i powrócił mu wzrok. Koń jednego wojownika wpadł w szał, tak że kilka osób z trudem go powstrzymało, a on okrutnie kąsał każdego, kto zbliżał się do tego konia. W końcu go związali i przywieźli do Świętego Fortunata. Gdy tylko święty uczynił znak krzyża nad koniem, wszelka wściekłość zniknęła, a koń stał się bardziej posłuszny niż przed pojmaniem. Wojownik widząc, że jego koń tak szybko został uzdrowiony z wścieklizny cudowną mocą, postanowił oddać go świętemu. Święty odmówił przyjęcia daru; ale gdy wojownik pilnie prosił, aby nie gardzić jego darem, święty człowiek wybrał środek pomiędzy dwiema skrajnościami. Przyjął prośbę wojownika, lecz nie chcąc nagrody za uczynione dobro, nie zgodził się przyjąć konia, zanim nie zapłaci za niego stosowną cenę. Święty nie chciał urazić dawcy odmową, dlatego z miłości kupuje dla siebie coś zupełnie niepotrzebnego. Nie mogę też powstrzymać się od dodania, że ​​o tym świętym usłyszałam dwanaście dni temu. "Przyszedł do mnie jakiś biedny starzec, a ponieważ szczególnie lubię rozmawiać ze starszymi, zacząłem go pytać, skąd jest i dowiedziałem się, że jest z miasta Tuderta. «No więc powiedz mi, czy znasz biskupa Fortunatusa? - zapytałem. «Wiem to bardzo dobrze», odpowiedział starszy. „Proszę, powiedz mi” – kontynuowałem, „jeśli znasz jakieś jego cuda i opisz mi tego świętego człowieka”. „To nie była osoba” – odpowiedział starszy – „wcale nie była to osoba, którą zwykle widujemy. O cokolwiek prosił Boga Wszechmogącego, jego prośba zawsze była spełniona. Opowiem Wam tylko o jednym cudzie, który teraz przychodzi mi na myśl. Pewnego dnia Goci udający się do Rawenny przeszli przez miasto Tudert. Porwali dwóch chłopców z wioski niedaleko miasta Tuderta. Gdy wkrótce powiedziano o tym świętemu Fortunatowi, natychmiast wezwał do siebie Gotów. Kiedy się pojawili, święty zaczął z nimi pokornie rozmawiać i starał się złagodzić ich zaciekłość uczuciem. Następnie zwrócił się do nich z następującym pytaniem: "Jaki okup chcecie otrzymać za tych porwanych chłopców? Dam wam okup, a wy na znak łaski dla mnie zwrócicie mi dzieci". Na to got, który zdawał się być pierwszy z pozostałych, odpowiedział: „Poproś o coś innego, jesteśmy gotowi zrobić dla ciebie wszystko, ale nie oddamy tych chłopców za żadną cenę”. Święty rzekł do niego z łagodną groźbą: „Na próżno, synu, zasmucasz ojca, nie zasmucaj mnie, aby nie przydarzyło ci się nic nieprzyjemnego”. Ale Got z powodu zatwardziałości serca odrzucił świętego i odszedł. Następnego dnia, przed wyruszeniem w drogę, ten sam Got ponownie przychodzi do świętego, a święty ponownie zaczyna go, jak poprzednio, błagać o powrót maluchów. Gotf ponownie odmówił spełnienia jego prośby. „Wiedz, że nie zaznasz szczęścia w drodze, kiedy mnie zasmucisz” – powiedział święty z niezadowoleniem. Gotf zignorował te słowa i wracając do domu, w którym przebywał, wsadził wspomniane maluchy na konia i odprawił je wraz z towarzyszami, a sam pojechał za nimi na koniu. Kiedy przejeżdżał obok kościoła św. Pawła, jego koń potknął się, jeździec upadł i złamał nogę na pół. Zabrali go i zabrali z powrotem; Chory natychmiast posłał po dzieci i poprosił św. Fortunata, aby wysłał do niego swojego sługę. Gdy tylko pastor przybył, chory, który wcześniej odmówił zwrotu dzieci, natychmiast oddał je posłańcowi, mówiąc: „Idź i powiedz mojemu panu, biskupowi: nie pobłogosławiłeś go i tak cierpiał; teraz przyjmij dzieci, o które prosiłeś, i pomóż mu”. Minister natychmiast zaprowadził dzieci do biskupa; i błogosławiony Fortunat podał mu wodę święconą, aby mógł szybko pokropić nią chorego. Pastor ponownie udał się do chorego Gota i polał jego ciało wodą święconą. Rzecz niesamowita i niezrozumiała! Gdy tylko woda dotknęła bolącego miejsca, choroba mijała, a kość wracała na swoje poprzednie miejsce, więc Gotf natychmiast wstał z łóżka i kontynuował podróż, jakby nigdy nie był narażony na żadną chorobę. Tym samym Got, który nie chciał być posłuszny świętemu i zwrócić dzieci za pieniądze, został zmuszony przez karę Bożą do zwrotu ich bez okupu”. „Poza tym wydarzeniem starszy opowiedział mi o innych cudach św. Fortunaty. Ponieważ jednak w tym samym czasie czekały na mnie osoby chcące otrzymać pouczenie duchowe, a było już bardzo późno, nie mogłem długo słuchać jego opowieści, chociaż w miarę możliwości zawsze jestem gotowy ich słuchać z przyjemnością. Podczas kolejnej wizyty starszy mówił o św. Szczęśliwym, to coś jeszcze bardziej niesamowitego. "W mieście Tuderte" - powiedział - "niejaki Markell, człowiek dobrego życia, mieszkał ze swoimi dwiema siostrami. Chorował i zmarł wieczorem w wielki dzień Wielkiej Soboty. Ponieważ droga na cmentarz była długa, nie pochowano go tego dnia. Ale kiedy nadszedł czas pochówku, siostry Marcellusa, opłakując jego stratę, uciekły się do św. Fortunaty, zaczęły go błagać ze łzami i płaczem. "My wiedzcie – mówili – że dokonujecie cudów apostolskich: uzdrawiacie trędowatych, przywracacie wzrok niewidomym – przyjdźcie i wskrześciecie naszego zmarłego brata”. Święty, gdy tylko usłyszał o śmierci ich brata, sam zalał się łzami i powiedział do sióstr: „Idźcie i nie proście o to; wszystko jest wolą Boga wszechmogącego, nikt nie może się jej oprzeć”. Wyjechali, lecz biskup nie przestawał opłakiwać śmierci ich brata. W następną niedzielę przed świtem w towarzystwie dwóch służących udał się do domu zmarłego i podchodząc do łóżka, na którym leżało bezduszne ciało, położył się na modlitwie przed Bogiem; następnie po modlitwie usiadł obok zmarłego i cicho zawołał go po imieniu: „Bracie Markell!” Bez względu na to, jak cicho wypowiedziane zostały te słowa, zmarły, jak gdyby zapadł w lekki sen, usłyszał je, otworzył oczy i patrząc na biskupa, powiedział: "Och, co się ze mną stało! Co się ze mną stało! - "Co ci się stało?" – zapytał biskup. „Wczoraj” – odpowiedział zmarły – „przyszło po mnie dwóch i oddzielając mnie od ciała, zabrali mnie w jakieś piękne miejsce, a teraz jeden z nich przyszedł znowu i powiedział: „Zabierzcie go z powrotem, bo biskup Fortunatus przyszedł do jego domu”. Powiedziawszy to, zmarły natychmiast wstał i żył jeszcze długo. Nie należy jednak myśleć, że utraci błogość, jaką otrzymał po swojej pierwszej śmierci; bo jeśli jeszcze przed pierwszą śmiercią podobał się Bogu Wszechmogącemu, to niewątpliwie wzmocniony modlitwami świętego, po zmartwychwstaniu zaczął żyć jeszcze pobożniej. – Ale po co nam dużo mówić o pobożnym życiu św. Fortunata, skoro dowód wielkości jego cnót mamy stale przed oczami w jego niezniszczalnych relikwiach? Tak jak za życia zawsze wypędzał złe duchy i uzdrawiał każdego chorego, który z wiarą przychodził do niego, tak też po śmierci czyni to poprzez swoje niezniszczalne szczątki. „Jednakże, kochany Piotrze, muszę Ci opowiedzieć o wielkich cudach świętych, którzy mieszkali w prowincji Waleriana, o których opowiadał mi wspomniany już czcigodny Fortunat. Nawet teraz często mnie odwiedza i opowiadając o czynach świętych ludzi, zawsze sprawia mi nową przyjemność. Rozdział jedenasty. O Martyrii, mnichu z regionu Waleriana. W prowincji Waleriana żył niejaki Męczennik, wielki święty Boży, i to właśnie uczynił na znak swojej wielkiej świętości. Pewnego dnia bracia, którzy z nim mieszkali, wkładali chleb do piekarnika i zapomnieli narysować na nim znak krzyża, jak to zwykle w tym kraju robiono na cieście, które wydawało się być podzielone na cztery części. Święty był tam i zauważył, że na chlebie nie ma znaku krzyża. Kiedy chleb włożono do pieca i posypano węglem i popiołem, święty zapytał: „Dlaczego nie narysowałeś na cieście znaku krzyża?” I natychmiast uczynił palcem znak krzyża w kierunku miejsca, gdzie pod węglem położono chleb. To spowodowało, że chleb wydał taki dźwięk trzaskania, jaki można by usłyszeć, gdyby paliło się duże gliniane naczynie. Kiedy wyjęli gotowy chleb z pieca, zobaczyli na nim obraz znaku krzyża, wykonany nie dotykiem, ale wiarą. Rozdział dwunasty. O Severusie, prezbiterze z tego samego regionu. Na tym samym obszarze znajduje się dolina zwana Interorinskaya, a w potocznym języku - Interokrinskaya. Stał na nim kościół pod wezwaniem Najświętszej Bogurodzicy i Maryi Zawsze Dziewicy, a prezbiterem przy kościele był niejaki Sever, człowiek wspaniałego życia. Któregoś dnia wysłano po księdza z prośbą o jak najszybsze odwiedzenie domu, w którym umierał ojciec rodziny. Umierający poprosił księdza, aby przyszedł dla oczyszczenia sumienia sakramentem pokuty, pomodlenia się do Boga o przebłaganie za jego grzechy i spokojną śmierć. Kiedy przybyli posłańcy, prezbiter był w ogrodzie i przycinał drzewa i na prośbę obiecał natychmiast przyjść. Widząc jednak, że w ogrodzie pozostało niewiele do dokończenia, prezbiter zawahał się trochę, czy dokończyć to, co zaczął; Skończywszy podszedł do pacjenta. W drodze jego byli ambasadorzy spotkali go ze słowami: "Dlaczego zwolniłeś, ojcze? Teraz nie martw się, pacjent nie żyje". Słysząc to, prezbiter bardzo się przestraszył i głośno nazwał siebie mordercą chorego. Zalany łzami podszedł do łóżka zmarłego i łkając rzucił się przed nim na ziemię. Kiedy w ten sposób niepocieszony płakał, bił głową o ziemię i nazywał siebie sprawcą swojej śmierci, nagle dusza powróciła do zmarłego. Obecni (a było ich wielu) widząc to, płakali ze zdziwienia i bardziej płakali z radości niż wcześniej ze smutku. Zaczęli zadawać pytania zmartwychwstałemu człowiekowi: gdzie był i jak jego dusza wróciła do niego? „Trzy osoby” – odpowiedział zmartwychwstały – „wyjęły moją duszę z ciała i wyprowadziły ją. Z ich nozdrzy i ust wyszedł dla mnie płomień nieznośny. Zaprowadzili mnie w ciemne miejsca. Ale nagle ukazał się nam przystojny młodzieniec. Zwracając się do tych, którzy mnie prowadzili, powiedział: „Przyprowadźcie go z powrotem, bo prezbiter Sewer płacze nad nim łzami, a Pan dał tę duszę jego łzom”. Severus, usłyszawszy to, natychmiast wstał, nauczył go sakramentu pokuty i modlił się za niego do Boga. W ciągu siedmiu dni zmartwychwstały odpokutował za swoje grzechy poprzez skruchę, a ósmego z radością oddał swego ducha Bogu. Pomyśl teraz, ukochany Piotrze, z jaką miłością Pan wysłuchał modlitwy prezbitera Sewera, gdy ten nie chciał pozostawić go w smutku. Piotr. To naprawdę niesamowita rzecz! Nic takiego nie wiedziałem aż do teraz. Ale mówią, że dzisiaj nie ma tak wielkich świętych! Grigorij. Myślę, ukochany Piotrze, że i dziś jest wielu takich ludzi. To, że nie dokonują takich cudów, nie oznacza, że ​​w rzeczywistości tak nie jest. Życia nie należy oceniać po zewnętrznych znakach, ale po wadze czynów. Jest bowiem wielu ludzi, którzy choć cudów nie czynią, są nie mniej niż ci, którzy je czynią. Piotr. Powiedz mi, proszę, skąd mogę mieć pewność, że ci, którzy nie dokonują cudów, nie są czasem gorsi od tych, którzy to czynią. Grigorij. Czy nie wiecie na przykład, że apostołowie Piotr i Paweł są najwyższymi apostołami? Piotr. Wiem i jestem absolutnie pewien, że choć Paweł nazywał siebie „opinorem” wśród apostołów, pracował ciężej niż ktokolwiek inny. Grigorij. Pamiętajcie teraz: Piotr chodził po wodach (Mat. 14:29), a Paweł rozbił się na morzu (2 Kor. 11:25); tutaj w odniesieniu do tego samego elementu – Paweł nie mógł pływać statkiem, ale Piotr chodził po morzu jak po suchym lądzie. Czyż nie jest oczywiste, że chociaż obaj wykazali nierówną moc w dokonywaniu cudów, to ich zasługi przed Bogiem są całkowicie równe. Piotr. Twoje wyjaśnienie jest całkowicie wystarczające. Teraz wyraźnie widzę, że trzeba patrzeć na życie, a nie na cuda. Ale tak jak cuda są dowodem świętego życia, tak też proszę Cię, powiedz mi coś innego - nakarm moją głodną duszę dobrymi przykładami. Grigorij. Na chwałę naszego Odkupiciela opowiem Wam o niektórych cudach św. Benedykta. Ale teraz nie mam wolnego czasu, porozmawiajmy o tym innym razem. Był człowiek czcigodnego życia, Benedykt z imienia i łaski, który od dzieciństwa zachowywał czystość serca. Dzięki czystości obyczajów wzniósł się ponad swoje lata i nie podporządkował swojej duszy żadnej namiętności; ale będąc jeszcze na tej ziemi, gardził już światem z jego rozkoszami jako jałowym, chociaż ze względu na okoliczności mógł swobodnie korzystać z jego dobrodziejstw. Św. Benedykt pochodził ze szlacheckich rodziców z regionu Nursji i został wysłany do Rzymu na studia nauk wyzwolonych. Ale kiedy zdał sobie sprawę, że wielu ludzi popada w wady nauk ścisłych, natychmiast opuścił szkołę, aby po studiowaniu nauk sam nie wpadł w otchłań. Gardząc więc pogonią za nauką, porzucił dziedzictwo rodzinne i rodzinne, chcąc zadowolić jedynego Boga, szukał schronienia w świętym klasztorze. Jednak chociaż nie studiował nauk ścisłych, pozostał niewykształconym mędrcem. Nie znam wszystkich okoliczności jego życia, ale niewiele, co wam powiem, dowiedziałem się od czterech jego uczniów, którzy o nim mówili, a mianowicie: od Konstantyna, człowieka bardzo czcigodnego, który przejął po nim kierownictwo klasztorem; Walentynian, wieloletni opat klasztoru na lateranie; Symplicjusz, trzeci po nim opat nad jego schroniskiem; oraz od Honorata, który do dziś jest opatem tego klasztoru, a dawniej był jednym z braci. Rozdział pierwszy. O cudzie, który św. Benedykt nad potłuczonym sitem. Kiedy Benedykt, porzuciwszy już studia, postanowił udać się na pustynię, poszła za nim tylko pielęgniarka, która bardzo go kochała. Wybrał do zamieszkania miejsce zwane Enfide i wielu sławnych ludzi, przyciągniętych tam gorliwością (o zbawienie), osiedliło się z nim w kościele błogosławionego apostoła Piotra. Któregoś dnia wspomniana pielęgniarka wybłagała od sąsiadek sito i jakimś cudem położyła je na stole, przez co spadło ze stołu i rozbiło się na dwie części. Pielęgniarka, która wróciła do domu, zobaczyła pęknięte sito, które wzięła w całości, i zaczęła gorzko płakać. Benedykt, pobożny i pobożny młodzieniec, widząc swoją pielęgniarkę zapłakaną, zlitował się nad nią. Złożył połówki rozbitego sita i zaczął modlić się ze łzami. Pod koniec modlitwy Benedykt stwierdził, że sito jest tak nienaruszone, że nie widać na nim śladów uszkodzeń; następnie, pocieszając pielęgniarkę miłymi słowami, zwrócił jej nienaruszone sito, które uznał za zepsute. Ten cud w tamtym miejscu został przez wszystkich rozpoznany i wywołał takie zdziwienie, że mieszkańcy tego miejsca zawiesili przy wejściu do kościoła sito, aby każdy wchodzący i wychodzący z kościoła wiedział, jak wielką łaskę otrzymał młodzieniec zakonny Benedykt. Sito pozostawało tam przez wiele lat na oczach wszystkich, a jeszcze przed prawdziwym najazdem Longobardów wisiało u drzwi kościoła. Ale Benedykt, chcąc lepiej znosić zło świata niż chwalić i lepiej męczyć się pracą dla Boga, niż nadymać się z łaski innych ludzi, potajemnie uciekł przed swoją pielęgniarką i pobiegł do bardziej odosobnionego miejsca na tej pustyni, zwanego Subiaco, które jest prawie czterdzieści mil od Rzymu. W tym miejscu jest mnóstwo zimnych i czystych wód: najpierw zbierają się w szerokim jeziorze, z którego następnie wypływają jako rzeka. Kiedy Benedykt uciekł, spotkał go po drodze mnich imieniem Roman, zapytał, dokąd idzie, a poznawszy jego pragnienie, nie tylko dotrzymał tajemnicy, ale także mu pomógł - dał mu klasztorne szaty, a następnie dostarczył wszystko, czego potrzebował. A mąż Boży, przybywszy na to miejsce, zamknął się w najwęższej jaskini i żył przez trzy lata nieznany nikomu z wyjątkiem mnicha Romana. Ten Romanus mieszkał niedaleko jaskini, w klasztorze rządzonym przez Adeodata; Z pobożnych pobudek Roman w tajemnicy przed swym opatem w określone dni dostarczał Benedyktowi część chleba, którą otrzymywał na pożywienie dla siebie. Ponieważ jednak z klasztoru Romanowów do jaskini nie było przejścia, gdyż znajdowała się ona wysoko nad skałami, Rzymian miał zwyczaj przywiązywać chleb do długiej liny rozciągniętej z tej skały; Do sznurka przywiązany był także mały dzwonek, który swoim dźwiękiem dawał znać mężowi Bożemu, kiedy Roman przyniósł mu chleb. Gdy zadzwonił dzwonek, Wenedikt wyszedł z jaskini i przyjął chleb. Tylko raz starożytny wróg, zazdrosny o miłość jednego i pocieszenie drugiego, gdy chleb był przywiązany do sznura, rzucił w niego kamieniem i rozbił go kamieniem. Roman jednak nie przestawał służyć Benedyktowi, jak tylko mógł. Wkrótce jednak Bóg Wszechmogący zapragnął uspokoić Rzymianina od jego trudów, a w życiu Benedykta dać przykład ludziom, aby lampa płonęła na świeczniku i świeciła dla wszystkich w domu Bożym. Pewnemu prezbiterowi, który mieszkał daleko od tego miejsca i przygotowywał sobie jedzenie na Wielkanoc, Bóg ukazał się w wizji i powiedział: „Ty przygotowujesz sobie pocieszenie, ale mój sługa umiera z głodu w takim a takim miejscu”. Prezbiter natychmiast wstał i w najjaśniejszy dzień Zmartwychwstania Chrystusa, z przygotowanym dla siebie jedzeniem, pobiegł w to miejsce: przeszedł górskie skały, wysokie wzgórza, ziemskie otchłanie i w końcu odnalazł męża Bożego ukrywającego się w jaskini. Po skończonej modlitwie usiedli, błogosławili Boga Wszechmogącego, a po miłej rozmowie przybyły prezbiter powiedział: „Wstawajmy, jedzmy, bo dziś Wielkanoc”. Odpowiedział mu święty człowiek: „Prawdziwie jest Wielkanoc, bo byłem godzien cię zobaczyć”. Będąc z dala od ludzi, Benedykt nawet nie wiedział, że w tym dniu obchodzona jest Wielkanoc; ale czcigodny prezbiter ponownie potwierdził, mówiąc: „Zaprawdę dzisiaj jest dzień świetlanego Zmartwychwstania Chrystusa; nie powinniście się powstrzymywać, ponieważ zostałem posłany, aby skosztować z wami darów Boga Wszechmogącego”. Błogosławiąc więc Pana, wzięli pożywienie; a gdy już usatysfakcjonowali się rozmową i jedzeniem, prezbiter wrócił do swego kościoła. W tym samym czasie pasterze znaleźli Benedykta ukrywającego się w jaskini. W pierwszej chwili, gdy go zobaczyli wśród krzaków odzianego w skóry, uznali go za zwierzę; ale kiedy rozpoznali w nim sługę Bożego, zmienili swoje brutalne myśli na współczucie dla niego. W ten sposób jego imię stało się znane każdemu, kto mieszkał w sąsiednich miejscowościach; od tego czasu wielu zaczęło go odwiedzać i przynosząc mu pokarm cielesny, przyjmowało z jego ust chleb zwierzęcy za swoje dusze. Drugi rozdział. O pokonaniu pokusy ciała. Któregoś dnia, gdy św. Benedykt przebywał w samotności, podszedł do niego kusiciel: mały czarny ptaszek, popularnie zwany drozdem, zaczął przelatywać tuż przed jego twarzą i wirował tak blisko przed nim, że mógłby go dosięgnąć ręką, gdyby św. mąż chciał ją złapać; ale uczynił znak krzyża i ptak odleciał. Kiedy ten ptak odleciał, nastąpiła taka pokusa ciała, jakiej święty człowiek nigdy nie doświadczył. Nagle widzi kobietę, którą zły duch sprowadził na oczy jego umysłu: na jej widok serce sługi Bożego zapłonęło takim ogniem, że płomień namiętności ledwo mieścił się w tym sercu, a porwany namiętnością niemal chciał opuścić pustynię. Ale wkrótce, za łaską Bożą, zwrócił wzrok na siebie i widząc w sobie ziarno namiętności, zdjął ubranie, rzucił się nago na igły sosnowe i pokrzywy, leżał w nich przez długi czas i dopiero gdy zranił całe swoje ciało, wstał. Ale przez rany ciała leczył popędy zmysłowe w ciele, ponieważ osłabiał zmysłowość: wywoławszy taką karą stan zapalny na zewnątrz, zniszczył to, co paliło się w środku, i w ten sposób pokonał grzech, ponieważ zmienił miejsce płomienia. Od tego czasu, jak później opowiadał swoim uczniom, pokusa ciała została w nim tak oswojona, że ​​odtąd już w sobie niczego podobnego nie odczuwał. Wtedy wielu zaczęło już opuszczać świat i spieszyło się, aby znaleźć się pod jego przywództwem. Wolny od pokus do występków, słusznie stał się nauczycielem cnót innych. Dlatego Mojżesz zaleca (Lb 8:24-26), że Lewici rozpoczynają służbę w wieku dwudziestu pięciu lat i więcej, a dopiero po pięćdziesiątym roku życia stają się opiekunami świętych naczyń. Piotr. Znaczenie powyższych dowodów staje się już dla mnie w pewnym stopniu jasne, ale proszę o jeszcze jaśniejsze sformułowanie tego. Grigorij. Wiadomo, Piotrze, że w młodości pokusa ciała szerzy się, a od pięćdziesiątego roku ciepło ciała ochładza się; naczyniami świętymi są umysły wiernych. Dlatego też, gdy wybrańcy są jeszcze poddani pokusie, należy ich podporządkować innym i zmusić do służby, męczyć posłuszeństwem i pracą; kiedy w spokojnym wieku umysłu opadnie żar pokusy, stają się strażnikami naczyń – stają się nauczycielami dusz. Piotr. Wyznaję, że podoba mi się Twoje wystąpienie, ale skoro już wyjaśniłeś znaczenie złożonego świadectwa, proszę Cię, abyś kontynuował rozpoczętą przez Ciebie opowieść o życiu sprawiedliwych. Rozdział trzeci. O szklanym naczyniu zniszczonym znakiem krzyża. Grigorij. Po pokonaniu pokusy, człowiek Boży, niczym uprawna ziemia wyrwana z niej chwastów, zaczął przynosić obfite owoce w żniwie cnót. Jego słynne nazwisko stało się sławne dzięki niezwykłym wyczynom monastycznym. Niedaleko był klasztor, którego opat zmarł; wszyscy bracia, którzy po nim pozostali, udali się do czcigodnego Benedykta i gorąco prosili go, aby został ich przełożonym. Długo się nie zgadzał, tłumacząc im, że swoimi zasadami nie może zadowolić moralności wszystkich braci, ale pokonany prośbami zgodził się. Kiedy wprowadził w tym klasztorze rygorystyczne zasady życia i nie pozwolił nikomu w drodze nieuprawnionych działań zejść z drogi monastycyzmu ani w prawo, ani w lewo (co zdarzało się już wcześniej), szalenie zatwardziali bracia z początku zaczęli sobie wyrzucać, że prosili dla siebie tak surowego opata, ponieważ ich wolne życie nie zgadzało się z jego świętymi zasadami. Potem, gdy zobaczyli, że nie da im wolności, a że trudno jest porzucić swoje przyzwyczajenia i zająć zrujnowany umysł nowymi sprawami, niektórzy z nich pospieszyli dokonać zamachu na jego życie i po naradzie między sobą pewnego dnia dodali truciznę do wina. Tak trudne jest życie cnotliwych ludzi o zepsutej moralności! Zgodnie z klasztornym zwyczajem, w celu błogosławieństwa opata przynieśli szklane naczynie zawierające ten śmiercionośny napój. Św. Benedykt wyciągając rękę, uczynił nad naczyniem znak krzyża, a naczynie, które do tego czasu było w użyciu, pękło pod tym znakiem, jakby zamiast krzyża święty człowiek rzucił w nie kamień. Z faktu, że naczynie nie mogło znieść znaku życia, mąż Boży natychmiast zorientował się, że naczynie zawiera śmiercionośny napój, natychmiast wstał i z pogodną twarzą, ze spokojnym duchem przemówił do zgromadzonych braci: "Niech Bóg Wszechmogący zlituje się nad wami, bracia! Dlaczego chcieliście mi to zrobić? Czy nie mówiłem wam wcześniej, że moje zwyczaje nie są podobne do waszych? Idź i poszukaj opata według swoich zwyczajów, bo potem nie będziesz mógł mieć mnie za opata. Potem wrócił do swojego ulubionego, opuszczonego miejsca i zaczął żyć sam, ze sobą w oczach Wszechwidzącego Boga. Piotr. Nie rozumiem do końca, co oznacza „zacząłem żyć ze sobą”. Grigorij. Gdyby święty człowiek chciał dłużej panować nad ludźmi, którzy jednomyślnie go nienawidzą i dalecy byli od zgody z jego sposobem życia, to być może straciłby wigor i spokój, odwróciłby wzrok od kontemplacji; wtedy, zmęczony ich codzienną niepoprawnością, mniej by się o siebie troszczył – i pewnie by się porzucił i nie nabył ich. Zawsze z powodu silnego napięcia myśli tracimy panowanie nad sobą i będąc tacy sami, nie jesteśmy ze sobą; ponieważ nie widząc siebie, nasze myśli wędrują ku innym tematom. Nie mówimy, że był z nim ten człowiek, który udał się do dalekiego kraju, roztrwonił swój majątek, a potem przylgnął do jednego z mieszkańców tego kraju, pasł swoje świnie, widział, jak je karmiono twarzami, i topniał z głodu; o nim później, gdy zaczął zastanawiać się nad utraconymi błogosławieństwami, napisano: „Gdy przyszedł do siebie, powiedział: Ilu najemników mojego ojca ma zapas chleba” (Łk 15,17). Gdyby był ze sobą, skąd miałby do siebie wrócić? W tym właśnie sensie mówiłem o tym czcigodnym człowieku (Benedykcie), że zaczął żyć sam ze sobą: stale mając się na baczności, zawsze stawiając się przed oczami Stwórcy, ciągle się poddając próbie, nie odwracał już wzroku umysłu od siebie. Piotr. Co to znaczy, że napisano o apostole Piotrze, gdy był wyprowadzany z więzienia przez anioła? On, „będąc w sobie”, powiedział: „Teraz naprawdę widzę, że Pan posłał swego anioła i wybawił mnie z ręki Heroda i od wszystkiego, czego oczekiwał lud Judy” (Dz 12,11). Grigorij. Na dwa sposoby, Piotrze, jesteśmy poza sobą: albo przez upadek myśli opadamy pod siebie, albo dzięki łasce kontemplacji wznosimy się ponad siebie. Człowiek, który pasł świnie, upadł w dół z powodu błądzenia umysłu i nieczystości; i dręczony przez Anioła i zachwycony umysłem, chociaż był też poza sobą, był ponad sobą. Obydwoje wrócili do siebie, gdy sumienie jednego zaczęło mówić po grzesznych czynach, a drugi wrócił do swojego zwyczajnego stanu z wysokości kontemplacji. Tak więc czcigodny Benedykt zaczął żyć na tej pustyni sam ze sobą, chronił się bowiem medytacją, ale ilekroć zamiłowanie do kontemplacji wznosiło go na wyżyny, niewątpliwie był nieprzytomny. Piotr. To prawda, ale powiedz mi, proszę, czy naprawdę konieczne było pozostawienie braci, których kiedyś Benedykt wziął pod swoje przewodnictwo? Grigorij. Wydaje mi się, Piotrze, że należy ostrożnie znosić połączone ataki złych, gdzie znajdą się dobrzy, którzy pomogą. A tam, gdzie absolutnie nie można spodziewać się dobrych owoców, czasami podejmuje się niepotrzebne wysiłki w walce ze złem, zwłaszcza jeśli istnieją okoliczności, które pomogą przynieść Bogu najlepszy owoc. Zatem dla kogo św. miałby się starać? męża, gdy dowiedział się, że wszyscy jednogłośnie go ścigają? I często zdarza się, że dusze doskonałe (czego nie należy przemilczać), gdy widzą, że ich praca jest bezowocna, przenoszą się w inne miejsce, gdzie mają nadzieję pracować z owocami. Dlatego ten wybitny człowiek, który: „Pragnę być zdecydowany i być z Chrystusem, bo dla mnie żyć to Chrystus, a umrzeć to zysk” (Flp 1,21.23), który nie tylko sam szukał cierpienia, ale także zachęcał innych, aby je znosili – a nawet, aby uniknąć prześladowań w Damaszku, posłużył się murem, liną i koszem (Dz 9,23-25) i chciał potajemnie wyjść. Czy naprawdę powiemy, że apostoł Paweł bał się śmierci, gdy pragnął jej z miłości do Jezusa, jak sam zaświadcza (2 Kor. 11:22)? NIE! ale widząc, że na tym miejscu ma dużo pracy, a mało owocu, zaoszczędził sobie na owocną pracę gdzie indziej. Jako silny wojownik Boży nie chciał pozostać w więzieniu i poszedł szukać pola bitwy. Dlatego jeśli wsłuchać się uważnie, widać, że czcigodny Benedykt nie tylko tutaj pozostawił braci niewykształconych, ale w innych miejscach wskrzesił ich ze śmierci duchowej. Piotr. Mówisz słusznie, a dowody, które przedstawiłeś, wyraźnie potwierdzają Twoje słowa; ale kontynuuj w kolejności opowieść o życiu wielkiego ojca. Grigorij. Tymczasem św. mąż stale wzrastał w cnotach i cudach, wielu gromadziło się na tej pustyni, aby służyć wszechmogącemu Bogu, tak że Benedykt z pomocą wszechmogącego Pana Jezusa Chrystusa zbudował tam dwanaście klasztorów, w których mianował opatów i umieścił dwunastu mnichów, a zatrzymał przy sobie kilku, których uznał za najlepiej uformować w jego obecności. Wtedy nawet szlachta i pobożni ludzie z Rzymu zaczęli do niego przychodzić i oddawać mu swoje dzieci na wychowanie w bojaźni Bożej. Następnie powierzyli mu swoich synów, którzy pokładali w nim wielkie nadzieje, Equitiusa – Moora i Tertullusa Patriciusa – Placidusa, z których najmłodszy Maur został asystentem swojego mentora, gdyż wyróżniał się dobrą moralnością, a Placidus jeszcze w młodości oddawał się ascetycznym pracom. Rozdział czwarty. O mnichu o rozproszonym umyśle, który powrócił na ścieżkę zbawienia. W jednym z klasztorów zbudowanych przez Benedykta, blisko jego domu we wszystkich kierunkach, żył pewien mnich, który nie mógł znieść modlitwy; lecz gdy tylko bracia rozpoczęli modlitwę, on wyszedł i w roztargnieniu zajął się czymś ziemskim i pustym. Opat często go napominał i nie widząc powodzenia, w końcu doprowadził go do męża Bożego, który też ostro zarzucał mu głupotę. Ale po powrocie do klasztoru mnich był posłuszny napomnieniu męża Bożego tylko przez dwa dni, a trzeciego dnia ponownie powrócił do swojego poprzedniego nawyku: zaczął wędrować podczas modlitwy. Kiedy opat klasztoru doniósł o tym słudze Bożemu, ten powiedział: „Sam przyjdę i poprawię go”. Benedykt przybył do tego klasztoru i o wyznaczonej godzinie, po odśpiewaniu psalmu, bracia oddali się modlitwie. Święty mąż natychmiast zauważył, że mnich, który nie mógł znieść modlitwy, był ciągnięty za rąbek jego szaty przez jakiegoś czarnego chłopca. Następnie w tajemnicy powiedział do opata klasztoru, imieniem Pompejan, i sługi Bożego Maura: „Nie widzisz, kto wyciąga tego mnicha?” „Nie” – odpowiedzieli. „Módlmy się” – powiedział – „abyście i wy mogli zobaczyć, za kim podąża ten mnich”. Po dwóch dniach modlitw mnich Maurus zobaczył, ale opat klasztoru Pompejusz nie mógł widzieć. Następnego dnia, pod koniec modlitwy, mąż Boży znalazł tego mnicha stojącego przed zgromadzeniem i uderzył go rózgą za ślepotę serca. Od tego dnia mnich nie doświadczył już żadnej pokusy ze strony czarnego chłopca, lecz stał nieruchomo podczas ćwiczeń modlitewnych. W ten sposób starożytny wróg nie odważył się zapanować nad swoimi myślami i jakby sam został uderzony rózgą. Rozdział piąty. O wodzie wyniesionej modlitwą Benedykta ze skały na szczycie góry. Z klasztorów, które zbudował w tym miejscu, trzy znajdowały się na szczytach gór i braciom bardzo trudno było za każdym razem udać się nad jezioro, aby zaczerpnąć dla siebie wody, a szczególnie straszne i niebezpieczne było zejście z wystającego urwiska. Dlatego wszyscy bracia z tych trzech klasztorów, przyszli do sługi Bożego Benedykta i powiedzieli: „Trudno nam codziennie chodzić nad jezioro po wodę, trzeba klasztory przenieść z tego miejsca”. Odprawił ich z pociechą i jeszcze tej samej nocy wraz z chłopcem imieniem Placidus, o którym wspomniałem powyżej, wspiął się na szczyt góry i tam długo się modlił. Po zakończeniu modlitwy oznaczył to miejsce trzema umieszczonymi na nim kamieniami i niezauważony przez nikogo wrócił do swojego klasztoru. Kiedy następnego dnia wspomniani bracia ponownie przyszli do niego, aby porozmawiać o wodzie, powiedział: „Idź i wkop się trochę głębiej w tę skałę, na której znajdziesz trzy kamienie ułożone jeden na drugim: Bóg Wszechmogący jest mocny i może sprowadzić wodę z tego szczytu góry, aby cię uchronić przed tak trudnymi podróżami”. Kiedy dotarli do skały góry wskazanej przez Benedykta, zobaczyli, że wycieka już woda. Gdy wykopali w nim zbiornik, natychmiast napełnił się on wodą, która wypłynęła w takiej obfitości, że nawet teraz wylewa się w dużych ilościach i spływa ze szczytu góry. Rozdział szósty. Około żelaza wróciło z głębin wody do rękojeści. Innym razem w klasztorze zamieszkał pewien ubogi duchem Got i został przyjęty przez Benedykta z miłością. Któregoś dnia kazano mu dać żelazne narzędzie, zwane kosą, od wyglądu przypominającego kosę, aby w określonym miejscu wyciął osty, gdyż planowano tam założyć ogród. A miejsce, które Got musiał oczyścić, znajdowało się na samym brzegu jeziora. Gdy Got z całej siły uderzył w jeden gruby wierzchołek, żelazo zeskoczyło z trzonka i wpadło do jeziora, które było tak głębokie, że nie było już szans na wydobycie żelaza. Tak więc, straciwszy żelazo, Got z drżeniem pobiegł do mnicha Maura, powiedział mu o stracie i żałował swojej winy. Mnich Maurus natychmiast powiedział o tym słudze Bożemu Benedyktowi. Mąż Pana Benedykta, usłyszawszy o tym, udał się nad jezioro, wyjął rękojeść z ręki Gotki i wrzucił ją do jeziora: żelazo wypłynęło z głębin i naturalnie przylgnęło do rękojeści. Natychmiast dał Gotfowi żelazne narzędzie, mówiąc: „Bierz, pracuj i nie smuć się”. Rozdział siódmy. O Moorze, uczniu Benedykta, który bez szwanku chodził po wodach. Pewnego dnia, gdy czcigodny Benedykt przebywał w swojej celi, wspomniany młodzieniec Placidus poszedł zaczerpnąć wody z jeziora. Nieostrożnie opuściwszy naczynie do wody, sam padł za nim. Gdy tylko upadł, woda natychmiast uniosła go od brzegu na cały lot strzały. Dowiedziawszy się o tym Benedykt, który był w swojej celi, natychmiast zawołał Maura i powiedział: „Bracie, Maurze, uciekaj – młodzieniec, który szedł po wodę, wpadł do jeziora, a fala już go uniosła daleko”. Zdarzenie niesamowite i niespotykane od czasów apostoła Piotra! Poprosiwszy o błogosławieństwo i otrzymawszy je, Maur na rozkaz opata natychmiast pobiegł i pobiegł przez wodę dokładnie tam, gdzie był chłopiec, wyobrażając sobie, że idzie po lądzie, złapał go i szybkim biegiem wrócił. Gdy tylko dotknął ziemi, opamiętał się, obejrzał się i zdał sobie sprawę, że biegnie po wodzie i że wcześniej nawet o czymś takim nie śniło; Dlatego byłem przerażony tym, co się stało. Wracając do opata, opowiedział o tym zdarzeniu. Czcigodny mąż Benedykt zaczął przypisywać to, co się wydarzyło, nie swoim własnym zasługom, ale swemu posłuszeństwu; a Maur, wręcz przeciwnie, przypisał to jedynie rozkazowi opata i stwierdził, że nie jest on winowajcą wyczynu, którego dokonał nieświadomie. Podczas tej kurtuazyjnej dysputy, przepojonej wzajemną pokorą, młodzieniec wyciągnięty z wody przyszedł, aby ich pogodzić. Opowiadał: „Kiedy mnie wyciągnęli z wody, widziałem nad głową płaszcz opata i jego samego, jak mnie wyciągał z wody”. Piotr. Opowiadasz wielkie rzeczy, będą one budujące dla wielu; co do mnie, im więcej słucham o cudach św. męża, tym bardziej pragnę o nich słyszeć. Rozdział ósmy. O tym, jak kruk zabrał chleb upieczony trucizną. Wkrótce te miejsca zapełniły się ludźmi płonącymi miłością do Pana, naszego Boga, Jezusa Chrystusa: wielu porzuciło światowe życie i skłoniło swoje serca pod lekkim ciężarem Zbawiciela. Ponieważ jednak niegodziwcy zwykle nienawidzą u innych korzyści wynikających z cnót, których sami nie chcą mieć, prezbiter sąsiedniego kościoła o imieniu Florencja, dziadek naszego subdiakona Florencji, pobudzony złośliwością starożytnego wroga, zaczął naśladować poczynania świętego człowieka, dyskredytować jego zachowanie i w ten sposób uniemożliwiać odwiedzanie go tym, którzy mogli. Kiedy zobaczył, że nie może przeszkodzić sukcesom Benedykta, że ​​chwała jego klasztoru rosła i że ta chwała zachęcała wielu do przejścia do lepszego życia, jeszcze bardziej zapałał nienawiścią i wpadł w jeszcze większą złość; ponieważ chciał otrzymać pochwałę, jaką obdarzano zachowanie św. męża, ale nie chciał prowadzić godnego pochwały życia. Zaślepiony ciemnością swojej nienawiści posunął się tak daleko, że posłał słudze Boga Wszechmogącego, jakby na błogosławieństwo, chleb upieczony trucizną. Mąż Boży przyjął to z wdzięcznością, lecz trucizna ukryta w chlebie nie ukryła się przed nim. W porze lunchu z pobliskiego lasu przylatywał do niego kruk i otrzymywał z jego ręki chleb. Kiedy jak zwykle przyleciał kruk, mąż Boży położył przed nim chleb przysłany przez starszego i wydał następujący rozkaz: „W imię Jezusa Chrystusa, Pana naszego, weź ten chleb i zanieś go na miejsce, gdzie nikt go nie znajdzie”. Kruk rozpostarwszy dziób i rozpostartszy skrzydła, zaczął nad nim latać z boku na bok, kracząc i jakby wyraźnie mówiąc, że chce być posłuszny, ale nie może jednak wykonywać rozkazów. Mąż Boży ciągle mu nakazywał, mówiąc: „Weź, nie bój się, weź i rzuć tam, gdzie nie można go znaleźć”. Po chwili wahania kruk chwycił chleb, podniósł go, odleciał i rzucił zgodnie z poleceniem; po trzech godzinach wrócił i otrzymał z rąk męża Bożego zwyczajową porcję chleba. A czcigodny ojciec, widząc zamachy prezbitera na jego życie, litował się nad nim bardziej niż nad sobą. Ale wspomniana Florencja, nie mogąc zabić ciała nauczyciela, postanowiła zniszczyć dusze uczniów: w tym celu wysłał siedem nagich dziewcząt do ogrodu klasztornego, w którym przebywał Benedykt, aby trzymając się za ręce bawiły się na oczach uczniów i tym samym rozpalały ich myśli złą pożądliwością. Benedykt widział ich ze swojej celi i bał się upadku swoich jeszcze młodych uczniów, ale tłumacząc to wszystko jedynie wrogością wobec samego siebie, poddał się nienawiści, uporządkował zbudowane przez siebie klasztory, ustanowił nad braćmi opatów, a on i kilku mnichów zmienili miejsce zamieszkania. A gdy tylko mąż Boży pokornie uniknął nienawiści prezbitera, Wszechmogący Bóg straszliwie go ukarał. Kiedy prezbiter stojący w szklarni dowiedział się, że Wenedikt opuścił klasztor i cieszył się z jego sukcesu, szklarnia ta upadła (podczas gdy cały budynek domu stał w bezruchu) i zmiażdżył na śmierć wroga Wediktowa. Uczeń sługi Bożego imieniem Maurus natychmiast uznał za konieczne powiadomić o tym czcigodnego Benedykta, który był jeszcze zaledwie dziesięć mil od tego miejsca. „Wróć” – powiedział mu uczeń – „ponieważ umarł prezbiter, który cię prześladował”. Słysząc to, mąż Boży Benedykt gorzko zapłakał zarówno dlatego, że wróg umarł, jak i dlatego, że uczeń cieszył się ze śmierci wroga. Narzucił swojemu uczniowi skruchę, ponieważ cieszył się ze śmierci wroga. Piotr. Opowiadasz niesamowite rzeczy. Wydobywanie wody ze skały przypomina mi Mojżesza (Lb 20:7-11); żelazo wypływające z głębin – Elizeusz (2 Król. 6:5–7); procesja po wodach – Piotr (Mt 14,29); posłuszeństwo kruka – Eliasz (1 Król. 17:6); lament nad śmiercią wroga – Dawida (2 Samuela 1:11, 18:33). Wydaje się, że człowiek ten był napełniony duchem wszystkich sprawiedliwych. Grigorij. Benedykt miał ducha Bożego, który dzięki łasce dokonanego odkupienia napełnia serca wszystkich wybranych. Jan mówi o nim: „Istniała światłość prawdziwa, która oświeca każdego człowieka, gdy na świat przychodzi” (J 1,9). Napisano o nim także: „I z Jego pełni wszyscy otrzymaliśmy” (J 1,16). Święci mężowie Boży mogli otrzymać moc od Boga, ale nie mogli przekazywać jej innym. I wiernym uczniom dał znaki mocy, Ten, który obiecał wydać się wrogom pod znakiem Jonasza (Mt 12,39), gdy ukazał swoją śmierć pysznym, raczył przyjąć ją na ich oczach, a pokornym także swoje zmartwychwstanie, aby zobaczyli, czym gardzą, i zobaczyli, że kochają z szacunkiem. Dlatego dumni patrzą tylko na to, co w śmierci jest nikczemne, a pokorni otrzymali władzę nad śmiercią. Piotr. Powiedz nam teraz, w jakich miejscowościach mieszkał później św. męża i jakich cudów dokonał w nich. Grigorij. Święty człowiek, zmieniając miejsce, nie unikał wrogów, bo nawet po tym toczył zaciętą walkę z samym wynalazcą zła, który otwarcie się przeciwko niemu zbuntował. Klasztor ten, zwany Cassino, został zbudowany na wysokiej górze i dokładnie na jednym jej obszernym zakolu; lecz góra wciąż wznosiła się nad nim trzy mile, jakby wznosiła swój szczyt ku gwiazdom. Na samym szczycie znajdowała się starożytna cerkiew, w której zgodnie ze zwyczajem starożytnych pogan, głupi ludzie czcili Apolla. A w pobliżu każdego sanktuarium demonów znajdowały się gaje, w których już w tym czasie szalony tłum niewiernych składał liczne ofiary. Przybywszy tam, święty człowiek zmiażdżył bożka, obalił ołtarz, spalił gaje i samą cerkiew Apolla zamienił w cerkiew modlitwy dla św. Marcina, a na miejscu ołtarza Apolla zbudował cerkiew św. Jana, a gromadzący się tam tłum był wzywany do wiary przez ciągłe głoszenie. Ale starożytny wróg nie mógł tego spokojnie znieść: nie potajemnie, nie we śnie, ale otwarcie pojawił się przed oczami tego ojca i donośnym głosem opłakiwał jego stratę, tak że bracia usłyszeli jego głos, chociaż nie widzieli jego obrazu. Wróg ten, jak mówił czcigodny ojciec swoim uczniom, ukazał się jego cielesnym oczom, straszny i płomienny, i rzucił się na niego z otwartymi ustami i ognistymi oczami. Wszyscy słyszeli, co powiedział diabeł. Przede wszystkim zwracał się do męża św. po imieniu; gdy nie odpowiedział wrogowi, diabeł natychmiast zaczął rzucać bluźnierstwa przeciwko niemu. Za krzyki: „Benedykt, Benedykt!” - i nie słysząc od niego żadnej odpowiedzi, natychmiast krzyknął: „Przeklęty i niebłogosławiony, co masz ze mną wspólnego?” Ale teraz czas przypomnieć sobie inne przypadki zmagań starożytnego wroga ze sługą Bożym, któremu dobrowolnie wypowiedział wojnę, ale dobrowolnie nie przyznał się do zwycięstwa. Rozdział dziewiąty. O wielkim kamieniu wzniesionym modlitwą św. męża Kiedyś bracia z tego klasztoru zbudowali w nim mieszkania; pośrodku leżał kamień, który postanowiono wznieść pod budowę. Dwóch i trzech nie mogło tego podnieść; Wielu innych przyłączyło się, ale kamień stał nieruchomo, jakby był trzymany w ziemi za korzenie. Stało się jasne, że siedział na nim sam starożytny wróg, którego ręce tak wielu ludzi nie mogły poruszyć. Napotkawszy tę przeszkodę, poprosiły św. męża, aby przybył i modlitwą wypędził wroga, aby można było podnieść kamień. Gdy tylko przybył, pomodlił się i udzielił błogosławieństwa, kamień został podniesiony z taką szybkością, jakby w ogóle nie miał ciężaru. Rozdział dziesiąty. O wyimaginowanym ogniu. Wtedy spodobało się świętemu człowiekowi wykopać ziemię w miejscu, gdzie leżał kamień. Bracia wykopali dość głęboką dziurę i znaleźli tam miedziany bożek. Gdy tylko wrzucono go do piekarni, od razu pojawił się ogień i w oczach wszystkich mnichów wydawało się, że cały budynek się pali. Kiedy wszyscy pospieszyli nalać wody i ugasić wyimaginowany ogień, doszedł do tego hałas św. mąż. Nie widząc ognia, który pojawił się oczom braci, natychmiast zaczął się modlić i nakazał braciom, oszukanym przez wyimaginowany ogień, aby zezowali, aby widzieli budynek piekarni w nienaruszonym stanie i nie widzieli płomienia, który wymyślił starożytny wróg. Rozdział jedenasty. O nowicjuszu, który został zmiażdżony, gdy runął mur i został przywrócony do życia dzięki modlitwie św. Wenedykty. Po raz kolejny bracia podnieśli mury klasztoru tak dalece, jak było to konieczne, a św. Mąż w tym czasie praktykował modlitwę w swojej celi. Pojawił się przed nim złośliwy, starożytny wróg i namawiał go, aby udał się do swoich pracujących braci. Święty człowiek natychmiast oznajmił to braciom za pośrednictwem posłańca, mówiąc: „Bracia, pracujcie ostrożniej, bo teraz przyjdzie do was zły duch”. Ledwie posłaniec zdążył wygłosić ten rozkaz, gdy zły duch przewrócił część wznoszonego muru i zmiażdżył nią jednego nowicjusza zakonnego, syna pewnego kurialnego. Wszyscy zasmuceni i ogromnie zszokowani nie upadkiem muru, ale śmiercią brata, natychmiast z gorzkim płaczem pospieszyli ogłosić, co stało się z Benedyktem. Następnie Benedykt kazał przyprowadzić do siebie złamanego młodzieńca. Nie można było go przenieść inaczej, jak tylko owinąwszy go w odzież wierzchnią, gdyż kamienie zawalonego muru miażdżyły nie tylko jego kończyny, ale nawet kości. Święty człowiek natychmiast nakazał położyć go w swojej celi na macie, na której sam zwykle się modlił, wysłał braci, zamknął drzwi na klucz i zaczął się modlić jeszcze intensywniej niż zwykle. Cudowna rzecz! O tej samej godzinie wysłał nowicjusza, całego i zdrowego, nadal do tej samej pracy, czyli dokończenia muru z moimi braćmi. W ten sposób zawstydzony został starożytny wróg, który chciał wyśmiewać Benedykta, niszcząc młodzież. Rozdział dwunasty. O mnichach, którzy jedli jedzenie poza celami. Wśród innych darów Bożych św. mąż otrzymał także ducha proroctwa i zaczął przepowiadać przyszłość oraz opowiadać obecnym o tym, co działo się w oddali. Tymczasem w klasztorze obowiązywała zasada, że ​​bracia wychodzący w jakiejś sprawie nie powinni zabierać jedzenia i picia poza celę i tej zasady ściśle przestrzegano. Ale pewnego dnia bracia, opuściwszy klasztor w celu posłuszeństwa, zmuszeni byli zbytnio zwolnić; Dowiedzieli się, że niedaleko jest pewna pobożna kobieta, weszli do jej domu i zabrali jedzenie. Po powrocie do klasztoru późno, jak zwykle, poprosiły ojca o błogosławieństwo. Natychmiast zaczął ich poddawać próbie i pytał: „Gdzie jedliście?” Odpowiedzieli: „Nigdzie”. Na to ojciec im powiedział: "Dlaczego tak kłamiecie? Czy nie weszliście do domu takiej a takiej kobiety? Czy nie przyjęli takiego a takiego pisma? Czy nie wypiliście tylu kubków?" Kiedy w ten sposób czcigodny ojciec opowiadał im o gościnności swojej żony oraz o rodzajach pożywienia i liczbie kielichów do picia, wyznali wszystko, co uczynili, z drżeniem upadli do Jego stóp i wyznali swój grzech. Natychmiast przebaczył im winę i dał polecenie, aby pod jego nieobecność postępowali tak samo, jak w jego obecności, wiedząc, że zawsze jest z nimi duchem. Rozdział trzynasty. O bracie mnicha Walentynianie, o którym św. mąż dowiedział się, że po drodze zjadł posiłek. Brat tego zakonnika Walentyniana, o którym wspomniałem powyżej, był człowiekiem światowym, ale pobożnym. Co roku udawał się ze swojego miejsca zamieszkania do klasztoru Benedyktów, aby wysłuchać przemówień sługi Bożego i spotkać się z bratem, i nigdy po drodze nie zabrał jedzenia. Któregoś dnia, gdy szedł do klasztoru, dołączył do niego inny podróżnik, niosąc ze sobą żywność do spożycia. Ten ostatni powiedział o już późnej porze: „Chodź, bracie, skosztujemy jedzenia, żeby nie osłabnąć po drodze”. Odpowiedział mu: „Nie, bracie, nie zrobię tego, bo mam zwyczaj przychodzić do czcigodnego księdza Benedykta, nie jedząc po drodze nic”. Otrzymawszy taką odpowiedź, towarzysz na chwilę zamilkł; ale potem, po przejściu większej odległości, ponownie zaczął ich namawiać, aby skosztowali jedzenia. Ten, który zdecydował się pójść na całość w poście, nie chciał się zgodzić; towarzysz znów zamilkł i postanowił przez jakiś czas kontynuować z nim podróż w poście. Kiedy poszli jeszcze dalej i zmęczyła ich długa podróż, znaleźli po drodze łąkę, źródło i wszystko, co mogło wzmocnić ich osłabiony organizm. Wtedy towarzysz powiedział: „Tu jest woda, łąka, tu jest przyjemne miejsce, gdzie możemy odpocząć i trochę się wyciszyć, aby móc kontynuować podróż”. I słowa te pieściły ucho, a miejsce podobało się oczom; Brat Walentyniana zgodził się na trzecie skazanie swojego towarzysza i skosztował jedzenia; następnie wieczorem dotarłem do klasztoru. Przedstawiwszy się czcigodnemu Benedyktowi, poprosił go o wskazówki; ale św. mąż natychmiast zganił go za to, co zrobił w drodze, mówiąc: „Jak to się dzieje, bracie, że zły wróg, który rozmawiał z tobą przez twoją towarzyszkę, nie mógł cię przekonać ani za pierwszym, ani za drugim razem, ale przekonał cię po raz trzeci i w ten sposób cię pokonał, jak chciał?” Wtedy nieznajomy dostrzegł słabość swojej woli i rzucając się do stóp świętego, zaczął opłakiwać swoją winę i wstydzić się jej tym bardziej, że nawet pod jego nieobecność zgrzeszył na oczach Benedykta. Piotr. Widzę, że w świętym człowieku był duch wiedzy Elizeusza (2 Król. 5,25-26), który dowiedział się, co zrobił jego uczeń pod jego nieobecność, tak jakby on sam był przy tej sprawie obecny. Rozdział czternasty. O obłudzie króla Totili, którą święty obnażył. Grigorij. Zamknij się, Peter, dowiesz się jeszcze więcej. W czasach Gotów ich król Totila, słysząc, że św. Mąż ma dar proroctwa, udał się do swojego klasztoru, zatrzymał się niedaleko niego i wysłał, aby powiedzieć, że jedzie do świętego. Święty posłał, żeby mu powiedzieć, żeby poszedł, a on sam wstał, by mu wyjść naprzeciw. Tymczasem król z niedowierzania odważył się w następujący sposób sprawdzić, czy mąż Boży rzeczywiście miał dar proroctwa. Król dał swoje sandały jednemu ze swoich mieczników, imieniem Riggo, ubrał go w królewskie szaty i nakazał udać się do Św. do jej męża pod postacią króla. Wysłał jako towarzyszy trzech swoich towarzyszy, a mianowicie: Vulta, Ruderica i Blindina, aby szli po bokach Riggo, który miał reprezentować króla Totili w oczach sługi Bożego; ponadto dał mu innych sług i mieczników, aby zarówno przez te sługi, jak i przez królewskie szaty, wyglądał jak prawdziwy król. Kiedy Riggo w towarzystwie wielu służących wszedł do klasztoru, św. Mąż natychmiast usiadł i pozwalając spacerowiczowi podejść na taką odległość, aby mógł usłyszeć, zawołał: „Odłóż, synu, odłóż to, co niesiesz: to nie jest twoje”. Riggo natychmiast upadł na ziemię i był przerażony, że odważył się oszukać takiego człowieka; a wszyscy, którzy z nim przyszli do męża Bożego, leżeli na ziemi. Powstawszy, nie odważyli się do niego zbliżyć, lecz wrócili do swego króla i drżąc ze strachu, opowiedzieli, jak szybko zostali zdemaskowani w oszustwie. Rozdział piętnasty. O przepowiedni skierowanej do tego samego króla Totili i biskupa miasta Canusina. Wtedy sam Totila udał się do św. do męża i rozpoznawszy go z daleka siedzącego, nie odważył się podejść i rzucił się na ziemię. Mąż Boży powiedział mu dwa, trzy razy: „Wstań”; ale nie odważył się wstać z ziemi przed nim. Wtedy Benedykt, sługa Jezusa Chrystusa, sam podszedł do leżącego na ziemi króla, podniósł go z ziemi, wyrzucając mu złe uczynki i w kilku słowach przepowiedział całą jego przyszłość. „Wyrządzasz wiele zła” – powiedział mu – „dopuściłeś się wielu zła, chociaż pewnego dnia odpokutujesz za swoją niegodziwość. To prawda, wejdziesz do Rzymu, przeprawisz się przez morze, będziesz panował przez dziewięć lat, ale dziesiątego umrzesz”. Po tych słowach król bardzo się przestraszył i prosząc o modlitwę za siebie, wyszedł i odtąd był mniej okrutny. Nieco później zaatakował Rzym, po czym udał się na Sycylię; a w dziesiątym roku swego panowania, z woli Boga wszechmogącego, utracił królestwo wraz z życiem. Do tego sługi Bożego zwykł przychodzić także prymas Kościoła kanuzyńskiego, którego Benedykt za życia bardzo kochał. W rozmowie z Benedyktem na temat najazdu króla Totili i zniszczenia Rzymu prymas powiedział: „Ten król tak zniszczy miasto, że nikt w nim nie będzie mieszkał”. Odpowiedział mu święty człowiek: „Rzym nie zostanie zniszczony przez pogan, lecz po ciężkich burzach, nieszczęściach i trzęsieniach ziemi sam uschnie”. Tajemnice tego proroctwa stały się już dla nas jaśniejsze niż światło: w tym mieście widzimy zniszczone mury, przewrócone domy, powalone kościoły, widzimy, jak coraz częściej najstarsze budowle popadają w ruinę. Choć uczeń Benedykta, Honoratus, od którego o tym słyszałem, zapewnia, że ​​z własnych ust nie słyszał; jednak zaświadcza, że ​​bracia mu o tym powiedzieli. Rozdział szesnasty. O duchownym, który został tymczasowo wyleczony z demona. W tym samym czasie pewien duchowny Kościoła z Akwinu został opętany przez demona. Czcigodny mąż Konstantyn, przywódca tego kościoła, wysłał go po uzdrowienie do wielu miejsc męczenników. Jednak św. Męczennicy Boży nie chcieli udzielić mu uzdrowienia, aby pokazać, jaka łaska była w Benedykcie. Dlatego też duchowny został doprowadzony do sługi Boga Wszechmogącego Benedykta, który poprzez modlitwę do Pana Jezusa Chrystusa natychmiast wypędził odwiecznego wroga z opętanego człowieka. Uzdrowionemu dał przykazanie, mówiąc: „Idź, a potem nie jedz mięsa i nigdy nie przyjmuj święceń kapłańskich, bo w tym samym dniu, w którym bezmyślnie odważysz się przyjąć święcenia, ponownie wpadniesz w moc diabła”. Duchowny wyszedł zdrowy, a że nowa kara zwykle przeraża duszę, przez jakiś czas przestrzegał woli męża Bożego. Kiedy po wielu latach wszyscy starsi odeszli z tego świata, on postanowił przewyższyć młodszego siebie w świętych stopniach, jakby przez długi czas zapomniał o słowach męża Bożego i wszedł do świętej klasy; diabeł, który go wcześniej opuścił, natychmiast ponownie go opętał i nie przestał go dręczyć, dopóki nie wyrzucił ducha. Piotr. Wydaje się, że ten św. mąż wniknął w tajemnice samej Boskości, ponieważ przewidział, że ten duchowny zostanie wydany diabłu, jeśli odważy się wejść do świętej klasy. Grigorij. Jak ten, kto przestrzega przykazań Bożych, może nie znać tajemnic Boskości, skoro jest napisane (apostoł Paweł): „A kto jednoczy się z Panem, jest jednym duchem z Panem”. (1 Kor. 6:17). Piotr. Jeżeli z Panem jest jeden duch, trzymający się Pana, to dlaczego ten sam chwalebny kaznodzieja mówi w innym miejscu: "Któż bowiem poznał zamysł Pana? Albo kto był Jego doradcą?" (Rzym. 11:34). Stawanie się jednością z kimś i nierozumienie jego myśli wydaje się niedorzeczne. Grigorij. Święci mężowie, ponieważ stanowią jedno z Bogiem, nie błędnie rozumieją zamysłu Pana. Ten sam apostoł mówi bowiem: "Bo cóż człowiek wie, co jest w człowieku, jak tylko duch człowieczy, który w nim mieszka? Podobnie nikt nie zna spraw Bożych, tylko Duch Boży". Aby pokazać, że zna Boga, dodał: „Nie otrzymaliśmy ducha tego świata, lecz Ducha od Boga” (1 Kor. 2:12). Dlatego też mówi: „Oko nie widziało, ucho nie słyszało i do serca ludzkiego nie przyszło, co przygotował Bóg tym, którzy Go miłują. Objawił nam to Bóg przez Ducha swego” (1 Kor. 2,9–10). Piotr. Jeśli więc Duch Boży objawił temu apostołowi samą istotę Boga, jakże może on powiedzieć powyżej przytoczonych przeze mnie słów: "O, głębio bogactwa zarówno mądrości, jak i poznania Boga! Jak niezrozumiałe są Jego losy i niezbadane Jego drogi!" (Rzym. 11:33). I znowu wraz z tymi słowami pojawia się we mnie nowe pytanie. Prorok Dawid mówi do Pana: „Wargami swoimi ogłaszam wszystkie wyroki ust Twoich” (Ps 119,13). Gdyby łatwiej było poznać niż głosić, to dlaczego św. Paweł twierdzi, że sąd Boży nie został sprawdzony, a Dawid zaświadcza, że ​​nie tylko znał wszystkie przeznaczenie Boże, ale także głosił je swoimi ustami? Grigorij. Odpowiedziałem już krótko powyżej obu, mówiąc, że święci ludzie, ponieważ są jedno z Panem, nie rozumieją zamysłu Pana. Wszyscy bowiem, którzy naśladują Pana przez pobożność, jednoczą się z Nim na tej drodze; ale ponieważ nadal są obciążeni ciężarem ciała, nie mogą stale przebywać z Bogiem. Dlatego też, o ile są z Nim zjednoczeni, znają ukryte sądy Boże; ale nie wiedzą, jak daleko są od siebie oddaleni. Ponieważ nie wniknęli jeszcze całkowicie w Jego tajemnice, dają świadectwo, że „niezgłębiony jest Jego sąd”, gdyż umysłem przylegają do Niego i w tej jedności poprzez święte czasowniki Pisma Świętego lub tajemne objawienia, rozumieją, następnie poznają sądy Boże i głoszą. Nie znają więc losów, o których sam Bóg milczy, ale te, które Bóg zapowiada, znają. Dlatego prorok Dawid, gdy mówił: „Ustami moimi będę głosił wszystkie losy”, natychmiast dodał: „Ustami Twoimi”, jakby mówił: Udało mi się rozpoznać i głosić te losy, o których dowiedziałem się z Twoich ust. Bo to, o czym sam nie mówisz, niewątpliwie ukrywasz przed naszym zrozumieniem. Dlatego zarówno prorok, jak i apostoł są zgodni w swoich myślach, a los Boga jest niepojęty; jednakże ci, o których będą mówione przez Jego usta, są ogłaszani przez usta ludzkie; albowiem losy objawione przez Boga mogą być poznane przez ludzi, ale ukryte nie. Piotr. Zatem w słowach mojego sprzeciwu zawarta była już metoda jego rozwiązania. Ale proszę, powiedz mi, jeśli wiesz coś jeszcze, o cudach tego człowieka. Rozdział siedemnasty. Proroctwo o zniszczeniu klasztoru, wypowiedziane przez św. męża. Pewien wybitny człowiek, imieniem Teoprobus, który żył pod przywództwem Benedykta, cieszył się od niego wielkim pełnomocnictwem podczas jego dobrego życia. Teoprobus, wszedłszy raz do celi Benedykta, zastał go zalanego gorzkimi łzami. Stał dłuższą chwilę i widząc, że św. Mąż nie przestaje ronić łez, i to nie tych, które zwykle wylewał na modlitwie, ale bolesnych, i zapytał, co jest przyczyną tak silnego płaczu. Mąż Boży natychmiast mu odpowiedział: "Cały ten klasztor, zbudowany przeze mnie, i wszystko, co było przygotowane dla braci, zgodnie z postanowieniem Boga Wszechmogącego, zostanie wydane poganom. Trudno byłoby mi prosić o oddanie mi dusz mieszkających tu braci". Tę przepowiednię usłyszał wówczas jedynie Teoprobus; ale widzimy jego spełnienie, bo wiemy, jak klasztor został zniszczony przez Longobardów. W nocy, gdy bracia spali, Longobardowie weszli do klasztoru; plądrując wszystko, nie mogli z tego zabrać ani jednej osoby: Wszechmogący Bóg spełnił to, co obiecał swojemu wiernemu słudze Benedyktowi, czyli oddał swój majątek poganom, ale zbawił jego dusze. W tym przypadku ze św. Z Benedyktem, jak widzę, stało się to samo, co z apostołem Pawłem (Dz 27, 22-44), który podczas sztormu na morzu przyjął na pocieszenie życie wszystkich swoich towarzyszy, mimo że statek wraz z całym dobytkiem uległ rozbiciu. Rozdział osiemnasty. O ukrytym naczyniu, o którym św. mąż dowiedział się w duchu. Któregoś dnia nasz Exilarat, którego nawrócenie znacie, został wysłany przez swego opata, aby przyniósł do klasztoru dwa gliniane naczynia napełnione winem, zwane potocznie fiolkami: jedno przyniósł, a drugie ukrył na drodze. Jednak św. mąż, przed którym nie dało się ukryć nawet tego, co działo się pod jego nieobecność, przyjął przyniesione naczynie z wdzięcznością i upomniał odchodzącego młodzieńca tymi słowami: „Patrz, mój synu, nie pij z naczynia, które ukryłeś, ale przechyl je ostrożnie, a zobaczysz, co w nim jest”. Pozostawił męża Bożego w wielkim zamieszaniu, a chcąc dalej doświadczyć tego, co usłyszał, podszedł i przechylił naczynie, z którego natychmiast wypełzł wąż. Wtedy wspomniany młodzieniec Exilarat, upominany tym, co znalazł w winie, przeraził się popełnionym przestępstwem. Rozdział dziewiętnasty. O ukrywaniu serwetek odkrytych przez św. Benedykta. Niedaleko klasztoru znajdowała się wieś, w której wielu mieszkańców nawróciło się z bałwochwalstwa na wiarę w Boga za napomnieniem św. Wenedykty. Mieszkały tam także święte niewiasty i często sługa Boży Benedykt próbował tam wysyłać swoich braci dla budowania dusz. Któregoś dnia posłał jak zwykle, lecz wysłany mnich, po udzieleniu wskazówek, na prośbę mniszek przyjął od nich serwetki i schował je na piersi. Gdy tylko wrócił, sługa Boży zaczął mu wyrzucać z wielkim smutkiem, mówiąc: „Jak niegodziwość weszła w twoje łono?” Ale on zdawał się zgłupieć, zapomniał o tym, co uczynił i nie wiedział, dlaczego mu urągają. Benedykt powiedział do niego: „Czy naprawdę mnie tam nie było, gdy brałeś serwetki od sług Bożych i kładłeś je na swoim łonie?” Sprawca natychmiast padł mu do nóg, żałował za swój grzech i wyrzucił serwetki, które ukrył na piersi. Rozdział dwudziesty. O dumnej myśli mnicha, którą rozpoznał św. mąż. Pewnego dnia, gdy czcigodny ojciec jadł już w godzinach wieczornych pokarm cielesny, jego mnich, syn jednego orędownika w interesach, trzymał przed nim przy stole lampę. Kiedy św. mąż jadł, a on stał przed nim z lampą do serwowania, wtedy za namową ducha złośliwości mnich zaczął w milczeniu zastanawiać się i w myślach mówić do siebie: "Kim on jest, że stoję przed nim, gdy je, trzymam lampę, służę? Kim jestem, żeby mu służyć? Mąż Boży, zwracając się natychmiast do niego, zaczął go ostro ganić, mówiąc: "Przekrocz swoje serce, bracie, co mówisz? Krzyżuj swoje serce. I natychmiast przywoławszy braci, kazał zabrać mu lampę z rąk, sam zaś kazał mu odstąpić od służby i o tej godzinie spokojnie siedzieć w swojej celi. Zapytany przez braci, co ma na sercu, opowiedział w kolejności, jaki duch pychy go ogarnął i jakie słowa w myślach wypowiadał do siebie przeciwko świętemu. Mąż Wtedy stało się dla wszystkich jasne, że przed czcigodnym Benedyktem nic się nie ukryje i że nawet słowa tajemnych myśli dźwięczały mu w uszach. Rozdział dwudziesty pierwszy. Około dwustu miar mąki znalezionej w czasie głodu w celi św. męża Innym razem w tej części Kampanii szalał głód i wszyscy odczuwali ogromny brak żywności. Nawet w klasztorze Benedykta nie było pszenicy, a wszystkie bochenki były prawie zjedzone, tak że do czasu posiłku można było znaleźć dla braci nie więcej niż pięć bochenków. Kiedy czcigodny ojciec widział ich smutnych, starał się skorygować ich tchórzostwo łagodną naganą i natchnąć ich obietnicą, mówiąc: "Dlaczego duch wasz jest niespokojny z powodu braku chleba? Chociaż dzisiaj jest mało, jutro będziecie mieli pod dostatkiem". Następnego dnia przy drzwiach jego celi znaleziono dwieście miar mąki w workach: do dziś nie wiadomo, przez kogo wysłał je darczyńca Bóg Wszechmogący. Gdy bracia dowiedzieli się o tym, dziękując Panu, nauczyli się nie wątpić w obfitość nawet w obliczu niedoborów. Piotr. Powiedz mi, proszę, czy duch wnikliwości był zawsze obecny w tym słudze Bożym, czy też czasami tylko jego umysł był napełniony duchem wnikliwości? Grigorij. Duch wnikliwości, Piotrze, nie zawsze oświeca umysły proroków, bo jak napisano o Duchu Świętym: „duch oddycha, gdzie chce” (J 3,8), więc trzeba wiedzieć, że oddycha – kiedy i dlaczego chce. Zatem Natan (2 Sam. 7:3-17), zapytany przez króla Dawida, czy on (Dawid) mógłby zbudować cerkiew, odpowiedział najpierw twierdząco, a potem przecząco. Elizeusz więc, widząc płaczącą kobietę, a nie znając przyczyny płaczu, powiedział młodzieńcowi, który zabronił jej płakać: „Zostaw ją, dusza jej jest smutna, ale Pan zakrył to przede mną i nie powiedział mi tego” (2 Król. 4,27). W tym przypadku Bóg Wszechmogący działa według swego wielkiego miłosierdzia: czasem udzielając ducha proroczego, czasem odbierając, podnosi przez to umysł proroków na wyżynę i zachowuje ich w pokorze, aby ci, którzy otrzymują ducha, zobaczyli, co czynią od Boga, a ci, którzy ducha proroczego nie mają, sami o własnych siłach uświadomili sobie, jacy są. Piotr. Że tak jest, jak twierdzisz, jestem tego absolutnie pewien. Ale proszę, powiedz mi coś więcej, jeśli pamiętasz, coś o czcigodnym Benedykcie. Rozdział dwudziesty drugi. O założeniu klasztoru Terracińskiego, jak wskazano w wizji św. Benedykta. Grigorij. Pewien pobożny człowiek poprosił św. Benedykta, aby wysłał swoich uczniów, aby założyli klasztor w jego posiadłości niedaleko miasta Terracina. Benedykt przystał na jego prośbę, wysłał kilku braci, wyznaczył nad nimi opata i zarządził, kto ma być drugi w kolejce (wikariusz). Wysyłając ich, złożył uroczystą obietnicę w następujących słowach: „Idźcie, przyjdę w taki a taki dzień i wskażę wam, w którym miejscu należy zbudować kościół, na którym będzie posiłek dla braci, na którym będzie hotel do przyjmowania gości i w ogóle wszystko, co konieczne”. Przyjęli błogosławieństwo, udali się na miejsce, zaczęli oczekiwać wyznaczonego dnia i przygotowali wszystko, co było potrzebne do założenia klasztoru. W noc poprzedzającą wyznaczony dzień ów sługa Boży, którego mianował tam opatem, i jego zastępca, św. mąż, pojawili się we śnie i dokładnie oznaczyli wszystkie miejsca, w których coś miało być zbudowane. Wstając ze snu, opowiadali sobie, co widzieli. Nie do końca jednak uwierzyli temu śnie i zaczęli czekać na męża Bożego, gdyż obiecał przyjechać. A kiedy w oznaczonym dniu św. mąż nie przyszedł, zwrócili się do niego ze smutkiem i powiedzieli: „Czekaliśmy, ojcze, aż przyjdziesz zgodnie z obietnicą i wskażesz nam, gdzie załatwić sprawy, ale nie przyszedłeś”. Odpowiedział im: "Dlaczego, bracia, dlaczego to mówicie? Czy nie przyszedłem, jak obiecałem?" Na ich pytanie: „Kiedy przyszedłeś?” - odpowiedział: "Czyż nie ukazałem się wam obojgu we śnie i nie wskazałem wszystkich miejsc? Idźcie i, jak słyszeliście w wizji, zbudujcie wszystkie zabudowania klasztorne. " Z wielkim zdziwieniem wysłuchali tych słów, powrócili do wspomnianej posiadłości i urządzili wszystkie zabudowania klasztorne tak, jak pokazano we śnie. Piotr. Chciałbym zrozumieć, jak to się mogło stać, że święty, będąc daleko, wydał rozkaz spania, który zobaczyli we śnie i zrozumieli. Grigorij. Dlaczego wątpisz, Piotrze, testując obraz ukończenia tego dzieła? Jest rzeczą całkowicie oczywistą, że duch ma naturę bardziej mobilną niż ciało. Bez wątpienia wiemy, zgodnie ze świadectwem Pisma Świętego, że prorok (Habakuk), uprowadzony z Judei (Dan. 14:33-39), został nagle zaopatrzony w żywność w Chaldei, którą nakarmił proroka (Daniel), a następnie ponownie nagle zobaczył siebie w Judei. Skoro więc Habakuk mógł w jednej chwili fizycznie podróżować tak daleko i nieść żywność, cóż dziwnego, gdyby Benedykt dotarł do miejsca, w którym walczył duchowo, i powiedział duszom śpiących braci to, co było konieczne? Tak jak on osiągnął to fizycznie, aby nasycić ciało, tak i ten osiągnął to duchowo, dla organizacji życia duchowego. Piotr. Przyznaję, że przemówienie Twoje odsłoniło przede mną zasłonę wątpliwości; ale chciałabym wiedzieć, jaki był ten mąż w zwykłej rozmowie? Rozdział dwudziesty trzeci. O zakonnicach, które po śmierci powróciły do ​​komunii z Kościołem, poprzez modlitwy Benedykta, podczas Eucharystii. Grigorij. Jest mało prawdopodobne, Piotrze, aby jego najzwyklejsza mowa była pozbawiona duchowej mocy: którego serce wzniosło się na wyżyny, słowa nigdy nie wychodziły z jego ust na próżno. Jeśli kiedykolwiek wypowiadał coś z wahaniem, tylko w formie groźby, wówczas jego mowa miała taką siłę, jakby wypowiedział to zdecydowanie, w formie końcowego zdania. Na przykład niedaleko jego klasztoru dwie pobożne żony pochodzące ze szlacheckiej rodziny zostały ocalone we własnym domu; Aby wesprzeć ich życie zewnętrzne, pewien pobożny człowiek zapewnił im usługi. Ale tak jak u niektórych wyniosłość rasy powoduje czasami upokorzenie ducha i uważają się za wielkich na tym świecie tylko dlatego, że pamiętają o swoim wyższym pochodzeniu niż inni, tak też wspomniane zakonnice nie powściągały jeszcze całkowicie swoich języków pod zewnętrzną osłoną pobożności, a ów pobożny człowiek, który zapewnił im środki do życia, często prowokował się do gniewu nieostrożnymi przemówieniami. Długo znosił takie przemówienia, ale potem poszedł do męża Bożego i powiedział mu, jakie słowne obelgi doznał ze strony zakonnic. Św. mąż, usłyszawszy to o nich, natychmiast dał im następujące przykazanie: „Mózguj swojemu językowi, jeśli się nie poprawisz, ekskomunikuję cię z Kościoła”. Oczywiście nie wypowiedział tej idei ekskomuniki w sposób zdecydowany, ale w formie groźby. Żony, wcale nie naprawiając swoich braków, zmarły kilka dni później i zostały pochowane w kościele. Kiedy w tymże kościele sprawowano Boską Eucharystię, diakon, zgodnie ze zwyczajem, zawołał: „Wyjdźcie wy, pozbawieni wspólnoty”, pielęgniarka tych żon, która miała zwyczaj składać za nie ofiary Panu, widziała, jak powstają z grobów i opuszczają kościół. Widząc coraz częściej, jak na wezwanie diakona wychodziły i nie mogły pozostać w kościele, pielęgniarka przypomniała sobie, co im nakazał mąż Boży za życia. Zakonnice, uznała, zostały pozbawione komunii z Kościołem, ponieważ nie poprawiły swojej moralności i języka. Następnie z wielkim smutkiem opowiedziała o tym słudze Bożemu. Św. Benedykt natychmiast dał jej prosforę ze swoich rąk, mówiąc: „Idź, przynieś za nich tę prosforę Panu, a nie będą już ekskomunikowani”. Kiedy złożono za nich tę ofiarę i diakon jak zwykle oznajmił, że ekskomunikowani powinni opuścić kościół, nie było już widać, że zakonnice opuszczą kościół. Z tego jasno wynika, że ​​pozbawieni komunii nie mogli opuścić szeregów ekskomunikowanych, dopóki nie zostali nagrodzeni przez Pana komunią z Kościołem przez sługę Bożego. Piotr. To bardzo zaskakujące, jak szanowany i święty człowiek, który żył jeszcze w tym zniszczalnym ciele, potrafił rozwiązać dusze, które już podlegały innemu, niewidzialnemu sądowi. Grigorij. Czy to prawda, Piotrze, że ten, który usłyszał obietnicę, nie był w tym ciele: „A cokolwiek zwiążesz na ziemi, będzie związane w niebie, a co rozwiążesz na ziemi, będzie rozwiązane w niebie” (Mt 16,19)? Jeśli chodzi o wiązanie i rozluźnianie, następcami po nim są ci, którzy przez wiarę i moralność otrzymują świętą władzę. Aby jednak ziemski człowiek mógł takie rzeczy czynić, w tym celu Stwórca nieba i ziemi zstąpił z nieba na ziemię i aby ciało mogło sądzić nawet duchy, Bóg udzielił mu takiej łaski, stając się ciałem dla ludzi, ponieważ nasza słabość stała się większa od niej samej, gdy przyoblekła się w nią Moc Boża. Piotr. Prawdziwość słów uzasadnia się mocą znaków. Rozdział dwudziesty czwarty. O młodym mnichu, który został wyrzucony przez ziemię po pogrzebie. Grigorij. Pewnego dnia młody mnich, który kochał swoich rodziców bardziej niż powinien, poszedł do ich domu, ale opuścił klasztor bez błogosławieństwa i tego samego dnia, gdy tylko do nich przybył, zmarł. Został pochowany, ale następnego dnia jego ciało wyrzucono z ziemi; Pospieszyli się, aby go ponownie pochować, ale następnego dnia ponownie znaleźli go po wybuchu. Następnie natychmiast zwrócili się do św. Z gorzkimi łzami modlili się do Benedykta, aby udzielił młodzieży łaski przebaczenia. Święty mąż natychmiast podał im z rąk kawałek Ciała Pańskiego, mówiąc: „Idźcie i z szacunkiem połóżcie tę część Ciała Pańskiego na piersi chłopca i w ten sposób wydajcie go do pochówku”. Gdy rozkaz został spełniony, ziemia zatrzymała pogrzebane ciało i już nie wypłynęła. Zwróć uwagę, Piotrze, jaką łaskę ten człowiek otrzymał od samego Pana Jezusa Chrystusa: nawet ziemia wypluła ciało tego, który nie otrzymał przebaczenia od Benedykta. Piotr. Widzę wyraźnie i jestem niezwykle zdumiony. Rozdział dwudziesty piąty. O mnichu, który opuszczając klasztor, spotkał po drodze smoka. Grigorij. Pewien mnich oddał się roztargnieniu i nie chciał mieszkać w klasztorze. Święty mąż starannie go upominał i często napominał; ten jednak nie zgodził się pozostać w bractwie i tak bardzo zadręczał go przedwczesnymi prośbami o wypuszczenie, że pewnego dnia czcigodny ojciec, zmęczony jego nadmiernymi dokuczaniami, rozzłościł się i nakazał mu opuścić klasztor. Gdy tylko mnich opuścił klasztor, spotkał po drodze, tuż przed sobą, smoka z otwartą paszczą. Kiedy smok chciał go pożreć, drżąc ze strachu, zaczął donośnym głosem krzyczeć: „Pospiesz się, pomóż, smok chce mnie zjeść”. Bracia, którzy przybiegli, nie widzieli smoka, ale sprowadzili drżącego mnicha z powrotem do klasztoru. Natychmiast obiecał, że nigdy nie opuści klasztoru i stanowczo dotrzymał słowa. W ten sposób dzięki modlitwom świętego człowieka ujrzał siedzącego naprzeciw niego smoka, za którym wcześniej podążał, nie widząc go. Rozdział dwudziesty szósty. O chłopcu uzdrowionym z trądu. Nie powinnam, jak sądzę, przemilczeć tego, co usłyszałam od sławnego męża Antoniego, który stwierdził, że synek jego ojca został dotknięty takim trądem, że wyszły mu włosy, a skóra była spuchnięta i nie mogła już zakrywać gromadzącej się ropy. Ojciec wysłał go do św. Benedykta, a młodzieniec natychmiast otrzymał uzdrowienie. Rozdział dwudziesty siódmy. O złotych monetach cudownie odnalezionych przez dłużnika. Nie będę milczeć na temat tego, co zwykle opowiadał uczeń Benedykta imieniem Peregrinus. Pewnego dnia uczciwy człowiek, zadłużony, wpadł na jeden sposób na ratunek dla siebie - udać się do św. męża i opowiedzieć mu, jak ciążą na nim długi. Przybył do klasztoru, odnalazł sługę Boga Wszechmogącego i oznajmił, jak surowo pożyczkodawca zażądał od niego dwunastu złotych monet. Szanowany ojciec odpowiedział mu, że nie ma tyle złota, ale pocieszył biednego człowieka przyjaznym słowem i powiedział: „Przyjdź za dwa dni, bo teraz nie ma już co ci dać”. Przez te dwa dni św. Mąż jak zwykle był pogrążony w modlitwie. Kiedy zadłużony człowiek wrócił trzeciego dnia, od razu znaleziono trzynaście złotych monet w pobliżu celi klasztornej wypełnionej chlebem. Święty mąż nakazał je przyprowadzić i oddać uciemiężonemu dłużnikowi, polecając mu dać dwanaście pożyczkodawcy i wykorzystać jeden na swoje wydatki. Wróćmy jednak do tego, czego nauczyłem się od uczniów św. Benedykta, wymienionych na początku tej książki. Pewien człowiek cierpiał z powodu okrutnej nienawiści do swego wroga, która sięgała nawet do tego stopnia, że ​​ten w tajemnicy dodawał truciznę do swojego napoju. Chociaż trucizna nie mogła pozbawić go życia, zmieniła kolor jego skóry, tak że wielobarwny kolor, który rozprzestrzenił się po jego ciele, wyglądał jak trąd. Ale przyprowadzony do męża Bożego, natychmiast odzyskał dawne zdrowie: gdy tylko Benedykt go dotknął, wszystkie kolory zniknęły z jego skóry, a ona przybrała dawny wygląd. Rozdział dwudziesty ósmy. O naczyniu szklanym rzuconym na kamienie i nie rozbitym. W tym samym czasie, gdy w Kampanii szalał dotkliwy głód, św. Mąż rozdał biednym wszystko ze swojego klasztoru, tak że w spiżarni nie pozostało prawie nic poza niewielką ilością oliwy przechowywanej w szklanym naczyniu. Wtedy podszedł do niego subdiakon, imieniem Agapit, z uporczywą prośbą, aby dali mu trochę oliwy. Święty człowiek, który zdecydował się oddać wszystko na ziemi, aby zachować wszystko w niebie, nakazał, aby składającemu petycję podano niewielką ilość oliwy, która pozostała. Mnich nadzorujący składzik, choć usłyszał polecenie, nie wykonał go. Kiedy po pewnym czasie zapytano go, czy wypełnił polecenie, mnich odpowiedział, że nie dał oliwy, bo gdyby dał ją proszącemu, nic by nie zostało dla braci. Wtedy rozgniewany św. Benedykt nakazał innym wyrzucić przez okno szklane naczynie, w którym znajdowała się odrobina oliwy, aby w klasztorze nic nie pozostało z powodu nieposłuszeństwa. I tak się stało. A pod tym oknem znajdował się duży klif usiany stosami ostrych kamieni. W ten sposób rzucone szklane naczynie spadło na kamienie, ale pozostało zupełnie nienaruszone, jakby w ogóle nie zostało rzucone, więc samo się nie rozbiło i oliwa się nie rozlała. Święty małżonek kazał podnieść naczynie, a ponieważ było nieuszkodzone, przekazał je składającej petycję. Następnie zebrawszy braci, ujawnił przed wszystkimi nieposłuszną mnicha swoją nieufność i dumę. Rozdział dwudziesty dziewiąty. O pustej beczce wypełnionej ropą. Po takim potępieniu św. Benedykt i wszyscy jego bracia zaczęli się modlić. A w miejscu, gdzie on i jego bracia się modlili, stała pusta, zamknięta beczka. Kiedy święty człowiek nadal się modlił, pokrywka beczki zaczęła się podnosić, ponieważ znajdowała się w niej oliwa, i nagle zaczęła wypływać. Poruszyli się i zdjęli pokrywę, lecz unoszący się olej zaczął wylewać się na brzegi beczki i wylewać się na podłogę, na której stała. Gdy tylko sługa Boży Benedykt to zobaczył, natychmiast przestał się modlić, a olej przestał się wylewać na podłogę. Następnie udzielił nowego napomnienia niewierzącemu i nieposłusznemu bratu, aby nauczył się wiary i pokory. A brat ocalony od zbawienia zawstydził się, gdyż czcigodny ojciec cudami udowodnił moc Boga Wszechmogącego, o której mówił w swoich pouczeniach. Odtąd nikt nie mógł wątpić w obietnice Tego, który w ciągu jednej minuty zamiast prawie pustego szklanego naczynia mógł dostarczyć pełną baryłkę oliwy. Rozdział trzydziesty. O mnichu uwolnionym od demona. Pewnego dnia, gdy święty człowiek szedł do cerkwi błogosławionego Jana, zbudowanej na samym szczycie góry, po drodze spotkał starożytnego wroga w postaci kowala niosącego róg i trójnóg. Kiedy święty człowiek zapytał go: „Dokąd idziesz?” - odpowiedział: „Idę do braci, aby dać im coś do picia”. Następnie czcigodny Ojciec Benedykt udał się na modlitwę, po czym natychmiast wrócił. I zły duch zobaczył, jak jeden stary mnich czerpał wodę, natychmiast wszedł w niego, rzucił go na ziemię i zaczął go strasznie dręczyć. Kiedy św. Mąż, wracając z modlitwy, zobaczył, jak okrutnie dręczy go zły duch, zadał mnichowi jedynie lekki cios i natychmiast wypędził go z niego, tak że nie miał już odwagi wrócić do mnicha. Piotr. Chciałbym wiedzieć, czy Benedykt zawsze dokonywał takich cudów mocą modlitwy, czy czasami jednym ruchem swojej woli. Grigorij. Ci, którzy dobrą wolą, gdy potrzeba, przylgną do Boga, potrafią w ten czy inny sposób dokonywać cudów, tak że czasem czynią je modlitwą, czasem własną mocą. Tak, mówi św. Jan: „A tym, którzy Go przyjęli, tym, którzy uwierzyli w Jego imię, dał moc, aby się stali dziećmi Bożymi” (J 1,12). Jeśli są tacy, którzy mają moc bycia dziećmi Bożymi, czy można się dziwić, że tacy ludzie mogą dokonywać cudów swoją mocą? O tym, że w taki czy inny sposób dokonują cudów, świadczy przykład apostoła Piotra (Dz 9,39-41), który modlitwą wskrzesił zmarłą Tabitę, a poprzez naganę skazał kłamców Ananiasza i Safirę (Dzieje Apostolskie 5,1-10). Nie jest powiedziane, że modlił się o ich śmierć, a jedynie ujawnił zło, które popełnili. Jest więc jasne, że święci czasami dokonują cudów mocą, czasami modlitwą, tak jak Piotr przez naganę odebrał życie Ananiaszowi i Safirie i zwrócił je Tabicie poprzez modlitwę. Teraz pamiętam dwa cuda dokonane przez wiernego sługę Bożego Benedykta, z których jeden dokonał otrzymaną od Boga mocą, a drugi modlitwą. Rozdział trzydziesty pierwszy. O związanym wieśniaku, którego jednym spojrzeniem uwolnił św. mąż Pewien Got, imieniem Tsalla, który za czasów ich króla Totili wyznawał herezję ariańską, płonął najzacieklejszą nienawiścią do duchowych ludzi Kościoła prawosławnego, tak że żaden z duchownych lub mnichów, którzy weszli mu w oko, nigdy nie opuścił jego rąk żywy. Pewnego dnia, motywowany chciwością i porwany rabunkiem, Got zaczął okrutnie torturować jednego wieśniaka i poddawał go różnym torturom. Ogarnięty męką wieśniak powiedział, że oddał swój majątek słudze Bożemu Benedyktowi, aby zyskać czas na uratowanie życia, gdyby dręczyciel uwierzył. Wtedy Tsalla przestał torturować wieśniaka torturami, ale związując mu ręce mocnymi pasami, poprowadził konia przed siebie, aby wieśniak mógł pokazać, kim był ten Benedykt, który odebrał mu majątek. Wieśniak poprowadził Gota, idącego przodem ze związanymi rękami, do klasztoru świętego człowieka i zastał Benedykta siedzącego i czytającego przed wejściem do klasztoru. Zwracając się do zaciekłej Zalli, która za nim podążała, wieśniak powiedział: „To jest ten Benedykt, o którym ci mówiłem”. Tsalla w szaleństwie zdeprawowanego umysłu rzucił wściekłe spojrzenie na świętego, myśląc, że w ten sposób przestraszy go jak innych, i zaczął głośno krzyczeć: „Wstawaj, wstawaj, oddaj temu wieśniakowi rzeczy, które zabrałeś”. Na głos swego św. mąż natychmiast oderwał wzrok od czytania i rozglądając się wokół, ledwo zauważył stojącego tam związanego wieśniaka; ale kiedy skupiłem wzrok na jego związanych rękach, natychmiast paski krępujące jego ręce zaczęły w cudowny sposób się rozwiązywać z taką szybkością, że żadna ludzka sprawność nie byłaby w stanie ich tak szybko rozwiązać. Kiedy wieśniak wcześniej związany, w jednej chwili został rozwiązany, Tsalla, drżąc od mocy takiej mocy, upadł na ziemię i zginając okrutną szyję u stóp świętego, oddał się modlitwom. I święty mąż, przywołując braci, kazał go wprowadzić do środka, aby mógł otrzymać błogosławieństwo. Kiedy ponownie przyprowadzono do niego Tsallę, nalegał, aby porzucił takie szaleńcze okrucieństwo. Gotf odchodząc ze skruchą o nic więcej nie pytał wieśniaka, któremu św. Mąż rozwiązał go bez dotykania, jednym spojrzeniem. To właśnie powiedziałem, Piotrze, że ci, którzy odważnie służą Bogu Wszechmogącemu, potrafią czasami dokonać cudów nawet o własnych siłach. Kto bowiem siedząc, oswoił dzikość strasznego Gota i siłą swego spojrzenia rozwiązał więzy pasów krępujących ręce niewinnych, już samą szybkością cudu pokazuje, że miał moc dokonać tego, co uczynił. Dodam jeszcze, jakiego wielkiego cudu mógł dokonać poprzez modlitwę. Rozdział trzydziesty drugi. O zmartwychwstaniu umarłych. Pewnego dnia święty wyszedł z braćmi do pracy w polu. W tym czasie do klasztoru przybył pewien wieśniak, niosąc na rękach ciało zmarłego syna i gorzko opłakując jego stratę, i szukał św. Wenedykty. Kiedy mu powiedziano, że ten ojciec jest z braćmi w polu, wieśniak natychmiast rzucił ciało zmarłego syna pod drzwi klasztoru i pogrążony w wielkim smutku natychmiast pobiegł szukać czcigodnego ojca. W tym czasie św. Mąż wracał już z braćmi z pracy polowej. Gdy tylko osierocony wieśniak go zobaczył, zaczął krzyczeć: „Oddaj mojego syna, zwróć mojego syna”. Święty mąż sprzeciwił się mu: „Czy odebrałem ci syna?” Wieśniak odpowiedział mu: „Umarł, idź i wskrześ go”. Słysząc to, sługa Boży bardzo się zasmucił i powiedział: "Odejdźcie, bracia, odejdźcie, to nie nasza sprawa, ale świętych apostołów. Dlaczego chcecie nałożyć na nas ciężary, których nie możemy unieść?" Jednak on, pogrążony w nadmiernym żalu, upierał się w swojej prośbie, przysięgając, że nie odejdzie, dopóki Benedykt nie wskrzesi syna. Następnie sługa Boży zapytał: „Gdzie on jest?” Wieśniak odpowiedział: „Tutaj jego ciało leży przy bramie klasztoru”. Święty mąż wraz z braćmi podszedł do tego miejsca, uklęknął, położył się na ciele młodzieńca i wyprostowawszy się, wyciągnął ręce do nieba, modląc się: „Panie, bez względu na moje grzechy, wejrzyj na wiarę tego człowieka, który prosi o zmartwychwstanie swego syna i przywrócenie do tego ciała duszy, którą mu zabrałeś”. Gdy tylko wypowiedział słowa modlitwy, całe ciało chłopca zaczęło się trząść od wejścia duszy w niego, tak że oczy wszystkich obecnych widziały, jak cudownie się trzęsło i drżało. Następnie święty wziął chłopca za rękę i oddał go ojcu żywego i zdrowego. Jasne jest, Piotrze, że nie miał mocy, aby dokonać tego cudu, ale modlił się w duchu, aby Bóg dał mu moc, aby go dokonać. Piotr. Widzę wyraźnie, że to co mówisz jest prawdą, bo potwierdzasz swoje słowa eksperymentami. Ale, proszę, powiedz mi, czy wszyscy święci ludzie mogą robić, co chcą i czy każdy dostaje to, czego chce? Rozdział trzydziesty trzeci. O cudzie siostry Wendikta, Scholastyki. Grigorij. Kto w tym życiu jest wyższy od Pawła, który trzykrotnie modlił się do Pana, aby „złoczyńca swego ciała” odszedł od niego, a mimo to nie mógł osiągnąć tego, czego chciał? Przy tej okazji uważam za konieczne opowiedzieć Państwu o czcigodnym Benedykcie, że było coś, czego chciał, ale nie mógł tego spełnić. Raz w roku do Benedykta przyjeżdżała siostra świętej, imieniem Scholastyka, oddana Bogu Wszechmogącemu od dzieciństwa. Święty mąż wyszedł jej na spotkanie niedaleko bram klasztoru, na terenie posiadłości. Pewnego dnia przyszła jak zwykle, a jej szanowany brat wyszedł do niej ze swoimi uczniami; Cały dzień spędzili na wielbieniu Boga i świętych rozmowach, a gdy zaczęła zapadać noc, wspólnie jedli posiłek. Siedzieli jeszcze przy stole, a pomiędzy świętymi rozmowami czas wydawał się wolniejszy, gdy święta niewiasta, siostra Benedykta, zaczęła go błagać: „Proszę, nie zostawiaj mnie tej nocy, porozmawiajmy do rana o radościach życia niebieskiego”. Odpowiedział jej: „Co mówisz, siostro? Nie mam możliwości pozostania poza klasztorem”. A niebo było tak czyste, że w powietrzu nie było widać ani jednej chmury. Pobożna żona, słysząc odmowę brata, złożyła złożone ręce na stole i pochyliła głowę w dłoniach, prosząc o modlitwę do Boga Wszechmogącego. Kiedy podniosła głowę znad stołu, zabłysła błyskawica, zagrzmiał grzmot i lał deszcz w takiej obfitości, że ani czcigodny Benedykt, ani bracia, którzy byli z nim, nie mogli ruszyć nogami z miejsca, na którym siedzieli. Tak więc pobożna żona, pochylając głowę, wylała strumienie łez, które sprawiły, że czyste niebo stało się deszczowe. I nie było tak, że powódź nastąpiła jeszcze trochę później po modlitwie, nie, modlitwa i powódź były tak jednoczesne, że gdy podniosła głowę znad stołu, już grzmot grzmotnął, a ona w tej samej chwili podniosła głowę i spuściła deszcz. Wtedy św. mąż, widząc, że wśród piorunów, grzmotów i ulewnego deszczu nie może już wrócić do klasztoru, zaczął ze smutkiem skarżyć się: „Niech Bóg Wszechmogący zlituje się nad tobą, siostro. Co zrobiłaś? Odpowiedziała mu: „Prosiłam cię, ale nie chciałeś mnie wysłuchać; Prosiłam Pana mojego – i On mnie wysłuchał. Jeśli możesz, wyjdź i po wypuszczeniu mnie wróć do klasztoru. Nie mógł jednak wydostać się spod dachu i dlatego pozostawał na miejscu wbrew swojej woli, gdy nie chciał zostać z własnej woli. Tak więc całą noc spędzili na jawie, na świętych rozmowach o życiu duchowym i karmili się wzajemnymi rozmowami. Dlatego powiedziałem, że było coś, czego chciał, ale nie mógł dostać. Jeśli bowiem rozważymy myśli czcigodnego męża, nie będzie wątpliwości, że pragnął tej samej przejrzystości nieba, w której spotkał swoją siostrę; lecz stało się wbrew jego woli, dusza kobiety dokonała cudu mocą Boga wszechmogącego. I nic dziwnego, że w tamtym czasie kobieta, która od dawna chciała zobaczyć brata, mogła zrobić więcej, ponieważ według św. Jana: „Bóg jest miłością” (1 Jana 4,16); Według tego sprawiedliwego wyroku, ta, która miała więcej miłości, mogła więcej. Piotr. Przyznam, że jestem niezwykle zainteresowany tym, co mówisz. Rozdział trzydziesty czwarty. O duszy swojej siostry, którą zobaczył, gdy opuściła swoje ciało. Grigorij. Gdy następnego dnia ta czcigodna kobieta wróciła do swojej celi, św. mąż wrócił do klasztoru. A potem, trzy dni później, siedząc w klasztorze, Benedykt podniósł wzrok w powietrze i zobaczył, jak dusza tej właśnie jego siostry, opuszczając swoje ciało, w postaci gołębicy poleciała w niebo. Radując się z jej takiej chwały, dziękował Bogu Wszechmogącemu w hymnach i uwielbieniach oraz oznajmił braciom jej śmierć. Następnie natychmiast ich wysłał, aby przywieźli jej ciało do klasztoru i złożyli je w przygotowanej dla siebie trumnie. Tak się złożyło, że ciał tych, których umysły były zawsze zjednoczone w Bogu, nie rozdzielano przez pochówek. Rozdział trzydziesty piąty. O całym świecie zgromadzonym przed jego oczami i o duszy Hermana, biskupa miasta Kapui. Servand, diakon i opat klasztoru założonego na terenie Kampanii przez niejakiego patrycjusza Liveriusa, często odwiedzał klasztor Benedykta, aby z nim rozmawiać. I człowiek ten emanował nauką łaski niebieskiej, i w ten sposób karmili się nawzajem słodkimi rozmowami o życiu wiecznym, aby chociaż sercem zjedli przyjemny pokarm ojczyzny niebieskiej, którym nie mogli się jeszcze w pełni cieszyć. Gdy nadeszła godzina odpoczynku, czcigodny Benedykt udał się na górną część wieży klasztornej, a diakon Servand został umieszczony w niższych partiach; w tym miejscu znajdowała się klatka schodowa przejściowa z części wyższych do niższych. A potem przed tą wieżą było mieszkanie, w którym odpoczywali uczniowie obu. Pewnego dnia, gdy bracia jeszcze spali, Benedykt wstał do nocnej modlitwy i modlił się przy oknie do Boga Wszechmogącego; Nagle, o najgłębszej północy, ujrzał światło, które rozświetliło całą ciemność nocy, które błyszczało tak bardzo, że noc stała się jaśniejsza niż dzień. Po tym oświeceniu nastąpiło niezwykle zdumiewające wydarzenie: cały świat, jak sam później powiedział, zgromadził się przed jego oczami, jakby pod jednym promieniem słońca. Czcigodny ojciec utkwił swój uważny wzrok w tym blasku niebieskiego światła i ujrzał w ognistym blasku duszę Hermana, biskupa Kapui, zaniesioną przez aniołów do nieba. Potem zapragnął mieć dla siebie świadka takiego cudu i donośnym głosem zawołał Diakona Servanda, powtarzając jego imię dwa lub trzy razy. Servanda natychmiast obudził niezwykły krzyk tego człowieka, poszedł na górę, rozejrzał się i zobaczył tylko małą część świata. Był zdumiony cudem, a św. mąż mu opowiedział, co się dzieje, i natychmiast wysłał polecenie pobożnemu mężowi Teoprobusowi do klasztoru w Cassino, aby jeszcze tej samej nocy wysłał do Kapui, aby dowiedzieć się, co dzieje się z biskupem Germanusem, i następnie powiadomić. Posłaniec znalazł już zmarłego najczcigodniejszego męża, biskupa Hermana, i po szczegółowym przesłuchaniu dowiedział się, że zmarł on w tej samej chwili, w której św. mąż zobaczył go wstępującego do nieba. Piotr. Dla mnie wspaniałe i bardzo niesamowite wydarzenie. Ale Twoje słowa, że ​​przed oczami Benedykta cały świat zebrał się jakby pod jednym promieniem słońca, są dla mnie niezrozumiałe, bo nikt tego nigdy nie doświadczył; te. Nie mogę zrozumieć, jak jedna osoba może widzieć cały świat. Grigorij. Wierz mocno, Piotrze, w to, co mówię: dla duszy, która widzi Stwórcę, całe stworzenie jest małe. Dlatego ten, kto widzi małą cząstkę światła Stwórcy, wszystko, co stworzone, staje się dla niego małe: ponieważ samo światło wewnętrznego widzenia poszerza horyzonty umysłu i tak rozszerza się w Bogu, że umysł staje się wyższy niż świat; dusza widzącego jest jeszcze wyższa od niej samej. A kiedy w świetle Boga zostaje pochwycona ponad nią, wówczas jej moc rozszerza się bardziej niż cokolwiek poniżej; a kiedy podziwiająca kontempluje wszystko pod nią, rozumie, jak nieistotne jest wszystko, czego nie mogłaby zrozumieć w stanie upokorzenia. Tak więc św. człowiek, który patrząc na kulę ognia, widział nawet aniołów wstępujących do nieba, bez wątpienia mógł to zobaczyć tylko w świetle Boga. Cóż dziwnego, jeśli ten, który był poza światem, pochłonięty mentalnym światłem, widział świat zgromadzony przed nim? A jeśli się mówi, że świat zgromadził się przed jego oczami, nie oznacza to, że niebo i ziemia zostały, że tak powiem, ściśnięte, ale że rozszerzony duch widzącego, pochwycony w Bogu, mógł z łatwością zobaczyć to, co było niższe od Boga. Tak więc w świetle, które świeciło przed zewnętrznymi oczami, było wewnętrzne światło umysłu, które, gdy zachwyciło ducha widzącego do najwyższych granic, pokazało mu, jak ciasno było wszystko na dole. Piotr. Widzę, że dla mnie korzyść będzie niezrozumienie tego, co mówisz: z powodu mojego braku zrozumienia Twoja mowa nabrała tak rozległych wymiarów. Ale ponieważ wyjaśniłeś mi to wszystko zupełnie jasno, proszę cię o powrót do porządku historii. Rozdział trzydziesty szósty. O tym, że św. Benedykt napisał reguły dla mnichów. Grigorij. Chciałbym, Piotrze, powiedzieć dużo więcej o tym czcigodnym ojcu, ale pomijam niektóre jego czyny, bo spieszę się opowiadać o czynach innych ludzi. Nie chcę jednak ukrywać przed Wami faktu, że św. człowiek, słynący z wielu cudów na świecie, jaśniał także światłem nauczania. Pisał bowiem reguły dla mnichów, wyróżniające się pewnością i elegancją mowy. Jeśli ktoś chce bliżej poznać jego zwyczaje i życie, może w tym zarysie reguł odnaleźć wszystkie sposoby swego nauczania, gdyż święty człowiek nie mógł uczyć inaczej, jak tylko tak, jak sam żył. Rozdział trzydziesty siódmy. O śmierci Benedykta, którą sam przepowiedział braciom. W roku, w którym św. Benedykt miał wkrótce umrzeć, ogłosił dzień swojej śmierci niektórym uczniom, którzy z nim mieszkali, oraz niektórym, którzy byli daleko, nakazując obecnym, aby zachowywali w milczeniu to, co usłyszeli, a nieobecnym, oznajmiając, jaki będzie dla nich znak, gdy jego dusza opuści ciało. Sześć dni przed śmiercią kazał otworzyć sobie grób. Potem zaczął cierpieć na gorączkę. Kilka dni później osłabienie się pogorszyło; szóstego dnia kazał swoim uczniom zanieść się do cerkwi, tam przygotował się na śmierć przez społeczność z Ciałem i Krwią Pana i opierając swoje słabe członki na rękach swoich uczniów, wstał z rękami wzniesionymi do nieba i wydał ostatnie tchnienie w słowach modlitwy. Dokładnie tego samego dnia dwóch jego uczniów: jeden, który pozostał w klasztorze, a drugi, który był poza nim, miało dokładnie tę samą wizję. Widzieli, jak droga ciągnęła się, przykryta ubraniami i oświetlona niezliczonymi świecącymi lampami, w kierunku na wschód od klasztoru, aż do nieba. Przed każdą z nich pojawił się z góry mąż w jasnym ubraniu i zapytał, czyją drogę widzą. Odpowiedzieli, że nie wiedzą. Mąż, który się pojawił, powiedział: „To jest droga, którą Benedykt, umiłowany przez Pana, wstępuje do nieba”. Wtedy nieobecni uczniowie, na podstawie tego przepowiedzianego im znaku, dowiedzieli się o śmierci świętego męża w taki sam sposób, w jaki widzieli ją obecni uczniowie. Benedykt został pochowany w kościele błogosławionego Jana Chrzciciela, który sam zbudował na miejscu zniszczonego przez siebie ołtarza Apolla. W jaskini pod jeziorem, w której wcześniej mieszkał, nadal dzieją się wielkie cuda dla tych, którzy przychodzą i modlą się z wiarą. Rozdział trzydziesty ósmy. O szalonej kobiecie uzdrowionej w jego jaskini. Niedawno wydarzyło się jedno wydarzenie, o którym wam opowiem. Pewna kobieta straciła rozum i całkowicie tracąc rozsądek błąkała się dzień i noc po górach i wzgórzach, lasach i polach, a tam odpoczywała, gdy wymagało to zmęczenia. Pewnego dnia, dużo wędrując, weszła do jaskini błogosławionego męża Benedykta i pozostała tam, niczego nieświadoma. Rano wyszła z takim zdrowym rozsądkiem, jakby nigdy nie opanowało jej szaleństwo, i tak przez resztę życia kobieta pozostała w tym samym zdrowiu, które uzyskała w jaskini. Piotr. Co to znaczy, że święci męczennicy, jak czasami zauważamy w swoich cudach, dokonują mniejszych korzyści przez swoje ciała niż przez to, co po nich zostało, i dokonują wielkich cudów tam, gdzie nie ma ich świętych ciał? Grigorij. Gdzie jest św. Męczennicy leżą ze swoimi ciałami, nie ma wątpliwości, że mogą dokonywać wielkich cudów, tak jak to czynią: ci, którzy przychodzą z czystym umysłem, dokonują niezliczonych cudów. Ponieważ jednak słabe umysły mogą wątpić, czy męczennicy są gotowi wysłuchać modlących się tam, gdzie nie znajdują się ich ciała, konieczne jest, aby dokonywali wielkich cudów tam, gdzie słaby umysł może wątpić w ich obecność. A ci ludzie, których umysł jest ugruntowany w Bogu, tym bardziej zasługują na dobrodziejstwa swojej wiary, im bardziej wiedzą, że choć nie ma tu ciał męczenników, to są gotowi wysłuchać modlących się. Dlatego sama Prawda, chcąc zwiększyć wiarę uczniów, powiedziała: „bo jeśli nie odejdę, Pocieszyciel nie przyjdzie do was” (Jan 16,7). Jeżeli bowiem wiadomo, że Duch Święty zawsze pochodzi od Ojca i spoczywa w Synu, dlaczego Syn mówi, że odejdzie, aby przyjść Duch, który nigdy nie był oddzielony od Syna? Ponieważ uczniowie, widząc Pana w ciele, zawsze pragnęli ujrzeć Go oczami cielesnymi, słusznie mówi się: „bo jeśli nie odejdę, Pocieszyciel nie przyjdzie do was”; powiedzieć jaśniej: „Jeśli nie ukryję swego ciała, nie okażę, jaka powinna być miłość do Ducha, a jeśli nie przestaniecie Mnie widzieć fizycznie, nigdy nie nauczycie się kochać Mnie duchowo”. Piotr. Zgadzam się z tym co mówisz. Grigorij. Ale przestańmy na chwilę rozmawiać, aby w ciszy zebrać siły i porozmawiać o cudach innych ludzi. Rozdział pierwszy. O Pawlinie, biskupie Polańskiego. Zwracając uwagę na najbliższych nam w czasie ojców, zdawałem się zupełnie zapomnieć o czynach innych znanych świętych, jak na przykład o cudzie św. Paulina, biskupa Polańskiego, który swoimi cnotami przewyższył wielu znanych mi świętych i jest od nich starszy w czasie. Dlatego wrócę do historii starożytnych świętych i przekażę, co mogę, w krótkim opowiadaniu. Tak jak czyny ludzi cnotliwych najczęściej trafiają do ludzi im podobnych, tak i starsi nasi, którzy naśladują ludzi świętych, doskonale zdają sobie sprawę z chwalebnego imienia pobożnego biskupa Polańskiego. Niesamowite wyczyny tego męża są dla nich wzorem do organizowania własnego życia. Dlatego uważam za swój obowiązek całkowicie im wierzyć, tak jakbym sam widział to, co mi powiedzieli. Podczas najazdu zaciekłych Wandali na Italię, kiedy Kampania została przez nich zdewastowana, a wielu mieszkańców tego kraju zostało wywiezionych do Afryki, sługa Boży Paulin hojnie rozdał cały majątek swojego biskupstwa biednym i jeńcom. Pewnego dnia, gdy nie pozostało już nic, co mógłby dać potrzebującym, przyszła do niego pewna wdowa i opowiadając mu, że zięć króla Wandali porwał jej syna do niewoli, błagała męża Bożego, aby dał jej okup za syna, aby pan, jeśli tylko zgodzi się przyjąć okup, pozwolił jej synowi wrócić do domu. Mąż Boży, szukając jednak czegoś, co mógłby dać uparcie proszącej kobiecie, nie znalazł nic poza sobą i rzekł do proszącego: „Nie mam ci nic do dania, ale weź mnie samego, powiedz, że jestem twoim niewolnikiem i aby twój syn został ci zwrócony, daj mnie w niewolę”. Kobieta odebrała te słowa biskupa bardziej jako kpinę niż wyraz współczucia. Jednak Peacock, jako człowiek elokwentny, a ponadto dobrze wykształcony w naukach świeckich, szybko przekonał nieufną kobietę o prawdziwości swoich słów i bez wątpienia przekonał ją, aby wydała biskupa w niewolę, aby wykupił jej syna. Pojechali więc do Afryki. Tam wdowa, poznawszy zięcia króla Wandali, który miał w niewoli jej syna, zaczęła go najpierw błagać, aby zwrócił jej syna. Ale dumny barbarzyńca, arogancki swoim chwilowym szczęściem, nie tylko nie chciał spełnić jej próśb, ale nawet ją wysłuchać. Następnie wdowa dodała: „Oto dam ci tego człowieka zamiast więźnia, tylko okaż mi miłosierdzie i zwróć mi mojego jedynego syna”. Patrząc na twarz starszego Pawa, barbarzyńca zapytał go, czy wie, co to za sztuka. „Nie znam się na żadnej sztuce” – odpowiedział Paw – „ale umiem dobrze uprawiać ogrody”. Barbarzyńca ucieszył się, gdy usłyszał, że Paw ma doświadczenie w uprawie ogrodów, po czym przyjął go w swoje szeregi niewolników i zwrócił syna wdowie składającej petycję. Otrzymawszy syna, kobieta opuściła Afrykę, a Paw zaczął zajmować się ogrodem swojego pana. Zięć króla często przychodził do ogrodu i wypytując ogrodnika o różne tematy, znajdował w nim człowieka bardzo mądrego, tak że pan, znajdując szczególną przyjemność w rozmowach z nim, często opuszczał swoich przyjaciół i bliskich znajomych, aby porozmawiać z ogrodnikiem. Paw zazwyczaj codziennie dostarczał na stół swojego pana pachnące i świeże rośliny, a po otrzymaniu codziennego pożywienia wracał do studiów. Tak minęło wiele czasu. Któregoś dnia w szczerej rozmowie Paw powiedział swojemu panu: "Wkrótce, a nawet bardzo niedługo, król Wandali umrze. Trzeba wcześniej pomyśleć, co wtedy zrobić i jak pozbyć się królestwa. " Ponieważ mistrz cieszył się łaską królewską ponad całą szlachtą, nie ukrywał przed królem tego, co usłyszał, ale przekazał królowi wszystko, co powiedział mądry ogrodnik. Po wysłuchaniu tej historii król powiedział do zięcia: „Chciałbym na własne oczy zobaczyć osobę, o której mówisz”. „Zwykle dostarcza mi na stół świeże zioła” – odpowiedział zięć królewski, tymczasowy mistrz Pawliny. „Abyś mógł go zobaczyć, każę mu dostarczyć warzywa na twój stół”. I tak się stało. Podczas królewskiej kolacji Peacock przyniósł świeże warzywa ze swojego ogrodu, które uprawiał. Gdy tylko król zobaczył Pawa, ogarnęło go przerażenie i odwiedzając swojego zięcia, pana Pawa, król wyjawił mu tajemnicę, której wcześniej nie odkrył. "Usłyszeliście prawdę od tego człowieka" - powiedział król - "ponieważ wczoraj wieczorem widziałem, że sędziowie zebrali się na sali sądowej, aby mnie oskarżyć, wśród których był ten człowiek (Paw). Według ich definicji, bicz, który został mi wcześniej zadany, został mi odebrany. Ale zapytaj go, kim on jest: nie sądzę, że jest to jakiś prosty człowiek, jak się wydaje z jego wyglądu. " Królewski zięć przywołał do niego Pawa i potajemnie zaczął go wypytywać, kim jest. „Jestem twoim sługą, którego wziąłeś zamiast syna wdowy” – odpowiedział mąż Boży. Kiedy mistrz zaczął nalegać, aby Paw powiedział mu nie to, kim jest teraz, ale kim był w swojej ojczyźnie, i gdy te prośby i pytania ciągle się powtarzały, sługa Boży, zmuszony straszliwymi czarami swego pana, nie mógł ukryć, kim jest, i wyznał, że jest biskupem. Dowiedziawszy się o tym, pan strasznie się przestraszył i pokornie poprosił Pawa, aby zażądał wszystkiego, co mogłoby posłużyć mu za powrót do ojczyzny z należnymi honorami. „Możesz mi pokazać tylko jedną korzyść” – oznajmił sługa Boży Paw. „Wypuść ze mną wszystkich moich współobywateli, którzy są w niewoli”. Natychmiast, aby spełnić życzenie czcigodnego Pawa, w całej Afryce znaleziono jeńców i wypuszczono wraz z Pawiem na statkach obciążonych dużym zbożem. Kilka dni później zmarł także król Wandali; a plaga, która mu została dana z rozkazu Boga na jego zagładę i napomnienie wiernych, przeszła z niego na innego. W ten sposób wszystko się spełniło, jak przepowiedział sługa wszechmogącego Boga, Paw. A on, oddając samego siebie w dobrowolną niewolę, wyprowadził z niewoli do wolności wielu, naśladując Tego, który przyjął postać niewolnika, aby nas wyzwolić z niewoli grzechu. Idąc Jego śladami, Paw dobrowolnie stał się na jakiś czas niewolnikiem, aby później on i wielu otrzymali wolność. Piotr. Usłyszawszy od Ciebie o życiu osoby, której nie mogę naśladować, mogę tylko płakać i nie mówić. Grigorij. W jego kościele zachowała się pisemna informacja o śmierci Pawa. Kiedy choroba mocno go dopadła i był już w ostatnich minutach życia, nagle nastąpiło trzęsienie ziemi i łóżko, na którym leżał chory, zatrząsło się; tymczasem sam dom pozostał niewzruszony. Wszystkich obecnych ogarnął niezwykły strach. To święta dusza Pawia została oddzielona od ciała. Wtedy wielki strach padł na wszystkich naocznych świadków śmierci Pawa. Ale tak jak wszystko, co do tej pory powiedziałem o Pawie, ukazuje bardziej wewnętrzne cnoty świętych, tak teraz, jeśli chcesz, przejdźmy do znanej wielu historii cudów zewnętrznych, o których słyszałem także z opowieści ludzi tak pobożnych, że w żaden sposób nie mogę wątpić w prawdziwość ich słów. Rozdział drugi. O świętym papieżu Janie. Za panowania Gotów błogosławiony Jan, arcykapłan Kościoła rzymskiego, udał się pewnego razu do cesarza Justyniana Starszego. W granicach Koryntu arcykapłan uznał za konieczne znaleźć sobie konia, na którym mógł kontynuować swoją podróż. Gdy tylko jeden szlachcic się o tym dowiedział, natychmiast ofiarował Janowi konia, tak oswojonego, że zwykle jeździła na nim żona szlachcica, ale pod warunkiem, że gdy tylko arcykapłan przybędzie w miejsce, gdzie można znaleźć innego konia, koń ten zostanie zwrócony w miarę potrzeby żonie szlachcica. I rzeczywiście, gdy Jan dotarł na tym koniu w określone miejsce, natychmiast znaleźli dla niego innego konia i pierwszego odesłali. Żona wspomnianego szlachcica jak zwykle chciała dosiąść konia, ale nie mogła tego zrobić, gdyż koń nie chciał nieść kobiety po uniesieniu takiego arcykapłana: koń strasznie rżał, miotał się i ciągle szarpał, jakby wyraźnie dając do zrozumienia, że ​​nie chce nieść kobiety po arcykapłanie. Po dokładnym przemyśleniu tej sprawy szlachcic natychmiast nakazał ponownie zaprowadzić konia do arcykapłana i usilnie prosił Jana, aby wziął go na własność, do czego nabył prawo, jeżdżąc sam. „Nasi starsi opowiadają o Janie jeszcze jeden cud. Kiedy zbliżył się do tak zwanych złotych bram Konstantynopola i spotkało go mnóstwo ludzi, na oczach wszystkich, położył się na jego ręce, przywrócił wzrok jednemu niewidomemu i odsunął ciemność od jego oczu. Rozdział trzeci. O świętym papieżu Agapicie. Kilka lat później przydarzyło się to także błogosławionemu Agapitowi, arcykapłanowi Kościoła rzymskiego, któremu z woli Bożej teraz służę, udając się w sprawach gotyckich do cesarza Justyniana. Któregoś razu, gdy Agapit przemierzał już Grecję, przyprowadzono do niego, aby uzdrowił sparaliżowanego niemego, który nie mógł nic powiedzieć ani wstać z ziemi. Kiedy krewni ze łzami w oczach przedstawili chorego arcykapłanowi, sługa Boży Agapit zapytał ich, czy mocno wierzą w uzdrowienie chorego. Jak szybko wyznali, że mocno wierzą w uzdrowienie chorych mocą Bożą i wstawiennictwem św. Apostoła Piotra, błogosławiony Agapit natychmiast rozpoczął żarliwą modlitwę i odprawił Liturgię. Po zakończeniu nabożeństwa, opuszczając cerkiew, wziął paralityka za rękę i na oczach wszystkich znajdujących się tam ludzi natychmiast podniósł go z ziemi i postawił na nogi; a kiedy włożył Ciało Chrystusa w usta chorego, jego cichy język natychmiast się otworzył. Wszyscy, którzy widzieli cud, jakiego Agapit dokonał mocą Bożą i za wstawiennictwem św. Apostoł Piotr był zdumiony: ich dusze ogarnął pełen czci strach, a łzy były wyrazem ich radości. Rozdział czwarty. O Dacjuszu, biskupie Mediolanu. Za panowania tego samego cesarza Dacjusz, biskup Mediolanu, udał się w sprawach wiary do Konstantynopola i dotarł już do Koryntu. Tutaj szukał przestronnego domu do wypoczynku, w którym pomieściłby się cały jego orszak. Długo nie mogli go znaleźć, lecz Dacjusz z daleka dostrzegł jeden dom o pozornie wystarczającej wielkości i kazał go przygotować dla siebie i swojej świty. Ale mieszkańcy miasta mówili, że w tym domu nie da się zmieścić, bo od kilku lat zamieszkuje w nim duch nieczysty i dlatego nadal stoi pusty. „Dlatego musimy osiedlić się w tym domu” – powiedział Czcigodny Dacjusz – „ponieważ osiedlił się w nim duch nieczysty i nie pozwala nikomu w nim mieszkać”. Rozkazał przygotować ten dom dla siebie i spokojnie wszedł do niego, aby walczyć z odwiecznym wrogiem. Tak więc, gdy w nocy było cicho i sługa Boży odpoczywał, pierwotny wróg zaczął naśladować straszliwy krzyk zwierząt różnymi głosami: ryk lwów, beczenie owiec, muczenie osłów, syczenie węży, pisk świń i pisk myszy. Zbudzony tymi zwierzęcymi głosami Dacjusz natychmiast wstał i w wielkim gniewie przemówił głośno, zwracając się do diabła: „Słusznie ci się przydarzyło, przeklęty, że ty, który powiedziałeś: Ustawię swój tron ​​​​na północ i będę podobny do Najwyższego, teraz przez swoją pychę staliście się jak świnie i myszy, a wy, którzy niegodziwie ośmieliliście się stać jak Bóg, teraz godnie naśladujcie zwierzęta”. Po tych słowach duch nieczysty zdawał się wstydzić swojej niegodności: bo gdyby się nie wstydził, nie opuściłby całkowicie domu, w którym zwykle wyobrażał sobie różne potwory? Tak więc, gdy tylko jeden prawdziwie wierzący człowiek wszedł do tego domu, natychmiast opuścił go duch nieczysty i kłamliwy i odtąd chrześcijanie zaczęli mieszkać w tym domu. Pozostawiając jednak opowieść o tym, co działo się dawniej, przejdźmy do tego, co działo się w naszych czasach. Rozdział piąty. O Sabinusie, biskupie Canusia. Niektórzy pobożni ludzie, znani w całej Apulii, opowiadają o Sabinie, biskupie Canusii (która stała się znana także wielu mieszkańcom innych, odległych regionów), że ze skrajnej starości stracił wzrok, tak że zupełnie nic nie widział. Gotycki król Totila, słysząc, że Sabin ma dar proroctwa, jednak zupełnie w to nie wierząc, postanowił przekonać się na własne oczy, co usłyszał. Pewnego dnia przechodził przez okolicę, gdzie Sabinus był biskupem. Sługa Boży Sabin zaprosił króla do swego stołu. Kiedy nadszedł czas, aby zasiąść do stołu, król nie chciał się odchylić, ale usiadł po prawicy czcigodnego Sabinusa. Kiedy służąca Sabiny jak zwykle zaczęła przynosić kielich wina, król spokojnie wziął go z rąk służącej i zamiast tego podał kielich biskupowi, chcąc zobaczyć, czy biskup dzięki darowi widzenia rozpoznał, kto mu kielich przynosi. „Niech żyje ta ręka!” - powiedział sługa Boży, biorąc kielich, ale nie widząc, kto go przyniósł. Słowa świętego zarazem zawstydziły króla, gdyż posłużyły jako potępienie jego niewiary, ale jednocześnie napawały radością, gdyż objawiły mu w człowieku Bożym to, czego oczekiwał. Życie pobożnego Sabina trwało do późnej starości. To skłoniło jednego z jego archidiakonów, podburzony ambitną myślą o objęciu stolicy biskupiej po Sabinie, do zakończenia życia biskupa trucizną. Przekupiwszy podczaszego, namówił go, aby podał biskupowi wino zaprawione trucizną. Kiedy nadszedł czas obiadu i biskup siedział już przy stole, przekupiony sługa przyniósł mu puchar z trucizną przygotowaną przez archidiakona. „Wypij to, co dla mnie przygotowałeś” – powiedział pobożny biskup temu, który mi to ofiarował. Sługa zadrżał, widząc, że został zdemaskowany; postanowił wypić truciznę i umrzeć, zamiast zostać ukaranym za umyślne morderstwo. Ale gdy tylko podniósł kielich do ust, sługa Boży powstrzymał go, mówiąc: „Nie pij, daj mi pić, a ty idź i powiedz temu, który ci dał truciznę, że wypiłem truciznę, ale on nie będzie biskupem” i uczyniwszy znak krzyża, biskup spokojnie wypił kielich. W tej samej godzinie archidiakon, który przebywał w innym miejscu, zmarł, jak gdyby trucizna wzięta z ust biskupa przeszła do łona winnego. Ale to nie widzialna trucizna spowodowała śmierć archidiakona, ale trucizna jego własnej złośliwości uderzyła go w twarz Wiecznego Sędziego. Piotr. Takie rzeczy są wspaniałe i bardzo zdumiewające w naszych czasach. Ale samo życie tego świętego człowieka pokazuje, że po jego zbadaniu nie sposób nie dziwić się wielkości jego czynów. Rozdział szósty. O Kasjuszu, biskupie Parnasu. Grigorij. Nie mogę milczeć, Peter, w sprawie tego, co twierdzi kilka osób, które przybyły teraz z miasta Narn. Również za panowania Gotów wspomniany wcześniej król Totila, będąc w Narn, spotkał się z Kasjuszem, biskupem tego miasta, człowiekiem pobożnego życia. Cassius z natury zawsze miał czerwoną twarz. Ale król Totila założył, że to zaczerwienienie nie jest naturalne, ale wynika z ciągłego pijaństwa, i zaczął odnosić się do biskupa z pogardą. Wtedy Bóg Wszechmogący, pragnąc ukazać, jaki człowiek jest przedmiotem pogardy, dopuścił, co następuje. Na polu Narnii, w obecności króla i na oczach całej armii, zły duch zaatakował jednego z giermków królewskich i zaczął go okrutnie dręczyć. W obecności króla przyprowadzili cierpiącego człowieka do pobożnego Kasjusza, a sługa Boży po modlitwie i znaku krzyża wypędził ducha nieczystego, aby nigdy do niego nie wrócił. Od tego momentu król zaczął szczerze szanować świętego Bożego, którego dotychczas uważał za godnego wszelkiej pogardy jedynie ze względu na jego wygląd. Skoro bowiem król ujrzał w Kasjuszu tak wielkie cnoty, dusza jego, dotychczas dumna i zacięta, uniżyła się. Rozdział siódmy. O Andrzeju, biskupie Funda. Kiedy mówię o czynach wielkich ludzi, zawsze przychodzą mi na myśl działania Bożego miłosierdzia wobec Andrzeja, biskupa Fundy. Tym z moich czytelników, którzy poświęcają swoje ciała wstrzemięźliwości, szczególnie radziłbym nie odważać się na współżycie z płcią żeńską, w obawie, że im szybciej nastąpi upadek duchowy, tym większe jest podżeganie do grzesznych pożądliwości ze strony osób tej płci. Moja historia jest niezaprzeczalna, gdyż liczba świadków jej prawdziwości jest niemal równa liczbie mieszkańców tego kraju. Życie pobożnego Andrzeja było pełne wielu cnót; zachowanie ścisłej czystości było dla niego przedmiotem świętej czujności. Zostając biskupem, nie chciał pozbawić opieki żadnej zakonnicy, która wcześniej z nim mieszkała, ale pewny swojej i jej czystości, pozwolił jej zamieszkać u siebie. Pierwotny wróg chciał to wykorzystać, aby otworzyć dostęp do pokusy w swojej duszy. Zaczął nieustannie wyobrażać sobie obraz tej kobiety w wyobraźni biskupa, aby nieczyste myśli nie opuszczały go nawet na łóżku. Pewnego dnia przez Appię przechodził Żyd udający się z Kampanii do Rzymu. Dotarłszy na górę Fundus, gdy dzień zbliżał się już do wieczora i nie widząc nigdzie schronienia, zatrzymał się w cerkwi Apollina, którego mijał. Obawiając się tego demonicznego mieszkania, chronił się znakiem krzyża, choć w ogóle w krzyż nie wierzył. O północy, gdy sama cisza nocna budziła strach i nie mógł spać, nagle zobaczył, że do cerkwi przybyło wiele złych duchów, które w postaci orszaku podążały za swoim szefem. Ten, który wydawał się rządzić, usiadł pomiędzy cerkwią i zaczął wypytywać każdego z towarzyszących mu duchów o jego działania i działania, chcąc dowiedzieć się, ile zła każdy z nich wyrządził. Każdy duch, którego pytał, opowiadał, jak uwodził cnotliwych ludzi. Wtedy zgłosił się ten, który wzbudził cielesną żądzę w biskupie Andrieju, wyobrażając sobie zakonnicę mieszkającą na terenie biskupstwa. Najstarszy ze złych duchów z chciwością słuchał tej historii i uważał, że takie nabycie jest dla niego tym ważniejsze, że duch skłonił duszę świętego człowieka do śmiertelnego upadku. Tymczasem duch przyznał, że dotychczas nie mógł nic zrobić, poza tym, że wczoraj wieczorem namiętną myślą namówił biskupa, aby dotknął zakonnicy. Wtedy zły duch, pierwotny wróg rodzaju ludzkiego, zaczął pochlebnie namawiać mówcę, aby dokończył to, co zaczął, zapewniając go, że za zagładę takiej duszy otrzyma palmę pierwszeństwa nad wszystkimi duchami. Widział to wyraźnie Żyd, który tu był i nie spał. Ale dreszcz strachu i przerażenia ogarnął go, gdy dowodzący duch nakazał swoim podwładnym dowiedzieć się, kto odważył się spędzić noc w ich cerkwi. Złe duchy podeszły do ​​Żyda i przyglądając się uważnie, zobaczyły, że jest chroniony znakiem krzyża, i zawołały ze strachem: „O, to jest puste, zapieczętowane naczynie!” Po tych słowach zniknęła cała rzesza złych duchów. Widząc to, Żyd natychmiast wstał i pospieszył do biskupa. Znalazł biskupa w kościele, wziął go na stronę i zaczął pytać, jaka pokusa szczególnie go dręczyła. Biskup wstydził się do tego przyznać. Kiedy Żyd powiedział, że biskupa dręczyła nieczysta miłość do zakonnicy, a biskup się nie przyznał, Żyd dodał: "Dlaczego nie wyznajesz tego, o co cię pytam? Czy to nie ty wczoraj wieczorem uległeś takiej pokusie, że pozwoliłeś sobie namiętnie dotknąć zakonnicy?" Biskup, czując się przekonany tymi słowami, pokornie przyznał się do wszystkiego, czemu dotychczas uparcie zaprzeczał. Żyd, chcąc uchronić czystość biskupa przed upadkiem, opowiedział mu, jak dowiedział się o tej sprawie i co usłyszał o biskupie podczas spotkania ze złymi duchami. Następnie w poczuciu skruchy i modlitwy biskup rzucił się na ziemię i natychmiast usunął ze swojego domu nie tylko tę zakonnicę, ale także wszystkie inne kobiety, które były mu posłuszne. Po zbudowaniu cerkwi św. w cerkwi Apolla. do apostoła Andrzeja został całkowicie uwolniony od cielesnej pokusy. Żyd, który swoim widzeniem przekonał i zbawił, pociągnął go do zbawienia wiecznego, gdyż obmywszy go wodami chrztu i udzielając Sakramentów Świętych, przyjął go na łono Kościoła Świętego. W ten sposób ten Żyd, troszcząc się o zbawienie drugiego, uzyskał zbawienie dla siebie, a Wszechmogący Bóg pociągnął jednego do cnotliwego życia, służąc w ten sposób zachowaniu cnoty drugiego. Piotr. To co od Was usłyszałam budzi we mnie strach i nadzieję. Grigorij. Dlatego zawsze powinniśmy mieć nadzieję na miłosierdzie Boga wobec nas i drżeć z powodu naszej słabości. I usłyszeliśmy, jak zatrząsł się cedr raju, ale nie został wyrwany z korzeniami, tak że w nas, niepotwierdzony, odżyła zarówno obawa przed jego wahaniem, jak i nadzieja na jego stanowczość. Rozdział ósmy. O Konstancjuszu, biskupie Akwinu. W mieście Akwinu był niejaki Konstancjusz, człowiek wielce szanowany za życia, który był biskupem. Zmarł na krótko przed wstąpieniem na tron ​​mojego poprzednika, błogosławionej pamięci papieża Jana. Wielu, którzy mieli okazję dobrze poznać Konstancjusza, twierdzi, że miał on dar proroctwa. Nawiasem mówiąc, tak mówią o nim naoczni świadkowie, ludzie pobożni i prawdomówni. W dniu śmierci Konstancjusza, kiedy obywatele tłoczyli się wokół niego z głębokim smutkiem, jak dzieci pozbawione ukochanego ojca, niektórzy z nich pytali go ze łzami w oczach: „Kto cię zastąpi, ojcze?” „Po mnie” – odpowiedział Konstancjusz w duchu proroczym – „waszym biskupem będzie poganiacz bydła, a potem sukiennik. Biada tobie, Akwino, że jesteś temu poddana!” Po wypowiedzeniu tych proroczych słów Konstancjusz zmarł. Rzeczywiście, po jego śmierci opiekę duszpasterską nad Kościołem przejął jego diakon Andriej, niegdyś woźnica koni, a po śmierci Andrzeja godność biskupia przeszła na Jowina, który był niegdyś sukiennikiem w tym samym mieście. Za panowania Jobina w Akwinach od miecza barbarzyńców i szalejącej zarazy zginęło tak wielu mieszkańców, że po jego śmierci nie było ani jednej osoby, która mogłaby zostać wybrana na biskupa i nie było na kogo wybierać. W ten sposób spełniło się proroctwo świętego Bożego, że po śmierci dwóch następców jego Kościół pozostanie w ogóle bez pasterza. Rozdział dziewiąty. O Frigdianu, biskupie Lukki. Opowiem Wam także o tym, czego dwa dni temu dowiedziałem się z opowieści czcigodnego Wenancjusza, biskupa Luni. Powiedział, że w kościele w Lukce, sąsiadującym z jego regionem, mieszka biskup imieniem Frigdian, człowiek niezwykłych cnót. Wszyscy mieszkańcy tego kraju pamiętają jeden bardzo niezwykły cud, którego dokonał. Rzeka Avser, płynąca w pobliżu murów miasta Lukka, często wylewała się z brzegów podczas powodzi i rozlewając się po polach, niszczyła wszystko, co zostało zasiane i zasadzone. To zdarzało się często. Mieszkańcy kraju ponieśli ogromne straty, co zmusiło ich do podjęcia próby skierowania biegu rzeki w inne miejsca. Ale niezależnie od tego, jak długo pracowali, nie byli w stanie usunąć rzeki z jej pierwotnego koryta. Następnie święty Boży Frigdian, zrobiwszy mały grabie, poszedł z nimi nad rzekę i po samotnej modlitwie kazał rzece płynąć za nim, a tymczasem ciągnął grabie tam, gdzie chciał. Cała rzeka, wychodząc ze swego koryta, popłynęła za nim, tak że miejsce swego zwykłego przepływu całkowicie wyschło. Powstał nowy kanał w kierunku, który święty Boży wskazał swoim grabiami na rzekę. I od tego czasu rzeka nie wyrządziła żadnej szkody roślinom zasianym i zasadzonym na polach. Rozdział dziesiąty. O Sabinie, biskupie miasta Piacenza. Ten sam czcigodny biskup Wenancjusz opowiedział mi o innym cudzie, który wydarzył się w mieście Piacenza. Prawdziwość tego wydarzenia potwierdza także Jan, obecny prefekt rzymski, człowiek najprawdziwszy, który urodził się i wychował w Piacenzy, jak pamięta również Wenancjusz. Mówią, że w tym mieście żył biskup imieniem Sabinus, człowiek wspaniałego życia. Któregoś dnia diakon poinformował go, że rzeka Pad, wynurzając się z brzegów, zalała pola kościelne wszystkim, co na nich zasiano na żywność. „Idź i powiedz tej rzece” – odpowiedział pobożny Sabinus. „Biskup nakazuje ci ukorzyć się i powrócić do normalnego trybu życia”. Słowa biskupa wydały się diakonowi dziwne i zabawne. Wtedy święty Boży, wzywając swego skrybę, nakazał mu napisać, co następuje: "Rozkaz rzece Po Sabinie, słudze Pana Jezusa Chrystusa. W imieniu Pana naszego Jezusa Chrystusa rozkazuję wam, abyście nigdy nie opuszczali swego kanału w tych miejscach i nie niszczyli pól kościelnych." „Po napisaniu tego” – dodał biskup – „idź i wrzuć to do rzeki”. Gdy tylko skryba wykonał polecenie biskupa, wody rzeki, posłuszne poleceniu męża Bożego, natychmiast opuściły ziemie kościelne, a rzeka, wracając do własnego koryta, nigdy więcej nie zalała tych miejsc. W tym zdarzeniu, kiedy mocą Jezusa nawet nierozsądne elementy posłuchały nakazu świętego człowieka, cóż innego się wyraża, jeśli nie potępienie uporu nieposłusznych ludzi? Rozdział jedenasty. O Kerboniusie, biskupie Populene. W naszych czasach pobożny Cerboniusz, biskup Populenes, zasłynął z wielkiej świętości życia. Wyróżniał się szczególnie zamiłowaniem do gościnności. Pewnego razu przyjął wojowniczych wędrowców i udzielając im schronienia, uratował ich przed niebezpieczeństwem utraty życia podczas najazdu okrutnych Gotów. Zły król gotycki Totila, gdy się o tym wkrótce dowiedział, w przypływie dzikiej i niezłomnej żądzy krwi, nakazał sprowadzić biskupa do jego obozu wojskowego w mieście Merula, osiem mil od miasta biskupiego, aby wrzucić tutaj Cerboniusza na publiczne widowisko, aby niedźwiedzie go rozszarpały. Na to widowisko przybyło wielu ludzi, a sam niegodziwy król był obecny, aby cieszyć się widowiskiem śmierci biskupa. Biskupa zabrano na środek i wypuszczono najgroźniejszego niedźwiedzia, aby rozerwał go na kawałki. Okrutny Totila ze szczególną przyjemnością przyglądał się, jak ten niedźwiedź brutalnie rozrywał człowieka na kawałki. Z chciwością i wściekłością niedźwiedź wybiegł z klatki na biskupa, ale nagle, jakby zapominając o swojej zaciekłości, pochylił nisko głowę i podchodząc do biskupa zaczął lizać mu stopy, jakby wyraźnie dając wszystkim do zrozumienia, że ​​w stosunku do tego świętego Bożego serca zwierząt zamieniły się w serca ludzkie, a serca ludzi przeciwnie w zwierzęta. Wtedy ludzie, którzy zebrali się na śmiertelną hańbę, zaczęli głośno krzyczeć i wyrażać swoje zdziwienie i podziw. Sam król mimowolnie odczuwał cześć dla świętego, gdyż tak jak dawniej bezbożnie chciał odebrać życie biskupowi, tak teraz z rozkazu Boga nauczył się pokory na przykładzie bestii. Obecnie żyje część naocznych świadków tego zdarzenia, którzy zeznają, że sami to widzieli wraz z innymi. Biskup Lyonu opowiedział mi o innym cudzie dokonanym przez tego samego świętego. Podczas swego biskupstwa w Populene Cerboniusz nakazał przygotować sobie grób. Jednak podczas niszczycielskiej inwazji Longobardów na Włochy Cerboniusz wycofał się na wyspę Elbę. Tam, gdy poważna choroba przybliżyła go do śmierci, nakazał swojemu duchowieństwu i wszystkim wokół, aby pochowali go w przygotowanym przez niego grobie w Populen. Sprzeciwiali się biskupowi: „Longobardowie rozproszyli się po tym kraju i całkowicie go zawładnęli; jak przewieziemy tam Twoje ciało?” „Nie bójcie się niczego” – powiedział biskup. - Zabierz tam moje ciało bez strachu; ale postaraj się jak najszybciej mnie pochować, a gdy tylko mnie pochowasz, natychmiast i bez zwłoki wróć. Zatem kiedy biskup zmarł, jego ciało umieszczono na statku. Podczas rejsu zebrały się chmury i zaczął padać najcięższy deszcz. I jakby na dowód, jak wielkim świętym było to ciało na statku, na całej trasie morskiej od Łaby do Populene, liczącej dwanaście mil, ani jedna kropla deszczu nie spadła na statek, gdy płynął przez burzę i najcięższy deszcz. W ten sposób duchowni dotarli do Populene i pochowali ciało swego biskupa, po czym zgodnie z jego rozkazem bezzwłocznie wrócili na statek. Gdy tylko weszli na statek, zawzięty przywódca Longobardów, Gummarit, przybył na miejsce, gdzie pochowano świętego Bożego. Tym samym polecenie biskupa skierowane do duchowieństwa, aby bez zwłoki powrócili z miejsca pochówku, świadczyło o tym, że posiadał on dar proroctwa. Rozdział dwunasty. O Fulgencjuszu, biskupie Utrikul. Cud, o którym mówiłem o podzielonym deszczu, wydarzył się za czasów innego pobożnego biskupa. Tak opowiedział mi o zdarzeniu pewien starszy duchowny (jeszcze żyje), którego sam był naocznym świadkiem. Zaciekły król Totila był bardzo niezadowolony z Fulgencjusza, biskupa Utricul. Kiedy pewnego dnia zbliżał się ze swoimi wojskami do tego kraju, biskup wraz ze swoim duchowieństwem przesłał mu prezenty, aby przynajmniej podarunkami ujarzmić jego szaloną wściekłość. Ale Totila z pogardą odrzucił dary i płonąc gniewem, nakazał swoim żołnierzom, bezlitośnie chwytając biskupa, aby postawić go przed nim na rozprawę. Dzicy Gotowie, wykonawcy nieludzkich rozkazów swego pana, pojmali biskupa i rysując na ziemi okrąg, umieścili w nim Fulgencjusza i zakazali mu najmniejszego ruchu z tego miejsca. Kiedy w ten sposób święty Boży, pod strażą Gotów w pewnym kręgu, marniał w upale słońca, nagle z błyskawicami i grzmotami zaczął padać deszcz tak mocno, że otaczająca świętego straż nie mogła tego znieść. Tymczasem przy tym niezwykle ulewnym deszczu ani jedna kropla nie spadła do kręgu, w którym znajdował się święty. Gdy tylko powiedziano o tym zatwardziałemu królowi, w jego dumnej duszy zbudził się głęboki szacunek dla biskupa, którego śmierci pragnął z tak niezłomną wściekłością. W ten sposób Wszechmogący Bóg poniża pyszne, cielesne umysły cudownymi objawieniami swojej mocy w Swoich cichych sługach! W ten sposób Prawda, działając w ludziach pokornych, ujarzmia ludzi, którzy dumnie przeciwstawiają się jej przykazaniom. Rozdział trzynasty. O Herkulanu, biskupie Peruzji. Niedawno pobożny biskup Florid opowiedział mi o jednym bardzo niezwykłym cudzie. W mieście Perusia, powiedział, najświętszy Herkulan, mój nauczyciel, był biskupem. Z rąk opatów klasztornych został podniesiony do godności biskupiej. Za czasów niegodziwego króla Totili armia gotycka oblegała to miasto przez prawie siedem lat. Wielu obywateli uciekło, nie mogąc znieść dokuczającego głodu. Pod koniec siódmego roku Goci ostatecznie zajęli oblężone miasto. Następnie dowódca oblegającej armii posłał z zapytaniem do króla Totili, co ma zrobić z biskupem i ludem. „Z ciała biskupa” – odpowiedział Totila – „odetnij pas od stóp do głów, a następnie odetnij mu głowę i zabij mieczem wszystkich mieszkańców”. Dowódca wojskowy, przyprowadziwszy pod mury miasta pobożnego biskupa Herkulanesa, ściął mu głowę, a już martwy kazał zdjąć skórę w celu przecięcia z niej pasa, po czym jego ciało wyrzucił za mur. Następnie niektórzy pobożni i współczujący ludzie złożyli do ciała ściętą głowę biskupa, pochowani wraz ze znalezionymi pod murem zwłokami jednego zamordowanego młodzieńca. Czterdzieści dni po rozlewie krwi król Totila oświadczył, że wszyscy mieszkańcy tego miasta, rozproszeni po różnych krajach, powinni powrócić bez obawy. Korzystając z pozwolenia, powrócili mieszkańcy, którzy uciekli z miasta w czasie oblężenia. Pamiętając, jaki był za życia ich biskup, zaczęli szukać miejsca jego pochówku, aby z należną czcią przenieść jego ciało do pochówku w kościele św. Apostoła Piotra. Kiedy podeszli do grobu i rozkopali ziemię, odkryli, że ciało młodzieńca, pochowanego z biskupem od czterdziestu dni, było zniszczone przez gnicie i pokryte robakami, natomiast ciało biskupa pozostało nienaruszone, jakby zostało pochowane tego samego dnia. I co bardziej zdumiewające: głowa biskupa tak mocno przylega do ciała, jakby nigdy nie była obcięta; Nie było widać nawet śladów obcięcia. Kiedy odwrócili ciało, żeby zobaczyć, czy po drugiej stronie nie pozostały jakieś ślady udręki, okazało się, że ciało jest tak całe i kompletne, jakby miecz go nie dotknął. Piotr. Któż nie byłby zdumiony takimi cudami dokonywanymi na zmarłych, aby oświecić żywych? Rozdział czternasty. O słudze Bożym Izaaku. W pobliżu miasta Spoletto od pierwszych i prawie do ostatnich czasów panowania gotyku żył pewien Izaak, człowiek pobożny. Wielu go zna, a zwłaszcza pobożna dziewica Grzegorz, który obecnie mieszka w naszym Rzymie, w kościele Najświętszej Bogurodzicy i Maryi Zawsze Dziewicy. Już w młodości ukrywała się w kościele pod opieką Izaaka, gdy chcieli ją wydać za mąż. Chciała poświęcić się życiu monastycznemu i przy Bożej pomocy osiągnęła to, czego chciała. Ponieważ ukrywała się przed ziemskim oblubieńcem, dostąpiła zaszczytu posiadania Oblubieńca w niebie. O Izaaku dowiedziałam się także wiele z opowieści czcigodnego ojca Eleutheriusa. Znał Izaaka krótko, a jego pobożność gwarantuje prawdziwość jego historii. Pobożny Izaak nie był Włochem z urodzenia, ale opowiem Wam o cudach, których dokonał podczas pobytu we Włoszech. Kiedy po raz pierwszy przybył do Spoletto z granic Syrii, wszedł do kościoła i poprosił strażników kościelnych o pozwolenie na modlitwę tyle, ile mu się podoba i aby nie został wyrzucony podczas nabożeństwa. Rozpocząwszy modlitwę, spędził w niej cały dzień i całą następną noc. Na nieustannej modlitwie spędził także drugi dzień i noc, a w końcu trzeci dzień. Jeden ze strażników kościelnych, nadmuchany duchem pychy, zamiast na tym skorzystać, poniósł tylko katastrofalną krzywdę. Zaczął interpretować i odważnie opowiadać o świętym, że jest hipokrytą i zwodzicielem, który swoją trzydniową i trzynocną modlitwą chce się popisać przed innymi; potem rzucił się na sługę Bożego i zaczął go bić, aby z hańbą wypędzić go ze cerkwi, jak obłudnego świętego. Ale nagle zły duch zaatakował strażnika, rzucił go do stóp świętego Bożego i przez jego usta zaczął wołać: „Izaak mnie wypędzi”. Do tej pory nikt nie znał imienia kosmity; zły duch, który krzyczał, że Izaak może go wyrzucić, odkrył to imię. Sługa Boży natychmiast pokłonił się nad ciałem opętanego, a zły duch, który wszedł, wyszedł. O tym, co wydarzyło się w kościele, natychmiast zrobiło się głośno w całym mieście. Zaczęły gromadzić się proste i szlachetne kobiety, które rywalizowały ze sobą, próbując przyjąć świętego do swojego domu. Niektórzy ofiarowali majątki, inni pieniądze, jeszcze inni inną pomoc, jaką tylko mogli, i błagali świętego, aby to wszystko przyjął na założenie klasztorów. Ale sługa Boga Wszechmogącego, nie przyjmując niczego ofiarowanego, opuścił miasto i niedaleko, znajdując odosobnione miejsce, zbudował sobie skromne mieszkanie. Wielu zaczęło do niego przychodzić i zainspirowani jego przykładem do poszukiwania życia wiecznego, poddali się posłuszeństwu i przewodnictwu sługi Boga Wszechmogącego. Uczniowie często uporczywie, choć pokornie, prosili Izaaka, aby przyjął ofiary składane na rzecz klasztoru, lecz on, jako czujny strażnik niechciwości, zawsze stanowczo odpowiadał: „To nie jest mnich, który szuka ziemskich zdobyczy”. Z taką samą troską starał się zachować swą niechciwość, z jaką zwykle skąpi bogacze chronią swoje ginące skarby. Podczas jego pobytu w tym klasztorze sława daru proroctwa i jego wielkich cudów rozeszła się aż do najodleglejszych krajów. Któregoś wieczoru wydał rozkaz wrzucania do klasztornego ogrodu narzędzi żelaznych, zwanych zwykle łopatami. „Wrzuć tyle łopat do ogrodu i szybko wróć” – mówił swoim uczniom. Tej samej nocy, wstając z braćmi na zwyczajowe wielbienie Boga, wydał im polecenie: „Idźcie i ugotujcie naszym pracownikom gulasz, aby był gotowy wczesnym rankiem”. Rano kazał wynieść przygotowany gulasz i wchodząc z braćmi do ogrodu, zastał tam pracujących tyle robotników, ilu kazał zostawić łopaty. To byli złodzieje. Kiedy weszli do ogrodu, ich zamiar za sprawą Boga uległ zmianie: znaleźli w ogrodzie łopaty, wzięli je i bez przerwy pracowali od chwili przybycia aż do przybycia świętego Bożego, uprawiając wszystkie miejsca w ogrodzie, które nie były jeszcze uprawiane. „Witajcie, bracia! Już ciężko pracowaliście. Czas odpocząć” – powiedział im święty Boży, wchodząc do ogrodu. Następnie ofiarował im pożywienie, które przyniósł, aby wzmocnić ich po tak ciężkiej pracy. Gdy już dostatecznie się odświeżyli, święty rzekł do nich: „Nie czyńcie zła, a gdy będziecie potrzebować czegoś z ogrodu, podejdźcie do bramy, spokojnie proście i przyjmijcie błogosławieństwo oraz powstrzymujcie się od przestępczej kradzieży”. Następnie natychmiast nakazał dać im jak najwięcej warzyw. W ten sposób ci, którzy przyszli do ogrodu z zamiarem wyrządzenia krzywdy, powrócili nieszkodliwi i otrzymali hojną nagrodę za swoją pracę. Innym razem jacyś obcy ludzie w podartych ubraniach i łachmanach, prawie nadzy, przyszli do Izaaka po jałmużnę. Kiedy zaczęli prosić świętego o ubrania, on w milczeniu ich wysłuchał. Następnie przywoławszy do siebie jednego z uczniów, wydał mu tajny rozkaz: „Idź do tego lasu, a tam, w takim a takim miejscu, zobaczysz dziuplę; przynieś tutaj ubrania, które tam znajdziesz”. Uczeń poszedł, odnalazł wskazane drzewo, zdjął z niego ubrania i w tajemnicy zaniósł je nauczycielowi. Święty Boży, wziąwszy je, dał nagim cudzoziemskim proszącym, dodając: „Jesteście prawie nadzy: weźcie te ubrania i ubierzcie się w nie”. Patrząc na ubrania, składający petycję od razu rozpoznali, że to ich ubrania zostały pozostawione w lesie, i bardzo się zawstydzili ze wstydu. W ten sposób ci, którzy chcieli podstępem zdobyć cudze ubranie, ze wstydem ponownie otrzymali swoje. Innym razem ktoś, prosząc o modlitwę świętego, wysłał mu za pośrednictwem swego niewolnika w prezencie dwa pełne kosze żywności. Sługa ukrył jeden kosz i ukrył go na drodze, a drugi zaniósł świętemu Bożemu i przedstawił mu prośbę Tego, który go posłał z darami. Święty Boży z miłością przyjął dar i podziękował mu, ale powiedział do niewolnika: „Patrz, uważaj, gdy weźmiesz ten kosz, który ukryłeś w drodze: wpełzł do niego wąż, więc uważaj, aby jeśli go nieostrożnie dotkniesz, wąż cię nie ukąsi”. Słowa te wywołały u niewolnika wielkie zamieszanie. Z jednej strony bardzo się cieszył, że uniknął śmierci, z drugiej bardzo go zasmucał. Ale poniósł wstyd jako karę zbawiającą. Wracając do koszyka, spokojnie i ostrożnie wziął go i znalazł w nim, zgodnie z przepowiednią świętego Bożego, węża. W ten sposób święty ten łączył cnotę wstrzemięźliwości, pogardy dla wszystkiego, co przemijające, z darem proroctwa, niezwykłą pilność w modlitwie. Jedna rzecz wydawała się dziwna. Czasami stawał się tak wesoły, że nie znając go wcześniej, nie można było uwierzyć, że posiadał wielkie cnoty. Piotr. Proszę mi powiedzieć, co to oznacza? Czy oddawał się takiej radości z własnej woli, czy też jego dusza, posiadająca wielkie cnoty, doznawała czasem mimowolnych rozkoszy aż do prawdziwej radości. Grigorij. Wielka jest, Piotrze, ekonomia wszechmogącego Boga i najczęściej zdarza się, że tych, których Bóg obdarza najwyższymi błogosławieństwami, pozbawia niższych, aby ich duszę zawsze można było czymś upokorzyć, aby dążąc do całkowitej doskonałości i nie osiągając jej, pracując nad tym, czego nie zaakceptowali i nie zdobywając swoją pracą, wcale nie byli dumni z tego, co mają, ale niech się nauczą, że bezsilni, niszczą w sobie i mali, nieistotne niedociągnięcia, same w sobie nie mają najwyższych doskonałości. Dlatego Pan, wprowadzając swój lud do ziemi obiecanej, po zniszczeniu wszystkich jego silnych i potężnych wrogów, dłużej zachował Filistynów i Kananejczyków, aby móc razem z nimi wystawiać na próbę Izraela (Sdz 3,4), jak mówi Pismo. Tak więc, jak mówiłem, czasami Pan pozwala, aby w tych, którym obdarza wielkimi doskonałościami, pozostały jakieś drobne braki, aby mieli o co walczyć i nie popadli w dumę po pokonaniu silnych wrogów, gdy jeszcze niepokoją ich najsłabsi wrogowie. Tak cudownie, że jedna i ta sama dusza wzrasta w cnocie i gnuśnie w słabości, tak że widząc w sobie z jednej strony dobry porządek, a z drugiej nieporządek, i nie zadowalając się pragnieniem zdobycia brakującego dobra, pokornie zachowuje to, co posiada. Ale czy może to dziwić człowieka, gdy niektórzy z obywateli najwyższego regionu upadli, a inni pozostali niezmienni, tak że wybrane duchy anielskie, widząc upadek swoich braci z powodu pychy, tym mocniej utwierdziły się w pokorze? I tak jak w tej dziedzinie strata przyniosła korzyść, ponieważ sam jej nieporządek służył większemu wzmocnieniu i wiecznej trwałości, tak dzieje się w każdej duszy: nieistotna skaza, niczym strażnik pokory, zachowuje ją dla wyższych osiągnięć. Piotr. Jestem zadowolony z twoich wyjaśnień. Rozdział piętnasty. O sługach Bożych Eutychiuszu i Florencji. Grigorij. Opowiem Wam także, czego dowiedziałem się z opowieści czcigodnego Sanctula, prezbitera z tego samego regionu. Nie będziesz wątpić w jego historię: ponieważ znasz jego pobożność i prawdomówność. W tym samym czasie na terenie Nursji mieszkało dwóch mnichów: pierwszy miał na imię Eutyches, a drugi Florencja. Eutyches wyróżniał się duchową gorliwością i żarliwym umiłowaniem cnót. Dlatego jego główną troską było nawrócenie jak największej liczby ludzi słowami na drogę pobożnego życia. Florence prowadziła proste życie; Jego głównym zajęciem była modlitwa. Zdarzyło się, że niedaleko nich, w jednym z klasztorów, zmarł opat. Bracia zakonni chcieli mieć na jego miejscu Eutychesa. Eutychiusz przyjął ich prośbę i przez kilka lat rządził klasztorem, kierując duszami swoich uczniów w wyczynach życia monastycznego. Nie chcąc jednak, aby cela, w której dotychczas mieszkał, pozostała pusta, pozwolił zamieszkać w niej pobożnej Florencji. Mieszkając w tym samotnym mieszkaniu, Florencja pewnego dnia padła na twarz przed wszechmogącym Bogiem, prosząc o pomoc: niech zostanie mu udzielona pomoc na pobyt w tym mieszkaniu. Pod koniec modlitwy święty opuścił celę i zobaczył, że w drzwiach stoi niedźwiedź. Pochylając głowę do ziemi i swoimi ruchami nie zdradzającymi oznak brutalności, niedźwiedź dał w ten sposób do zrozumienia, że ​​stał się posłuszny świętemu Bożemu, o czym święty natychmiast się zorientował. W tej samej celi pozostało cztery lub pięć owiec, ale nie było nikogo, kto by je pasł. „Idź, wypędź te owce na pastwisko” – powiedział święty do niedźwiedzia – „a o godzinie szóstej wróć tu z nimi”. Odtąd niedźwiedź stale pełnił funkcję pasterza; a ta krwiożercza bestia pasła owce, które wcześniej pożarła. Kiedy święty Boży pościł, kazał niedźwiedziowi wrócić z owcami o godzinie dziewiątej, a w inne dni - o szóstej. A niedźwiedź zawsze był posłuszny poleceniu świętego Bożego: otrzymawszy rozkaz stawienia się o dziewiątej godzinie, nie wrócił o szóstej, a otrzymawszy rozkaz stawienia się o szóstej, nie wrócił o dziewiątej. Minęło więc dużo czasu, a sława tego cudu zaczęła się daleko rozprzestrzeniać. Jednak pierwotny wróg, właśnie tym, co służy wyniesieniu cnotliwej osoby do chwały, próbuje pogrążyć złych ludzi w niszczycielskiej zazdrości. Czterech uczniów pobożnego Eutychesa bardzo nienawidziło Florencji, ponieważ żyjąc w samotności, zyskał sławę dzięki cudom, których nie dokonał ich nauczyciel Eutyches, i potajemnie zgodziwszy się, zabili niedźwiedzia. Kiedy potem niedźwiedź nie wrócił do Florencji o określonej godzinie, zaczął na niego czekać. Wreszcie, gdy nastał wieczór, święty bardzo się zaniepokoił, że bestia nie wraca, i następnego dnia sam poszedł na pole szukać niedźwiedzia i owcy, i znalazł pierwszą zabitą. Po dokładnych poszukiwaniach udało się ustalić, kto zabił niedźwiedzia. Wtedy święty zaczął płakać, opłakując bardziej złośliwość braci klasztornych niż zabicie niedźwiedzia. Pobożny Eutyches, wzywając Florencję do siebie, próbował go pocieszyć. Ale święty Boży, pogrążony w głębokim smutku, przed Eutychesem w modlitwie wypowiedział następujące słowa: „Jestem pewien, że Wszechmogący Bóg w oczach wszystkich wynagrodzi ich za ich złośliwość w tym życiu: zabili niedźwiedzia, który nie wyrządził im krzywdy”. Po tych słowach nastąpiła natychmiast Boża zemsta. Czterej mnisi, którzy zabili niedźwiedzia, natychmiast zostali dotknięci trądem i umarli z powodu gnijących członków. Kiedy to się stało, święta Boża Florencja bardzo się przestraszyła: przeraziło go potępienie, jakie wydał na braci. Całe życie wołał, żeby Bóg go wysłuchał – nazywał siebie okrutnym, obwiniał się za śmierć swoich braci. „Myślę, że Wszechmogący Bóg dopuścił do tego, aby pokazać Florence, niezwykle prostemu człowiekowi, że nawet w wielkim smutku nie zawsze można rozszerzyć swoje potępienie na innych. Piotr. Czy grzech potępienia jest naprawdę tak poważny, gdy wypowiadamy potępienie w przypływie gniewu? Grigorij. Dlaczego pytacie mnie o wagę tego grzechu, gdy apostoł Paweł powiedział: oszczercy nie odziedziczą Królestwa Bożego (1 Kor. 6:10)? Dlatego zastanów się, jak poważny jest grzech, który oddziela cię od królestwa życia. Piotr. A co, jeśli ktoś nie ze złośliwości, ale z powodu niewstrzemięźliwości języka wypowie słowo potępiające swego bliźniego? Grigorij. Jeśli, Piotrze, Sędzia Straszny potępia za każde bezużyteczne słowo, to o ileż bardziej za słowo szkodliwe? Dlatego pomyśl: jeśli za każde bezużyteczne słowo zostanie wymierzona kara, to o ile większemu potępieniu zostanie poddane słowo wypowiedziane ze złośliwości? Grigorij. Ten sam święty uczynił coś jeszcze, o czym nie można przemilczeć. Kiedy wielka sława Florencji rozeszła się po odległych krajach, pewien diakon z daleka udał się do świętego, aby prosić go o modlitwę. Będąc już niedaleko celi świętego, diakon zauważył, że całą przestrzeń otaczającą celę pokryły niezliczone węże. Przerażony straszliwie krzyknął: „Módl się, sługo Boży!” Czas był wtedy wyjątkowo spokojny. Florencja wyszła i wznosząc ręce i oczy do nieba, modliła się do Pana, aby, jak Mu się podoba, zniszczył te gady. Dzięki modlitwie świętego natychmiast uderzył grzmot i wszystkie gady, które były w tym miejscu, zginęły. Widząc ich martwych, święty Boży zawołał: "Panie! Powaliłeś bękartów. Ale kto oczyści z nich miejsce?" Natychmiast, dzięki modlitwie świętego, przyleciało wiele ptaków, w zależności od liczby martwych gadów, a każde z nich, biorąc węża, przeniosło je na dużą odległość i w ten sposób całkowicie oczyściło okolice mieszkania Florencji z gadów. Piotr. Jakże cnotliwy i jak wielki musi być ten święty człowiek, skoro Wszechmogący Bóg tak szybko wysłuchał jego modlitwy! Grigorij. Przed Bogiem Wszechmogącym, Istotą z natury czystą, wielką moc, Piotr, ma czystość i prostotę ludzkiego serca. Właśnie dlatego, że Jego słudzy wyrzekli się ziemskich trosk, nie znają próżnej mowy i nie pozwalają, aby ich dom został przez nią rozrzucony lub zbezczeszczony, ich modlitwy przed wszystkimi ludźmi wysłuchuje przede wszystkim Stwórca, z którym są blisko, upodabniając się do Niego w miarę możliwości, w samej czystości i prostocie ducha. A my, nieustanni uczestnicy ludzkich spraw, mówimy wiele bezczynności, czasem nawet wyjątkowo szkodliwych. Dlatego nasze słowo jest tak samo dalekie od Boga wszechmogącego, jak blisko tego świata. Nasze ciągłe tyrady przywiązują nas do tymczasowości i oddalają od Boga. I Izajasz słusznie potępił to w sobie i żałował, gdy ujrzawszy Pana Zastępów, zawołał: I powiedziałem: Biada mi! nie żyję! Bo jestem człowiekiem o nieczystych wargach i żyję wśród ludu również o nieczystych wargach, a moje oczy oglądały Króla, Pana Zastępów (Iz. 6:5). Następnie dodał: Mieszkam wśród ludzi, którzy mają nieczyste wargi, wyjaśnił, dlaczego mam nieczyste wargi. Ubolewał nad nieczystością swoich warg, ale mówiąc, że żył wśród ludu, który miał nieczyste wargi, pokazał, skąd zapożyczył swoją nieczystość. Trudno bowiem mówić o rzeczach doczesnych, aby nie zanieczyścić umysłu dotykiem. Na początku, porwani jedynie słabym nawykiem, pozwalamy sobie na krótką rozmowę o sprawach doczesnych. Następnie z pewną przyjemnością podtrzymujemy tę niegodną nas gadatliwość, aby w końcu nie móc z pasji, jakby z protekcjonalności, wyrzec się tego, na co sobie wcześniej pozwoliliśmy. Tak więc od próżnej gadaniny przechodzimy do słów szkodliwych, od łatwych do najcięższych, a modlitwa z naszych ust jest tym mniej przyjmowana przez Boga Wszechmogącego, tym bardziej skalana jest przez nierozsądną próżną gadkę, gdyż Pismo mówi: Kto odwraca ucho, aby słuchać prawa, jego modlitwa jest obrzydliwością (Przysłów 28:9). Czy można się dziwić, że nasze modlitwy nie docierają szybko do Boga, podczas gdy sami leniwie wypełniamy przykazania Pana, a nawet nie wypełniamy ich wcale? I czy można się dziwić, że modlitwa Florencji została wkrótce wysłuchana przez Boga, gdy sam święty nieustannie słuchał przykazań Pana? Piotr. Do Twoich wyjaśnień nie można mieć żadnych zastrzeżeń. Grigorij. Eutyches, towarzysz wspomnianej Florencji na drodze Pańskiej, zyskał po śmierci wielką chwałę dzięki swoim cudom. Jego współobywatele opowiadają wiele cudów; ale szczególnie niezwykły jest cud, którego Wszechmogący Pan z przyjemnością nieustannie dokonywał w czasach Longobardów poprzez szaty świętego. Ilekroć bowiem w tym kraju nie było deszczu, a ziemię nawiedzała długotrwała susza z powodu intensywnych upałów, współobywatele świętego zebrawszy się, zwykle brali jego szaty i ofiarowali je w modlitwie przed Bogiem. A kiedy szli przez pola w tych ubraniach i modlitwie, nagle spadł deszcz w ilości całkowicie wystarczającej do nawodnienia ziemi. Z tego możemy wywnioskować, jak wielkie były duchowe cnoty i zasługi świętego, gdy noszenie jego szat zapobiegło gniewowi Stwórcy. Rozdział szesnasty. O Martinie, mnichu z Góry Marsowej. Do niedawna w regionie Kampanii, na Górze Mars, pewien Martin, bardzo cnotliwy człowiek, wiódł samotne życie. Przez wiele lat przebywał w odosobnieniu w ciasnej jaskini. Wielu z nas go zna, byli nawet świadkami jego wyczynów. Sam wiele się o nim dowiedziałem od mojego poprzednika błogosławionej pamięci papieża Pelagiusza oraz z historii innych, bardzo pobożnych osób. Jego pierwszym cudem było to, że gdy tylko został uwięziony w jaskini wspomnianej góry, z samego kamienia zamykającego wnękę jaskini wytrysnęło źródło, dostarczając słudze Bożemu Martinowi nie więcej ani mniej wody, niż było to konieczne do zaspokojenia jego codziennych potrzeb. Pokazuje to, jak Wszechmogący Pan troszczy się o Swojego sługę, dla którego niczym w starożytności (Lb 20,7-11) wypuścił wodę na pustynię z kamienia. Ale pierwotny wróg rodzaju ludzkiego, zazdrosny o cnoty świętego, próbował wypędzić świętego z jaskini zwykłymi środkami. Wąż wpełzł do jaskini do samotnego pustelnika, a gdy święty się modlił, upadł przed nim na twarz; kiedy świętego rzucono na ziemię, wąż także leżał obok niego. Święty człowiek bez strachu podniósł rękę lub nogę do paszczy węża i powiedział: „Jeśli odważysz się mnie ugryźć, pozwolę na to”. Działo się to bez przerwy przez trzy dni. Wreszcie starożytny wróg, pokonany stanowczością świętego, z wyciem wycofał się z jaskini: wąż zstąpił po zboczu góry w otchłań, spalając po drodze wszystkie rośliny, a płomienie wydobywały się z jego pyska. Zatem diabeł, zgodnie z Bożym zarządzeniem, musiał mimowolnie, przez samo spalenie roślin na zboczu góry, pokazać, jak wielką cnotą był człowiek, który go pokonał: Pomyślcie, jak wysoko w duszy był człowiek, który przez trzy dni żył niewinnie z wężem. Grigorij. Ten pobożny mężczyzna w pierwszym momencie odosobnienia postanowił nie widzieć więcej twarzy kobiety, nie dlatego, że gardził tą płcią, ale ze strachu, że nie ulegnie pokusie spojrzenia na kobietę. Dowiedziała się o tym pewna kobieta i bezwstydnie wybrała się na górę, do samej jaskini. Ale święty dostrzegł ją z daleka i poznawszy po sukni, że to kobieta, zaczął się modlić i pochylając twarz do ziemi, pozostał w pozycji leżącej, dopóki bezwstydna kobieta, zmęczona czekaniem, nie odsunęła się od okna jego celi. Kobieta ta zmarła tego samego dnia, zaraz po zejściu z góry, dając swoją śmiercią dowód, że Wszechmogący Bóg strasznie się rozgniewał, że obraził świętego swoją bezwstydną bezczelnością. Wielu przybyło do świętego po pobożnych ślubach. Ponieważ jednak droga prowadząca po zboczu góry do jego celi była bardzo wąska, zdarzyło się pewnego dnia, że ​​chłopiec nieostrożnie potknął się i spadł z góry do przylegającej do niej głębokiej doliny. A w tym miejscu góra była tak wysoka, że ​​ogromne drzewa rosnące w dolinie wyglądały jak małe gałązki z góry. Wszyscy podróżnicy byli przerażeni i bardzo pilnie zaczęli szukać miejsca, w którym chłopiec miał upaść. Czy każdemu z nich nie przyszło do głowy, żeby znaleźć go inaczej niż martwego? Nie wszyscy nawet zakładali, że jest mało prawdopodobne, aby jego ciało dosięgło ziemi w całości, gdyż mogłyby zostać rozerwane na kawałki przez rozrzucone wszędzie skały. Jednak chłopca odnaleziono w dolinie nie tylko żywego, ale wręcz nienaruszonego. Wtedy wszyscy zrozumieli, że nie odniósł żadnych obrażeń, ponieważ Martin modlił się za niego, gdy upadł. Nad jaskinią świętego, z góry, wystawała ogromna skała. Jedynie niewielka jego część była przyczepiona do góry i wystając ponad celę Marcina, swoim upadkiem codziennie groziła zniszczeniem świętego. Pewnego dnia niejaki Merkator, wnuk wybitnego Armentariusa, pojawił się w jaskini z wieloma mieszkańcami wioski i poprosił sługę Bożego, aby opuścił jaskinię, aby skała, która groziła upadkiem, mogła zostać zrzucona z góry, a następnie święty Boży mógł bezpiecznie pozostać w swojej jaskini. Mąż Boży w żaden sposób się na to nie zgodził i pozwalając Mercatorowi robić, co chce, sam uwięził się w najodleglejszej części swojej jaskini, choć nie było wątpliwości, że gdyby odpadł ogromny kamień, zniszczyłby jaskinię i jednocześnie zabiłby Martina. Kiedy tłum przybyłych ludzi zaczął przesuwać wystającą skałę, starając się, jeśli to możliwe, zrobić to bez narażania świętego na niebezpieczeństwo, na oczach wszystkich wydarzyła się rzecz zdumiewająca. Skała, przy której pracowali, przesunięta już przez robotników, nagle odbiła się od góry na taką odległość, że minąwszy szczyt jaskini i nie wyrządzając krzywdy słudze Bożemu, spadła w dal. Każdy, kto niewątpliwie wierzy, że wszystko jest zaaranżowane przez Bożą Opatrzność, zrozumie, że to, co jest opisane, dokonało się przy pomocy Aniołów, na rozkaz Boga. Kiedy Marcin po raz pierwszy osiedlił się na górze, a jego jaskinia nie była jeszcze zamknięta, związał mu nogi jednym końcem żelaznego łańcucha, a drugi koniec umocował w skale, tak aby nie mógł przejść dalej, niż pozwalała na to długość łańcucha. Pobożny Benedykt, o którym mówiłem wcześniej, usłyszawszy o tym, wysłał do Marcina za pośrednictwem swojego ucznia: „Jeśli jesteś sługą Bożym, nie wiąż się więzami żelaznymi, ale więzami Chrystusa”. Słysząc to, Martin natychmiast uwolnił się z kajdan, jednak nawet na wolności nigdy nie wyciągał nóg poza miejsce, do którego zwykle sięgał przykuty, a bez więzów ograniczał się do przestrzeni, w której wcześniej był w łańcuchach. Później, kiedy był uwięziony w tej jaskini, zaczęli do niego przychodzić studenci, którzy osiedlili się poza jego jaskinią. Uczniowie zwykle czerpali wodę ze studni na swoje potrzeby. Ale lina, do której przymocowano naczynie do czerpania wody, często pękała. Dlatego uczniowie poprosili męża Bożego o łańcuch, który sam zdjął, i przewiązując go powrozem, przyczepili do niego naczynie. Odtąd ta sama lina nigdy nie została zerwana, chociaż codziennie była zanurzana w wodzie, ponieważ łańcuch świętego Bożego, przywiązany do liny, nadawał temu ostatniemu twardość żelaza podczas czerpania wody. Piotr. Miło jest słyszeć o tych cudach, ponieważ są niesamowite, a tym bardziej, że pojawiły się niedawno. Rozdział siedemnasty. O mnichu z góry Argentaria, który wskrzeszał zmarłych. Grigorij. W naszych czasach, za Kościoła Vuxent, żył pewien Quadragezim, który był subdiakonem. W regionie Aurelian zwykle pasł własne stado owiec. Ten niezwykle prawdomówny człowiek opowiedział jedną bardzo niezwykłą okoliczność, która wydarzyła się nikomu nieznana. W czasie, gdy, jak powiedziałem, pasł swoje owce w regionie Aurelian, na górze Argentaria żył ktoś, człowiek pobożny, mnich z wyglądu i życia. Z Góry Argentaria przyjeżdżał corocznie do cerkwi św. najwyższego apostoła Piotra i, jak sam mówił, cieszył się gościnnością wspomnianego subdiakona Quadragesimusa. Dom Quadragesima znajdował się niedaleko kościoła. Któregoś dnia, gdy subdiakon odwiedził gość, zmarł mąż pewnej biednej kobiety, która mieszkała obok niego. Zgodnie ze zwyczajem umyła go już, ubrała i przykryła całunem, lecz gdy nastał wieczór, nie zdążyła go jeszcze pochować. Wdowa spędziła całą noc w gorzkich łzach w pobliżu ciała zmarłego; w ciągłym łkaniu szukała jakby ugaszenia swojego smutku. Trwało to długo: kobieta nie mogła powstrzymać się od płaczu. Wzruszony jej trudną sytuacją sługa Boży, który był w domu Quadragesima, powiedział do niego: "Szczerze współczuję smutku tej kobiety. Wstań i chodźmy się pomodlić". Poszli więc do pobliskiego kościoła i obydwoje zaczęli się wspólnie modlić. Po długiej modlitwie sługa Boży poprosił Subdiakona Quadragesima, aby pozwolił mu odejść. Po uwolnieniu sługa Boży zebrał kurz u stóp Stolicy Apostolskiej i wraz z Quadragesimem udał się do domu zmarłego. Tam mnich ponownie trwał długo na modlitwie i nie prosił już, jak poprzednio, subdiakona o dokonanie rozesłania, ale sam pobłogosławił i natychmiast wstał. W prawej ręce trzymał zebrany pył, a lewą zaczął zdejmować szmatę, która zakrywała twarz zmarłego. Widząc to, kobieta stanowczo sprzeciwiła się, zastanawiając się, co chce zrobić. Ale mnich, zdjąwszy szmatkę, przez długi czas pocierał twarz zmarłego zebranym kurzem, po czym dusza wróciła do zmarłego; otworzył usta i oczy, wstając, usiadł i jakby budząc się z najgłębszego snu, patrzył ze zdziwieniem na to, co działo się wokół niego. Kobieta, wyczerpana łzami, gdy tylko to zobaczyła, zaczęła płakać i szlochać z radości jeszcze bardziej niż wcześniej. Sługa Boży pokornie namawiał ją, aby przestała i milczała. „Jeśliby was ktoś pytał” – dodał – „jak to się stało, powiedzcie tylko: Pan Jezus Chrystus dokonał tego swoją mocą”. Powiedziawszy to, wyszedł z domu, natychmiast opuścił subdiakona Quadragesimusa i odtąd nie pojawiał się już w tych miejscach. Unikając bowiem chwilowej chwały, starał się już nigdy w tym życiu nie widzieć ludzi, którzy byli świadkami tak wielkiego cudu! Piotr. Nie wiem, co myślą inni, ale przede wszystkim za cuda uważam cud zmartwychwstania umarłych, kiedy ich dusze powracają do ciał. Grigorij. Jeśli spojrzeć na zewnętrzną stronę cudu, to bez wątpienia tak; a jeśli zwrócisz uwagę na stronę wewnętrzną, to oczywiście cud nawrócenia grzesznika słowem zbudowania i pocieszenia będzie większy niż cud zmartwychwstania kogoś, kto umarł w ciele. W tym drugim przypadku zmartwychwstaje bowiem ciało, które pewnego dnia ponownie umrze, a w pierwszym przypadku dusza przeznaczona jest do życia wiecznego. Podam dwa przykłady: który z nich, Twoim zdaniem, wyraził najwyższy cud? Pan wskrzesił Łazarza, który oczywiście był jednym z wierzących według ciała, a Saula według duszy. Cnoty Łazarza po jego zmartwychwstaniu według ciała milczą. Ale co jest napisane w Ewangelii św. Nawet nasza słaba wyobraźnia nie może pojąć Pisma Świętego o cnotach Pawła po jego duchowym zmartwychwstaniu: mianowicie, że z jego nauczania najbardziej okrutne dusze skłaniały się na ścieżkę pobożności; że chce umrzeć za braci, z których śmierci już wcześniej się cieszył; że znając całe Pismo Święte, przyznał, że nie zna nic innego, jak tylko Jezusa Chrystusa i to ukrzyżowanego; że dla Chrystusa, którego przed nawróceniem prześladował mieczem, po nawróceniu z radością znosił bicie pałkami; że jako apostoł jest wysoki, lecz uważa się za najmniejszego wśród uczniów; że podziwia kontemplację tajemnic trzeciego nieba, jednak poruszony miłością zwraca swoje inteligentne oczy na układ stosunków małżeńskich, mówiąc: mąż niech oddaje należną miłość żonie, a żona mężowi; uczestniczy w kontemplacji wraz z zastępami Aniołów, nie zaniedbując jednak myślenia i porządkowania spraw monastycznych; cieszy się ze słabości i cieszy się z kłopotów; dla niego Chrystus jest jeżem do życia, a jeż zyskiem do śmierci; żyjąc w ciele, jest jednak całkowicie poza ciałem. Tak żył ten, który od życia zmysłowego przeszedł do życia pobożnego! Zatem zmartwychwstanie osoby zmarłej w ciele jest mniejszym cudem, chyba że przez zmartwychwstanie ciała ożywa także dusza, aby przez widzialny cud człowiek ożył również wewnętrznie, jakby po nawróceniu. Piotr. Tak jak wcześniej uważałem zmartwychwstanie za cud nieporównywalnie przewyższający wszystkie, tak teraz jestem przekonany, że jest ono znacznie niższe niż nawrócenie do zbawienia. Ale proszę Cię, abyś kontynuował historię, którą zacząłeś, aby Twój wolny czas nie pozostał bez zbudowania. Rozdział osiemnasty. O mnichu Benedykcie. Grigorij. W klasztorze mieszkał ze mną jeden brat, bardzo dobrze czytający Pismo Święte. Był ode mnie starszy i nauczył mnie rozsądku w wielu sprawach, o których nie miałem pojęcia. Z jego opowieści dowiedziałem się, że w regionie Kampanii, czterdzieści mil od Rzymu, mieszkał człowiek imieniem Benedykt. Młody wiekiem, już stary w życiu i ściśle wypełniający śluby życia monastycznego. Za czasów Totili odnaleźli go Goci i postanowili spalić go wraz z celą. Dlatego rozpalili ogień, ale ogień spalił wszystko, co było w pobliżu celi, ale cela nie mogła się spalić. Potem Goci wpadli w jeszcze większą wściekłość i widząc niedaleko zapalony piec, w którym przygotowywano chleb do wypieku chleba, wyjęli mnicha z celi i wrzuciwszy go do pieca, zamknęli go. Jednak następnego dnia mnich został znaleziony zupełnie nieuszkodzony, tak że ogień nie tylko nie uszkodził jego ciała, ale nawet jego wierzchnia odzież nie została w ogóle zniszczona. Piotr. Przypomina mi to cud trzech młodzieńców, którzy pewnego razu zostali wrzuceni w ogień i pozostali nietknięci. Grigorij. Wydaje mi się, że ten cud wydarzył się trochę inaczej. Następnie wrzucono trzech młodzieńców do jaskini ze związanymi rękami i nogami, a następnego dnia król zastał ich wchodzących do jaskini w nienaruszonych ubraniach. Z tego możemy wywnioskować, że ogień, w który zostali zanurzeni, nie dotykając ich ubrań, spalił ich więzy, tak że jednocześnie płomień, który służył sprawiedliwym, zachował swoją moc, by im pomóc, a nie miał jej, by ich dręczyć. Rozdział dziewiętnasty. O cerkwi świętego męczennika Zenona z Werony. Cud podobny do tego starożytnego cudu wydarzył się w naszych czasach, tylko nad przeciwległym żywiołem. Niedawno trybun John opowiedział mi o tym cudzie. A on sam, jak twierdzi, dowiedział się o tym od hrabiego Pronulfa, który wraz z królem Atalarichem był na miejscu, gdzie doszło do tego niesamowitego zdarzenia. Trybun Jan szczegółowo powiedział mi, co następuje: "Prawie pięć lat temu w Rzymie rzeka Tyber wylała z brzegów. Poziom wody podniósł się tak bardzo, że zaczął wylewać mury miasta i zalewać rozległe obszary. W mieście Werona rzeka Atez również wystąpiła ze swoich brzegów i wylała do cerkwi świętego męczennika Zenona. Pomimo tego, że drzwi kościoła były otwarte, woda nie napływała do cerkwi. Podnosząc się stopniowo, woda w końcu podeszła do okien kościoła, które znajdowały się prawie pod samym dachem. W ten sposób woda zablokowała drzwi kościoła, a płynny pierwiastek zdawał się przemieniać w substancję stałą, przypominającą kamień. Wewnątrz kościoła znajdowało się mnóstwo ludzi, a gdy woda otoczyła cerkiew ze wszystkich stron i uniemożliwiła wyjście, przebywający w kościele zaczęli obawiać się głodu. Zbliżając się do drzwi kościoła, nabierali wody do picia, która, jak mówiłem, sięgała do okien kościoła i wcale jednak nie spływała do kościoła. Można go było nabrać jak wodę; ale nie rozprzestrzeniło się to po cerkwi jak woda. Zatrzymując się u drzwi kościoła, aby świadczyć wszystkim o sprawiedliwości męczennika, jak woda nadawała się do użycia, ale nie zalewała miejsca, jakby nie była wodą. Dlatego powiedziałem, że ten cud jest jak wspomniany starożytny cud z ogniem, który strawił więzy trzech młodzieńców, pozostawiając ich ubrania nietknięte. Piotr. Czyny świętych, o których opowiadasz, są bardzo cudowne i zdumiewające, biorąc pod uwagę naturalną słabość człowieka. Ale słysząc od Ciebie o ludziach o tak niesamowitych cnotach, którzy niedawno mieszkali we Włoszech, chciałbym wiedzieć: czy naprawdę nie podlegali machinacjom starożytnego wroga i jak ich pokonali? Grigorij. Bez trudnej walki nie zostanie podana korona zwycięstwa. Dlaczego są zwycięzcami, jeśli nie dlatego, że pokonali machinacje pierwotnego wroga. Zły duch jest bowiem stale obecny w naszych myślach, naszych słowach i czynach, aby znaleźć w nas coś, dzięki czemu mógłby pojawić się przed próbą Najwyższego Sędziego jako oskarżyciel. Czy chcesz wiedzieć, jak zawsze tkwi w nas chęć złapania nas? Rozdział dwudziesty. O Stefanie, prezbiterze regionu walerianskiego. Nasi współcześni powiedzieli mi następującą okoliczność. W prowincji Waleriana żył prezbiter imieniem Szczepan, człowiek pobożnego życia, bliski krewny Bonifacego, naszego diakona i szafarza. Któregoś dnia Szczepan, wracając z podróży, powiedział do swego roztargnionego sługi: „Idź, diable, zdejmij mi buty”. Po tych słowach paski jego butów zaczęły się rozwiązywać z niezwykłą siłą i szybkością. Jest oczywiste, że diabeł, który został wezwany do zdjęcia butów, usłuchał. Prezbiter, widząc to, bardzo się przestraszył i zaczął głośno wołać: „Precz, do cholery, precz. Nie tobie to powiedziałem, ale mojemu słudze”. Potem diabeł natychmiast się wycofał, a pasy, ponieważ zostały przez niego prawie całkowicie rozwiązane, pozostały tam. Z tego możemy zrozumieć, że jeśli pierwotny wróg tak uważnie monitoruje każde nasze zewnętrzne działanie, to jak starannie układa niezliczone intrygi dla naszej duszy! Piotr. Bardzo trudne, a nawet przerażające, jest zawsze czujność wobec machinacji wroga i ciągłe pozostawanie niejako na straży. Grigorij. Nie będzie to trudne, jeśli ochronę siebie powierzymy nie sobie, ale najwyższej łasce, abyśmy sami, jeśli to możliwe, pozostali czuwający pod jej osłoną. Kiedy zaczynamy wypędzać pierwotnego wroga z naszej duszy, wówczas, dzięki Bożej dobroci, w większości przypadków diabeł nie tylko przestaje się bać, ale wręcz boi się tych, którzy żyją pobożnie. Rozdział dwudziesty pierwszy. O zakonnicy, która jednym słowem uwolniła człowieka od złego ducha. Z opowieści naocznego świadka, wspomnianego świętego starszego Eleutheriusa, dowiedziałem się o następującej okoliczności. W mieście Spoletto pewna dziewczyna, córka pewnego szlachetnego szlachcica, zapragnęła poświęcić się życiu równemu aniołom. Ojciec starał się ją odwieść od takiego trybu życia, ale córka wbrew niemu przyjęła wizerunek klasztorny. Z tego powodu ojciec wykluczył ją z pełnego dziedzictwa swojego majątku i nie odmówił jej niczego poza szóstą częścią jakiejś małej posiadłości. Do tej zakonnicy zaczęło przychodzić wiele innych szlachetnych dziewcząt, porwanych jej przykładem: oddając się Bogu wszechmogącemu, pozostały w dziewictwie. Pewnego dnia do zakonnicy na rozmowę i pouczenie przyszedł wspomniany pobożny starszy Eleutherius. Kiedy rozmawiali o Słowie Bożym, nagle przyszedł wieśniak z prezentem z majątku, którego ojciec odmówił zakonnicy. Gdy tylko pojawił się przed rozmówcami, zaatakował go zły duch, rzucił na ziemię i zaczął dręczyć strasznym chrapaniem i beczeniem. Wtedy zakonnica wstała i gniewnym spojrzeniem głośno wydała rozkaz diabłu: „Zostaw go, przeklęty, zostaw go!” Na to polecenie diabeł ustami opętanego natychmiast odpowiedział: „A jeśli z niego wyjdę, to w kogo mam wejść?” Tak się złożyło, że w pobliżu spacerowała świnia. „Zostaw to i idź do tej świni” – powiedziała władczo zakonnica. Diabeł natychmiast opuścił człowieka, wszedł we wskazaną świnię, zabił ją i wyszedł. Piotr. Chciałbym wiedzieć, czy można było pozwolić, aby duch nieczysty przeszedł przez świnię? Grigorij. Czyny Prawdy-Chrystusa muszą być regułami naszego działania. Legion demonów, który opętał człowieka, powiedział do samego naszego Odkupiciela: Jeśli nas wypędzisz, poślij nas w stado świń (Mt 8,31). Wygnawszy legion z człowieka, Zbawiciel pozwolił mu wejść w świnie i utopić je w morzu. Z tego jasno wynika, że ​​jeśli zły duch nie może wejść w świnie bez pozwolenia Wszechmogącego Boga, to tym bardziej bez pozwolenia nie może mieć żadnej władzy nad człowiekiem. Musimy więc chętnie poddać się Temu, któremu wróg także mimowolnie jest posłuszny, abyśmy mogli być silniejsi od naszych wrogów, im bliżej będziemy naszej pokory Stwórcy wszystkich rzeczy. Ale cóż dziwnego, jeśli wybrani Boży, żyjąc nadal w ciele, mogą dokonywać wielu cudów, podczas gdy w większości ich kości wydają się żywe, zgodnie z wieloma cudami, które się od nich dzieją. Rozdział dwudziesty drugi. O prezbiterze z regionu Valeria, który zatrzymał złodzieja przy jego grobie. Następująca okoliczność wydarzyła się w regionie Waleriana i została mi opowiedziana przez błogosławioną pamięć opata Valentina. W tym regionie żył pewien czcigodny kapłan, który z nieustanną gorliwością o służbę Bożą i cnotę prowadził życie świętej ascezy. Gdy nadszedł czas powołania z tego życia, zmarł i został pochowany w kościele. Niedaleko tego kościoła znajdowały się stajnie dla owiec, a miejsce pochówku księdza znajdowało się po drodze do tych stajni. Pewnej nocy, gdy duchowni odprawiali nabożeństwa w kościele, do stodół wszedł mężczyzna z zamiarem kradzieży, wziął barana i pospiesznie wyszedł. Kiedy dotarł do miejsca, gdzie pochowano sługę Pańskiego, nagle zatrzymał się i nie mógł się ruszyć. Zdjął barana z ramion i chciał go puścić, ale nie mógł rozplątać ręki. Nieszczęsny złodziej pozostał w tej pozycji, przywiązany do swojej ofiary. Chciał wypuścić barana, ale nie mógł; Chciałem wynieść barana, ale nie miałem siły. Jakim cudem złodziej, który bał się, że żywi go nie zobaczą, został zatrzymany martwy i jakby związany rękami i nogami, stał bez ruchu. Rano po odprawieniu nabożeństwa duchowni opuścili kościół i ujrzeli: mężczyznę stojącego z baranem w rękach. Zastanawiali się, czy wziął barana z owczarni, czy go przyniósł. Sprawca jednak natychmiast przyznał się do winy. Wszyscy byli zdumieni, że dzięki mocy męża Bożego złodziej został zatrzymany wraz ze swoją ofiarą. Natychmiast zaczęli się za niego modlić i ledwie mogli wybłagać świętego, aby ten, który przybył z drapieżnymi zamiarami, mógł przynajmniej sam, bez zdobyczy. W ten sposób złodziej, który przez długi czas przebywał w niewoli ze swoim łupem, został uwolniony bez niego. Piotr. Widzimy z tego, jak bardzo kocha nas Wszechmogący Bóg, dokonując dla nas tak cudownych cudów. Rozdział dwudziesty trzeci. O obocie z góry Praeneste i jego prezbiterze. Grigorij. Niedaleko miasta Praeneste znajduje się góra na której znajduje się klasztor ze cerkwią imienia św. Apostoła Piotra. Będąc w tym klasztorze, od mieszkających w nim mnichów, usłyszałem historię o następującym cudzie, którego oni według nich sami byli świadkami. Opat tego klasztoru był za życia człowiekiem niezwykle szanowanym. Mieszkał z nim mnich, którego sam prowadził pobożne życie. Widząc, że mnich utwierdził się w bojaźni Bożej, opat zwrócił się do niego z prośbą o stopień kapłaństwa. Po inicjacji mnich miał objawienie, że zbliża się jego śmierć. Zaczął więc prosić opata o pozwolenie na przygotowanie sobie grobu. „Umrę przed tobą” – powiedział mu opat – „jednak idź i według swojej woli przygotuj sobie grób”. Mnich poszedł i przygotował się. Kilka dni później starszy opat, dręczony chorobą i już w ostatnich minutach życia, wydał towarzyszącemu mu prezbiterowi polecenie pochowania go w przygotowanym dla siebie grobie. „Wiesz” – zaprotestował prezbiter – „że wkrótce pójdę za tobą, a grób nie może pomieścić dwóch osób”. „Zrób, co ci mówię” – powiedział ponownie starzec. „Twój grób pomieści nas oboje”. Zatem starszy umarł i został pochowany w grobie, który przygotował dla siebie prezbiter. Zaraz potem prezbiter zaczął słabnąć w siłach cielesnych, a w miarę nasilania się tej słabości wkrótce zmarł. Kiedy bracia przynieśli ciało prezbitera do pochówku do grobu, który wcześniej przygotował i odkopali, wszyscy obecni zobaczyli, że nie ma w nim miejsca na pochówek prezbitera, gdyż ciało opata klasztoru, pochowane w nim wcześniej, zajmowało całą przestrzeń. Podczas gdy bracia, którzy przynieśli ciało prezbitera, nie wiedzieli, jak pochować je w tym grobie, jeden z nich wykrzyknął: „Ojcze! Jak powiedziałeś, że w grobie będzie was oboje?” Po tym apelu, na oczach wszystkich, ciało wcześniej pochowanego opata, leżąc na plecach, przewróciło się na bok i zrobiło w grobie miejsce na pochówek zwłok prezbitera. Zatem starszy, jak przepowiadał za życia, że ​​w grobie pomieszczą się oboje, spełnił to także po śmierci. Stało się to, jak powiedziałem, niedaleko miasta Praeneste, w klasztorze św. Apostoła Piotra. Ale czy chcielibyście wiedzieć, co stało się ze strażą kościelną w samym mieście, gdzie znajdują się święte relikwie apostoła Piotra? Piotr. Pragnę i najgoręcej proszę Cię, abyś mi to powiedział. Rozdział dwudziesty czwarty. O Teodorze Paramonarze w kościele św. Apostoła Piotra w Rzymie. Grigorij. Niektórzy znali Teodora, strażnika kościoła św. Apostoła Piotra. Teodor opowiedział im następujące wydarzenie: bardzo niezwykłe wydarzenie, które mu się przydarzyło. „Pewnej nocy wstał wcześniej niż zwykle, aby oczyścić kadzielnice wiszące przy drzwiach. A gdy jak zwykle stanął na drewnianych schodach pod kadzielnicą i ją wyczyścił, nagle za nim, na podłodze, ukazał się święty apostoł Piotr w białych szatach i rzekł do niego: „Przyjacielu! Dlaczego wstałeś tak wcześnie? Powiedziawszy to, apostoł stał się niewidzialny. Teodora ogarnął taki strach, że opuściły go wszystkie siły fizyczne i przez kilka dni nie mógł wstać z łóżka. Czyż nie jest oczywiste, że święty apostoł chciał poprzez to zjawisko wyrazić, że jest zawsze nieodłączny od tych, którzy mu służą, że wszystko, co czynią na jego cześć, on zawsze widzi dla siebie i natychmiast nagradza? Piotr. Nie tyle dziwi mnie to, że pojawił się apostoł, ile to, że ten, który go widział, zachorował, chociaż był zdrowy. Grigorij. Dlaczego cię to dziwi, Peter? Czy jest w tym coś niezrozumiałego, gdy prorok Daniel, opisując dobrze znaną, wielką i straszną wizję, która go przeraziła, natychmiast dodał: Ja, Daniel, byłem przez kilka dni wyczerpany i chory (Dan. 8:27). Ciało nie może pomieścić tego, co duchowe, dlatego często, gdy dusza ludzka podziwia poza ciałem w celu kontemplacji, jej cielesne naczynie słabnie, ponieważ nie może znieść tego wielkiego daru. Piotr. Twoje słowa rozwiały moje wątpliwości. Rozdział dwudziesty piąty. O Akoncjuszu, paramonarze tego samego kościoła św. Apostoła Piotra. Grigorij. Według opowieści naszych starszych, niedawno w tej samej cerkwi przebywał stróż kościoła o imieniu Acontius, człowiek bardzo spokojny i pokorny. Służył Bogu z taką wiarą, że święty apostoł Piotr najwyraźniej okazał mu swą łaskę. W cerkwi była młoda kobieta, która cierpiała na paraliż. Czołgała się po ziemi na rękach, bo choroba dotykała jej nóg. Długo modliła się do św. Apostoła Piotra o uzdrowienie, aż pewnej nocy ukazał się jej w wizji i powiedział: „Idź do paramonarnego Akontiusza, proś go, a on cię uzdrowi”. Wierząc w tę wizję, ale nie wiedząc jeszcze, kim był Akontius, zaczęła czołgać się tam i z powrotem po kościele, aby dowiedzieć się, kim był Acontius. Nagle ten, którego szukała, podchodzi do niej. „Błagam cię, ojcze” – zawołała chora – „powiedz mi, kto tu jest opiekunem Akoncjusza?” „Jestem Acontius” – powiedział napotkany mężczyzna. „Nasz pasterz i ojciec, święty apostoł Piotr, posłał mnie do ciebie, abyś uwolnił mnie od słabości”. - „Jeśli cię posłał, wstań”. Powiedziawszy to, Akontius wziął ją za rękę i natychmiast podniósł ją na nogi. Od tego momentu wszystkie nerwy i kończyny w ciele dziewczyny stały się tak mocne, że nie było już oznak rozluźnienia. "Ale jeśli chcemy porozmawiać o wszystkich cudach, które wydarzyły się w tej cerkwi, to bez wątpienia będziemy musieli przemilczeć wszelkie inne historie. Dlatego wróćmy do historii ojców, którzy niedawno zasłynęli we Włoszech swoim życiem. Rozdział dwudziesty szósty. O pustelniczce Minie. Grigorij. Niedawno w regionie Samnii pewien czcigodny mężczyzna imieniem Mina wiódł życie pustelnika. Zmarł około dziesięć lat temu; wielu naszych ludzi go znało. Nie będę wskazywał tylko jednego narratora o jego czynach; świadków jego życia jest tyle, ilu ludzi zna okolicę Samnii. Cała posiadłość Miny składała się tylko z kilku uli pszczół. Pewnego dnia jakiś Longobard postanowił obrabować jego ule. Mina ustnie zabroniła mu tego robić i nagle zły duch wziął w posiadanie longbarda i rzucił go do stóp Miny. Po tym wydarzeniu imię Mina stało się sławne zarówno wśród wszystkich mieszkańców tego kraju, jak i wśród barbarzyńskich Longobardów i nikt nie odważył się wejść do jego celi inaczej niż ze strachem. Niedźwiedzie często wychodziły z pobliskiego lasu i próbowały wydobyć miód z uli, ale święty łapał je i bił laską, z którą zwykle chodził. Straszne zwierzęta z warczeniem uciekały przed jego biciem: nie drżały tak bardzo przed mieczem, jak bały się jego laski. Zasadą tego świętego było: nie mieć nic i niczego nie szukać na tym świecie; we wszystkich, którzy przychodzili do Niego z miłości, aby rozpalić pragnienie życia wiecznego, a w tych, których grzechy znał, nie szczędzić nagany, ale, jak tego wymagała jego żarliwa miłość, uderzyć ich słowem z całą surowością. Mieszkańcy bliższych i dalszych miejsc ustanowili zwyczaj codziennego, na zmianę, przesyłania świętemu różnych darów, aby rozdawali je każdemu, kto do niego przychodził. Pewnego dnia pewien bogaty mężczyzna imieniem Carterius, opętany nieczystą żądzą, porwał zakonnicę i zawarł z nią nielegalne małżeństwo. Dowiedziawszy się o tym, mąż Boży, za pośrednictwem kogo mógł, wysyłał Carteriusowi niezbędne nagany. Ten ze strachem rozpoznał swoją zbrodnię, ale nie odważył się ukazać mężowi Bożemu, aby nie usłyszeć od niego tych surowych potępień, jakie zwykle rzucał tym, którzy zgrzeszyli, ale wysłał mu dary od siebie wraz z darami innych, aby święty z niewiedzy przynajmniej je przyjął. Ale kiedy przynieśli Minie wszystkie te prezenty, usiadł i w milczeniu zaczął przeglądać każdy z nich z osobna. Wybrawszy i odkładając wszystkie inne ofiary, przez objawienie rozpoznał dary przesłane przez Carteriusa i odrzucając je z pogardą, powiedział: "Idź i powiedz mu: ukradłeś dar Boży i posyłasz go do mnie! Nie przyjmuję od ciebie darów, ponieważ ukradłeś dar od Boga". Te słowa, które ukazały, jak dokładne zrozumienie miał mąż Boży w stosunku do nieobecnych, wprawiły wszystkich zgromadzonych w wielki strach. Piotr. Myślałem, że wielu z tych świętych byłoby męczennikami, gdyby żyli w czasach prześladowań. Grigorij. Są dwa rodzaje męczeństwa, Piotrze: jedno jest wewnętrzne, drugie zewnętrzne, a jeśli nie ma prześladowań zewnętrznych, może być męczeństwo ukryte, gdy dusza płonie gotowością do męki. O tym, że męczeństwo może nastąpić bez widocznych cierpień, świadczy sam Pan w Ewangelii, gdy synowie Zebedeusza, którzy z powodu słabości umysłu prosili go o wyższe stanowiska, pytali: „Czy możecie pić kielich, który Ja będę pić?” Mówią Mu: Możemy. Pan powiedział do obu: Mój kielich będziecie pić, ale to, że pozwolę wam siedzieć po mojej prawej i lewej stronie, nie zależy ode mnie, ale od tego, dla kogo mój Ojciec to przygotował (Mt 20, 22-23). Co Pan ma tutaj na myśli, mówiąc o kielichu, jeśli nie o kielichu cierpienia? Dlatego wiedząc na pewno, że Jakub zakończył swoje życie jako męczennik, a Jan umarł, gdy nie było prześladowań Kościoła, niewątpliwie wnioskujemy, że istnieje męczeństwo bez jawnych cierpień, skoro powiedziano o tym, który nie umarł od prześladowań, że wypije kielich Pański. Ale po co badamy, czy ci ludzie, o których wspomniałem, mogli być męczennikami podczas prześladowań, którzy nieustannie cierpieli z powodu machinacji niewidzialnego wroga i na tym świecie kochali swoich wrogów, walczyli przeciwko wszelkiej pożądliwości ciała i w ten sposób poświęcali się w duchu jako ofiara dla Boga i stali się męczennikami w świecie, podczas gdy nawet w naszych czasach najprostsi i najbardziej światowi ludzie, o których niebiańskiej chwale najwyraźniej nie można było nawet myśleć, gdy tylko pojawiła się możliwość, zdobyli dla siebie korony męczenników? Rozdział dwudziesty siódmy. Około czterdziestu mieszkańców wioski zostało zabitych przez Longobardów za odmowę jedzenia żywności składanej w ofierze bożkom. Na przykład około piętnaście lat temu, według naocznych świadków, czterdziestu wieśniaków wziętych do niewoli przez Longobardów zostało przez nich zmuszonych do spożywania żywności składanej w ofierze bożkom. Kiedy stanowczo się temu sprzeciwili i nie chcieli dotykać złego jedzenia, porywacze Longobardów zaczęli grozić im śmiercią, jeśli nie będą jeść. Ale jeńcy, umiłowawszy życie wieczne bardziej niż obecne, tymczasowe, pozostali wierni i za swoją wytrwałość wszyscy zostali bici. Czy ci ludzie, którzy zdecydowali, że lepiej umrzeć, niż urazić Stwórcę zjedzeniem czegoś zabronionego, nie byli prawdziwymi męczennikami za prawdę? Rozdział dwudziesty ósmy. O wielu jeńcach, którzy zostali pobici za odmowę złożenia pokłonu głowie kozła. W tym samym czasie Longobardowie schwytali kolejnych czterysta osób. Longobardowie mieli zwyczaj poświęcania diabłu głowy kozła; Ofierze towarzyszyło bieganie i śpiewanie nieprzyzwoitych piosenek. Sami więc oddawszy cześć głowie kozła, zmusili swoich jeńców do tego samego kultu. Jednak większość jeńców, woląc zdobycie życia nieśmiertelnego przez śmierć niż zachowanie życia tymczasowego przez bałwochwalstwo, odmówiła wypełnienia niegodziwego nakazu i nie chciała pochylać głowy, którą zawsze pochylali przed Stwórcą, przed stworzeniem. Za tę odmowę okrutnie rozgoryczeni wrodzy porywacze chłostali mieczem wszystkich jeńców, którzy nie brali udziału w ich złudzeniach. Jeśli zatem podczas przypadkowego prześladowania nawet ci, którzy najwyraźniej w czasie pokoju kościelnego kroczyli szeroką ścieżką pokoju, otrzymali koronę męczeństwa, to czy można się dziwić, że podczas początkowych prześladowań ci, którzy nawet w czasie pokoju kościelnego, nieustannie wyczerpując się, kroczyli wąską ścieżką męczeństwa, mogli stać się męczennikami? Jednak tego, co powiedziałem o wybranych, nie należy uważać za ogólną regułę obowiązującą wszystkich, ponieważ gdy dochodzi do oczywistych prześladowań, wielu z tych, na których w czasie pokoju Kościoła wydawaliby się niesolidni, może znosić męki, a wręcz przeciwnie, ci, którzy w czasie pokoju kościelnego wydawali się niezachwiani w wierze, czasami chwieją się ze strachu. Ale jestem niewątpliwie pewien, że wszyscy święci, o których mówiłem, mogą zostać męczennikami – widać to już u kresu ich życia. Ci bowiem, o których wiadomo, że do końca życia wytrwali w ukrytej cnocie duchowej, nie mogli upaść nawet w obliczu oczywistych prześladowań. Piotr. Twoje słowa są prawdą. Ale w stosunku do nas, niegodnych, dziwię się udzieleniu miłosierdzia Bożego, które ogranicza wściekłość Longobardów do tego stopnia, że ​​nie pozwalają swojemu niegodziwemu duchowieństwu, pozornie triumfującemu nad nami, prześladować wyznawców prawosławia. Rozdział dwudziesty dziewiąty. O ariańskim niewidomym biskupie. Grigorij. Piotra, często próbowali to zrobić, ale Boże cuda powstrzymały ich złośliwość. Opowiem Wam o jednym cudzie, o którym sam dowiedziałem się zaledwie trzy dni temu od Bonifatiusa, mnicha z mojego klasztoru, który cztery lata wcześniej był u Longobardów. Pewnego dnia do miasta Spoletto przybył ariański biskup Longobard i nie mając cerkwi, w której mógłby pełnić swoją posługę, zaczął prosić biskupa miejskiego o kościół dla swojej heretyckiej posługi. Kiedy biskup stanowczo temu odmówił, arianin zagroził, że następnego dnia siłą zajmie pobliski kościół św. Apostoła Pawła. Dowiedziawszy się o tym, straż kościelna pospieszyła do cerkwi, zamknęła ją i zaryglowała; a gdy zapadł wieczór, zgasił wszystkie lampy i zniknął we wnętrzu. O świcie przybywa biskup ariański z tłumem ludzi, chcąc wyważyć drzwi kościoła. Ale nagle, dzięki Bożej mocy, wszystkie drzwi się zatrzęsły, zamki zostały odrzucone daleko i z głośnym hałasem otworzyły się wszystkie drzwi i okiennice kościoła; Z góry spadło światło i wszystkie zgaszone lampy zaczęły się świecić. Arianin, który przybył z zamiarem zajęcia cerkwi siłą, został dotknięty ślepotą i przy pomocy innych wrócił do domu. Gdy dowiedzieli się o tym Longobardowie przebywający w tym kraju, żaden z nich nie odważył się nigdy wejść do cerkwi. Tak więc, gdy w kościele św. Pawła zgasły lampy w kościele św. Pawła, w wyniku jednego i tego samego cudownego czynu, biskup został pozbawiony światła, a światło wróciło do kościoła. Rozdział trzydziesty. O cerkwi ariańskiej w Rzymie, oświetlonej dla prawosławnych. Opowiem też o tym, jakie znaki dwa lata temu pokazało w naszym mieście Miłosierdzie Boże, potępiając tę ​​samą herezję ariańską. Okoliczności te są częściowo znane ludowi, a częściowo potwierdzone przez księdza i strażników kościelnych jako naocznych świadków i świadków. W tej części Rzymu, zwanej Subura, znajdował się kościół ariański. Ponieważ od dwóch lat był on zamknięty, prawosławni postanowili go dla siebie poświęcić, sprowadzając relikwie św. Męczennika Sebastiana i Męczennicy Agaty. I tak się stało. W towarzystwie dużego tłumu i śpiewających hymnów na cześć Boga Wszechmogącego weszliśmy do tego kościoła. I podczas gdy w kościele odprawiano uroczyście Liturgię, a ze względu na niewielką przestrzeń ludzie byli ściśnięci, niektórzy ze stojących na zewnątrz sanktuarium nagle poczuli, że między nogami biegała im świnia. Każdy, kto to poczuł, donosił o tym stojącym w pobliżu; świnia uciekła z kościoła; wszyscy, pomiędzy którymi przechodziła, byli zdumieni, bo chociaż czuli, że nadchodzi, nikt jej nie widział. Miłosierdzie Boże dopuściło do tego, aby dla wszystkich było oczywiste, że z tego miejsca wyszedł nieczysty mieszkaniec. Po zakończeniu Liturgii udaliśmy się na spoczynek; lecz tej samej nocy rozległo się silne pukanie w dach kościoła, jakby ktoś po nim biegał tam i z powrotem. Następnej nocy hałas nasilił się i w końcu wybuchł z takim trzaskiem, jakby cały kościół został wyrwany z fundamentów; i nagle wszystko znów się uspokoiło, a bunt pierwotnego wroga nie objawiał się już w niczym. Straszliwy hałas bowiem, jaki narobił, wskazywał, że mimowolnie opuścił mieszkanie, którego był właścicielem od dawna. Po kilku dniach, gdy powietrze było już wyjątkowo czyste, chmura zstąpiła z nieba na ołtarz tego kościoła i zacieniła go jakby zasłoną, a całą cerkiew napełnił taki zapach i strach, że nawet przy otwartych bramach nikt nie odważył się do niej wejść. Kapłan i strażnicy, a także ci, którzy przybyli na Liturgię, widząc zjawisko i czując cudowny zapach, nie odważyli się wejść do cerkwi. Następnego dnia lampy, które wisiały w tej cerkwi, nie zapalone, zostały zapalone przez ogień zstępujący z nieba. Również kilka dni później, gdy strażnik po liturgii zgasił lampy, wyszedł z kościoła i wrócił chwilę później, zastał palące się zgaszone lampy. Myśląc, że jest to spowodowane nieuwagą przy gaszeniu lamp, wartownik zgasił je z całą starannością i równie starannie zamknął kościół. Kiedy jednak wrócił po trzech godzinach, ponownie zastał palące się lampy, które zgasił: światło to wyraźnie wskazywało, że cerkiew przeszła z ciemności do światła. Piotr. Niesamowite cuda, które opowiadasz, świadczą o tym, że chociaż żyjemy w wielkich smutkach, nie zostaliśmy jeszcze całkowicie opuszczeni przez naszego Stwórcę. Grigorij. Choć miałem zamiar opowiedzieć Państwu jedynie o wydarzeniach włoskich, czy zechcielibyście zdemaskować herezję ariańską, przenieśmy tę historię do Hiszpanii, a stamtąd przez Afrykę ponownie powrócimy do Włoch. Piotr. Zanieś swoją historię wszędzie: chętnie pójdę za Tobą i z radością wrócę z Tobą. Rozdział trzydziesty pierwszy. O królu Herminigildzie, synu króla Wizygotów Luvigilda, zamordowanym przez ojca za wiarę katolicką. Grigorij. Z opowieści wielu hiszpańskich przybyszów dowiedziałem się, że niedawno Herminigild, syn wizygotyckiego króla Luvigilda, nawrócił się z herezji ariańskiej na wiarę katolicką dzięki nauczaniu najczcigodniejszego Leandra, biskupa włoskiego, z którym kiedyś utrzymywałem krótkie przyjazne stosunki. Ariański ojciec próbował nakłonić syna do herezji, zarówno obiecując nagrodę, jak i strach przed karą. Ale gdy syn stanowczo odpowiedział, że nigdy nie porzuci prawdziwej wiary, którą kiedyś znał, rozgniewany ojciec pozbawił go królestwa i odebrał mu cały majątek. Ale gdy to nie mogło zachwiać duchową siłą jego syna, ojciec umieścił go pod silną strażą i nałożył mu żelazne kajdany na szyję i ręce. Tutaj królewski młodzieniec Herminigild, obciążony kajdanami, we włosianej koszuli, rozmyślając o znikomości ziemskiego królestwa, skierował wszystkie siły swojej duszy w stronę Królestwa Niebieskiego. Zanosząc modlitwy przed Bogiem Wszechmogącym, szukał dla siebie aprobaty, a im bardziej gardził chwałą przemijającego świata, tym wyraźniejsze stawało się dla niego, że nawet na wolności nie może nic ze sobą zabrać. Gdy zbliżała się Wielkanoc, niegodziwy ojciec, w pogodnej ciszy nocy, wysłał do syna ariańskiego biskupa, aby Herminigild przyjął z jego rąk ich nieczysty sakrament i tym samym odzyskał łaskę ojca. Jednak oddany Bogu młodzieniec spotkał się z ariańskim biskupem z wyrzutem i obnażąc w pełni jego niegodziwość, wypędził go od niego. Choć na zewnątrz był związany, w duszy pozostał niezwykle mocny. Kiedy więc biskup wrócił, ariański ojciec wpadł we wściekłość i natychmiast wysłał swoich ochroniarzy, aby zabili niewzruszonego wyznawcę Boga w miejscu przetrzymywania, co też uczyniono. Wchodząc do więzienia, natychmiast uderzyli go mieczem w głowę i w ten sposób pozbawili życia cielesnego: zabili w nim to, czym sam zmarły całkowicie gardził. Aby jednak objawić swoją prawdziwą chwałę, Pan dokonał wielu cudów. I tak w nocnej ciszy, przy zwłokach tego króla i męczennika (prawdziwego króla, właśnie dlatego, że był męczennikiem) zabrzmiał psalmodia. Niektórzy mówią, że w nocy wraz z ciałem pojawiały się zapalone lampy. Dlatego sprawiedliwe jest, aby wszyscy wierzący czcili jego ciało jako ciało męczennika. Zły i dzieciobójczy ojciec żałował i opłakiwał swój czyn, jednak nie chciał dostąpić zbawienia, bo chociaż wiedział, że wiara katolicka jest prawdziwa, w obawie przed poddanymi nie odważył się jej przyjąć. Kiedy choroba przybliżyła go do śmierci, powierzył biskupowi Leanderowi, którego dotychczas mocno prześladował, swojego syna Rehareda, który pozostał w herezji, i poprosił go o swoje sugestie, aby spowodował w nim tę samą zmianę, jakiej dokonał w swoim bracie. Sporządziwszy ten testament, zmarł. Po jego śmierci król Rechared, naśladując nie swego niegodziwego ojca, ale swego brata-męczennika, nawrócił się od złej herezji ariańskiej, a następnie, nie dopuszczając do stopnia wojskowego w swoim królestwie nikogo, kto jako bezbożny heretyk nie bałby się pozostać wrogiem Królestwa Bożego, doprowadził cały lud Wizygotów do prawdziwej wiary. I nic dziwnego, że brat męczennika stał się głosicielem prawdziwej wiary, której zasługi pomogły mu nawrócić tak wielu do Kościoła Boga Wszechmogącego. W tym przypadku godne uwagi jest to, że nie doszłoby do tego wszystkiego, gdyby król Herminigild nie umarł za prawdę, jak jest napisane: jeśli ziarno pszenicy wpadające w ziemię nie obumrze, pozostanie tylko jedno; a jeśli umrze, przyniesie obfity owoc (Jana 12:24). Jak widzimy, w członkach dzieje się to samo, co w Głowie (Chrystusie). Bo jeden z Wizygotów umarł, aby wielu mogło żyć: jedno ziarno padło wiernie dla przywrócenia życia duchowego i wydało wielkie żniwo. Piotr. Rzeczy cudowne i niesamowite jak na nasze czasy! Rozdział trzydziesty drugi. O biskupach afrykańskich, którzy wypowiadali się swobodnie, pomimo tego, że wandalscy arianie odcięli sobie języki ze względu na wiarę katolicką. Grigorij. Za czasów Justyniana Augusta, kiedy w Afryce szalało silne prześladowanie wiary katolickiej ze strony ariańskich Wandalów, niektórzy biskupi broniący prawdy z nieustępliwą stanowczością zostali postawieni przed sądem. Nie mając czasu nakłonić ich do zmiany wiary słowami i darami, król Wandali postanowił zmiażdżyć ich stanowczość torturami. Nakazał im milczeć, oni jednak bronili prawdy i nie chcieli milczeć w obliczu niegodziwości, aby nie okazać zgody na swoje milczenie. Król wpadł we wściekłość i kazał wyciąć im języki aż do korzeni. Ale cudowna rzecz! Wielu starszych świadczy, że nawet bez języka zaczęli mówić w obronie prawdy w ten sam sposób, w jaki wcześniej mówili językiem. Piotr. Coś wspaniałego i niezwykle niesamowitego! Grigorij. O Jednorodzonym, Synu Ojca bez początku, napisano: Na początku było Słowo, a Słowo było u Boga i Bogiem było Słowo (Jana 1:1); dodano o Jego mocy: wszystko przez Nie się stało, a bez Niego nic nie powstało, co powstało (J 1,3). Cóż dziwnego, Piotrze, że samo Słowo, które stworzyło język, przemówiło w nich bez języka? Piotr. Tak, Twój punkt widzenia jest słuszny. Grigorij. Biskupi ci zostali następnie wydaleni z ojczyzny i przenieśli się do Konstantynopola. Kiedy byłem wysyłany do cesarza w sprawach kościelnych, spotkałem tam starszego biskupa, który zeznał, że sam widział, jak ich wargi mówiły bez języka. Nawet gdy otworzyli usta, powiedzieli głośno: „Patrz, mówimy, chociaż nie mamy języków!” I według niego ci, którzy chcieli, widzieli, że zamiast języków przyciętych aż do nasady, pozostało jakby głębokie wgłębienie w gardle; i pomimo tego, że usta były puste, słowa były w pełni uformowane. Ale gdy tylko jeden z nich pozwolił sobie na luksus, stracił swój wspaniały dar. W ten sposób Wszechmogący Bóg osądził sprawiedliwie, tak że osoba niedbała o zachowanie cielesnej wstrzemięźliwości nie mogła nawet mówić bez cielesnego języka. - Wystarczą te opowieści o potępieniu herezji ariańskiej, wróćmy teraz do cudów, które ostatnio wydarzyły się we Włoszech. Rozdział trzydziesty trzeci. O słudze Bożym Eleutheriusie. Wspomniany Eleutherius, opat klasztoru św. Ewangelisty Marka, położonego w pobliżu miasta Spoletto, przez długi czas mieszkał ze mną w moim lokalnym klasztorze miejskim, ale zmarł w swoim klasztorze. Jego uczniowie mówią, że dzięki swojej modlitwie wskrzeszał umarłych. Miał taką pokorę i skruchę serca, że ​​łzy płynące z oczu tak cichego i prostego człowieka miały wielką moc przed Bogiem. Opowiem teraz o jednym z jego cudów, do którego on sam niewinnie się przede mną przyznał. Któregoś razu w czasie podróży, gdy zapadł wieczór, nie było już gdzie przenocować, wstąpił do klasztoru. W klasztorze był młody chłopiec, którego zwykle każdej nocy dręczył zły duch. Zakonnice przyjęły sługę Bożego i poprosiły go, aby zabrał ze sobą tego chłopca na noc. Eleutherius chętnie się zgodził i pozwolił młodzieńcowi spędzić z sobą tę noc. Rano siostry zaczęły uważnie dopytywać ojca, czy chłopiec, który mu dały, zrobił mu coś w nocy. Odpowiedział na ich pytanie ze zdziwieniem: „Nic”. Następnie wyjaśnili mu w sprawie chłopca, że ​​zły duch nie opuścił go ani jednej nocy i uparcie prosili, aby zabrał chłopca ze sobą do klasztoru, gdyż nie mogli już patrzeć na jego męki. Starszy zgodził się i zabrał chłopca ze sobą do klasztoru. Kiedy młodzieniec spędził w klasztorze dłuższy czas, a odwieczny wróg nie odważył się do niego zbliżyć, starszy w duszy poddał się swojej niezwykłej radości, bo uratował młodzieńca. „Oto, bracia” – powiedział do wszystkich braci w klasztorze – „tam diabeł przeklął siostry, ale gdy tylko chłopiec przyszedł do sług Bożych, diabeł nie miał już odwagi się do niego zbliżyć”. Nagle po tych słowach diabeł na oczach wszystkich braci zaatakował chłopca i zaczął go dręczyć. Starszy zapłakał, gdy to zobaczył. Bracia przez długi czas próbowali pocieszyć go w smutku. Na koniec powiedział do nich: „Uwierzcie mi, nikt z was dzisiaj nie skosztuje chleba, dopóki chłopiec nie zostanie wybawiony od diabła”. Potem on i jego bracia pogrążyli się w modlitwie: modlili się, aż chłopiec został uwolniony od męki. Uzdrowienie, które nastąpiło, było tak całkowite, że zły duch już nigdy więcej nie odważył się zbliżyć do chłopca. Piotr. Myślę, że w duszę starszego wkradła się odrobina pychy i dlatego Wszechmogącemu Bogu spodobało się, aby także jego uczniowie byli uczestnikami cudu. Grigorij. Tak, on sam nie mógł znieść tak ważnego cudu, ale dzieląc się nim z braćmi, niósł go. Sama doświadczyłam mocy modlitwy tego człowieka. Któregoś razu jeszcze w klasztorze zachorowałam na słabnące siły życiowe i wskutek częstych bolesnych ataków coraz bardziej zbliżałam się do śmierci. Gdyby bracia nie wspierali mnie stale jedzeniem, siły życiowe we mnie zostałyby całkowicie wyczerpane. Zbliżał się dzień Wielkanocy. W Wielką Sobotę, kiedy wszyscy, nawet małe dzieci, poszczą, ja nie mogłam pościć i zaczęłam słabnąć jeszcze bardziej z żalu niż z choroby. Ale moja zasmucona dusza szybko znalazła pocieszenie. Postanowiłem w tajemnicy zaprosić do sali modlitewnej sługę Bożego Eleuteriusza i poprosić go o modlitwę, aby Pan Wszechmogący udzielił mi sił do postu tego dnia. Tak zrobiłem. Gdy tylko weszliśmy do sali modlitewnej i pokornie go o to poprosiłem, zaczął się modlić ze łzami i po krótkiej modlitwie wyszedł. Ale kiedy powiedział błogosławieństwo, mój brzuch stał się tak mocny, że wszelkie myśli o jedzeniu i chorobach całkowicie zniknęły. I zdziwiłam się, wiedząc, kim jestem i czym się stałam, bo kiedy wyczerpanie dotknęło moją duszę, nie mogłam sobie przypomnieć niczego, co wiedziałam wcześniej, a kiedy moją myśl zajęły sprawy monastyczne, choroba została całkowicie zapomniana. Kiedy, jak mówiłem, przypomniałem sobie o swojej chorobie, a mimo to poczułem się silny, zdziwiłem się, że jeszcze jej nie zaznałem. Wracając wieczorem (do klasztoru) poczułam się tak silna w sobie, że gdybym chciała, mogłabym następnego dnia przedłużyć swój post. Tak więc, chociaż nie byłem świadkiem tego, co mówiono o starszym, przekonałem się na własnej skórze, że to wszystko była prawda. Piotr. Powiedziałeś, że ten człowiek miał głęboką skruchę w sercu. Chciałabym pełniej zrozumieć siłę łez. Powiedz mi, proszę, ile jest rodzajów szczerej skruchy? Rozdział trzydziesty czwarty. Ile jest rodzajów złamanego serca? Grigorij. Istnieje kilka rodzajów szczerej skruchy, gdy penitent opłakuje każdy ze swoich grzechów. Dlatego Jeremiasz przemawia w imieniu skruszonego: z mojego oka wylewają się strumienie wody (Lm 3:48). Ale przede wszystkim są dwa rodzaje żalu płynącego z głębi serca: po pierwsze, gdy serce spragnione Boga miażdży strach, i po drugie, gdy miażdży je miłość. W pierwszym przypadku dusza gorzko smuci się, gdy pamiętając o swoich grzechach, boi się, że zostanie za nie poddana wiecznym mękom. Kiedy jednak długotrwały smutek i niepokój zacierają tę obawę, w duszy zapada pewien spokój od przeczucia wybawienia i zapala się w niej miłość do niebieskich radości: i jak przedtem krzyczała ze strachu przed męką, tak potem opłakuje z jeszcze większym smutkiem, że jest poza Królestwem. Dusza bowiem kontempluje oblicza Aniołów i wzajemną wspólnotę błogosławionych dusz, i wielkość wiecznego widzenia Boga, i płacze jeszcze bardziej nad swoim oddzieleniem od wiecznych błogosławieństw, niż płakała wcześniej, gdy obawiała się wiecznych mąk. Zatem całkowity żal ze strachu prowadzi duszę do skruchy z miłości. Jest to pięknie przedstawione w tej prawdziwej, świętej historii. I wziął go Otniel, syn Kenaza, brata Kaleba, i dał mu za żonę Achsę, córkę swoją. Kiedy już musiała iść, nauczono ją prosić ojca o swoje pole i zsiadła z osła. Kaleb zapytał ją: „Czego chcesz?” (Jozuego 15:17–19). Ashan siedzący na ośle jest obrazem duszy z jej nieuzasadnionymi cielesnymi aspiracjami. Tak jak ona z westchnieniem prosi ojca o mokrą ziemię, tak i my z wielkim jękiem prosimy Pana o dar łez. Niektórzy bowiem otrzymali dar swobodnej obrony prawdy, ochrony uciśnionych, niesienia pomocy biednym i bycia fanatykami wiary, ale nie mają jeszcze daru łez. Posiadają południową i suchą ziemię i nadal potrzebują mokrej ziemi. Niech gorliwie spełniają dobre uczynki, które ich wywyższają: potrzebują, potrzebują, czy to ze strachu przed mękami, czy z miłości do Królestwa Niebieskiego, opłakiwać popełnione wcześniej grzechy. Ale, jak powiedziałem, są dwa rodzaje skruchy; ojciec daje im mokrą ziemię, powyżej i poniżej. Dusza zdobywa najwyższą ziemię, gdy pragnienie Królestwa Niebieskiego budzi w niej smutne łzy. Dusza zdobywa niższą ziemię, gdy płacze, drżąc przez męki piekielne. Najpierw jednak podawany jest ląd dolny, a potem górny. Ponieważ jednak żal z miłości ma wyższą godność, należało najpierw wspomnieć o ziemi w górze, a potem o ziemi poniżej. Piotr. Jestem zadowolony z twoich wyjaśnień. Ale skoro już powiedziałeś, jakie doskonałości posiadał pobożny Eleuteriusz, chciałbym wiedzieć, czy są dzisiaj na tym świecie tacy ludzie. Rozdział trzydziesty piąty. O Amancjuszu, prezbiterze z regionu Tuscia. Grigorij. Floridus, biskup Kościoła Tibur, którego świętość i umiłowanie prawdy znane są Twojej miłości, powiedział mi, że miał jednego prezbitera, Shenhama Amantiusa, człowieka wyróżniającego się szczególnie prostotą i posiadającego według niego taki dar, że za przykładem apostołów kładł ręce na chorych i uzdrawiał ich; i niezależnie od tego, jak ciężka była choroba, znikała ona pod jego dotykiem. Opowiedział też o cudzie, że gdziekolwiek spotkał najgroźniejszego węża, uderzał go jednym znakiem krzyża, tak że mocą krzyża przedstawionego przez męża Bożego wąż umarł z powodu pęknięcia jego wnętrzności. Kiedy wąż chciał się przed nim ukryć w jaskini, uczynił znak krzyża nad jaskinią, a wąż natychmiast został wyprowadzony z jaskini martwy. Ja sam próbowałem zobaczyć osobę posiadającą taką moc; a kiedy go do mnie przywieźli, zapragnęłam, żeby został kilka dni w szpitalu, abyśmy mogli szybko sprawdzić, czy ma dar uzdrawiania. Wśród innych pacjentów był szaleniec. Pewnej nocy w przypływie choroby krzyczał głośno i swoim straszliwym krzykiem na wszystkich chorych, tak że nikt nie mógł zasnąć. Tak więc, ku naszemu największemu żalowi, to, co było złe dla jednego, było jeszcze gorsze dla wszystkich. Ale zarówno od czcigodnego biskupa Florydy, który wówczas był także z wspomnianym prezbiterem, jak i od młodzieńca, który tej nocy służył chorym, dowiedziałem się z całą pewnością, że czcigodny prezbiter wstając z łóżka, w milczeniu podszedł do łóżka obłąkanego człowieka i kładąc na niego rękę, zaczął się modlić. Następnie, gdy chory poczuł się lepiej, zaprowadził go na górną część domu, do sali modlitw, gdzie modlił się za niego jeszcze żarliwiej i już zdrowego położył do łóżka, aby odtąd już nie krzyczał i nie przeszkadzał żadnemu choremu swym krzykiem, a dowiedziawszy się o tym zupełności, nie zwiększał już choroby innych. - Opierając się wyłącznie na tym cudzie, musimy rozważyć wszystko, co zostało powiedziane o św. Eleutherii. Piotr. Widzieć tak wielkich cudotwórców na ziemi i kontemplować Niebiańskie Jeruzalem w swoich współobywateliach, buduje to całe życie. Rozdział trzydziesty szósty. O Maksymianie, biskupie Syrakuz. Grigorij. Opowiem Wam także o cudzie, jakiego kiedyś Bóg Wszechmogący raczył dokonać na Swoim słudze Maksymianie, obecnie Biskupie Syriusza, a dawniej opatem mojego klasztoru. Kiedy z rozkazu mojego arcypasterza byłem na dworze w Konstantynopolu w charakterze apokryzjarza kościelnego, tam z dobrej woli przybył do mnie czcigodny Maksymian i jego bracia. Kiedy udał się do Rzymu do mojego klasztoru, na Adriatyku złapała go straszliwa burza i wraz ze wszystkimi swoimi towarzyszami doświadczył gniewu i miłosierdzia Boga Wszechmogącego w sposób niezwykle cudowny i nadprzyrodzony. Bo wściekłe fale wznoszone przez silny filc groziły im śmiercią; ster statku został zerwany, maszt zwalony, żagle unosiły się w wodzie, a cały statek, przytłoczony straszliwymi falami, został uszkodzony we wszystkich swoich częściach. Przez otwarte szczeliny wpływała do niego woda morska i wypełniała statek aż do samego górnego pokładu, tak że statek na wodzie był nie tyle widoczny, co woda na statku. Następnie wszyscy na statku, obawiając się już nie bliskiej, ale prawdziwej i widzialnej śmierci, pożegnali się ze sobą, spożyli Ciało i Krew Odkupiciela i wszyscy modlili się do Boga, aby łaskawie przyjął ich dusze, po tym jak ich ciała zostały skazane na tak straszliwą śmierć. Ale Wszechmogący Bóg, który napełnił ich tak wielką strachem, w cudowny sposób ocalił im życie. Przez osiem dni ich statek, wypełniony po brzegi wodą, płynął dalej, a dziewiątego dnia wylądował na molo w Krotonie. Wszyscy, którzy płynęli ze wspomnianym czcigodnym Maksymianem, opuścili statek bez szwanku. Ale gdy tylko on sam zszedł za nimi, statek natychmiast opadł na dno tego molo, jak gdyby po jego opuszczeniu nie stracił na wadze, ale na lekkości. Statek, gdy był napełniony wodą i ludźmi, ruszył i popłynął po morzu, a gdy tylko Maksymian i jego bracia go opuścili, nie był w stanie utrzymać wody na molo bez ludzi. W ten sposób Wszechmogący Bóg pokazał, że podpierał ręką ten statek, gdy był załadowany, a gdy ludzie z niego wychodzili, a on pozostawał pusty, to dlaczego musiał pozostać na wodzie? Rozdział trzydziesty siódmy. O Sanctulu, prezbiterze regionu Nursi. Około czterdzieści dni temu widziałeś ze mną pobożnego prezbitera Sanctulusa, o którym wspomniałem wcześniej, który zwykle co roku przyjeżdżał do mnie z prowincji Nursja. Trzy dni temu przyszedł do mnie mnich z tej samej prowincji ze smutną wiadomością, która mnie uderzyła, że ​​ten mąż już zmarł. Chociaż nawet nie pamiętam tego cichego człowieka bez łez, to jednak teraz bez lęku mogę opowiadać o jego cudach, o których słyszałem od sąsiadujących z nim księży, ludzi niezwykle miłujących prawdę i szczerych. I tak jak między osobami znajdującymi się blisko siebie zwięzłość w zwracaniu się pozwala na większą śmiałość, tak często przełamywałem jego pokorę, tak że on sam opowiadał o niektórych ostatnich cudach, których dokonał. Pewnego dnia Longobardowie tłoczyli oliwki imadłem, aby wycisnąć oliwę. Sankttul, który miał przyjemny wygląd i ten sam charakter, podszedł do miejsca akcji z pustą skórą i witając pracujących Longobardów radosnym spojrzeniem, zaprosił ich, bardziej władczo niż jako petent, aby napełnili jego skórę olejem. Ale poganie, pracując cały dzień na próżno (bo przy wszystkich swoich wysiłkach nie mogli wycisnąć oliwy z oliwek), słuchali go z irytacją i zaczęli go złorzeczyć obraźliwymi słowami. Wtedy mąż Boży odpowiedział im jeszcze bardziej radosnym spojrzeniem: „Więc módlcie się za mnie, napełnijcie tę butelkę Sanctulą, a ona was opuści”. Tymczasem Longobardowie, nie otrzymując oliwy z drzew oliwnych i słysząc naglące żądania męża Bożego, aby napełnił sobie skórę oliwą, bardzo się oburzyli i zaczęli mu złorzeczyć jeszcze bardziej haniebnymi słowami. Mąż Boży widząc, że nie mogą dostać oliwy, poprosił o wodę, pobłogosławił ją na oczach wszystkich i zaczął wylewać ją z rąk na imadło. Dzięki mocy tego błogosławieństwa ze sprzęgła natychmiast wypłynęła oliwa w takich ilościach, że Longobardowie, którzy do tej pory długo pracowali na próżno, nie tylko napełnili wszystkie swoje naczynia, ale także przyniesioną przez męża Bożego butelkę i podziękowali temu, który przyszedł prosić o oliwę i swoim błogosławieństwem dał to, o co prosił. Innym razem, gdy wszędzie szalał dotkliwy głód, Longobardowie spalili kościół św. Męczennika Wawrzyńca. Chcąc go odnowić, mąż Boży zaprosił wielu rzemieślników i robotników. Trzeba było codziennie bezsensownie wynagradzać ich wydatki. Ponieważ jednak panował dotkliwy głód, brakowało chleba i robotnicy z braku żywności, nie mając sił do pracy, zaczęli uporczywie prosić o chleb. Mąż Boży na zewnątrz próbował ich zachęcić i obiecał dostarczyć to, czego brakowało, ale wewnętrznie bardzo cierpiał, ponieważ nie mógł dostarczyć obiecanego pożywienia. Chodząc niespokojnie tam i z powrotem, podszedł do pieca, w którym poprzedniego dnia piekły chleb sąsiednie kobiety, i pochyliwszy się, zaczął sprawdzać, czy nie zostawiły chleba. I nagle widzi chleb cudownej wielkości i niezwykłej bieli. Wziął, ale nie miał odwagi zanieść robotnikom, sądząc, że jeśli będzie to chleb kogoś innego, to z chęci czynienia dobra popadnie w grzech. Przyniósł więc chleb sąsiadkom i pokazując go wszystkim, zapytał, czy któraś z nich zostawiła ten chleb w piekarniku. Wszystkie kobiety, które dzień wcześniej piekły chleb, mówiły, że to nie jest ich chleb, że wszystkie wyjęły z pieca każdy bochenek. Wtedy sługa Boży z radością pospieszył do rzeszy robotników z jednym bochenkiem chleba i okazując go, ofiarował dziękczynienie Bogu Wszechmogącemu; następnie ofiarowując im znaleziony chleb, zaprosił ich, aby natychmiast wzmocnili swoje siły. Kiedy byli już całkowicie usatysfakcjonowani, święty zebrał szczątki, które okazały się czymś więcej niż samym chlebem. Następnego dnia przyniósł im te resztki dla wzmocnienia. Ale to, co pozostało po konsumpcji, zawsze przewyższało oferowane resztki. I tak przez dziesięć dni wszyscy rzemieślnicy i robotnicy jedli codziennie ten jeden chleb i byli najedzeni, a z tego, co jedli codziennie, następnego dnia pozostawały resztki, jak gdyby ilość chleba rosła przez samo spożycie, a pokarm mnożył się w ustach jedzących. Piotr. Zjawisko jest cudowne i niesamowite, przypominające cud dokonany przez Pana! Grigorij. On Sam, który pięcioma chlebami nakarmił pięć tysięcy ludzi, który z małego nasionka przynosi niezliczone owoce na żniwo, który wyrywa nasiona z ziemi i z niczego tworzy wszystko, sam tutaj nakarmił przez swego sługę jednym chlebem, wieloma. Aby jednak zewnętrzne czyny czcigodnego Sankgula, dokonane przez niego mocą Boga, nie wydały wam się zaskakujące, posłuchajcie, jaki był on sam w sobie, dzięki tej samej mocy. – Któregoś dnia Longobardowie pojmali diakona, zakuli go w kajdany i w końcu postanowili go zabić. Gdy dzień zaczął zmierzać ku wieczorowi, przyszedł sługa Boży Sanctulus i zaczął prosić Longobardów, aby uwolnili diakona z kajdan i przywrócili mu życie. Całkowicie odmówili spełnienia prośby. W końcu widząc, że są zdecydowani zabić diakona, zaczął prosić, aby mu go oddali na przechowanie. „Oddamy go wam na przechowanie” – odpowiedzieli Longobardowie – „ale pod niezbędnym warunkiem, że jeśli ucieknie, to sami będziecie musieli za niego umrzeć”. Mąż Boży chętnie się zgodził i wziął diakona na swoją odpowiedzialność. Ale o północy, widząc, że wszyscy Longobardowie pogrążyli się w głębokim śnie, zbudził diakona i powiedział mu: "Wstań i biegnij szybko. Niech cię Bóg Wszechmogący cię wybawi!" Ale diakon, pamiętając obietnicę Sankgula, sprzeciwił się mu: „Nie mogę uciekać, ojcze, bo w takim przypadku niewątpliwie zginiesz”. Ale mąż Boży Sanctul zmusił go do ucieczki: „Wstań i biegnij, niech cię wybawi Wszechmogący Bóg, a ja jestem w Jego mocy: zrobią ze mną, na co im pozwoli”. Diakon uciekł, a poręczyciel, jakby oszukany przez niego, został sam. Następnego ranka Longobardowie, którzy powierzyli diakona Sanctuli, zwrócili się do niego z żądaniem wydania jeńca. Ale pobożny prezbiter odpowiedział im, że diakon uciekł. „Wiesz, co musi nastąpić” – powiedzieli Longobardowie. „Wiem” – odpowiedział stanowczo sługa Boży. „Jesteś miłą osobą” – powiedzieli mu Longobardowie. - Nie zabijemy was różnymi torturami. Wybierz rodzaj śmierci, jaki chcesz!” „Jestem w mocy Bożej” – odpowiedział święty. „Wydaj mnie na śmierć, aby On pozwolił cię uśmiercić”. Wtedy wszyscy zebrani Longobardowie, chcąc szybko i bez dotkliwych tortur zakończyć życie Sankgula, postanowili go ściąć. Wszyscy Longobardowie, którzy tam byli, dowiedziawszy się o skazaniu na śmierć Sanctulusa, który ze względu na swoją świętość cieszył się wśród nich wielkim szacunkiem i czcią, zebrali się, aby ze względu na swe niezwykłe okrucieństwo cieszyć się widowiskiem jego śmierci. Gdy wszyscy ustawili się po kolei na swoich miejscach i spośród nich został wybrany najsilniejszy, który niewątpliwie jednym ciosem byłby w stanie odciąć głowę, na środek zaprowadzono męża Bożego. Będąc wśród uzbrojonych ludzi, święty sięgnął po swoją broń: poprosił o chwilę modlitwy i otrzymawszy pozwolenie, upadł na ziemię w modlitwie. Minęło trochę czasu i wybrany kat, popychając go nogą, aby wstał, powiedział: „Wstań, uklęknij i wyciągnij szyję”. Sługa Boży wstał, uklęknął i wyciągnął szyję. Ale patrząc na miecz wymierzony przeciwko niemu, powiedział, jak mówią, na głos tylko to, co następuje: „Święty Janie! Trzymaj go”. Wtedy wybrany kat, trzymając nagi miecz, podniósł rękę mocnym zamachem do góry, aby uderzyć, ale jego ręka nagle się wyprostowała i nie mógł jej opuścić, i tak jego ręka z mieczem pozostała prosto wyciągnięta do nieba. Wtedy cała rzesza Longobardów zgromadzona na widowisku śmierci zwróciła się ze zdumieniem do męża Bożego pieszczotami, uwielbieniami i znakami pełnego szacunku, gdyż wszyscy wyraźnie widzieli, jak świętym był ten, który zatrzymał w powietrzu rękę swego kata. Wtedy święty wstał na ich prośbę. Kiedy jednak zaczęto prosić świętego, aby uzdrowił rękę kata, ten odmówił: „Nie będę się za niego modlił” – powiedział – „jeśli nie przysięgnie, że tą ręką nie zabije ani jednego chrześcijanina”. Longobard, który w dalszym ciągu, by tak rzec, wyciągał rękę przeciwko Bogu, zmuszony smutną sytuacją, musiał przysiąc, że nigdy nie zabije chrześcijan. Wtedy sługa Pana powiedział: „Opuść rękę”. I wojownik natychmiast go opuścił. Następnie święty dodał: „Włóż miecz do pochwy”. I od razu zainwestował. Wszyscy Longobardowie, rozpoznawszy w Sanctul takiego świętego człowieka, rywalizując między sobą, zaczęli mu ofiarowywać woły i konie, które ukradli, w prezencie; lecz mąż Boży wzbraniał się przed przyjęciem takich darów i prosił o lepszą nagrodę: „Jeśli zechcecie mi coś dać, dajcie mi wszystkich swoich jeńców, abym miał o co modlić się za was do Boga”. Jego pragnienie spełniło się: wszyscy jeńcy zostali wraz z nim uwolnieni i w ten sposób, zgodnie z dyspensacją miłosierdzia Bożego, ten, kto skazał się na śmierć za innego, wielu uwolnił od śmierci. Piotr. Cudowne wydarzenie! Choć sama słyszałam o tym od innych, wyznaję, że za każdym razem, gdy o tym mówią, słucham z nową uwagą. Grigorij. Nie zdziw się tym cudem Sanctul, ale pomyśl, jeśli możesz, co go zainspirowało, który miał taką prostotę i stał na tak wysokim poziomie cnót? Gdzie była jego myśl, gdy z taką stanowczością zdecydował się umrzeć za bliźniego, aby ocalić doraźne życie brata, pogardzając własnym życiem i zaciągając szyję pod miecz? Jaka moc miłości natchnęła jego serce, gdy nie bał się swoją śmiercią odkupić zbawienie bliźniego? Naprawdę wiadomo, że czcigodny Sanctul nie potrafił nawet dobrze czytać. Nie studiował prawa z księgi, ale ponieważ miłość jest wypełnieniem prawa (Rz 13,10), to w miłości do Boga i bliźniego wypełnił całe prawo, a to, czego najwyraźniej nie nauczył się przez naukę, przeżyło i działało w nim przez swoją miłość. A ten, który być może nigdy nie czytał następujących słów apostoła Jana o Odkupicielu: Po tym poznaliśmy miłość, że On za nas oddał życie swoje, a my powinniśmy życie oddać za braci (1 Jana 3,16), pokazał nie słowem, ale czynem, że zna to najwyższe przykazanie Apostoła. Porównajmy, jeśli wolisz, jego oświeconą niewiedzę z naszą wyuczoną wiedzą. Tam, gdzie nasza wiedza jest martwa, tam jego wiedza jest skuteczna. O cnocie mówimy obojętnie i będąc wśród drzew owocujących, zdajemy się jedynie wdychać zapach owoców, ale ich nie smakujemy; i umiał korzystać z samych owoców cnót, choć nie umiał ich osładzać słowami. Piotr. Jak myślisz, dlaczego liczba cnotliwych ludzi stale maleje? Dlaczego tych, którzy powinni żyć dla zbudowania wielu innych, albo w ogóle nie ma, albo jest ich coraz mniej! Grigorij. Zepsucie ludzi wymaga, aby pobożni ludzie zostali usunięci spośród nich, a gdy nadejdzie koniec świata, wybrani zostaną pochwyceni, aby nie widzieli niczego podłego. Dlatego prorok mówi: Sprawiedliwy ginie i nikt nie przyjmuje tego do serca swego, a sprawiedliwy zostaje powalony i nikt nie rozumie (Iz. 57:1). Salomon mówi: Czas rzucić kamienie i czas zbierać kamienie (Kazn. 3:5). Dlatego im bardziej zbliża się koniec świata, tym bardziej konieczne jest gromadzenie żywych kamieni na budowę niebiańską, dopóki budowa naszego Jeruzalem nie osiągnie swoich wymiarów. Wierzymy jednak, że nie wszyscy wybrani odlecą z ziemi, tak że na świecie pozostaną tylko złośliwi, bo grzesznicy nigdy nie zwróciliby się do łzawej pokuty, gdyby nie było przykładów cnót, które zniewoliłyby ich dusze. Piotr. Na próżno więc uskarżam się, że liczba cnotliwych maleje, gdy widzę, że bezbożni giną w dużych ilościach. Rozdział trzydziesty ósmy. O wizji Odkupiciela, biskupa Ferenty. Grigorij. Nie dziw się temu wcale, Piotrze. Twojej miłości znany był Odkupiciel, Biskup Ferenty, człowiek czcigodny za życia, który wyemigrował z tego świata prawie siedem lat temu. Ponieważ miał ze mną bardzo krótką relację, kiedy jeszcze mieszkałam w klasztorze, on sam na moją prośbę powiedział mi, że jeszcze za czasów mojego poprzednika, papieża Jana Młodszego, dowiedział się o końcu świata. Wiele osób wie o tym fakcie. Powiedział co następuje. Pewnego dnia jak zwykle odwiedził swoje parafie i zatrzymał się w kościele św. Męczennika Eutychesa. Kiedy zaczęła się kolacja, kazał przygotować sobie łóżko w pobliżu grobu męczennika i tutaj położył się po swoich trudach, dla spokoju ducha. Ale aż do północy nie był ani śpiący, ani całkowicie rozbudzony; zmęczenie sprawiało, że był jak zwykle senny, ale dusza jego, jakby przytłoczona jakimś ciężarem, pozostawała przytomna. W tym stanie ukazał mu się św. Męczennik Eutyches i powiedział: „Odkupicielu, czy ty nie śpisz?” „Nie śpię” – odpowiedział. „Zbliża się koniec wszelkiego ciała” – kontynuował ten, który się pojawił, „zbliża się koniec wszelkiego ciała, zbliża się koniec wszelkiego ciała!” Po tym potrójnym okrzyku wizja męczennika, która ukazała się duchowym oczom Odkupiciela, zniknęła. Sługa Boży wstał i zaczął się modlić ze łzami. Wkrótce na niebie pojawiły się straszne znaki; Od północy widać było ogniste włócznie i strzały. Wtedy straszliwi ludzie Longobardów wyszli ze swoich domów i zaatakowali nas; Rasa ludzka w niezwykłej liczbie, niczym kłosy podczas żniwa, która żyła na ziemi, została pobita i zniszczona. Miasta zostały zdewastowane, twierdze zostały zniszczone, kościoły spalono, klasztory i klasztory zostały zniszczone, wsie zostały opuszczone przez ludzi, pola pozostały nieuprawne, ziemia zamieniła się w pustynię, nie pozostał na niej ani jeden mieszkaniec, dzikie zwierzęta zaczęły żyć tam, gdzie wcześniej żyło wielu ludzi. „Nie wiem, co się dzieje w innych częściach świata, ale na tej ziemi, na której żyjemy, koniec świata nie tylko jest blisko, ale już nadszedł. Dlatego trzeba z większą stanowczością szukać tego, co wieczne, im szybciej znika z nas to, co tymczasowe. Powinniśmy gardzić tym światem, choćby nas pieścił i uwodził szczęściem; ale jeśli dotknie go taka plaga, stłumiony przez takie nieszczęście, codziennie rodzi dla nas tyle boleści, cóż innego głosi, jeśli nie to, że go nie kochamy? O poczynaniach wybranych ludzi można by powiedzieć dużo więcej, ale o tym milczę, bo spieszę się przejść do historii czegoś innego. Piotr. Ponieważ, zgodnie z moją uwagą, wielu w głębi Kościoła Świętego wątpi w życie po śmierci, proszę was, czy to na podstawie argumentów rozumu, czy też przykładów, które przychodzą na myśl, abyście wykazali dla zbudowania tych, którzy wątpią, że dusza nie umiera wraz z ciałem. Grigorij. To bardzo trudna sprawa, szczególnie dla zapracowanej osoby, która ma na głowie inny temat. Ale jeśli są ludzie, którym może się to przydać, to bez wahania przedkładam dobro bliźnich nad własne pragnienia i na tyle, na ile pomaga mi łaska Boża, w kolejnej, czwartej książce wykażę, że dusza żyje nawet po śmierci cielesnej. Rozdział pierwszy. Ludzie cielesni nie wierzą w to, co wieczne i duchowe, ponieważ nie wiedzą z doświadczenia tego, co słyszą o duchowości. Grigorij. Przodek rodzaju ludzkiego, pozbawiony przyjemności niebieskich z powodu swojej winy, zaczął znosić nieszczęście ślepoty i wygnania, w jakim się teraz znajdujemy; przez grzech wyszedł z siebie i nie może zakosztować radości niebiańskiej ojczyzny, którymi się wcześniej cieszył. W raju człowiek jest przyzwyczajony do słuchania słów samego Boga; ze względu na czystość serca i wzniosłość kontemplacji znajdował się w kręgu duchów błogosławionych – Aniołów; ale kiedy tu upadł, stracił mentalne światło, którym był napełniony. Zrodzony z Jego ciała, w ciemnościach tego wygnania, chociaż słyszymy o ojczyźnie niebieskiej, o jej obywatelach - Aniołach Bożych, słyszymy o współmieszkańcach Aniołów - duszach sprawiedliwych i doskonałych, ale ponieważ rzeczy niewidzialnych nie można poznać z doświadczenia, cielesni ludzie wątpią, czy w rzeczywistości jest coś, czego nie widzą cielesnymi oczami. Oczywiście, taka wątpliwość nie mogła istnieć u naszych przodków; pozbawiony przyjemności nieba, zachował pamięć o tym, co utracił, ponieważ to zobaczył. Osoby cielesne nie mogą czuć ani pamiętać tego, co słyszą; nie znają tego z doświadczenia, jak wiedział przodek, przynajmniej jak w przeszłości. Gdyby na przykład uwięziona została kobieta w ciąży i urodziła tam syna, który następnie wychowywał się w więzieniu i dorastał, a matka zaczęła opowiadać synowi o słońcu, księżycu, gwiazdach i polach, o latających ptakach i biegających koniach, syn urodzony i wychowany w więzieniu, który nie widział nic poza ciemnościami więzienia, prawdopodobnie nie uwierzyłby temu, co usłyszał, bo nie wiedziałby tego z doświadczenia. Podobnie ludzie urodzeni w ciemnościach swego wygnania, słysząc o przedmiotach wyższych i niewidzialnych, nie ufają, czy one naprawdę istnieją, ponieważ znają tylko niższe, widzialne przedmioty, wśród których się urodzili. Dlatego sam Stwórca tego, co widzialne i niewidzialne, Jednorodzony Syn Ojca, przyszedł dla odkupienia rodzaju ludzkiego i zesłał Ducha Świętego do naszych serc, abyśmy ożywieni przez Niego uwierzyli w to, czego jeszcze nie możemy poznać z doświadczenia. Jeśli więc w jakikolwiek sposób przyjmiemy tego Ducha, „zadatek naszego dziedzictwa” (Ef 1,14), to nie będziemy już wątpić w istnienie tego, co niewidzialne. A kto nie jest jeszcze mocny w tej ufności, bez wątpienia musi wierzyć słowom ludzi najdoskonalszych, którzy już z doświadczenia znają to, co niewidzialne, za sprawą Ducha Świętego, tak jak nierozsądnym byłby ten młodzieniec, który uważałby opowieści swojej matki o świetle za fałszywe, wychodząc z założenia, że ​​sam nie widział nic poza ciemnościami więzienia. Piotr. Zgadzam się z tym co mówisz. Kto jednak nie wierzy w to, co niewidzialne, jest całkowitym niewierzącym; a kto jest zupełnym niewierzącym, nie szuka wiary w to, w co wątpi, lecz dowodu na to. Rozdział drugi. Że nawet niewierzący ma wiarę. Grigorij. Śmiało mogę powiedzieć, że nawet niewierzący ma wiarę. Jeśli zapytam tego niewierzącego, kim jest jego ojciec, kim jest jego matka, bez wątpienia odpowie na jedno i drugie. Jeśli później zapytam go, czy wie, kiedy się poczęł, czy widział, kiedy się urodził, przyzna, że ​​nie wie i nie widział; wierzy jednak w to, czego nie widział, bo bez wątpienia wskazuje, kim jest jego ojciec, a kim jego matka. Piotr. Wyznaję, że do tej pory nie wiedziałem, że nawet niewierzący ma wiarę. Grigorij. A niewierzący mają wiarę, ale och, gdyby tylko wierzyli w Boga! Gdyby mieli taką wiarę, nie byliby niewierzącymi. Ale to właśnie potępia ich niewiarę i to właśnie wzywa ich do wiary, aby wierzyli w swoje widzialne ciało w to, czego nie widzieli, a nie wierzyli w niewidzialne, którego nie mogą zobaczyć swoimi cielesnymi oczami. Rozdział trzeci. Że zostały stworzone trzy rodzaje duchów życia. O tym, że dusza żyje po śmierci ciała, świadczy rozum, ale w połączeniu z wiarą. Wszechmogący Bóg stworzył trzy rodzaje duchów życia: jeden z nich nie łączy się z ciałem; drugi łączy się z ciałem, ale nie umiera wraz z nim; trzeci w końcu łączy się z ciałem i wraz z nim umiera. Duch, który nie łączy się z ciałem, jest duchem Aniołów; duch, który łączy się z ciałem, ale wraz z nim nie umiera, jest duchem ludzkim; w końcu duch, który łączy się z ciałem i wraz z nim umiera, jest duchem bydła i wszystkich zwierząt. Zatem człowiek jest niejako pośrodku; niższy od Anioła i wyższy od bydła, ma coś wspólnego z wyższym i coś wspólnego z niższym, to znaczy nieśmiertelność ducha z Aniołem i zepsucie ciała z bydłem, aż chwała zmartwychwstania usunie zepsucie samego ciała, gdy ciało w połączeniu z duchem będzie na zawsze zachowane od nieskażoności, tak jak sam duch w połączeniu z ciałem jest zachowany w Bogu. Dlatego nawet największa męka nie zniszczy tego ciała (zmartwychwstałego), nawet w odrzuconych; będzie istnieć w wiecznych mękach, tak że ci, którzy zgrzeszyli w duchu i ciele, będą bez końca umierać zarówno w duchu, jak i ciele, zawsze pozostając żywi (w istnieniu). Piotr. Umysły wierzących rozumieją, co mówisz. Ale jeśli dokonasz takiego rozróżnienia między duszami ludzi i zwierząt, to powiedz mi, proszę, co znaczą słowa Salomona: „Mówiłem w sercu o synach ludzkich, aby Bóg ich doświadczył i aby zobaczyli, że sami w sobie są zwierzętami, ponieważ los synów ludzkich i los zwierząt jest jednym losem” (Kazn. 3:18-19), dla najsubtelniejszego określenia swojej myśli dodaje: „kiedy umierają, tak i one umierają, a oni umierają” (Kazn. 3:18-19). wszyscy mają jedno tchnienie i człowiek nie ma przewagi nad bydłem; A potem dodaje ogólne wyjaśnienie do swoich słów: „bo wszystko jest marnością! Wszystko trafia na jedno miejsce: wszystko powstało z prochu i wszystko do prochu wróci” (Kazn. 3:19-20). Rozdział czwarty. O słowach Salomona: sprawa (koniec) synów ludzkich i sprawa bestialstwa, sprawa jest dla nich jedna. Grigorij. Księga Salomona, w której zapisano te słowa, nazywa się Kaznodziei. Kaznodziei w rzeczywistości oznacza „kaznodzieję”. W kazaniu zwykle pojawia się myśl, która powstrzymuje podniecenie hałaśliwego tłumu. Słowo kaznodziei jednoczy wielu myślących inaczej. A tę księgę nazywa się kaznodzieją, ponieważ Salomon niejako przyswaja w niej myśli wzburzonego tłumu, aby po ich rozważeniu mógł powiedzieć, na co zgodziłby się nawet niedoświadczony tłum, po zagłębieniu się. Bo ile myśli kaznodzieja wprawia w ruch poprzez rozważanie, tyle różnych osób reprezentuje w swojej osobie. A prawdziwy kaznodzieja, jakby z wyciągniętą ręką, powstrzymuje wszystkich od podniecenia i zmusza do zgodnego co do jednej myśli; tak jak mówi na końcu tej księgi: „koniec słowa, słuchajcie wszystkich: bójcie się Boga i przestrzegajcie Jego przykazań, jak każdy człowiek” (Kazn. 12:13). Jeżeli bowiem w przemówieniu zawartym w tej księdze nie reprezentuje on osobiście wielu, to dlaczego wzywa wszystkich wraz z sobą, aby wysłuchali zakończenia przemówienia? Kto więc powie na końcu księgi: „wszyscy będziemy słuchać”, sam zaświadcza, że ​​wyobrażając sobie w sobie wiele twarzy, wydaje się, że nie jest sam w mówieniu. Dlatego w tej książce niektóre myśli są wyrażane jedynie do rozważenia, inne zadowalają umysł; niektóre należą do ducha człowieka niezdecydowanego i wciąż oddanego przyjemnościom tego świata; inne, zgodnie z umysłem, ofiarowuje się, aby powstrzymać duszę od tych przyjemności. Zatem Salomon mówi w tej książce: oto jeszcze coś, co wydało mi się dobre i przyjemne: „we wszystkich moich trudach jeść i pić, i cieszyć się dobrami” (Kazn. 5:17); i znacznie niżej dodaje: „Lepiej iść do domu żałoby, niż iść do domu biesiady” (Kazn. 7:2). Jeśli dobrze jest jeść i pić, to wydaje się, że lepiej udać się do domu biesiadnego, niż do domu żałoby. Z tego jasno wynika, że ​​pierwsze mówi się w imieniu niedoskonałych, a drugie dodaje się z powodu rozumu. Podając rozsądne powody, wskazuje dalej na dobrodziejstwo, jakie człowiek odnosi w domu żałoby: „lepsza jest żałoba niż śmiech, bo przy smutnej twarzy serce staje się lepsze; bo taki jest koniec każdego człowieka, a żyjący obdarzą dobro jego sercem” (Kazn. 7:2,3), czyli w domu żałoby zapowiadany jest koniec wszystkich ludzi, a żyjący będą się zastanawiać, co się z nim stanie. Znów jest tam napisane: „Raduj się, młodzieńcze, w młodości swojej i niech twoje serce zakosztuje radości w dniach swojej młodości, i chodź drogami swego serca i według widzenia swoich oczu; wiedz tylko, że za to wszystko Bóg cię osądzi”. (Kazn. 11:9), a nieco później dodano: „bo dzieciństwo i młodość są marnością, tak jak młodość i szaleństwo są marnością w przyjemnościach” (Kazn. 11:10). Jeżeli potępia jako próżność to, do czego wcześniej najwyraźniej zachęcał, to wyraźnie pokazuje, że pierwsze słowa zostały wypowiedziane jakby z osoby cielesnego człowieka, a ostatnie zostały dodane zgodnie z osądem prawdy. Wyrażając więc najpierw upodobanie ludzi cielesnych oddanych troskom, głosi, że dobrze jest jeść i pić, ale potem, zgodnie z sądem rozsądku, odrzuca to samo, gdy mówi, że lepiej iść do domu żałoby niż do domu biesiady; Mówi także o radości młodzieńca w młodości, jakby w imieniu ludzi cielesnych, a następnie po wyjaśnieniu tej myśli nazywa marnością i młodość, i radość. W ten sam sposób nasz kaznodzieja wyraża myśl w imieniu niedoskonałych umysłów, gdy mówi: „ponieważ los synów ludzkich i los zwierząt jest taki sam: jak oni umierają, tak i oni umierają, i wszyscy mają ten sam oddech, a człowiek nie ma przewagi nad bydłem, bo wszystko jest marnością!” (Kazn. 3:19), gdyż zgodnie z rozumem proponuje inną myśl, mówiąc: „Jaka jest przewaga mądrego nad głupim i czym jest biedak, który umie chodzić po żywych?” (Kazn. 6:1,8). Mówi więc: „Czego bardziej człowiek nie potrzebuje niż bydło”, a potem sam wyjaśnia, że ​​człowiek mądry ma coś więcej niż tylko bydło, ale i człowiek głupi: mianowicie, że dąży do tego, gdzie jest życie. Tymi słowami pokazuje przede wszystkim, że samo życie ludzkie nie jest tutaj, ale gdzie indziej. Oznacza to, że człowiek ma coś więcej niż bydło, bo zwierzęta nie żyją po śmierci, lecz człowiek zaczyna żyć, gdy kończy to widzialne życie śmiercią ciała. Mówi jeszcze niżej: „Cokolwiek może zrobić twoja ręka, czyń to swoją siłą, bo w grobie, do którego idziesz, nie ma pracy ani rozmyślań, ani wiedzy, ani mądrości” (Kazn. 9:10). Jak więc istnieje jeden koniec człowieka i zwierzęcia i ten sam cel dla obu? Jak można mieć tylko bydło, skoro zwierzęta nie żyją po śmierci ciała, a dusze ludzkie, wtrącone do piekła za swoje złe uczynki po śmierci ciała, nie umierają samą śmiercią? Takie sprzeczne myśli pokazują, że prawdziwy kaznodzieja co innego mówi w imieniu chwiejnych, cielesnych ludzi, a co innego w imieniu prawdy duchowej. Piotr. Dobrze, że zapytałem o coś, o czym nie wiedziałem; Teraz mogłem z taką precyzją zrozumieć to, czego wcześniej nie wiedziałem. Ale proszę cię, bądź hojny w cierpliwości, jeśli, na wzór naszego Kaznodziei, przyjmę na siebie oblicze niedoskonałych, abym mógł im przynieść więcej pożytku, niż mógłbym przynieść dzięki własnym badaniom. Grigorij. Dlaczego nie hojnie tolerować was, którzy poniżacie słabość bliźnich, gdy apostoł Paweł mówi: „Stałem się wszystkim dla wszystkich, aby przynajmniej niektórych zbawić” (1 Kor. 9:22). Ale gdy z miłości czynicie protekcjonalne, zasługujecie na jeszcze większy szacunek, bo naśladujecie wybitnego kaznodzieję. Rozdział piąty. Czy dusza istnieje, gdy nie można jej zobaczyć po opuszczeniu ciała? Piotr. Byłem bliski śmierci jednego z braci. Nagle podczas rozmowy oddał ducha i nagle zobaczyłem, że ten, którego widziałem, rozmawiał ze mną, nie żyje. Ale czy jego dusza wyszła, czy nie, nie widziałem i wydaje mi się bardzo trudno uwierzyć w istnienie stworzenia, którego nikt nie może zobaczyć. Grigorij. Cóż dziwnego, Piotrze, że nie widziałeś wychodzącej duszy, której nie widzisz, nawet gdy jest w tobie? Czy to możliwe, że rozmawiając ze mną, uważasz mnie za bezdusznego na tej podstawie, że nie widzisz we mnie mojej duszy? Istota duszy jest niewidzialna i pochodzi z ciała tak samo niewidzialna, jak jest w nim niewidzialna. Rozdział szósty. Tak jak życie duszy znajdującej się w ciele poznaje się z ruchu członków, tak życie duszy po śmierci ciała świętych poznaje się z cudów. Piotr. Ale życia duszy przebywającej w ciele mogę się nauczyć z samych ruchów ciała, bo gdyby w ciele nie było duszy, członki ciała nie mogłyby się poruszać; W jakich ruchach i w jakich działaniach mogę dostrzec życie duszy po śmierci ciała, aby z widzialnych przedmiotów zrozumieć istnienie tego, czego nie mogę zobaczyć? Grigorij. Powiem, choć nie do końca to podobieństwo: tak jak moc duszy ożywia i porusza ciało, tak moc Boga wypełnia wszystko, co stworzyła: jednych ożywia swoim tchnieniem, innych ożywia życie, a jeszcze innym daje istnienie jedynie swoją obecnością. Skoro nie masz wątpliwości, że istnieje Bóg, który stwarza i rządzi, który wszystko napełnia i obejmuje, który wszystko przewyższa i podtrzymuje, który jest nie do opisania i niewidzialny, to nie powinieneś wątpić także w to, że ma On niewidzialne sługi. I wypada, aby ci, którzy służą, starali się upodobnić do tych, którym służą, więc nie może być wątpliwości, że niewidzialnemu służą niewidzialni słudzy, w których istnienie wierzymy. Kim są ci niewidzialni słudzy, jeśli nie święci Aniołowie i dusze sprawiedliwych? I tak jak widząc ruch ciała, z niższego wnioskujesz o życiu duszy przebywającej w ciele, tak z wyższego musisz wnioskować o życiu duszy opuszczającej ciało, ponieważ dusza może żyć niewidzialnie, zobowiązana do pozostania w służbie niewidzialnego Stwórcy. Piotr. Wszystko zostało słusznie powiedziane; ale umysł nie chce uwierzyć w to, czego nie można zobaczyć cielesnymi oczami; Grigorij. Kiedy Paweł mówi: „Wiara zaś jest istotą tego, czego się spodziewamy i dowodem tego, czego nie widać” (Hbr 11:1), wskazuje, że musimy wierzyć w to, czego nie widać. Aby szybko rozwiać Twoje wątpliwości, powiem, że bez niewidzialnego nie można zobaczyć niczego widzialnego. Na przykład twoje cielesne oko widzi wszystko, co cielesne, ale twoje cielesne oko nie widziałoby niczego cielesnego, gdyby istota bezcielesna nie udoskonaliła swojego wzroku. Zabierz umysł, którego nie można zobaczyć, a na próżno będzie otwierać oko, które widziało. Pozwól duszy opuścić ciało, twoje cielesne oczy bez wątpienia się zamkną. Skoro więc sami widzieli, to dlaczego nie widzą niczego po opuszczeniu ciała przez duszę? Z tego wnioskujesz, że wszystko, co widzialne, można zobaczyć tylko poprzez to, co niewidzialne. Wyobraźmy sobie też, że buduje się dom, podnosi się ogromne ciężary, maszyny podpierają wielkie filary: kto, pytam, czy to działa, widzialne ciało, które ramionami przenosi te ciężary, czy niewidzialna dusza, która ciało ożywia? Zabierz to, co niewidzialne w ciele - i natychmiast wszystkie widoczne stosy metali, które zobaczysz w ruchu, pozostaną w bezruchu. Z tego musimy wyciągnąć wniosek, że w tym widzialnym świecie nic nie może zostać zorganizowane bez niewidzialnej siły twórczej. Bo tak jak Bóg Wszechmogący swoim tchnieniem i penetracją ożywia i porusza istoty niewidzialne, tak istoty niewidzialne poprzez penetrację ożywiają i ożywiają ciała widzialne. Piotr. Wyznaję, pokonany tymi dowodami, że wszystko, co widzialne (bez tego, co niewidzialne), muszę uważać za nic, chociaż wcześniej wyrażałem wątpliwości co do tego, co niewidzialne, reprezentując w mojej osobie tych, którzy nie są bierzmowani (w wierze). Zgadzam się więc ze wszystkim, co mówisz; jednak tak jak życie duszy przebywającej w ciele poznaję z ruchu ciała, tak też chcę poznać życie duszy po śmierci ciała z dowodów jakichś widzialnych zjawisk. Grzegorz. Jeśli szczególnie kochasz ten temat, znalezienie dowodów nie jest trudne. Czy to naprawdę św. Czy apostołowie i męczennicy Chrystusa zaczęliby gardzić prawdziwym życiem i oddawać się śmierci, gdyby nie byli mocno przekonani, że po nich nastąpi życie duszy? Sam mówisz, że życia duszy, która jest w ciele, uczysz się z ruchów ciała, a ci, którzy oddali się śmierci i uwierzyli w życie duszy po śmierci ciała, jaśnieją codziennymi cudami. Żywi chorzy przychodzą do swoich martwych ciał i otrzymują uzdrowienie; przychodzą łamacze przysięgi i demony biorą ich w posiadanie; opętani przez demony przychodzą i zostają uwolnieni (od demonów); trędowaci idą i zostają oczyszczeni; umarli są wskrzeszani i wskrzeszeni. Z tego wnioskujesz, że gdzieś żyją dusze tych, których zwłoki dokonują tutaj takich cudów. Jeśli więc życie duszy w ciele poznajesz po ruchu członków, to dlaczego nie chcesz zobaczyć życia duszy po śmierci ciała w cudach dokonywanych nawet przez martwe kości? Piotr. Wydaje się, że żaden umysł nie jest w stanie oprzeć się tym dowodom: widzialne przedmioty zachęcają nas do wiary w to, czego nie widzimy. Rozdział siódmy. O wyniku duszy. Grigorij. Nieco wcześniej powiedziałeś, że nie widziałeś, jak dusza wyszła z twojego umierającego brata; ale powodem tego było właśnie to, że chciałeś zobaczyć niewidzialną istotę swoimi cielesnymi oczami. Wielu z tych, którzy oczyścili oko umysłu czystą wiarą i owocną modlitwą, często widziało dusze wychodzące z ciała. Uważam za konieczne najpierw powiedzieć, ile razy odchodzące dusze były widoczne i ile różnych obiektów same widziały podczas opuszczania ciała, aby przekonać przykładami słaby umysł, którego nie przekonują dowody. W drugiej księdze tego dzieła mówiłem już, że czcigodny mąż Benedykt, według świadectwa swoich wiernych uczniów, będąc daleko od miasta Kapua, widział duszę biskupa tego miasta zaniesioną przez aniołów do nieba w kuli ognia. Patrząc na tę wznoszącą się duszę, rozszerzonym okiem umysłu widział cały świat, zgromadzony w jego oczach, jakby pod jednym promieniem słońca. Rozdział ósmy. O wyniku duszy mnicha Speciosy. Od tych samych uczniów św. Benedykta usłyszałem historię, że dwóch sławnych ludzi, wykształconych w naukach światowych, dwóch braci, z których jeden nazywał się Speziozo, a drugi Grzegorz, weszło pod jego przewodnictwo w święte życie monastyczne. Ten czcigodny ojciec umieścił ich w klasztorze, który zbudował w pobliżu miasta Tarracina. Bracia posiadali wielkie bogactwa na świecie, ale wszystko rozdawali biednym, aby ocalić swoje dusze, sami zaś pozostali, aby mieszkać w klasztorze. Jeden z nich, a mianowicie Spezioz, został wysłany do miasta Kapua na potrzeby klasztoru. Któregoś dnia jego brat Grzegorz, siedząc z braćmi przy wspólnym posiłku, zachwycony duchem, ujrzał, jak dusza jego brata Spezioza, będąca tak daleko od niego, opuszczała ciało; Natychmiast opowiedział braciom swoją wizję i pospiesznie pobiegł i zastał swojego brata już pochowanego. Jego śmierć nastąpiła dokładnie w tej godzinie, w której Grzegorz zobaczył odejście swojej duszy z ciała. Rozdział dziewiąty. O duszy pewnego więźnia. Kiedy byłem jeszcze w klasztorze, pewien pobożny i najgodniejszy człowiek wiary powiedział mi, że niektórzy podróżnicy, płynąc statkiem z Sycylii do Rzymu, będąc na Morzu Śródziemnym, widzieli duszę jednego sługi Bożego, uwięzionego w Samnium, wstępującą do nieba. Po zejściu na brzeg i zapytaniu, jak się sprawy mają, dowiedzieli się, że sługa Boży zmarł tego samego dnia, w którym ujrzeli go wstępującego do niebiańskich przybytków. Rozdział dziesiąty. O wyniku duszy opata Spesa. Będąc jeszcze w klasztorze, usłyszałem historię od pewnego czcigodnego człowieka, którą teraz opowiem. Powiedział, że czcigodny ojciec imieniem Spes zbudował klasztor w miejscu zwanym Kample, które jest prawie sześć mil od starożytnego miasta Nursia. Wszechmogący i Miłosierny Bóg wybawił go od wiecznych mąk karą i okazał mu w swojej Opatrzności zarówno surowość, jak i dobroć: tak jak poprzednio wyraził miłość do niego karą, tak później okazał ją doskonałym uzdrowieniem. Przez czterdzieści lat Bóg trzymał jego oczy ślepe, nie pokazując żadnego zewnętrznego światła. Ale w karach Bożych nikt nie pozostaje w tyle dzięki łasce. Gdyby Ojciec Miłosierny, wymierzając karę, nie okazał wyrozumiałości, to samo naprawienie grzechów jedynie powiększyłoby nasze grzechy poprzez naszą niecierpliwość i w ten sposób zamiast zmniejszyć winę, na którą można było liczyć, wina wzrosłaby. Dlatego Bóg, znając nasze słabości, łączy troskę ze swoimi ciosami, a w samej karze jest miłosiernie sprawiedliwy wobec wybranych dzieci, aby później mógł je uczynić takimi, którzy w sprawiedliwości powinni okazywać miłosierdzie. I tak było tutaj: karząc czcigodnego starszego ciemnością, Bóg nigdy nie pozbawił go wewnętrznego światła; w czasie cierpień fizycznych, dzięki łasce Ducha Świętego, odczuł pocieszenie serca. Kiedy dobiegło końca czterdzieści lat ślepoty, Bóg przywrócił mu światło i zapowiedział jego rychłą śmierć; ale najpierw nakazał mu głosić słowo życia w klasztorach zbudowanych wokół niego, aby podczas odwiedzania braci światło serca zostało im objawione przez Tego, któremu przywrócono wzrok cielesny. Wypełniając to polecenie, starszy natychmiast zaczął chodzić po klasztorach braci i głosić zasady życia, których sam nauczył się w praktyce. Piętnastego dnia, po zakończeniu kazania, wrócił do swojego klasztoru. Będąc wśród braci, których zwołał, obcował z Ciałem i Krwią Pana, po czym rozpoczął z nimi tajemnicze śpiewanie psalmów, a gdy bracia śpiewali, oni w modlitwie oddawali ducha Bogu. Wszyscy obecni bracia widzieli gołębicę wylatującą z jego ust, która natychmiast przez otwór w dachu cerkwi, na oczach braci, wleciała do nieba. Trzeba wierzyć, że jego dusza ukazała się w postaci gołębicy i przez to samo pojawienie się Bóg pokazał, z jaką prostotą służył Mu zmarły mąż. Rozdział jedenasty. O wyniku duszy prezbitera Nursi. Nie będę milczeć na temat jeszcze jednego wydarzenia, które miało miejsce w tym samym mieście Nursji. Opowiadał mi o nim czcigodny mąż Stefan, który został pochowany w tym mieście na krótko przed tym czasem i którego sama dobrze znałam. Opowiadał, że tam pewien prezbiter rządził powierzonym mu kościołem z wielką bojaźnią Bożą. Od chwili objęcia urzędu prezbiterium zaczął kochać swoją żonę jedynie jak siostrę, ale bał się jej jak wroga: nigdy nie pozwolił jej się do siebie zbliżyć, a w żadnym wypadku nie pozwalając jej zbliżyć się do siebie, zdecydowanie zerwał z nią więź małżeńską. Św. również posiadają tę nieruchomość. mężczyźni: aby na zawsze unikać tego, co zakazane, zabraniają sobie wielu rzeczy dozwolonych. Dlatego prezbiter, aby nie popaść w żaden grzech ze strony żony, odmówił przyjęcia od niej nawet niezbędnych usług. Ten czcigodny prezbiter żył w ten sposób przez wiele lat; W czterdziestym roku swojej posługi zachorował na ciężką gorączkę i był bliski śmierci. Kiedy jego żona zobaczyła, że ​​jego kończyny obumarły, a on wyciągnął się jak martwy, przykładając ucho do jego nozdrzy, próbowała dowiedzieć się, czy jest w nim jeszcze tchnienie życia. Poczuł to i choć miał najsłabszy oddech, podjął pewien wysiłek, aby wymówić to słowo, zebrał się na odwagę i powiedział głośno: „Odsuń się ode mnie, kobieto, światło jeszcze żyje, usuń słomkę”. Kiedy odeszła, wydawało się, że jego siły cielesne nieco się wzmocniły i zaczął wołać z wielką radością: „Witajcie, panowie, witajcie, panowie. Jak raczyliście odwiedzić tak nieznaczną waszą służącą? Idę, idę, dziękuję, dziękuję”. Wiele razy powtarzał te słowa szybkim głosem; Osoby wokół niego pytały, z kim rozmawia. Umierający odpowiedział im zdziwiony, mówiąc: "Czy nie widzicie świętych, którzy tu przybyli? Apostołów? Czy naprawdę nie widzicie pierwszych apostołów Piotra i Pawła?" Następnie zwracając się do apostołów, ponownie powiedział: „Przyjdę, przyjdę” i tymi słowami oddał ducha Bogu. Tym samym procesja do św. Apostołów świadczył, że rzeczywiście ich widział. Często zdarza się sprawiedliwym, że w chwili śmierci widzą świętych, którzy ich poprzedzili, aby nie przerażała ich bolesna myśl o śmierci; aby mogli bezboleśnie i bez lęku uwolnić się z więzów ciała, w tym czasie ich mentalnym oczom ukazuje się społeczeństwo niebiańskich obywateli. Rozdział dwunasty. O duszy Probusa, biskupa miasta Reata. Nie przemilczę tego, co sługa Boga wszechmogącego Probus, który obecnie w tym mieście jest opatem klasztoru zwanego Renata, zwykł opowiadać o swoim wuju Probusie, biskupie miasta Reata. Gdy zbliżał się kres życia biskupa, dopadła go poważna choroba. Jego ojciec, imieniem Maksym, wysyłał wszędzie niewolników, aby gromadzili lekarzy w nadziei, że wyleczą go z choroby. Ale lekarze zebrali się zewsząd, z sąsiednich miejscowości, a uderzenie pulsu oznajmiło, że wkrótce nadejdzie jego koniec. Gdy nadszedł czas obiadu i dzień zaczął chylić się ku wieczorowi, czcigodny biskup, troszcząc się bardziej o zdrowie otaczających go osób niż o własne, poprosił, aby udali się z ojcem do górnych pomieszczeń domu biskupiego i po trudach posilili się jedzeniem. Wszyscy udali się do górnych izb, a przy nim został jedynie młodzieniec, który według wspomnianego Probusa jeszcze żyje. Będąc przy łóżku chorego, nagle widzi dwóch mężczyzn w białych szatach, zbliżających się do męża Bożego, którzy blaskiem swoich twarzy zaćmili nawet biel ich szat. Przerażony tym blaskiem młodzieniec zaczął donośnym głosem krzyczeć: „Kim oni są?” Biskup Probus, zaniepokojony tym krzykiem, spojrzał na wchodzących mężczyzn, rozpoznał ich i zaczął pocieszać niespokojnie krzyczącego młodzieńca: „Nie bój się, mój synu, to święci przyszli do mnie. Juvenal i św. Eleuteriusz – męczennicy”. Chłopiec, nie mogąc znieść tak niespotykanej wizji, wybiegł za drzwi i opowiedział ojcu oraz lekarzom o mężczyznach, których widział. Natychmiast zeszli na dół, lecz okazało się, że chory, którego wkrótce potem opuścili, już nie żył; zabrali go ze sobą ci, których wizji nie mógł znieść przebywający tam młodzieniec. Rozdział trzynasty. O śmierci Galli, sługi Bożego. Uważam za konieczne opowiedzieć o innym wydarzeniu, o którym usłyszałem od ważnych i godnych zaufania osób. W czasach Gotów młoda szlachcianka tego miasta, Galla, córka konsula i patrycjusza Symmachusa, w młodości została wydana za mąż, a rok później została wdową. A przyjemności świata, bogactwo i młodość wzywały ją do drugiego małżeństwa, ale wolała lepiej zjednoczyć się z Chrystusem w duchowym zjednoczeniu, które zaczyna się łzami, a kończy na wiecznych radościach, niż związać się cielesnym małżeństwem, które zawsze zaczyna się zabawą, a kończy łzami. Kiedy Galla zaczęła odczuwać ogniste podrażnienia w ciele, lekarze zaczęli ją zapewniać, że jeśli nie wyjdzie za mąż, to z powodu nadmiernego upału, wbrew naturze, będzie miała brodę (co później nastąpiło). Ale św. żona nie bała się zewnętrznej brzydoty, kochając całym sercem Niebiańskiego Oblubieńca, który szuka w nas piękna wewnętrznego. Dlatego zaraz po śmierci męża, rozebrawszy się doczesnych ubrań, oddała się służbie Bogu Wszechmogącemu w klasztorze przy kościele św. Apostoła Piotra i tam, przez wiele lat ozdabiając się prostotą serca i modlitwą, hojną ręką rozdawała jałmużnę ubogim. Kiedy Wszechmogący Bóg postanowił dać Halle wieczną nagrodę za jej wyczyny, jej pierś została dotknięta rakiem (chorobą). W nocy przy jej łóżku paliły się zwykle dwie lampy, gdyż przyjaciółka światła nienawidziła ciemności nie tylko duchowej, ale i materialnej. Pewnego dnia, zmęczona chorobą, Galla leżała w łóżku i nagle między lampami zobaczyła św. Apostoła Piotra. Nie bała się, wręcz przeciwnie, w miłości znalazła odwagę, aby go pozdrowić i zapytać: „Co, panie mój, zostały mi przebaczone moje grzechy?” Apostoł o przyjaznej twarzy skinął jej głową z opuszczoną głową i powiedział: „Zostałaś zwolniona, idź”. Ale Galla, kochając jedną zakonnicę bardziej niż kogokolwiek innego w klasztorze, dodała: „Modlę się, aby siostra Benedykta poszła ze mną”. „Nie” – odpowiedział jej apostoł, taki a taki pójdzie z tobą; a ten, o którego prosisz, pójdzie za tobą trzydziestego dnia”. Po tych słowach stojący obok niej i mówiący apostoł stał się niewidzialny. Galla natychmiast zadzwoniła do przeoryszy klasztoru i opowiedziała jej, co widziała i słyszała. Trzeciego dnia została pochowana wraz z tą siostrą, o której mówił apostoł; a ten, o którego sama prosiła, poszedł za nimi trzydziestego dnia. Wydarzenie to do dziś pozostaje w pamięci tego klasztoru, a młode zakonnice z klasztoru tak szczegółowo przekazują historię, którą zasłyszały na ten temat od starszych, jakby same były wówczas obecne przy tak wielkim cudzie. Rozdział czternasty. O śmierci Serwula złamanego paraliżem. Należy też zaznaczyć, że odchodzące dusze wybrańców często słyszą słodkie niebiańskie pieśni, dzięki czemu słuchając ich z zachwytem, ​​nie odczuwają oddzielenia duszy od ciała. Pamiętam, że nawet w rozmowach o Ewangelii mówiłem, że w galerii, przez którą przechodzą idący do kościoła bł. Klemensa, był niejaki Servul, którego zapewne pamiętacie. Był ubogi w majątek, ale bogaty w zasługi i przez długi czas cierpiał na chorobę. Można go było rozpoznać po tym, że do końca życia leżał sparaliżowany. Nie wystarczy powiedzieć, że nie mógł stać, nie mógł nawet wstać z łóżka ani usiąść; nie mógł podnieść ręki do ust; nie dało się przewrócić na drugą stronę. Jego matka i brat byli z nim, aby służyć; Otrzymaną jałmużnę własnymi rękami rozdawał biednym. Nigdy nie nauczył się czytać i pisać, ale kupił sobie Biblię i przyjmując do szpitala pobożnych ludzi, nieustannie zmuszał ich do czytania przy nim. W ten sposób studiował całe Pismo Święte, choć zdecydowanie nie potrafił czytać i pisać, jak powiedziałem. Servul, gdy był chory, dzień i noc śpiewał Bogu hymny i pieśni dziękczynne. Ale kiedy nadszedł czas, aby został nagrodzony za takie cierpienie, członki jego ciała ożyły. Dowiedziawszy się, że jego śmierć jest bliska, Servul poprosił gości i mieszkańców szpitala, aby w oczekiwaniu na jego śmierć wstali i śpiewali z nim psalmy. Podczas tego umierającego śpiewu z nimi nagle z wielkim krzykiem i przerażeniem przerwał głosy śpiewających, mówiąc: "Umilknijcie! Czy nie słyszycie, jakie pieśni śpiewane są w niebie? W tej samej chwili, gdy skierował ucho swego serca na pieśni pochwalne, które słyszał w sobie, jego święta dusza została uwolniona z ciała. Gdy odeszło, rozprzestrzeniła się taka woń, że obecni poczuli niewysłowioną słodycz i przez to jasno dowiedzieli się, że dusza Serwula została przyjęta w niebie pieśniami pochwalnymi. Na tym wydarzeniu był nasz mnich, który wciąż żyje i ze łzami w oczach świadczy, że do czasu pochówku ciała zmarłego zapach nie przestawał wydobywać się z jego nozdrzy. Rozdział piętnasty. O śmierci Romuli, sługi Bożego. Pamiętam, że w tych samych rozmowach opowiedziałem jedno wydarzenie, którego świadkiem podczas mojej historii był mój prezbiter Spezioz, który znał to wydarzenie. W chwili, gdy wstąpiłem do klasztoru, w pobliżu kościoła Najświętszej Bogurodzicy i Maryi Zawsze Dziewicy mieszkała pewna stara kobieta, imieniem Redempta, wyświęcona w tym mieście na mnicha. Była uczennicą Gerundiny, która, ozdobiona wieloma cnotami, spędziła, jak mówią, pustynne życie w górach Prepestińskich. Ta Odkupicielka miała dwóch uczniów jako mnich: jednego imieniem Romula i drugiego, który do tej pory żyje, jest mi znany z widzenia, ale nie znam go z imienia. Te trzy kobiety, mieszkające w tym samym domu, prowadziły życie ubogie w środki zewnętrzne, ale bogate w cnoty. Romula, o której wspomniałam, przewyższyła swoją drugą koleżankę wielkimi zasługami swojego życia. Była niezwykle cierpliwa, niezwykle posłuszna, cicha i bardzo pilna w modlitwie. Ale bardzo często ci, których ludzie uważają za już doskonałych, mają jeszcze pewne niedoskonałości w oczach Niebiańskiego Stwórcy, tak samo często my, ludzie niedoświadczeni, patrzymy na pieczęcie, które nie są jeszcze całkowicie ukończone i wychwalamy je, jakby były już ukończone, podczas gdy artysta, choć słyszy pochwały za nie, wciąż nie przestaje ich dokańczać i udoskonalać. Coś podobnego przydarzyło się Romulusowi. Zapadła na chorobę fizyczną, którą lekarze nazywają paraliżem. Przez wiele lat Romula leżała w łóżku, pozbawiona niemal jakiegokolwiek ruchu kończyn; ale nawet takie cierpienie nie doprowadziło jej do zniecierpliwienia. Przeciwnie, same choroby ciała służyły jej jako środek do powiększania cnót; im pilniej się modliła, tym mniej sił miała na cokolwiek innego. Któregoś wieczoru zaczęła nagle wołać do wspomnianej Redempty, która zamiast córek wychowywała obie jej uczennice: „Mamo, chodź, mamo, chodź tu”. Redempta natychmiast wstała i poszła z drugim uczniem, gdyż zarówno one, jak i wielu opowiadało o tym wydarzeniu, a jednocześnie o tym usłyszałam. O północy byli przy łóżku Romulusa; nagle światło, które zstąpiło z nieba, wypełniło całą jej celę i zajaśniało tak blaskiem, że napełniło serca obecnych niewypowiedzianym strachem; Całe ich ciało, jak sami później powiedzieli, było odrętwiałe ze zgrozy i pozostali w bezruchu. Potem rozległ się szelest, jakby dochodzący z dużego tłumu ludzi; drzwi celi zaczęły się trząść, jakby wpychał się do nich tłum ludzi; czuli, jak mówili, obecność tych, którzy weszli; ale z niezwykłego strachu nie widzieli światła, gdyż zarówno strach, jak i sama jasność takiego światła zdumiewały i zakrywały ich oczy. Za tym światłem natychmiast rozprzestrzenił się niezwykły zapach, tak że przyjemność tego zapachu ukoiła ich dusze, porażone blaskiem światła. Kiedy jednak nie mogły znieść mocy takiego światła, Romula zaczęła łagodnym głosem pocieszać drżącą przy niej Redemptę, jej mentorkę w cnotach, mówiąc: „Nie bój się, mamo, jeszcze nie umieram”. Powtórzyła te słowa wiele razy, a światło, które zstąpiło z nieba, zaczęło stopniowo znikać, ale zapach, który się po nim pojawił, pozostał. Tak minął kolejny i trzeci dzień, a zapach, który rozprzestrzenił się po celi, nadal pozostał. Czwartego wieczoru ponownie zadzwoniła do swojej mentorki, a po przybyciu poprosiła o Komunię Świętą i ją przyjęła. Ani sama Redempta, ani druga koleżanka pacjentki nie odeszła od jej łóżka i nagle na podwyższeniu przed drzwiami jej celi usiadły dwa chóry śpiewaków i – jak twierdzili – po brzmieniu głosów można było rozpoznać dwie różne płcie: mężczyźni śpiewali psalmy, a kobiety odbijały się echem. Podczas niebiańskiego nabożeństwa pogrzebowego przed drzwiami św. Romuli dusza została oddzielona od ciała. Kiedy wstąpiła do nieba, im wyżej wznosiły się chóry śpiewaków, tym słabiej słychać było psalmodię, aż w końcu zniknęły dźwięki psalmodii i zapach. Rozdział szesnasty. O śmierci zakonnicy Tarsilla. Czasami sam Twórca i Dystrybutor życia wydaje się pocieszać wychodzącą duszę. Tutaj powtórzę to, co opowiadałem, pamiętam, w rozmowach na temat Ewangelii o Tarsilli, mojej cioci. Spośród dwóch pozostałych sióstr wyróżniała się nieustanną modlitwą, trzeźwym życiem, niezwykłą wstrzemięźliwością i dzięki tym cnotom osiągnęła wysoką świętość. Mój prapradziadek Feliks, prymas Kościoła rzymskiego, ukazał się jej w wizji i pokazując jej mieszkanie wiecznej światłości, powiedział: „Idź, zaprowadzę cię do tego mieszkania światłości”. Zaraz potem Tarsilla zachorowała na gorączkę i była bliska śmierci. I tak jak zwykle po śmierci szlachetnych żon i mężów wielu gromadzi się, aby pocieszyć swoich bliskich, tak w godzinie jej śmierci wielu mężów i żon otoczyło jej łóżko. Nagle podniosła wzrok, zobaczyła idącego Jezusa i donośnym głosem zaczęła krzyczeć do otaczających ją osób: „Uciekajcie, uciekajcie! Jezus nadchodzi”. I gdy wpatrywała się w Tego, który się ukazał, jej święta dusza opuściła ciało. Nagle rozprzestrzenił się tak niesamowity zapach, który swoją słodyczą udowodnił wszystkim, że Twórca słodyczy na pewno tam przybył. Kiedy jej ciało, jak zwykle, rozebrano do mycia, na jej łokciach i kolanach dostrzeżono dzikie narośla, podobne do narośli u wielbłądów, powstałych po długich klęczących modlitwach, a martwe ciało świadczyło o tym, czego zawsze dokonywała jej dusza za życia. Rozdział siedemnasty. O śmierci młodej Muse. Nie będę przemilczać tego, co powiedział wspomniany już sługa Boży Probus o swojej siostrze imieniem Muza, małej dziewczynce. Pewnej nocy Najświętsze Theotokos i Zawsze Dziewica Maryja ukazały się jej w wizji i ukazały jej młode kobiety w białych szatach w ich wieku. Muza chciała do nich dołączyć, ale nie odważyła się; Najświętsza Maryja Panna zapytała Ją, czy chce być z nimi i spędzić swoje życie służąc Jej. Młoda kobieta powiedziała do Matki Bożej: „Pragnę” i natychmiast otrzymała od Niej przykazanie, aby odtąd nie czyniła niczego dziecinnego i frywolnego, powstrzymywała się od śmiechu i zabaw, wiedząc, że trzydziestego dnia przyjdzie Jej służyć wraz z dziewczętami, które zobaczyła. Po tej wizji młoda kobieta całkowicie zmieniła swoje zachowanie, porzuciła dziecinne figle i zaczęła prowadzić surowe życie. Rodzice byli zaskoczeni tą zmianą i pytali o przyczynę. Muza opowiedziała, co jej nakazała Matka Boża i oznajmiła, w jakim dniu wyruszy, aby Jej służyć. Po dwudziestym piątym dniu zachorowała. Trzydziestego dnia, gdy zbliżała się godzina jej śmierci, Muse ujrzała Matkę Bożą przychodzącą do niej z młodymi kobietami, które ukazały się jej w wizji. Na wołanie Matki Bożej odpowiedziała z nabożnym spuszczonym wzrokiem i donośnym głosem: „Przychodzę, moja Pani, idę, moja Pani”. Tymi słowami wyrzekła się ducha i opuściła swoje dziewicze ciało, aby zamieszkać ze św. dziewicami. Piotr. Jak ludzkość ulega wielu, niezliczonym wadom; wtedy, jak sądzę, Niebiańskie Jeruzalem jest w większości wypełnione małymi dziećmi i niemowlętami. Rozdział osiemnasty. O tym, że rodzice niektórych dzieci zamykają wejście do Królestwa Niebieskiego złym wychowaniem i o bluźnierczej młodzieży. Grigorij. To prawda, trzeba wierzyć, że wszystkie ochrzczone niemowlęta i te, które umierają w niemowlęctwie, wchodzą do Królestwa Niebieskiego, ale trzeba też wierzyć, że nie wszystkie małe dzieci, które potrafią już mówić, wchodzą do Królestwa Niebieskiego. W przypadku niektórych dzieci rodzice wchodzą w to, gdy źle je wychowują. Jeden mąż, znany wszystkim w naszym mieście, trzy lata wcześniej miał syna, zdaje się, około pięcioletniego, którego z powodu nadmiernej miłości cielesnej źle wychował. Chłopiec ten, gdy tylko napotkał coś sprzecznego ze sobą, miał zwyczaj (trudno powiedzieć) bluźnić Majestatowi Bożemu. Trzy lata wcześniej poważnie zachorował i był bliski śmierci. Kiedy ojciec trzymał go w ramionach, chłopiec drżący ze strachu zobaczył, jak zeznawali bliscy jego śmierci, zbliżające się do niego złe duchy i zaczął krzyczeć: „Chroń, ojcze, chroń, ojcze”. Krzycząc, spuścił twarz, aby ukryć się przed nimi na piersi ojca. Ojciec zapytał go drżąc, co widzi, chłopiec odpowiedział: „Przyszli Czarni, chcą mnie zabrać”. Powiedziawszy to, natychmiast zbluźnił imieniu Majestatu Bożego i wyzionął ducha. Wszechmogący Bóg, aby pokazać, za jaką winę został wydany takim dręczycielom, pozwolił umierającemu powtórzyć za życia to, czego ojciec nie chciał poprawić, pozwolił temu, który przez długi czas żył według wielkodusznej cierpliwości Bożej, jako bluźnierca, wygłosić bluźnierstwo w chwili śmierci, aby jego ojciec uznał jego winę i zobaczył, że zaniedbując duszę swego małego synka, wskrzesił znacznego grzesznika na ogień Gehenny. Ale zostawmy tę smutną historię i zacznijmy opowiadać pocieszające wydarzenia, tak jak zaczęliśmy. Rozdział dziewiętnasty. O śmierci pobożnego męża Stefana. Z opowieści wspomnianego Probusa i innych pobożnych ludzi dowiedziałem się, co przekazywałem słuchaczom w rozmowach o Ewangelii o czcigodnym księdzu Stefanie. Był to człowiek według Probusa i innych świadków, który nic na tym świecie nie miał, niczego nie nabył; kochał tylko ubóstwo ze względu na Boga; w nieszczęściu był zawsze cierpliwy, unikał świeckich zgromadzeń i pragnął nieustannej modlitwy. O jego cnotach opowiem wam o jednej, z której można wywnioskować wiele. Pewnego dnia zaniósł na klepisko zebrany chleb, który własnoręcznie zasiał; Oprócz tego chleba nie miał nic innego na utrzymanie swoich uczniów przez cały rok. Pewien zły człowiek, podburzony starożytnym wrogiem, podłożył ogień pod chleb leżący na klepisku i go zapalił. Inny, gdy zobaczył, co się stało, pobiegł powiedzieć słudze Bożemu. Po tej historii dodał: „Niestety, żal, och. Stefanie, co się z tobą stało! Stefan natychmiast odpowiedział pogodną twarzą i głosem: „Biada temu, który to uczynił, co mi się przydarzyło?” Z tych słów wynika jasno, na jakim poziomie cnoty stał ten, który przy tak spokojnym duchu stracił wszystko, co miał na coroczne utrzymanie, i bardziej żałował tego, który popełnił grzech, niż siebie, chociaż doznał krzywdy z powodu swojego grzechu; nie cenił tego, co utracił na zewnątrz, ale żałował tego, co sprawca zła stracił w środku. Gdy nadszedł dzień jego śmierci, wielu zebrało się, aby zawierzyć swoje dusze modlitwom tak świętej duszy odchodzącej z tego świata. Tłum otoczył jego łóżko; niektórzy z tych, którzy weszli, widzieli Anioły, ale nie mogli mówić, podczas gdy inni w ogóle nic nie widzieli; ale każdego, kto tu był, ogarnął tak silny strach, że nikt nie mógł tam stać podczas wyjścia tej świętej duszy. Zarówno tych, którzy widzieli, jak i tych, którzy nic nie widzieli, ogarnął ten sam strach i uciekli w przerażeniu, aby można było jasno zrozumieć, jaką siłę otrzymała odchodząca dusza, której zstąpienia nie mógł znieść żaden śmiertelnik. Rozdział dwudziesty. Że zasługi duszy czasami ujawniają się wyraźniej nie w chwili śmierci, ale po śmierci. Ale powinniście wiedzieć, że czasami zasługi duszy ujawniają się wyraźniej nie w chwili śmierci, ale po śmierci. Tak, św. Męczennicy, którzy znosili wiele cierpień ze strony niewiernych, swoimi martwymi kośćmi, jak powiedzieliśmy powyżej, każdego dnia czynią znaki i cuda. Rozdział dwudziesty pierwszy. O dwóch mnichach opata Walencjusza. Walencjusz, za życia człowiek czcigodny, który, jak wiadomo, był opatem mojego i mojego klasztoru, rządził wcześniej swoim klasztorem w rejonie Walerii. Następnie okrutni Longobardowie przybyli do jego klasztoru i, jak sam mi powiedział, powiesili na gałęziach jednego drzewa dwóch swoich mnichów, których pochowano tego samego dnia. Gdy nastał wieczór, dusze powieszonych zaczęły w tym miejscu śpiewać czystymi i donośnymi głosami, tak że sami ich zabójcy, słysząc głosy śpiewaków, byli niezmiernie zaskoczeni i przestraszeni. Wszyscy więźniowie, którzy tu byli, słyszeli te głosy, a następnie dawali świadectwo psalmodii zamordowanych. Wszechmogący Bóg sprawił, że głosy tych dusz były słyszalne dla ucha cielesnego, aby żyjący w ciele nauczyli się, że jeśli będą służyć Bogu, nawet po śmierci ciała będą żyć prawdziwym życiem. Rozdział dwudziesty drugi. O śmierci opata Surana. Z opowieści niektórych pobożnych mężów, będąc jeszcze w klasztorze, dowiedziałem się, że za czasów Longobardów, w regionie zwanym Sura, żył jeden opat klasztoru o imieniu Suran, który rozdawał wszystko, co było w klasztorze tym, którzy przybyli do niego w niewoli i uciekli przed rabunkiem Longobardów. Oddał im całe swoje ubranie, ubranie swoje i swoich braci, zapasy klasztorne, a potem oddał im wszystko, co miał w ogrodzie, i w ten sposób rozdzielił cały majątek. Niedługo potem przyszli Longobardowie, pojmali go i zaczęli żądać od niego złota. Kiedy powiedział, że nie ma zupełnie nic, zabrano go na sąsiednią górę, na której rósł las niezmierzonych rozmiarów. Tam w dziupli ukrywał się jeden zbiegły więzień; W pobliżu tego drzewa Longobard zabił mieczem wspomnianego sławnego człowieka. Kiedy jego ciało upadło na ziemię, cała góra i las natychmiast się zatrzęsły. Drżąca ziemia zdawała się wyrażać, że nie może znieść wielkości Jego świętości. Rozdział dwudziesty trzeci. Po śmierci diakona Kościoła Marsowego. W rejonie Marsa był także diakon o bardzo czcigodnym życiu; został schwytany przez Longobardów, z których jeden odciął mu głowę mieczem. Kiedy jednak jego ciało upadło na ziemię, duch nieczysty wziął w posiadanie samego zabójcę, rzucił go na ziemię i pokazał, że ten, który zabił przyjaciela Boga, został wydany wrogowi Boga. Piotr. Dlaczego, proszę, powiedz mi, Bóg Wszechmogący pozwala ludziom umierać taką śmiercią, której wielkiej świętości On Sam nie kryje po ich śmierci? Rozdział dwudziesty czwarty. O śmierci świętego człowieka, który został wysłany do Betel. Grigorij. Skoro jest napisane: „Lecz sprawiedliwy, nawet jeśli umrze wcześnie, będzie spokojny” (Mdr 4,7), to cóż złego stanie się z wybrańcami, którzy bez wątpienia walczą o życie wieczne, choć czasami umierają gorzką śmiercią? Być może czasami mają grzech, choć niewielki, który musi zostać oczyszczony taką śmiercią. Zdarza się więc, że wygnańcy za życia otrzymują władzę nad sprawiedliwymi, lecz po ich śmierci tym okrutniej mści się na wygnańcach za to, że z okrucieństwem posługiwali się swą władzą. W ten sposób morderca, któremu pozwolono za życia szaleć na wspomnianego czcigodnego diakona, nie mógł się cieszyć z jego śmierci. Pismo Święte potwierdza to samo. Człowiek wysłany do Samarii sprzeciwił się Bogu i jadł na drodze, i na tej samej drodze zabił go lew. Ale od razu jest tam napisane: „Osioł i lew stanęli przy trupie, lew nie zjadł trupa i nie złamał osła” (1 Królów 13:28). Z tego jasno wynika, że ​​grzech nieposłuszeństwa został oczyszczony przez samą śmierć: ten sam lew, który postanowił go zabić żywcem, nie odważył się dotknąć zmarłego. Miał pozwolenie na zabijanie, ale nie otrzymał pozwolenia na pożarcie zwłok, gdyż ten, kto był winny za życia, po karze za nieposłuszeństwo, był już sprawiedliwy w śmierci. Dlatego lew, który wcześniej odebrał życie grzesznikowi, następnie strzegł zwłok sprawiedliwych. Piotr. Podoba mi się to, co mówisz; ale chciałbym wiedzieć, czy dusze sprawiedliwych mogą zostać przyjęte w niebie przed zmartwychwstaniem ich ciał? Rozdział dwudziesty piąty. Czy dusze sprawiedliwych są przyjmowane do nieba przed zmartwychwstaniem ich ciał? Grigorij. Nie możemy tego powiedzieć o wszystkich sprawiedliwych i nie możemy temu zaprzeczyć. Są bowiem dusze niektórych sprawiedliwych, których od Królestwa Niebieskiego dzieli kilka siedzib. Cóż innego wyraża się w tym dystansie, jeśli nie to, że mieli sprawiedliwość, która nie była jeszcze całkowicie doskonała? Jednakże jest jaśniejsze niż światło, że dusze doskonałych sprawiedliwych, gdy tylko opuszczą okowy tego ciała, zostaną przyjęte do mieszkań niebiańskich, jak Sama Prawda świadczy Swoimi ustami, mówiąc: „Gdzie jest zwłoki, tam zbiorą się orły” (Łk 17,37). Tam, gdzie sam nasz Odkupiciel jest w ciele, tam bez wątpienia gromadzą się dusze sprawiedliwych. A Paweł chce „oddzielić się i być z Chrystusem”, bo to jest nieporównywalne (Flp 1,23): Kto zatem nie wątpi, że Chrystus jest w niebie, nie zaprzeczy, że dusza Pawła jest w niebie. Mówi o opuszczeniu ciała i osiedleniu się w ojczyźnie niebieskiej: „Wiemy bowiem, że gdy nasz ziemski dom, ta chata, ulegnie zniszczeniu, od Boga mamy mieszkanie w niebie, dom nie rękami zbudowany, wieczny” (2 Kor. 5:1). Piotr. Jeśli więc dusze sprawiedliwych są teraz w niebie, co otrzymają w dniu sądu jako nagrodę za swą prawość? Grigorij. Nagroda w cudowny sposób wzrośnie dla nich w dniu sądu: teraz będą szczęśliwi tylko w swoich duszach, a po sądzie będą również szczęśliwi w swoich ciałach, w których znosili choroby i cierpienia dla Pana. O tej rosnącej chwale napisano: „bo na swojej ziemi otrzymają w dwójnasób” (Iz. 61:7). Jeszcze przed dniem zmartwychwstania pisano o duszach świętych: „I dano każdemu z nich białe szaty i powiedziano im, aby trochę odpoczęli, a także ich współsłudzy i ich bracia” (Obj. 6:11). Jeśli więc teraz otrzymali szatę, to w dniu sądu będą mieli dwie szaty; bo teraz cieszą się już tylko chwałą dusz, ale wtedy będą się cieszyć chwałą dusz i ciał. Piotr. Zgadzać się; Chciałbym teraz wiedzieć, dlaczego umierający ludzie często przewidują wiele rzeczy? Rozdział dwudziesty szósty. W jaki sposób umierający ludzie coś przepowiadają? O mnichach Geroncjuszu i Mellicie oraz o młodym Armentariusie. Grigorij. Czasami same dusze w swojej subtelności coś przepowiadają; czasami dusze opuszczające ciało poznają przyszłość poprzez objawienie; czasami, na krótko przed śmiercią, natchnieni z góry widzą niebiańskie tajemnice bezcielesnym okiem umysłu. To, że dusza dzięki swojej subtelności rozpoznaje czasem przyszłość, widać z następującego zdarzenia. Pewien prawnik, który dwa lata temu zmarł w naszym mieście na skutek choroby boku, na krótko przed śmiercią zawołał swojego niewolnika i kazał mu przygotować ubranie na wyjście. Młodzieniec myślał, że ma urojenia i nie wykonał polecenia; wtedy chory wstał, ubrał się i powiedział, że pójdzie Drogą Appijską do kościoła bł. Sykstusa. Niedługo później zmarł w wyniku pogarszającej się choroby. Konieczne było pochowanie jego ciała na drodze Prenestyńskiej w pobliżu kościoła błogosławionego męczennika Januarego. Ale tym, którzy nieśli jego prochy, ta droga wydawała się długa; Dlatego niosący jego prochy nagle postanowili przejść Via Appia i nie wiedząc, co powiedział przed śmiercią, pochowali go w tym samym kościele, o którym przepowiedział. Wiemy, że ten człowiek był zajęty sprawami doczesnymi, a ponadto miał słabość do ziemskich zysków; z jaką mocą mógł przewidzieć? Oczywiście jego dusza w swojej subtelności przewidziała, co stanie się z jego ciałem. A to, jak umierający poznają przyszłość poprzez objawienie, możemy wyciągnąć z tego, co wydarzyło się w naszym klasztorze. W moim klasztorze dziesięć lat wcześniej żył jeden brat o imieniu Gerontius. Zmagający się z poważną chorobą ciała, pewnego razu ujrzał w noktowizorze mężczyzn o białych twarzach, którzy w jasnych szatach zstąpili z nieba do tego właśnie klasztoru. Kiedy podeszli do łóżka chorej, jeden z nich powiedział: „Przyszliśmy więc zabrać na nabożeństwo kilku braci z klasztoru Grigoriew”, a zwracając się do drugiego, dodał: „Zapisz: Marcella, Walentynian, Agnell”. Wymienił inne, których teraz nie pamiętam. Następnie dodał: „Zapisz tego, który na nas patrzy”. Przekonany tą wizją, wspomniany brat rano powiadomił braci tego klasztoru, którzy wkrótce mieli umrzeć; Zapowiedział też, że sam pójdzie ich śladem. Od następnego dnia wspomniani bracia zaczęli umierać i to dokładnie w takiej kolejności, w jakiej zostali zapisani. W końcu umarł ten, który sam przewidział śmierć tych braci. W chwili tej śmierci, która trzy lata temu (tj. w 590 r.) bardzo zdewastowała to miasto, w klasztorze miasta Porta przebywał mnich imieniem Mellitus, w młodości tonsurowany, ale cechujący się niezwykłą prostotą i pokorą; Kiedy nadszedł dzień jego Anioła, dotknęła go ta sama plaga i był bliski śmierci. Biskup Feliks z tego miasta, człowiek czcigodnego życia, od którego o tym słyszałem, pospieszył do chorego i zaczął go pocieszać, aby nie bał się śmierci; Zaczął mu nawet obiecywać wiele lat życia w imię miłosierdzia Bożego. Ale umierający odpowiedział, że jego bieg się skończył; opowiedział, jak ukazał mu się młody człowiek, i przyniósł mu list ze słowami: „Wydrukuj i przeczytaj”. Po otwarciu listu pacjent zastał, jak sam stwierdził, siebie i wszystkich, którzy w tym czasie zostali ochrzczeni przez wspomnianego biskupa w Wielkanoc, zapisanych w nim złotymi literami. Imię, jak powiedział, znalazł własne, a następnie imiona wszystkich, którzy byli wówczas ochrzczeni. Z tego listu Mellitus był przekonany, że zarówno on, jak i oni wkrótce odejdą z tego życia. I tak się stało. Zmarł tego samego dnia, a wszyscy ochrzczeni poszli za nim, tak że po kilku dniach nikt z nich nie żył. Z tego jasno wynika, że ​​ów sługa Boży widział ich imiona zapisane złotymi literami, ponieważ imiona te były oświetlone wiecznym blaskiem. Tak jak ci mogli poznać przyszłość poprzez objawienie, tak czasami wychodzące dusze mogą przewidywać niebiańskie tajemnice nawet we śnie, ale na jawie. Znasz dobrze Ammoniusza, mnicha z mojego klasztoru. Kiedy był jeszcze na świecie, poślubił swoją córkę Waleriana, prawnika naszego miasta; stale korzystał z jego usług, więc wiedział o wszystkim, co działo się w jego domu. Mieszkając już w klasztorze, opowiedział mi, że w czasie śmierci, która bardzo spustoszyła Rzym za patrycjusza Narsusa, w domu wspomnianego Waleriana przebywał młody Armentarius, odznaczający się niezwykłą prostotą i pokorą. Kiedy ten sam wrzód zaatakował dom prawnika, ten młodzieniec również zachorował i był bliski śmierci. Nagle zachwycił się obecnymi, po czym wrócił do siebie, zawołał swego pana i powiedział: "Byłem w niebie i dowiedziałem się, kto z tego domu umrze. Ten, tamten i tamten umrze, ale nie bójcie się, nie umrzecie w tym czasie. A tego, że mówię prawdę, że byłem w niebie, możecie się dowiedzieć z faktu, że tam otrzymałem dar mówienia we wszystkich językach. Wiesz, że w ogóle nie znałem greckiego; a teraz będę mówić po grecku, abyście mogli przekonać się o prawdzie, że naprawdę otrzymałem dar mówienia wszystkimi językami”. Wtedy jego pan zaczął do niego mówić po grecku, a on odpowiedział w tym języku w taki sposób, że wszyscy obecni byli zdumieni. W domu wspomnianego Waleriana mieszkał bułgarski farmaceuta; natychmiast przyprowadzono go do chorego i zaczęto z nim rozmawiać po bułgarsku – a młodzież urodzona i wychowana we Włoszech odpowiadała mu w tym języku, jakby on sam pochodził z tego samego ludu. Każdy, kto słyszał, był zaskoczony, a z doświadczenia dwóch języków, których, jak wiedział, wcześniej nie znał, przekonał się o wszystkim innym, czego nie mogli zweryfikować doświadczeniem. Dwa dni później zaczęły pojawiać się oznaki śmierci; lecz trzeciego dnia, nie wiadomo jakim tajnym wyrokiem, rozdarł zębami ręce i ramiona, po czym wyzionął ducha. Po jego śmierci wszyscy, o których przepowiadał, wkrótce zostali zabrani z tego świata; ale w tym domu nikt nie umarł z powodu wrzodu, którego imienia chory nie wymówił. Piotr. Straszne jest to, że tego, kto był godny otrzymać taki dar, spotkała później taka egzekucja. Grigorij. Kto zna ukryte sądy Boże? Czego nie możemy zrozumieć w sądzie Bożym, powinniśmy raczej drżeć niż badać. Rozdział dwudziesty siódmy. O śmierci władcy Feofana. Jeśli już zaczęliśmy mówić o duszach wychodzących, które wiele wiedzą, nie możemy przemilczeć tego, czego dowiedziałem się od wielu świadków na temat Teofanesa, władcy miasta Centumcella. Był człowiekiem miłosiernym, gorliwym w dobrych uczynkach, a szczególnie w gościnności. Zajmując się sprawami rządzenia krajem, Teofanes zajmował się sprawami ziemskimi i tymczasowymi, ale – jak się okazało po jego śmierci – bardziej z poczucia obowiązku niż z doraźnych kalkulacji. Wraz z nadejściem jego śmierci w powietrzu panowała najgorsza pogoda, tak że wyniesienie jego ciała do pochówku było niemożliwe. Żona pacjenta zaczęła się skarżyć zalewając się gorzkimi łzami, mówiąc: "Co mam zrobić? Jak mam cię pochować, skoro z powodu najgorszej pogody nie można wyjść z drzwi domu? Wtedy on odpowiedział: "Nie płacz, żono; Gdy tylko umrę, powietrze stanie się czyste”. Po tych słowach natychmiast nadeszła śmierć, a śmierć – czysta pogoda. Cudowi temu towarzyszyły inne cuda. Jego dłonie i stopy, spuchnięte od podagry, były całe pokryte ranami i zaczęły śmierdzieć wyciekającą ropą. Kiedy jednak rozebrano jego ciało do zwykłej ablucji, jego ręce i nogi okazały się tak zdrowe, jakby nigdy nie miały ani jednej rany. Następnie zabrano go na cmentarz i pochowano. Czwartego dnia jego żona postanowiła zmienić marmur ułożony na grobie. Kiedy usunięto marmur położony na jego ciele, z grobu wydobywała się taka woń, jak gdyby z jego gnijącego ciała zamiast robaków wydobywały się zapachy. Niektórzy, którzy nie byli niezachwiani (w wierze), słysząc w rozmowach moją historię o tym wydarzeniu, mieli wątpliwości. Ale pewnego dnia siedziałem na spotkaniu szlachetnych ludzi; Przyszli tam ci sami rzemieślnicy, którzy wymieniali marmur na jego grobie, aby zapytać mnie o swoje sprawy. Następnie zapytałem ich o ten cud w obecności duchowieństwa, szlachetnych ludzi i ludu. Zeznali, że grób w cudowny sposób wypełnił się wonią; Opowiedzieli mi też coś jeszcze o jego trumnie, jeszcze wspanialszego, o czym moim zdaniem zajęłoby teraz dużo czasu. Piotr. Wydaje się, że moja dociekliwość została już wystarczająco zaspokojona; ale jeszcze jedno pytanie nie daje mi spokoju. Jeśli, jak powiedziano powyżej, dusze świętych są w niebie, to bez wątpienia dusze niegodziwych, musimy wierzyć, nie znajdują się nigdzie indziej niż w piekle. Ale nie wiem, co pozytywnie powiedzieć na ten temat, ponieważ ludzki osąd nie pozwala na dręczenie dusz grzeszników przed sądem. Rozdział dwudziesty ósmy. Trzeba wierzyć, że tak jak dusze doskonałych są w niebie, tak dusze grzeszników po oddzieleniu od ciała znajdują się w piekle. Grigorij. Jeśli pobożna rozmowa całkowicie cię przekonała, że ​​dusze świętych są w niebie, to koniecznie musisz uwierzyć, że dusze niegodziwych są w piekle. Zgodnie z sądem wiecznej sprawiedliwości konieczne jest, aby tak jak sprawiedliwi zostali uwielbieni, tak i grzesznicy byli dręczeni. Tak jak błogość pociesza wybranych, tak musimy wierzyć, że odrzuceni płoną ogniem od dnia swojej śmierci. Piotr. Jak można sobie wyobrazić, że materialny ogień może pomieścić bezcielesną istotę? Rozdział dwudziesty dziewiąty. Jak można sobie wyobrazić, że bezcielesne dusze mogą zostać zawarte w materialnym ogniu? Grigorij. Jeśli niematerialny duch żywej osoby zawarty jest w ciele, to dlaczego po śmierci niematerialny duch nie może zostać opętany przez materialny ogień? Piotr. W żywej istocie duch niematerialny zawarty jest w ciele, ponieważ ożywia ciało. Grigorij. Jeśli, Piotrze, duch niematerialny może być zawarty w tym, co daje życie, to dlaczego nie może zostać zawarty dla kary tam, gdzie króluje śmierć? Twierdzimy, że duch jest utrzymywany w ogniu, aby mógł być dręczony widokiem i odczuwaniem ognia. Cierpi z powodu tego, że widzi ten ogień, pali go to samo, przez co widzi, że się pali. I w ten sposób substancja cielesna spala istotę bezcielesną, gdy z widzialnego ognia wydobywa się niewidzialne ciepło, powodując ból, tak że przez ogień materialny, bezcielesny umysł jest dręczony przez niematerialny płomień. Z historii Ewangelii możemy wywnioskować, że dusza cierpi z powodu ognia nie tylko poprzez widzenie, ale także przez doznawanie. Według słowa Prawdy zmarły bogacz został wrzucony do piekła. O tym, że dusza bogacza zawarta była w ogniu, świadczą jego następujące słowa, którymi błagał Abrahama: „Poślij Łazarza, aby zanurzył koniec palca swego w wodzie i ochłodził mi język, bo w tym płomieniu mnie dręczą” (Łk 16,24). Jeśli więc Sama Prawda twierdzi, że grzeszny bogacz został skazany na męki w ogniu, to która inteligentna osoba zaprzeczyłaby, że dusze grzeszników trzymane są w ogniu? Piotr. To prawda, że ​​zarówno rozum, jak i świadectwo Prawdy zachęcają duszę do wiary, lecz gdy przychodzi do myślenia, znowu waha się, czy dać się przekonać. Jak bowiem bezcielesna istota może zostać powstrzymana i dręczona przez siłę materialną? Grigorij. Powiedz mi, proszę, czy uważasz, że upadłe duchy, pozbawione chwały niebieskiej, są cielesne czy bezcielesne? Piotr. Kto rozsądny nazwałby duchy cielesnymi? Grigorij. Czy rozpoznajesz ogień piekielny jako niematerialny czy materialny? Piotr. Nie mam wątpliwości, że ogień Gehenny jest materialny i ciała z pewnością będą w nim męczone. Grigorij. Prawda prawdziwie powie odrzuconemu w dniu ostatecznym: „Idźcie... w ogień wieczny, przygotowany diabłu i jego aniołowi” (Mt 25,41). Jeśli więc diabeł i jego aniołowie, będąc bezcielesnymi, są skazani na męki w materialnym ogniu, czy jest zaskakujące, że dusze, nawet zanim zjednoczą się z ciałami, mogą odczuwać materialne męki? Piotr. Prawda jest oczywista i umysł nie powinien już wątpić w ten temat. Rozdział trzydziesty. O śmierci cara Teodoryka Arianina. Grigorij. Jeżeli udało Ci się przekonać Cię z takim trudem, to mam nadzieję, że w nagrodę za Twoją pracę wzmocnię Twoją wiarę, gdy powiem Ci to, co sam słyszałem od osób godnych zaufania. Julian, drugi apokryzjusz Kościoła rzymskiego, któremu służę z woli Bożej, zmarły prawie siedem lat temu, często przychodził do mnie, gdy byłem jeszcze w klasztorze, i zwykle rozmawiał ze mną na tematy zbawiające duszę. Któregoś dnia powiedział mi tak: "Za panowania króla Teodoryka ojciec mojego teścia służył na Sycylii jako poborca podatkowy i już wracał do Włoch. Jego statek wylądował na wyspie zwanej Liparis. Mieszkał tam jeden pustelnik, człowiek obdarzony wielkimi cnotami. Podczas gdy stoczniowcy przygotowywali olinowanie statku, wspomniany ojciec mojego teścia wpadł na pomysł (wraz ze swoimi towarzyszami), aby udać się do tego męża Bożego i zawierzył się swoim modlitwom. Święty człowiek je przyjął i pomiędzy innymi rozmowami zapytał: „Czy wiesz, że król Teodoryk umarł?” Goście natychmiast mu odpowiedzieli: „Nie, zostawiliśmy go przy życiu i nigdy wcześniej czegoś takiego o nim nie słyszeliśmy”. Sługa Boży znowu im powiedział: „On naprawdę umarł: wczoraj on, nagi i bosy, ze związanymi rękami, został o dziewiątej godzinie zabrany przez papieża Jana i patrycjusza Symmachusa i wrzucony do pobliskiego krateru wulkanu”. Usłyszawszy o tym, dokładnie zapisali ten dzień, a po powrocie do Włoch dowiedzieli się, że król Teodoryk zmarł tego samego dnia, w którym słudze Bożemu ukazała się jego śmierć i kara. Ponieważ Teodoryk torturował papieża Jana w więzieniu i ściął mieczem patrycjusza Symmachusa, w rzeczywistości został wrzucony w ogień, jak pokazano w wizji, przez tych, których niesprawiedliwie osądził w tym życiu. Rozdział trzydziesty pierwszy. O śmierci Repara. W czasie, gdy zaczynałem już pragnąć samotnego życia, pewien czcigodny starzec imieniem Deusdedit, przyjaciel szlachty naszego miasta, był ze mną szczególnie związany więzami przyjaźni. Opowiedział mi, co następuje: w czasach Gotów pewien sławny człowiek (senator), nazwiskiem Reparat, był bliski śmierci. Leżał tak przez długi czas, oniemiały i odrętwiały, tak że wydawało się, że tchnienie życia całkowicie go opuściło, a jego ciało leżało bez życia. Wielu przybyłych i jego rodzina już opłakiwali go, jakby umarł; nagle ożył, a łzy wszystkich płaczących zamieniły się w zdziwienie. Powracając do życia, powiedział: „Wyślij szybko niewolnika do kościoła błogosławionego męczennika Wawrzyńca, zwanego imieniem jego budowniczego Damazego, aby dowiedział się i powiadomił, co się dzieje z prezbiterem Tyburcjuszem”. Mówią, że Tiburtius był wówczas oddany cielesnym pragnieniom; Florencja, obecny prezbiter tego kościoła, również dobrze pamięta jego życie i obyczaje. Niewolnik wyruszył, a Reparat, który powrócił do życia, powiedział, że dowiedział się o nim, dokąd go zabrano, a mianowicie: "Przygotowano duży ogień, podniesiono do niego i zainstalowano prezbitera Tiburtiusa, po czym rozpalono ogień i rozpalono. Przygotowywano także inny ogień, którego wysokość najwyraźniej sięgała od ziemi aż do nieba". Słysząc to, słuchacze zawołali: „Dla kogo?” Ale Reparat zmarł natychmiast po tych słowach; a niewolnik wysłany do Tiburcjusza znalazł go już martwego. Oczywiście Reparat został zabrany na miejsce męki, zobaczył to, powrócił do życia, opowiedział to, a następnie umarł nie za siebie, ale za nas, abyśmy my, póki jeszcze będziemy na tym świecie, pozostali w tyle za złymi uczynkami. Reparat widział przygotowywanie pożarów nie dlatego, że w piekle paliło się drewno, ale dla wygodniejszej historii dla żyjących, widział w spalaniu grzeszników to, co zwykle służy do podtrzymania materialnego ognia żywych, aby słysząc o tym, co znane, nauczyli się bać tego, czego jeszcze nie znają. Rozdział trzydziesty drugi. O śmierci kuriusza, którego grób został spalony. Mąż czcigodnego życia, Maksymian, biskup Syrakuz, który przez długi czas był przełożonym mojego klasztoru w Rzymie, opowiadał o strasznym wydarzeniu, które miało miejsce w rejonie Walerii. Tam w Wielką Sobotę jeden kuriał przyjął młodą dziewczynę w sakramencie chrztu. Wracając do domu po poście i wypiciu zbyt dużej ilości wina, błagał tę (adoptowaną) córkę, aby została z nim i tej samej nocy (co najmniej) ją molestował. Wstał rano i nieczysty zaczął przygotowywać się do kąpieli, jakby woda z kąpieli zmywała grzeszne plamy. Poszedł do łaźni, umył się i zaczął z obawą myśleć o tym, jak pójdzie do kościoła: nie iść w taki dzień do kościoła – wstydził się ludzi, ale iść – bał się sądu Bożego. Wstyd, zanim ludzie zwyciężyli, i poszedł do kościoła, ale stał ze strachem i drżeniem, czekając co minutę, aż duch nieczysty zawładnie nim i zacznie go dręczyć na oczach całego ludu. Jednak wbrew silnym obawom, podczas Liturgii nie przydarzyło mu się takie nieszczęście. Wyszedł z radością, a następnego dnia już beztrosko poszedł do kościoła; i tak przez sześć dni chodził do kościoła, wesoły i beztroski, wyobrażając sobie, że Bóg albo nie widział jego okrucieństwa, albo z miłosierdzia mu przebaczył. Ale siódmego dnia zmarł nagłą śmiercią i został pochowany. Po długim czasie, na oczach wszystkich, z trumny wyłonił się jego płomień i spalił jego kości, aż spalił całą trumnę i wysypaną na nią ziemię. Tym czynem Wszechmogący Bóg pokazał, co w tajemnicy cierpiała dusza tego człowieka, którego ciało zostało zniszczone przez ogień na oczach ludzi. Słuchając tego wydarzenia, dał nam straszliwą lekcję o tym, co żywa i zmysłowa dusza znosi za swoje grzechy, jeśli takim ogniem spalane są także nieczułe kości. Piotr. Chciałbym wiedzieć, czy dobrzy rozpoznają dobro w Królestwie Niebieskim, a źli rozpoznają zło w piekle? Rozdział trzydziesty trzeci. Czy dobrzy rozpoznają dobro w Królestwie Niebieskim, a źli zło w piekle? Grigorij. Odpowiedź na to pytanie jest dana jaśniej niż światło w słowach Pana, które już przytoczyliśmy. Czytamy: "Pewien człowiek był bogaty, ubrany w purpurę i bisior i codziennie wspaniale ucztował. Był też pewien żebrak imieniem Łazarz, który leżał u jego bramy pokryty strupami i chciał się pożywić okruchami spadającymi ze stołu bogacza, a psy przychodziły i lizały jego strupy" (Łk 16,19-21). Następnie dodaje się, że żebrak umarł i został zaniesiony przez aniołów na łono Abrahama. Bogacz również umarł i został pochowany. A w piekle, będąc w mękach, podniósł oczy, ujrzał w oddali Abrahama i Łazarza na jego łonie i wołając, powiedział: Ojcze Abrahamie! zlituj się nade mną i poślij Łazarza, aby umoczył czubek swego palca w wodzie i ochłodził mój język, bo męki ten płomień mnie męczy. Ale Abraham powiedział: „Dziecko, pamiętaj, że ty już otrzymałeś w swoim życiu dobro, a Łazarz przyjął twoje zło; teraz on tu doznaje pocieszenia, a ty cierpisz” (Łk 16,22–25). Bogacz, nie mając już nadziei na zbawienie, zwraca się ku trosce o zbawienie swoich bliskich, mówiąc: „Wtedy rzekł: Dlatego proszę cię, ojcze, posłaj go do domu mojego ojca, bo mam pięciu braci, niech im da świadectwo, aby i oni nie przyszli na to miejsce męki” (Łk 16,27-28). Słowa te wyjaśniają, że zarówno dobrzy rozpoznają dobro, jak i źli rozpoznają zło. Gdyby Abraham w ogóle nie znał Łazarza, nie mógłby rozmawiać z pogrążonym w mękach bogaczu o swoich przeszłych cierpieniach, twierdząc, że Łazarz otrzymał zło w żołądku. A gdyby bezbożny nie rozpoznał bezbożnego, wówczas bogacz pogrążony w mękach nie wspomniałby o swoich braciach, którzy byli jeszcze nieobecni: dlaczego miałby ich nie rozpoznać, gdy się spotkali, skoro modli się za nich, nieobecnych, na pamięć? Tutaj widać nawet coś, o co nie pytałeś, a mianowicie: że dobrzy rozpoznają zło, a zli rozpoznają dobro. Abraham rozpoznaje bogacza, gdy mu mówi: „Dobre rzeczy przyjąłeś w swoim brzuchu”; a odrzucony bogacz rozpoznaje wybranego Łazarza, gdy błaga Abrahama, aby go posłał, wzywając go po imieniu: „Poślij po Łazarza, niech umoczy czubek palca w wodzie i oziębi mój język”. Z tego uznania po obu stronach wzrasta miara odpłaty: dobrzy radują się bardziej, gdy widzą, że ci, których kochali, są z nimi szczęśliwi, a źli, gdy ci, których kochali na tym świecie, cierpią wraz z nimi, zapominając o Bogu, cierpią nie tylko z powodu własnych, ale także z powodu ich udręk. Coś jeszcze wspanialszego dzieje się wśród wybranych: rozpoznają nie tylko tych, których znali na tym świecie, ale rozpoznają, jako dobrze znanych i dobrze znanych, takich dobrych, jakich nigdy nie widzieli. Gdy bowiem ujrzą starożytnych ojców w wiecznym dziedzictwie, nie będą obcy tym, których zawsze znali z czynów. Jeśli wszyscy tam kontemplują Boga w ogólnym świetle, to czego nie mogą wiedzieć, gdzie znają Wszechwiedzącego? Rozdział trzydziesty czwarty. O pewnym pobożnym człowieku, który widział proroków po jego śmierci. Jeden z naszych, mąż bardzo czcigodnego i pobożnego życia, który zmarł cztery lata wcześniej, według zeznań innych pobożnych mężów, którzy byli przy jego śmierci, w godzinie swojej śmierci widział proroków Jonasza, Ezechiela i Daniela i nazwał ich po imieniu swoimi panami. Opowiadał otaczającym go osobom o przybyciu proroków, swoim pokornym spojrzeniem wyrażał dla nich szacunek, a następnie oddał ducha Bogu. Z tej okoliczności można jasno zrozumieć, jakiego rodzaju wiedza będzie w tym niezniszczalnym życiu, jeśli ten człowiek, będąc jeszcze w zniszczalnym ciele, rozpoznał świętych proroków, których nigdy nie widział. Rozdział trzydziesty piąty. Fakt, że nawet dusze, które nie są sobie nawzajem znane, ale otrzymały albo tę samą karę za grzechy, albo tę samą nagrodę za cnoty, rozpoznają się po śmierci; także o śmierci Jana i Ursusa, Eumorfiusza i Szczepana. Często zdarza się, że wychodząca dusza rozpoznaje nawet tych, z którymi będzie skazana na życie w tym samym miejscu za te same grzechy lub cnoty. Starszy Eleutherius, człowiek czcigodnego życia, o którym dużo mówiłem w poprzedniej książce, miał w swoim klasztorze brata o imieniu Jan, który według niego przepowiedział swoim braciom swoją śmierć z czterdziestodniowym wyprzedzeniem. Jan codziennie odliczał dni swojego życia i na trzy dni przed śmiercią zachorował. Gdy zbliżała się jego śmierć, przyjął Sakrament Ciała i Krwi Pańskiej. Następnie zmusił zgromadzonych braci do śpiewania psalmów i sam im odpowiedział antyfoną: „Otwórzcie mi bramy sprawiedliwości, wejdę w nie i będę chwalił Pana. To jest brama Pana, wejdą przez nie sprawiedliwi” (Ps. 118,19-20). Podczas gdy bracia otaczający Jana śpiewali, on nagle podniósł głos i zawołał: „Ursusie, idź”. Po tych słowach natychmiast zakończył swoje śmiertelne życie. Bracia byli zaskoczeni, bo nie wiedzieli, do kogo wołał umierający brat. Jego śmierć wywołała w klasztorze wielki smutek. Czwartego dnia bracia musieli posłać po coś do klasztoru, który był daleko od tego klasztoru. Wysłani tam bracia stwierdzili, że wszyscy mnisi z tego klasztoru byli bardzo zasmuceni. Na pytanie: „Co jest powodem tak gorzkiego smutku?” - mnisi odpowiedzieli: „Opłakujemy stratę klasztoru: jeden z naszych braci, którego życie wspierało nas w tym klasztorze, już czwarty dzień odszedł z tego świata”. Bracia, którzy przyszli, dokładnie zapytali, jak miał na imię zmarły, i otrzymali odpowiedź: „Urs”. Wypytując szczegółowo o godzinę jego śmierci, dowiedzieli się, że Ursus zmarł w tej samej chwili, w której został wezwany przez Jana, który umarł wśród nich. Z tej okoliczności jasno wynika, że ​​zasługi zmarłych były równe, a ci, którzy zmarli w tym samym czasie, otrzymali nagrodę za życie w tym samym miejscu. Nie będę milczeć na temat tego, co mnie spotkało, aby dowiedzieć się od niektórych moich sąsiadów, gdy byłem jeszcze laikiem; Mieszkałem we własnym domu, który odziedziczyłem od ojca w Rzymie. Niedaleko mnie mieszkała wdowa o imieniu Galla. Miała młodego syna o imieniu Eumorphius; a niedaleko nich mieszkał niejaki Stefan, który zajmował stanowisko opcjonalisty. Kiedy nastąpiła śmierć Eumorfiusza, zawołał swego niewolnika i wydał następujący rozkaz: „Idź szybko, powiedz Szczepanowi opcję natychmiastowego wyjazdu, gdyż statek, którym mamy udać się na Sycylię, jest już gotowy”. Niewolnik myślał, że ma urojenia i nie chce wykonywać poleceń. Wtedy Eumorfiusz z silną groźbą powiedział: „Idź i powiedz mu, co mówię; nie mam majaczenia”. Niewolnik poszedł, ale w połowie drogi spotkał go ktoś i zapytał: „Dokąd idziesz?” Niewolnik odpowiedział mu: „Mój pan wysłał mnie do Szczepana z opcją”. On jednak natychmiast mu odpowiedział: „Przychodzę od Szczepana, on teraz umarł na moich oczach”. Niewolnik wrócił do swojego pana Eumorphiusa, ale zastał go już martwego. Tak więc, jeśli niewolnik spotkał posłańca na środku ścieżki i wrócił, to z przebytej przestrzeni możemy wywnioskować, że zmarli zostali wezwani (z tego świata) w tym samym momencie. Piotr. Twoja historia jest bardzo przerażająca; ale powiedz mi proszę, dlaczego odpływającej duszy ukazał się statek i dlaczego umierający przepowiedział, że zostanie zabrany na Sycylię? Grigorij. Dusza nie potrzebuje woźnicy, ale nie jest zaskakujące, jeśli osoba pozostająca w ciele widzi to, do czego przywykła widzieć swoimi cielesnymi oczami, aby dzięki temu mogła zrozumieć, w jaki sposób dusza może być przekazywana duchowo. Zeznania umierającego, że zostanie on zabrany na Sycylię, mogą oznaczać, że na tych wyspach, zwłaszcza przed innymi miejscami, ogień buchający z górskich kominów przygotowany jest na mękę. Te otwory wentylacyjne, jak mówią ci, którzy je widzieli, codziennie powiększają swoją objętość, tak że im więcej grzeszników przeznaczonych na męki ogniowe gromadzi się tam w miarę zbliżania się końca świata, tym szerzej otwierają się miejsca męki. I że wybrani i odrzuceni, którzy zasłużyli sobie na ten sam los tymi samymi czynami, trafiają w te same miejsca, mogą nas zapewnić słowa samej Prawdy, nawet gdyby brakowało przykładów. Chrystus mówi w Ewangelii, odnosząc się do wybranych: „w domu Ojca mojego jest mieszkań wiele” (Jan 14,2). Gdyby nagroda w życiu wiecznym była równa dla wszystkich, to wolałby być jeden klasztor, a nie wiele. Jest więc wiele siedzib, w których dobrzy zamieszkują w różnym stopniu. Ze względu na ich udział w zasługach są wspólnie błogosławieni, a wszyscy, którzy pracowali, otrzymują przynajmniej jedną karę (Mt 20:9); ale błogosławieni wyróżniają się wieloma siedzibami; cieszą się tam tą samą błogością, ale za różne uczynki wiążą się z różnymi nagrodami. Pan, ogłaszając dzień swego sądu, mówi: „W czasie żniwa powiem żniwiarzom: Zbierzcie najpierw kąkol i zwiążcie go w snopy, aby je spalić, a pszenicę włóżcie do mojej stodoły” (Mt 13,30). Te. mieszkańcy - Aniołowie wiążą kąkol w snopy na spalenie lub jednoczą równych z równymi w tej samej męce: na przykład pyszni będą palić się z pysznymi, pyszni z luksusowymi, skąpi ze skąpymi, zwodziciele ze zwodzicielami, zazdrośni z zawistnymi, niewierni z niewiernymi. Kiedy Aniołowie rozdzielają winnych tych samych zbrodni na miejsca kary i wydają ich na te same męki, to tak jakby wiązali kąkol w snopy na spalenie. Piotr. Ideę mojego pytania można w pełni wyjaśnić zadowalającą odpowiedzią. Ale powiedz mi, proszę, co to znaczy, że niektóre dusze wydają się być jedynie wyjęte z ciała, aby ponownie powrócić do ciał, które były martwe, i kto z tych (tych, którzy umarli) powie, że słyszał o sobie, jeśli nie ten, któremu kazano zostać zabrany (z tego świata)? Rozdział trzydziesty szósty. O tych duszach, które wydają się być jedynie usunięte z ciała; o zaśnięciu i odrodzeniu mnicha Piotra, o śmierci i zmartwychwstaniu Szczepana, a także o wizji pewnego wojownika. Grigorij. To nie tylko pozory, Piotrze, ale ostrzeżenie, jeśli jest dobrze rozumiane. Bóg w swojej dobroci i niewysłowionym miłosierdziu tak to urządza, że ​​niektórzy nawet po faktycznej śmierci nagle ożywają i zaczynają się bać piekielnych mąk, które widzieli, ale w które nie wierzyli, gdy po raz pierwszy o nich usłyszeli. Pewien iliryjski mnich, który mieszkał ze mną w klasztorze w tym mieście, opowiedział mi wydarzenie, które przydarzyło się pewnemu mnichowi Piotrowi, pochodzącemu z Iberii. Kiedy iliryjski mnich mieszkał na pustyni, ten Piotr dołączył do niego w opuszczonym miejscu zwanym Evaza i tak o sobie opowiadał: Jeszcze przed wyjazdem na pustynię, po ciężkiej chorobie fizycznej, Piotr zmarł, ale wkrótce życie wróciło do ciała. Powiedział, że widział piekielne męki i niezliczone miejsca wypełnione płomieniami; Widziałem, jak niektórzy szlachetni ludzie tego świata zostali wrzuceni w ogień. Kiedy on sam był prowadzony do ognia, aby go wrzucić, nagle ukazał się Anioł w lśniącej szacie, który zabronił go wrzucić do ognia. Anioł powiedział do Piotra; „Wróć i zastanów się dokładniej, jak powinieneś żyć po tym wszystkim”. Po tych słowach członki ciała stopniowo zaczęły się rozgrzewać; obudził się ze snu śmierci wiecznej i opowiedział wszystko, co go spotkało. Oświecony tym strasznym wydarzeniem, pozwolił sobie na taki post i czuwanie, że nawet jeśli jego język nie mówił, samo życie pokazało, że widział męki piekielne i drżał przed nimi. Tak więc miłosierdzie Boga wszechmogącego poprzez śmierć sprawiło, że nie umarł on na zawsze. Ale tak jak ludzkie serce może czasami być zbyt twarde, tak samo okazywanie męki nie jest jednakowo przydatne dla wszystkich. Słynny mąż Stefan, którego dobrze znacie, opowiadał o sobie, że przebywając w Konstantynopolu w jakichś sprawach, zmarł na skutek zaistniałej choroby fizycznej. W dniu śmierci nie zastali lekarza ani sprzedawcy maści, którzy otworzyliby i zabalsamowali jego ciało; dlatego następnej nocy ciało leżało niepochowane. Został zabrany do piekła i zobaczył tam wiele rzeczy, w które nie wierzył wcześniej, gdy usłyszał. Tam Stefan został przedstawiony sędziemu składowemu; ale sędzia go nie przyjął i powiedział: „Nie kazałem przyprowadzić jego, ale Stepana, który zajmuje się wykuwaniem żelaza”. Natychmiast przywrócono go do ciała, a Stepan, drugi mieszkający obok niego, zmarł o tej samej godzinie. Tym samym śmierć Stepana udowodniła, że ​​słowa, które usłyszał, były prawdziwe. Wiecie, że ten Szczepan zmarł trzy lata wcześniej, podczas tej zarazy, która spowodowała straszliwe zniszczenia w naszym mieście, podczas której strzały leciały z nieba nawet na oczach cielesnych i groziły, że trafią wszystkich w jedną. Jeden wojownik w tym właśnie naszym mieście został dotknięty tą samą zarazą i zmarł. Jego ciało po odejściu duszy leżało bez życia, ale dusza wkrótce powróciła i opowiedział, co się z nim stało. Wielu wówczas wiedziało, jak mówił, że widział most, pod którym płynęła rzeka, czarna i mglista, wydzielająca nieznośny zapach i ciemność. Za mostem rozciągała się szeroka, zielona łąka, ozdobiona kwiatami pachnących ziół, na której widać było skupiska ludzi ubranych na biało. W tym miejscu unosił się tak przyjemny zapach, że sama przyjemność tego zapachu nasycała ludzi tam mieszkających i spacerujących. Były tam różne domy, wypełnione światłem; wzniesiono tam dom o niesamowitej urodzie, który najwyraźniej został zbudowany ze złotych cegieł; ale czyj to był dom, nie mógł się dowiedzieć. Nad brzegami wspomnianej rzeki znajdowały się domy; do niektórych przenikał smród i ciemność wydobywająca się znad rzeki, w innych tak się nie działo. Na moście była taka próba: ktokolwiek z bezbożnych chciał go przekroczyć, wpadał do ponurej i śmierdzącej rzeki; sprawiedliwi, na których nie było żadnej winy, swobodnie i bezpiecznie przeszli przez nią do pięknych miejsc. Przyznał, że widział tam także Piotra, starszego w kościele, który zmarł cztery lata temu; w tych okropnych miejscach powieszono go do góry nogami i skętano ciężkimi żelazami. Kiedy zapytał, dlaczego Piotr tak cierpi, usłyszał to, co pamiętamy my, znając go w domu kościelnym, znając jego czyny. Precyzyjnie powiedziano: „Z tego powodu tak bardzo cierpi, że gdy otrzymał rozkaz ukarania kogoś, zadawał ciosy nie tyle z posłuszeństwa, ile z zamiłowania do okrucieństwa”. Że to wydarzyło się naprawdę, wszyscy wiedzą, kto go znał. Tam – powiedział – widział innego zagranicznego księdza, który zbliżając się do wspomnianego mostu, przekroczył go z taką odwagą, jak szczerość, z jaką tu żył. Na tym samym moście, jak powiedział, rozpoznał Stefana, o którym mówiliśmy powyżej. Kiedy Stefano chciał przejść przez most, noga mu się poślizgnęła, a on już zszedł do połowy z mostu, gdy jacyś straszni ludzie, wychylając się z rzeki, zaczęli go ciągnąć w dół za nogi, a inni, ubrani na biało i przystojni mężczyźni, zaczęli go ciągnąć za ramiona. Podczas samej walki, czyli gdy dobre duchy ciągnęły go do góry, a złe duchy w dół, ten, który to widział, wrócił do swojego ciała i nie wiedział nic o tym, co działo się dalej ze Stefanem. Z tego zdarzenia ze Szczepanem można zrozumieć, że w jego życiu zło cielesne walczyło z uczynkami miłosierdzia. Fakt, że pociągnęli go w dół za nogi i w górę za ramiona, wyraźnie pokazuje, że kochał miłosierdzie i nie przeciwstawił się całkowicie wadom ciała, które spychały go w dół. Ale to, co w nim zwycięży podczas tej próby tajemnych myśli, nie jest znane ani nam, ani tym, którzy widzieli i powrócili do życia. Jasne jest tylko, że Stefan, nawet po tym, jak zobaczył piekielne miejsca i ponownie wrócił do ciała, jak powiedziałem powyżej, nie poprawił całkowicie swojego życia, gdy wiele lat później umarł w nowej walce życia ze śmiercią (wiecznej). Stąd jasno wynika również, że okazywanie piekielnych mąk przynosi innym korzyść, ale szkodzi innym: niektórzy, widząc zło, boją się go, podczas gdy inni są potępiani tym surowiej, ponieważ nie chcieli uniknąć już widzianych i znanych mąk piekielnych. Piotr. Co to znaczy, proszę powiedzcie, że w pięknych miejscach można było zobaczyć czyjś dom zbudowany ze złotych cegieł? Zabawne wydaje mi się przekonanie, że w tym życiu będziemy potrzebować takich metali. Rozdział trzydziesty siódmy. Co to znaczy budować dom w pięknych miejscach. O Deusdedycie, którego dom według wizji budowano tylko w szabat, i o egzekucji Sodomitów. Grigorij. Kto to zrozumie, jeśli zachowa zdrowy rozsądek? Z tego, co jest tam pokazane, jasno wynika, co robi tutaj ten, dla którego budowane jest to mieszkanie. Ktokolwiek zasłuży na nagrodę w postaci wiecznego światła hojnymi jałmużnami, bez wątpienia zbuduje sobie tam mieszkanie ze złota. Powiem to, co wcześniej umknęło mi z pamięci: wojownik, który widział budowę, powiedział, że złote cegły na budowę domu nieśli starcy i młodzież, panny i młodzież. Z tego jasno wynika, że ​​ci, którym okazano tutaj miłość, byli budowniczymi domu (dla miłosiernych). Tuż obok nas mieszkał pobożny człowiek imieniem Deusdedit, który zajmował się szyciem butów. Ktoś inny miał o nim następującą wizję: budowano dla niego dom, ale budowniczowie domu pracowali tylko w dzień szabatu. Następnie, badając szczegółowo życie Deusdedit, ten, który otrzymał objawienie, odkrył, że miał on zwyczaj w sobotę zabierać błogosławionego Piotra do kościoła i rozdawać biednym to, co pozostało z jedzenia i odzieży z tego, co zarobił w inne dni. Z tego możemy zrozumieć, że nie na próżno wydawało się, że jego dom został zbudowany dopiero w sobotę. „Piotr”, Jeśli chodzi o ten temat, jestem dość inteligentny; ale powiedz mi, proszę, dlaczego cuchnąca mgła przedostała się do niektórych domów, a innych nie mogła dotknąć? A także, co to za most, co to za rzeka, którą widział umierający człowiek? Grigorij. Ze zjawisk figuratywnych możemy, Piotrze, odgadnąć zasługi jednostek. Widział sprawiedliwych przekraczających most do pięknych miejsc, ponieważ „ciasna jest brama i wąska droga, która prowadzi do życia, a niewielu ją znajduje” (Mt 7,14). Poniżej widziałem płynącą rzekę o nieprzyjemnym zapachu, gdyż codziennie nieczystość cielesnych występków spływa z tego świata do podziemi. Brudna mgła przedostała się do niektórych mieszkań, ale innych nie mogła dotknąć: oznacza to, że jest wielu ludzi, którzy czynią bardzo wiele dobrych uczynków, ale dotykają także cielesnych wad poprzez przyjemność wyobraźni. I słusznie, do domów tych, których zachwycony jest tutaj zapach mięsa, przenika śmierdząca mgła. Dlaczego błogosławiony Hiob, patrząc na rozkosze ciała pod obrazem zapachu, wypowiedział następujące słowa o osobie luksusowej i zmysłowej: „niech robak się nią napawa” (Hi 24,20). Ci, którzy całkowicie trzymają swoje serca z dala od wszelkich przyjemności cielesnych, bez wątpienia żaden smród nie przedostanie się do ich domów. Należy też zaznaczyć, że widział cuchnącą ciemność, aby zrozumieć, jak przyjemności cielesne zaciemniają umysł oddanej mu osoby do tego stopnia, że ​​nie widzi on blasku prawdziwego światła, lecz im niższe są jego przyjemności, tym większa ciemność, tym wyższe przedmioty są dla niego zakryte. Piotr. Czy na podstawie świadectwa Pisma Świętego można udowodnić, że grzechy ludzi cielesnych karane są śmierdzącym zapachem? Grigorij. Móc. Ze świadectwa Księgi Rodzaju wiemy, że „Pan spuścił od Pana deszcz siarki i ognia od Pana z nieba na Sodomę i Gomorę” (Rdz 19,24), aby mieszkańcy tych miast byli spaleni ogniem i dręczeni zapachem siarki. Płonęły zbrodniczą miłością do zniszczalnego ciała i dlatego umierały od płomieni i smrodu, aby w swojej egzekucji wiedzieli, że zostali skazani na śmierć wieczną za rozkoszowanie się smrodem swoich namiętności: Piotr. Przyznam, że teraz nie mam nic przeciwko temu, w co wcześniej wątpiłem. Rozdział trzydziesty ósmy. O duszach, które będąc jeszcze w ciele, widzą część przyszłych kar; o młodym Teodorze; o śmierci Chryzaoriusza i jednego mnicha ikoniańskiego. Grigorij. Powinieneś także wiedzieć, że czasami dusze, będąc jeszcze w ciałach, widzą część kar przypisanych duszom. Niektórym z nich to się zdarza, czasem dla ich własnego zbudowania, czasem dla zbudowania tych, którzy słyszą. Za bratem, bardziej z konieczności niż z wyboru, do mojego klasztoru przybył bardzo niespokojny młodzieniec imieniem Teodor, o którym, pamiętam, opowiadałem ludziom w rozmowach. Było mu ciężko, gdy ktoś mówił cokolwiek o jego zbawieniu, bo nie tylko nie mógł czynić dobra, ale także o nim słyszał. Teodor zeznawał poprzez przysięgi, gniew i kpiny, że nigdy nie chciał prowadzić świętego życia monastycznego. W czasie zarazy, która wyniszczyła znaczną część ludności tego miasta, zachorował i bliski był śmierci. Gdy Teodor wydał ostatnie tchnienie, bracia zebrali się, aby towarzyszyć jego wyjściu modlitwą. Ciało zaczęło już marznąć w kończynach i jedynie klatka piersiowa zachowała witalne ciepło. Im gorliwiej bracia zaczynali się modlić, tym wyraźniej widzieli zbliżający się koniec. Nagle zawołał do zbliżających się braci, donośnym głosem przerywając ich modlitwę: "Idźcie, idźcie. Wydano mnie smokowi na pożarcie, ale nie może mnie pożreć z powodu waszej obecności. Głowę moją już połknął. Dajcie mu przestrzeń, żeby mnie już nie dręczył, ale zrobił ze mną, co chce. Skoro jestem mu wydany na pożarcie, to dlaczego z waszego powodu mam opóźnienie?" Wtedy bracia zaczęli do niego mówić: "Co mówisz, bracie? Załóż na siebie znak krzyża świętego." Z wielkim okrzykiem odpowiedział: „Chcę się przeżegnać, ale uniemożliwiają mi łuski smoka”. Słysząc o tym, bracia padli na ziemię ze łzami i jeszcze żarliwiej zaczęli się modlić o jego wybawienie. Nagle pacjent poczuł się lepiej i donośnym głosem zawołał: "Dzięki Bogu! Smok, który miał mnie pożreć, uciekł. Wypędzony waszymi modlitwami nie mógł tu stać. Módlcie się tylko za moje grzechy, bo jestem gotowy pokutować i całkowicie porzucić światowe życie. " W ten sposób człowiek, który, jak powiedziano, zaczął już marznąć w kończynach ciała, zachowany na całe życie, całym sercem zwrócił się do Boga; potem, zmieniwszy myśli, przez długi czas trudził się ze skruchą serca i dopiero wtedy jego dusza została uwolniona od ciała. Wręcz przeciwnie, Chryzaoriusz, jak opowiadał o nim Probus, o którym już wspomniałem powyżej, był człowiekiem bardzo bogatym na tym świecie, ale posiadał tyle samo wad, co własność, arogancki i dumny, oddany pragnieniom swego ciała, samolubny i chciwy zdobywania bogactw. Jednak Pan postanowił położyć kres takim występkom i dotknął go chorobą fizyczną. Chryzaoriusz zbliżył się do śmierci i tuż przed opuszczeniem przez duszę ciała, z otwartymi oczami ujrzał czarne i straszne duchy, które stanęły przed nim i były gotowe porwać jego duszę i zabrać do piekielnego więzienia. Zadrżał, zbladł, głośno zaczął prosić o wytchnienie i dziwnym i zawstydzonym głosem zawołał swojego syna Maksyma, którego ja, będąc już mnichem, widziałem jako mnicha: „Maksymie, uciekaj, nigdy ci nic złego nie zrobiłem, wesprzyj mnie swoją wiarą”. Zaniepokojony Maksym natychmiast przybiegł; Cała rodzina zebrała się, płacząc i drżąc. Rodzina nie widziała złych duchów, od których tak bardzo cierpiał, ale o ich obecności dowiedziała się ze zmieszania, bladości i drżenia pacjenta. Ze strachu przed ich czarnymi twarzami Chrysaorius kręcił się tam i z powrotem na swoim łóżku; leżał na lewym boku i nie mógł ich nie widzieć; odwrócił się do ściany i tam byli. Skrajnie przez nich skrępowany, zwątpił w możliwość wyzwolenia się od nich i zaczął głośno krzyczeć: „Odłóżcie przynajmniej do rana! Przynajmniej do rana!” Ale właśnie podczas tego krzyku jego dusza została wyjęta z ciała. Z tego wynika jasno, że miał taką wizję nie dla siebie, ale dla nas, aby jego wizja okazała się pożyteczna dla nas, których jeszcze czeka wielka cierpliwość Boga. Jaką korzyść odniosło mu to, że przed śmiercią widział ciemne duchy i prosił o ułaskawienie, gdy nie otrzymał ułaskawienia, o które prosił? Mamy też Atanazego, prezbitera izauryjskiego, który opowiada o strasznym wydarzeniu, które miało miejsce, gdy był jeszcze w Ikonium. Jest tam klasztor, mówi, zwany klasztorem Galatów, w którym jeden mnich cieszył się wielkim szacunkiem u innych. Z wyglądu zachowywał się nienagannie i we wszystkich swoich czynach wydawał się pobożny; ale w rzeczywistości wcale nie żył tak, jak się wydawało. To pokazało koniec jego życia. Ukazał się braciom poszczącym, ale miał zwyczaj jeść w tajemnicy; bracia wcale nie znali w nim takiej wady. Z powodu choroby, która wystąpiła w jego organizmie, był bliski śmierci. Pod koniec życia zwołał do siebie wszystkich braci mieszkających w klasztorze. Bracia mieli nadzieję usłyszeć coś wielkiego i pocieszającego od tak, ich zdaniem, wielkiego umierającego człowieka. Ale w zamieszaniu i drżeniu musiał wyznać, któremu wrogowi został wydany w chwili śmierci. Umierający powiedział: „Kiedy myśleliście, że z wami poszczę, jadłem potajemnie, a teraz jestem wydany smokowi na pożarcie, który swoim ogonem oplątał moje kolana i nogi, a głowę włożył mi do ust i wysysa ze mnie duszę”. Tymi słowami umarł. Smok, którego zobaczył, nie czekał, aż uwolni się od niego poprzez pokutę. Najwyraźniej miał wizję tylko dla dobra słuchaczy; nie umknął wrogowi, któremu był tak wyraźnie oddany. Rozdział trzydziesty dziewiąty. Czy po śmierci istnieje ogień oczyszczający? * Grigorij. Pan mówi w Ewangelii: „Chodźcie, póki jest światło” (J 12,35). I przez proroka mówi: „W czasie przyjemnym Cię usłyszałem, a w dniu zbawienia pomogłem Ci” (Iz. 49,8). Apostoł Paweł, wyjaśniając te słowa, mówi: „Oto teraz czas łaski, oto teraz dzień zbawienia” (2 Kor. 6:2). Salomon mówi: „Cokolwiek twoja ręka ma do zrobienia, rób to swoją siłą, bo w grobie, do którego idziesz, nie ma pracy ani rozmyślań, ani wiedzy, ani mądrości” (Kazn. 9:10). Dawid mówi także: „Bo na wieki miłosierdzie Jego” (Ps. 118:1). Z tych zeznań jasno wynika, że ​​ta sama osoba, która tutaj umiera, jest tą samą osobą na Sądzie. Trzeba jednak wierzyć, że aż do czasu Sądu Ostatecznego za drobne grzechy istnieje ogień oczyszczający, gdyż Prawda mówi, że jeśli ktoś zbluźni przeciw Duchowi Świętemu, „nie będzie mu odpuszczone ani w tym wieku, ani w przyszłym” (Mt 12,32). Te słowa wyjaśniają, że część winy może zostać wybaczona w tym wieku, a część w przyszłości, bo jeśli nie wszystkiemu zaprzeczy się, to z wniosku wynika, że ​​coś zostało potwierdzone. Jednak, jak powiedziałem powyżej, należy przez to rozumieć drobne i nieistotne grzechy, takie jak np. Nieustanna próżna rozmowa, nieumiarkowany śmiech, nadmierna troska o rodzinę, co zdarza się niewinnie tym, którzy wiedzą, jak uniknąć winy w tym przypadku; także grzech niewiedzy na tematy nieistotne, co zwiększa winę po śmierci, jeśli nie została ona oczyszczona w tym życiu. Apostoł Paweł, mówiąc, że Chrystus jest fundamentem, dodaje: "Czy ktoś na tym fundamencie buduje ze złota, srebra, drogich kamieni, drewna, siana, słomy, dzieło każdego zostanie ujawnione; bo dzień pokaże, bo ogień się objawi i ogień wypróbuje dzieło każdego, jakie ono jest. Ktokolwiek dzieło, które zbudował, przetrwa, otrzyma nagrodę. A kto dzieło spłonie, poniesie stratę; on sam jednak zbawiony będzie, ale jak jeśli z ognia” (1 Kor. 3:12–15). Choć te słowa można zrozumieć w odniesieniu do ognia męki, jaki jest nam w tym życiu wymierzany, to jednak jeśli ktoś je rozumie w odniesieniu do przyszłego ognia oczyszczającego, z pewnością trzeba mieć na uwadze, że przez ogień może zostać zbawiony nie ten, kto na tej podstawie buduje żelazo, miedź czy ołów, czyli grzechy ważne, ciężkie i przez to nierozwiązalne w tamtym życiu, ale kto buduje drewno, siano, trzcinę, czyli grzechy małej wagi i lekkości, które ogień może wygodnie zniszczyć. Należy zauważyć, że ci, którzy nie zasłużyli na to dobrymi uczynkami w tym życiu, nie otrzymają oczyszczenia z drobnych grzechów. Rozdział czterdziesty. O duszy diakona Paschazji. Kiedy byłem jeszcze młody i w stroju świeckim, słyszałem od starszych i znających się na rzeczy ludzi, że Paschazjusz, diakon naszej stolicy apostolskiej, od którego mamy księgi o Duchu Świętym, pełen światła i prawdy, był człowiekiem niezwykłej świętości, oddanym uczynkom miłosierdzia, żywicielem ubogich aż do zaniedbywania siebie. Paschazjusz w sporze, jaki wierzący toczyli z żarliwą zazdrością o Symmachusa i Wawrzyńca, wybranych na tron ​​arcykapłański, stanął po stronie tego ostatniego. Pokonany jednomyślnym oporem innych, pozostał jednak w swoim mniemaniu do końca życia kochanym i preferowanym Wawrzyńcem, któremu sąd biskupi nie miał zaszczytu przewodniczyć Kościołowi. Zmarł więc w czasie sprawowania tronu apostolskiego przez arcykapłana Symmacha. Kiedy niesiono ciało Paschazjusza do pochówku, jeden z opętanych dotknął pokrywy umieszczonej na trumnie i natychmiast otrzymał uzdrowienie. Po długim czasie Hermanowi, biskupowi Kapui, o którym wspomniałem powyżej, lekarze doradzili, aby wykąpał się w łaźniach Angulan, aby wyleczyć swoją chorobę. Wchodząc do łaźni, ujrzał wspomnianego diakona Paschazjusza, który tu stał i służył. Herman był niezwykle zdumiony jego obecnością i zapytał, co taki mąż tu robi. Paschazjusz mu odpowiedział: "Nie za żadną inną zbrodnię zostałem osadzony w tym miejscu kary, lecz tylko za to, że stanąłem po stronie Wawrzyńca przeciwko Symmachusowi. Ale proszę cię, módl się do Pana za mnie, a będziesz wiedział, że twoja modlitwa zostanie przyjęta, gdy przychodząc tu ponownie, nie znajdziesz mnie tutaj." Święty mąż Germanus modlił się za niego ze skruchą, a po kilku dniach, przychodząc ponownie do łaźni, nie zastał już w nich diakona Paschazjusza. Mógłby zostać oczyszczony ze swoich grzechów po śmierci, ponieważ nie zgrzeszył ze złośliwości, ale z błędu. Trzeba jednak wierzyć, że swoim miłosierdziem wobec biednego Paschazjusza zyskał możliwość otrzymania przebaczenia, gdy nie mógł już nic zrobić. Piotr. Dlaczego, proszę, powiedz mi, odkryto ostatnio tak wiele nieznanych wcześniej informacji na temat dusz, że dzięki tym objawieniom i wskazówkom najwyraźniej otwiera się przed nami przyszły świat? Rozdział czterdziesty pierwszy. Dlaczego ostatnio odkryto tak wiele nieznanych wcześniej informacji na temat dusz? Grigorij. To prawda. Im bardziej obecny wiek zbliża się do końca, tym bliższy staje się wiek przyszły i objawia się w wyraźniejszych znakach. Jeśli w obecnym stuleciu nie będziemy widzieć wzajemnych myśli, ale w przyszłości zaczniemy zaglądać sobie w serca, to jak nazwać obecne stulecie, jeśli nie nocą, a przyszłość, jeśli nie w dzień? Ale tak jak z końcem nocy i nastaniem dnia, zanim wzejdzie słońce, ciemność w jakiś sposób miesza się ze światłem, aż resztki poprzedniej nocy zostaną całkowicie wchłonięte przez światło następującego po niej dnia, tak też w momencie, gdy zachód tego świata zmiesza się ze wschodem przyszłości, same resztki ciemności tego świata znikną z połączenia ze światłem świata duchowego. Dlatego chociaż wiele rozumiemy z tego, co należy do tego świata, nie pojmujemy tego całkowicie jasno; bo widzimy to jakby o świcie przed wschodem słońca. Piotr. Podoba mi się to, co mówisz. Ale w odniesieniu do Paschazjusza, tak świętego człowieka, mimowolnie nasuwa się pytanie: w jaki sposób taki człowiek został zabrany po śmierci na miejsce kary, którego przykrycie, umieszczone na łóżku, miało moc wypędzania złego ducha z opętanego? Grigorij. W tej kwestii można się przekonać jak zróżnicowana jest ekonomia Boga Wszechmogącego. Swoim sądem postanowił: Paschazjusz, taki święty człowiek, przez pewien czas poniósł karę za to, co zgrzeszył, a jednocześnie poprzez swoje ciało po śmierci dokonywał cudów w oczach ludzi, którzy znali pobożne uczynki, których dokonywał przed śmiercią, aby ci, którzy widzieli jego dobre uczynki, zrozumieli godność Jego miłosierdzia, a on sam nie pozostał bez kary za winę, której nie uważał za winę i dlatego nie zmywał łzami. Piotr. Ważę Twoje słowa i Twoja argumentacja skłania mnie do lęku nie tylko tych grzechów, które znam, ale także tych, których nie rozumiem. Ale proszę, powiedz mi, skoro mówiliśmy nieco wyżej o miejscach piekielnych mąk, gdzie powinniśmy umieścić piekło – na tej ziemi czy pod ziemią? Rozdział czterdziesty drugi. Gdzie powinno znajdować się piekło? Grigorij. Nie odważę się nierozważnie powiedzieć nic konkretnego na ten temat. Niektórzy uważają, że piekło znajduje się w jakiejś części ziemi, inni zaś uważają, że znajduje się ono pod ziemią. Należy jednak zaznaczyć, że jeśli piekło nazwiemy podziemnym światem, bo jest na dole, to piekło w stosunku do ziemi będzie tym samym, co ziemia w stosunku do nieba. Być może więc psalmista mówi: „Wybawiłem duszę moją z grobu piekielnego” (Ps. 85:13), aby pokazać, że ziemia jest jakby wyższym piekłem, a pod ziemią jest piekło najniższe. Z tą opinią zgadzają się także słowa Jana, gdy mówi, że widział księgę zapieczętowaną siedmioma pieczęciami i nie znalazł się nikt godny – ani w niebie, ani na ziemi, ani pod ziemią – aby otworzyć księgę i złamać jej pieczęcie; „I bardzo płakałem” (Obj. 5:4). Dodaje jednak, że księgę otworzył Lew „z pokolenia Judy”. Co oznacza ta księga, jeśli nie Pismo Święte? Została ona objawiona przez naszego jedynego Odkupiciela, który przez wcielenie, śmierć, zmartwychwstanie i wniebowstąpienie odsłonił wszystkie tajemnice zawarte w Piśmie Świętym i nikt w niebie nie mógł otworzyć księgi, tj. ani Aniołowie, ani nikt na ziemi, czyli ani ludzie żyjący jeszcze w ciele, ani pod ziemią, czyli nawet dusze, które opuściły ciało, nikt poza Panem, nie mógł nam ujawnić tajemnic Pisma Świętego. Kiedy jest powiedziane, że pod ziemią nie znalazł się nikt godny otwarcia księgi, to nie znajduję niczego sprzecznego ze słowem Boga, aby stworzyć piekło pod ziemią. Piotr. Powiedz mi, proszę, czy jest jeden ogień Gehenny, czy też ile jest różnych grzechów, tyle różnych przygotowanych ogni? Rozdział czterdziesty trzeci. Jeden ogień piekielny czy kilka różnych? Grigorij. Chociaż jest jeden ogień Gehenny, nie spali on jednakowo wszystkich grzeszników. Tam każdy ponosi karę stosownie do stopnia swojej winy. Tak jak na tym świecie wielu żyje pod tym samym słońcem, a jednak nie odczuwa ciepła słońca w ten sam sposób: jeden ogrzewa się bardziej, drugi mniej - tak i tam: w tym samym ogniu nie wszyscy doświadczają tego samego stopnia udręki. To, co tu robi różnicę w ciałach, tam robi różnicę w grzechach: chociaż ogień jest ten sam dla wszystkich grzeszników, nie spali jednakowo każdego z nich. Piotr. Powiedz mi jeszcze raz, czy ci, którzy pewnego dnia zostaną tam wrzuceni, naprawdę spłoną na zawsze? Rozdział czterdziesty czwarty. Czy grzesznicy wrzuceni do ognistej Gehenny zawsze będą płonąć? Grigorij. Jest oczywiste i niewątpliwie prawdziwe, że tak jak nie będzie końca błogości dobra, tak nie będzie końca męki zła. Sama Prawda bowiem mówi: „I ci pójdą na karę wieczną, sprawiedliwi zaś do życia wiecznego” (Mt 25,46); a jeśli to, co Bóg obiecuje, jest prawdą, to bez wątpienia to, co grozi, nie będzie fałszywe. Piotr. A co jeśli ktoś powie: „Bóg grozi grzesznikom jedynie wiecznymi mękami, aby powstrzymać ich od popełniania grzechów”? Grigorij. Jeśli to, co Bóg groził, że będzie trzymać grzeszników od niegodziwości, jest fałszywe, to to, co obiecał obudzić do sprawiedliwości, jest również fałszywe. Ale kto, jeśli nie szaleniec, odważyłby się to powiedzieć? A jeśli groził czymś, czego nie spełni, to zanim będziemy chcieli uznać Go za miłosiernego, musimy Go nazwać (co aż strach powiedzieć) podstępnym. Piotr. Chciałbym wiedzieć, jak zgodzić się ze sprawiedliwością, że za winę, która ma swój kres, poniesie nieskończoną karę? Grigorij. Można by się zdziwić, gdyby zirytowany Sędzia nie brał pod uwagę serc ludzi, ale tylko przypadki. Bezbożni mieli koniec swoich grzechów, ponieważ mieli kres swojego życia. Chcieliby, gdyby mogli, żyć bez końca, aby móc bez końca grzeszyć. Ci, którzy nigdy w życiu nie przestają grzeszyć, pokazują, że są gotowi żyć w grzechu na zawsze. Dlatego wielką sprawiedliwością ze strony sędziego jest to, że ci, którzy w tym życiu nigdy nie chcieli porzucić grzechu, zostaną ukarani na zawsze. Piotr. Ale prawdomówny pan nie osądza ani jednego wiernego niewolnika z nadmierną surowością i nakazuje bicie przebiegłego niewolnika tylko w celu naprawienia jego wad: ciosy są mu zadawane w nadziei na naprawienie. Jeśli bezbożni, skazani na ogień Gehenny, nie dostąpią poprawy, to w jakim celu będą się palić na zawsze? Grigorij. Bóg Wszechmogący, jako Miłosierny, rządzi dobrymi ludźmi bez okrucieństwa; ale jako Sprawiedliwy nigdy nie przestanie karać niegodziwych. Jednakże niegodziwi ludzie, skazani na wieczne męki, choć zostaną ukarani za swoją niegodziwość, spłoną w innym celu. Wszyscy sprawiedliwi ujrzą zarówno błogość w Bogu, jaką otrzymają, jak i mękę grzeszników, której uniknęli. A im wyraźniej zobaczą wieczną karę za grzechy, które przezwyciężyli z pomocą Boga, tym bardziej uznają się za wiecznych dłużników łaski Bożej. Piotr. Jak możemy uważać za świętych ludzi, którzy nie będą się modlić za swoich wrogów, gdy zobaczą ich w ogniu, gdy mówi się: „Módlcie się za tych, którzy was uciskają” (Mt 5,44)? Grigorij. Modlą się za swoich wrogów w czasie, gdy mogą skierować swoje serca do owocnej pokuty i ocalić ich poprzez to nawrócenie. Bo cóż innego można modlić się za swoich wrogów, jeśli nie, jak nie, zgodnie z testamentem apostoła, „aby pouczać z łagodnością tych, którzy im się sprzeciwiają, aby Bóg nie dał im nawrócenia do poznania prawdy i aby zostali wyzwoleni z sideł diabła, który ich zawiódł w swojej woli” (2 Tm 2,25-26)? Jak więc możemy modlić się za grzeszników, skoro w żaden sposób nie będą mogli zmienić swojej niegodziwości w uczynki prawości? Oznacza to, że powód, dla którego wówczas nie będą się modlić za ludzi skazanych na wieczny ogień, jest taki sam, jak obecnie powód, dla którego nie będą się modlić za diabła i jego aniołów, skazanych na karę wieczną. Jaki jest powód, że święci ludzie nie modlą się teraz za zmarłych niewiernych i niegodziwych, jeśli nie fakt, że dowiedzieli się o nich jako skazanych na karę wieczną i dlatego nie chcą zanosić daremnej modlitwy przed Sprawiedliwym Sędzią? Jeśli żyjący dziś sprawiedliwi nie współczują zmarłym i potępionym niegodziwcom, gdy sami rozpoznają w swoim ciele coś godnego potępienia, tym surowiej będą patrzeć na męki niegodziwców, gdy wolni od wszelkich zniszczalnych namiętności jeszcze mocniej i pełniej przyjmą świętość. Wyrok, który należy do Sędziego Najsprawiedliwszego, jest na tyle zgodny z ich duchem, że absolutnie nie pozwala im w żaden sposób odbiegać od definicji Jego odwiecznej prawdy. Piotr. Nie znajduję nic do powiedzenia przeciwko jasnemu argumentowi. Ale teraz zaprząta mi głowę następne pytanie: jak można nazwać duszę nieśmiertelną, skoro wiadomo, że jest skazana na śmierć w ogniu wiecznym? Rozdział czterdziesty piąty. Jak można nazwać duszę nieśmiertelną, skoro wiadomo, że jest skazana na śmierć? Grigorij. Tak jak słowo życie ma dwa znaczenia, tak słowo śmierć ma dwa znaczenia. Inną sprawą jest, gdy żyjemy w Bogu, a inną sprawą, gdy żyjemy po prostu jako stworzeni lub urodzeni na świat; te. inną rzeczą jest żyć w błogości, inną rzeczą jest istnienie, bycie. Dlatego duszę można nazwać śmiertelną i nieśmiertelną. Dusza jest śmiertelna, gdy traci błogie życie; nieśmiertelny, ponieważ nigdy nie przestaje istnieć, nie może utracić życia tkwiącego w jego naturze, a w dodatku skazany na śmierć wieczną. Poddana potępieniu traci błogie życie, ale nie traci istnienia. Wynika z tego, że przechodzi śmierć bez śmierci, pozbawienie bez pozbawienia, koniec bez końca, aby jej śmierć była nieśmiertelna, a pozbawienie niewyczerpane i nieskończone. Piotr. Któż w chwili śmierci nie będzie się bał tak niewytłumaczalnego wyroku, niezależnie od tego, jakie będą jego czyny, gdy choć wie, co robi, nie wie, jak szczegółowo zostaną zbadane jego czyny? Rozdział czterdziesty szósty. O pewnym świętym człowieku, który drżał przed śmiercią. Grigorij. Rzeczywiście, Piotrze, jak twierdzisz. Ale właśnie ten strach oczyszcza już odchodzące dusze sprawiedliwych, o czym świadczy historia o pewnym świętym człowieku, którą często ze mną słyszeliście. Bardzo zadrżał w chwili śmierci, ale po śmierci ukazał się uczniom w białych szatach i tym samym pokazał, jak dobrze został tam przyjęty. Rozdział czterdziesty siódmy. Że niektóre objawienia wzmacniają ich przed strachem przed śmiercią; także o mnichach Antonim, Meruli i Janie. Czasami Wszechmogący Bóg najpierw wzmacnia drżące umysły niektórymi objawieniami, aby nie bali się śmierci. W klasztorze mieszkał ze mną jeden brat imieniem Antoni i wieloma codziennymi łzami wyrażał swoje pragnienie radości niebiańskiej ojczyzny. Gdy ze szczególną pilnością i wielkim pragnieniem studiował Pismo Święte, szukał w nim nie przedmiotów wiedzy, lecz łez serdecznej skruchy, aby podekscytowany nimi umysł rozpalił się i porzuciwszy sprawy ziemskie, odleciał w kontemplacji do krainy niebieskiej ojczyzny. W nocnej wizji powiedziano mu: „Bądź gotowy i wyrusz w podróż zgodnie z poleceniem Pana”. Kiedy stwierdził, że nie ma tego, czego potrzebuje na podróż, natychmiast otrzymał odpowiedź: „Jeśli to dotyczy twoich grzechów, to są one odpuszczone”. Jednak po pierwszej informacji o śmierci nadal odczuwał wielki strach; a następnej nocy otrzymałem nowe objawienie w tych samych słowach. Pięć dni później zachorował i zmarł wśród wszystkich braci modlących się i płaczących. W tym samym klasztorze był jeszcze jeden brat, imieniem Merul; nieustannie płakał i modlił się; Psalmodia prawie nigdy nie przestała wychodzić z jego ust, może z wyjątkiem posiłków i snu. W nocy miał taką wizję: wieniec z białych kwiatów spadł z nieba na jego głowę. Wkrótce potem zachorował i zmarł z czystym i spokojnym duchem. Czternaście lat później, gdy obecny opat klasztoru, Piotr, chciał zrobić sobie grób obok swojej trumny, wówczas według niego z grobu Merula unosiła się taka woń, jakby zebrano tam woń wszystkich kwiatów. Z tego stało się jasne, że jego widzenie w nocy było prawdziwe. W tym samym klasztorze przebywał jeszcze ktoś inny, imieniem Jan, młody człowiek o wielkich uzdolnieniach naturalnych, który przekroczył swoje lata roztropnością, pokorą, przyjemnym zachowaniem i ascezą. Kiedy zachorował i był bliski śmierci, ukazał mu się w nocy starzec, uderzył go winoroślą i powiedział: „Wstań, nie umrzesz od tej choroby, ale bądź gotowy, bo nie będziesz tu długo pracować”. Potem natychmiast wyzdrowiał, choć lekarze już zwątpili w jego życie. Opowiedział swoją wizję i przez kolejne dwa lata poświęcił się ponad swoje lata, jak powiedziałem, służbie Bogu. Trzy lata wcześniej zmarł jeden z braci i został przez nas pochowany na cmentarzu klasztornym. Kiedy opuściliśmy cmentarz, Jan, jak sam później powiedział, blady i drżący, pozostał tam po naszym wyjściu i został wywołany z grobu przez zmarłego brata. Głos ten był dla niego wiadomością o rychłej śmierci. Dziesięć dni później został uwolniony z więzów ciała, wyczerpany chorobą. Piotr. Chciałbym wiedzieć, czy konieczna jest obserwacja tego, co pojawia się w noktowizorach? Rozdział czterdziesty ósmy. Czy należy obserwować sny i ile jest rodzajów snów? Grigorij. Powinieneś wiedzieć, Piotrze, że obrazy snów przenikają do duszy z sześciu powodów. Czasem sny rodzą się z przepełnienia żołądka, czasem z jego pustki, czasem z złudzeń (diabelskich), czasem z refleksji i obsesji jednocześnie, czasem z objawienia, czasem z refleksji i objawienia razem. Znamy sny pierwszych dwóch porodów z doświadczenia; przykłady snów pozostałych czterech rodzajów znajdujemy w księgach Pisma Świętego. Gdyby sny nie pojawiały się często na skutek obsesji tajnego wroga, mądry człowiek nigdy by tego nie wskazał słowami: „wielu zbłądziło, a ci, którzy im ufali, upadli” (Syr 34:7). Także: „nie rzucajcie czarów, nie zgadujcie ze snów” (Kpł 19:26). Te słowa wyraźnie pokazują, że należy unikać snów związanych z wróżbą. I znowu, gdyby sny nie pojawiały się czasami na skutek refleksji i złudzeń, wówczas mądry człowiek nie powiedziałby: „sny zdarzają się z wieloma zmartwieniami” (Kazn. 5:2). Gdyby sny nie rodziły się czasami z tajemnych objawień, Józef nie widziałby we śnie swojego wywyższenia nad swoimi braćmi (Rdz 37:1); i Anioł nie natchnąłby we śnie narzeczonego Marii, aby uciekł do Egiptu i zabrał Dziecię (Mt 2:1). I znowu, gdyby sny nie pojawiały się czasem na skutek refleksji i objawienia, to prorok Daniel, mówiąc o śnie Nabuchodonozora, nie dałby mu podstaw do myślenia: „Czy ty, królu, myślałeś na swoim łożu o tym, co będzie potem? A Ten, który objawia tajemnice, pokazał ci, co się stanie” (Dan. 2:29), a nieco niżej: „ty, królu, miałeś takie widzenie: oto jakiś wielki bożek; ten obraz był ogromny, był stał przed tobą w niezwykłej okazałości, a jego wygląd był straszny” (Dan. 2:31) itd. Kiedy więc Daniel z szacunkiem badał sen i jego znaczenie oraz wyjaśniał, z jakiego odbicia pochodził, wyraźnie pokazuje, że sny bardzo często pochodzą z refleksji i objawienia. Ale jeśli sny wyróżniają się taką różnorodnością, to oczywiście im mniej należy w nie wierzyć, tym trudniej jest zrozumieć, z jakiego źródła pochodzą. Jednakże święci ludzie w obsesjach i objawieniach, z pewnym wewnętrznym przeczuciem, rozróżniają sam głos i obraz wizji, aby wiedzieć, co postrzegają od dobrego ducha i co cierpią z powodu obsesji diabła. Jeśli umysł nie będzie ostrożny w stosunku do snów, to poprzez zwodniczego ducha wpadnie w wiele snów: ma zwyczaj przewidywania wielu rzeczy, które są prawdziwe, aby później zwieść duszę jakimś kłamstwem. Rozdział czterdziesty dziewiąty. O jednym mężu, któremu we śnie obiecano długie życie, ale wkrótce przerwała je śmierć. Niedawno przydarzyło się to, jak wiecie, jednemu z naszych obywateli, który za bardzo ufał snom. Obiecano mu długie życie we śnie. Gdy zgromadził mnóstwo majątku, aby spędzić długie życie, zmarł tak nagle, że cały swój majątek pozostawił nietknięty i nie zabrał ze sobą żadnego dobrego uczynku. Rozdział pięćdziesiąty. Czy jest dobrze dla dusz, jeśli ciała zmarłych chowa się w kościele? Piotr. Pamiętam kim był. Ale spójrzmy, od czego zaczęliśmy. Czy z pożytku dla dusz będzie grzebanie ciał zmarłych w kościele? Grigorij. Dla zmarłych jest korzystne grzebanie w kościołach, które nie są obciążone poważnymi grzechami, ponieważ ich bliscy codziennie gromadzą się w tych świętych miejscach i patrząc na ich groby, pamiętają o nich i modlą się do Pana za nich. Wręcz przeciwnie, jeśli w kościołach umieszczane są ciała osób obciążonych poważnymi grzechami, to nie tylko nie otrzymują one odpuszczenia grzechów, ale spotykają się z jeszcze większym potępieniem. Aby to jaśniej pokazać, krótko opowiemy o wydarzeniu, które miało miejsce za naszych czasów. Rozdział pięćdziesiąty pierwszy. Około jednej zakonnicy pochowanej w kościele św. Wawrzyńca, której połowa ciała wyglądała na spaloną w wizji. Mąż czcigodnego życia, Feliks, biskup Portuena, urodzony i wychowany w rejonie Sabin, opowiadał o pewnej zakonnicy, która mieszkała w tym miejscu, która choć zachowywała wstrzemięźliwość cielesną, nie potrafiła powstrzymać języka od bezczelności i próżnych rozmów. Zmarła i została pochowana w kościele. Tej samej nocy stróż tego kościoła widział w objawieniu, jak ona, przyniesiona do świętego ołtarza, została przecięta na dwie części, z których jedna część spłonęła w ogniu, a druga pozostała nienaruszona. Wstając rano, opowiedział o tym braciom i chciał pokazać miejsce, w którym spłonęła. Płomień był tak odciśnięty na marmurze przed ołtarzem, jak gdyby ta kobieta została tam spalona przez materialny ogień. Wizja ta jasno pokazuje, że miejsca święte nie pomagają uniknąć sądu po śmierci tym, których grzechy nie zostaną odpuszczone. Rozdział pięćdziesiąty drugi. O pochówku patrycjusza Waleriana. Wiemy, jaką godnością i prawdomównością wyróżnia się wybitny człowiek Jan, namiestnik prefektów w Rzymie. Opowiedział mi o patrycjuszu Walerianie, który zmarł w mieście Brix. Biskup tego miasta, po przyjęciu zapłaty, przeznaczył w kościele miejsce na pochówek swojego ciała. Aż do śmierci Walerian prowadził roztargnione i grzeszne życie i nie dbał o oczyszczenie swoich nałogów. Jeszcze w noc pochówku błogosławiony męczennik Fawstynus, w którego kościele pochowano jego ciało, ukazał się stróżowi kościelnemu i powiedział: „Idź i powiedz biskupowi, żeby wyrzucił cuchnące ciało, które tu położył; jeśli tego nie zrobi, sam umrze trzydziestego dnia”. Stróż bał się powiedzieć biskupowi o tej wizji nawet po drugim przypomnieniu. Trzydziestego dnia biskup, zupełnie zdrowy i nieuszkodzony, wieczorem położył się spać i został dotknięty nagłą śmiercią. Rozdział pięćdziesiąty trzeci. O ciele Walentego, wyniesionym z kościoła po pochówku. Żyją jeszcze czcigodny brat Wenancjusz, biskup Lunizji, i wybitny Liveriusz, człowiek najszlachetniejszy i godny zaufania. Opowiadają o znanym im wydarzeniu, które miało miejsce w Genui, w którym, według ich zeznań, obecni byli ich słudzy. Tam, jak mówią, zmarł Valentin, prawnik kościoła mediolańskiego, człowiek bardzo niepoważny i podatny na wszelkie słabości. Jego ciało zostało pochowane w kościele błogosławionego męczennika Sir. O północy w kościele tym słychać było głosy, jakby kogoś z niego siłą wypędzano lub wyciągano. Na te głosy przybiegli stróże kościelni i zobaczyli dwa straszne duchy, które związały nogi temu Walentemu kajdanami i wywlekły go; krzyknął głośno i rozdarł się. Przestraszeni strażnicy wrócili na swoje miejsca. Po otwarciu trumny, w której rano leżał Walenty, nie znaleźli jego ciała; zaczęli rozglądać się w pobliżu kościoła, do którego został wrzucony, i w końcu znaleźli go w innej trumnie, z wciąż związanymi nogami, dokładnie w chwili, gdy duchy wyciągały go z kościoła. Zrozum z tego wydarzenia, Piotrze, że jeśli ci, którzy są obciążeni grzechami ciężkimi, zmuszą się do pochówku w świętym miejscu, oni również zostaną osądzeni za swoją bezczelność; miejsca święte ich nie oczyszczają, a lekkomyślna pycha naraża je na jeszcze większe potępienie. Rozdział pięćdziesiąty czwarty. O zwłokach farbiarza, pochowanych w kościele i nigdy nie odnalezionych. Wielu mieszkających tu farbiarzy świadczy o tym, co wydarzyło się w tym mieście. Jeden z najlepszych mistrzów swojego rzemiosła zmarł i został pochowany przez żonę w kościele błogosławionego męczennika Januarego, niedaleko bramy św. Wawrzyńca. Następnej nocy stróż kościoła usłyszał, jak jego duch zaczął krzyczeć z trumny: „Płonę, płonę”. Długo słuchał tego krzyku, po czym poinformował o tym żonę zmarłego. Żona farbiarza, chcąc się dowiedzieć, w jakim stanie jest ciało, o co tak bardzo krzyczy jego dusza, wysłała ludzi tego samego rzemiosła, aby przyjrzeli się bliżej. Otworzyli trumnę i w ogóle nie znaleźli ciała zmarłego, jakby nie było go w tej trumnie złożonej, choć ubrania okazały się nietknięte i do dziś przechowywane są w tym kościele jako dowód takiego zdarzenia. Z tego możemy zrozumieć, jakiemu rodzajowi potępienia została poddana jego dusza, jeśli jego ciało zostało wyrzucone z kościoła. Jaką więc korzyść przynoszą święte miejsca tym, którzy są niegodnie pochowani, jeśli ich ciała, z woli Bożej, zostaną wyrzucone z tych świętych miejsc? Rozdział pięćdziesiąty piąty. Co może przynieść korzyść duszom zmarłych? O prezbiterze Centumcellen i o duszy mnicha Justusa. Piotr. Co zatem może przynieść korzyść duszom zmarłych? Grigorij. Jeśli grzechy nie są bardzo ważne i można je odpuścić po śmierci, wówczas święta ofiara Zbawicielskiej Ofiary bardzo pomaga duszom nawet po śmierci, tak że czasami same dusze zmarłych o to proszą. Wspomniany biskup Feliks usłyszał historię od czcigodnego prezbitera, który dwa lata temu jeszcze żył, mieszkał w dzielnicy miasta Centumcella i był proboszczem kościoła bł. Jana, zbudowanego w miejscowości zwanej Tavrania. Prezbiter ten na prośbę choroby fizycznej miał zwyczaj kąpać się w miejscu, gdzie ciepła woda powoduje szczególnie silne parowanie. Gdy pewnego dnia tam wszedł, zastał nieznanego męża, gotowego do służby. Nieznajomy zdjął mu buty z nóg, przyjął jego ubranie, przy wyjściu z łaźni podał mu ręcznik, a wszelkie usługi sprawował z wielką uprzejmością. Ponieważ zdarzało się to często, prezbiter, przygotowując się pewnego dnia do łaźni, zaczął sobie rozmyślać: „Nie powinienem pozostać niewdzięczny tej osobie, która zwykle z taką pilnością służy mi podczas ablucji: muszę mu coś zabrać w prezencie”; potem wziął ze sobą dwie prosfory i zabrał je. Gdy tylko dotarł na miejsce od razu odnalazł człowieka i jak zwykle we wszystkim skorzystał z jego usług. Umył się więc, a kiedy był już ubrany i chciał wyjść, wziął przyniesioną ze sobą prosforę i zamiast błogosławieństwa ofiarował ją obsługującej mu osobie, prosząc, aby łaskawie przyjęła ofiarowany mu dar miłości. Nieznajomy z żalem i łzami odpowiedział prezbiterowi: "Dlaczego mi je dajesz, ojcze? To jest chleb święty, nie mogę go jeść. Widzisz przed sobą dawnego właściciela tego miejsca, ale za moje grzechy jestem skazany na służbę tutaj po śmierci. Jeśli chcesz mnie wynagrodzić, złóż ten chleb za moje grzechy jako ofiarę Bogu Wszechmogącemu. A kiedy przyjdziesz tu się obmyć, a nie znajdziesz mnie, wiedz, że twoja modlitwa została wysłuchana przez Boga. " Tymi słowami zniknął, a pozornie ludzka istota, stając się niewidzialna, dała poznać, że jest duchem. Prezbiter modlił się za niego przez cały tydzień ze łzami w oczach, codziennie składał Ofiarę Zbawienną, a po powrocie do łaźni już go nie zastał. Widzimy stąd, jak korzystne dla dusz jest składanie Bezkrwawej Ofiary, gdy same duchy zmarłych proszą o nią żywych i dają znaki wskazujące na uwolnienie się od grzechów przez nią. Myślę, że nie da się milczeć na temat tego, co wydarzyło się, pamiętam, trzy lata wcześniej w moim klasztorze. Pewien mnich imieniem Just dobrze znał naukę medycyny; służył mi zwykle, gdy mieszkałem w klasztorze, i troskliwie leczył mnie w moich ciągłych chorobach. Kiedy on sam popadł w chorobę i był bliski śmierci, w chorobie pomógł mu brat Copioz, który obecnie zarabia na życie naukami medycznymi. Kiedy wspomniany Justus poczuł, że jest już bliski śmierci, powiedział swojemu bratu Kopiozowi, że ma ukryte trzy złote monety. Nie dało się tego ukryć przed braćmi. Po dokładnym przeszukaniu i dokładnym przejrzeniu wszystkich jego leków, znaleźli w leku ukryte trzy złote monety. Kiedy dowiedziałem się o takim grzechu od brata, który z nami mieszkał, nie mogłem znieść tego obojętnie, ponieważ w naszym klasztorze zawsze obowiązywała zasada, że ​​wszyscy bracia powinni żyć we wspólnocie i żadnemu z nich szczególnie nie wolno mieć nic własnego. Bardzo zmartwiony zacząłem się zastanawiać, co zrobić: czy powinienem modlić się o oczyszczenie z grzechów mojego brata, czy też pokazać żyjącym braciom przykład surowości? Zawołałem do siebie Prezjosa, przełożonego klasztoru, i powiedziałem: „Idź i nie każ żadnemu z braci zbliżać się do umierającego, aby z niczyich ust nie usłyszał słów pocieszenia; gdy przeczuwając zbliżającą się śmierć, zacznie wołać braci, niech jego własny brat mu powie, że wszyscy bracia pogardzali nim z powodu złotych monet, które ukrył, aby przynajmniej w chwili śmierci żal za zbrodnię przeniknął jego duszę i oczyścił ją grzechu, który popełnił, a gdy umrze, nie grzebcie jego ciała razem z ciałami braci, ale wykopcie dół w jakiejś kupie gnoju, wrzućcie do niego jego ciało i tam włóżcie trzy złote monety, które pozostawił, wołając jednym głosem: „Niech wasze pieniądze będą z wami na zagładę” (Dz 8,20); Tymi nakazami chciałem przynieść podwójną korzyść – zarówno umierającemu, jak i żyjącym braciom, aby gorycz śmierci uwolniła go od winy, a taki wyrok za egoizm, aby bracia nie popadli w taki grzech. I tak się stało. Kiedy ten mnich był bliski śmierci i ze smutkiem wołał do braci, aby zawierzyli się ich modlitwom, a żaden z braci nie chciał podejść i z nim porozmawiać, wtedy jego brat wyjaśnił, dlaczego został przez wszystkich opuszczony. Natychmiast westchnął bardzo nad swoim grzechem i zmarł w tym stanie skruchy. Potem został pochowany, jak kazałem. Wszyscy bracia przestraszeni takim wyrokiem na niego, każdy zaczął wyjmować najdrobniejsze i najtańsze rzeczy, jakie zwykle im wolno było mieć, i bali się zostawić przy sobie coś, za co mogliby zostać potępieni. Kiedy minęło trzydzieści dni od jego śmierci, dusza moja zaczęła opłakiwać zmarłego brata, z wielkim smutkiem zastanawiać się nad jego karą i szukać sposobu, aby wybawić go od męki. Potem ponownie zadzwoniłem do tego samego Preziosa, namiestnika naszego klasztoru, i powiedziałem ze smutkiem: "Nasz dawno zmarły brat cierpi w ogniu. Musimy okazywać mu miłość i starać się, jak możemy, aby wybawić go od cierpień. Idź i od tego dnia składaj za niego ofiarę przez trzydzieści dni z rzędu, nie pomijając ani jednego dnia, w którym nie została złożona Ofiara Zbawcza za jego wyzwolenie. " Natychmiast poszedł i zaczął wykonywać polecenie. Zajęci innymi sprawami nawet nie liczyliśmy mijających dni; Nagle pewnej nocy zmarły brat ukazał się we śnie swemu bratu Kopiozowi. Widząc go, Kopioz zapytał: „W jakim stanie jesteś, bracie?” Zmarły odpowiedział mu: „Wcześniej czułem się źle, ale teraz czuję się dobrze, bo dzisiaj przyjąłem komunię”. Kopioz poszedł i natychmiast opowiedział o tym braciom w klasztorze. Bracia starannie liczyli dni; okazało się, że był to ten sam dzień, w którym złożono za zmarłego trzydziestą ofiarę. I Kopioz nie wiedział, co się robi, aby ocalić jego zmarłego brata, a bracia nie wiedzieli, jaką wizję miał Kopioz; jednocześnie dowiaduje się, co robili bracia, a oni dowiadują się, co widział Kopioz; z takiej zgodności pomiędzy wizją a ofiarą jasno widać, że zmarły brat został wybawiony od męk poprzez Ofiarę Zbawiającą. Piotr. Słucham niesamowitych i bardzo pocieszających historii. Rozdział pięćdziesiąty szósty. O życiu i śmierci Kasjusza, biskupa Narn. Grigorij. Aby słowa zmarłych nie poszły w zapomnienie, potwierdzają je czyny żywych. Biskup Kasjusz z Narn, człowiek czcigodnego życia, miał zwyczaj codziennego składania Bogu ofiary i ronił łzy podczas samej celebracji Eucharystii. W wizji jednego ze starszych otrzymał następujące przykazanie: „Czyń, co czynisz, czyń, co czynisz, niech nie załamuje się twoja noga, niech nie załamuje się twoja ręka, w święto Apostołów przyjdziesz do mnie, a ja dam ci nagrodę”. Siedem lat później zmarł w samo święto św. Apostołów, kiedy sprawował Boską Liturgię i uczestniczył w Świętych Tajemnicach. Rozdział pięćdziesiąty siódmy. O pewnym człowieku wziętym do niewoli przez wrogów, któremu opadły kajdany w godzinie składania za niego ofiary; oraz o sterniku Baraku, który dzięki Ofierze Zbawienia uciekł z wraku statku. Słyszeliśmy też, jak ktoś został wzięty do niewoli przez wroga i zakuty w łańcuchy. W niektóre dni jego żona składała za niego ofiarę. Po długim czasie wrócił do żony i powiedział, że w niektóre dni opadły mu kajdany; dowiedziała się, że właśnie w te dni składała za niego ofiarę. Potwierdza to inne wydarzenie, które miało miejsce siedem lat wcześniej. Wierni i pobożni ludzie powiedzieli mi i teraz świadczą, że kiedy Agathon, biskup Panormy, udał się do Rzymu z rozkazu mojego błogosławionej pamięci poprzednika, przeżył potężną burzę, tak że zwątpił, czy uda mu się uratować przed takim ruchem fal. Jego sternik, imieniem Barak, który obecnie służy jako duchowny w tym samym kościele, sterował łodzią za statkiem. Lina pękła, a on nagle zniknął w falach wraz z łódką, którą płynął. A statek, na którym przebywał biskup, po wielu niebezpieczeństwach, został wyrzucony przez fale na wyspę Ustica. Kiedy trzeciego dnia po jednej stronie morza biskup zobaczył sternika pojawiającego się na łodzi, wyrwanego z jego statku, wówczas z wielkim żalem uznał go za zmarłego i uczynił to, co mogło przynieść korzyść zmarłemu - nakazał złożenie Bogu Wszechmogącemu Ofiary Zbawczej za zbawienie jego duszy. Po złożeniu ofiary statek został przygotowany i popłynął do Włoch. Po dopłynięciu do portu rzymskiego biskup zastał tam sternika, którego uznał za zmarłego. Ucieszył się niespodziewaną radością i zaczął wypytywać sternika, jak on mógł przeżyć na morzu tyle dni i w takim niebezpieczeństwie. Sternik opowiedział, jak długo pływał w wzburzonych falach na łodzi, którą sterował, jak pływał w niej, gdy była napełniona wodą i jak siedział na dolnej części łodzi, gdy się wywróciła; a potem opowiedział po kolei, jak Opatrzność Boża go ocaliła, gdy po spędzeniu w ten sposób kilku dni i nocy z rzędu, był już całkowicie wyczerpany siłami głodu i pracy. I do dziś opowiada: "W walce z falami osłabłem. Nagle głowa stała mi się tak ciężka, że ​​nie czułem, czy czuwam, czy śpię. I tak, gdy byłem na środku morza, pojawił się ktoś i dał mi chleb, aby zaspokoić mój głód. Gdy tylko go zjadłem, odzyskiwałem siły. Niedaleko z tyłu płynął statek, który uratował mnie przed niebezpieczną burzą i wywiózł na brzeg. " Słysząc to biskup zapytał o dzień i stwierdził, że zbawienie nastąpiło właśnie w dniu, w którym prezbiter wyspy Ustica złożył za niego Bezkrwawą Ofiarę Bogu Wszechmogącemu. Piotr. To co mi mówisz, sam słyszałem będąc na Sycylii. Grigorij. Wierzę, że dzieje się to wyraźnie w przypadku żywych i tych, którzy nie wiedzą, aby pokazać każdemu, kto składa ofiarę Bezkrwawej Ofiary i nie zna jej mocy, jaką korzyść może ona przynieść w odpuszczeniu grzechów za zmarłych, chyba że grzechy są nierozpuszczalne. Trzeba jednak wiedzieć, że Najświętsza Ofiara przynosi korzyść tylko tym zmarłym, którzy w tym życiu zasługują na pomoc po śmierci poprzez dobre uczynki wyświadczone za nich przez innych tutaj. Rozdział pięćdziesiąty ósmy. O mocy i tajemnicy Zbawczej Ofiary. Tymczasem zawsze należy myśleć, że bezpieczniej jest czynić dobro samemu za życia, niż mieć nadzieję, że uczyni to za pośrednictwem innych po śmierci. Większym błogosławieństwem jest odejście z tego świata na wolności, niż szukanie wolności w niewoli. Dlatego im wyraźniej widzimy wyczerpanie obecnego wieku, tym bardziej powinniśmy nim gardzić całą duszą, składać Bogu codzienną ofiarę łez, codziennie składać Ofiarę Ciała i Krwi Chrystusa. Bo tylko ta Ofiara ratuje duszę od wiecznej zagłady; odnawia w tajemniczy sposób dla nas śmierć Jednorodzonego, który „wiedząc, że Chrystus powstał z martwych, już więcej nie umiera, śmierć nad Nim nie ma już władzy” (Rz 6,9), będąc jednak w sobie nieśmiertelnym i niezniszczalnym, zostaje za nas ponownie zabity w Sakramencie Najświętszej Eucharystii. Bo w Nim zostało przyjęte Jego Ciało, Jego Ciało podzielone dla zbawienia ludu, Jego Krew nie jest już wylewana na ręce niewierzących, ale na usta wierzących. Zastanówmy się, czym powinien być Sakrament, który zawsze przypomina nam o cierpieniu Jednorodzonego Syna dla naszego zbawienia. Któż wśród wierzących może wątpić, że już w godzinie Ofiary, na głos kapłana otwierają się niebiosa, przy tym Sakramencie Jezusa Chrystusa pojawiają się oblicza Aniołów, najwyższe łączy się z niższym, ziemskie z niebieskim, a z połączenia widzialnego i niewidzialnego powstaje jedna całość? Rozdział pięćdziesiąty dziewiąty. O skrusze serca w czasie Sakramentu Najświętszego i o czuwaniu umysłu po Komunii. Jednak podczas sprawowania Sakramentu konieczne jest poświęcenie się Bogu ze skruchą serca; Sprawując Sakrament Męki Pańskiej, powinniśmy naśladować to, co robimy. Wtedy dopiero Sakrament będzie dla nas prawdziwą ofiarą składaną Bogu, gdy sami staniemy się ofiarą. Musimy jednak starać się, nawet po modlitwie, zachować, na ile to możliwe, dzięki łasce Bożej, naszą duszę w Jego sile i sile, aby nawet po frywolności nie zniszczyła ona siły, aby próżne samooszukiwanie nie wkradło się do serca i aby dusza nie utraciła korzyści komunii przez nieostrożną frywolność. Zatem Anna była zaszczycona otrzymaniem tego, o co prosiła, ponieważ po płaczu zachowała tę samą siłę duchową. Napisano o niej: „i twarz jej nie była już smutna jak dawniej” (1 Samuela 1:18). Dlatego Bóg nie zapomniał o to, o co prosiła i nie pozbawił jej upragnionego daru. Rozdział sześćdziesiąty. O odpuszczenie grzechów innych, aby i nam zostały odpuszczone nasze. Trzeba też wiedzieć, że sprawiedliwie prosi o odpuszczenie grzechów tylko ten, kto pierwszy odpuści grzechy popełnione przeciwko niemu. Bo według słowa Prawdy dar nie zostanie przyjęty, jeśli najpierw nie zostanie wyrzucona z duszy wrogość: „Jeśli więc przyniesiesz swój dar na ołtarz i tam przypomnisz sobie, że twój brat ma coś przeciwko tobie, zostaw swój dar tam przed ołtarzem i idź najpierw i pojednaj się ze swoim bratem, a potem przyjdź i złóż swój dar” (Mt 5,23-24). Z tego możemy zrozumieć, że jeśli wina zostaje odpuszczona za dar, to jak ciężki jest grzech wrogości, za którą sam dar nie zostaje przyjęty. Musimy więc zwrócić się w duchu do bliźniego, niezależnie od tego, jak daleko jest od nas i bez względu na to, co na nas ma, podporządkować się mu duszą, udobruchać go pokorą i życzliwością, aby nasz Stwórca, przyjmując dar winy, przebaczył nam nasze grzechy, widząc w naszych sercach taką dobrą wolę (Mt 18,27). Uczą nas słowa Prawdy, która zaświadcza, że ​​niewolnik, który był winien dziesięć tysięcy talentów, pokutując, otrzymał od swego pana przebaczenie całego długu; ale ponieważ nie darował długu innemu niewolnikowi, który był mu winien sto denarów, kazano mu odebrać darowany mu dług. Z tych słów jasno wynika, że ​​jeśli nie odpuścimy z całego serca grzechów popełnionych wobec nas, wówczas ponownie zażądają od nas tego, co ku naszej wielkiej radości zostało nam przebaczone za pokutę. Tak więc, dopóki czas jeszcze pozwala, dopóki Sędzia trwa, a Ten, który bada nasze serca, oczekuje naszego nawrócenia, zmiękczmy nasze zatwardziałe serca łzami i pielęgnowajmy życzliwą miłość do naszych bliźnich. I z całą pewnością powiem, że nie potrzebowalibyśmy Zbawczej Ofiary po śmierci, gdybyśmy jeszcze przed śmiercią złożyli siebie w ofierze Bogu. Mówiąc o tym, które metale symbolizują grzechy ciężkie, Grzegorz po raz drugi posługuje się obrazami nie z 1 Kor., ale z Ezechiela 24,12. Doktryna o ogniu oczyszczającym w przyszłym życiu, aż do czasu Sądu powszechnego i ostatecznej kary, należy do Kościoła zachodniego i nie jest dozwolona przez Kościół wschodni. Może zainteresuje Cię: