Беседа 39

Parlé aux gens de l'église du bienheureux Jean, appelé Constantin. Lecture du Saint Évangile : Luc 19.42-47. Luc 19.42-47. Et il dit : Oh, si seulement tu savais, même en ce jour, ce qui sert à ta paix ! Mais il est désormais caché à vos yeux, Car les jours viendront sur vous où vos ennemis vous entoureront de tranchées, vous entoureront et vous presseront de toutes parts, et ils vous ruineront, et ils frapperont vos enfants au milieu de vous, et ils ne laisseront pas en vous pierre sur pierre, parce que vous n'avez pas connu le temps de votre visite. Et il entra dans l’église et commença à chasser ceux qui y achetaient et y vendaient, leur disant : « Il est écrit : Ma maison est une maison de prière, mais vous en avez fait un repaire de voleurs. » Et il enseignait chaque jour dans l’église. Les principaux sacrificateurs, les scribes et les anciens du peuple cherchaient à le faire périr. 1. Je veux suivre une brève lecture du Saint Évangile en un mot le plus court possible, afin d'en donner la réflexion la plus approfondie à ceux qui savent déduire beaucoup de peu. Que le Seigneur qui pleure décrit la destruction de Jérusalem, qui a été effectuée par les commandants romains Titus et Vespasien - cela est connu de tous ceux qui ont lu l'histoire de sa destruction. Car une prophétie est faite à propos des commandants romains quand il est dit : « Car les jours viendront sur vous où vos ennemis vous environneront de tranchées et vous cerneront, et vous presseront de toutes parts, et vous détruiront, et tueront vos enfants au milieu de vous. » L'ajout « et ils ne vous laisseront pas pierre sur pierre » prédit même le transfert de cette ville, car maintenant, lorsqu'elle est construite à l'endroit où, hors des portes, le Seigneur a été crucifié, l'ancienne Jérusalem a été détruite, comme on dit, jusqu'au sol. Pour quel crime était sa punition, cette destruction fut en outre ajoutée : « parce que vous ne connaissiez pas l'heure de votre visite ». Parce que le Créateur de tout a daigné lui rendre visite avec le mystère de son incarnation, mais il ne lui a pas correspondu avec peur et amour. C’est pourquoi, à travers le Prophète, même les oiseaux du ciel sont présentés comme témoins de la dureté du cœur humain, lorsqu’il est dit : « Et la cigogne sous le ciel connaît ses heures déterminées, et la tourterelle, et l’hirondelle et la grue surveillent l’heure où elles s’envoleront ; mais mon peuple ne connaît pas le décret de l’Éternel. » (Jr 8.7). Mais vous devez d’abord vous demander quel genre de pensée se cachent dans les mots : « en le regardant, j’ai pleuré pour lui ». Car le Rédempteur pleurait d'avance la destruction de la ville perfide, dont elle même ne savait pas qu'elle s'approchait d'elle. Le Seigneur en pleurs lui dit à juste titre : "Oh, si toi, même en ce jour, tu savais ce qui sert à ta paix ! Mais cela est maintenant caché à tes yeux", qui ne s'amuse maintenant que parce que tu ne sais pas ce qui te menace. C’est pourquoi il est ajouté : « bien que ce jour qui est le vôtre, j’ai appris qu’il sert à votre paix ». Car lorsqu'il se livrait aux plaisirs charnels et ne prévoyait pas les désastres à venir, alors il avait dans ses jours ce qui pouvait lui servir à la paix. Mais ce qui suit révèle pourquoi il aurait de réels avantages pour le monde ! "Mais cela est maintenant caché à vos yeux." Car si les désastres menaçants n'avaient pas été cachés aux yeux de son cœur, il n'aurait pas joui du vrai bonheur. Et puis immédiatement s'y ajouta le châtiment qui, comme je l'ai dit, était menacé par les commandants romains. 2. À la description de cela, ce que le Seigneur a fait est ajouté, car « Je les amènerai sur ma montagne sainte et je les réjouirai dans ma maison de prière ; leurs holocaustes et leurs sacrifices seront agréés sur mon autel, car ma maison sera appelée maison de prière pour toutes les nations » (Isaïe 56,7). Car Celui qui prédit les désastres à venir et entra immédiatement dans l’église pour en chasser ceux qui y vendaient et achetaient, fit comprendre que la chute du peuple dépendait principalement de la culpabilité des prêtres. Parce que, décrivant la destruction, mais battant ceux qui vendaient et achetaient dans l’église, Il a, par son action même, montré d'où venait la racine de la destruction. Puisque par le témoignage d'un autre évangéliste nous savons que des colombes étaient vendues dans l’église (Marc 11,15). Qu’entend-on par le nom de colombes, sinon le don du Saint-Esprit ? Mais Il chasse à la fois ceux qui vendent et ceux qui achètent, parce qu'Il condamne à la fois ceux qui donnent l'ordination pour de l'argent et ceux qui luttent pour de l'argent pour recevoir le don de l'Esprit. À propos de cette église, il ajoute aussitôt : « Ma maison est une maison de prière, mais vous en avez fait un repaire de voleurs. » Que ces (grands prêtres) s'asseyaient réellement dans l’église pour recevoir des cadeaux, cela ne faisait aucun doute ; parce qu'ils cherchaient des insultes pour ceux qui ne les donnaient pas. Par conséquent, la maison de prière a été transformée en une caverne de voleurs, car ils (les grands prêtres) savaient présider l’église afin soit de persécuter physiquement ceux qui ne donnaient pas de cadeaux, soit de tuer spirituellement ceux qui en donnaient. Mais comme notre Rédempteur n'a pas privé même les indignes et les ingrats de l'édification, après la sévère réprimande révélée par l'expulsion des corrompus, il a immédiatement montré le don de la grâce. Car il suit ensuite : « et il enseignait chaque jour dans l’église ». Nous avons retracé cela avec une brève réflexion sur l’histoire. 3. Mais puisque nous savons que Jérusalem a déjà été détruite, et que par sa destruction elle a servi au mieux, parce que, après l'expulsion des voleurs de l’église, l’église lui-même, comme nous le savons, a déjà été détruit, alors nous devons rapprocher l'image des choses extérieures aux choses intérieures, et de la construction détruite des murs nous devons craindre la ruine des mœurs. "Et lorsqu'il s'approcha de la ville, la regardant, il la pleura et dit : Oh, si seulement tu savais, même en ce jour, ce qui sert à ta paix ! Mais cela est maintenant caché à tes yeux." Il l’a fait une fois en prédisant la destruction de la ville. C'est ce que notre Rédempteur ne cesse de faire quotidiennement par l'intermédiaire de ses élus, lorsqu'il voit certains tomber d'une bonne vie dans les œuvres du mal. Car Il les bat, mais ils ne comprennent pas pourquoi ils sont battus, car, selon Salomon, ils sont « de ceux qui se réjouissent en faisant le mal et qui se plaisent à la mauvaise débauche » (Proverbes 2.14). S’ils avaient eu connaissance du châtiment qui les menaçait, ils se seraient pleurés avec les élus en pleurs. Mais la pensée qui suit est bien adaptée à l'âme qui périt : "bien qu'en ce jour qui est le vôtre, vous ayez appris qu'il sert à votre paix ! Mais cela est maintenant caché à vos yeux." Ici, l'âme dépravée, qui se réjouit du temps qui passe, trouve son bonheur. Pour elle, ce qui existe sert à la paix, car, jouissant des choses passagères, étant enflée d'honneurs, se livrant aux plaisirs charnels, n'étant troublée par aucune crainte de châtiment futur, elle a la paix dans son jour, ce qui aura un motif important de condamnation le jour de quelqu'un d'autre. Car elle sera punie là où les justes se réjouiront ; et tout ce qui ne sert qu'à la paix se transformera alors en l'amertume de la guerre, parce qu'elle commencera à se gronder, pourquoi elle n'a pas empêché la condamnation qu'elle endure, pour laquelle elle a fermé les yeux mentaux pour ne pas prévoir les maux futurs. C'est pourquoi on lui dit : « Cela est maintenant caché à tes yeux. » Car une âme dépravée, vouée aux biens présents, noyée dans les plaisirs terrestres, se cache les désastres ultérieurs, parce qu'elle évite de prévoir l'avenir, qui se divertit par la joie présente ; et quand elle s'adonne aux plaisirs de cette vie, que fait-elle d'autre sinon aller au feu les yeux fermés ? C'est pourquoi il est bien écrit : « J'en ai assez vu dans mes jours vains : le juste périt dans sa justice ; le méchant vit longtemps dans sa méchanceté. » (Eccl 7.15). C'est pourquoi il est dit par Paul : « Même ceux qui se réjouissent, même s'ils ne se réjouissent pas » (1 Co 7,30) ; car s'il y a vraiment de la joie dans le temps présent, alors il faut se réjouir de telle manière que la douleur du jugement à venir ne quitte jamais le souvenir, car une âme craintive, lorsqu'elle est pénétrée de la peur de la vengeance finale, est aussi modérée dans la joie réelle maintenant qu'elle l'est alors dans la peur de la colère à venir. C'est pourquoi il est écrit : « Bienheureux l'homme qui demeure toujours dans le respect ; mais celui qui endurcit son cœur tombera dans la détresse » (Proverbes 28,14). Car la colère du jugement prochain sera d’autant plus pénible à supporter alors, qu’ils la redouteront moins maintenant parmi les crimes. 4. Il s’ensuit : « car les jours viendront sur vous où vos ennemis vous entoureront de tranchées, vous cerneront et vous presseront de partout. » Quels ennemis sont plus dangereux pour l'âme humaine que les mauvais esprits qui l'entourent lorsqu'elle est séparée du corps, tandis qu'ils l'assistent dans l'amour charnel avec des plaisirs trompeurs ? Ils l'entourent de tranchées parce que, lui présentant les iniquités qu'elle a commises, ils la contraignent, l'entraînent vers la communauté de leur condamnation, de sorte qu'elle, prise à la toute fin de sa vie, voit par elle-même de quel genre d'ennemis elle est entourée, et pourtant ne peut pas trouver une issue à leurs impôts, parce qu'elle ne peut plus faire de bonnes actions, qui les méprisaient alors qu'elle pouvait les faire. En plus d’eux, on peut également comprendre ce qui suit : « ils vous entoureront de tranchées, vous entoureront et vous presseront de partout ». Parce que les mauvais esprits oppriment l'âme de partout lorsqu'ils lui présentent la vue d'iniquités commises non seulement en actes, mais aussi en paroles et même en pensées, de sorte qu'elle, s'étant amusée avec de nombreux crimes, est extrêmement embarrassée par tous en guise de rétribution. Il s’ensuit : « et ils vous ruineront et tueront vos enfants en vous ». L'âme est brisée par la conscience de sa culpabilité lorsque la chair, qu'elle considérait comme sa vie, est contrainte de retourner à la poussière. Ses enfants sont battus lorsque les pensées inadmissibles qui étaient issues d'elle s'effondrent à la dernière vengeance de la vie, comme il est écrit : « ce jour-là [toutes] ses pensées disparaissent » (Ps 145,4). Les mêmes pensées grossières peuvent être comprises par la signification des pierres. Car il s’ensuit plus loin : « et ils ne laisseront pas en vous pierre sur pierre ». Pour une âme dépravée, ajoutant une pensée encore plus criminelle à une pensée criminelle, que fait-elle d'autre si elle ne pose pas pierre sur pierre ? Mais dans une ville détruite, rien n'est épargné, car lorsque l'âme est amenée à se venger, alors toute la structure de ses pensées s'effondre. 5. Et pourquoi elle endure cela est ajouté : « parce que vous ne connaissiez pas l'heure de votre visite ». Dieu Tout-Puissant visite généralement l’âme dépravée de plusieurs manières. Car il lui rend constamment visite avec un commandement, et parfois même avec un miracle, pour qu'elle écoute la vérité qu'elle ne connaissait pas, et en même temps, fière et méprisante, forcée par la douleur et vaincue par les bonnes actions, elle a honte du mal qu'elle a fait. Mais comme elle ne comprend pas le moment de sa visite, à la fin de sa vie elle se livre à ces ennemis avec lesquels elle entre en communauté au tribunal éternel de la condamnation incessante, comme il est écrit : « Quand tu vas avec ton rival devant les autorités, alors en chemin essaie de te libérer de lui, afin qu'il ne te conduise pas au juge, et que le juge ne te livre pas au bourreau, et que le bourreau ne te jette pas en prison » (Luc 12, 58). Parce que notre adversaire sur le chemin est la Parole de Dieu, qui est contraire à nos désirs charnels dans cette vie. Celui qui obéit humblement à ses commandements est libéré de ce rival. Dans le cas contraire, l'adversaire s'en remet au Juge, et le Juge au bourreau ; parce que le pécheur coupable de mépriser la Parole du Seigneur sera détenu au procès du Juge. Le juge le soumet à la torture parce qu'il permet à l'esprit malin de l'entraîner à la vengeance, afin qu'il chasse lui-même de son corps cette âme forcée qui a volontairement accepté avec lui de commettre des crimes. Le bourreau l'envoie en prison, parce que (le pécheur) par le mauvais esprit est jeté dans le monde souterrain, jusqu'à ce que vienne le jour du jugement, à partir duquel lui-même (ce dernier) sera tourmenté ensemble dans les feux des enfers. 6. Ainsi, après la destruction de la ville, que nous avons adaptée à l'âme qui périssait, il est immédiatement ajouté : « et entrant dans l’église, il commença à chasser ceux qui y vendaient et achetaient ». Aussi importante que soit l’église de Dieu dans une ville, la vie des pieux parmi les croyants l’est aussi. Et souvent, certains prennent l'apparence de la piété et, lorsqu'ils reçoivent une place dans les degrés du sacerdoce, alors le devoir de religion se transforme en métier d'industrie terrestre. Parce que les vendeurs dans l’église sont ceux qui offrent à un prix ce qui appartient de droit à autrui. Car vendre la justice, c’est l’observer pour recevoir une récompense. Les vendeurs dans l’église sont aussi ceux qui, après avoir donné un prix aux clients, achètent le péché lorsqu'ils ne veulent pas permettre à leur prochain ce qu'ils devraient permettre et lorsqu'ils méprisent l'exécution du travail auquel ils sont obligés par la loi. On leur dit bien : « Ma maison est une maison de prière, mais vous en avez fait un repaire de voleurs » ; car lorsque des gens dépravés occupent les places du sacerdoce, alors ils tuent avec les épées de leur méchanceté là où ils auraient dû ranimer leurs voisins par l'intermédiaire de leur prière. 7. L’église et la maison de Dieu sont l'âme et la conscience mêmes des croyants. Si jamais elle exprime des pensées dépravées en insultant son voisin, alors les voleurs s'assoient en elle, comme dans une grotte, et attaquent et tuent simplement lorsqu'ils plongent leurs épées dans ceux qui ne les ont absolument pas offensés. Car l'âme des croyants n'est plus une église de prière, mais une caverne de voleurs, quand elle, ayant abandonné l'innocence et la simplicité de la sainteté, s'intensifie pour faire quelque chose qui peut nuire aux autres. Mais puisque nous nous alignons constamment contre toute cette dépravation avec les paroles de notre Rédempteur à travers les Saintes Écritures, alors même aujourd'hui, ce que l'on dit avoir été fait a été fait alors, comme on dit : « et il enseignait chaque jour dans l’église ». Car lorsqu’Il ​​enseigne aux âmes des croyants à se prémunir soigneusement contre le mal, alors la Vérité est enseignée quotidiennement dans l’Église. Mais nous devons savoir que nous apprenons vraiment avec les paroles de la Vérité lorsque nous regardons avec crainte et incessance nos derniers malheurs, selon la parole d’un sage qui dit : « dans toutes tes actions, souviens-toi de ta fin, et tu ne pécheras jamais » (Sir 7,39). Parce que nous devons quotidiennement penser à ce que nous avons entendu de la bouche du même Rédempteur : "Oh, si seulement vous, même en ce jour, saviez ce qui sert à votre paix ! Mais cela est maintenant caché à vos yeux." Car aussi longtemps que le juste Juge se retient et ne tend pas encore la main vers la défaite, aussi longtemps que l'on voit une certaine sécurité dans le temps grâce au châtiment de la vengeance finale, aussi longtemps nous devons penser au désastre à venir, en pensant - à pleurer, en pleurant - à prévenir, et en examinant constamment les péchés commis, en révisant - pour pleurer et en pleurant - pour purifier. Aucune joie liée au bonheur éphémère ne devrait nous détendre, rien de transitoire ne devrait fermer les yeux de notre esprit et nous conduire aveuglement vers le feu. Car si vous réfléchissez bien à l'importance de cette honte, alors des lèvres de la Vérité vous apprendrez quand on dit à quelqu'un qui est insouciant et qui ne prévoit pas l'avenir : "Oh, si, même en ce jour qui est le vôtre, vous saviez ce qui sert à votre paix ! Mais cela est maintenant caché à vos yeux." 8. Car il faut bien réfléchir à quel point l'heure de la mort sera terrible pour nous, quelle horreur de l'âme, quel souvenir de tous les maux, quel oubli du bonheur passé, quelle peur et quel salut du Juge. Alors, qu’est-ce qui devrait nous plaire dans le présent, quand, avec le passage de tout ensemble, ce qui menace ne peut pas passer ? Quand finit définitivement ce qu’on aime et quand commence cet état dans lequel la maladie ne finit jamais ? Alors les mauvais esprits dans l'âme qui s'en va recherchent ses actes, puis ils visualisent les péchés auxquels ils l'ont disposée, afin d'attirer leur complice au tourment. Mais pourquoi parlons-nous uniquement des âmes pécheresses, alors qu'elles viennent même vers les mourants choisis et trouvent la leur en eux, s'ils ont le temps de faire quelque chose ? Parmi les hommes, il n'y en avait qu'un qui, devant sa souffrance, disait sans crainte : « Je ne tarderai pas à vous parler ; car le prince de ce monde vient, et il n'a rien en moi » (Jean 14,30). Puisque le prince du monde le considérait comme un homme mortel, il pensait pouvoir trouver quelque chose de lui-même en lui. Mais Il est sorti sans péché de la corruption du monde, Lui qui est venu dans le monde sans péché. Pierre n'a pas osé dire cela de lui-même contre le prince du monde, qui a eu l'honneur d'entendre : « Et je vous donnerai les clés du royaume des cieux : et tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans les cieux » (Matthieu 16,19). Cela n'a pas osé le dire Paul, qui, avant sa mort, avait été ravi dans les mystères du troisième ciel (2 Cor 12, 2). Même Jean n'a pas osé dire cela de lui-même, qui, par amour particulier, s'est couché au souper sur les seins de son Rédempteur (Jean 21, 20). Car quand le Prophète dit : « Voici, j’ai été conçu dans l’iniquité, et ma mère m’a enfanté dans le péché. » (Ps 50.7), alors celui qui est venu au monde avec culpabilité ne pouvait pas être sans culpabilité dans le monde. C'est pourquoi le même Prophète dit : « aucun vivant ne sera justifié devant Toi » (Ps 142,2). C'est pourquoi Salomon dit : « Ne prêtez donc pas attention à chaque parole qu'on dit, de peur que vous n'entendiez votre serviteur quand il vous maudira » (Eccl 7,21). "C'est pourquoi Jean dit : "Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes, et la vérité n'est pas en nous" (1 Jean 1,8). C'est pourquoi Jacques dit : "Car nous avons tous péché plusieurs fois" (Jacques 3,2). Car on sait que puisque chacun a été conçu des plaisirs de la chair, alors, sans aucun doute, le prince de ce monde avait quelque chose qui lui était propre : soit dans ses actes, soit dans ses paroles, soit dans ses pensées. Mais il ne pouvait pas non plus les kidnapper. plus tard ou les retenir avant, parce qu'ils ont été libérés de leurs dettes par Celui qui a payé pour nous sans dette la dette de la mort, afin que nos dettes envers notre ennemi ne nous retiennent pas, parce que pour nous le Médiateur de Dieu et des hommes, l'Homme Christ Jésus, lui a donné gratuitement ce qu'il ne devait pas. Car nous avons été libérés de la mort due de l'âme par Celui qui a payé pour nous par la mort indue du corps. (Jean 14.30). Par conséquent, nous devons nous soucier et penser avec d'abondantes larmes quotidiennes à quel point le prince de ce monde sera féroce et terrible le jour de notre mort, cherchant ses actes en nous, s'il venait même au Seigneur, mourant dans la chair, et cherchait quelque chose en Celui en qui il n'a rien trouvé. 9. Alors, que dirons-nous, que ferons-nous, nous, les malheureux qui sommes tombés dans d'innombrables péchés ? Que dirons-nous à l'ennemi qui cherche et trouve beaucoup de lui-même en nous, sinon seulement que nous avons un certain refuge et une ferme espérance, parce que nous avons fait une chose avec Celui en qui le prince de ce monde cherchait quelque chose qui lui appartenait, mais ne pouvait pas le trouver ? Parce qu'Il n'est libre que parmi les morts (Ps 87,5). Et nous sommes libérés de l’esclavage pécheur pour accéder à la vraie liberté parce que nous nous unissons à Celui qui seul est libre. Car on sait - et nous ne pouvons le nier, mais nous l'admettons sincèrement - que le prince de ce monde a beaucoup en nous ; mais malgré cela, il n'a plus le pouvoir de nous enlever au moment de notre mort car nous sommes devenus membres de Celui en qui Il n'a rien. Mais à quoi sert d’être unis par la foi au même Rédempteur si nous sommes séparés de Lui par la morale ? Car Lui-même dit : « Tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, n’entreront pas dans le Royaume des Cieux. » Par conséquent, les bonnes actions doivent être combinées à une foi juste. Nous devons laver les péchés que nous avons commis avec des larmes quotidiennes, nous devons récompenser nos iniquités passées par de bonnes actions basées sur l'amour de Dieu et du prochain ; Nos frères ne devraient pas se voir refuser tout ce que nous pouvons leur accorder de bon. Car nous ne sommes rendus membres de notre Rédempteur que par la dévotion à Dieu et la compassion pour notre prochain. 10. Mais comme ce sont surtout les exemples plutôt que les paroles qui excitent le cœur de ceux qui écoutent l'amour de Dieu et du prochain, je veux souligner avec votre amour ce que celui qui est ici maintenant, mon fils, le diacre Épiphane, est originaire de la province d'Isaurie, se faisant passer pour un miracle survenu dans le pays voisin de Lycaonie. Car il dit qu'il y avait là un certain moine, d'une vie très stricte, nommé Martyrius, qui de son monastère allait visiter un autre monastère, dont il était confesseur. Et ainsi marchant, il rencontra en chemin un certain lépreux, dont l'éléphantiasis couvrait ses membres d'épaisses blessures, voulant retourner à son refuge, mais n'ayant aucune force à cause de la fatigue. Mais il dit qu'il avait refuge sur le chemin même par lequel le moine Martyrius s'empressait de suivre. Mais l'homme de Dieu, prenant pitié de la fatigue de ce lépreux, jeta aussitôt la robe dont il était vêtu, l'étendit, et y posa le lépreux, et l'enveloppant de tous côtés avec sa robe, le souleva sur ses épaules et le porta avec lui. Et alors qu'il s'approchait déjà des portes du monastère, le père spirituel de ce même monastère se mit à crier fort : « Courez, ouvrez vite les portes du monastère, car frère Martyrius arrive, portant le Seigneur. Mais immédiatement, dès que Martyrius arriva à l'entrée du monastère, Celui qui semblait être un lépreux, sautant hors de son manteau et apparaissant sous la forme dans laquelle le Rédempteur du genre humain, Dieu et homme, Jésus-Christ, est habituellement reconnu parmi les gens, monta au ciel aux yeux de Martyrius, et, en montant, lui dit : « Martyrius, tu n'as pas eu honte de moi sur terre, je n'aurai pas honte de toi au ciel. Dès que ce saint homme entra dans le monastère, le père du monastère lui demanda : « Frère Martyrius, où est celui que tu as porté ? Celui-ci lui répondit : « Si j'avais su de qui il s'agissait, je lui aurais retenu les pieds. » Alors le même Martyrius dit que lorsqu'il le portait, il n'en sentait pas le poids. Et ce n’est pas surprenant, car comment celui qui portait le « Porteur ! tu sens la lourdeur ? Dans cet événement, nous devons prêter attention au pouvoir de la compassion fraternelle et à la façon dont la miséricorde sincère nous relie à Dieu Tout-Puissant. Car nous nous approchons de Celui qui est au-dessus de tout, d'où, par compassion pour le prochain, nous nous abaissons encore au-dessous de nous-mêmes. Dans les choses physiques, personne n'atteint des hauteurs à moins de s'efforcer de les atteindre ; mais dans les choses spirituelles, on sait que plus nous nous humilions par compassion, plus sûrement nous nous élevons vers les hauteurs. Mais pour le Rédempteur du genre humain, il ne suffit pas, pour notre édification, que, selon son assurance, il dise au jugement dernier : « comme vous l'avez fait à l'un de mes plus petits frères, c'est à moi que vous l'avez fait » (Matthieu 25, 40). Même avant cette épreuve, il a daigné montrer en lui-même ce qu'il a dit, afin de montrer que celui qui fait maintenant du bien à ceux qui sont dans le besoin, en particulier, dépend de Lui, par amour pour qui il ferait une dépendance. Et chacun reçoit une récompense d’autant plus grande qu’il est plus hospitalier envers ceux qui semblent être les plus dignes de mépris. Car qu'est-ce qui, dans le corps humain, est plus élevé que le corps du Christ, qui est élevé au-dessus des anges ? Et quoi de plus dégoûtant dans le corps humain que le corps d'un lépreux, déchiré de blessures gonflées et empli d'une puanteur fumante ? - Mais ensuite il est apparu sous la forme d'un lépreux ; et Celui qui est le plus vénérable a daigné paraître méprisé au-dessus de tous. A quoi cela sert-il, sinon pour nous avertir, nous qui sommes lents à ressentir, que quiconque s'empresse d'apparaître à celui qui vit dans le ciel ne doit pas renoncer à l'humilité sur la terre et à la compassion, même envers les frères rejetés et méprisés ? – Je voulais parler brièvement de ton amour, mais comme son chemin ne dépend pas de l'homme (Jr 10,23), la parole coulante de Lui-même dont nous parlons, qui vit et règne avec le Père, dans l'unité du Saint-Esprit, Dieu, à travers tous les âges, n'a pas pu être gardée. Amen. Vous pourriez être intéressé par :