Беседа 39

Μίλησε στο λαό στην Εκκλησία του Μακαριστού Ιωάννη, που ονομάζεται Κωνσταντίνος. Ανάγνωση του Ιερού Ευαγγελίου: Λουκάς 19.42–47. Λουκάς 19,42–47. Και είπε: Αχ, να ήξερες, έστω και αυτή τη μέρα, τι εξυπηρετεί για την ειρήνη σου! Αλλά τώρα είναι κρυμμένο από τα μάτια σου, γιατί θα έρθουν επάνω σου μέρες που οι εχθροί σου θα σε περικυκλώσουν με χαρακώματα και θα σε περικυκλώσουν και θα σε πιέσουν από κάθε πλευρά, και θα σε καταστρέψουν, και θα χτυπήσουν τα παιδιά σου μέσα σου, και δεν θα αφήσουν τη μια πέτρα πάνω στην άλλη μέσα σου, γιατί δεν ήξερες την ώρα της επίσκεψής σου. Και μπήκε στο ναό και άρχισε να διώχνει εκείνους που αγόραζαν και πουλούσαν σε αυτόν, λέγοντάς τους: Είναι γραμμένο: Το σπίτι μου είναι σπίτι προσευχής, αλλά εσείς το έχετε κάνει λάκκο κλεφτών. Και δίδασκε κάθε μέρα στο ναό. Οι αρχιερείς και οι γραμματείς και οι πρεσβύτεροι του λαού επεδίωξαν να Τον καταστρέψουν. 1. Θέλω να ακολουθήσω μια σύντομη ανάγνωση του Ιερού Ευαγγελίου με όσο το δυνατόν πιο σύντομη λέξη για να δώσω τον πιο εκτεταμένο προβληματισμό σχετικά με αυτό σε όσους ξέρουν να συμπεράνουν πολλά από το λίγο. Ότι ο Κλαίνοντας Κύριος περιγράφει την καταστροφή της Ιερουσαλήμ, η οποία έγινε από τους Ρωμαίους διοικητές Τίτο και Βεσπασιανό - αυτό είναι γνωστό σε όποιον έχει διαβάσει την ιστορία της καταστροφής της. Διότι γίνεται μια προφητεία για τους Ρωμαίους διοικητές όταν λέγεται: «Διότι θα έρθουν επάνω σου μέρες που οι εχθροί σου θα σε περικυκλώσουν με χαρακώματα και θα σε περικυκλώσουν, και θα σε πιέσουν από κάθε πλευρά, και θα σε καταστρέψουν και θα σκοτώσουν τα παιδιά σου μέσα σου». Η προσθήκη «και δεν θα σας αφήσουν μια πέτρα πάνω στην άλλη» προβλέπει ακόμη και τη μεταφορά αυτής της πόλης, γιατί τώρα, όταν χτίστηκε στο μέρος όπου, έξω από τις πύλες, σταυρώθηκε ο Κύριος, η πρώην Ιερουσαλήμ έχει καταστραφεί, όπως λένε, ολοσχερώς. Για ποιο έγκλημα ήταν η τιμωρία του αυτή η καταστροφή προστέθηκε περαιτέρω: «επειδή δεν ήξερες την ώρα της επίσκεψής σου». Διότι ο Δημιουργός των πάντων ευδοκίμησε να τον επισκεφθεί με το μυστήριο της ενσάρκωσής Του, αλλά δεν Του ανταποκρίθηκε με φόβο και αγάπη. Γι' αυτό, μέσω του Προφήτη, ακόμη και τα πουλιά του ουρανού παρουσιάζονται ως μάρτυρες της σκληρότητας της ανθρώπινης καρδιάς, όταν λέγεται: «Και ο πελαργός κάτω από τον ουρανό γνωρίζει τους ορισμένους χρόνους του, και το τρυγόνι και το χελιδόνι και ο γερανός παρακολουθούν την ώρα που θα πετάξουν· αλλά ο λαός μου δεν γνωρίζει το διάταγμα του Κυρίου». (Ιερ 8,7). Αλλά πρώτα πρέπει να ρωτήσετε τι είδους σκέψη είναι οι λέξεις: "κοιτάζοντάς τον, έκλαψα για αυτόν". Διότι ο Λυτρωτής θρήνησε εκ των προτέρων την καταστροφή της ύπουλης πόλης, που αυτή η ίδια η πόλη δεν ήξερε ότι την πλησίαζε. Ο Κύριος που κλαίει δικαίως του λέει: «Αχ, αν εσύ, ακόμη και αυτή τη μέρα σου, ήξερες τι σε βοηθάει στην ειρήνη σου! Αυτό όμως είναι πλέον κρυμμένο από τα μάτια σου», που τώρα διασκεδάζει μόνο και μόνο επειδή δεν ξέρεις τι σε απειλεί. Γι' αυτό προστίθεται: «αν και αυτή τη μέρα σας έμαθα ότι χρησιμεύει για την ειρήνη σας». Γιατί όταν επιδόθηκε σε σαρκικές ηδονές και δεν προέβλεψε τις επερχόμενες καταστροφές, τότε είχε στις μέρες του αυτό που θα μπορούσε να τον εξυπηρετήσει για την ειρήνη. Το γιατί όμως θα είχε πραγματικά οφέλη στον κόσμο αποκαλύπτεται από όσα ακολουθούν! «Αλλά αυτό είναι πλέον κρυμμένο από τα μάτια σου». Διότι αν οι απειλητικές καταστροφές δεν είχαν κρυφτεί από τα μάτια της καρδιάς του, δεν θα χαιρόταν με την πραγματική ευτυχία. Και αμέσως μετά προστέθηκε η τιμωρία που, όπως είπα, απειλήθηκε από τους Ρωμαίους διοικητές. 2. Σύμφωνα με την περιγραφή αυτού, προστίθεται αυτό που έκανε ο Κύριος, γιατί «Θα τους φέρω στο άγιο μου βουνό και θα τους χαροποιήσω στον οίκο προσευχής Μου· τα ολοκαυτώματα τους και οι θυσίες τους θα είναι ευπρόσδεκτα στο θυσιαστήριό μου, γιατί ο οίκος μου θα ονομαστεί οίκος προσευχής για όλα τα έθνη» (Ησαΐας 56,7). Διότι Αυτός που προέβλεψε τις επερχόμενες καταστροφές και μπήκε αμέσως στον ναό για να εκδιώξει όσους πουλούσαν και αγόραζαν από αυτόν, ξεκαθάρισε ότι η πτώση του λαού εξαρτιόταν κυρίως από την ενοχή των ιερέων. Διότι, περιγράφοντας την καταστροφή, αλλά χτυπώντας αυτούς που πουλούσαν και αγόραζαν στο ναό, Αυτός με την ίδια Του δράση έδειξε από πού προήλθε η ρίζα της καταστροφής. Αφού από τη μαρτυρία άλλου Ευαγγελιστή γνωρίζουμε ότι στο ναό πουλήθηκαν περιστέρια (Μάρκος 11,15). Τι σημαίνει το όνομα περιστέρια, αν όχι το δώρο του Αγίου Πνεύματος; Αλλά διώχνει και εκείνους που πουλάνε και εκείνους που αγοράζουν, γιατί καταδικάζει και εκείνους που δίνουν χειροτονία για χρήματα και εκείνους που αγωνίζονται για χρήματα για να λάβουν το δώρο του Πνεύματος. Σχετικά με αυτόν τον ναό προσθέτει αμέσως: «Το σπίτι μου είναι σπίτι προσευχής, αλλά εσείς το έχετε κάνει λάκκο κλεφτών». Ότι αυτοί (αρχιερείς) πράγματι κάθισαν στο ναό για να λάβουν δώρα, δεν υπήρχε αμφιβολία γι' αυτό. γιατί επιζητούσαν προσβολές για όσους δεν έδιναν. Κατά συνέπεια, ο οίκος της προσευχής μετατράπηκε σε σπήλαιο κλεφτών, γιατί αυτοί (οι αρχιερείς) ήξεραν πώς να προεδρεύουν του ναού για να διώξουν είτε σωματικά όσους δεν έδιναν δώρα, είτε να σκοτώσουν πνευματικά αυτούς που έδιναν. Επειδή όμως ο Λυτρωτής μας δεν στέρησε την οικοδόμηση ούτε από τους ανάξιους και αχάριστους, τότε μετά την αυστηρή επίπληξη που αποκαλύφθηκε μέσω της εκδίωξης των διεφθαρμένων, έδειξε αμέσως το χάρισμα της χάριτος. Γιατί ακολουθεί: «και δίδασκε κάθε μέρα στο ναό». Το ανιχνεύσαμε αυτό με έναν σύντομο προβληματισμό για την ιστορία. 3. Εφόσον όμως γνωρίζουμε ότι η Ιερουσαλήμ έχει ήδη καταστραφεί και με την καταστροφή της λειτούργησε προς το καλύτερο, επειδή, μετά την εκδίωξη των ληστών από το ναό, ο ίδιος ο ναός, όπως ξέρουμε, είχε ήδη καταστραφεί, τότε πρέπει να φέρουμε την ομοιότητα εξωτερικών πραγμάτων σε εσωτερικά και από την κατεστραμμένη κατασκευή των τειχών πρέπει να φοβόμαστε την καταστροφή των ηθών. "Και όταν πλησίασε την πόλη, κοιτάζοντάς την, έκλαψε γι' αυτήν και είπε: Ω, αν μόνο εσύ, ακόμη και αυτή τη μέρα, ήξερες τι εξυπηρετεί για την ειρήνη σου! Αλλά αυτό είναι τώρα κρυμμένο από τα μάτια σου." Αυτό το έκανε μια φορά όταν προέβλεψε την καταστροφή της πόλης. Αυτό ο Λυτρωτής μας δεν σταματά ποτέ να το κάνει μέσω των εκλεκτών Του καθημερινά, όταν βλέπει κάποιους να πέφτουν από μια καλή ζωή στα έργα της κακίας. Γιατί τους δέρνει, αλλά δεν καταλαβαίνουν γιατί χτυπιούνται, γιατί, σύμφωνα με τον Σολομώντα, είναι «από αυτούς που χαίρονται να κάνουν το κακό, χαίρονται με την κακή ακολασία» (Παροιμίες 2.14). Αν ήξεραν για την τιμωρία που τους απειλούσε, θα είχαν πενθήσει μαζί με τους εκλεκτούς που έκλαιγαν. Αλλά η σκέψη που ακολουθεί είναι καλά προσαρμοσμένη στην ψυχή που χάνεται: "αν και αυτή τη μέρα σου έμαθες ότι χρησιμεύει για την ειρήνη σου! Αλλά αυτό είναι τώρα κρυμμένο από τα μάτια σου." Εδώ η ξεφτιλισμένη ψυχή, που χαίρεται στο πέρασμα του χρόνου, έχει τη μέρα της. Γι' αυτήν, ό,τι υπάρχει χρησιμεύει για την ειρήνη, γιατί, απολαμβάνοντας πρόσκαιρα πράγματα, διογκωμένη με τιμές, επιδίδοντας σαρκική ευχαρίστηση, δεν την ενοχλεί κανένας φόβος μελλοντικής τιμωρίας, έχει ειρήνη την ημέρα της, που θα έχει σημαντικό λόγο για καταδίκη την ημέρα κάποιου άλλου. Διότι θα τιμωρηθεί εκεί που θα χαρούν οι δίκαιοι. και ό,τι εξυπηρετεί μόνο για την ειρήνη θα μετατραπεί τότε στην πικρία του πολέμου, γιατί θα αρχίσει να επιπλήττει τον εαυτό της, γιατί δεν εμπόδισε την καταδίκη που υπομένει, για την οποία έκλεισε τα νοητικά της μάτια να μην προβλέψει μελλοντικά κακά. Γι' αυτό της λέγεται: «Τώρα είναι κρυμμένο από τα μάτια σου». Γιατί μια ξεφτιλισμένη ψυχή, αφοσιωμένη στις παρούσες ευλογίες, που πνίγεται στις γήινες απολαύσεις, κρύβει από τον εαυτό της μεταγενέστερες καταστροφές, γιατί αποφεύγει να προβλέψει το μέλλον, το οποίο διασκεδάζει με την παρούσα χαρά. κι όταν επιδίδεται στις απολαύσεις αυτής της ζωής, τότε τι άλλο κάνει αν δεν πάει στη φωτιά με κλειστά μάτια; Γι' αυτό είναι καλά γραμμένο: «Έχω δει αρκετά στις μάταιες μέρες μου: ο δίκαιος χάνεται στη δικαιοσύνη του· ο πονηρός ζει πολύ στην κακία του». (Εκκλ 7,15). Και γι' αυτό μέσω του Παύλου λέγεται: «και αυτοί που χαίρονται, κι αν δεν χαίρονται» (Α' Κορ. 7,30). γιατί αν υπάρχει πραγματικά χαρά στον παρόντα καιρό, τότε πρέπει να χαίρεται κανείς με τέτοιο τρόπο ώστε η θλίψη της επερχόμενης κρίσης να μην φύγει ποτέ από τη μνήμη, αφού μια φοβισμένη ψυχή, όταν είναι εμποτισμένη με τον φόβο της τελικής εκδίκησης, είναι τόσο μέτρια στην πραγματική χαρά τώρα όσο και τότε στο φόβο της επερχόμενης οργής. Γι' αυτό είναι γραμμένο: «Μακάριος είναι ο άνθρωπος που μένει πάντα με ευλάβεια· αλλά όποιος σκληραίνει την καρδιά του, θα πέσει σε θλίψη» (Παροιμίες 28,14). Γιατί η οργή της επερχόμενης κρίσης θα είναι τόσο πιο οδυνηρή τότε, τόσο λιγότερο τη φοβούνται τώρα ανάμεσα στα εγκλήματα. 4. Ακολουθεί: «γιατί θα έρθουν επάνω σου μέρες που οι εχθροί σου θα σε περικυκλώσουν με χαρακώματα και θα σε περικυκλώσουν και θα σε πιέσουν από παντού». Ποιοι εχθροί είναι πιο επικίνδυνοι για την ανθρώπινη ψυχή από τα πονηρά πνεύματα που την περιβάλλουν όταν χωρίζονται από το σώμα, ενώ τη βοηθούν στη σαρκική αγάπη με απατηλές απολαύσεις; Την περικυκλώνουν με χαρακώματα γιατί, φέρνοντας μπροστά της τις ανομίες που διέπραξε, την περιορίζουν, σέρνοντάς την προς την κοινότητα της καταδίκης τους, ώστε, πιασμένη στο τέλος της ζωής της, να δει μόνη της από τι είδους εχθρούς την περιβάλλουν, αλλά δεν μπορεί να βρει διέξοδο από τη φορολογία τους. Εκτός από αυτούς, μπορεί να γίνει κατανοητό και αυτό που ακολουθεί: «θα σε περικυκλώσουν με χαρακώματα και θα σε περικυκλώσουν και θα σε πιέσουν από παντού». Διότι τα πονηρά πνεύματα καταπιέζουν την ψυχή από παντού όταν της παρουσιάζουν τις ανομίες που διαπράττονται όχι μόνο με πράξεις, αλλά και με λόγια, ακόμη και με τη σκέψη, ώστε, έχοντας διασκεδάσει με πολλά εγκλήματα, ντρέπεται από όλους σε ανταπόδοση. Ακολουθεί: «και θα σε καταστρέψουν και θα σκοτώσουν τα παιδιά σου μέσα σου». Η ψυχή σπάει από τη συνείδηση ​​της ενοχής της όταν η σάρκα, που θεωρούσε ζωή της, αναγκάζεται να επιστρέψει στο χώμα. Τα παιδιά της χτυπιούνται όταν οι ανεπίτρεπτες σκέψεις που προέρχονται από αυτήν καταρρέουν στην τελευταία εκδίκηση της ζωής, όπως γράφεται: «εκείνη την ημέρα [όλες] οι σκέψεις του εξαφανίζονται» (Ψαλμ. 145,4). Οι ίδιες χονδροειδείς σκέψεις μπορούν να γίνουν κατανοητές από την έννοια των λίθων. Για περαιτέρω ακολουθεί: «και δεν θα αφήσουν μέσα σου μια πέτρα πάνω στην άλλη». Για μια ξεφτιλισμένη ψυχή, προσθέτοντας μια ακόμα πιο εγκληματική σκέψη σε μια εγκληματική σκέψη, τι άλλο κάνει αν δεν βάζει πέτρα πάνω σε πέτρα; Αλλά σε μια κατεστραμμένη πόλη δεν μένει πέτρα χωρίς λίθο, γιατί όταν η ψυχή φέρεται στην εκδίκησή της, τότε ολόκληρη η δομή των σκέψεών της καταρρέει από αυτήν. 5. Και γιατί το υπομένει αυτό προστίθεται περαιτέρω: «επειδή δεν ήξερες την ώρα της επίσκεψής σου». Ο Παντοδύναμος Θεός επισκέπτεται συνήθως τη διεφθαρμένη ψυχή με πολλούς τρόπους. Διότι την επισκέπτεται διαρκώς με εντολή, και μερικές φορές και με θαύμα, ώστε να ακούει την αλήθεια, που δεν ήξερε, και ταυτόχρονα περήφανη και περιφρονητική, και αναγκασμένη από τον πόνο, και νικημένη από καλές πράξεις, ντρέπεται για το κακό που έκανε. Αλλά επειδή δεν καταλαβαίνει την ώρα της επίσκεψής της, στο τέλος της ζωής της προδίδει τον εαυτό της σε εκείνους τους εχθρούς με τους οποίους συναναστρέφεται στο αιώνιο δικαστήριο της αδιάκοπης καταδίκης, όπως είναι γραμμένο: «Όταν πας με τον αντίπαλό σου στις αρχές, τότε στο δρόμο προσπάθησε να απελευθερωθείς από αυτόν, για να μη σε φέρει στον δικαστή, και ο δικαστής δεν σε παραδίδει τον δικαστή. εσύ στη φυλακή» (Λουκάς 12,58). Γιατί ο αντίπαλός μας στο μονοπάτι είναι ο Λόγος του Θεού, που είναι αντίθετος με τις σαρκικές μας επιθυμίες σε αυτή τη ζωή. Αυτός που ταπεινά υπακούει στις εντολές του, ελευθερώνεται από αυτόν τον αντίπαλο. Διαφορετικά, ο αντίπαλος παραδίδεται στον δικαστή και ο δικαστής στον βασανιστή. γιατί ο αμαρτωλός που είναι ένοχος περιφρόνησης του Λόγου του Κυρίου θα κρατηθεί στη δίκη του Κριτή. Ο δικαστής τον υποβάλλει σε βασανιστήρια επειδή επιτρέπει στο κακό πνεύμα να τον παρασύρει σε εκδίκηση, έτσι ώστε ο ίδιος να διώξει από το σώμα του εκείνη την αναγκαστική ψυχή που συμφώνησε οικειοθελώς μαζί του να διαπράξει εγκλήματα. Ο βασανιστής τον στέλνει στη φυλακή, γιατί (ο αμαρτωλός) μέσω του κακού πνεύματος ρίχνεται στον κάτω κόσμο, μέχρι να έρθει η ημέρα της κρίσης, από την οποία ο ίδιος (αυτός ο τελευταίος) θα βασανίζονται μαζί στις φωτιές του κάτω κόσμου. 6. Έτσι, μετά την καταστροφή της πόλης, την οποία προσαρμόσαμε στην ψυχή που χάνεται, αμέσως προστίθεται: «και εισερχόμενος στον ναό, άρχισε να διώχνει εκείνους που πουλούσαν και αγόραζαν σε αυτόν». Όσο σημαντικός είναι ο ναός του Θεού σε μια πόλη, τόσο σημαντική είναι η ζωή των ευσεβών μεταξύ των πιστών ανθρώπων. Και συχνά μερικοί παίρνουν την όψη της ευσέβειας και, όταν λάβουν θέση στους βαθμούς της ιεροσύνης, τότε το καθήκον της θρησκείας μετατρέπεται σε εμπόριο της επίγειας βιομηχανίας. Γιατί οι πωλητές στο ναό είναι εκείνοι που προσφέρουν έναντι τιμήματος αυτό που δικαιωματικά ανήκει σε άλλους. Διότι το να πουλάς δικαιοσύνη σημαίνει να την τηρείς για να λάβεις ανταμοιβή. Οι πωλητές στο ναό είναι επίσης εκείνοι που, έχοντας δώσει στους θαμώνες ένα τίμημα, αγοράζουν αμαρτία όταν δεν θέλουν να επιτρέψουν στον πλησίον τους αυτό που πρέπει και όταν περιφρονούν να κάνουν τη δουλειά που τους υποχρεώνει ο νόμος. Καλά τους λένε: «Το σπίτι μου είναι σπίτι προσευχής, αλλά το έχετε κάνει λάκκο κλεφτών». γιατί όταν κάποιοι ξεφτιλισμένοι καταλαμβάνουν τις θέσεις του ιερατείου, τότε σκοτώνουν με τα ξίφη της κακίας τους εκεί που θα έπρεπε με τη μεσολάβηση της προσευχής τους να ξαναζωντανέψουν τους γείτονές τους. 7. Τόσο ο ναός όσο και ο οίκος του Θεού είναι η ίδια η ψυχή και η συνείδηση ​​των πιστών. Εάν εκφέρει ποτέ κακές σκέψεις ως προσβολή προς τον γείτονά της, τότε ληστές κάθονται μέσα της, σαν σε μια σπηλιά, και απλώς επιτίθενται και σκοτώνουν όταν βυθίζουν τα ξίφη σε αυτούς που δεν τους έχουν προσβάλει απολύτως με κανέναν τρόπο. Γιατί η ψυχή των πιστών δεν είναι πλέον ναός προσευχής, αλλά σπήλαιο κλεφτών, όταν, έχοντας εγκαταλείψει την αθωότητα και την απλότητα της αγιότητας, εντείνεται να κάνει κάτι που μπορεί να βλάψει τους άλλους. Εφόσον όμως συντονιζόμαστε συνεχώς ενάντια σε όλη αυτή τη διαφθορά με τα λόγια του Λυτρωτή μας μέσω των Αγίων Γραφών, τότε ακόμα και μέχρι σήμερα έγινε αυτό που λέγεται ότι έγινε, όπως λένε: «και δίδασκε κάθε μέρα στο ναό». Διότι όταν διδάσκει τις ψυχές των πιστών να φυλάσσονται προσεκτικά από το κακό, τότε η Αλήθεια διδάσκεται καθημερινά στην Εκκλησία. Αλλά πρέπει να ξέρουμε ότι πραγματικά μαθαίνουμε με τα λόγια της Αλήθειας όταν κοιτάμε με φόβο και ασταμάτητα τις τελευταίες μας κακοτυχίες, σύμφωνα με τον λόγο ενός σοφού που λέει: «Σε όλες τις πράξεις σας θυμηθείτε το τέλος σας και δεν θα αμαρτήσετε ποτέ» (Κύριος 7.39). Γιατί πρέπει καθημερινά να σκεφτόμαστε αυτό που ακούγαμε από τα χείλη του ίδιου Λυτρωτή: "Αχ, να ήξερες, ακόμη και αυτή τη μέρα σου, τι εξυπηρετεί για την ειρήνη σου! Αλλά αυτό είναι τώρα κρυμμένο από τα μάτια σου." Όσο ο δίκαιος κριτής κρατιέται πίσω και δεν απλώνει ακόμα το χέρι του για να νικήσει, όσο φαίνεται ασφάλεια χρόνου από την ανταπόδοση της τελικής εκδίκησης, τόσο καιρό πρέπει να σκεφτόμαστε την επερχόμενη καταστροφή, να σκεφτόμαστε - να θρηνήσουμε, ενώ θρηνούμε - να αποτρέψουμε και να αναθεωρούμε συνεχώς τις αμαρτίες που έχουν διαπραχθεί, να αναθεωρούμε - να κλαίμε και να κλαίμε - να καθαρίζουμε. Καμία χαρά για την παροδική ευτυχία δεν πρέπει να μας χαλαρώνει, τίποτα παροδικό δεν πρέπει να κλείνει τα μάτια του μυαλού μας και να μας οδηγεί τυφλούς στη φωτιά. Γιατί αν σκεφτείς καλά τη σημασία αυτής της ντροπής, τότε από τα χείλη της Αλήθειας θα μάθεις όταν λέγεται σε κάποιον που είναι απρόσεκτος και δεν προβλέπει το μέλλον: «Αχ, αν εσύ, ακόμα και αυτή τη μέρα σου, ήξερες τι χρησιμεύει για την ειρήνη σου! Αλλά αυτό είναι τώρα κρυμμένο από τα μάτια σου». 8. Γιατί είναι απαραίτητο να σκεφτούμε καλά πόσο τρομερή θα είναι για μας η ώρα του θανάτου, τι φρίκη της ψυχής, τι ανάμνηση όλων των κακών, τι λήθη της περασμένης ευτυχίας, τι φόβο και τι σωτηρία του Κριτή. Επομένως, τι από το παρόν πρέπει να είναι ευχάριστο για εμάς, όταν με το πέρασμα όλων μαζί, αυτό που απειλεί δεν μπορεί να περάσει; Πότε τελειώνει αυτό που αγαπά αποφασιστικά και αρχίζει εκείνη η κατάσταση στην οποία η ασθένεια δεν τελειώνει ποτέ; Τότε τα πονηρά πνεύματα στην αναχωρούσα ψυχή αναζητούν τις πράξεις της, μετά οραματίζονται εκείνες τις αμαρτίες στις οποίες τη διέθεσαν, για να δελεάσουν τον συνεργό τους στο μαρτύριο. Γιατί όμως μιλάμε μόνο για την αμαρτωλή ψυχή, όταν μάλιστα έρχονται στους εκλεκτούς ετοιμοθάνατους και βρίσκουν τους δικούς τους μέσα τους, αν έχουν χρόνο να κάνουν οτιδήποτε; Ανάμεσα στους ανθρώπους υπήρχε μόνο ένας, ο οποίος, πριν από τα βάσανά Του, είπε άφοβα: «Δεν αργώ να μιλήσω μαζί σας· γιατί έρχεται ο άρχοντας αυτού του κόσμου και δεν έχει τίποτα μέσα μου» (Ιωάννης 14.30). Αφού ο πρίγκιπας του κόσμου Τον έβλεπε ως θνητό άνθρωπο, σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να βρει κάτι από τον εαυτό του σε Αυτόν. Αυτός όμως βγήκε από τη φθορά του κόσμου χωρίς καμία αμαρτία, Ο οποίος ήρθε στον κόσμο χωρίς αμαρτία. Ο Πέτρος δεν τόλμησε να το πει αυτό για τον εαυτό του ενάντια στον άρχοντα του κόσμου, που είχε την τιμή να ακούσει: «Και θα σας δώσω τα κλειδιά της βασιλείας των ουρανών· και ό,τι δέσετε στη γη, θα είναι δεμένο στον ουρανό, και ό,τι λύσετε στη γη, θα λυθεί στον ουρανό» (Ματθαίος 16,19). Δεν τόλμησε να το πει αυτό ο Παύλος, ο οποίος πριν από το θάνατό του αρπάχτηκε στα μυστήρια του τρίτου ουρανού (Β Κορ. 12.2). Ούτε ο Ιωάννης δεν τόλμησε να το πει αυτό για τον εαυτό του, ο οποίος από ιδιαίτερη αγάπη ξάπλωσε στο δείπνο στα στήθη του Λυτρωτή Του (Ιωάν. 21.20). Διότι όταν ο Προφήτης λέει: «Ιδού, κυοήθηκα στην ανομία, και η μητέρα μου με γέννησε με αμαρτία». (Ψλ 50,7), τότε αυτός που ήρθε στον κόσμο με ενοχές δεν θα μπορούσε να είναι χωρίς ενοχές στον κόσμο. Γι' αυτό ο ίδιος Προφήτης λέει: «Κανένας ζωντανός δεν θα δικαιωθεί μπροστά σου» (Ψαλμ. 142,2). Γι' αυτό ο Σολομών λέει: «Μην προσέχεις λοιπόν σε κάθε λόγο που λέγεται, μήπως ακούσεις τον δούλο σου όταν σε καταριέται» (Εκκλ. 7,21). «Γι’ αυτό λέει ο Ιωάννης: «Αν πούμε ότι δεν έχουμε αμαρτία, εξαπατάμε τον εαυτό μας, και η αλήθεια δεν είναι μέσα μας» (Α΄ Ιωάννου 1.8). Γι’ αυτό ο Ιάκωβος λέει: «Επειδή όλοι αμαρτάμε πολλές φορές» (Ιακώβου 3.2). Αλλά δεν μπορούσε ούτε να τους απαγάγει ούτε να τους κρατήσει πριν, γιατί ελευθερώθηκαν από τα χρέη τους από Εκείνον που πλήρωσε το χρέος του θανάτου για εμάς, για να μην μας κρατήσει ο Μεσίτης του Θεού και των ανθρώπων, ο Άνθρωπος Ιησούς, του έδωσε δωρεάν ό,τι δεν χρωστούσε. «Διότι έρχεται ο άρχοντας αυτού του κόσμου και δεν έχει τίποτα μέσα μου» (Ιωάννης 14:30). Επομένως, πρέπει να νοιαζόμαστε και να σκεφτόμαστε με άφθονα καθημερινά δάκρυα για το πόσο άγριος, πόσο τρομερός θα έρθει ο πρίγκιπας αυτού του κόσμου την ημέρα του θανάτου μας, αναζητώντας τις πράξεις του μέσα μας, αν μάλιστα ήρθε στον Κύριο, πεθαίνοντας κατά τη σάρκα, και αναζητούσε κάτι σε Αυτόν στον Οποίο δεν βρήκε τίποτα. 9. Λοιπόν, τι θα πούμε, τι θα κάνουμε εμείς οι κακομοίρηδες που έχουμε πέσει σε αμέτρητες αμαρτίες; Τι θα πούμε στον εχθρό, που αναζητά και βρίσκει πολλά από τον εαυτό του μέσα μας, αν όχι μόνο ότι έχουμε ένα ορισμένο καταφύγιο και σταθερή ελπίδα, επειδή κάναμε ένα πράγμα μαζί με Αυτόν στον οποίο ο άρχοντας αυτού του κόσμου αναζήτησε κάτι δικό του, αλλά δεν το βρήκε; Γιατί είναι ελεύθερος μόνο ανάμεσα στους νεκρούς (Ψλ 87,5). Και απελευθερωνόμαστε από την αμαρτωλή σκλαβιά στην αληθινή ελευθερία γιατί ενωνόμαστε με Αυτόν που μόνο ελεύθερος είναι. Γιατί είναι γνωστό - και δεν μπορούμε να αρνηθούμε, αλλά ειλικρινά παραδεχόμαστε - ότι ο πρίγκιπας αυτού του κόσμου έχει πολλά μέσα μας. αλλά παρόλα αυτά, δεν έχει πλέον τη δύναμη να μας απαγάγει τη στιγμή του θανάτου μας, επειδή έχουμε γίνει μέλη Εκείνου στον οποίο δεν έχει τίποτα. Αλλά τι ωφελεί να είμαστε ενωμένοι μέσω της πίστης με τον ίδιο Λυτρωτή, αν μας χωρίζει η ηθική; Γιατί ο Ίδιος λέει: «Δεν θα μπει στη Βασιλεία των Ουρανών καθένας που μου λέει, Κύριε, Κύριε». Επομένως, οι σωστές πράξεις πρέπει να συνδυάζονται με την ορθή πίστη. Πρέπει να ξεπλύνουμε τις αμαρτίες που έχουμε διαπράξει με καθημερινά δάκρυα, πρέπει να ανταμείψουμε τις προηγούμενες ανομίες μας με καλές πράξεις που βασίζονται στην αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον. Δεν πρέπει να αρνηθούμε στους αδελφούς μας τίποτα καλό που μπορούμε να τους προσφέρουμε. Διότι γινόμαστε μέλη του Λυτρωτή μας με κανέναν άλλο τρόπο παρά μόνο με αφοσίωση στον Θεό και συμπόνια για τον πλησίον μας. 10. Επειδή όμως, ως επί το πλείστον, τα παραδείγματα και όχι τα λόγια συγκινούν τις καρδιές όσων ακούνε την αγάπη του Θεού και του πλησίον, θέλω να επισημάνω με την αγάπη σας τι είναι από την επαρχία της Ισαυρίας αυτός που είναι τώρα εδώ, ο γιος μου, ο Διάκονος Επιφάνιος, περνώντας ως θαύμα που συνέβη στη γειτονική γη της Λυκαονίας. Διότι λέγει ότι σ' αυτό βρισκόταν κάποιος μοναχός, πολύ αυστηρού βίου, ονόματι Μάρτυριος, ο οποίος από το μοναστήρι του πήγε να επισκεφτεί ένα άλλο μοναστήρι, στο οποίο ήταν εξομολόγος. Κι έτσι περπατώντας βρήκε στο δρόμο έναν λεπρό, του οποίου η ελεφαντίαση κάλυψε τα μέλη του με χοντρές πληγές, θέλοντας να επιστρέψει στο καταφύγιό του, αλλά δεν είχε δύναμη από την κούραση. Αλλά είπε ότι είχε καταφύγιο στο ίδιο το μονοπάτι που βιαζόταν να πάει ο μοναχός Μάρτυριος. Αλλά ο άνθρωπος του Θεού, λυπούμενος την κούραση αυτού του λεπρού, πέταξε αμέσως το χιτώνα με το οποίο ήταν ντυμένος, και το άπλωσε, και άφησε τον λεπρό πάνω του, και τύλιξε τον από όλες τις πλευρές με το ιμάτιό του, τον σήκωσε στους ώμους του και τον έφερε μαζί του. Και όταν πλησίαζε ήδη τις πύλες του μοναστηριού, τότε ο πνευματικός πατέρας αυτού ακριβώς του μοναστηριού άρχισε να φωνάζει δυνατά: «Τρέξε, άνοιξε γρήγορα τις πύλες του μοναστηριού, γιατί έρχεται ο αδελφός Μάρτυριος κουβαλώντας τον Κύριο». Αμέσως όμως, μόλις ο Μάρτυριος ήρθε στην είσοδο του μοναστηριού, Αυτός που φαινόταν λεπρός, πήδηξε από τον μανδύα του και εμφανίστηκε με τη μορφή που συνήθως αναγνωρίζεται από τους ανθρώπους ο Λυτρωτής του ανθρώπινου γένους, ο Θεός και ο άνθρωπος, ο Χριστός Ιησούς, αναλήφθηκε στους ουρανούς μπροστά στον Μάρτυριο, και του είπε ο Μάρτυς, όπως δεν μου είπες: γη, δεν θα ντρέπομαι για σένα στον παράδεισο». Μόλις αυτός ο άγιος μπήκε στο μοναστήρι, ο πατέρας του μοναστηριού τον ρώτησε: «Αδελφέ Μάρτυριε, πού είναι αυτός που κουβάλησες;» Αυτός του απάντησε, λέγοντας: «Αν ήξερα ποιος ήταν, θα του είχα συγκρατήσει τα πόδια». Τότε ο ίδιος Μάρτυριος είπε ότι όταν το κουβάλησε δεν ένιωσε το βάρος του. Και δεν προκαλεί έκπληξη, γιατί πώς θα μπορούσε αυτός που κουβαλούσε τον "Φορέα!" νιώθεις το βάρος; Σε αυτό το γεγονός, πρέπει να δώσουμε προσοχή στη δύναμη της αδελφικής συμπόνιας και στο πώς το ειλικρινές έλεος μας συνδέει με τον Παντοδύναμο Θεό. Γιατί πλησιάζουμε Αυτόν που είναι πάνω από όλα, από όπου, μέσω της συμπόνιας για τον πλησίον μας, χαμηλώνουμε ακόμη και κάτω από τον εαυτό μας. Στα σωματικά πράγματα κανείς δεν φτάνει σε ύψη αν δεν αγωνιστεί γι' αυτά. αλλά στα πνευματικά πράγματα είναι γνωστό ότι όσο περισσότερο ταπεινώνουμε τον εαυτό μας μέσω της συμπόνιας, τόσο πιο σίγουρα ανεβαίνουμε στα ύψη. Αλλά για τον Λυτρωτή του ανθρώπινου γένους δεν αρκεί για την οικοδόμησή μας ότι, σύμφωνα με τη διαβεβαίωσή Του, θα πει στην τελευταία κρίση: «όπως το έκανες σε έναν από τους μικρότερους αυτούς αδελφούς Μου, το έκανες και σε μένα» (Ματθαίος 25.40). Ακόμη και πριν από αυτή τη δοκιμασία, ευχαρίστησε να δείξει μέσα του αυτά που είπε, για να δείξει ότι αυτός που τώρα κάνει καλά πράγματα σε όσους έχουν ανάγκη, κυρίως, εξαρτάται από Αυτόν, από αγάπη για τον Οποίο θα εξαρτιόταν. Και ο καθένας λαμβάνει μεγαλύτερη ανταμοιβή, τόσο πιο φιλόξενος είναι σε εκείνους που είναι φαινομενικά πιο άξιοι περιφρόνησης. Γιατί τι είναι στο ανθρώπινο σώμα ανώτερο από το σώμα του Χριστού, που υψώνεται πάνω από τους αγγέλους; Και τι πιο αποκρουστικό στο ανθρώπινο σώμα από το σώμα ενός λεπρού, που είναι σχισμένο με πρησμένες πληγές και γεμάτο με αχνιστή δυσωδία; - Αλλά μετά εμφανίστηκε με τη μορφή λεπρού. Και Αυτός που είναι ο πιο σεβαστός έχει χαρίσει να φαίνεται περιφρονημένος κάτω από όλα. Τι είναι αυτό, αν όχι για να νουθετεί εμάς, που αργούμε να αισθανόμαστε, ότι όποιος σπεύδει να εμφανιστεί σε αυτόν που ζει στον ουρανό να μην απαρνηθεί την ταπεινοφροσύνη στη γη και τη συμπόνια ακόμη και για τους απορριφθέντες και καταφρονημένους αδελφούς; – Ήθελα να μιλήσω εν συντομία στην αγάπη σας, αλλά επειδή η πορεία του δεν εξαρτάται από τον άνθρωπο (Ιερ 10.23), ο ρέοντας λόγος για τον Ίδιο για τον οποίο μιλάμε, που ζει και βασιλεύει με τον Πατέρα, στην ενότητα του Αγίου Πνεύματος, ο Θεός, σε όλους τους αιώνες των αιώνων, δεν μπορούσε να κρατηθεί. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: