Беседа 38

Parlé aux gens de l'église Saint-Martyr Clément. Lecture du Saint Évangile : Matthieu 22.1-14. Matthieu 22.1-14. Jesus, continuing to speak to them in parables, said: The kingdom of heaven is like a king who held a wedding feast for his son and he sent his servants to call those who were invited to the wedding feast; et je ne voulais pas venir. Il envoya encore d'autres serviteurs, disant : Dites à ceux qui sont invités : voici, j'ai préparé mon dîner, mes bœufs et ce qui est engraissé, je l'ai abattu, et tout est prêt ; venez au festin de mariage. But they, despising this, went, some to their field, and some to their trade; les autres, s'emparant de ses esclaves, les insultèrent et les tuèrent. En entendant cela, le roi se mit en colère et, envoyant ses troupes, détruisit leurs assassins et incendia leur ville. Puis il dit à ses serviteurs : Les noces sont prêtes, mais ceux qui étaient invités n'en étaient pas dignes ; Alors allez au carrefour et invitez tous ceux que vous trouvez au festin de noces. Et ces esclaves, partant sur les routes, rassemblaient tous ceux qu'ils trouvaient, tant les méchants que les bons ; et le repas de noces était rempli de ceux qui étaient couchés. The king, going in to look at those reclining, saw a man there, not dressed in wedding clothes, et lui dit : ami ! Comment es-tu venu ici sans porter de vêtements de mariage ? Il resta silencieux. Alors le roi dit aux serviteurs : Après lui avoir lié les mains et les pieds, prenez-le et jetez-le dans les ténèbres du dehors ; il y aura des pleurs et des grincements de dents ; Car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. 1. Moi, frères bien-aimés, je désire suivre brièvement la lecture de l'Évangile, afin de pouvoir m'attarder à la fin sur une longue discussion. Mais il faut d'abord se demander s'il s'agit bien de la lecture même de Matthieu, qui est décrite dans Luc sous le nom de la Cène (Luc 14, 16 ss.) ? Et en effet, il y a quelque chose qui semble discordant, car ici il est dit du déjeuner, et là du dîner ; ici, celui qui est venu au mariage sans vêtements décents est expulsé, il n'y a aucune mention de quiconque aurait été expulsé. De là vient la juste conclusion qu'ici le mariage signifie la véritable Église, et là – les soupers – la rencontre éternelle et finale ; car, de même qu'entrent dans cette (Église) certains qui sont sur le point d'en sortir, de même là aussi la rencontre éternelle et finale est désignée par la Cène, de sorte que quiconque y est entré une fois n'en sortira plus. Mais si quelqu'un insistait sur le fait que ces lectures sont une seule et même chose, alors je pense qu'il est préférable, en gardant la foi, de céder à la compréhension d'un autre, plutôt que de discuter, parce que la compréhension peut aussi être d'accord, parce que Luc est resté silencieux et Matthieu a parlé de cet invité expulsé qui est venu au mariage sans vêtements de noces. Et ce qu'on appelle souper chez Luc et dîner chez Matthieu ne contredit pas du tout notre compréhension, car les anciens dînaient tous les jours à neuf heures, et c'est pourquoi le dîner lui-même est appelé souper. 2. Mais j'ai souvent dit, si je me souviens bien, que dans le Saint Évangile, le Royaume des Cieux est surtout appelé la véritable Église. Parce que l’assemblée des Justes est appelée le Royaume des Cieux. Car par l'intermédiaire du Prophète, le Seigneur dit : « Le ciel est mon trône » (Isaïe 66,1) ; et Salomon dit : « L'âme du juste est le trône de la sagesse » 5 (Sagesse 7,27) ; Paul dit aussi : « Le Christ, puissance de Dieu et sagesse de Dieu » (1 Co 1,24). De là, nous devons clairement conclure que si Dieu est Sagesse et que l'âme du juste est le trône de la Sagesse, alors lorsque le ciel est appelé trône de Dieu, l'âme du juste est le ciel. C'est pourquoi, à travers le Psalmiste, il est dit à propos des saints prédicateurs : « les cieux prêchent la gloire de Dieu » (Ps 18,2). Ainsi, le Royaume des Cieux est l'Église des Justes, parce que leurs cœurs, n'étant attachés à rien de terrestre, du fait même qu'ils aspirent au céleste, deviennent en eux le Royaume du Seigneur, comme s'il était céleste. Ainsi, il est écrit : « Le royaume des cieux est comme un roi qui célébrait des noces pour son fils. » 3. Votre amour comprend déjà qui est ce Roi, le Père du Fils du Roi ; c’est Celui dont le Psalmiste dit : « Dieu, accorde ton jugement au roi, et ta justice au fils du roi » (Ps 71,1). C’est Lui qui « a créé le mariage pour Son Fils ». Car Dieu le Père a créé le mariage pour son Fils, Dieu, lorsque, dans le sein vierge, il l'a accouplé à la nature humaine ; quand il a plu que Dieu avant les siècles soit homme à la fin des siècles. Mais puisque cette connexion se compose généralement de deux personnes, alors nous ne devrions pas penser que nous croyons que le Visage de Dieu et de l'Homme, notre Rédempteur Jésus-Christ, est composé de deux personnes. Parce que, même si nous disons qu'il est composé de deux natures, ou de deux natures, nous devons éviter de croire qu'il est composé de deux personnes, ce qui serait une absurdité. Par conséquent, on peut dire de manière plus claire et sûre que le Père a créé le mariage du Fils du Tsar en unissant la Sainte Église à Lui par le sacrement de l’Incarnation. Et le sein de la Vierge Marie était un palais pour cet Époux. C’est pourquoi le Psalmiste dit : « Leur bruit parcourt toute la terre, et leurs paroles jusqu’aux extrémités du monde. Il a fait en eux une demeure pour le soleil, et il sort comme un époux de sa chambre nuptiale" (Ps 18.5 : 6). Lui, "comme l'époux", est sorti de son palais lorsque le Dieu incarné est sorti du sein incorruptible de la Vierge pour unir à lui la Sainte Église. C'est pourquoi il a envoyé ses serviteurs pour inviter des amis à ces noces. Il a envoyé une fois et a envoyé encore, parce qu'il a d'abord envoyé des prophètes, puis des apôtres comme prédicateurs du Incarnation du Seigneur. C'est pourquoi il a envoyé à deux reprises des esclaves pour l'inviter, car par l'intermédiaire des prophètes il a annoncé la future incarnation du Fils unique et par l'intermédiaire des apôtres il a prêché ce qui s'était passé. Mais comme ceux qui avaient été invités auparavant ne voulaient pas venir au repas de noces, la deuxième invitation dit : « Voici, j'ai préparé mon dîner, mes bœufs et ce qui est engraissé, et tout est prêt. 4. Qu'entendons-nous, frères bien-aimés, par « jeunes » et « bien nourris », sinon les Pères du Nouveau et de l'Ancien Testament ? Mais comme je parle simplement, j'ai besoin d'expliquer les paroles mêmes de la lecture de l'Évangile. Car nous appelons engraissés ce qui a été engraissé ; car du mot « nourrir » nous tirons le mot « nourri » ou « nutritif ». Et puisque la loi dit : « Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi » (Matthieu 5,43 ; Lév. 19,18), alors les justes de cette époque avaient la permission d'opprimer les ennemis de Dieu et les leurs de toute la force dont ils disposaient, et de les tuer par l'épée. Ceci est sans aucun doute interdit dans le Nouveau Testament, où la Vérité prêche personnellement en disant : « aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent » (Matthieu 5, 44). Alors, qui sont désignés comme jeunes, sinon les pères de l’Ancien Testament ? Car, ayant reçu la permission de la Loi, ils frappaient leurs ennemis avec vengeance, comme des jeunes gens qui encornaient leurs ennemis avec les cornes de leur force physique ? Que représentent les pères bien nourris, sinon ceux du Nouveau Testament, qui, acceptant la grâce de l'engraissement intérieur, s'élevant au-dessus des désirs terrestres, s'élèvent vers le céleste sur les ailes de leur contemplation ? Car arrêter ses pensées sur le terrain, qu'est-ce que cela signifie sinon une certaine sécheresse de l'âme ? Mais ceux qui, grâce à la compréhension du ciel, se nourrissent déjà de la nourriture du plaisir intérieur par de saintes aspirations vers le céleste, s'engraissent comme s'ils étaient issus de la nourriture la plus abondante. Le Prophète voulait se rassasier de cette graisse lorsqu'il disait : « Comme mon âme se rassasie de graisse et d'huile, et que mes lèvres te louent d'une voix joyeuse » (Ps 62,6). Ainsi, puisque les prédicateurs envoyés de l'incarnation du Seigneur, d'abord les prophètes, puis les saints apôtres, furent persécutés par les infidèles, qui étaient invités mais ne voulaient pas venir, il est dit : « Mes bœufs et ce qui est engraissé sont abattus, et tout est prêt. Il est dit clairement : « Regardez la mort des Pères précédents et réfléchissez aux moyens de votre vie. » Mais il est remarquable qu'à la première invitation, rien ne soit dit sur les « veaux » et « bien nourris », et qu'à la seconde « veaux » et « bien nourris » soient déjà mentionnés ; parce que Dieu Tout-Puissant, lorsque nous ne voulons pas écouter ses paroles, ajoute des exemples pour que tout ce qui nous semble impossible devienne d'autant plus commodément probable, plus nous savons avec précision que cela est déjà arrivé à d'autres. 5. Il s'ensuit : « mais eux, le négligeant, allèrent, les uns dans leurs champs, et les autres pour faire du commerce ». Parce qu’aller « dans son village » signifie s’adonner sans modération au travail terrestre, et aller « acheter » (faire du commerce) signifie désirer ardemment tirer profit des actions de ce monde. Car certains, occupés aux travaux terrestres, et d'autres, dévoués aux affaires de ce monde, ne veulent pas réfléchir à fond sur le mystère de l'Incarnation du Seigneur et y conformer leur vie, ils refusent d'aller aux noces des Rois, comme s'ils allaient aux champs ou au marché. Mais, plus important encore, certains, pour la plupart, non seulement rejettent la grâce de celui qui appelle, mais persécutent également (les appelants). C'est pourquoi il est ajouté : "les autres, s'emparant de ses serviteurs, les insultèrent et les tuèrent. En entendant cela, le roi se mit en colère et, envoyant ses troupes, détruisit leurs assassins et incendia leur ville." Il détruit les meurtriers parce qu'il détruit les poursuivants. La ville les brûle au feu, car non seulement leurs âmes, mais même les corps dans lesquels ils vivaient, les font souffrir dans la flamme éternelle de la Géhenne. Mais on dit des meurtriers qu'ils ont été détruits par les troupes envoyées, car tout jugement sur les gens est exécuté par l'intermédiaire des Anges. Car que sont les rangs des anges, sinon les armées de notre Roi ? C'est pourquoi le même Roi est appelé le Seigneur des Armées. Parce que Hôtes signifie « Seigneur des armées ». Ainsi, Il envoie une armée pour détruire Ses ennemis, car le Seigneur se venge précisément à travers les Anges. À l’époque, nos pères n’entendaient parler que de son pouvoir de vengeance, mais maintenant nous le voyons déjà. Car où sont ces fiers persécuteurs des martyrs ? Où sont ceux qui ont levé le cou de leur cœur contre leur Créateur et étaient fiers de la gloire mortelle de ce monde ? Or la mort des martyrs est glorifiée par la foi des vivants, et ceux qui se vantaient de leur cruauté envers eux ne restent dans la mémoire que parmi les morts. Ainsi, nous apprenons des événements ce que nous entendons dans les paraboles. 6. Par conséquent, Celui qui sait que Ses invitations sont méprisées ne laissera pas les chambres de noces du Roi Son Fils vides. Il envoie aux autres, car la parole de Dieu, bien qu'elle agisse sur les autres sans succès, ne trouvera jamais un endroit où se reposer. C'est pourquoi il est ajouté : « Alors il dit à ses serviteurs : Les noces sont prêtes, mais ceux qui étaient invités n'en étaient pas dignes ; allez donc au carrefour et invitez tous ceux que vous trouverez aux noces. » Si dans les Saintes Écritures nous prenons des chemins pour les actions, alors par les origines des chemins nous entendons les défauts des actions, car pour la plupart ceux qui viennent à Dieu sont ceux dont les actes terrestres ne sont accompagnés d'aucun bénéfice. Il suit : « Et ces esclaves, sortant sur les routes, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, méchants et bons ; et le festin de noces était rempli de ceux qui étaient couchés. » 7. La qualité même de ceux qui sont couchés montre clairement que ce mariage du Roi signifie la véritable Église, dans laquelle les méchants se réunissent avec les bons. Parce qu'elle est confuse par la différence des enfants, dont elle fait tous naître la foi de telle sorte que, pour de bonnes raisons, elle n'amène pas chacun à la liberté de la grâce spirituelle à travers un changement de vie. Tant que nous vivrons ici, il faudra continuer dans la confusion le chemin du temps présent. Mais on se débrouille quand on arrive au bout. Car il n’y a que de bons partout sauf au ciel ; et il n’y a que des méchants partout sauf en enfer. Mais cette vie, qui est entre le ciel et l'enfer, puisqu'elle se situe au milieu, accueille généralement des citoyens des deux côtés ; cependant, la Sainte Église les accepte même aujourd'hui non sans discernement, et les distingue plus tard lors de l'exode. Donc, s’il y a de bons, alors tant que vous restez dans cette vie, supportez les mauvais avec indifférence. Car celui qui ne tolère pas le mal, par impatience, se témoigne à lui-même qu'il n'est pas bon. Car Abel, qui ne s’intéresse pas à la méchanceté de Caïn, accepte de mourir. Ainsi, lors du battage sur une aire de battage, les grains tombent sous la balle ; ainsi les fleurs poussent parmi les épines, et une rose odorante pousse avec des pointes qui piquent. Parce que le premier homme avait deux fils ; mais l'un d'eux est choisi, et l'autre est méchant (Gen. 4.1). Noé avait trois fils avec lui dans l'arche ; mais deux d'entre eux sont choisis, et un est méchant (Gen. 6.10). Abraham a eu deux fils ; mais l'un est choisi, et l'autre est méchant (Gen. 21.10 et suiv.). Isaac a eu deux fils ; mais l'un est choisi et l'autre est méchant (Gen. 27.37). Jacob eut douze fils ; mais l’un d’eux fut vendu pour innocence, et les autres, par méchanceté, furent les vendeurs de leur frère (Genèse 37,28). Douze apôtres ont été choisis ; mais parmi eux, un était admis pour tenter, et onze pour être tenté (Jean 6, 71). Sept diacres ont été nommés par les Apôtres (Actes 6.5) ; mais tandis que six restaient dans la bonne foi, un seul émergeait comme l'inventeur de l'erreur (Apocalypse 2.6). Ainsi, dans cette Église, il ne peut y avoir ni mal sans bien, ni bien sans mal. C'est pourquoi, frères bien-aimés, souvenez-vous des temps passés et fortifiez-vous pour supporter le mal. Car si nous sommes les enfants des élus, il nous reste alors nécessairement à suivre leur exemple. Car celui qui refusait de tolérer le mal n’était pas bon. C'est pourquoi le bienheureux Job dit de lui-même : « il est devenu le frère des chacals et l'ami des autruches » (Job 30,29). C'est pourquoi, par l'intermédiaire de Salomon, dans la voix de l'époux, il est dit à la Sainte Église : « Comme le lis parmi les épines, ainsi est ma bien-aimée parmi les jeunes filles » (Cant. 2.2). C'est pourquoi le Seigneur, à travers Ézéchiel, dit : « Et toi, fils d'homme, n'aie pas peur d'eux et n'aie pas peur de leurs paroles, s'ils deviennent pour toi des chardons et des épines, et tu vis au milieu des scorpions ; N'aie pas peur de leurs paroles et n'aie pas peur de leur face, car ils sont une maison rebelle » ; (Ézéchiel 2.6). C'est pourquoi Pierre glorifie la vie de Lot en disant : « Mais il délivra le juste Lot, qui était fatigué d'être traité parmi des gens violemment dépravés (car ce juste, vivant parmi eux, était quotidiennement tourmenté dans son âme juste, voyant et entendant des actes iniques) » (2 Pierre 2.7, 8). C’est pourquoi Paul loue et renforce la vie des disciples en disant : « afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irréprochables au milieu d’une génération tortueuse et perverse, dans laquelle vous brillez comme des luminaires dans le monde » (Phil 2 : 15). Par conséquent, Jean témoigne de l’Église de Pergame en disant : « Je connais vos œuvres, et je sais que vous habitez là où est le trône de Satan, que vous détenez mon nom et que vous n’avez pas renié ma foi » (Ap 2.13). Voici, frères bien-aimés, en énumérant tout, nous réalisons qu'il n'y a pas de bonne personne qui ne soit tentée par la méchanceté des méchants. Car, je dirai ceci, le fer de notre âme ne peut être amené au tranchant d’une lame s’il n’est pas aiguisé par la scie d’une méchanceté étrangère. 8. Mais cela ne doit pas vous effrayer, car dans l'Église il y a beaucoup de mauvais et peu de bons ; car dans l'arche sur les eaux du déluge, ancienne image de l'Église véritable, il y avait de la largeur dans les parties inférieures et de l'étanchéité dans la partie supérieure : celle-ci au sommet se terminait par un pied. Cela est probablement dû au fait que les animaux à quatre pattes et les reptiles étaient placés en dessous, et les oiseaux et les humains au-dessus. Là où il était large, il accueillait des animaux ; et là où elle était étroite, il y gardait les gens, précisément parce que la Sainte Église est vaste dans la chair, mais à l'étroit dans le spirituel. Car là où il tolère les mœurs brutales des gens, là il se propage plus largement. Et là où il y a des gens soutenus par l’intelligence spirituelle, là il s’élève, mais cependant il se rétrécit parce qu’il y en a peu. Car « entrez par la porte étroite : car large est la porte et spacieux le chemin qui mène à la perdition, et beaucoup entrent par là ; car étroite est la porte et resserré le chemin qui mène à la vie, et peu les trouvent » (Matthieu 7.13, 14). L'arche au sommet devient si étroite qu'elle est même réduite à la mesure d'un pied, car dans la Sainte Église, plus quelqu'un est saint, moins il y en a. Tout en haut, elle (l'Église) est amenée à Celui qui est le seul Homme parmi les hommes, et sans comparaison avec un autre, est né Saint. Selon le Prophète, il devint « comme un oiseau solitaire sur le toit de la maison » (Ps 101,8). Ainsi, plus ils sont méchants, plus ils doivent être tolérants en nombre, car même dans l'aire de battage, il n'y a pas beaucoup de grains qui sont stockés dans des greniers, mais d'énormes tas de paille qui sont brûlés au feu. 9. Mais puisque vous, frères, par la miséricorde du Seigneur, êtes déjà entrés dans la maison des noces, c'est-à-dire la Sainte Église, alors examinez attentivement afin que le roi entrant ne trouve rien d'indécent dans l'humeur de votre âme. Car il faut penser avec une grande crainte à ce qui est immédiatement ajouté : « le roi, entrant pour voir ceux qui étaient couchés, vit là un homme, qui n'était pas vêtu d'habits de noces ». Qu’est-ce qui s’exprime, frères bien-aimés, à notre avis, à travers l’habit de noces ? Car si nous appelons le vêtement de noces Baptême ou foi, alors qui est entré dans ce festin de noces sans baptême et sans foi ? Car il se tient dehors (au festin des noces) parce qu'il n'a pas encore cru. Alors, qu’entend-on par vêtement de noce, sinon l’amour ? Car celui qui, compté dans la Sainte Église, a la foi, mais n'a pas l'amour, entre au festin des noces, mais y entre sans l'habit de noces. Car l'amour est appelé à juste titre l'habit de noces, parce que notre Créateur l'avait en lui lorsqu'il est venu s'unir par le mariage à la Sainte Église. Parce que seul l’amour de Dieu a permis à son Fils unique d’unir à lui les âmes du peuple élu. C'est pourquoi Jean dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique » (Jean 3, 16). Ainsi, Celui qui est venu vers les gens par amour, a désigné ce même amour comme vêtement de noces. Par conséquent, chacun de vous, étant dans l'Église, est déjà venu au festin des noces, mais n'est pas venu en habits de noces, s'il ne maintient pas la grâce de l'amour. Et en vérité, frères, si quelqu'un était invité à un festin de noces physique sans changer de vêtements, alors par l'indécence même de ses vêtements, il montrerait à quel point il se réjouit avec les mariés, et rougirait d'apparaître parmi ceux qui se réjouissent et célèbrent dans des vêtements méprisables. Nous venons au mariage de Dieu et ne voulons pas changer le vêtement de notre cœur. Les anges se réjouissent lorsque les élus sont emmenés au ciel. Alors, avec quelle disposition regardons-nous ces fêtes spirituelles, nous qui n’avons pas l’habit de noce, c’est-à-dire l’amour, qui seul nous rend beau ? 10. Mais il faut savoir que, tout comme les vêtements sont suspendus à deux arbres, c'est-à-dire celui du haut et celui du bas, de même l'amour consiste en deux commandements, à savoir : dans l'amour de Dieu et du prochain, car il est écrit : « Et tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée, et de toute ta force - tel est le premier commandement ! Le second lui est semblable : aime ton prochain comme toi-même » (Marc 12,30, 31 ; voir Deut. 6.5). Ici, il convient de noter que dans l’amour du prochain, il y a une mesure d’amour lorsqu’il est dit : « tu aimeras ton prochain comme toi-même », et l’amour pour Dieu n’est limité par aucune mesure lorsqu’il est dit : « et tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée, et de toutes tes forces ». Car il n’est pas ordonné combien chacun doit aimer, mais entièrement, quand il est dit : « à tous » ; car celui qui aime vraiment Dieu est celui qui ne laisse rien pour lui. Ainsi, tous ceux qui tentent d’acheter des vêtements de mariée pour le mariage doivent respecter les commandements de l’amour. C'est pourquoi, chez le prophète Ézéchiel, le vestibule de la porte de la ville elle-même, construit sur la montagne, a la mesure de deux Lakotas (Ézéchiel 40,9), précisément parce qu'il ne nous est pas permis d'entrer dans la Cité Céleste si nous n'avons pas d'amour pour Dieu et le prochain dans cette Église, qui est appelée le vestibule parce qu'elle est encore à l'extérieur (de la ville). C'est pourquoi il est commandé de teindre deux fois l'opon recouvrant le Tabernacle (Exode 26.1). Ces opons du Tabernacle, vous, frères, vous qui par la foi cachez les mystères célestes dans vos cœurs. Mais sur les opons du Tabernacle, il devrait y avoir de la peinture purement écarlate. Parce que la peinture écarlate a l’apparence du feu. Qu'est-ce que l'amour sinon le feu ? Mais cet amour doit être strictement coloré, afin qu’il soit coloré d’amour pour Dieu et coloré d’amour pour le prochain. Car celui qui aime Dieu au point qu’en le contemplant ne se soucie pas de son prochain, bien qu’il soit de couleur, il n’est pas « purement » de couleur. Et vice versa, celui qui aime tellement son prochain que, par amour pour lui, quitte la contemplation de Dieu, bien qu'il soit coloré, il n'est pas « purement » coloré. Ainsi, pour que votre amour soit « purement » peint en écarlate, il doit brûler à la fois d’amour pour Dieu et d’amour pour le prochain, car ni par compassion pour le prochain, il ne doit quitter la contemplation de Dieu, ni par contemplation intense de Dieu, il ne doit pas quitter la compassion pour le prochain. Ainsi, toute personne vivant parmi les hommes doit lutter pour Celui qu'elle désire, afin cependant de ne pas quitter celui avec qui elle a fui ; et il doit apporter son aide à ce dernier de telle manière qu'il ne soit nullement indifférent à Celui vers qui il s'est précipité. 11. Il faut aussi savoir que l’amour du prochain lui-même se divise en deux commandements, quand un sage dit : « Tu ne hais et ne fais de mal à personne » (Tob 4,15). Et la Vérité prêche personnellement en disant : « Ainsi, en toute chose, tout ce que vous voulez qu'on vous fasse, faites-le-leur » (Matthieu 7.12). Car si nous donnons aux autres ce que nous désirons nous-mêmes recevoir, et si nous nous abstenons de faire aux autres ce que nous ne désirons pas pour nous-mêmes, alors nous gardons intacts les droits de l’amour. Mais personne, aimant quelqu'un, ne devrait immédiatement penser qu'il a de l'amour, à moins qu'il n'éprouve d'abord la puissance même de son amour. Car si quelqu'un aime quelqu'un, mais n'aime pas pour l'amour de Dieu, il n'a pas d'amour, mais pense avoir de l'amour. Mais le véritable amour consiste à aimer à la fois un ami en Dieu et un ennemi à cause de Dieu. Car celui-ci aime pour l’amour de Dieu ceux qu’il aime, sachant déjà qu’il aime ceux qui ne l’aiment pas. Car l’amour ne se prouve généralement que par la résistance à la haine. Pourquoi le Seigneur dit-il personnellement : « Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent » (Luc 6,27). Par conséquent, celui-là aime vraiment celui qui, pour l’amour de Dieu, aime aussi celui dont il sait qu’il ne l’aime pas. C’est important, c’est élevé et pour beaucoup c’est difficile à réaliser, mais cela constitue le vêtement de noce. Et quiconque, au moment du mariage, ne l'a pas, doit se méfier d'être expulsé à l'arrivée du tsar. Car il est dit : « Le roi, entrant pour voir ceux qui étaient couchés, vit là un homme qui n'était pas vêtu d'habits de noces. » Ces Paroles couchées aux noces, frères bien-aimés, nous qui avons déjà foi en l'Église, nous nourrissons de la nourriture de la Sainte Écriture, nous réjouissons de l'union de l'Église avec Dieu. Je vous demande de regarder autour de vous pour savoir si vous êtes venu à ce festin de noces en tenue de mariage et de reconsidérer vos pensées avec une attention particulière. Examinez vos cœurs sous tous les angles, pour voir si vous avez de la haine, si vous enviez le bonheur de quelqu’un d’autre, si vous nourrissez une méchanceté secrète avec le désir de faire du mal à quelqu’un. 12. Alors le roi entre au festin de noces et examine la disposition de nos cœurs, et à celui qu'il trouve non habillé avec amour, il dit aussitôt avec colère : " Mon ami ! Comment es-tu venu ici sans porter d'habits de noces ? " Il est très surprenant, frères bien-aimés, qu'Il l'appelle à la fois un ami et le rejette, comme s'il disait clairement ceci : « ami » et « pas ami, ami » dans la foi, mais « pas ami » dans les actes. "Il a gardé le silence", car - ce qui ne peut être dit sans larmes - lors de ce jugement de la récompense finale, il n'y aura aucune raison de s'excuser, puisqu'il crie de l'extérieur, qui, étant témoin de sa conscience, accuse intérieurement l'âme. Mais en attendant, sachez que quiconque porte cette robe de vertu, mais pas parfaitement, ne doit pas désespérer du pardon à l'entrée du Saint Roi ; car Lui-même, nous donnant l'espérance à travers le Psalmiste, dit : « dans ton livre sont écrits tous les jours qui m'ont été fixés, alors qu'aucun d'eux n'était encore arrivé ». (Ps 139.16). Mais puisque nous avons dit cela peu pour consoler les faibles et les faibles, nous allons maintenant nous adresser à quelqu'un qui n'a absolument pas cet espoir. Ce qui suit : 13. « Alors le roi dit aux serviteurs : Après lui avoir lié les mains et les pieds, prenez-le et jetez-le dans les ténèbres du dehors ; il y aura des pleurs et des grincements de dents. » Ensuite, par décision de conscience, les jambes et les mains de ceux qui ne voulaient pas être liés à de mauvaises actions en corrigeant leur vie sont liées. Ou plus clairement : alors le châtiment liera ceux qui n’ont pas été liés par l’évasion des bonnes actions. Car les pieds de ceux qui ne veulent pas rendre visite aux malades et les mains qui ne donnent rien de la richesse à ceux qui sont dans le besoin sont déjà liés par la volonté. Par conséquent, ceux qui sont maintenant volontairement liés au vice sont alors liés par la punition contre leur gré. Mais il est bien dit qu’il est jeté dans les ténèbres extérieures. Parce que par ténèbres « intérieures » nous appelons l’aveuglement du cœur, et par ténèbres « extérieures » nous appelons la nuit éternelle de la condamnation. Ainsi donc, chaque condamné n'est pas envoyé dans les ténèbres intérieures, mais dans les ténèbres extérieures, parce que là, contre sa volonté, il est envoyé dans la nuit de la condamnation, qui ici est volontairement tombé dans l'aveuglement du cœur. Où les pleurs et les grincements de dents sont prédits pour que ces dents qui jouissaient ici de la gourmandise grincent là-bas ; de sorte que ces yeux qui tournaient ici à cause de désirs non autorisés verseraient des larmes, puisque tous les membres qui servaient ici en particulier dans divers vices seraient soumis séparément à une punition privée. 14. Mais après le rejet d'un seul, dans lequel s'exprime la totalité de tout le mal, s'ajoute immédiatement une pensée générale, qui dit : « car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus ». Très chers frères, ce que nous avons entendu est très effrayant. Maintenant, nous tous, déjà appelés, sommes venus par la foi au festin de noces du Roi Céleste, et nous croyons et confessons le mystère de son incarnation, nous acceptons la Sainte Parole de Dieu ; mais le jour prochain du jugement, le roi viendra. Que nous soyons appelés, nous le savons, mais que nous soyons choisis, nous ne le savons pas. Par conséquent, plus il est nécessaire que chacun de nous s’humilie, moins il connaît son élection. Car certains n’ont pas encore commencé à être bons, et certains ont commencé de bonnes œuvres, mais n’y persévèrent pas. On a apparemment passé toute sa vie dans la méchanceté, mais à la fin de sa vie, à travers les larmes d'un strict repentir, on revient de sa « méchanceté » ; un autre, apparemment, passe la vie des élus, et pourtant il arrive qu'à la fin de sa vie il soit enclin à la méchanceté de l'erreur. Quelqu'un commence bien et le fait encore mieux ; et l'autre, dès l'enfance, se livre à de mauvaises actions, et dans ces mêmes actions, de pire en pire, meurt. Ainsi, chacun devrait craindre d’autant plus pour lui-même, moins il sait ce qui reste, car - cela doit être répété souvent et ne jamais tomber dans l’oubli - «car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus». 15. Mais comme parfois l'esprit de ceux qui écoutent accorde plus d'attention aux exemples des croyants qu'aux paroles de ceux qui enseignent, je veux vous dire quelque chose sur votre prochain que vos cœurs devraient écouter avec plus de sympathie, plus cette histoire de votre prochain leur est proche. Car nous ne parlons pas d'événements éloignés de nous, mais nous nous souvenons de ceux dont les témoins sont encore en vie et disent qu'ils y ont eux-mêmes participé. Mon père avait trois sœurs, toutes trois vierges sacrées : l'une s'appelait Farsilla, l'autre Gordiana, la troisième Emiliana. Tous enflammés par la même jalousie, initiés au même moment, vivant sous une surveillance établie, ils menaient la vie sociale dans leur propre foyer (Livre de conversation 4, chapitre 16). Et après avoir vécu longtemps dans cette cohabitation, Farsilla et Emiliana ont commencé à grandir chaque jour dans leur amour pour leur Créateur et, étant une seule chair, à passer en esprit dans l'éternité. Au contraire, l’âme de Gordiana commença à se calmer de la chaleur de l’amour intérieur à travers ses pertes quotidiennes, et peu à peu à revenir à l’amour de cet âge. Souvent Farsilla, avec une grande tristesse, disait à sa sœur Emiliana : « Je vois que notre sœur Gordiana n'est pas de notre côté, car je considère avec diligence qu'elle sort de la cour en courant et ne garde pas son cœur pour ce qu'elle voulait. Ils essayèrent de la corriger par de douces réprimandes quotidiennes et de la ramener de la frivolité morale à l'importance de son titre. Bien qu'elle, parmi les mots de correction, ait pris de manière inattendue une apparence d'importance, cependant, lorsque le moment de cette correction est passé, l'importance feinte de l'honnêteté a soudainement disparu et elle est immédiatement revenue aux mots de frivolité. Elle se réjouissait de la communauté des filles du monde, et pour elle le visage qui n'était pas consacré à ce monde était très douloureux. Mais une nuit, à ma tante Farcilla, qui était plus respectable et très supérieure à ses sœurs par la puissance de la prière constante, l'épuisement soigneux de la chair, l'abstinence extraordinaire et l'importance d'une vie élevée, mon arrière-arrière-grand-père Félix, abbé de cette église romaine, apparut, comme elle le disait elle-même, et lui montra la demeure de lumière incessante, en disant : « Viens, parce que je te reçois dans cette demeure de lumière. La nuit suivante, elle tomba soudainement dans la fièvre et, en un jour, elle était sur le point de mourir. Et comme à la mort des femmes et des hommes nobles beaucoup de gens se rassemblent pour consoler leurs proches, à l'heure même de sa mort de nombreux hommes et femmes entouraient son lit, parmi lesquels se trouvait ma mère. Quand soudain, levant les yeux, elle vit Jésus venir, alors, avec une grande inquiétude, elle se mit à crier à ceux qui l'entouraient : « allez-vous-en, allez-vous-en, Jésus vient ! Et lorsqu'elle tourna son attention vers Celui qu'elle voyait, alors cette âme sainte renonça au corps ; et soudain un parfum si agréable se répandit que même cette douceur témoigna à tout le monde que l'Auteur de la douceur était venu là. Et quand, selon la coutume des morts, ils exposèrent son corps pour le laver, ils trouvèrent des excroissances de peau durcies, comme celles des chameaux, sur ses coudes et ses genoux à cause d'une prière prolongée ; et la chair morte témoignait de ce que son esprit vivant avait toujours fait. C'était la veille de la Nativité du Seigneur. Après son passage, elle apparut immédiatement à sa sœur Emiliana dans une vision endormie la nuit, disant : « Je suis venue pour qu'après avoir passé le jour de la Nativité du Seigneur sans toi, je passe le jour saint de l'Épiphanie avec toi. Elle, soucieuse du salut de sa sœur Gordiana, lui répondit aussitôt : « Si je viens seule, à qui laisserai-je notre sœur Gordiana ? Comme elle le disait elle-même, elle lui dit encore avec tristesse : « Va, car Gordiana, notre sœur, a été transférée aux laïcs. » Cette vision fut immédiatement suivie d'une maladie corporelle et, comme on l'a dit, la veille de l'Epiphanie celle-ci mourut à cause de l'intensification de sa maladie. Gordiana, dès qu'elle fut laissée seule, se livra à sa méchanceté, et ce qu'elle avait jusqu'ici caché dans le désir mental, elle l'exprima plus tard dans l'expérience d'un acte impie. Car, oubliant la crainte du Seigneur, oubliant la honte et le respect, oubliant la tonsure, elle épousa plus tard le fermier de ses champs. Voici, tous trois ensemble étaient autrefois ardents de zèle, mais ne restaient pas constamment dans le même exploit ; car, selon la parole du Seigneur, « car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus ». Alors, j'ai dit cela pour que personne, s'étant déjà établi dans la vertu, ne s'attribue la force de la vertu, afin que personne ne s'appuie sur sa propre activité, car, bien qu'il sache ce qu'il est aujourd'hui, il ne sait toujours pas ce qu'il sera demain. Par conséquent, personne ne devrait se réjouir en toute sécurité de ses actes lorsqu’il ne sait pas encore quelle sera la fin de cette vie. Mais puisque j'ai parlé d'un événement qui vous a effrayé par la justice divine, je vous raconterai aussi, en revanche, un autre événement qui devrait calmer vos cœurs effrayés par la miséricorde divine ; cependant, je me souviens que j’en avais déjà parlé dans une autre conversation, mais tu n’étais pas là à ce moment-là. 16. Pendant deux ans, un certain frère est venu vivre dans mon monastère, situé près de l'église des Saints Martyrs Jean et Paul, qui a été longtemps testé selon les règles et a finalement été accepté (Conversations, livre 4, chapitre 58). Son frère le suivit au monastère, non par zèle de cohabitation, mais par amour charnel. Mais celui qui venait vivre ensemble était très apprécié des frères ; au contraire, son frère était très éloigné de lui, tant dans la vie que dans les mœurs. Cependant, il vivait au monastère plus par nécessité que par choix. Et bien que dans toutes ses actions il ait été un homme dépravé, il était indifféremment tolérant envers tout le monde pour le bien de son frère. Car il était frivole dans les paroles, méchant dans les actes, élégant dans les vêtements, débridé dans le caractère, mais il ne supporterait pas que quelqu'un commence à lui parler de la cohabitation d'un État saint. Sa vie était dure pour tous les frères, cependant, comme on dit, chacun le tolérait pour le bien de son frère. Il était très offensé si quelqu'un commençait à lui dire quoi que ce soit sur la correction de sa moralité. Non seulement je ne pouvais pas faire le bien, mais je ne pouvais même pas l’entendre. Il disait avec serment, avec colère, avec moquerie, qu'il n'avait jamais atteint l'état de sainte cohabitation. Mais lors de cette peste, qui a récemment détruit la majeure partie de cette ville, il, touché au ventre, a frôlé la mort. Et quand il fut sur le point de mourir, les frères se rassemblèrent pour prier pour son issue. Son corps était déjà mort aux extrémités ; rien que dans sa poitrine, il y avait encore de la chaleur vitale emmagasinée. Mais tous les frères commencèrent à prier pour lui avec plus de ferveur, plus ils voyaient sa mort proche. Soudain, avec tous les efforts possibles, il se mit à crier et à interrompre leur prière en disant : "Va-t'en, va-t'en ; Me voici livré au dragon, qui ne peut pas me dévorer en ta présence. Il a déjà pris ma tête dans sa bouche, laisse-moi de l'espace pour qu'il ne me tourmente plus, mais qu'il finisse ce qu'il veut faire. Si je lui suis livré pour être dévoré, alors pourquoi suis-je ralenti par toi ?" Les frères commencèrent à lui dire : " Que dis-tu, frère ? Marque-toi du signe de la Sainte Croix. " A cela, il répondit du mieux qu'il put en disant : « Je veux me signer, mais je ne peux pas, car le dragon m'écrase. » En entendant cela, les frères se précipitèrent à terre et commencèrent à prier plus intensément avec des larmes pour sa rédemption. Et soudain le patient, qui avait reçu un soulagement, commença à se réjouir du mieux qu'il pouvait, en disant : "Grâces à Dieu ; voici le dragon qui m'a attrapé pour me dévorer, s'est enfui, n'a pas pu résister, chassé par vos prières. Vous ne priez que pour mes péchés, car je suis prêt à me corriger et à quitter résolument la vie de ce monde." Ainsi, l'homme qui, comme on l'a déjà dit, était mort aux extrémités du corps, ramené à la vie, se tourna vers Dieu de tout son cœur. Instruit par des remontrances longues et ininterrompues au sein de la même cohabitation, il est récemment décédé des suites d'une maladie physique aggravée. En mourant, il ne vit plus le dragon, car il le vainquit en corrigeant son cœur. Voici, mes frères Gordiana, dont j'ai parlé plus haut, est tombée du haut de son rang monastique dans l'enfer ; et ce frère, dont j'ai parlé, est revenu de la mort elle-même à la vie éternelle. Par conséquent, personne ne sait ce qui lui arrive dans les destinées cachées de Dieu, « car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus ». Ainsi, puisque personne ne sait s’il est élu, alors chacun ne peut que trembler, chacun craint pour ses activités, chacun se confie à la seule miséricorde de Dieu ; personne ne devrait compter sur ses propres forces. Il y a un renforçateur de notre espérance, à savoir Celui qui a daigné prendre sur Lui notre nature, Jésus-Christ, qui vit et règne avec le Père, dans l'unité du Saint-Esprit, Dieu, à travers tous les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :