Беседа 38

Μίλησε στον κόσμο στον Ιερό Ναό του Αγίου Μάρτυρος Κλήμεντος. Ανάγνωση του Ιερού Ευαγγελίου: Ματθαίος 22.1–14. Ματθαίος 22.1–14. Ο Ιησούς, συνεχίζοντας να τους μιλάει με παραβολές, είπε: Η βασιλεία των ουρανών μοιάζει με έναν βασιλιά που έκανε γαμήλιο γλέντι για τον γιο του και έστειλε τους υπηρέτες του να καλέσουν όσους ήταν καλεσμένοι στο γαμήλιο γλέντι. και δεν ήθελε να έρθει. Και πάλι έστειλε άλλους σκλάβους, λέγοντας: Πείτε σε αυτούς που είναι καλεσμένοι: ιδού, ετοίμασα το δείπνο μου, τα βόδια μου και ό,τι είναι παχυνμένο, σφαγμένο, και όλα είναι έτοιμα. ελάτε στο γαμήλιο γλέντι. Αλλά αυτοί, περιφρονώντας αυτό, πήγαν, άλλοι στο χωράφι τους και άλλοι στο εμπόριο τους. οι άλλοι, αρπάζοντας τους δούλους του, τους έβριζαν και τους σκότωσαν. Όταν άκουσε αυτό, ο βασιλιάς θύμωσε και, στέλνοντας τα στρατεύματά του, κατέστρεψε τους δολοφόνους τους και έκαψε την πόλη τους. Τότε λέει στους υπηρέτες του: Το γαμήλιο γλέντι είναι έτοιμο, αλλά αυτοί που ήταν καλεσμένοι δεν ήταν άξιοι. Πηγαίνετε λοιπόν στο σταυροδρόμι και προσκαλέστε όλους όσους βρείτε στο γαμήλιο γλέντι. Και αυτοί οι σκλάβοι, βγαίνοντας στους δρόμους, μάζεψαν όλους όσους βρήκαν, και κακούς και καλούς. και το γαμήλιο γλέντι γέμισε από τους ξαπλωμένους. Ο βασιλιάς, που μπήκε να κοιτάξει αυτούς που ήταν ξαπλωμένοι, είδε έναν άντρα εκεί, όχι ντυμένο με νυφικά, και του λέει: φίλε! Πώς ήρθες εδώ χωρίς να φοράς νυφικά; Ήταν σιωπηλός. Τότε ο βασιλιάς είπε στους υπηρέτες: Αφού του έδεσαν τα χέρια και τα πόδια, πάρτε τον και ρίξτε τον στο εξωτερικό σκοτάδι. Θα υπάρχει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών. Γιατί πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλέγονται. 1. Εγώ, αγαπητοί αδελφοί, θέλω να παρακολουθήσω εν συντομία την ανάγνωση του Ευαγγελίου, ώστε στο τέλος να μπορέσω να σταθώ σε μια εκτενή συζήτηση. Αλλά πρώτα πρέπει να ρωτήσουμε, είναι αυτό ακριβώς το ανάγνωσμα του Ματθαίου, το οποίο περιγράφεται στον Λουκά με το όνομα του δείπνου (Λουκάς 14.16 κ.εξ.); Και πράγματι, υπάρχει κάτι που φαίνεται να είναι ασυμβίβαστο, γιατί εδώ λέγεται για μεσημεριανό και εκεί για δείπνο. εδω διωχνουν αυτον που ηρθε στο γαμο οχι με αξιοπρεπη ρουχα, δεν αναφερεται κανενας που θα τον διωχνανε. Από αυτό προκύπτει το δίκαιο συμπέρασμα ότι εδώ ο γάμος σημαίνει την πραγματική Εκκλησία και εκεί – τα δείπνα – την αιώνια και τελική συνάντηση. γιατί, όπως μερικοί εισέρχονται σε αυτήν (την Εκκλησία) που πρόκειται να την εγκαταλείψουν, έτσι και εκεί η αιώνια και τελική συνάντηση ορίζεται από το δείπνο, ώστε όποιος μπήκε εκείνη τη φορά να μην βγαίνει πια από αυτήν. Αλλά αν κάποιος επέμενε ότι αυτές οι αναγνώσεις είναι ένα και το αυτό, τότε νομίζω ότι είναι καλύτερο, κρατώντας την πίστη, να υποκύψουμε στην κατανόηση του άλλου, παρά να διαφωνήσουμε, γιατί η κατανόηση μπορεί επίσης να συμφωνεί, επειδή ο Λουκάς έμεινε σιωπηλός και ο Ματθαίος μίλησε για εκείνον τον εκδιωχθέντα καλεσμένο που ήρθε στο γάμο όχι με νυφικά. Και αυτό που λέγεται δείπνο στον Λουκά, και δείπνο στον Ματθαίο, δεν έρχεται σε αντίθεση με την κατανόησή μας, γιατί οι αρχαίοι δειπνούσαν κάθε μέρα στις εννιά, και επομένως το ίδιο το δείπνο ονομάζεται δείπνο. 2. Συχνά όμως, όπως θυμάμαι, έλεγα ότι στο Ιερό Ευαγγέλιο η Βασιλεία των Ουρανών αποκαλείται ως επί το πλείστον πραγματική Εκκλησία. Διότι η σύναξη των Δικαίων ονομάζεται Βασιλεία των Ουρανών. Διότι μέσω του Προφήτη ο Κύριος λέει: «Ο ουρανός είναι ο θρόνος μου» (Ησαΐας 66.1). και ο Σολομών λέει: «Η ψυχή των δικαίων είναι ο θρόνος της Σοφίας» 5 (Σοφ. 7.27). Ο Παύλος λέει επίσης: «Χριστός, η δύναμη του Θεού και η σοφία του Θεού» (Α Κορ. 1.24). Από αυτό πρέπει να συμπεράνουμε ξεκάθαρα ότι αν ο Θεός είναι Σοφία, και η ψυχή των δικαίων είναι ο θρόνος της Σοφίας, τότε όταν ο ουρανός ονομάζεται θρόνος του Θεού, η ψυχή των δικαίων είναι ο ουρανός. Γι' αυτό, μέσω του Ψαλμωδού λέγεται για τους αγίους κήρυκες: «Οι ουρανοί κηρύττουν τη δόξα του Θεού» (Ψαλμ. 18,2). Άρα, η Βασιλεία των Ουρανών είναι η Εκκλησία των Δικαίων, γιατί οι καρδιές τους, μη κολλημένες σε τίποτα γήινο, μέσα από αυτό ακριβώς το γεγονός ότι αγωνίζονται για τα ουράνια, γίνονται μέσα τους η Βασιλεία του Κυρίου, σαν Ουράνια. Έτσι, λέει: «Η βασιλεία των ουρανών μοιάζει με έναν βασιλιά που έκανε γαμήλιο γλέντι για τον γιο του». 3. Η αγάπη σας έχει ήδη καταλάβει ποιος είναι αυτός ο Βασιλιάς, ο Πατέρας του Υιού του Βασιλιά. Αυτός είναι εκείνος για τον οποίο ο Ψαλμωδός λέει: «Θεέ, δώσε την κρίση σου στον βασιλιά και τη δικαιοσύνη σου στον γιο του βασιλιά» (Ψαλμ. 71,1). Ήταν Αυτός που «δημιούργησε το γάμο για τον Υιό Του». Διότι ο Θεός Πατέρας δημιούργησε το γάμο για τον Υιό Του, τον Θεό, όταν στην παρθένα μήτρα Τον συνέδεσε με την ανθρώπινη φύση. όταν ήταν ευχάριστο ο Θεός πριν από τους αιώνες να είναι άνθρωπος στο τέλος των αιώνων. Επειδή όμως αυτή η σύνδεση αποτελείται συνήθως από δύο πρόσωπα, τότε η σκέψη θα πρέπει να απέχει πολύ από την κατανόησή μας ότι πιστεύουμε ότι το Πρόσωπο του Θεού και του Ανθρώπου, ο Λυτρωτής μας Ιησούς Χριστός, αποτελείται από δύο πρόσωπα. Διότι, αν και λέμε ότι αποτελείται από δύο φύσεις, ή από δύο φύσεις, πρέπει να αποφύγουμε την πεποίθηση ότι αποτελείται από δύο πρόσωπα, ως παραλογισμός. Συνεπώς, μπορεί να ειπωθεί με μεγαλύτερη σαφήνεια και ασφάλεια ότι ο Πατέρας δημιούργησε τον γάμο του Υιού του Τσάρου ενώνοντας την Αγία Εκκλησία μαζί Του μέσω του μυστηρίου της Ενσάρκωσης. Και η μήτρα της Παναγίας ήταν παλάτι για αυτόν τον Νυμφίο. Γι' αυτό, ο Ψαλμωδός λέει: «Ο ήχος τους διατρέχει όλη τη γη και τα λόγια τους μέχρι τα πέρατα του κόσμου. Έκανε κατοικία για τον ήλιο μέσα τους και βγαίνει σαν γαμπρός από το νυφικό του» (Ψαλμ. 18,5:6) Αυτός, «σαν ο Νυμφίος», βγήκε από το παλάτι Του όταν ο ενσαρκωμένος Θεός βγήκε από την άφθαρτη μήτρα της Παρθένου για να ενώσει μαζί Του την Αγία Εκκλησία και έστειλε ξανά τους φίλους Του σε αυτήν την Εκκλησία. έστειλε πρώτα Προφήτες και μετά Αποστόλους ως κήρυκες της Ενσάρκωσης του Κυρίου Και έτσι έστειλε δύο φορές σκλάβους για να τον καλέσουν, γιατί μέσω των Προφητών ανακοίνωσε τη μελλοντική ενσάρκωση του Μονογενούς, και μέσω των Αποστόλων κήρυξε για το τι είχε συμβεί. παχύνονται, σκοτώνονται και όλα είναι έτοιμα». 4. Τι εννοούμε, αγαπητοί αδελφοί, λέγοντας «νεαροί» και «καλοθρεμμένοι», αν όχι οι Πατέρες της Καινής και Παλαιάς Διαθήκης; Αλλά επειδή μιλάω απλά, πρέπει να εξηγήσω τα ίδια τα λόγια του ευαγγελικού αναγνώσματος. Διότι λέμε παχυνόμενα πράγματα που έχουν παχυνθεί. γιατί από τη λέξη «θρέφω» αντλούμε τη λέξη «τρέφω» ή «θρεπτικό». Και αφού ο νόμος λέει: «Να αγαπάς τον πλησίον σου και να μισείς τον εχθρό σου» (Ματθαίος 5,43· Λευιτ. 19,18), τότε οι δίκαιοι είχαν την άδεια εκείνη την εποχή να καταπιέζουν τους εχθρούς του Θεού και τους δικούς τους με όλη τη δύναμη που είχαν και να τους σκοτώσουν με το σπαθί. Αυτό απαγορεύεται, χωρίς καμία αμφιβολία, στην Καινή Διαθήκη, όταν η Αλήθεια κηρύττει προσωπικά, λέγοντας: «αγαπάτε τους εχθρούς σας, ευλογείτε αυτούς που σας βρίζουν, κάνετε καλό σε εκείνους που σας μισούν και προσεύχεστε για εκείνους που σας κακολογούν και σας διώκουν» (Ματθαίος 5,44). Λοιπόν, ποιοι ορίζονται ως νέοι αν όχι οι πατέρες της Παλαιάς Διαθήκης; Διότι αυτοί, αφού έλαβαν άδεια από τον Νόμο, χτύπησαν τους εχθρούς τους με εκδίκηση, σαν νεαροί που χτύπησαν τους εχθρούς τους με τα κέρατα της σωματικής δύναμης; Τι απεικονίζεται μέσα από τους καλοθρεμμένους, αν όχι τους πατέρες της Καινής Διαθήκης, οι οποίοι, δεχόμενοι τη χάρη της εσωτερικής πάχυνσης, υψώνοντας πάνω από τις επίγειες επιθυμίες, υψώνονται στα ουράνια στα φτερά της περισυλλογής τους; Γιατί να σταματήσεις τις σκέψεις σου στο έδαφος, τι σημαίνει αν όχι κάποια ξηρότητα ψυχής; Όσοι όμως, από την κατανόηση του ουρανού, τρέφονται ήδη με την τροφή της εσωτερικής ηδονής μέσω των ιερών φιλοδοξιών για τα ουράνια, παχαίνουν, σαν από την πιο άφθονη τροφή. Ο Προφήτης ήθελε να χορτάσει με αυτό το λίπος όταν είπε: «Όπως χορταίνει η ψυχή μου με λίπος και λάδι, και τα χείλη μου σε υμνούν με φωνή χαρούμενη» (Ψαλμ. 62,6). Εφόσον λοιπόν οι απεσταλμένοι κήρυκες της ενσάρκωσης του Κυρίου, πρώτα οι Προφήτες και μετά οι Άγιοι Απόστολοι, διώχθηκαν από τους άπιστους, που προσκλήθηκαν, αλλά δεν ήθελαν να έρθουν, λέγεται: «Οι ταύροι μου και ό,τι παχύνεται σφάζονται, και όλα είναι έτοιμα». Λέγεται ξεκάθαρα, λες: «Κοίτα τον θάνατο των προηγούμενων Πατέρων και σκέψου τα μέσα της ζωής σου». Αλλά είναι αξιοσημείωτο ότι στην πρώτη πρόσκληση δεν λέγεται τίποτα για «μοσχάρια» και «καλοταϊσμένα», ενώ στη δεύτερη αναφέρονται ήδη τα «μοσχάρια» και τα «καλοταϊσμένα». γιατί ο Παντοδύναμος Θεός, όταν δεν θέλουμε να ακούσουμε τα λόγια Του, προσθέτει παραδείγματα, έτσι ώστε ό,τι μας φαίνεται αδύνατο να γίνεται όσο πιο βολικό είναι το πιθανότερο, τόσο ακριβέστερα γνωρίζουμε ότι έχει ήδη συμβεί σε άλλους. 5. Ακολουθεί: «αλλά αυτοί, αμελώντας το, πήγαν, άλλοι στα χωράφια τους και άλλοι στο εμπόριο». Γιατί το να πας «στο χωριό σου» σημαίνει να επιδίδεσαι άμετρα στη γήινη εργασία, και να πας «να αγοράσεις» (στο εμπόριο) σημαίνει να επιθυμείς έντονα κέρδη από τις πράξεις αυτού του κόσμου. Για κάποιους, απασχολούμενους με επίγεια εργασία και άλλους, αφοσιωμένους στις υποθέσεις αυτού του κόσμου, δεν θέλουν να αναλογιστούν διεξοδικά το μυστήριο της Ενσάρκωσης του Κυρίου και να συμμορφώσουν τη ζωή τους με αυτό, αρνούνται να πάνε στο γάμο των Βασιλέων, σαν να πηγαίνουν σε χωράφι ή αγορά. Αλλά, το πιο σημαντικό, μερικοί ως επί το πλείστον όχι μόνο απορρίπτουν τη χάρη του καλούντος, αλλά και διώκουν (τους καλούντες). Γι' αυτό προστίθεται: «Οι άλλοι, πιάνοντας τους υπηρέτες του, τους έβριζαν και τους σκότωσαν· ακούγοντας αυτά ο βασιλιάς θύμωσε, και στέλνοντας τα στρατεύματά του, κατέστρεψε τους δολοφόνους τους και έκαψε την πόλη τους». Καταστρέφει τους δολοφόνους γιατί καταστρέφει τους διώκτες. Η πόλη τους καίει με φωτιά, γιατί όχι μόνο οι ψυχές τους, αλλά ακόμη και τα σώματα στα οποία ζούσαν, τους κάνει να υποφέρουν στην αιώνια φλόγα της Γέεννας. Αλλά λέγεται για τους δολοφόνους ότι καταστράφηκαν από τα απεσταλμένα στρατεύματα, επειδή κάθε κρίση για τους ανθρώπους εκτελείται μέσω Αγγέλων. Γιατί ποιες είναι οι τάξεις των αγγέλων αν όχι οι στρατιές του Βασιλιά μας; Επομένως ο ίδιος Βασιλιάς ονομάζεται Κύριος των Δυνάμεων. Διότι Hosts σημαίνει «Κύριος των δυνάμεων». Έτσι, στέλνει στρατό για να καταστρέψει τους εχθρούς Του, γιατί ο Κύριος εκδικείται ακριβώς μέσω των Αγγέλων. Τότε οι πατέρες μας άκουσαν μόνο για τη δύναμη της εκδίκησής Του, αλλά τώρα το βλέπουμε ήδη. Γιατί πού είναι εκείνοι οι περήφανοι διώκτες των Μαρτύρων; Πού είναι εκείνοι που σήκωσαν το λαιμό της καρδιάς τους ενάντια στον Δημιουργό Τους και ήταν περήφανοι για τη θανατηφόρα δόξα αυτού του κόσμου; Τώρα ο θάνατος των Μαρτύρων δοξάζεται με την πίστη των ζωντανών, και εκείνοι που καυχήθηκαν για τη σκληρότητά τους εναντίον τους δεν μνημονεύονται διαφορετικά παρά μόνο μεταξύ των νεκρών. Έτσι, μαθαίνουμε από τα γεγονότα αυτά που ακούμε στις παραβολές. 6. Επομένως, εκείνος που γνωρίζει ότι οι προσκλήσεις Του περιφρονούνται δεν θα έχει άδεια τις γαμήλιες αίθουσες του Βασιλιά του Υιού Του. Στέλνει σε άλλους, γιατί ο λόγος του Θεού, αν και ενεργεί σε άλλους χωρίς επιτυχία, δεν θα βρει ποτέ μέρος όπου να μπορεί να αναπαυθεί. Γι' αυτό προστίθεται: «Τότε λέει στους υπηρέτες του: Το γαμήλιο γλέντι είναι έτοιμο, αλλά όσοι ήταν καλεσμένοι δεν ήταν άξιοι· Πηγαίνετε λοιπόν στο σταυροδρόμι και προσκαλέστε όλους όσους βρείτε στο γαμήλιο γλέντι». Αν στην Αγία Γραφή παίρνουμε μονοπάτια για πράξεις, τότε με την προέλευση των μονοπατιών εννοούμε τις ελλείψεις των πράξεων, γιατί ως επί το πλείστον αυτοί που έρχονται στον Θεό είναι εκείνοι των οποίων οι επίγειες πράξεις δεν συνοδεύονται από κανένα όφελος. Ακολουθεί: «Και εκείνοι οι δούλοι, βγαίνοντας στους δρόμους, μάζεψαν όλους όσους βρήκαν, κακούς και καλούς· και το γαμήλιο γλέντι γέμισε από αυτούς που ήταν ξαπλωμένοι». 7. Η ίδια η ιδιότητα αυτών που ξαπλώνουν δείχνει ξεκάθαρα ότι αυτός ο γάμος του Βασιλιά δηλώνει την πραγματική Εκκλησία, στην οποία το κακό ενώνεται με το καλό. Γιατί μπερδεύεται από τη διαφορετικότητα των παιδιών, όλων των οποίων γεννά την πίστη με τέτοιο τρόπο που, για βάσιμους λόγους, δεν φέρνει όλους στην ελευθερία της πνευματικής χάρης μέσω αλλαγής ζωής. Όσο ζούμε εδώ, είναι ακόμα απαραίτητο να συνεχίσουμε το μονοπάτι της σημερινής εποχής σε σύγχυση. Αλλά τακτοποιούμε τον εαυτό μας όταν φτάσουμε στο τέλος του. Γιατί υπάρχουν μόνο καλοί οπουδήποτε εκτός από τον ουρανό. και υπάρχουν μόνο κακοί οπουδήποτε εκτός από την κόλαση. Αλλά αυτή η ζωή, που είναι μεταξύ παραδείσου και κόλασης, αφού βρίσκεται στη μέση, δέχεται γενικά πολίτες και από τις δύο πλευρές. όμως η Αγία Εκκλησία και τώρα τους δέχεται αδιακρίτως και αργότερα τους διακρίνει στην έξοδο. Αν λοιπόν υπάρχουν καλοί, τότε όσο παραμένεις σε αυτή τη ζωή, να υπομένεις τους κακούς με αδιαφορία. Γιατί όποιος δεν ανέχεται το κακό, μέσω της ανυπομονησίας μαρτυρεί στον εαυτό του ότι δεν είναι καλός. Γιατί ο Άβελ, που δεν ενδιαφέρεται για την κακία του Κάιν, δέχεται να πεθάνει. Έτσι, κατά το αλώνισμα σε ένα αλώνι, οι κόκκοι πέφτουν κάτω από την ήρα· έτσι τα λουλούδια φυτρώνουν ανάμεσα σε αγκάθια, και ένα μυρωδάτο τριαντάφυλλο μεγαλώνει με αιχμές που τσιμπάνε. Επειδή ο πρώτος είχε δύο γιους. αλλά ένας από αυτούς είναι εκλεκτός και ο άλλος είναι πονηρός (Γεν. 4.1). Ο Νώε είχε τρεις γιους μαζί του στην κιβωτό. αλλά δύο από αυτούς είναι εκλεκτοί, και ένας είναι πονηρός (Γεν. 6,10). Ο Αβραάμ είχε δύο γιους. αλλά ο ένας εκλέγεται, και ο άλλος είναι πονηρός (Γεν. 21.10 κ.ε.). Ο Ισαάκ είχε δύο γιους. αλλά ο ένας είναι εκλεκτός και ο άλλος είναι πονηρός (Γεν. 27,37). Ο Ιακώβ είχε δώδεκα γιους. αλλά ένας από αυτούς πουλήθηκε για αθωότητα, και οι άλλοι, από κακία, ήταν πωλητές του αδελφού τους (Γεν. 37,28). Δώδεκα Απόστολοι επιλέχθηκαν. αλλά ανάμεσά τους ένας έγινε δεκτός για να πειραστεί, και έντεκα για να πειραστεί (Ιωάν. 6,71). Επτά διάκονοι διορίστηκαν από τους Αποστόλους (Πράξεις 6.5). αλλά ενώ έξι παρέμειναν στη σωστή πίστη, ένας εμφανίστηκε ως ο εφευρέτης του λάθους (Αποκ. 2.6). Άρα, σε αυτή την Εκκλησία δεν μπορεί να υπάρξει ούτε κακό χωρίς καλό, ούτε καλό χωρίς κακό. Γι' αυτό, αγαπητοί αδελφοί, θυμηθείτε τις εποχές που πέρασαν και δυναμώστε τον εαυτό σας για να υπομείνετε το κακό. Γιατί αν είμαστε παιδιά των εκλεκτών, τότε μένει αναγκαστικά να ακολουθήσουμε το παράδειγμά τους. Γιατί δεν ήταν καλός εκείνος που αρνήθηκε να ανεχθεί το κακό. Γι' αυτό ο μακάριος Ιώβ λέει για τον εαυτό του: «Έγινε αδελφός με τα τσακάλια και φίλος με τη στρουθοκάμηλο» (Ιώβ 30.29). Δια του Σολομώντος, λοιπόν, με τη φωνή του γαμπρού λέγεται στην Αγία Εκκλησία: «Όπως το κρίνο ανάμεσα στα αγκάθια, έτσι είναι η αγαπημένη μου ανάμεσα στις κόρες» (Άσμα 2,2). Λέει λοιπόν ο Κύριος μέσω του Ιεζεκιήλ: «Κι εσύ, γιε ανθρώπου, μη τους φοβάσαι και μη φοβάσαι τα λόγια τους, αν γίνουν γαϊδουράγκαθα και αγκάθια για σένα, και θα ζήσεις ανάμεσα στους σκορπιούς· Μη φοβάσαι τον λόγο τους και μη φοβάσαι το πρόσωπό τους, γιατί είναι σπίτι επαναστατημένο». (Ιεζ 2,6). Ως εκ τούτου, ο Πέτρος δοξάζει τη ζωή του Λωτ, λέγοντας: «Αλλά λύτρωσε τον δίκαιο Λωτ, ο οποίος κουράστηκε να αντιμετωπίζεται ανάμεσα σε βίαια διεφθαρμένους ανθρώπους (διότι αυτός ο δίκαιος, που ζούσε ανάμεσά τους, βασανιζόταν καθημερινά στη δίκαιη ψυχή του, βλέποντας και ακούγοντας παράνομες πράξεις)» (Β΄ Πέτ. 2.7, 8). Ως εκ τούτου, ο Παύλος επαινεί και ενισχύει τη ζωή των μαθητών, λέγοντας: «Για να είστε άμεμπτοι και αγνοί, παιδιά του Θεού άμεμπτοι ανάμεσα σε μια στρεβλή και διεστραμμένη γενιά, στην οποία λάμπετε σαν φώτα στον κόσμο» (Φιλ 2:15). Επομένως, ο Ιωάννης μαρτυρεί για την Εκκλησία της Περγάμου, λέγοντας: «Γνωρίζω τα έργα σου και ότι ζεις εκεί που είναι ο θρόνος του Σατανά, και ότι κρατάς το όνομά Μου και δεν αρνήθηκες την πίστη Μου» (Αποκ. 2.13). Ιδού, αγαπητοί αδελφοί, απαριθμώντας τα πάντα, συνειδητοποιούμε ότι δεν υπήρχε καλός άνθρωπος που να μην δελεάστηκε από την κακία των κακών. Διότι, θα το πω αυτό, το σίδερο της ψυχής μας δεν μπορεί να φτάσει στην οξύτητα μιας λεπίδας αν δεν ακονιστεί από το πριόνι της εξωτερικής κακίας. 8. Αλλά αυτό δεν πρέπει να σας φοβίζει, ότι στην Εκκλησία υπάρχουν πολλοί κακοί και λίγοι καλοί. γιατί στην κιβωτό στα νερά της πλημμύρας, την προηγούμενη εικόνα της πραγματικής Εκκλησίας, υπήρχε πλάτος στα κάτω μέρη και σφίξιμο στα πάνω: η τελευταία στην κορυφή κατέληγε στο ένα πόδι. Αυτό οφείλεται πιθανώς στο ότι από κάτω τοποθετήθηκαν τετράποδα και ερπετά και από πάνω πουλιά και άνθρωποι. Όπου ήταν φαρδύ, φιλοξενούσε ζώα. και όπου ήταν στενό, εκεί κρατούσε ανθρώπους, ακριβώς γιατί η Αγία Εκκλησία είναι απέραντη κατά τη σάρκα, αλλά στριμωγμένη στα πνευματικά. Γιατί όπου ανέχεται τα βάναυσα ήθη των ανθρώπων, εκεί εξαπλώνεται ευρύτερα. Και όπου έχει ανθρώπους που υποστηρίζονται από πνευματική νοημοσύνη, εκεί ανεβαίνει προς τα πάνω, αλλά, ωστόσο, στενεύει γιατί είναι λίγοι. Διότι «μπείτε από τη στενή πύλη· γιατί πλατιά είναι η πύλη και πλατιά η οδός, που οδηγεί στην καταστροφή, και πολλοί μπαίνουν σ' αυτήν· γιατί στενή είναι η πύλη και στενή είναι η οδός που οδηγεί στη ζωή, και λίγοι τη βρίσκουν» (Ματθαίος 7:13, 14). Η κιβωτός στην κορυφή γίνεται τόσο στενή που μειώνεται ακόμη και στο μέτρο του ενός ποδιού, γιατί στον Ιερό Ναό όσο πιο άγιος είναι κάποιος τόσο λιγότεροι. Στην κορυφή, αυτή (η Εκκλησία) φέρεται σε Εκείνον που είναι ο μόνος Άνθρωπος μεταξύ των ανθρώπων, και χωρίς σύγκριση με άλλον, γεννήθηκε Άγιος. Αυτός, σύμφωνα με τον Προφήτη, έγινε «σαν ένα μοναχικό πουλί στην ταράτσα» (Ψαλμ. 101,8). Άρα, όσο πιο κακοί είναι, τόσο πιο πολλοί πρέπει να είναι ανεκτικοί, γιατί και στο αλώνι δεν υπάρχουν πολλά σιτάρια, που αποθηκεύονται σε σιταποθήκες, αλλά τεράστιοι σωροί από άχυρα που καίγονται στη φωτιά. 9. Εφόσον όμως, αδελφοί, με το έλεος του Κυρίου, ήδη μπήκατε στο γαμήλιο σπίτι, δηλαδή στην Αγία Εκκλησία, τότε εξετάστε προσεκτικά για να μη βρει ο εισερχόμενος Βασιλιάς τίποτε απρεπές στη διάθεση της ψυχής σας. Διότι με μεγάλο εγκάρδιο φόβο πρέπει κανείς να σκεφτεί αυτό που προστίθεται αμέσως: «ο βασιλιάς, που μπήκε να κοιτάξει τους ξαπλωμένους, είδε έναν άντρα εκεί, όχι ντυμένο με νυφικά». Τι εκφράζεται, αγαπητοί αδελφοί, κατά τη γνώμη μας μέσα από το νυφικό; Διότι αν το γαμήλιο ένδυμα το λέμε Βάπτισμα ή πίστη, τότε ποιος μπήκε σε αυτό το γαμήλιο γλέντι χωρίς Βάπτισμα και πίστη; Γιατί στέκεται έξω (το γαμήλιο γλέντι) γιατί δεν έχει πιστέψει ακόμα. Λοιπόν, τι πρέπει να εννοούμε με το γαμήλιο ρούχο, αν όχι αγάπη; Διότι μπαίνει στο γαμήλιο γλέντι, αλλά χωρίς το γαμήλιο ένδυμα, ο οποίος, μετρημένος στην Αγία Εκκλησία, έχει πίστη, αλλά δεν έχει αγάπη. Διότι η αγάπη δικαίως ονομάζεται γαμήλιο ένδυμα, γιατί ο Δημιουργός μας το είχε μέσα Του όταν ήρθε να ενωθεί σε γάμο με την Αγία Εκκλησία. Διότι μόνο η αγάπη του Θεού κατέστησε δυνατό ο Μονογενής Του να ενώσει με τον εαυτό Του τις ψυχές εκλεκτών ανθρώπων. Γι' αυτό ο Ιωάννης λέει: «Διότι τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Υιό» (Ιωάν. 3.16). Αυτός λοιπόν που ήρθε στους ανθρώπους από αγάπη, όρισε αυτή την ίδια αγάπη να είναι το γαμήλιο ένδυμα. Επομένως, ο καθένας σας, όντας στην Εκκλησία, έχει ήδη έρθει στο γαμήλιο γλέντι, αλλά δεν ήρθε με νυφικά, αν δεν διατηρεί τη χάρη της αγάπης. Και αλήθεια, αδέρφια, αν κάποιος ήταν καλεσμένος σε ένα σωματικό γαμήλιο γλέντι χωρίς να αλλάξει ρούχα, τότε με την ίδια την απρέπεια των ρούχων του θα έδειχνε πώς χαίρεται με τη νύφη και τον γαμπρό και θα κοκκίνιζε που εμφανιζόταν ανάμεσα σε αυτούς που χαίρονταν και γιόρταζαν με πονηρά ρούχα. Ερχόμαστε στο γάμο του Θεού και δεν θέλουμε να αλλάξουμε το ένδυμα της καρδιάς μας. Οι Άγγελοι χαίρονται όταν οι εκλεκτοί μεταφέρονται στον ουρανό. Με τι διάθεση λοιπόν κοιτάμε αυτές τις πνευματικές γιορτές, εμείς που δεν έχουμε το νυφικό ένδυμα, δηλαδή την αγάπη, που και μόνο μας κάνει ωραίους; 10. Αλλά πρέπει να ξέρεις ότι όπως τα ρούχα είναι κρεμασμένα σε δύο δέντρα, δηλαδή το πάνω και το κάτω, έτσι και η αγάπη αποτελείται από δύο εντολές, δηλαδή: στην αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον, γιατί είναι γραμμένο: «Και θα αγαπήσεις τον Κύριο τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλο σου το μυαλό και με όλη σου τη δύναμη - αυτή είναι η πρώτη παρόμοια εντολή με τον εαυτό σου. 12.30, 31· Δευτ. 6.5). Εδώ πρέπει να σημειωθεί ότι στην αγάπη για τον πλησίον υπάρχει ένα μέτρο αγάπης όταν λέγεται: «Αγάπα τον πλησίον σου ως τον εαυτό σου», και η αγάπη για τον Θεό δεν περιορίζεται από κανένα μέτρο όταν λέγεται: «και θα αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλη σου τη διάνοια και με όλη σου τη δύναμη». Διότι δεν διατάσσεται πόσο πρέπει να αγαπά ο καθένας, αλλά εξ ολοκλήρου, όταν λέγεται: «σε όλους». γιατί αυτός που αγαπά αληθινά τον Θεό είναι αυτός που δεν αφήνει τίποτα για τον εαυτό του. Έτσι, όλοι όσοι προσπαθούν να αγοράσουν νυφικά για γάμο πρέπει να εκπληρώσουν τις εντολές της αγάπης. Γι' αυτό, στον Προφήτη Ιεζεκιήλ, ο προθάλαμος της πύλης της ίδιας της πόλης, χτισμένος στο βουνό, έχει το μέτρο δύο Λάκωτα (Ιεζεκιήλ 40,9), ακριβώς επειδή δεν επιτρέπεται να μπούμε στην Ουράνια Πόλη, αν δεν είχαμε αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον σε αυτήν την Εκκλησία, που λέγεται έξω προθάλαμος (η πόλη γιατί είναι ακόμα). Γι' αυτό διατάσσεται να βάφεται δύο φορές το όπον που καλύπτει τη Σκηνή του Μαρτυρίου (Έξοδος 26.1). Αυτοί οι οπόντες της Σκηνής του Μαρτυρίου, εσείς, αδελφοί, εσείς που με πίστη κρύβετε τα ουράνια μυστήρια στις καρδιές σας. Αλλά στα όπόνια του Tabernacle θα πρέπει να υπάρχει καθαρά κόκκινη μπογιά. Γιατί το κόκκινο χρώμα έχει την όψη της φωτιάς. Τι είναι αγάπη αν όχι φωτιά; Αλλά αυτή η αγάπη πρέπει να είναι αυστηρά χρωματισμένη, ώστε να χρωματίζεται με αγάπη για τον Θεό και χρωματισμένη με αγάπη για τον πλησίον. Διότι όποιος αγαπά τον Θεό τόσο πολύ που, ενώ Τον συλλογίζεται, δεν νοιάζεται για τον πλησίον του, αν και είναι έγχρωμος, δεν είναι «καθαρά» έγχρωμος. Και αντίστροφα, όποιος αγαπά τον πλησίον του τόσο πολύ που από αγάπη για αυτόν φεύγει από την ενατένιση του Θεού, αν και έγχρωμος, δεν είναι «καθαρά» έγχρωμος. Άρα, για να είναι η αγάπη σου «καθαρά» κόκκινη, πρέπει να καίει και από αγάπη για τον Θεό και αγάπη για τον πλησίον, αφού ούτε από συμπόνια για τον πλησίον δεν πρέπει να αφήνει την ενατένιση του Θεού, ούτε από έντονη ενατένιση του Θεού δεν πρέπει να αφήνει συμπόνια για τον πλησίον. Έτσι, κάθε άνθρωπος που ζει ανάμεσα στους ανθρώπους πρέπει να αγωνίζεται για Αυτόν που επιθυμεί, έτσι, ωστόσο, για να μην εγκαταλείψει αυτόν με τον οποίο έφυγε. και πρέπει να παρέχει βοήθεια στον τελευταίο με τέτοιο τρόπο ώστε να μην είναι καθόλου αδιάφορος για Εκείνον στον οποίο έσπευσε. 11. Πρέπει επίσης να ξέρετε ότι η ίδια η αγάπη για τον πλησίον χωρίζεται σε δύο εντολές, όταν κάποιος σοφός λέει: «Μισείτε και δεν κάνετε κακό σε κανέναν» (Θάβ. 4.15). Και η Αλήθεια κηρύττει προσωπικά, λέγοντας: «Σε όλα λοιπόν, ό,τι θέλετε να σας κάνουν οι άνθρωποι, να το κάνετε σε αυτούς» (Ματθαίος 7.12). Γιατί αν δίνουμε στους άλλους αυτό που εμείς οι ίδιοι επιθυμούμε να λάβουμε, και αποφεύγουμε να κάνουμε στους άλλους αυτό που δεν επιθυμούμε για τον εαυτό μας, τότε διατηρούμε ανέπαφα τα δικαιώματα της αγάπης. Κανείς όμως, αγαπώντας κάποιον, δεν πρέπει να νομίζει αμέσως ότι έχει αγάπη, εκτός αν πρώτα βιώσει την ίδια τη δύναμη της αγάπης του. Διότι αν κάποιος αγαπά κάποιον, αλλά δεν αγαπά για χάρη του Θεού, δεν έχει αγάπη, αλλά νομίζει ότι έχει αγάπη. Αλλά η αληθινή αγάπη συνίσταται στο όταν και ένας φίλος αγαπιέται στον Θεό και ένας εχθρός αγαπιέται για χάρη του Θεού. Γιατί αυτός ο τελευταίος αγαπά για χάρη του Θεού εκείνους που αγαπά, γνωρίζοντας ήδη ότι αγαπά αυτούς που δεν τον αγαπούν. Γιατί η αγάπη συνήθως αποδεικνύεται μόνο με την αντίσταση στο μίσος. Γιατί ο Κύριος λέει προσωπικά: «Αγαπάτε τους εχθρούς σας, να κάνετε καλό σε εκείνους που σας μισούν» (Λουκάς 6.27). Κατά συνέπεια, αγαπά αληθινά εκείνον που για χάρη του Θεού αγαπά και αυτόν για τον οποίο γνωρίζει ότι δεν τον αγαπά. Αυτό είναι σημαντικό, είναι υψηλό, και για πολλούς είναι δύσκολο να το εκτελέσει, αλλά αποτελεί το γαμήλιο ένδυμα. Και όποιος, ενώ ξαπλώνει στο γάμο, δεν τον έχει, θα πρέπει να είναι πολύ επιφυλακτικός να μην τον διώξουν όταν έρθει ο Τσάρος. Διότι λέγεται: «Ο βασιλιάς, μπαίνοντας να κοιτάξει αυτούς που ήταν ξαπλωμένοι, είδε έναν άντρα εκεί, όχι ντυμένο με νυφικά». Αυτοί οι Λόγοι ξαπλωμένοι στο γάμο, αγαπητοί αδελφοί, εμείς που έχουμε ήδη πίστη στην Εκκλησία, τρεφόμαστε με την τροφή της Αγίας Γραφής, χαίρουμε την ένωση της Εκκλησίας με τον Θεό. Σας ζητώ να κοιτάξετε γύρω σας, αν ήρθατε σε αυτό το γαμήλιο γλέντι με νυφικά, και να αναθεωρήσετε τις σκέψεις σας με ιδιαίτερη προσοχή. Εξετάστε τις καρδιές σας από όλες τις πλευρές, αν έχετε κάποιο μίσος, αν ζηλεύετε την ευτυχία κάποιου άλλου, αν τρέφετε κρυφή κακία με την επιθυμία να βλάψετε κάποιον. 12. Μπαίνει λοιπόν ο Βασιλιάς στο γαμήλιο γλέντι και εξετάζει τη διάθεση της καρδιάς μας, και σε εκείνον που βρίσκει να μην είναι ντυμένος με αγάπη, λέει αμέσως θυμωμένος: «Φίλε! Πώς ήρθες εδώ που δεν φοράς νυφικά;» Είναι πολύ περίεργο, αγαπητοί αδελφοί, ότι και τον αποκαλεί φίλο και τον απορρίπτει, σαν να λέει ξεκάθαρα αυτό: «φίλος» και «όχι φίλος, φίλος» στην πίστη, αλλά «όχι φίλος» στις πράξεις. «Σιώπησε», γιατί -που δεν μπορεί να ειπωθεί χωρίς δάκρυα- σε αυτή την κρίση της τελικής ανταμοιβής δεν θα υπάρχει λόγος για συγγνώμη, αφού φωνάζει απ' έξω, ο οποίος, μάρτυρας συνείδησης, ενδόμυχα κατηγορεί την ψυχή. Αλλά εν τω μεταξύ, πρέπει να ξέρετε ότι όποιος έχει αυτό το ένδυμα της αρετής, αλλά όχι τέλεια, δεν πρέπει να απελπίζεται από τη συγχώρεση στην είσοδο του Αγίου Βασιλιά. γιατί ο Ίδιος, δίνοντάς μας ελπίδα μέσω του Ψαλμωδού, λέει: «Στο βιβλίο Σου είναι γραμμένες όλες οι ημέρες που ορίστηκαν για μένα, όταν δεν ήταν ακόμη μία από αυτές». (Ψλ 139,16). Αλλά επειδή είπαμε αυτά τα λίγα για να παρηγορήσουμε τους πεσμένους και αδύναμους, θα στραφούμε τώρα σε κάποιον που δεν έχει αυτή την ελπίδα. Τι ακολουθεί: 13. «Τότε ο βασιλιάς είπε στους υπηρέτες: Αφού του έδεσαν τα χέρια και τα πόδια, πάρτε τον και ρίξτε τον στο εξωτερικό σκοτάδι· εκεί θα είναι κλάμα και τρίξιμο των δοντιών». Τότε, με απόφαση της συνείδησης, δένονται τα πόδια και τα χέρια εκείνων που δεν ήθελαν να δεσμευτούν για κακές πράξεις διορθώνοντας τη ζωή τους. Ή πιο ξεκάθαρα: τότε η τιμωρία θα δεσμεύσει αυτούς που δεν δεσμεύτηκαν από την υπεκφυγή των καλών πράξεων. Διότι τα πόδια εκείνων που δεν θέλουν να επισκέπτονται τον άρρωστο, και τα χέρια που δεν δίνουν τίποτα από πλούτη σε όσους έχουν ανάγκη, είναι ήδη δεμένα με θέληση. Κατά συνέπεια, εκείνοι που τώρα δεσμεύονται από το βίτσιο εκούσια, στη συνέχεια δεσμεύονται με τιμωρία παρά τη θέλησή τους. Αλλά καλά λέγεται ότι ρίχνεται στο εξωτερικό σκοτάδι. Γιατί με το «εσωτερικό» σκοτάδι ονομάζουμε τύφλωση της καρδιάς και με «εξωτερικό» σκοτάδι ονομάζουμε αιώνια νύχτα της καταδίκης. Έτσι, λοιπόν, κάθε καταδικασμένος στέλνεται όχι στο εσωτερικό, αλλά στο εξωτερικό σκοτάδι, γιατί εκεί, παρά τη θέλησή του, στέλνεται στη νύχτα της καταδίκης, που εδώ εκούσια έπεσε στην τύφλωση της καρδιάς. Όπου προβλέπεται κλάμα και τρίξιμο των δοντιών για να τρίζουν εκεί τα δόντια που εδώ απόλαυσαν τη λαιμαργία. ώστε εκείνα τα μάτια που στριφογύριζαν εδώ από ανεπίτρεπτες επιθυμίες να ρίξουν δάκρυα, αφού όλα τα μέλη που υπηρέτησαν εδώ συγκεκριμένα διάφορες κακίες θα υπόκεινταν σε ιδιωτική τιμωρία χωριστά. 14. Αλλά μετά την απόρριψη του ενός, στο οποίο εκφράζεται το σύνολο όλων των κακών, αμέσως προστίθεται μια γενική σκέψη, που λέει: «γιατί πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλέγονται». Αγαπητοί αδελφοί, αυτό που ακούσαμε είναι πολύ τρομακτικό. Τώρα όλοι μας, ήδη καλεσμένοι, ήρθαμε με πίστη στη γαμήλια γιορτή του Ουράνιου Βασιλιά, και πιστεύουμε και ομολογούμε το μυστήριο της ενσάρκωσής Του, δεχόμαστε τον Άγιο Λόγο του Θεού. αλλά την επόμενη ημέρα της κρίσεως θα έρθει ο Βασιλιάς. Ότι καλούμαστε, το ξέρουμε, αλλά αν είμαστε εκλεγμένοι, δεν το ξέρουμε. Κατά συνέπεια, όσο πιο απαραίτητο είναι να ταπεινωθεί ο καθένας μας, τόσο λιγότερα γνωρίζει για την εκλογή του. Γιατί κάποιοι δεν έχουν αρχίσει ακόμη να είναι καλοί, και κάποιοι έχουν αρχίσει καλά έργα, αλλά δεν επιμένουν σε αυτά. Κάποιος προφανώς πέρασε όλη του τη ζωή στην κακία, αλλά στο τέλος της ζωής του, μέσα από δάκρυα αυστηρής μετάνοιας, επιστρέφει από την «κακία» του. άλλος, προφανώς, περνά τη ζωή των εκλεκτών, και όμως συμβαίνει στο τέλος της ζωής του να κλίνει προς την κακία της πλάνης. Κάποιος ξεκινάει καλά και το κάνει ακόμα καλύτερα. και ο άλλος, από παιδική ηλικία, επιδίδεται σε κακές πράξεις, και σε αυτές ακριβώς τις πράξεις, όλο και χειρότερα, πεθαίνει. Έτσι, ο καθένας πρέπει να φοβάται για τον εαυτό του όσο περισσότερο, τόσο λιγότερα γνωρίζει για το τι μένει, γιατί - αυτό πρέπει συχνά να επαναλαμβάνεται και να μην αφήνεται ποτέ στη λήθη - «γιατί πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλέγονται». 15. Αλλά επειδή μερικές φορές το μυαλό αυτών που ακούνε δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στα παραδείγματα των πιστών παρά στα λόγια εκείνων που διδάσκουν, θέλω να σας πω κάτι για τον πλησίον σας που η καρδιά σας πρέπει να ακούσει με μεγαλύτερη συμπάθεια, τόσο πιο κοντά τους είναι αυτή η ιστορία για τον πλησίον σας. Διότι δεν μιλάμε για γεγονότα που είναι μακρινά από εμάς, αλλά θυμόμαστε εκείνους των οποίων οι μάρτυρες είναι ακόμα ζωντανοί και λένε ότι οι ίδιοι συμμετείχαν σε αυτά. Ο πατέρας μου είχε τρεις αδερφές, που και οι τρεις ήταν ιερές παρθένες: η μια λεγόταν Φαρσίλλα, η άλλη Γορδιάνα, η τρίτη Αιμιλιανή. Όλοι φλεγόμενοι από την ίδια ζήλια, μυημένοι την ίδια στιγμή, ζώντας υπό καθιερωμένη επίβλεψη, πέρασαν την κοινωνική ζωή στο ίδιο τους το σπίτι (Συνομιλία 4, κεφάλαιο 16). Και όταν ήταν σε αυτή τη συμβίωση για πολύ καιρό, η Φαρσίλλα και η Αιμιλάνα άρχισαν να αυξάνονται καθημερινά με αυξήσεις αγάπης για τον Δημιουργό τους και, όντας μία σάρκα, να περνούν με πνεύμα στην αιωνιότητα. Αντίθετα, η ψυχή της Gordiana άρχισε να δροσίζεται από τη θερμότητα της εσωτερικής αγάπης μέσα από τις καθημερινές της απώλειες και σιγά σιγά να επιστρέφει στον έρωτα αυτής της εποχής. Συχνά η Φαρσίλλα, με μεγάλη λύπη, έλεγε στην αδερφή της Αιμιλάνα: «Βλέπω ότι η αδερφή μας η Γορδιάνα δεν είναι με το μέρος μας, γιατί θεωρώ επιμελώς ότι τρέχει έξω από την αυλή και δεν σώζει την καρδιά της για αυτό που σκόπευε». Προσπάθησαν να τη διορθώσουν με ήπια καθημερινή επίπληξη και να την επαναφέρουν από την ηθική επιπολαιότητα στη σημασία του τίτλου της. Αν και αυτή, ανάμεσα στα λόγια της διόρθωσης, πήρε απροσδόκητα τη σημασία της, ωστόσο, όταν πέρασε η ώρα αυτής της διόρθωσης, η προσποιητή σημασία της ειλικρίνειας ξαφνικά πέθανε και αμέσως επέστρεψε στα λόγια της επιπολαιότητας. Χαιρόταν στην κοινότητα των εγκόσμιων κοριτσιών και γι' αυτήν ήταν πολύ οδυνηρό το πρόσωπο που δεν ήταν αφιερωμένο σε αυτόν τον κόσμο. Αλλά ένα βράδυ, στη θεία μου τη Φαρκίλα, που ήταν πιο αξιοσέβαστη και πολύ ανώτερη από τις αδερφές της με τη δύναμη της συνεχούς προσευχής, της προσεκτικής εξάντλησης της σάρκας, της εξαιρετικής αποχής και της σπουδαιότητας της υψηλής ζωής, εμφανίστηκε ο προπάππους μου Φήλιξ, ο ηγούμενος αυτής της Ρωμαϊκής Εκκλησίας, όπως είπε η ίδια, και της έδειξε καλά: εσύ σε αυτή την κατοικία του φωτός». Το επόμενο βράδυ έπεσε ξαφνικά σε πυρετό και μέσα σε μια μέρα ήταν κοντά στον θάνατο. Και αφού στο θάνατο των ευγενών γυναικών και ανδρών πολλοί άνθρωποι συγκεντρώνονται για να παρηγορήσουν τους συγγενείς τους, την ίδια ώρα του θανάτου της πολλοί άνδρες και γυναίκες περικύκλωσαν το κρεβάτι της, μεταξύ των οποίων ήταν και η μητέρα μου. Όταν ξαφνικά, κοιτάζοντας προς τα πάνω, είδε τον Ιησού να έρχεται, τότε με μεγάλη ανησυχία άρχισε να φωνάζει στους γύρω της: «φύγετε, φύγετε, ο Ιησούς έρχεται!» Και όταν έστρεψε την προσοχή της σε Αυτόν που είδε, τότε αυτή η αγία ψυχή απαρνήθηκε το σώμα. και ξαφνικά απλώθηκε ένα τόσο ευχάριστο άρωμα που ακόμη και αυτή η ευχαρίστηση μαρτυρούσε σε όλους ότι ο Δημιουργός της ευχαρίστησης είχε έρθει εκεί. Και όταν, σύμφωνα με το έθιμο των νεκρών, εξέθεσαν το σώμα της για πλύσιμο, βρήκαν σκληρυμένες δερματικές εξογκώσεις, όπως αυτές της καμήλας, στους αγκώνες και στα γόνατά της από παρατεταμένη προσευχή. και η νεκρή σάρκα μαρτυρούσε αυτό που έκανε πάντα το ζωντανό της πνεύμα. Ήταν μια μέρα πριν από τη Γέννηση του Κυρίου. Αφού πέρασε, εμφανίστηκε αμέσως στην αδερφή της Αιμιλιανή σε ένα νυχτερινό όραμα, λέγοντας: «Ήρθα για να περάσω την ημέρα της Γέννησης του Κυρίου χωρίς εσάς, να περάσω μαζί σας την άγια ημέρα των Θεοφανείων». Εκείνη, ανήσυχη για τη σωτηρία της αδερφής της Γορδιάνας, της απάντησε αμέσως: «Αν έρθω μόνη μου, τότε σε ποιον θα αφήσω την αδερφή μας τη Γορδιάνα;» Της, όπως είπε και η ίδια, είπε πάλι με λύπη: «Πήγαινε, γιατί η Γορντιάνα, η αδερφή μας, μετατέθηκε στους λαϊκούς». Το όραμα αυτό ακολούθησε αμέσως μια σωματική ασθένεια και, όπως ειπώθηκε, μια μέρα πριν από τα Θεοφάνεια αυτή πέθανε από την επιδείνωση της αρρώστιας της. Η Γορδιάνα, μόλις έμεινε μόνη, εντρύφησε στην κακία της, και αυτό που μέχρι τότε έκρυβε στον ψυχικό πόθο, το εξέφρασε αργότερα με την εμπειρία μιας ασεβούς πράξης. Διότι, λησμονώντας τον φόβο του Κυρίου, λησμονώντας την ντροπή και την ευλάβεια, λησμονώντας την υπηκοότητα, παντρεύτηκε αργότερα τον φορολογούμενο των χωραφιών της. Ιδού, και οι τρεις μαζί ήταν προηγουμένως ένθερμοι από ζήλο, αλλά δεν παρέμειναν συνεχώς στο ίδιο κατόρθωμα. επειδή, σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου, «γιατί πολλοί είναι καλεσμένοι, αλλά λίγοι εκλεκτοί». Έτσι, το είπα για να μην αποδώσει κανείς στον εαυτό του τη δύναμη της αρετής, έχοντας ήδη εδραιωθεί στην αρετή, ώστε να μην στηρίζεται κανείς στη δική του δραστηριότητα, γιατί, αν και ξέρει τι είναι σήμερα, δεν ξέρει τι θα είναι αύριο. Επομένως, κανείς δεν πρέπει να χαίρεται με ασφάλεια για τις πράξεις του όταν δεν γνωρίζει ακόμη ποιο θα είναι το τέλος αυτής της ζωής. Επειδή όμως μίλησα για ένα γεγονός που σας τρόμαξε με τη Θεία δικαιοσύνη, θα σας πω, αντίθετα, και για ένα άλλο γεγονός που πρέπει να ηρεμήσει τις τρομαγμένες καρδιές σας με Θεϊκό έλεος. Ωστόσο, θυμάμαι ότι είχα ήδη μιλήσει γι 'αυτόν σε άλλη συνομιλία, αλλά δεν ήσουν εκεί τότε. 16. Μέσα σε δύο χρόνια ήρθε κάποιος αδελφός να κατοικήσει στο μοναστήρι μου, που βρίσκεται κοντά στον Ναό των Αγίων Μαρτύρων Ιωάννη και Παύλου, ο οποίος δοκιμάστηκε για πολύ καιρό σύμφωνα με τους κανόνες και τελικά έγινε δεκτός (Συνομιλίες, βιβλίο 4, κεφ. 58). Ο αδελφός του τον ακολούθησε στο μοναστήρι, όχι από ζήλο για συγκατοίκηση, αλλά από σαρκική αγάπη. Αυτός όμως που ήρθε να συγκατοικήσουν άρεσε πολύ στα αδέρφια. αντίθετα ο αδερφός του ήταν πολύ μακριά του και στη ζωή και στα ήθη. Έζησε όμως στο μοναστήρι περισσότερο από ανάγκη παρά από επιλογή. Και παρόλο που σε όλες του τις πράξεις ήταν ένας ξεφτιλισμένος άνθρωπος, ήταν αδιάφορα ανεκτικός σε όλους για χάρη του αδελφού του. Γιατί ήταν επιπόλαιος στα λόγια, πονηρός στις πράξεις, δανδής στα ρούχα, αχαλίνωτος στη διάθεση, αλλά δεν άντεχε αν κάποιος άρχιζε να του μιλάει για συμβίωση ιερού κράτους. Η ζωή του ήταν δύσκολη για όλα τα αδέρφια, ωστόσο, όπως λέγεται, όλοι τον ανέχονταν για χάρη του αδελφού του. Προσβλήθηκε πολύ αν κάποιος άρχιζε να του λέει κάτι για τη διόρθωση της ηθικής του. Δεν μπορούσα όχι μόνο να κάνω καλό, αλλά ούτε καν να το ακούσω. Μίλησε με όρκο, με θυμό, με κοροϊδία, ότι δεν έφτασε ποτέ στην κατάσταση της αγίας συμβίωσης. Αλλά κατά τη διάρκεια αυτής της επιδημίας, που πρόσφατα κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος αυτής της πόλης, εκείνος, που χτύπησε στο κάτω μέρος της κοιλιάς, ήταν κοντά στο θάνατο. Και όταν ήταν κοντά στον θάνατο, οι αδελφοί συγκεντρώθηκαν για να προσευχηθούν για την έκβασή του. Το σώμα του ήταν ήδη νεκρό στα άκρα. μόνο στο στήθος του υπήρχε ακόμα ζωτική θερμότητα αποθηκευμένη. Όμως όλοι οι αδελφοί άρχισαν να προσεύχονται γι' αυτόν τόσο πιο θερμά, όσο πιο κοντά έβλεπαν τον θάνατό του. Ξαφνικά, με κάθε δυνατή προσπάθεια, άρχισε να φωνάζει και να διακόπτει την προσευχή τους, λέγοντας: «Φύγε, φύγε· Εδώ με παραδίδει ο δράκος, που δεν μπορεί να με καταβροχθίσει παρουσία σου. Έχει πάρει ήδη το κεφάλι μου στο στόμα του, δώσε μου χώρο για να μη με βασανίζει πια, αλλά τελειώνει αυτό που θέλει να κάνει. Τα αδέρφια άρχισαν να του λένε: «Τι λες, αδερφέ; Σημάδεψε τον εαυτό σου με το σημείο του Τιμίου Σταυρού». Σε αυτό απάντησε όσο καλύτερα μπορούσε λέγοντας: «Θέλω να σταυρώσω, αλλά δεν μπορώ, γιατί με συντρίβει ο δράκος». Στο άκουσμα αυτό, τα αδέρφια όρμησαν στο έδαφος και άρχισαν να προσεύχονται πιο έντονα με δάκρυα για τη λύτρωσή του. Και ξαφνικά ο ασθενής, που είχε ανακουφιστεί, άρχισε να χαίρεται όσο καλύτερα μπορούσε, λέγοντας: «Δόξα τω Θεώ· Να ο δράκος που με άρπαξε να καταβροχθίσει, έφυγε, δεν μπόρεσε να αντισταθεί, διωγμένος από τις προσευχές σου. Προσεύχεσαι μόνο για τις αμαρτίες μου, γιατί είμαι έτοιμος να διορθώσω τον εαυτό μου και να φύγω αποφασιστικά από τη ζωή αυτού του κόσμου». Έτσι, ο άνθρωπος που, όπως ήδη ειπώθηκε, ήταν νεκρός στα άκρα του σώματος, ξαναζωντανεύτηκε, στράφηκε στον Θεό με όλη του την καρδιά. Διδασκόμενος από μακροχρόνιες και αδιάκοπες νουθεσίες στην ίδια συμβίωση, πέθανε πρόσφατα από επιδεινούμενη σωματική ασθένεια. Πεθαίνοντας, δεν είδε πια τον δράκο, γιατί τον νίκησε διορθώνοντας την καρδιά του. Ιδού, αδέρφια μου, η Gordiana, για την οποία μίλησα παραπάνω, έπεσε από τα ύψη της μοναστικής της τάξης στην κόλαση. και αυτός ο αδελφός, για τον οποίο μίλησα, επέστρεψε από τον ίδιο τον θάνατο στην Αιώνια Ζωή. Κατά συνέπεια, κανείς δεν ξέρει τι του συμβαίνει στα κρυφά πεπρωμένα του Θεού, «γιατί πολλοί είναι καλεσμένοι, αλλά λίγοι εκλεκτοί». Έτσι, αφού κανείς δεν ξέρει για τον εαυτό του αν είναι επιλεγμένος, τότε όλοι μπορούν μόνο να τρέμουν, όλοι φοβούνται για τις δραστηριότητές τους, όλοι εμπιστεύονται μόνο το έλεος του Θεού. κανείς δεν πρέπει να βασίζεται στις δικές του δυνάμεις. Υπάρχει ένας ενισχυτής της ελπίδας μας, δηλαδή Αυτός που θέλησε να πάρει πάνω Του τη φύση μας, ο Ιησούς Χριστός, που ζει και βασιλεύει με τον Πατέρα, στην ενότητα του Αγίου Πνεύματος, του Θεού, σε όλους τους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: