Беседа 20

Gesprochen zu den Menschen in der Kirche St. Johannes der Täufer am vierten Samstag vor der Geburt Christi. Lesung des Heiligen Evangeliums: Lukas 3,1–11. Lukas 3,1–11. Im fünfzehnten Jahr der Herrschaft des Kaisers Tiberius, als Pontius Pilatus über Judäa herrschte, war Herodes Vierfürst in Galiläa, sein Bruder Philipp Vierfürst in Ituräa und der Trachonitenregion und Lysanias Vierfürst in Abilene. Unter den Hohepriestern Annas und Kaiphas erging das Wort Gottes an Johannes, den Sohn Sacharjas, in der Wüste. Und er zog durch das ganze Land Jordanien und predigte die Taufe der Buße zur Vergebung der Sünden. wie es im Buch der Worte des Propheten Jesaja geschrieben steht, der sagt: Eine Stimme, die in der Wüste schreit: Bereite dem Herrn den Weg, mache seine Pfade gerade; Möge jedes Tal gefüllt und jeder Berg und Hügel erniedrigt werden, die krummen Stellen gerade gemacht und die unebenen Pfade glatt gemacht werden; und alles Fleisch wird die Erlösung Gottes sehen. Johannes sagte zu den Menschen, die sich von ihm taufen ließen: Ihr seid Natternbrut! Wer hat dich dazu inspiriert, vor dem zukünftigen Zorn zu fliehen? Bringt Früchte hervor, die der Reue würdig sind, und denkt nicht daran, in euch zu sagen: „Wir haben Abraham als unseren Vater“, denn ich sage euch, dass Gott aus diesen Steinen Kinder für Abraham erwecken kann. Schon liegt die Axt an der Wurzel der Bäume: Jeder Baum, der keine guten Früchte bringt, wird gefällt und ins Feuer geworfen. Und die Leute fragten ihn: Was sollen wir tun? Er antwortete und sagte zu ihnen: „Wer zwei Mäntel hat, der soll es den Armen geben, und wer etwas zu essen hat, der soll es auch tun.“ 1. Zu welcher Zeit der Vorläufer unseres Erlösers das Wort der Predigt empfing, wird durch die Erwähnung des Besitzers des Römischen Reiches und der Herrscher von Judäa angezeigt, wenn es heißt: „Im fünfzehnten Jahr der Regierung von Tiberius Cäsar, als Pontius Pilatus über Judäa herrschte, war Herodes Tetrarch in Galiläa, sein Bruder Philippus Tetrarch in Ituräa und der Trachonitenregion und Lysanias Vierfürst in Abilene, unter den Hohepriestern Hannas und Kaiphas, erging das Wort Gottes zu Johannes, dem Sohn Sacharjas, in der Wüste.“ Da er kam, um über den zu predigen, der einige der Juden und viele Heiden erlösen sollte, werden die Zeiten seiner Predigt bezeichnet: der König der Heiden und die Herrscher der Juden. Aber dass das Heidentum gesammelt und Judäa, weil es sich des Verrats schuldig gemacht hatte, zerstreut werden sollte, darauf deutet sogar die Beschreibung der irdischen Herrschaft hin, denn es steht geschrieben, dass es im Römischen Reich einen Herrscher gab und im Königreich Judäa in vier Regionen viele Herrscher. Denn mit der Stimme unseres Erlösers heißt es: „Jedes Reich, das in sich selbst uneins ist, wird verwüstet werden, und ein Haus, das in sich selbst uneinig ist, wird fallen“ (Lukas 11,17). Es ist also klar, dass Judäa, das durch die Spaltung so vielen regionalen Führern untergeordnet war, sich dem Ende des Königreichs näherte. Es wird übrigens auch nicht nur gezeigt, unter welchen regionalen Führern dies geschah, sondern auch unter welchen Hohepriestern. Da Johannes der Täufer über denjenigen predigte, der sowohl König als auch Priester ist, bestimmte der Evangelist Lukas den Zeitpunkt seiner Predigt durch das Königreich und das Priestertum. 2. „Und er zog durch das ganze Land Jordanien und predigte eine Taufe der Reue zur Vergebung.“ Alle Leser wissen, dass Johannes die Taufe der Buße nicht nur predigte, sondern sie auch einigen mitteilte, aber trotzdem konnte er seine Taufe zur Vergebung der Sünden nicht mitteilen. Denn Vergebung der Sünden wird uns nur in der Taufe Christi gewährt. Daher ist es notwendig, den Ausdruck zu beachten: „die Taufe predigen... zur Vergebung der Sünden“; denn er predigte die Taufe zur Vergebung der Sünden, die er nicht schenken konnte, so dass er, wie er der Verkündigung des menschgewordenen Wortes des Vaters vorausging, mit seiner Taufe, durch die Sünden nicht vergeben werden können, jener Taufe der Buße vorausging, in der Sünden vergeben werden, so dass, so wie sein Wort der Erscheinung des Erlösers vorausging, so auch seine vorangehende Taufe selbst ein Schatten der Wahrheit wäre. Was folgt: 3. „Die Stimme eines Rufers in der Wüste: Bereite dem Herrn den Weg, mache gerade in der Wüste die Pfade unseres Gottes“ (Jesaja 40,3). Aber derselbe Johannes antwortet auf die Frage, wer er sei: „die Stimme eines Schreienden in der Wüste“ (Johannes 1,23). Er wurde, wie oben gesagt, die Stimme des Propheten genannt, weil er dem Wort vorausging. Und worüber er schrie, wird aus dem Folgenden deutlich: „Bereitet den Weg des Herrn, macht gerade in der Wüste die Pfade unseres Gottes.“ Was bereitet jedem Prediger des rechten Glaubens und der guten Taten anderes als den Weg dafür, dass der Herr in die Herzen der Gläubigen gelangt, damit diese Kraft der Gnade eindringen kann, damit das Licht der Wahrheit leuchten kann, damit er rechte Wege für Gott schaffen und mit dem Wort der guten Predigt reine Gedanken in der Seele formen kann? - „Jedes Tal (wild) werde gefüllt und jeder Berg und Hügel erniedrigt.“ Was bedeutet der Name „wild“ an diesem Ort, wenn nicht das Bescheidene? Wie heißen „Berge“, wenn nicht stolze Menschen? Nach dem Kommen des Erlösers wurden die „Wildnis“ gefüllt und die „Berge“ und „Hügel“ gesenkt; denn nach seinem Wort: „Denn jeder, der sich selbst erhöht, wird erniedrigt, und wer sich erniedrigt, wird erhöht werden“ (Lukas 14,11; Lukas 18,14). Denn die begrabene Wildnis wird erhöht, aber der Berg und der Hügel, die begraben sind, werden erniedrigt; Gerade weil im Glauben an den Mittler zwischen Gott und den Menschen, dem Menschen Christus Jesus, sowohl das Heidentum die Fülle der Gnade empfing, als auch Judäa durch den Fehler des Verrats das verlor, worauf es stolz war. Denn jede Schuld wird erfüllt, denn die Herzen der Demütigen werden nach dem Wort der heiligen Lehre mit der Gnade der Tugenden erfüllt, wie geschrieben steht: „Du hast Quellen in die Täler gesandt“ (Ps 103,10). Und deshalb heißt es noch einmal: „Und die Täler wurden mit Brot bedeckt“ (Ps 64,14). Denn Wasser fließt von den Bergen herab, denn die Lehre der Wahrheit lässt stolze Gemüter völlig zurück. Aber die Quellen steigen in den Tälern auf, weil die Gedanken der Demütigen das Wort der Predigt aufnehmen. Wir sehen bereits, wir blicken auf die Täler, in denen es reichlich Weizen gibt, denn der Mund derer, die in ihrer Sanftmut und Einfalt dieser Welt verabscheuungswürdig erschienen, ist mit der Nahrung der Wahrheit gefüllt. 4. Sogar Johannes der Täufer selbst galt, weil das Volk in ihm wundersame Heiligkeit sah, als derselbe hohe und feste Berg, über den geschrieben steht: „Und es wird in den letzten Tagen geschehen: Der Berg des Hauses des Herrn wird auf den Gipfel der Berge gesetzt und über die Hügel erhöht werden, und die Nationen werden zu ihm strömen“ (Mic 4,1). Denn sie dachten, er sei Christus, wie der Evangelist sagt: „Als das Volk wartete und jeder in seinem Herzen an Johannes dachte, war er da nicht der Christus?“ Und sie fragten ihn sogar: „Bist du der Christus“ (Lukas 3,15)? Aber wenn derselbe Johannes nicht vor ihm im Tal gewesen wäre, wäre er nicht mit dem Geist der Gnade erfüllt worden. Um zu zeigen, was er war, sagte er: „Der, der stärker ist als ich, kommt hinter mir her, dessen Sandalenriemen ich nicht würdig bin, mich zu bücken, um ihn zu lösen“ (Markus 1,7). Und wieder sagt er: „Wer eine Braut hat, ist ein Bräutigam, und der Freund des Bräutigams steht da und hört ihm zu und freut sich mit Freude, wenn er die Stimme des Bräutigams hört. Das ist meine erfüllte Freude. Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen“ (Johannes 3,29–30). Hier ist er, als er durch seine wundersame Verwirklichung von Tugenden so weit war, dass er als Christus anerkannt wurde, antwortet er, dass er nicht nur nicht Christus ist, sondern sich auch für unwürdig erklärt, den Riemen seiner Stiefel zu lösen, das heißt, das Geheimnis seiner Menschwerdung zu studieren. Diejenigen, die dachten, er sei Christus, glaubten, dass die Kirche seine Braut sei. Aber er sagt: „Wenn man eine Braut hat, gibt es auch einen Bräutigam.“ Er schien Folgendes zu sagen: Ich bin nicht der Bräutigam, sondern der Freund des Bräutigams. Er behauptete, dass er sich nicht über seine eigene Stimme freute, sondern über die Stimme des Bräutigams, denn er freute sich von Herzen, nicht weil das Volk ihm demütig zuhörte, sondern weil er selbst innerlich auf die Stimme der Wahrheit hörte, um vor dem Volk zu sprechen. Er sagt, dass diese Freude erfüllt ist, denn wer sich über seine Stimme freut, hat keine vollkommene Freude. Deshalb fügt er hinzu: „Er muss zunehmen, aber ich muss abnehmen.“ 5. In dieser Angelegenheit stellt sich die Frage: Wie ist Christus gewachsen? Wie hat sich Johannes herabgesetzt, wenn nicht, weil die Menschen, als sie Johannes‘ Abstinenz und seine Distanz zu den Menschen sahen, dachten, er sei Christus? Und als Sie Christus sahen, wie er mit Zöllnern aß und unter Sündern wandelte, glaubten Sie, dass er nicht Christus, sondern ein Prophet war? - Aber als später in der Zeit Christus, der als Prophet erkannt wurde, als Christus anerkannt wurde und Johannes, der als Christus erkannt wurde, als Prophet bekannt wurde, dann erfüllte sich, was Sein Vorläufer über Christus vorhergesagt hatte: „Er muss wachsen, aber ich muss abnehmen.“ Denn auch Christus nahm in der Meinung des Volkes zu, weil er als das erkannt wurde, was er war; und Johannes wurde demütig, weil sie ihn nicht mehr so ​​nannten, wie er nicht war. So beharrte derselbe Johannes in der Heiligkeit, weil er sie in Demut des Herzens fortsetzte; und viele fielen, weil sie anfingen, hoch von sich selbst zu denken: Deshalb heißt es mit Recht: „Jedes Tal werde gefüllt und jeder Berg und Hügel erniedrigt“, weil die Demütigen die Gnade annehmen, die die Herzen der Stolzen von sich selbst abstoßen. 6. Daraus folgt: „Die krummen Pfade werden begradigt und die unebenen Pfade werden glatt.“ Krumme Orte werden gerade gemacht, wenn die Herzen der Gottlosen, die durch Ungerechtigkeit verdorben sind, nach dem Maßstab der Gerechtigkeit gerade gemacht werden (Jesaja 40,4). Und unebene Wege werden glatt, wenn unbeugsame und gereizte Herzen unter dem Einfluss der himmlischen Gnade ruhig und sanftmütig werden. Denn wenn das Wort der Wahrheit nicht von einem gereizten Herzen aufgenommen wird, dann ist es, als ob die Unebenheit des Weges den Fortschritt desjenigen, der geht, verlangsamt. Aber wenn ein gereiztes Herz durch die angenommene Gnade der Sanftmut das Wort der Zurechtweisung oder Ermahnung annimmt, dann findet der Prediger den Weg glatt, wo er zuvor aufgrund der Grausamkeit des Weges nicht weitermachen konnte, das heißt, den Prozess der Predigt zu ebnen. 7. Dann folgt: „Und alles Fleisch wird das Heil Gottes sehen“ (Jesaja 40,5). Da „alles Fleisch“ dasselbe bedeutet wie jeder Mensch, konnte „das Heil Gottes“, also Christus, nicht jeder Mensch in diesem Leben sehen. Wohin richtet der Prophet also in diesem Gedanken den Blick der Prophezeiung, wenn nicht auf den Tag des Jüngsten Gerichts? Dort, bei der Öffnung des Himmels, während des Dienstes der Engel, in der Nähe der Apostel, wird Christus auf dem Thron seiner Herrlichkeit erscheinen; Sie werden Ihn trotzdem sehen – sowohl die Auserwählten als auch die Bösen, so dass die Gerechten sich endlos über das Geschenk der Vergeltung freuen werden und die Ungerechten für immer vor der Rache der Strafe stöhnen werden. Denn dass dieser Gedanke darauf abzielt, dass Ihn alles Fleisch beim Jüngsten Gericht sehen wird, wird zu Recht hinzugefügt: „Natternbrut! Wer hat dir gesagt, du sollst vor dem kommenden Zorn fliehen?“ Denn der „zukünftige Zorn“ ist die Aufmerksamkeit auf die endgültige Rache, die der Sünder, der jetzt nicht zu Tränen der Reue greift, nicht mehr vermeiden kann. Und es ist bemerkenswert, dass böse Kinder, die die Handlungen böser Eltern nachahmen, als Nachkommen von Vipern bezeichnet werden, weil sie die Guten beneiden, und sie (die Guten) verfolgt werden, einigen Laster zuschreiben und ihren Nachbarn Schaden zufügen, da sie in all dem den Wegen ihrer fleischlichen Vorfahren folgen, wie giftige Kinder, die von giftigen Eltern geboren wurden. 8. Da wir aber bereits gesündigt haben, da wir aus Gewohnheit dem Bösen nahegekommen sind, muss er uns sagen, was wir tun müssen, um dem kommenden Zorn entkommen zu können. Darauf folgt: „Schaffe Früchte, die der Reue würdig sind.“ Mit diesen Worten sollte beachtet werden, dass der Freund des Bräutigams ermahnt, nicht nur „Früchte der Reue“ mitzubringen, sondern auch „würdige“ der Reue. Denn das eine bedeutet, Früchte der Reue zu tragen, und das andere bedeutet Früchte, die der Reue würdig sind. Denn um von reuewürdigen Früchten zu sprechen, muss man wissen, dass jemand, der nichts Ungesetzliches getan hat, mit Recht das Erlaubte genießen darf; und er muss Werke der Frömmigkeit so tun, dass er, wenn er es nicht will, nicht verlassen kann, was der Welt gehört. Aber wenn jemand der Unzucht oder, was vielleicht noch wichtiger ist, dem Ehebruch verfallen ist, muss er auf das Erlaubte verzichten, ebenso wie er sich daran erinnert, etwas Ungesetzliches begangen zu haben. Denn die Frucht der guten Taten desjenigen, der weniger sündigt, sollte nicht gleich groß sein wie derjenige dessen, der mehr sündigt; oder derjenige, der in keine Verbrechen verfiel, und derjenige, der in einige verfiel, und derjenige, der in viele verfiel. Gemäß diesem Sprichwort: „Bringt Früchte hervor, die der Reue würdig sind“ stimmt das Gewissen eines jeden darin überein, dass er durch Reue umso mehr gute Taten erlangen soll, je nachdem er sich selbst durch ein Verbrechen Schaden zugefügt hat. 9. Aber die Juden, stolz auf ihre adelige Herkunft, wollten nicht zugeben, dass sie Sünder waren, weil sie von Abraham abstammten. Zu Recht wird ihnen gesagt: „Und denke nicht daran, dir selbst zu sagen: Unser Vater ist Abraham, denn ich sage euch, dass Gott aus diesen Steinen Kinder für Abraham erwecken kann.“ Denn was waren das für Steine, wenn nicht die Herzen der Heiden, die gegenüber der Erkenntnis des allmächtigen Gottes unempfindlich waren, so wie es einigen Juden gesagt wird: „Und ich werde das steinerne Herz aus ihrem Fleisch nehmen“ (Hes 11,19)? Und zu Recht werden die Heiden „Steine“ genannt, weil sie Steine ​​verehren. Deshalb steht geschrieben: „Die, die sie machen, und alle, die auf sie vertrauen, seien wie sie“ (Ps 113,16). Aus genau diesen Steinen wurden die Kinder Abrahams erzogen, denn als die grausamen Herzen der Heiden an Abrahams Samen, das heißt an Christus, glaubten, wurden sie Kinder dessen, dessen Samen sie sich anschlossen. - Daher wird denselben Heiden durch den Obersten Apostel gesagt: „Wenn ihr Christus angehört, dann seid ihr Abrahams Nachkommen und Erben gemäß der Verheißung.“ (Gal 3,29). Wenn wir also durch den Glauben an Christus bereits zum Samen Abrahams geworden sind, dann haben die Juden aufgrund ihres Verrats aufgehört, Kinder Abrahams zu sein. Und dass an jenem Tag des Jüngsten Gerichts gute Eltern bösen Kindern keinen Nutzen bringen können, bezeugt der Prophet, indem er sagt: „Und wenn diese drei Männer in ihr gefunden worden wären: Noah, Daniel und Hiob, dann hätten sie durch ihre Gerechtigkeit nur ihre eigenen Seelen gerettet, spricht der Herr, Gott; dann hätten diese drei Männer unter ihr, so wahr ich lebe, spricht der Herr, Gott, weder Söhne noch Töchter gerettet, sondern sie, nur sie, wären gerettet worden“ (Hes 14:14, 16). Und im Gegenteil, dass gute Kinder nichts Gutes für böse Eltern tun können und dass die Freundlichkeit von Kindern dazu dienen wird, böse Eltern noch mehr anzuklagen, darüber spricht die Wahrheit selbst persönlich zu ungläubigen Juden: „Und wenn ich Dämonen durch die Macht von Beelzebub austreibe, durch welche Macht werden eure Söhne sie austreiben? Deshalb werden sie eure Richter sein.“ (Lk 11,19). 10. Weiter heißt es: „Sogar die Axt ist schon an der Wurzel der Bäume: Jeder Baum, der keine guten Früchte bringt, wird abgehauen und ins Feuer geworfen.“ Der Baum dieser Welt ist die gesamte Menschheit. Und die Axt ist unser Erlöser, der gleichsam aus Stiel und Eisen besteht und nach der Menschlichkeit ausharrt, aber nach dem Göttlichen schneidet. Diese spezielle Axt liegt bereits an der Wurzel des Baumes, denn obwohl sie geduldig wartet, ist dennoch klar, was sie tun wird. „Ein Baum, der keine guten Früchte bringt, wird gefällt und ins Feuer geworfen“, denn jeder böse Mensch, der hier nicht die Früchte guter Taten tragen will, findet bald in der Gehenna vorbereitetes Feuer vor. Und bemerkenswerterweise sagt er (Johannes), dass „die Axt“ nicht auf den Zweigen, sondern „an der Wurzel“ liegt. Denn wenn die Kinder des Bösen (Menschen) vernichtet werden, was wird dann anderes getan, wenn nicht die Zweige eines fruchtlosen Baumes abgeschnitten werden? Wenn aber eine ganze Generation samt ihrem Vorfahren vernichtet wird, dann wird der unfruchtbare Baum mit der Wurzel abgeschnitten, so dass kein Baum mehr übrig bleibt, aus dem ein böser Stamm wieder erwachsen kann. Es ist bekannt, dass diese Worte Johannes des Täufers die Herzen der Zuhörer erschütterten, als er sofort hinzufügte: „Und das Volk fragte ihn: Was sollen wir tun?“ Denn diejenigen, die um Rat fragten, wurden von Angst ergriffen. 11. Dann folgt: „Wer zwei Kleider hat, der soll es den Armen geben, und wer etwas zu essen hat, der soll dasselbe tun.“ Da die untere Kleidung für unseren Gebrauch notwendiger ist als die obere, ist es für die reuewürdige Frucht erforderlich, dass wir mit unseren Nachbarn nicht nur alles Äußerliche und weniger Notwendige teilen, sondern auch das Notwendigste für uns, d. h. entweder die Nahrung, die wir nach dem Fleisch essen, oder die untere Kleidung, die wir tragen. Da das Gesetz sagt: „Du sollst aber deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (3. Mose 19,18), zeigt sich, dass er seinen Nächsten nicht liebt, der in seiner Not nicht einmal das Notwendige mit ihm teilt. Das Gebot, zwei Kleidungsstücke mit den Nachbarn zu teilen, wird also gegeben, weil es nicht von einem gegeben werden kann, denn wenn einer getrennt wäre, würde niemand bekleidet werden. Für das Tragen halber Kleidung bleiben sowohl der Empfangende als auch der Gebende nackt. Aber in der Zwischenzeit müssen Sie wissen, welchen Wert Taten der Barmherzigkeit haben, wenn sie mehr als andere für Früchte vorgeschrieben sind, die der Reue würdig sind. Deshalb sagt die Wahrheit persönlich: „Es ist besser, Almosen zu geben von dem, was du hast, dann wird alles für dich rein sein“ (Lukas 11,41). Deshalb sagt er noch einmal: „Gib, und es wird dir gegeben“ (Lukas 6,38). Deshalb steht auch geschrieben: „Wasser wird die Flamme des Feuers löschen, und Almosen werden Sünden reinigen“ (Sir 3,30). Deshalb heißt es auch: „Gebt Almosen in eure Vorratskammern, so wird es euch von allem Unglück erlösen“: (Sir 29,15). Deshalb ermahnt der gute Vater den unschuldigen Sohn, indem er sagt: „Wenn du genug hast, gib Almosen von ihnen; 12. Aber um zu zeigen, dass es eine große Tugend ist, die Armen zu unterstützen und zu ernähren, sagt unser Erlöser: „Wer einen Propheten aufnimmt im Namen eines Propheten, wird den Lohn eines Propheten empfangen; und wer den Gerechten aufnimmt im Namen der Gerechten, wird den Lohn der Gerechten empfangen“ (Matthäus 10,41). Mit diesen Worten sollte beachtet werden, dass Er nicht sagt: ein Bestechungsgeld für den Propheten oder ein Bestechungsgeld für den Gerechten, sondern „Ich prophezeie ein Bestechungsgeld ... und ... er wird ein Bestechungsgeld für den Gerechten annehmen.“ Denn ein anderes bedeutet: Bestechung für den Propheten, ein anderes bedeutet Bestechung für den Propheten, und ein anderes bedeutet Bestechung für den Gerechten, und ein anderes bedeutet Bestechung für den Gerechten. Denn was bedeutet es zu sagen: Er wird die Belohnung des Propheten annehmen, wenn nicht, dass derjenige, der den Propheten aufgrund seiner Großzügigkeit hat, auch wenn er selbst keine Prophezeiung hatte, prophetische Belohnungen vom allmächtigen Gott erhalten wird? Weil er gerecht sein mag, und je ärmer er auf dieser Welt ist, desto mehr hat er den Mut, für die Wahrheit zu sprechen. Wenn er jemanden unterstützt, der etwas (Göttliches) in dieser Welt hat, und sich vielleicht noch nicht weigert, frei für die Wahrheit zu sprechen, dann macht er seine Freiheit zu einem Teilhaber dieser Wahrheit, um ebenso eine Belohnung für die Wahrheit zu erhalten wie derjenige, dem er mit dem Inhalt geholfen hat, da er selbst dieselbe Wahrheit sagen konnte. Er ist vom Geist der Prophezeiung erfüllt, braucht aber körperliche Nahrung. Und wenn der Körper nicht gestützt wird, dann wird bekanntlich die Stimme selbst schwächer. Derjenige, der dem Propheten Essen gab, weil er ein Prophet war, übertrug ihm die Macht der Prophezeiung zum Predigen. Folglich wird er zusammen mit dem Propheten die prophetische Belohnung dafür erhalten, dass er, obwohl er nicht vom Geist der Prophetie erfüllt war, dennoch vor den Augen Gottes zeigte, dass er geholfen hat. Deshalb wird über einige wandernde Brüder des Gaius durch Johannes gesagt: „Denn sie gingen um seines Namens willen und nahmen nichts von den Heiden. Darum müssen wir solche annehmen, um Anhänger der Wahrheit zu werden“ (3. Johannes 1,7, 8). Denn wer denjenigen mit spirituellen Gaben vorübergehende Vorteile gewährt, wird zum Mitarbeiter der spirituellen Gaben selbst. Denn wenn es wenige gibt, die geistliche Gaben empfangen, und viele, die über vorübergehenden Reichtum verfügen, dann haben die Reichen an den Tugenden der Armen teil, indem sie diese armen Heiligen aus ihrem Reichtum trösten. Als der Herr daher durch die Stimme Jesajas dem aufgegebenen Heidentum, d. Bergahorn und Buche zusammen in der Wüste, damit sie sehen und wissen und bedenken und begreifen, dass die Hand des Herrn dies getan hat, und der Heilige Israels hat dies getan“ (Jesaja 41:18-20). 13. Der Herr hat die Wüste in Wasserseen und das unwegsame Land in Wasserquellen verwandelt, weil Er über das Heidentum, das zuvor aufgrund der Trockenheit seines Herzens keine Früchte guter Taten trug, Ströme heiliger Predigt ergoss, und es, zu dem es zuvor aufgrund der Grausamkeit seiner Trockenheit keinen Weg für Prediger gab, später Ströme der Lehre hervorbrachte. Ihm (Heidentum) wird aus großer Verpflichtung ein weiteres Versprechen gegeben: „Ich werde Zedernholz und Dornen in der Einsamkeit geben“ (ebd., V. 19). Wir akzeptieren Zedernholz zu Recht in der Verheißung, weil es die Eigenschaft hat, zu riechen und unzerstörbar zu sein. Aber was den Dorn betrifft – wenn einem Sünder gesagt wird: „Dornen und Disteln werden dir wachsen“ (Gen. 3,18) – ist es dann verwunderlich, wenn der Heiligen Kirche vorhergesagt wird, dass er dem Sünder wegen seiner Schuld wachsen wird? Aber der Name Zeder bezeichnet diejenigen, die in ihren Aktivitäten Tugenden und Zeichen zum Ausdruck bringen; die das Recht haben, mit Paulus zu sprechen: „Wir sind der Geruch Christi für Gott unter denen, die gerettet werden, und unter denen, die verloren gehen“ (2 Kor 2,15). Ihre Herzen sind in der ewigen Liebe bestätigt, damit ihnen keine Fäulnis der irdischen Liebe schadet. Aber durch den Dorn sind jene Männer der spirituellen Lehre, die, indem sie Sünden und Tugenden diskutieren, entweder ewige Strafen androhen oder die Freuden des himmlischen Königreichs versprechen, die Herzen der Zuhörer verletzen; und sie durchdringen ihre Herzen so sehr mit der Krankheit der Reue, dass Tränen aus ihren Augen fließen, als ob eine Art Seelenblut wäre. Myrte hat eine bindende Kraft, so dass sie getrennte Glieder wieder aneinander bindet. Wer wird also durch Myrte symbolisiert, wenn nicht diejenigen, die es verstehen, mit dem Unglück ihrer Nachbarn zu sympathisieren und ihre Trauer mit Mitgefühl zu mildern? Deshalb steht geschrieben: „Er, der uns in all unserer Not tröstet, damit auch wir diejenigen trösten können, die in jeder Not sind, mit dem Trost, mit dem Gott uns tröstet!“ (2 Kor 1,4). Indem sie ihren unglücklichen Nachbarn ein tröstendes Wort oder eine Hilfe zukommen lassen, verbinden sie sie zweifellos mit einem Zustand der Gleichheit, damit sie nicht vor unermesslichem Kummer verzweifeln. – Aber wen meinen wir mit dem Olivenbaum, wenn nicht den Barmherzigen? – Denn im Griechischen bedeutet (ελεοζ) Barmherzigkeit, und die Flüssigkeit des Olivenbaums scheint in den Augen des allmächtigen Gottes die Frucht der Barmherzigkeit zu sein. – Dazu fügt die Verheißung noch hinzu: „Ich werde Tannen, Ulmen und Buchen in der Wüste platzieren“ (Jesaja 41,19). – Wer wird durch die „Fichte“ bezeichnet, die sich, wenn sie wächst, in sehr große Höhen in die Luft erhebt, wenn nicht diejenigen, die in der Heiligen Kirche schon im irdischen Körper das Himmlische betrachten? Und obwohl sie von Geburt an von der Erde kamen, erheben sie sich doch durch Kontemplation über den Himmel, über die Grenzen der Vernunft hinaus. Und was drückt „Ulme“ aus, wenn nicht die Gedanken der Menschen dieses Jahrhunderts? Obwohl sie immer noch mit irdischen Angelegenheiten beschäftigt sind, bringen sie keine Frucht spiritueller Tugenden hervor. Aber obwohl die „Ulme“ keine eigene Frucht hat, trägt sie normalerweise dazu bei, dass der Weinstock Früchte trägt, denn die Menschen dieser Zeit innerhalb der Heiligen Kirche verfügen zwar nicht über die Gaben spiritueller Tugenden, unterstützen aber dennoch mit ihrer Großzügigkeit heilige Männer voller spiritueller Gaben. Was bringen sie anderes als einen Weinstock mit Weinreben? Aber die „Buche“, die nicht in die Höhe wächst, obwohl sie keine Früchte trägt, hat dennoch Grün – wen sonst bedeutet sie, wenn nicht diejenigen, die in der Heiligen Kirche aufgrund der Altersschwäche noch keine guten Taten vollbringen können, aber den Glauben gläubiger Eltern nachahmend, sie enthalten den Glauben des ununterbrochenen Grüns. Nach alledem wird übrigens hinzugefügt: „damit sie gleichermaßen sehen und wissen und nachdenken und verstehen.“ Denn „Zeder“ ist in der Kirche platziert, damit jeder, der den Duft spiritueller Tugenden von seinem Nächsten hört, nicht in der Liebe zum ewigen Leben verkümmert, sondern von der Sehnsucht nach himmlischen Segnungen entfacht wird. „Dornen“ werden platziert, damit jeder, der durch das Wort seiner Predigt verletzt wurde, durch sein Beispiel lernt, wie er die Herzen derer verletzen kann, die dem Wort seiner Predigt folgen. „Myrte“ wird verschrieben, damit diejenigen, die inmitten einer Katastrophe die Freude des Trostes von den Lippen oder durch die Hilfe eines Nachbarn erhalten haben, lernen, die Freude ihres Trostes ihren Nachbarn zu bringen, die durch irgendetwas beunruhigt sind. Der „Olivenbaum“ ist so aufgestellt, dass derjenige, der um die Barmherzigkeit anderer weiß, lernt, wie er selbst Mitleid mit seinem Nächsten in Not haben soll. „Fichte“ ist so platziert, dass diejenigen, die die Kraft der Kontemplation gelernt haben, selbst zur Kontemplation der ewigen Belohnungen erhoben werden. „Ulme“ ist so platziert, dass derjenige, der eine Person sieht, die nicht die Frucht spiritueller Tugenden haben kann, aber dennoch diejenigen unterstützt, die voller spiritueller Gaben sind, und sich selbst, wenn möglich, durch Großzügigkeit für das Leben der Heiligen nützlich sein und durch Nachahmung jene Cluster himmlischer Segnungen bringen würde, die nicht durch Geburt gebracht werden können. Die „Buche“ ist so platziert, dass derjenige, der argumentiert, dass viele, während sie noch unreif sind, das Grün des wahren Glaubens haben, sich selbst schämen wird, ein Ungläubiger zu sein. Zu den oben gut beschriebenen Bäumen heißt es also: „damit sie sehen und wissen und nachdenken und verstehen.“ An dieser Stelle wird übrigens auch hinzugefügt: „gleichermaßen“, denn wenn in der Heiligen Kirche die Moral der Menschen unterschiedlich ist, sind die Grade unterschiedlich, dann ist es notwendig, dass alle gemeinsam studieren, wenn spirituelle Menschen unterschiedlicher Qualität, unterschiedlichen Alters und unterschiedlichen Grades gemeinsam zur Nachahmung vorgestellt werden. Aber hier waren wir, wollten auf die „Ulme“ hinweisen und wanderten lange durch viele Weinberge. Kehren wir also zu dem Grund zurück, warum wir das Zeugnis des Propheten zitiert haben. „Empfangen Sie den Propheten im Namen des Propheten, er wird den Lohn des Propheten annehmen“, denn die „Ulme“ trägt zwar keine Früchte, nimmt jedoch durch die Unterstützung des Weinstocks mit Früchten das auf, was sie in einem anderen gut unterstützt. 14. Aber dass Johannes uns zu großen Taten ermahnt, indem er sagt: „Bringt Früchte hervor, die der Buße würdig sind“ (Matthäus 3,8; Lukas 3,8), und noch einmal: „Wer zwei Röcke hat, der soll den Armen geben, und wer Speise hat, der soll dasselbe tun“ (Lukas 3,11), das lässt sich bereits aus dem, was die Wahrheit sagt, klar verstehen: „Seit den Tagen Johannes des Täufers bis jetzt hat er sich das Himmelreich mit Gewalt genommen, und die Gewalt anwenden, nehmen es weg“ (Matthäus 11,12). Wir müssen diese Worte der Höchsten Weisheit mit besonderer Sorgfalt betrachten. Denn man muss sich fragen: Wie kann das Himmelreich mit Gewalt erobert werden? Denn wer kann dem Himmel Gewalt antun? Und wir müssen uns auch fragen: Wenn das Himmelreich durch Gewalt eingenommen werden kann, warum begann diese Gewalt dann in den Tagen Johannes des Täufers und nicht schon früher? Wenn aber das Gesetz sagt: Wer dies oder das tut, der soll sterben, dann ist jedem, der es liest, klar, dass dieses Gesetz jeden Sünder entsprechend seiner Härte bestraft und ihn nicht durch Reue zum Leben erweckt hat. Wenn Johannes der Täufer, der Gnade des Erlösers vorausgehend, Buße predigt, damit der Sünder, der durch Schuld gestorben ist, durch Bekehrung zum Leben erweckt wird, dann wird das Königreich des Himmels wahrlich seit „den Tagen Johannes des Täufers ... mit Gewalt genommen“. Was ist das Himmelreich, wenn nicht der Ort der Gerechten? Denn nur den Gerechten werden die Belohnungen des himmlischen Vaterlandes zuteil, damit die Demütigen, Reinen, Sanftmütigen und Barmherzigen die höchsten Freuden erlangen können. Wenn jemand, entweder voller Stolz, oder durch fleischliche Ungerechtigkeit befleckt, oder wütend, oder ein grausamer, böser Mensch, sich nach der Schuld der Reue zuwendet und das ewige Leben empfängt, dann nimmt der Sünder einen Platz ein, der sozusagen jemand anderem gehört. „Seit den Tagen Johannes des Täufers wurde das Himmelreich mit Gewalt erobert“ und die Mächtigen erreichen es, denn derjenige, der den Sündern Buße predigte, was lehrte sie sonst, wenn nicht, das Himmelreich mit Gewalt zu erobern? 15. Also, geliebte Brüder, lasst uns an das Böse denken, das wir getan haben, und uns in unaufhörlichem Weinen zermalmen. Durch Reue werden wir das Erbe der Gerechten stehlen, das wir nicht mit unserem Leben behalten haben. Der allmächtige Gott möchte solche Gewalt von uns dulden. Denn er möchte, dass das Himmelreich, auf das wir aufgrund unserer Verdienste kein Recht haben, mit Tränen bewundert wird. Lassen Sie uns also durch keine Qualität, keine Quantität unserer Sünden von der Treue der Hoffnung ablenken. Große Hoffnung auf Vergebung bietet uns dieser ehrwürdige Dieb, der nicht deshalb ehrwürdig ist, weil er ein Dieb ist – denn er ist ein Dieb aufgrund seiner Grausamkeit –, sondern ehrwürdig aufgrund seines Bekenntnisses. Denken Sie also nach, wie unverständlich die Barmherzigkeit des allmächtigen Gottes ist. Dieser Räuber wurde mit blutigen Händen vom schmalen Pfad vertrieben und am Galgen des Kreuzes aufgehängt; darauf legte er ein Geständnis ab, darauf wurde er geheilt, darauf verdiente er zu hören: „Heute wirst du mit mir im Paradies sein“ (Lukas 23,43). Was ist das? Wer kann diese Güte Gottes ausreichend zum Ausdruck bringen und würdigen? Von der Bestrafung für Verbrechen geht es weiter zur Belohnung für Tugend. Aber der allmächtige Gott ließ seine Auserwählten bestimmte Verbrechen begehen, um anderen, die in der Ungerechtigkeit lügen, die Hoffnung auf Vergebung zu zeigen, wenn sie sich von ganzem Herzen an ihn wenden und dadurch durch Tränen der Reue den Weg zur Frömmigkeit ebnen. Also lasst uns im Weinen üben, wir werden die Verbrechen, die wir begangen haben, mit Tränen und Früchten vernichten, die der Reue würdig sind; Mögen wir nicht die Zeit verschwenden, die uns zur Korrektur gegeben ist, denn wenn wir uns die vielen ansehen, die bereits von ihren Sünden geheilt wurden, was gewinnen wir sonst noch, wenn nicht die Garantie höchster Barmherzigkeit? - Möge also unser Herr I. Christus mit dem Vater und dem Heiligen Geist in allen Zeitaltern geehrt und gepriesen werden. Amen. Sie könnten interessiert sein an: