Беседа 17

Παραδόθηκε στους Επισκόπους στις Πηγές του Λατερανού. Ανάγνωση του Ιερού Ευαγγελίου: Λουκάς 10.1–9. Λουκάς 10,1–9. Μετά από αυτό ο Κύριος διάλεξε και άλλους εβδομήντα μαθητές και τους έστειλε δύο δύο πριν από αυτόν σε κάθε πόλη και τόπο όπου ο ίδιος ήθελε να πάει. Και τους είπε: Η σοδειά είναι άφθονη, αλλά οι εργάτες λίγοι. Γι' αυτό, προσευχηθείτε στον Κύριο του θερισμού να στείλει εργάτες στον θερισμό Του. Πάω! Σας στέλνω σαν αρνιά ανάμεσα σε λύκους. Μην πάρετε μια τσάντα, ένα σενάριο ή παπούτσια και μην χαιρετάτε κανέναν στο δρόμο. Σε όποιο σπίτι κι αν μπείτε, πείτε πρώτα: ειρήνη σε αυτό το σπίτι. και αν ο γιος της ειρήνης είναι εκεί, τότε η ειρήνη σου θα αναπαυθεί πάνω του, αλλά αν όχι, τότε θα επιστρέψει σε σένα. Μείνετε σε εκείνο το σπίτι, φάτε και πιείτε ό,τι έχουν, γιατί ο εργάτης αξίζει ανταμοιβή για τους κόπους του. μην μετακινείστε από σπίτι σε σπίτι. Κι αν έρθεις σε καμιά πόλη και σε δεχτούν, φάε ό,τι σου προσφέρουν, και θεραπεύστε τους αρρώστους που είναι μέσα σε αυτό, και πείτε τους, η βασιλεία του Θεού σας πλησίασε. 1. Ο Κύριος και Σωτήρας μας, αγαπητοί αδελφοί, μας προτρέπει άλλοτε με λόγια και άλλοτε με πράξεις. Γιατί τα ίδια τα έργα Του είναι εντολές, γιατί όταν κάνει κάτι σιωπηλά, τότε ξεκαθαρίζει τι πρέπει να κάνουμε. Γιατί εδώ στέλνει μαθητές να κηρύξουν ανά δύο, γιατί υπάρχουν δύο εντολές αγάπης, δηλαδή: αγάπη προς τον Θεό και τον πλησίον. και δεν μπορεί να υπάρχει αγάπη λιγότερο από δύο. Γιατί κανείς δεν λέγεται ότι έχει αγάπη για τον εαυτό του. Ο Κύριος στέλνει τους μαθητές να κηρύξουν ανά δύο, γιατί με αυτό μας εμπνέει σιωπηλά ότι όποιος δεν έχει αγάπη για τον άλλον δεν πρέπει να αναλάβει τις ευθύνες του κήρυκα. 2. Αλλά είναι καλά ειπωμένο ότι «Τους έστειλε δύο δύο πριν Του σε κάθε πόλη και μέρος όπου ο Ίδιος ήθελε να πάει». Γιατί ο Κύριος ακολουθεί τους κήρυκες Του, γιατί το κήρυγμα προηγείται, και ο Κύριος έρχεται στην κατοικία της ψυχής μας όταν έρχονται σε Αυτόν λόγια προτροπής, και μέσω αυτών γίνεται αποδεκτή η αλήθεια στο νου. Γι' αυτό ο Ησαΐας λέει στους ίδιους κήρυκες: «φωνή κραυγών στην έρημο· ετοιμάστε τον δρόμο του Κυρίου, ευθυγραμμίστε στην έρημο τα μονοπάτια του Θεού μας» (Ησαΐας 40,3). Γι' αυτό ο Ψαλμωδός τους λέει: «Υψώστε αυτόν που περπατάει στους ουρανούς» (Ψαλμ. 67,5). Ο Κύριος ανεβαίνει προς τα δυτικά γιατί από εκεί που έπαθε, από εκεί φανέρωσε τη μεγαλύτερη δόξα Του μέσω της Ανάστασης. Ακριβώς προς τα δυτικά ανεβαίνει, γιατί με την Ανάσταση πάτησε τον θάνατο που έπαθε. Έτσι, ανοίγουμε το δρόμο για «Αυτόν που ανέβηκε στη Δύση» όταν κηρύττουμε τη δόξα Του στις ψυχές σας, για να τις φωτίσει ο Ίδιος, μετά Αυτόν που περπάτησε, με την παρουσία της αγάπης Του. 3. Αλλά ας ακούσουμε τι λέει ο Κύριος στους απεσταλμένους κήρυκες: «Και τους είπε: Ο θερισμός είναι άφθονος, αλλά οι εργάτες λίγοι· Γι’ αυτό, προσευχηθείτε στον Κύριο του θερισμού να στείλει εργάτες στον θερισμό Του». Για τις πολλές σοδειές υπάρχουν λίγοι εργάτες, γιατί χωρίς μεγάλη λύπη δεν μπορούμε να πούμε ότι υπάρχουν πολλοί που θα άκουγαν για καλές πράξεις, αλλά όχι αρκετοί που θα μιλούσαν για αυτές. Ο κόσμος είναι γεμάτος ιερείς, αλλά στη συγκομιδή του Θεού είναι πολύ σπάνιο να βρεις εργάτη, γιατί, αν και δεχόμαστε το ιερατικό αξίωμα, δεν εκπληρώνουμε τα καθήκοντα αυτού του αξιώματος. Αλλά σκεφτείτε, αγαπητοί αδελφοί, σκεφτείτε τι λέγεται: «Προσευχηθείτε στον Κύριο του θερισμού να στείλει εργάτες στον θερισμό Του». Προσεύχεσαι για μας, για να εργαστούμε επάξια για σένα, για να μην κουράζεται η γλώσσα από την προτροπή, για να μη μας καταδικάσει ενώπιον του Δίκαιου Κριτή η σιωπή μας, αφού πήραμε τη θέση του κηρύγματος. Διότι συχνά η γλώσσα τρυπιέται από την κακία των ίδιων των κηρύκων, αλλά συχνά, λόγω της ενοχής των παρόντων, τα λόγια του κηρύγματος δεν τους προσφέρονται. Η γλώσσα σκοντάφτει από την κακία των ίδιων των κηρύκων επειδή ο Ψαλμωδός λέει: «Αλλά ο Θεός λέει στον αμαρτωλό: Γιατί κηρύττει τα διατάγματά μου» (Ψλ 49:16); Και αντιστρόφως, η φωνή των κηρύκων σιωπά από την κακία των παρευρισκομένων, όπως λέει ο Κύριος στον Ιεζεκιήλ: «Και θα κόψω τη γλώσσα σου στο λαιμό σου, και θα είσαι άλαλος, και δεν θα είσαι κατήγορος τους, γιατί είναι οίκος επαναστατημένος» (Ιεζεκιήλ 3,26). Σαφώς λέει, λες: «Ο λόγος του κηρύγματος αφαιρέθηκε από εσάς γιατί όταν οι άνθρωποι με εξόργισαν με τις πράξεις τους, τότε έγιναν ανάξιοι για προτροπή στην αλήθεια». Αλλά είναι δύσκολο να προσδιοριστεί για ποιον ακριβώς αντίθετο αφαιρείται ο λόγος ενός ιεροκήρυκα. Αλλά είναι σίγουρα γνωστό ότι η σιωπή του Ποιμένα είναι επιβλαβής, μερικές φορές για τον εαυτό του, αλλά πάντα για αυτούς που βρίσκονται μπροστά. 4. Αλλά, αχ να εκπληρώναμε τότε το καθήκον της θέσης μας στην αθωότητα της ζωής, όταν δεν έχουμε αρκετή δύναμη να κηρύξουμε! - Διότι προστίθεται: «Σας στέλνω σαν πρόβατα ανάμεσα σε λύκους». Αλλά πολλοί, όταν αποδέχονται τα δικαιώματα της εξουσίας, φλέγονται να βασανίσουν τους υφισταμένους τους, να κυβερνήσουν με φρίκη και να βλάψουν εκείνους που υποτίθεται ότι ήταν χρήσιμοι. Και αφού δεν έχουν εσωτερική αγάπη, θέλουν να φαίνονται σαν κύριοι. Ξεχνούν εντελώς ότι είναι πατέρες. ο τόπος της ταπεινοφροσύνης αλλάζει στην εξύψωση της κυριαρχίας - και αν είναι στοργικοί στην εμφάνιση, τότε είναι άγριοι εσωτερικά. Η Αλήθεια κάποτε μιλάει γι' αυτούς: «Προσέχετε από τους ψευδοπροφήτες, που έρχονται σε εσάς με ρούχα προβάτου, αλλά από μέσα είναι αρπακτικοί λύκοι» (Ματθαίος 7:15). Πρέπει να σκεφτούμε το αντίθετο από όλα αυτά, γιατί μας στέλνουν «σαν πρόβατα ανάμεσα σε λύκους» ώστε, διατηρώντας το αίσθημα της αθωότητας, να μην υποστούμε το τσίμπημα της κακίας. Διότι εκείνος που αντικαθιστά τον κήρυκα δεν πρέπει να κάνει κακό, αλλά να το υπομένει, ώστε με την ίδια του την πραότητα να δαμάσει τον θυμό των αγριεμένων ανθρώπων και να θεραπεύσει τις αμαρτωλές πληγές των άλλων, ακόμα κι αν ο ίδιος τραυματίστηκε από προσβολές. Και αν μερικές φορές η ζήλια της δικαιοσύνης παρακινεί κάποιον να θυμώσει με τους υφισταμένους του, τότε ο ίδιος ο θυμός πρέπει να έχει βάση στην αγάπη και όχι στη σκληρότητα, ώστε να σέβεται τα εξωτερικά δικαιώματα της νουθεσίας και να αγαπά εσωτερικά με πατρική αγάπη εκείνους που εξωτερικά, σαν να καταδιώκει, τιμωρεί. Καλά το κάνει αυτό ο ηγεμόνας όταν δεν μπορεί να αγαπήσει τον εαυτό του μεροληπτικά, όταν δεν επιθυμεί τίποτα εγκόσμιο, όταν δεν λυγίζει την ψυχή του κάτω από το βάρος της επίγειας ηδονής. 5. Γι’ αυτό προστίθεται: «μην παίρνετε τσάντα, ούτε σενάριο, ούτε παπούτσια και μη χαιρετάτε κανέναν στο δρόμο». Διότι ένας κήρυκας πρέπει να έχει τέτοια εμπιστοσύνη στον Θεό, ώστε, αν και δεν ενδιαφέρεται καθόλου για το περιεχόμενο σε αυτή τη ζωή, εν τούτοις γνωρίζει ότι το έχει για να απασχολεί το μυαλό του με το πρόσκαιρο και να μην χάνει το ενδιαφέρον του για το Αιώνιο για τους άλλους. Δεν επιτρέπεται καν να χαιρετήσει κανέναν στο δρόμο για να δείξει με τι βιασύνη πρέπει να συνεχίσουμε στον δρόμο του κηρύγματος. Αν κάποιος ήθελε να καταλάβει αυτές τις λέξεις μεταφορικά, τότε υπάρχουν χρήματα δεμένα στον «κόλπο» και τα δεμένα χρήματα είναι κρυμμένη σοφία. Όποιος λοιπόν έχει τον λόγο της σοφίας, αλλά αμελεί να τον μεταδώσει στον διπλανό του, έχει, λες, λεφτά δεμένα σε μια τσάντα. Γι' αυτό είναι γραμμένο: "Κρυμμένη σοφία και κρυμμένος θησαυρός - τι ωφελούν και τα δύο;" (Κύριε 20.30); Τι σημαίνει όμως «πειρό» (τσάντα), αν όχι το βάρος της εποχής; Και τι σημαίνει «μπότες» σε αυτό το μέρος, αν όχι παραδείγματα νεκρών έργων; Όποιος λοιπόν δέχεται το καθήκον του κηρύγματος είναι ανάξιος να σηκώσει το βάρος των καθηκόντων αυτής της εποχής, ώστε, έχοντας βαρύνει το λαιμό του με αυτό, να μη δυσκολευτεί να το ισιώσει για το ουράνιο κήρυγμα. Δεν πρέπει να κοιτάζει παραδείγματα ανόητων πράξεων, μήπως νομίσει ότι ενισχύει τις πράξεις του με νεκρά δέρματα. Γιατί υπάρχουν πολλοί που υπερασπίζονται τη δική τους κακία με την κακία των άλλων. Αφού, συλλογίζονται, άλλοι έχουν κάνει κάτι, νομίζουν ότι τους επιτρέπεται να κάνουν το ίδιο. Τι άλλο κάνουν αυτοί οι άνθρωποι αν δεν προσπαθούν να δυναμώσουν τα πόδια τους με δέρματα νεκρών ζώων; Καθένας όμως που χαιρετά στο δρόμο χαιρετά ανάλογα με την περίσταση του μονοπατιού και όχι κατά ζήλο για την επιθυμητή σωτηρία. Όποιος λοιπόν κηρύττει σε όσους ακούνε τη σωτηρία όχι από αγάπη για την Ουράνια Πατρίδα, αλλά από επιδίωξη ανταμοιβών, τους καλωσορίζει στο δρόμο, γιατί κατά τύχη, και όχι από ζήλο, επιθυμεί τη σωτηρία για όσους ακούνε. 6. Ακολουθεί: «Σε όποιο σπίτι κι αν μπείτε, πείτε πρώτα: ειρήνη σε αυτό το σπίτι· και αν είναι εκεί ο γιος της ειρήνης, τότε η ειρήνη σας θα αναπαυθεί πάνω του, αλλά αν όχι, τότε θα επιστρέψει σε εσάς». Η ειρήνη που διδάσκεται μέσω του στόματος ενός ιεροκήρυκα είτε θα αναπαυθεί στο σπίτι εάν υπάρχει γιος ειρήνης σε αυτό, είτε θα επιστρέψει στον ίδιο κήρυκα, γιατί είτε κάποιος θα είναι προορισμένος στη ζωή και θα ακολουθήσει τον ουράνιο λόγο που ακούει. ή, αν κανείς δεν θέλει να ακούσει, ο ίδιος ο κήρυκας δεν θα μείνει χωρίς καρπό, γιατί επιστρέφει η ειρήνη σε αυτόν, αφού του δίνεται αμοιβή από τον Κύριο για το έργο που κάνει. 7. Αυτός όμως που απαγόρευσε τη μεταφορά σάκου και σάκου επιτρέπει σε κάποιον να στηρίζεται και να τρέφεται από το ίδιο κήρυγμα. Διότι προστίθεται, «μείνετε σε εκείνο το σπίτι, φάτε και πιείτε ό,τι έχουν, γιατί ο εργάτης είναι άξιος ανταμοιβής για τους κόπους του· μην μετακινηθείτε από σπίτι σε σπίτι». Αν ο κόσμος μας γίνει δεκτός, τότε αξίζει να μείνουμε στο ίδιο σπίτι, «τρώγοντας και πίνοντας», που έχουν αυτοί, για να έχουμε επίγεια αμοιβή από αυτούς στους οποίους προσφέρουμε τα βραβεία της Ουράνιας Πατρίδας. Επομένως, ο Παύλος, βλέποντας αυτό ακριβώς το πράγμα ως μικρό πράγμα, λέει: «Αν έχουμε σπείρει πνευματικά πράγματα μέσα σας, είναι σπουδαίο αν θερίζουμε σωματικά πράγματα από εσάς;» (1 Κορ. 9.11). Και είναι αξιοσημείωτο ότι προστίθεται: «διότι ο εργάτης είναι άξιος ανταμοιβής για τους κόπους του», γιατί τα ίδια τα μέσα συντήρησης θεωρούνται ήδη ανταμοιβή για το έργο, ώστε εδώ αρχίζει η ανταμοιβή για το έργο του κηρύγματος, που συμπληρώνεται εκεί με το όραμα της Αλήθειας. Σε αυτό το θέμα, πρέπει να σκεφτούμε το γεγονός ότι για μια από τις πράξεις μας δίνονται δύο ανταμοιβές: η μία στο δρόμο, η άλλη στην Πατρίδα. ο ένας μας στηρίζει στον τοκετό, ο άλλος μας ανταμείβει κατά την ανάσταση. Έτσι, η ανταμοιβή που λαμβάνουμε αυτή τη στιγμή θα πρέπει να μας κάνει να αγωνιζόμαστε πιο έντονα για την επόμενη ανταμοιβή. Έτσι, κάθε αρχαίος κήρυκας έπρεπε να μην κηρύττει για να λάβει ανταμοιβή σε αυτόν τον καιρό, αλλά για να λάβει ανταμοιβή για να έχει τη δύναμη να κηρύξει. Διότι όποιος κηρύττει εδώ για να λάβει ανταμοιβή ή έπαινο ή δώρο, χωρίς αμφιβολία στερεί από τον εαυτό του την Αιώνια Ανταμοιβή. Όποιος όμως θέλει να ευχαριστεί τους ανθρώπους είτε με αυτά που λέει, ώστε να διεγείρεται αγάπη από τα λόγια του, όχι για αυτόν, αλλά για τον Θεό, είτε παίρνει επίγειες αμοιβές στη συνέχιση του κηρύγματος του για να μην κουράζεται να κηρύττει λόγω έλλειψης, δεν τον εμποδίζει χωρίς αμφιβολία να λάβει ανταμοιβή στην Πατρίδα, γιατί στην πορεία κάνει μόνο έξοδα. 8. Τι κάνουμε όμως (το οποίο όμως δεν μπορώ να πω χωρίς λύπη, τι κάνουμε εμείς οι Ποιμένες - που παίρνουμε ανταμοιβή, αλλά δεν είμαστε καθόλου εργάτες; - Επειδή λαμβάνουμε τους καρπούς της Αγίας Εκκλησίας ως ετήσια ανταμοιβή, αλλά για την Αιώνια Εκκλησία δεν εργαζόμαστε κηρύττοντας. Ας σκεφτούμε τι είδους καταδίκη αξίζει εδώ οι προσφορές για εργασία χωρίς να λάβουμε ανταμοιβή. Πόσο εργαζόμαστε για τις ψυχές των πιστών - Δεχόμαστε ως ανταμοιβή που έφεραν οι πιστοί για να εξιλεωθούν για τις αμαρτίες τους, αλλά δεν κάνουμε, όπως θα έπρεπε, προσευχές ή κηρύγματα ενάντια στις ίδιες αμαρτίες. αντίθετα, δεν θα στερήσει με θυμό το δώρο που έδωσε, αλλά πρέπει να θυμόμαστε συνεχώς τι είναι γραμμένο για μερικούς: «Τρέφονται με τις αμαρτίες του λαού Μου και οι ψυχές τους λαχταρούν την ανομία τους». Γιατί λέγονται καταβροχθίζοντας τις αμαρτίες των ανθρώπων, αν όχι γιατί ευλογούν τις αμαρτίες των πονηρών, για να μη στερηθούν πρόσκαιρες αμοιβές; Εμείς, όμως, που ζούμε από τις προσφορές των πιστών, που κάνουν για τις αμαρτίες τους, αν φάμε και σιωπήσουμε, τότε, χωρίς αμφιβολία, καταναλώνουμε τις αμαρτίες τους. Ας σκεφτούμε λοιπόν τη σημασία του εγκλήματος ενώπιον του Θεού να τρώει το τίμημα των αμαρτιών και να μην κάνει τίποτα κατά των αμαρτιών με το κήρυγμα! – Ας ακούσουμε τι λέγεται με τη φωνή του μακαριστού Ιώβ: «Εάν η γη μου φώναξε εναντίον μου και τα αυλάκια της με παραπονέθηκαν· αν έφαγα τους καρπούς της χωρίς πληρωμή και επιβάρυνα τη ζωή των γεωργών» (Ιώβ 31.38, 39). Διότι η γη φωνάζει εναντίον του ηγεμόνα της όταν η Εκκλησία ορθώς επαναστατεί εναντίον του ποιμένα της. Και τα ηνία του κλαίνε όταν οι καρδιές εκείνων που ακούν, γονιμοποιημένες από τη φωνή του κηρύγματος και τη δύναμη της επίπληξης από τους προηγούμενους πατέρες, βλέπουν κάτι που τους κάνει να κλαίνε για τη ζωή του ποιμένα. Ο καλός ιδιοκτήτης αυτής της γης δεν τρώει ποτέ τους καρπούς της χωρίς χρήματα, γιατί ένας συνετός βοσκός προκαταβάλλει το ταλέντο του λόγου, για να μην δεχτεί την ανταμοιβή συντήρησης από την Εκκλησία για την κατηγορία του. Γιατί τότε τρώμε τους καρπούς της γης μας έναντι τιμήματος, όταν, δεχόμενοι εκκλησιαστικά οφέλη, εργαζόμαστε στο κήρυγμα. Διότι είμαστε κήρυκες του μελλοντικού Κριτή. Λοιπόν, ποιος θα ανακηρύξει τον ερχόμενο Κριτή αν ο κήρυκας σιωπήσει; 9. Έπειτα πρέπει να σκεφτούμε πώς ο καθένας, όσο μπορεί, όσο έχει τη δύναμη, προσπαθεί να διακηρύξει στην Εκκλησία που έχει υπό την ευθύνη του και τον φόβο του μελλοντικού Κριτή και τη χαρά της Βασιλείας. Και όποιος δεν έχει αρκετή δύναμη να πείσει τους πάντες μαζί με μια και την ίδια φωνή προτροπής, πρέπει να οικοδομεί τους πάντες έναν έναν, όσο μπορεί, να οικοδομεί με ιδιωτικές συνομιλίες, με μια απλή προτροπή να αναζητά καρπούς στις καρδιές των παιδιών του. Διότι πρέπει οπωσδήποτε να σκεφτούμε αυτό που λέγεται στους Αγίους Αποστόλους και μέσω των Αποστόλων σε εμάς: «Εσείς είστε το άλας της γης» (Ματθαίος 5.13). Άρα, αν είμαστε αλάτι, τότε πρέπει να διορθώσουμε τις ψυχές των πιστών. Λοιπόν, βοσκοί, νομίζετε ότι ποιμάνετε τα ζώα του Θεού. Για αυτά ακριβώς τα ζώα γίνεται λόγος για τον Θεό μέσω του Ψαλμωδού: «Τα ζωντανά σου πλάσματα ζουν πάνω της» (Ψλ 67,11). Και συχνά βλέπουμε ότι μια πέτρα από αλάτι τοποθετείται σε ζωντανά ζώα, ώστε να γλείφουν αυτή την πέτρα αλατιού και να βελτιωθούν. Έτσι, ο ιερέας ανάμεσα στους ανθρώπους πρέπει να είναι σαν αυτή την πέτρα του αλατιού ανάμεσα στα ζωντανά θηρία. Διότι ο ιερέας πρέπει να αποφασίσει τι θα πει στον καθένα, πώς θα προτρέψει τον καθένα, ανάλογα με την κατάστασή του, ώστε όσοι έχουν κοινωνία με τον ιερέα να καρυκεύονται με τη γεύση της Αιώνιας Ζωής, σαν να τους αγγίζει το αλάτι. Γιατί δεν είμαστε το αλάτι της γης, αν δεν διορθώσουμε τις καρδιές εκείνων που ακούν. Αυτό το καρύκευμα για το φαγητό το παραδίδει στον γείτονα αυτός που δεν του στερεί τον λόγο του κηρύγματος. 10. Αλλά κηρύττουμε αληθινά την αλήθεια στους άλλους όταν αποδεικνύουμε ό,τι κηρύττουμε με πράξεις, όταν εμείς οι ίδιοι εμποτισμένοι με Θεία αγάπη, και ξεπλένουμε με δάκρυα τους καθημερινούς λεκέδες της ανθρώπινης ζωής, που δεν μπορούν να προχωρήσουν χωρίς ενοχές. Στη συνέχεια, όμως, μετανιώνουμε πραγματικά για τον εαυτό μας όταν εξετάζουμε προσεκτικά τις ενέργειες των προηγούμενων Πατέρων, έτσι ώστε, από την προφανή δόξα τους, η ζωή μας να φαίνεται απεχθής στα μάτια μας. Τότε είμαστε πραγματικά μετανοημένοι όταν μελετάμε προσεκτικά τις εντολές του Κυρίου και προσπαθούμε να τελειοποιήσουμε τους εαυτούς μας μέσω αυτού που, όπως γνωρίζουμε, εκείνοι που τιμούμε έχουν ήδη τελειοποιηθεί. Γι' αυτό είναι γραμμένο στον Μωυσή: «Και έφτιαξε τον ορειχάλκινο λεκάνη και την υποδοχή του από ορείχαλκο, με χαριτωμένα είδωλα που κοσμούν την είσοδο της σκηνής της συνάντησης» (Έξοδος 38,8). Ο Μωυσής προμηθεύει έναν ορειχάλκινο λεκάνη στον οποίο πρέπει να πλυθούν οι ιερείς, και μπαίνει στα Άγια των Αγίων, επειδή ο Νόμος του Θεού μάς διατάζει να πλυθούμε με τη μεταμέλεια, ώστε η ακαθαρσία μας να μην είναι ανάξια να διακρίνουμε την αγνότητα των μυστηρίων του Θεού. Αυτός ο λεβέντης, όπως λέγεται, είναι φτιαγμένος από τους καθρέφτες των νηστίσιμων γυναικών που βρίσκονταν συνεχώς στις πόρτες της Σκηνής του Μαρτυρίου. Γιατί οι καθρέφτες των νηστίσιμων είναι εντολές του Θεού, μέσα στους οποίους κοιτάζουν πάντα οι άγιες ψυχές και παρατηρούν αν υπάρχουν πάνω τους κηλίδες ακαθαρσίας. Οι κακές σκέψεις διορθώνονται και, όπως ήταν, τα λαμπερά πρόσωπα διορθώνονται σύμφωνα με την εικόνα που αντανακλάται, γιατί όταν εμβαθύνουν προσεκτικά στις εντολές του Κυρίου, τότε χωρίς αμφιβολία αναγνωρίζουν από αυτές και τι μπορεί να αρέσει στον Ουράνιο Άνθρωπο σε αυτές και τι δεν μπορεί να αρέσει. Όσο φτάνουν σε αυτή τη ζωή, δεν μπορούν με κανέναν τρόπο να εισέλθουν στην Αιώνια Σκηνή. Ωστόσο, οι νηστίστριες παραμένουν στις πόρτες της Σκηνής του Μαρτυρίου, γιατί οι άγιες ψυχές, ακόμη κι όταν τις βαραίνει ακόμη η αδυναμία της σάρκας, παρακολουθούν με αδιάκοπη αγάπη την είσοδο στην αιώνια είσοδο. Έτσι, ο Μωυσής έφτιαξε ένα λεκάνη για τους ιερείς από τους καθρέφτες των γυναικών, γιατί ο Νόμος του Θεού προσφέρει ένα λεκάνη μεταμέλειας για τους λεκέδες των αμαρτιών μας, όταν μας επιτρέπει να δούμε εκείνες τις Ουράνιες Εντολές με τις οποίες οι άγιες ψυχές ευχαριστούσαν τον Υπέρτατο Νυμφίο. Αν τα κοιτάξουμε επιμελώς, παρατηρούμε σημεία της εσωτερικής μας εικόνας. Και παρατηρώντας τους λεκέδες, συντρίβουμε από τη λύπη της μετανοίας. όταν θρηνούμε, μοιάζουμε να πλένουμε τον εαυτό μας σε μια λεκάνη φτιαγμένη από καθρέφτες νηστίσιμων γυναικών. 11. Αλλά σε μια εποχή που στεναχωριόμαστε για τον εαυτό μας, είναι πολύ απαραίτητο να ανησυχούμε για τη ζωή όσων μας εμπιστεύονται. Επομένως, η θλίψη της μετάνοιας θα πρέπει να μας χτυπήσει με τέτοιο τρόπο ώστε να μην μας εκτρέπει, ωστόσο, από το να φρουρούμε τους γείτονές μας. Γιατί ποιο είναι το όφελος αν, αγαπώντας τον εαυτό μας, αφήσουμε τους γείτονές μας; Ή, αντίθετα, ποιο είναι το όφελος αν, αγαπώντας ή ζηλεύοντας τον πλησίον, εγκαταλείψουμε τον εαυτό μας; – Για τον στολισμό της Σκηνής του Μαρτυρίου διατάσσεται να παρουσιαστεί «ερυθρό, ειδικά κλωσμένο» (Έξοδος 25.4), ώστε στα μάτια του Θεού η αγάπη μας να χρωματιστεί με αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον. Όποιος όμως αγαπά καθαρά τον Δημιουργό αγαπά αληθινά τον εαυτό του. Έτσι, το κόκκινο είναι ιδιαίτερα κλωσμένο όταν η ψυχή φλέγεται από αγάπη για τον εαυτό της και τον πλησίον της μέσω της αγάπης για την αλήθεια. 12. Αλλά, εν τω μεταξύ, πρέπει να γνωρίζουμε ότι ο ζήλος για δικαιοσύνη ενάντια στις πονηρές πράξεις των γειτόνων μας θα πρέπει να χρησιμοποιείται με τέτοιο τρόπο ώστε η αρετή της πραότητας να μην καταστρέφεται στον πυρετό των αντιποίνων. Γιατί ο θυμός του ιερέα δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να είναι βιαστικός και θυελλώδης, αλλά πρέπει να ηρεμεί από τη σημασία της πρόθεσης. Πρέπει λοιπόν και να ανεχόμαστε αυτούς που διορθώνουμε και να διορθώνουμε αυτούς που ανεχόμαστε, ώστε, σε περίπτωση έλλειψης μιας από αυτές τις δύο (ιδιότητες), η δράση του ιερέα να μην έχει ως αποτέλεσμα ούτε εκνευρισμό ούτε τέρψη. Γι' αυτό, όταν χτίστηκε ο ναός, στα θεμέλιά του απεικονίστηκαν γλυπτά λιοντάρια και βόδια και Χερουβίμ. Γιατί το Χερουβείμ είναι η πληρότητα της γνώσης. Τι σημαίνει όμως ότι ούτε λιοντάρια χωρίς βόδια ούτε βόδια χωρίς λιοντάρια δεν παρέχονται στα θεμέλια; Γιατί τι άλλο σημαίνει η θεμελίωση στο ναό, αν όχι οι ιερείς στην Εκκλησία; Όταν φροντίζουν για τη διαχείριση, τότε, όπως και τα θεμέλια, φαίνεται να κρατούν το βάρος που τους επιβάλλεται από ψηλά. Έτσι, τα Χερουβείμ απεικονίζονται στα θεμέλια, γιατί απαιτείται να γεμίσει το μυαλό των ιερέων με γνώση. Αλλά μέσω των λιονταριών απεικονίζεται η φρίκη της αγριότητας, και μέσω των βοδιών η υπομονή της πραότητας. Ούτε λιοντάρια χωρίς βόδια, ούτε βόδια χωρίς λιοντάρια δεν απεικονίζονται στα θεμέλια, γιατί στο ιερατικό στήθος πρέπει πάντα να διατηρείται η αρετή της πραότητας μαζί με τον φόβο της αυστηρότητας, ώστε ο θυμός να διαλύεται από την πραότητα και η ίδια πραότητα, για να μη φτάνει σε σημείο αδυναμίας, να πυροδοτεί ζήλο στην κυβέρνηση. 13. Γιατί όμως μιλάμε γι' αυτό όταν βλέπουμε ότι πολλοί εξακολουθούν να επιβαρύνονται με τις πιο σκληρές πράξεις; Γιατί σας μιλάω, Επίσκοποι, με δάκρυα, γιατί μάθαμε ότι κάποιοι από εσάς χειροτονείτε για ανταμοιβές, πουλάτε πνευματική χάρη και εισπράττετε πρόσκαιρα οφέλη από τις ανομίες των άλλων, με το κακό της αμαρτίας. Γιατί δεν σας έρχεται στο μυαλό ότι η φωνή του Κυρίου, που διατάζει, λέει: «Δωρεάν λάβατε, δωρεάν δώστε» (Ματθαίος 10,8); – Γιατί δεν φαντάζεστε μπροστά στα μάτια σας ότι ο Λυτρωτής μας, έχοντας μπει στο ναό, ανέτρεψε τα καθίσματα εκείνων που πουλούσαν περιστέρια και «σκόρπισε τα χρήματα από τους μετατροπείς» (Ιωάννης 2.15–16); Γιατί ποιοι είναι σήμερα οι πωλητές περιστεριών στο ναό του Θεού, αν όχι αυτοί που στην Εκκλησία δέχονται δωροδοκίες για χειροτονία; – Είναι μέσω αυτής της χειροτονίας που το Άγιο Πνεύμα κατεβαίνει από τον ουρανό. Κατά συνέπεια, το περιστέρι πωλείται, επειδή η τοποθέτηση των χεριών, μέσω της οποίας λαμβάνεται το Άγιο Πνεύμα, πωλείται έναντι χρημάτων. Αλλά ο Λυτρωτής μας ανέτρεψε τις θέσεις των περιστεριοπωλών, γιατί αρνήθηκε την ιεροσύνη τέτοιων πωλητών. Γι' αυτό οι ιεροί κανόνες καταδικάζουν τη Σιμωνιακή αίρεση και διατάσσουν να στερούνται της ιεροσύνης όσοι ζητούν αμοιβή για τους βαθμούς της ιεροσύνης που απονέμονται. - Ανατρέπεται, λοιπόν, η έδρα των περιστεριοπωλών όταν στερούνται την ιεροσύνη όσοι πουλάνε πνευματική χάρη είτε μπροστά στους ανθρώπους είτε μπροστά στα μάτια του Θεού. Υπάρχουν πολλά άλλα κακά στα πρωτεύοντα που κρύβονται μόνο από τα ανθρώπινα μάτια. Και ως επί το πλείστον, οι ιερείς παρουσιάζονται στους ανθρώπους ως άγιοι, αλλά δεν ντρέπονται να φανούν άθλιοι στα δικά τους μάτια, μπροστά στα μάτια του εσωτερικού Κριτή. Θα έρθει η μέρα, πραγματικά θα έρθει - δεν είναι μακριά - κατά την οποία θα εμφανιστεί ο Ποιμένας των Ποιμένων και θα βγάλει τις πράξεις όλων, και Αυτός που μέσω των πρωτευόντων τιμωρεί μόνο τα εγκλήματα των υφισταμένων θα καταδικάσει με θυμό προσωπικά τις κακίες των πρωτευόντων. Γι' αυτό, αφού μπήκε στο ναό, έφτιαξε προσωπικά μια μάστιγα από σχοινιά και, διώχνοντας τους πονηρούς εμπόρους από τον Οίκο του Θεού, ανέτρεψε τα καθίσματα των περιστεριοπωλών (Ιωάννης 2.15–16). γιατί, αν και τιμωρεί τα εγκλήματα των υφισταμένων μέσω των βοσκών, τιμωρεί προσωπικά τα εγκλήματα των βοσκών ο ίδιος. Αυτό είναι το μόνο πράγμα που δεν μπορεί να πιστέψει ο κόσμος, γιατί γίνεται κρυφά. Πραγματικά θα έρθει εκείνος ο Κριτής, ενώπιον του οποίου κανείς δεν μπορεί να κρυφτεί με σιωπή, Τον οποίο είναι αδύνατο να εξαπατήσει κανείς με την άρνηση. 14. Είναι και κάτι άλλο, αγαπητοί αδελφοί, που στη ζωή των ποιμένων με στενοχωρεί πολύ, αλλά για να μην φανεί σε κανέναν προσβλητικό αυτό που ισχυρίζομαι, κατηγορώ το ίδιο και τον εαυτό μου, αν και, αναγκασμένος από την ανάγκη των βαρβαρικών καιρών, παραμένω πολύ απρόθυμος να το κάνω. Διότι έχουμε πέσει σε εξωτερικές επιδιώξεις, και έχουμε δεχτεί το ένα από τιμή, και το άλλο εκφράζουμε με το καθήκον της δραστηριότητας. Εγκαταλείπουμε τη διακονία του κηρύγματος και προς τιμωρία μας, όπως βλέπω, ονομαζόμαστε Επίσκοποι - εμείς που κρατάμε το όνομα της τιμής και όχι της εξουσίας. Διότι αυτοί που μας εμπιστεύτηκαν, εγκαταλείπουν τον Θεό και εμείς μένουμε σιωπηλοί. Βυθίζονται στην κακία και δεν τους απλώνουμε τα χέρια της διόρθωσης. Καθημερινά πεθαίνουν από πολλές ανομίες, και παρακολουθούμε ανέμελα καθώς ορμούν στην κόλαση. Πότε όμως μπορούμε να βελτιώσουμε τη ζωή κάποιου άλλου αν παραμελούμε τη δική μας; Γιατί, απασχολημένοι με εγκόσμιες ανησυχίες, γινόμαστε εσωτερικά πιο αναίσθητοι, τόσο πιο ζηλωτοί φαινόμαστε προς το εξωτερικό. Επειδή η ψυχή, από τη συνήθεια των επίγειων ανησυχιών, γίνεται αναίσθητη στην επιθυμία για ουράνια πράγματα. Και όταν, από την ίδια τη συνήθεια, σκληραίνει από την επίδραση αυτής της εποχής, τότε δεν μπορεί να μαλακώσει προς ό,τι αφορά την αγάπη του Θεού. Επομένως, η Αγία Εκκλησία μιλάει καλά για τα αδύναμα μέλη της: «Με έκαναν να φυλάξω τους αμπελώνες, αλλά δεν φύλαξα τον δικό μου αμπέλι» (Άσμα 1,5). Γιατί τα αμπέλια είναι οι πράξεις μας που κάνουμε στην καθημερινή μας δουλειά. Τοποθετούμενοι όμως ως φύλακες «στα αμπέλια», δεν διατηρούμε τα σταφύλια μας, γιατί όταν μπλέκουμε σε εξωτερικές ενέργειες, τότε αμελούμε να εκπληρώσουμε το καθήκον μας. Εγώ, αγαπητοί αδελφοί, νομίζω ότι ο Θεός δεν υποφέρει περισσότερο από κανέναν παρά από ιερείς, όταν βλέπει ότι εκείνοι που Αυτός έχει ορίσει να διορθώνουν τους άλλους δίνουν παραδείγματα κακίας όταν εμείς οι ίδιοι αμαρτάνουμε, που έχουμε το καθήκον να περιορίζουμε τις αμαρτίες. Συχνά, και το πιο σημαντικό, οι ιερείς, που θα έπρεπε να μοιράζουν την περιουσία τους, κλέβουν ακόμη και την περιουσία κάποιου άλλου. Συχνά γελούν αν δουν κάποιον να ζει ταπεινά και με αποχή. Λοιπόν, σκεφτείτε τι πρέπει να γίνει με τα κοπάδια όταν οι λύκοι είναι οι βοσκοί τους; Διότι αυτοί που αναλαμβάνουν την ευθύνη του ποιμνίου είναι εκείνοι που δεν φοβούνται να κάνουν ενέδρες για το ποίμνιο του Κυρίου, από το οποίο πρέπει να προστατεύεται το ποίμνιο του Θεού. Δεν επιθυμούμε κανένα όφελος για τις ψυχές, περνάμε κάθε μέρα στις δικές μας επιδιώξεις, επιθυμούμε τα γήινα, με τεταμένο νου αγωνιζόμαστε για την ανθρώπινη δόξα. - Και εφόσον εμείς, για τον λόγο που εξυψωνόμαστε πάνω από τους άλλους, έχουμε μεγαλύτερη ελευθερία να κάνουμε οτιδήποτε, τότε μετατρέπουμε την υπηρεσία της λαμβανόμενης ευλογίας σε λόγο φιλοδοξίας, αφήνουμε το έργο του Θεού και είμαστε απασχολημένοι με τις επίγειες υποθέσεις. Καταλαμβάνουμε τη θέση της αγιότητας, αλλά μπλέκουμε σε επίγειες υποθέσεις. Αυτό που είναι γραμμένο έχει πραγματικά εκπληρωθεί για εμάς: «Και ό,τι συμβαίνει στον λαό, έτσι θα συμβεί στον ιερέα» (Ωσηέ 4,9). Γιατί ένας ιερέας δεν διαφέρει από τους ανθρώπους όταν δεν ξεπερνά τις δραστηριότητες του λαού του με καμία αξία. 15. Ας επικαλέσουμε τα δάκρυα του Ιερεμία για βοήθεια. ας συζητήσει τον θάνατό μας και κλαίγοντας ας πει: «πώς σκοτείνιασε ο χρυσός, άλλαξε το ωραίο χρώμα· σκορπίστηκαν οι πέτρες του ιερού στην κεφαλή όλων των δρόμων (ή πλατειών)» 1 (Θρήνοι 4.1). «Το χρυσάφι έχει σκοτεινιάσει» γιατί η ζωή των ιερέων, που κάποτε έλαμπε από τη δόξα των αρετών, τώρα αποδοκιμάζεται για χαμηλές πράξεις. «Το ωραίο χρώμα άλλαξε», γιατί η διάθεση προς την αγιότητα μέσω γήινων και ποταπών πράξεων έφτασε στην ατιμία της περιφρόνησης. Αλλά οι «πέτρες του Ιερού» κρατήθηκαν μέσα και δεν τις έφερναν στους κόλπους του Αρχιερέα παρά μόνο όταν αυτός, μπαίνοντας στα Άγια των Αγίων, εμφανίστηκε στο Ιερό του Δημιουργού Του. Εμείς, λοιπόν, αγαπητοί αδελφοί, δεν είμαστε «πέτρες του Ιερού», γιατί είμαστε υποχρεωμένοι να εμφανιζόμαστε πάντα στο Ιερό του Θεού. δεν χρειαζεται να φανουμε εξωτερικα, δηλαδη να φανουμε σε εξωτερικες υποθεσεις; Αλλά αυτές οι «πέτρες του Ιερού διασκορπισμένες στην κεφαλή όλων των δρόμων (ή πλατειών)», γιατί όσοι, με ζωή και προσευχή, πρέπει να είναι πάντα μέσα, με την κακή ζωή περνούν χρόνο στις αγορές. Τώρα δεν υπάρχει σχεδόν ούτε ένα κοσμικό θέμα που να μην κάνουν οι ιερείς. Έτσι, όταν όσοι τοποθετούνται σε ιερή κατάσταση ασχολούνται με εξωτερικές υποθέσεις, τότε, όπως λέγαμε, οι «πέτρες του Ιερού» βρίσκονται στην αυλή. Δεδομένου ότι η λέξη: «οδός (ή πλατεία)» από τα ελληνικά σημαίνει γεωγραφικό πλάτος, οι πέτρες του Ιερού βρίσκονται «στους δρόμους (ή τις πλατείες)» όταν οι ευσεβείς άνθρωποι περπατούν στα μεγάλα μονοπάτια του κόσμου. Όχι μόνο «στους δρόμους (ή τις πλατείες)», αλλά και «δισκόρπιοι στην κεφαλή όλων των δρόμων (ή πλατειών)», επειδή εκτελούν τις υποθέσεις αυτού του κόσμου κατά βούληση, και ωστόσο αναζητούν την ύψιστη τιμή του πνευματικού τίτλου. Έτσι, (οι πέτρες του Ιερού) σκορπίζονται στην κεφαλή όλων των δρόμων (πλατειών), γιατί κείτονται εκεί, μη εκπληρώνοντας το καθήκον τους, και θέλουν να τους τιμούν για την ορατή αγιότητα τους. 16. Βλέπεις με τι σπαθί κόβεται ο κόσμος, βλέπεις από τι καθημερινό διωγμό πεθαίνουν οι άνθρωποι· Προς τι αυτό, αν όχι πρωτίστως για την αμαρτωλότητά μας; Ιδού, οι πόλεις είναι ερειπωμένες, τα στρατόπεδα σκορπίζονται. Εκκλησίες και μοναστήρια καταστράφηκαν, χωράφια μετατράπηκαν σε έρημο. Αλλά εμείς, που θα έπρεπε να είμαστε οι ηγέτες της στη ζωή, είμαστε οι ένοχοι του θανάτου ενός λαού που πεθαίνει. Διότι λόγω της αμαρτωλότητάς μας καταστράφηκε το πλήθος των ανθρώπων, επειδή, λόγω της αμέλειάς μας, δεν εκπαιδεύτηκαν για τη ζωή. Πώς θα ονομάσουμε τις ψυχές των ανθρώπων, αν όχι τροφή του Κυρίου, όταν δημιουργήθηκαν για να χωνευτούν στο σώμα Του, δηλαδή να αγωνίζονται για την αύξηση της Αιώνιας Εκκλησίας; Αλλά έπρεπε να είμαστε το καρύκευμα για αυτό το φαγητό. Διότι, όπως είπαμε λίγο νωρίτερα, οι κήρυκες που αποστέλλονται λέγονται: «Εσείς είστε το αλάτι της γης» (Ματθαίος 5.13). Έτσι, εάν οι άνθρωποι είναι η τροφή του Θεού, τότε οι ιερείς πρέπει να είναι το καρύκευμα για αυτό το φαγητό. Επειδή, όμως, όταν σταματάμε να χρησιμοποιούμε το ιερό κήρυγμα και διδασκαλία, το αλάτι χάνει τη δύναμή του, δεν μπορεί να καρυκεύσει την τροφή του Θεού, και επομένως αυτό που, λόγω της βλακείας μας, δεν διατηρείται, δεν γίνεται αποδεκτό από τον Συγγραφέα. Λοιπόν, ας σκεφτούμε αυτόν που μετανόησε, αφού κάποτε μεταστράφηκε με τον λόγο μας, που διόρθωσε τη συμπεριφορά του από την επίπληξή μας, που εγκατέλειψε την πολυτέλεια με τις οδηγίες μας, που εγκατέλειψε την αγάπη για το χρήμα, που εγκατέλειψε την υπερηφάνεια; Ας σκεφτούμε τι όφελος έχουμε κάνει για τον Θεό, που έχοντας αποδεχτεί το ταλέντο, στάλθηκαν από Αυτόν να εργαστούν; Γιατί λέει: Τους έδωσε δέκα μίνα και τους είπε: «Χρησιμοποιήστε τους μέχρι να επιστρέψω» (Λουκάς 19.13). Τώρα έρχεται ήδη. Εδώ απαιτεί κέρδος από την αγορά μας. Τι κέρδος ψυχών θα Του δείξουμε από το έργο μας; Πόσες χούφτες ψυχές θα παρουσιάσουμε μπροστά στο Πρόσωπό Του από τη σπορά του λόγου μας; 17. Ας φανταστούμε μπροστά στα μάτια μας εκείνη τη φοβερή μέρα που θα έρθει ο Κριτής και θα ξεκαθαρίσει τους λογαριασμούς με τους υπηρέτες του, στους οποίους εμπιστεύτηκε τα τάλαντα. Θα Τον δουν με τρομερή μεγαλοπρέπεια ανάμεσα στα στρατεύματα των Αγγέλων και των Αρχαγγέλων. Ένα πλήθος εκλεκτών όλων, συμπεριλαμβανομένων των κακών, θα οδηγηθούν σε αυτή τη θαυμάσια δοκιμασία και ο καθένας θα δηλώσει τι έχει κάνει. Ο Πέτρος θα εμφανιστεί εκεί με την προσηλυτισμένη Ιουδαία να τον οδηγεί. Υπάρχει ο Παύλος, που οδηγεί όλο τον κόσμο, ας πούμε. Εκεί είναι ο Ανδρέας, υπάρχει ο Ιωάννης, ο Θωμάς, που τους οδηγεί μπροστά στο πρόσωπο του Βασιλιά τους. το πρώτο - Αχαΐα, το δεύτερο - Ασία, το τρίτο - Ινδία. Εκεί θα εμφανιστούν όλα τα κριάρια του ποιμνίου του Κυρίου με το κέρδος των ψυχών, που με τα ιερά τους κηρύγματα οδηγούν το ποίμνιο που τους είναι αφιερωμένο στον Θεό. Όταν λοιπόν τόσοι πολλοί βοσκοί με τα κοπάδια τους εμφανιστούν μπροστά στα μάτια του Αιώνιου Ποιμένα, τότε τι θα πούμε - οι δύσμοιροι που αφού υπηρέτησαν χωρίς τίποτα, επιστρέφουν στον Κύριό μας, που έφερε το όνομα των ποιμένων, αλλά δεν μπορεί να δείξει τα πρόβατα που έπρεπε να είχαμε αναθρέψει; «Εδώ μας λένε βοσκούς, αλλά δεν φέρνουμε το κοπάδι εκεί». 18. Είναι όμως πραγματικά δυνατό όταν είμαστε απρόσεκτοι, ο Παντοδύναμος Θεός να εγκαταλείπει τα πρόβατά Του; - Καθόλου, γιατί ο Ίδιος τους ποιμάνει προσωπικά, όπως υποσχέθηκε ο Προφήτης (Ιεζεκιήλ 34,15), και διδάσκει όλους εκείνους που είναι προορισμένοι για ζωή με χτυπήματα νουθεσίας, πνεύμα μετανοίας. Αν και μέσω μας οι πιστοί έρχονται στον άγιο εξαγνισμό, ευλογούνται από τις προσευχές μας και με την τοποθέτηση των χεριών μας λαμβάνουν το Άγιο Πνεύμα από τον Θεό, αυτοί οι ίδιοι φτάνουν στη Βασιλεία των Ουρανών και εμείς, από την αμέλειά μας, αγωνιζόμαστε. Οι εκλεκτοί, εξαγνισμένοι από τα χέρια των ιερέων, εισέρχονται στην Ουράνια Πατρίδα και οι ίδιοι οι ιερείς σπεύδουν σε κολασμένες τιμωρίες με ασεβή ζωή. Λοιπόν, με τι παρομοιάζουμε τους κακούς ιερείς, αν όχι με το νερό του Βαπτίσματος, το οποίο, έχοντας ξεπλύνει τις αμαρτίες των βαπτισμένων, τους στέλνει στη Βασιλεία των Ουρανών και μετά το ίδιο ρέει σε ακάθαρτα μέρη; Ας το φοβόμαστε αυτό, αδελφοί. Είθε η ίδια η υπηρεσία μας να είναι συνεπής με τη δουλειά μας! Ας σκεφτόμαστε καθημερινά την άφεση των αμαρτιών μας, για να μη μείνει η ζωή μας αφοσιωμένη στην αμαρτία, μέσω της οποίας ο Παντοδύναμος Θεός απαλλάσσει καθημερινά τους άλλους από τις αμαρτίες τους. Θα συζητάμε συνεχώς τι είμαστε, θα συζητάμε τη θέση μας, θα ζυγίζουμε το βάρος που έχουμε δεχθεί. Ας δίνουμε καθημερινά τις εκθέσεις που θα δίνουμε στον Δικαστή μας. Και πρέπει να φροντίζουμε τον εαυτό μας με τέτοιο τρόπο, ώστε να μην παραμελούμε τον πλησίον μας, ώστε όλοι όσοι έχουν κοινωνία μαζί μας να καρυκεύονται με το αλάτι της συνομιλίας μας. Όταν βλέπουμε κάποιον σε αδράνεια και απουσία, πρέπει να τον παροτρύνουμε να προσπαθήσει να περιορίσει την κακία του μέσω του γάμου, ώστε να μάθει, μέσω του επιτρεπόμενου, να νικήσει αυτό που δεν επιτρέπεται. Όταν βλέπουμε έναν παντρεμένο άνδρα, πρέπει να τον προτρέπουμε να χρησιμοποιεί την εγκόσμια φροντίδα με τέτοιο τρόπο ώστε να μην την προτιμά από την αγάπη του Θεού, ώστε να εκπληρώνει το θέλημα της γυναίκας του με τέτοιο τρόπο ώστε να αποτρέπει οτιδήποτε δυσάρεστο στον Δημιουργό. Όταν βλέπουμε έναν κληρικό, πρέπει να τον συμβουλεύουμε να ζει με τέτοιο τρόπο ώστε να αποτελεί παράδειγμα για τους λαϊκούς, ώστε η ίδια η γνώμη της Πίστεώς μας να μην πάσχει από το κακό του, αν σωστά προσέξει κάτι αποδοκιμαστικό σε αυτόν. Όταν βλέπουμε έναν μοναχό, πρέπει να τον νουθετεί ώστε να έχει πάντα μπροστά στα μάτια του τον σεβασμό του τίτλου του: στις πράξεις, στις συζητήσεις, στις σκέψεις του, ώστε να αφήσει πίσω του εντελώς τα πράγματα που ανήκουν στον κόσμο και στον χαρακτήρα του να αντιπροσωπεύει μπροστά στα μάτια του Θεού αυτό που δείχνει ο τίτλος του στα μάτια των ανθρώπων. Αν κάποιος είναι ήδη άγιος, τότε ας ενθαρρύνεται να μεγαλώσει (στην αγιότητα) και αν κάποιος είναι ακόμα πονηρός, τότε ας τον προτρέπουν να διορθωθεί, ώστε αυτός που έχει κοινωνία με τον ιερέα να τον αφήσει καρυκευμένο με το αλάτι των λόγων του. Αυτό, αδέρφια, το συζητάτε προσεκτικά με τον εαυτό σας, το ενσταλάζετε στους γείτονές σας. ετοιμάστε τον καρπό για παρουσίαση στον Παντοδύναμο Θεό από την υπηρεσία που έχετε αναλάβει. Αλλά αυτό που λέμε θα ληφθεί πιο εύκολα από εσάς με προσευχή παρά με λόγο. Ο Θεός, που ευχαρίστησε να μας αποκαλεί ποιμένες ανάμεσα στους ανθρώπους, δώσε, προσευχόμαστε σε Σένα, να έχουμε τη δύναμη να βρεθούμε στα μάτια Σου αυτό που ονομαζόμαστε στην ανθρώπινη γλώσσα, ο Κύριός μας Ι. Χριστός, σε Αυτόν ανήκει κάθε δόξα, τιμή και λατρεία στους αιώνες των αιώνων! Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: