Слово 16

Στη μνήμη των αγίων Μακκαβαίων μαρτύρων Τι να πούμε για τους Μακκαβαίους; Η πραγματική συνάντηση είναι για αυτούς. Και αν και λίγοι τους τιμούν, γιατί δεν εργάστηκαν μετά Χριστού. όμως είναι άξιοι να τους τιμούν όλοι, γιατί υπέφεραν για τους νόμους των πατέρων τους. Έχοντας γίνει μάρτυρες πριν από τα δεινά του Χριστού, τι δεν θα έκαναν αν είχαν διωχθεί μετά τον Χριστό και γίνονταν μιμητές του θανάτου Του για εμάς; Και χωρίς ένα τέτοιο παράδειγμα, έχοντας δείξει τόση ανδρεία, δεν θα αποδεικνύονταν ακόμη πιο θαρραλέοι αν υπέφεραν, βλέποντας το παράδειγμα του Χριστού; Υπάρχει όμως και μια μυστηριώδης και κρυφή διδασκαλία (πολύ πιθανή για μένα και για κάθε θεόφιλη ψυχή), σύμφωνα με την οποία από αυτούς που πέτυχαν την τελειότητα πριν από τον ερχομό του Χριστού, κανένας δεν το πέτυχε χωρίς πίστη στον Χριστό. Διότι ο Λόγος, αν και αποκαλύφθηκε καθαρά αργότερα, σε μια ορισμένη στιγμή, ήταν γνωστός στους καθαρούς νου πριν, όπως δείχνουν πολλοί προ Χριστού. Γιατί να μην ταπεινωθούν οι Μακκαβαίοι επειδή υπέφεραν ενώπιον του Σταυρού. Επειδή όμως υπέφεραν σύμφωνα με το νόμο του σταυρού, είναι άξιοι επαίνου και πρέπει να τιμηθούν με λόγο, όχι για να αυξηθεί η δική τους δόξα (μήπως ένας λόγος θα προσθέσει δόξα σε εκείνους των οποίων οι πράξεις είναι ένδοξες;), αλλά για να δοξαστούν αυτοί που τους επαινούν και όσοι τους ακούνε θα ζηλέψουν τις αρετές τους, στη μνήμη τους. Ποιοι και πού ήταν οι Μακκαβαίοι, των οποίων η ηγεσία και η οδηγία, χρησιμοποιώντας στην αρχή, πέτυχαν τόση ανδρεία και δόξα που τους τιμούν αυτές οι ετήσιες γιορτές και συναντήσεις, και ότι γι' αυτούς στην ψυχή του καθενός υπάρχει μια δόξα ανώτερη από την ορατή δοξολογία - όλα αυτά θα φανούν στους περίεργους και εργατικούς ανθρώπους από το βιβλίο που γράφτηκε για τους Maccabees. κύριος των κλίσεων και προς τα δύο, δηλαδή προς την αρετή και την κακία, ως απόδειξη αυτού, μεταξύ πολλών άλλων μαρτυριών, οδηγούν τα κατορθώματα των Μακκαβαίων. Για μένα όμως θα είναι αρκετό να πω το εξής. Εδώ ο Ελεάζαρ είναι ο πρώτος από αυτούς που υπέφεραν προ Χριστού (όπως ο Στέφανος ο πρώτος από αυτούς που υπέφεραν μετά τον Χριστό), ιερέας και πρεσβύτερος, γκριζομάλλης, γκριζομάλλης και σοφός, που πρώτος πρόσφερε θυσίες και προσευχές για τον λαό και τώρα προσφέρεται στον Θεό ως η τελειότερη θυσία, για τον εξαγνισμό ολόκληρου του λαού. Ευλογημένη αρχή ενός άθλου! μαζί και δυνατό και σιωπηλό οικοδόμημα! Αλλά φέρνει επίσης επτά νέους - καρπό των δικών του οδηγιών, «θυσία ζωντανή, αγία, ευπρόσδεκτη στον Θεό» (Ρωμ. 12:1), μια θυσία πιο ένδοξη και αγνότερη από κάθε νόμιμη τελετουργία. Διότι το να καταλογίζεις την ανδρεία των γιων στον πατέρα είναι το πιο νόμιμο και δίκαιο πράγμα. Υπάρχουν γιοι εκεί, θαρραλέοι και μεγάλοι στο πνεύμα, ευγενή κλαδιά ευγενούς μητέρας, ζηλωτές ασκητές της αλήθειας, άξιοι των καιρών όχι του Αντιόχου, αληθινοί μαθητές του Μωσαϊκού Νόμου, ακριβείς φύλακες των οικιακών ηθών, που αποτελούν έναν από τους αριθμούς που σέβονται οι Εβραίοι - ένας αριθμός που διακρίνεται από το μυστήριο επτά ημερών ανάπαυσης. να πεθάνεις για τον Θεό! Είναι τόσο αδέρφια στην ψυχή όσο και στη σάρκα, που ζηλεύουν ο ένας τον άλλον στην επιθυμία του θανάτου (θαυμαστό θέαμα!). Σαν θησαυροί, προσδοκούν ο ένας τα βασανιστήρια του άλλου, υποστηρίζουν σταθερά τον μέντορα, δηλαδή τον νόμο, δεν φοβούνται τόσο τα βασανιστήρια που τους ετοιμάζονται όσο επιθυμούν αυτά που δεν έχουν δει ακόμα. Φοβούνται μόνο ένα πράγμα, μήπως ο βασανιστής σταματήσει τα βασανιστήρια, μήπως κάποιος από αυτούς μείνει αστεφάνωτος, χωριστεί άθελά του από τα αδέρφια του και γίνει κακός νικητής, αποφεύγοντας δυστυχώς να υποφέρει. Εκεί, η μητέρα είναι εύθυμη και θαρραλέα, ταυτόχρονα παιδόφιλη και θεόφιλη, υποφέρει στην καρδιά της μητέρας της απίστευτα από τη φύση της βασανιστήρια. Δεν μετανιώνει για τους γιους της που υποφέρουν, αλλά βασανίζεται από τον φόβο ότι δεν θα υποφέρουν οι γιοι της. δεν λυπάται τόσο για αυτούς που έφυγαν, όσο για αυτούς που έμειναν να τους προσχωρήσουν. ενδιαφέρεται περισσότερο για το τελευταίο παρά για εκείνους που έχουν πεθάνει. επειδή κάποιοι έχουν ακόμη έναν αμφίβολο αγώνα μπροστά, ενώ άλλοι έχουν καταστεί ασφαλείς από τον θάνατο. Μερικά τα έχει ήδη εμπιστευτεί στον Θεό, ενώ άλλα ανησυχούν ακόμη για το πώς θα τα δεχτεί ο Θεός. Τι θαρραλέα ψυχή σε ένα γυναικείο σώμα! Τι υπέροχος και γενναιόδωρος ζήλος! Πραγματικά - η θυσία του Αβραάμ, και, αν δεν είναι τολμηρό να πούμε, ακόμη μεγαλύτερη από τη θυσία του Αβραάμ! Ο Αβραάμ φέρνει πρόθυμα έναν γιο, πράγματι, τον μονογενή, που γεννήθηκε σύμφωνα με την υπόσχεση, τον γιο για τον οποίο δόθηκε η υπόσχεση και (το πιο σημαντικό) που ορίστηκε να είναι ο πρώτος καρπός και η ρίζα όχι μόνο της φυλής, αλλά και παρόμοιων θυσιών. αγίασε στον Θεό ένα ολόκληρο έθνος από γιους. Ξεπέρασε και τις μητέρες και τους ιερείς σε αριθμό θυμάτων έτοιμων για τη σφαγή ολοκαυτωμάτων, έξυπνων ιερών προσφορών, που σπεύδουν στο θυσιαστήριο. Έδειξε το στήθος, θύμισε τη διατροφή, αποδείχτηκε από γκρίζα μαλλιά, χρησιμοποίησε το γήρας για να μεσολαβήσει για τις αιτήσεις της, όχι για να σώσει τα παιδιά από το θάνατο, αλλά για να τα παρακινήσει να υποφέρουν. γιατί θεωρούσε τον κίνδυνο για αυτούς όχι του θανάτου, αλλά της καθυστέρησης του θανάτου. Τίποτα δεν την ταρακούνησε, τίποτα δεν τη χαλάρωνε, δεν της στέρησε τη χαρά: ούτε τα προετοιμασμένα ξύλινα ράφια, ούτε οι τοποθετημένοι τροχοί, ούτε τα τεμάχια, ούτε οι σκαλωσιές, ούτε η οξύτητα των σιδερένιων νυχιών, ούτε τα εξελιγμένα ξίφη, ούτε τα καζάνια που έβραζαν, ούτε η αναμμένη φωτιά, ούτε η αναμμένη φωτιά, ούτε η φλόγα των ανθρώπων. στρατιωτική φρουρά, ούτε οι επερχόμενοι συντρόφισσες της φυλής, ούτε ο τεμαχισμός των μελών, ούτε το μαρτύριο της σάρκας, ούτε τα ρεύματα αίματος που ρέει, ούτε η κατεστραμμένη νεολαία, ούτε οι πραγματικές φρικαλεότητες, ούτε τα αναμενόμενα δεινά. Και αυτό που είναι πιο δύσκολο για τους άλλους σε τέτοιες περιπτώσεις, δηλαδή η διάρκεια της καταστροφής, ήταν πιο εύκολο για εκείνη. Απόλαυσε το θέαμα, όσο κι αν κράτησε η ταλαιπωρία, όχι μόνο από την ποικιλία των βασανιστηρίων που χρησιμοποιήθηκαν (τα οποία την επηρέασαν λιγότερο από το ένα βασανιστήριο στο άλλο), αλλά και επειδή ο διώκτης βίωσε κάθε είδους ομιλία - επέπληξε, απειλούσε, χάιδευε. Για ποια μέσα κατέφυγε για να πετύχει αυτό που ήθελε; Αλλά οι απαντήσεις των νεαρών ανδρών στον βασανιστή, κατά τη γνώμη μου, δείχνουν τόση σοφία και θάρρος που όπως η ανδρεία των άλλων μαζί είναι μικρή σε σύγκριση με την υπομονή τους, έτσι και η ίδια η υπομονή είναι μικρή σε σύγκριση με τους συνετούς λόγους τους. Και ήταν φυσικό να υποφέρουν τόσο πολύ και να ανταποκρίνονται με τέτοια φιλοσοφία στις απειλές του βασανιστή, σε όλα όσα τους τρόμαζαν, και αυτό σε καμία περίπτωση δεν ξεπέρασε ούτε τους θαρραλέους γιους ούτε την ακόμα πιο θαρραλέα μητέρα. Αυτή, έχοντας γίνει ανώτερη από όλους και ενώνοντας τη δύναμη του πνεύματος με τη μητρική αγάπη, προσφέρει τον εαυτό της ως ένα υπέροχο νεκρικό δώρο στα παιδιά. και η ίδια θα ακολουθήσει αυτούς που πήγαν πριν από αυτήν. Και πώς; Πηγαίνει οικειοθελώς να υποφέρει, μην αφήνοντας καν ένα ακάθαρτο σώμα να αγγίξει την αγνή και θαρραλέα σάρκα της. Και τι επικήδειες λέξεις προφέρει! Όμορφες, ακόμα και οι πιο όμορφες από τις όμορφες, ήταν οι απαντήσεις των γιων στον βασανιστή. Γιατί δεν ήταν όμορφα αυτά τα λόγια, οπλισμένα με τα οποία ανέτρεψαν τον βασανιστή; Αλλά ακόμη πιο όμορφες είναι οι ομιλίες της μητέρας, πρώτα προτρεπτικές και μετά επικήδειες. Λοιπόν, τι είπαν οι γιοι; Τώρα είναι πολύ επίκαιρο να το ανανεώσετε αυτό στη μνήμη σας, ώστε να έχετε από αυτούς τους καιρούς παράδειγμα και ασκητικότητας και μαρτυρίου. Ο καθένας από τους αδελφούς είπε κάτι διαφορετικό, αλλά τα λόγια του διώκτη, η στροφή της ταλαιπωρίας και η πνευματική ζήλεια του επιτέθηκαν. Αλλά αν όλες οι ομιλίες τους συγκεντρωθούν σε μία, τότε είπαν το εξής: «Αντίοχε, και όλοι εσείς που έρχεστε εδώ! Έχουμε έναν βασιλιά - τον Θεό, από τον οποίο λάβαμε την ύπαρξη μας και στον οποίο θα επιστρέψουμε· ένας νομοθέτης είναι ο Μωυσής, τον οποίο (ορκιζόμαστε για τις καταστροφές που υπέστη για την αρετή του και για τα πολλά θαύματα του, ακόμη και αν δεν απογοητευτούμε από άλλον) Αντίοχος, ο οποίος είναι πιο άγριος από σένα, το μόνο ασφαλές καταφύγιο είναι να τηρούμε τις εντολές και να μην παραβιάζουμε τον νόμο, που μας προστατεύει ως αλήθεια - για τη δόξα του νόμου μας να περιφρονήσουμε κάθε δόξα είναι οι ευλογίες που ελπίζουμε. Με τέτοιες σκέψεις και με τέτοια όπλα πάμε στη μάχη. Με αυτούς τους νέους ασχολείσαι. Αν και επιθυμούμε αυτόν τον κόσμο και τη γενέτειρά μας, και φίλους, και συγγενείς, και συνομηλίκους, και αυτόν τον μεγάλο και ένδοξο ναό, και τις πατρικές γιορτές, και τα μυστήρια, και όλα όσα δίνουμε το πλεονέκτημά μας έναντι των άλλων λαών, δεν επιθυμούμε περισσότερα από τον Θεό και τα βάσανα για μια καλή πράξη. Όχι, ούτε να το σκέφτεσαι! Για εμάς υπάρχει ένας άλλος κόσμος, ο οποίος είναι υψηλότερος και πιο μόνιμος από τον ορατό. Η πατρίδα μας είναι η ουράνια Ιερουσαλήμ, την οποία κανένας Αντίοχος δεν θα τολμούσε να την πολιορκήσει και δεν θα έλπιζε να την καταλάβει. Είναι τόσο δυνατός και ανίκητος! Η συγγένειά μας είναι έμπνευση του Θεού και όλων όσων γεννήθηκαν από ανδρεία. Οι φίλοι μας είναι προφήτες και πατριάρχες που μας χρησιμεύουν ως πρότυπα ευσέβειας. Οι συνομήλικοί μας είναι όλοι τώρα στη φτώχεια και σύγχρονοι μαζί μας στην υπομονή. Και ο ναός μας είναι ένας υπέροχος ουρανός. και η γιορτή μας είναι η ορθοστασία των Αγγέλων. Έχουμε ένα μεγάλο, ακόμη μεγαλύτερο, και για πολλούς κρυφό μυστήριο - τον Θεό, ο οποίος είναι ο στόχος αυτών των μυστηρίων. Μην μας εξαπατάτε, λοιπόν, άλλο με υποσχέσεις για πράγματα μικρής σημασίας και τίποτα. Ό,τι είναι ανέντιμο δεν θα μας δώσει τιμή. Τα επιβλαβή πράγματα δεν θα μας πλουτίσουν. Δεν θα τολμήσουμε να κάνουμε μια τόσο αξιολύπητη αγορά. Σταματήστε τις απειλές σας. Διαφορετικά, εμείς οι ίδιοι θα αρχίσουμε να σας απειλούμε για να αποκαλύψουμε την αδυναμία σας και να δείξουμε τι είδους εκτελέσεις έχουμε ετοιμάσει για εσάς. Διότι έχουμε και φωτιά με την οποία βασανίζουμε τους διώκτες. Δεν νομίζεις ότι πολεμάς με λαούς, πόλεις και με τους πιο θηλυκούς βασιλιάδες, που άλλοι θα πάρουν το πάνω χέρι, ενώ άλλοι, ίσως, θα μείνουν ηττημένοι, γιατί γι' αυτούς δεν υπάρχει τέτοιος κίνδυνος; Επαναστατείτε ενάντια στο νόμο του Θεού, ενάντια στις καλογραμμένες πινακίδες, στα πατρικά μας διατάγματα, που έχουν αποκτήσει σημασία τόσο λόγω της μεγάλης σημασίας τους όσο και λόγω της μακροζωίας τους, επαναστατείτε εναντίον επτά αδελφών που ζουν σαν μια ψυχή και θα σας ντροπιάσουν με επτά νικηφόρα μνημεία. Δεν είναι σημαντικό να τους νικήσουμε. αλλά είναι μεγάλη ντροπή να ηττηθείς από αυτούς! Είμαστε απόγονοι και μαθητές εκείνων που οδηγήθηκαν από στήλη φωτιάς και σύννεφου, για τους οποίους η θάλασσα χώρισε, το ποτάμι έγινε, ο ήλιος σταμάτησε, η βροχή ήταν ψωμί, το σήκωμα των χεριών άφησε χιλιάδες εχθρούς σε φυγή, ανατρέποντάς τους με προσευχή, ενώπιον των οποίων δαμάστηκαν ζώα, που η φωτιά δεν άγγιξε, τους οποίους η φωτιά δεν άγγιξε. Ας πούμε κάτι που εσείς οι ίδιοι γνωρίζετε: είμαστε μαθητές του Ελεάζαρ, του οποίου το θάρρος έχετε βιώσει. Πρώτα ο πατέρας πέτυχε το κατόρθωμά του, τώρα τα παιδιά συμμετέχουν στον αγώνα. Ο ιερέας έχει ήδη φύγει και τα θύματα θα τον ακολουθήσουν. Είστε εκφοβιστικός για πολλούς, αλλά είμαστε έτοιμοι για ακόμα περισσότερα. Και τι θα μας κάνεις με τις απειλές σου, περήφανε; Τι κακό θα μας κάνετε; Κανείς δεν είναι πιο δυνατός από κάποιον που είναι έτοιμος να αντέξει όλα τα δεινά. Γιατί οι άνθρωποι καθυστερούν; Γιατί δεν ασχολούνται; Γιατί να περιμένεις μια ελεήμονα εντολή; Πού είναι τα ξίφη; Πού είναι τα δεσμά; Αφήστε τους να βγάλουν περισσότερη φωτιά, να απελευθερώσουν τα πιο δυνατά ζώα, να ετοιμάσουν τα πιο εξαιρετικά όργανα μαρτυρίου, για να είναι όλα βασιλικά και δαπανηρά! - Είμαι ο πρωτότοκος. Θυσίασέ με πρώτα. - Είμαι ο τελευταίος από τα αδέρφια, καλύτερα να αλλάξουμε τη σειρά. - Όχι, ας γίνει πρώτο θύμα ένας από τους μεσαίους, για να τιμηθούμε όλοι το ίδιο. Αλλά συγχωρείτε και περιμένετε να αλλάξουμε τις σκέψεις μας. Και πάλι, και περισσότερες από μία φορές, σας επαναλαμβάνουμε την ίδια λέξη: δεν θα γευτούμε ακάθαρτα πράγματα, δεν θα εκφράσουμε τη συγκατάθεσή μας. Θα σεβαστείτε πιο γρήγορα τα διατάγματά μας παρά θα υποβάλουμε στα δικά σας. με λίγα λόγια: είτε εφεύρουμε νέες εκτελέσεις, είτε φροντίζουμε να περιφρονούμε αυτές που μας έχετε ετοιμάσει». Αυτό είπαν οι αδελφοί στον βασανιστή. και πώς έπεισαν ο ένας τον άλλον! και τι θέαμα ήταν - πραγματικά όμορφα και ιερά! Για τις θεόφιλες ψυχές είναι πιο ευχάριστο από οτιδήποτε μπορεί να δει ή να ακούσει. Εγώ ο ίδιος, στη μνήμη και μόνο, γεμίζω ευχαρίστηση, συλλογίζομαι νοερά τους ασκητές μπροστά μου και απολαμβάνω την ιστορία τους. Αγκαλιάστηκαν και φιλήθηκαν ο ένας τον άλλον. Ξεκίνησαν διακοπές για αυτούς, σαν να είχαν ήδη καταφέρει τα κατορθώματά τους. «Ελάτε, αδέρφια», φώναξαν, «πάμε, ας σπεύσουμε στο μαρτύριο όσο ο βασανιστής εξακολουθεί να καίγεται από θυμό εναντίον μας, για να μη χάσουμε τη σωτηρία αν υποχωρήσει. Το γλέντι είναι έτοιμο, ας μην το στερήσουμε. Είναι υπέροχο να βλέπουμε αδέρφια που ζουν «μαζί» (Ψαλμ. Είναι ακόμη πιο όμορφο αν υποφέρουν μαζί στη φτώχεια για την αρετή. Δεν θα δώσουμε ποτέ τη φύση που της αξίζει; Είναι καλύτερα να μετατρέψουμε σε δώρο αυτό που πρέπει να εγκαταλείψουμε από ανάγκη: θα ξεγελάσουμε τον θάνατο. Ας μετατρέψουμε ό,τι είναι κοινό για όλους σε δική μας ιδιοκτησία και με τίμημα θανάτου θα αγοράσουμε τη ζωή. Ας μην είναι κανείς από εμάς φιλόζωος ή δειλός. Αφήστε τον βασανιστή, έχοντας σκοντάψει πάνω μας, να απελπιστεί για τους άλλους. Ας καθορίσει ο ίδιος τη σειρά ποιος θα υποφέρει μετά από ποιον. ακόμα κι αν κάποιος προσχωρήσει στις τάξεις των διωκόμενων, αυτό δεν θα κάνει διαφορά στη ζέση του ζήλου μας. Ο πρώτος από αυτούς που υπέφεραν ας είναι δρόμος για τους άλλους και ο τελευταίος σφραγίδα επιτευγμάτων. Ας τα βάλουμε όλα στην καρδιά μας με την ίδια σταθερότητα, για να μας αγοράσει όλο το σπίτι κορώνες, για να μην έχει ούτε ένα μερίδιο μέσα μας ο διώκτης και να μην μπορεί, μέσα στο βρασμό του θυμού, να καυχηθεί για νίκη έναντι όλων, αφού νικήσει έναν. Ας αποδείξουμε ότι είμαστε αδέρφια μεταξύ μας όχι μόνο από τη γέννηση, αλλά και από τον ίδιο τον θάνατο. Ας υποφέρουμε όλοι σαν ένα και ας υποφέρουμε ο καθένας μας το ίδιο. Δέξου μας, Ελεάζαρ, ακολούθησέ μας, μητέρα. Θάψτε τη νεκρή σας Ιερουσαλήμ μεγαλοπρεπώς, αν έχει μείνει τίποτα για το φέρετρο. πείτε στις μελλοντικές γενιές για εμάς και δείξτε στους θαυμαστές σας τον ιερό τόπο ταφής της ίδιας μήτρας». Έτσι μιλούσαν και ενεργούσαν, έτσι ενθάρρυναν ο ένας τον άλλον ανάλογα με την αρχαιότητα τους, όπως ο κάπρος ακονίζει το ένα δόντι με το άλλο. Όλοι διατήρησαν τον ίδιο ζήλο, προς ευχαρίστηση και έκπληξη των ομοφυλόφιλων τους, προς φόβο και φρίκη των εχθρών τους. Και παρόλο που οι εχθροί πήραν με τόλμη τα όπλα εναντίον ενός ολόκληρου λαού, ταπεινώθηκαν τόσο από την ομοφωνία των επτά αδελφών που αγωνίζονταν για ευσέβεια, που έχασαν την ευχάριστη ελπίδα να νικήσουν τους άλλους. Και η θαρραλέα και αληθινά άξια μητέρα τέτοιων γενναίων γιων, αυτή η σπουδαία και οξυδερκής νοσοκόμα του νόμου, σπαρασσόμενη από δύο δυνατές κινήσεις της καρδιάς, ένιωσε μέσα της ένα μείγμα χαράς και φόβου - χαράς, λόγω του θάρρους των γιων της και ό,τι της φαίνεται - φόβο, λόγω του αγνώστου του μέλλοντος και της υπερβολής. Και σαν πουλί που βλέπει ένα φίδι να σέρνεται προς τους νεοσσούς ή κάποιον άλλο που τους επιβουλεύεται, πετούσε τριγύρω, χτυπούσε τα φτερά της, παρακαλούσε, μοιράστηκε τα βάσανα των παιδιών. Κι ό,τι είπε, ό,τι κι αν έκανε, για να τους εμπνεύσει τη νίκη! Είτε έκλεψε σταγόνες αίματος, μετά μάζεψε τα απορριφθέντα μέρη των μελών, και μετά έπεσε ευλαβικά στα λείψανα. Μάζεψε τα μέλη του ενός γιου, έδωσε τον άλλο στους βασανιστές και ετοίμασε τον τρίτο για ηρωικές πράξεις. Αναφώνησε σε όλους: "Θαυμάσια, παιδιά! Υπέροχα, γενναίοι ασκητές μου, σχεδόν αιθέρια στη σάρκα, υπερασπιστές του νόμου των γκρίζων μαλλιών μου και της αγίας πόλης που σας ανύψωσε και σας ανέβασε σε τέτοιο ύψος ανδρείας! Λίγο ακόμα, και κερδίσαμε! Οι βασανιστές είναι κουρασμένοι - μόνο αυτό φοβάμαι. Λίγο ακόμα? και εγώ είμαι η ευλογημένη ανάμεσα στις μητέρες, και εσύ είσαι η ευλογημένη μεταξύ των νέων! Αλλά λυπάσαι που χωρίστηκες από τη μητέρα σου; Δεν σε αφήνω. Σας το υπόσχομαι αυτό. Δεν μισώ τα παιδιά μου». Όταν είδε ότι όλοι έβαλαν τέλος στη ζωή τους και με τον θάνατό τους την είχαν απαλλάξει από τις ανησυχίες, τότε με λαμπερό βλέμμα σήκωσε το κεφάλι της και, σαν ολυμπιονίκης, σηκώνοντας τα χέρια της με κέφι, είπε δυνατά και επίσημα: «Ευχαριστώ, Άγιε Πατέρα! Ευχαριστούμε, ο μέντοράς μας είναι ο νόμος! Ευχαριστούμε, πατέρα μας και πρωταθλητή των παιδιών σου, Ελεάζαρ! Ευχαριστώ που έγινε δεκτός ο καρπός των ασθενειών μου, και έγινα μάνα, η πιο ιερή από τις μητέρες! Δεν μου μένει τίποτα για τον κόσμο. όλα είναι δοσμένα στον Θεό - όλος ο θησαυρός μου, όλες οι ελπίδες του γήρατος μου. Τι μεγάλη τιμή για μένα! Πόσο υπέροχα προβλέφθηκε για τα γηρατειά μου! Τώρα ανταμείβομαι για την ανατροφή σας, παιδιά, - Είδα πώς αγωνίσατε για την αρετή, τιμήσα να σας δω όλους στεφανωμένους· Βλέπω ακόμη και τους βασανιστές σας ως ευεργέτες. Είμαι έτοιμος να καταθέσω την ευγνωμοσύνη μου στον βασανιστή για αυτή τη διαταγή, σύμφωνα με την οποία κρατήθηκα για τελευταία φορά να υποφέρω, ώστε, έχοντας πρώτα ντροπιάσει τους γεννημένους μου και έχοντας κάνει μαρτύριο σε καθένα από αυτούς, αφού έκανα όλες τις θυσίες, να περάσω από εδώ με απόλυτη ασφάλεια. Και δεν θα σκίσω τα μαλλιά μου, δεν θα σκίσω τα ρούχα μου, δεν θα βασανίσω τη σάρκα μου με τα νύχια μου, δεν θα προκαλέσω δάκρυα, θα φωνάξω αυτούς που κλαίνε, θα κλειστώ στη σκοτεινή μοναξιά για να θρηνήσει ο ίδιος ο αέρας μαζί μου, δεν θα περιμένω παρηγοριά και δεν θα προσφέρω το ψωμί της λύπης. Όλα αυτά αρμόζουν σε δειλές μητέρες, που είναι μητέρες μόνο κατά σάρκα, των οποίων τα παιδιά πεθαίνουν χωρίς να αφήσουν καλό λόγο πίσω τους. Και εσείς, αγαπητά μου παιδιά, δεν πέθατε, αλλά σας προσφέρθηκαν ως δώρο στον Θεό. Δεν χωρίστηκαν από μένα για πάντα, αλλά μετακόμισαν μόνο για λίγο. Δεν είναι διασκορπισμένοι, αλλά συγκεντρωμένοι μαζί. Δεν ήταν ένα θηρίο που σε απήγαγε, δεν ήταν ένα κύμα που σε κατάπιε, δεν ήταν ένας ληστής που σε κατέστρεψε, δεν ήταν μια αρρώστια που σε συνέτριψε, δεν ήταν ένας πόλεμος που σε κατέστρεψε, και δεν ήταν καμία άλλη καταστροφή που σε έπιασε που ήταν περισσότερο ή λιγότερο σημαντική για τους απλούς ανθρώπους. Θα έκλαιγα, έστω και πικρά, αν σου συνέβαινε κάτι τέτοιο. Τότε θα αποδείκνυα την αγάπη μου για τα παιδιά με τα δάκρυά μου, όπως αποδεικνύω τώρα με το να μην χύνω δάκρυα. Αυτό δεν είναι αρκετό. Τότε θα άρχιζα πραγματικά να σε θρηνώ, όταν, εις βάρος σου, σωθήκατε από το μαρτύριο, όταν οι βασανιστές θα θριάμβευαν πάνω σας και θα νικούσαν τουλάχιστον έναν από εσάς, όπως οι ίδιοι οι διώκτες έχουν τώρα νικηθεί από εσάς. Και αυτό που έγινε τώρα είναι έπαινος, χαρά, δόξα, αγαλλίαση και χαρά για όσους απομένουν. Αλλά κι εγώ θυσιάζομαι μετά από σένα. Και θα συγκριθώ με τον Φινεές, τον δοξασμένο με την Άννα. Ακόμη περισσότερο, επειδή ο Φινεές μόνο ζήλευε, και εμφανίσατε ως πολυάριθμοι τιμωροί πόρνων, καταστρέφοντας όχι τη σαρκική αλλά την πνευματική πορνεία. Και η Άννα αφιέρωσε στον Θεό έναν, θεόδοτο, και, επιπλέον, πρόσφατα γεννημένο γιο. και αγίασα επτά που ωρίμασαν, και που, επιπλέον, θυσιάστηκαν εκούσια. Είθε ο Ιερεμίας να ολοκληρώσει τον επικήδειο λόγο μου, όχι θρηνώντας, αλλά υμνώντας τον σεβάσμιο θάνατο! Ήσουν «αγνότερος από το χιόνι», πιο λευκός από το «γάλα» και ο οικοδεσπότης σου έγινε καλύτερος από το «κοράλλι» - γεννήθηκε και προσφέρθηκε ως δώρο στον Θεό (Λαμ. 4:7)! Τι άλλο; Έλα μαζί μου με τα παιδιά, βασανιστή, αν μπορεί να περιμένει κανείς έλεος από τους εχθρούς. Ελάτε κι εσείς - ένας τέτοιος αγώνας θα είναι πιο ένδοξος για εσάς. Ω, πόσο ευχόμουν να αντέξω όλα τα μαρτύρια που υπέμειναν, για να ανακατευτεί το αίμα μου με το αίμα τους και η γριά μου σάρκα με τη σάρκα τους! Για τα παιδιά, λατρεύω τα ίδια τα όργανα του πόνου τους. Αλλά αν δεν συμβεί αυτό: τουλάχιστον ας ενωθούν οι στάχτες μου με τις στάχτες τους, και ας μας υποδεχτεί ένα φέρετρο! Μη ζηλεύεις τον ίσο θάνατο εκείνων που είναι ίσοι στην αρετή. Αντίο μαμάδες, αντίο παιδιά! Και οι μητέρες μεγαλώνουν έτσι αυτούς που γεννιούνται από σένα, και έτσι μεγαλώνουν τα παιδιά! Σας δώσαμε ένα εξαιρετικό παράδειγμα για το πώς να πολεμήσετε τον καλό αγώνα». Είπε λοιπόν και φίλησε τους γιους της. Πώς όμως; – ρώτα. - Σαν σε γαμήλιο κρεβάτι, έχοντας ανέβει στη φωτιά στην οποία ήταν καταδικασμένη. Δεν περίμενε κανέναν να τη σηκώσει, δεν άφησε ένα ακάθαρτο σώμα να αγγίξει την αγνή και θαρραλέα σάρκα της. Έτσι ο Ελεάζαρ απολάμβανε την ιεροσύνη. έτσι και ο ίδιος αφιερώθηκε και μύησε άλλους στα ουράνια μυστήρια: όχι με εξωτερικά ραντίσματα, αλλά με το ίδιο του το αίμα, αγίασε τον Ισραήλ και έκανε την τελευταία μέρα της ζωής τέλειο μυστήριο! Έτσι οι γιοι απόλαυσαν τα νιάτα τους. όχι δουλοπρεπείς στον αισθησιασμό, αλλά έχοντας αποκτήσει τον έλεγχο των παθών, καθάρισαν το σώμα και παραδόθηκαν σε μια ζωή χωρίς πάθος! Έτσι η μητέρα χάρηκε τα πολλά παιδιά, στολίστηκε με τα παιδιά της όσο ζούσε και έφυγε από τη ζωή μαζί με όσους είχαν φύγει! Παρουσίασε τους γεννημένους για τον κόσμο στον Θεό, με τον αριθμό των κατορθωμάτων τους υπολόγισε ξανά τις ασθένειες που γεννήθηκαν και έμαθε την αρχαιότητα των παιδιών από τη σειρά με την οποία πέθαναν. γιατί όλοι αγωνίστηκαν, από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο, και όπως το κύμα ακολουθεί το κύμα, έτσι ο ένας μετά τον άλλο έδειχναν ανδρεία, και ο ένας ήταν πιο έτοιμος από τον άλλον να υποφέρει, ήδη ενισχυμένοι από το παράδειγμα των θυμάτων που είχαν μπροστά του. Και έτσι η βασανίστρια χάρηκε που δεν ήταν μητέρα περισσότερων παιδιών. αλλιώς θα έμενε ακόμα πιο ατιμασμένος και ηττημένος. Και τότε μόνο για πρώτη φορά έμαθε ότι δεν ξεπερνιούνται τα πάντα με ένα όπλο, όταν συνάντησε άοπλους νέους που, οπλισμένοι μόνο με ευσέβεια, ήταν έτοιμοι να υπομείνουν τα πάντα με μεγαλύτερο ζήλο από ό,τι ο ίδιος ήταν έτοιμος να τους υποβάλει σε βάσανα. Μια τέτοια θυσία ήταν πιο συνετή και μεγαλύτερη από αυτή του Ιεφθάε. γιατί εδώ ούτε η θέρμη του όρκου, ούτε η επιθυμία για μια απρόσμενη νίκη έκαναν την προσφορά, όπως εκεί, απαραίτητη. Αντίθετα, ήταν μια εντελώς εθελοντική θυσία, και η ανταμοιβή γι' αυτήν ήταν μόνο ελπίδες για οφέλη. Ένα τέτοιο κατόρθωμα δεν είναι κατώτερο από τα κατορθώματα του Δανιήλ, ο οποίος παραδόθηκε για να τον κατασπαράξουν λιοντάρια και νίκησε τα θηρία σηκώνοντας τα χέρια του. δεν είναι κατώτερος από το θάρρος των νέων στην Ασσυρία, τους οποίους ένας άγγελος ράντισε με φλόγα όταν δεν συμφώνησαν να παραβιάσουν τον νόμο του πατέρα και δεν άγγιξαν ακάθαρτο και αγιασμένο φαγητό. Και από άποψη ζήλου, δεν είναι λιγότερο σημαντική από εκείνες τις θυσίες που έγιναν στη συνέχεια για τον Χριστό. Διότι όσοι υπέφεραν για τον Χριστό, όπως είπα στην αρχή του λόγου, είχαν το αίμα του Χριστού μπροστά στα μάτια τους και αρχηγός στα κατορθώματά τους ήταν ο ίδιος ο Θεός, που έφερε ένα τόσο μεγάλο και υπέροχο δώρο για εμάς. και οι Μακκαβαίοι δεν είχαν μπροστά τους πολλά ή παρόμοια παραδείγματα ανδρείας. Όλη η Ιουδαία θαύμασε με την υπομονή τους. χάρηκε και θριάμβευσε, σαν να είχε στεφθεί η ίδια. γιατί ταυτόχρονα και αυτή αντιμετώπισε ένα κατόρθωμα, ακόμη και το μεγαλύτερο από τα κατορθώματα που είχε αντιμετωπίσει ποτέ η Ιερουσαλήμ - είτε για να δει εκείνη την ημέρα την καταπάτηση του πατρικού νόμου είτε για να δοξαστεί. Η μοίρα ολόκληρης της εβραϊκής οικογένειας εξαρτιόταν από το κατόρθωμα των Μακκαβαίων και ήταν, σαν να λέγαμε, στην κόψη του ξίφους. Ο ίδιος ο Αντίοχος έμεινε κατάπληκτος. Έτσι οι απειλές του μετατράπηκαν σε έκπληξη. γιατί και οι εχθροί ξέρουν να θαυμάζουν τα μεγάλα κατορθώματα, όταν ο θυμός περνάει και η πράξη δικαιώνει τον εαυτό της. Γι' αυτό, έφυγε χωρίς επιτυχία και, μετανοώντας πολύ, επαίνεσε τον πατέρα του Σέλευκο για τον σεβασμό του προς τον εβραϊκό λαό και για τη γενναιοδωρία του προς τον ναό, τόσο πολύ επέπληξε τον Σίμωνα που προκάλεσε τον πόλεμο, αναγνωρίζοντάς τον ως ένοχο της απανθρωπιάς και της ατιμίας. Ας μιμηθούμε τους Μακκαβαίους, τους ιερείς, τις μητέρες και τα παιδιά. ιερείς - προς τιμήν του Ελεάζαρ, του πνευματικού πατέρα, που έδωσε εξαιρετικό παράδειγμα τόσο με λόγια όσο και με έργα. Οι μητέρες, προς τιμήν της θαρραλέας μητέρας, είθε να αποδειχθούν αληθινά αγαπητές των παιδιών και είθε να παρουσιάσουν τα παιδιά τους στον Χριστό, ώστε ο ίδιος ο γάμος να αγιαστεί με μια τέτοια θυσία. Ας τιμούν τα παιδιά τους αγίους νέους και ας αφιερώνουν τον χρόνο της νιότης τους όχι σε επαίσχυντα πάθη, αλλά στον αγώνα κατά των παθών, στον θαρραλέο αγώνα με τον καθημερινό μας Αντίοχο, που μάχεται μέσω όλων των μελών μας και μας καταδιώκει με πολλούς τρόπους. Διότι εύχομαι να υπάρχουν ασκητές για κάθε ώρα και περίσταση, από κάθε φυλή και ηλικία, υποκείμενοι τόσο σε προφανείς επιθέσεις όσο και σε μυστικές συκοφαντίες εχθρών. Μακάρι να χρησιμοποιούσαν τις αρχαίες οδηγίες, αλλά και τις νέες, και σαν μέλισσες, να μαζέψουν από παντού τα πιο χρήσιμα πράγματα σε μια γλυκιά κηρήθρα, ώστε και μέσω της Παλαιάς και μέσω της Καινής Διαθήκης να δοξαστεί ο Θεός μέσα μας, να δοξαστεί στον Υιό και στο Πνεύμα, γνωρίζοντας τα δικά Του και γνωστά από εκείνους που είναι δικοί του, ομολογούμενοι δόξα για πάντα. Αμήν. Το έργο του Ιώσηπο υπό τον τίτλο: Εις Μακκαβαίες ή περί αυτοκράτορος λογισμε (“Εις τιμήν των Μακκαβαίων, ή περί του Αυτόνομου Νου”). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: