Слово 9, о человеческой добродетели

Люблю я чесноту; проте це не навчило мене, що таке чеснота і звідки вона прийде до мене, який так багато люблю її. А незадоволене бажання мучить. Якщо чеснота є чистий потік, не змішаний з водами, що стікають із будь-якого місця і від снігів та від дощів, то питаю: хто знаходив її на землі? Бо кожен або мав у собі серцеву нечистоту, або прийняв її до себе; тим часом як тягне важке тіло і зовні обурюється ворогом нашого життя, який затьмарює і очорнює нас безоднею. Та й не властиве було б мені, що сам не інше що, як затверділий струм, і невпинно тягнуся потоком життя, бути чимось неплинним. Якщо ж чеснота не зовсім сріблястий потік, але приймає в себе і найгірше і є незграбна суміш, то скажи: як же вона чеснота? Принаймні у мене чимало трудиться над цим швидкий розум. Сніг за природою холодний і білий, а вогонь червонуватий і теплий. І вони непоєднуються між собою; а ті, що з'єднуються насильно, швидше руйнуються, ніж входять у з'єднання. Як же до чесноти прийшло гидке, що принижує в мені образ Божий; як до образу великого Бога доторкнувся злорадний гріх, якщо я справді бог і недаремно хвалюсь тим, що складаю Твоє надбання, Боже? Чую про прекрасну річку Алфеї, що вона протікає через гірке море, а солодкі води її (на подив!) не зазнають шкоди в продовженні цієї течії. Але як для повітря псування – туман та для тілесних членів – хвороба; так для чесноти – наша гріховна ніч. Часто я заносив ногу, щоб іти до неба, але тяжкі й турбуючі серця кидали мене на землю. Нерідко також осявало мене пречисте світло Божества; але раптом ставала переді мною хмара, затуляла велике сяйво і ламала дух мій тим, що світло тікало від того, що наближалося до нього. Що означає ця неузгодженість? Чи смертному написаний такий закон, щоб я завжди мучився бажанням? Чи це на мою ж користь, щоб мені важко купувати і важко зберігати? Бо те й міцно, над чим працював розум. Як хитрий звір закриває одні сліди іншими; так часто ворог затьмарював мені здатність розрізняти добре і зле, щоб цією хитрощістю ввести в оману ловця чесноти. Одне наказує мені тіло, інше – заповідь; одне – Бог, інше – заздрісник; одне – час, інше – вічність. А я роблю, що ненавиджу, насолоджуюсь злом, і внутрішньо гірким, зловтішним сміхом сміюсь жахливої ​​долі: для мене і загибель приємна. То я низький, то знову перевищений. Сьогодні відвертаюсь презирства, а вранці сам презирник. Як міняються часи, так міняюся і я, подібно до поліпа, приймаю на себе колір каміння. Гарячі проливаю сльози; але не виплаканий із ними гріх. Хоча вичерпався їхній потік, проте новими злочинами готую в собі інший; а засоби лікування мною відкинуті. За тілом я незайманий; але не знаю ясно чи незайманий і в серці. Сором потуплює очі, а розум безсоромно піднімає їх угору. Звезд я на чужі гріхи та короткозорий для своїх. На словах я небесний, а серцем пригорнувся до землі. Спокійний я і тихий; але ледве подує хоч легкий вітр, здіймаюся бурхливими хвилями, і хвилювання не припиниться, доки не настане тиша; а тоді не дуже дивно вщухнути й гніву. Нерідко й того, хто йшов добрим шляхом з добрими надіями і простягався вже вище за посередню чесноту, раптом скидав з висоти згубний ворог; і ніби сходив він піском, що під нетвердою ногою котиться назад. Знову простягаюсь вгору і знову повертаюся назад з великим колишнім соромом. Завжди я в дорозі, завжди у великому страху; і тільки-но зроблю кілька кроків уперед, відразу слідує падіння. Довге моє життя, а не хотілося б попрощатися з життям. Бажаю вилікування; але відлік від мене далеко; бо з продовженням днів я збираю більше гріхів. Тому в нашому роді нехай буде незмінно відомою така істина: Перше, чисте єство – Трійця, та був ангельська природа; по-третє ж – я, людина, поставлена ​​в рівновазі між життям і хворобливою смертю, я, якому призначена велична мета, але досягнута насилу, якщо тільки, хоч кілька, відчиню мною двері гріховного життя; бо такий подвиг призначений Богом для мого розуму. І той із нас найдосконаліший, хто, серед багатьох лих носить у собі небагато кумирів гріха, хто, за допомогою великого Бога, зберігаючи в серці полум'яну любов до чесноти, поспішає на висоту, а гріх жене від себе геть, подібно до того, як струм річки, що влилася в іншу швидку і каламутну і не мутну і невук. перевагою своєї чистоти закриває брудний її струм. Такою є чеснота істоти складної; більшу ж досконалість надано істотам небесним. А коли хтось ще на землі побачив Бога або, захопивши звідси на небо важке тіло, схопився до Царя; то це – Божий дар, Смертним же нехай буде покладена міра! Але ось вкладу тобі в думку і про те слово, як зійти на гору великої чесноти, яка одна чистому жертві. Не думаю, що це можливе тут. Бо тут багатошаровий туман лежить на очах. Бажано й те, якщо й разом із цим життям залишу багатоплачевні гріхи. Доброчесність – не дар тільки великого Бога, який шанував Свій образ; бо потрібне і твоє прагнення. Вона не твій твій тільки серце; тому що потрібна чудова сила. Хоч і дуже гостро мій зір, проте бачить зримі предмети не само собою і не без великого світила, яке висвітлює мої очі і, очевидно, для очей. І для мого успіху потрібні дві частки від великого Бога, саме: перша і остання, а також одна частка і від мене. Бог створив мене сприйнятливим до добра, Бог подає мені силу, а в середині я – поточний на ниві. Я не дуже легкий на ногу, але не без надії на нагороду напружую свої м'язи в бігу; тому що Христос – моє дихання, моя сила, моє чудове багатство. Він робить мене і пильним, і доброчесним. А без Нього всі ми – смертні гралища суєти, живі мерці, що смердять гріхами. Ти не бачив, щоб птах літав, де нема повітря, щоб дельфін плавав, де нема води; так і людина без Христа не заносить нагору ноги. Не думай про себе надто високо і не покладайся на свій розум, хоча ти й дуже велемудрий. Якщо й бачиш кого нижчим за себе; не звеличуйся, як усіх, хто перевершив і перебуває близько до мети. Той ще не досяг мети, хто не побачив межі свого шляху. Багато треба мати страху, але не повинно приходити й у зайву боязкість. Висота скидає на землю, надія підносить до неба; а на велику гординю гнівається Бог. За інше можеш взятися руками, іншого торкайся лише надією; а від іншого зовсім відмовся. І то ознака цнотливості – знати міру свого життя. Рівно тобі погано – і відкласти благу надію, і мати надто сміливу думку, що не важко бути досконалим. У тому й іншому випадку твій розум стоїть на худій дорозі. Завжди намагайся, щоб стріла твоя потрапляла в саму мету, дивися, щоб не залетіти тобі далі заповіді великого Христа, остерігайся і не виконати заповідь; в обох випадках мети досягнуто. І надмірність буває часто марна, коли, бажаючи нової слави, напружуємо стрілу надміру. Якщо будеш багато про себе думати, то нагадаю тобі, звідки прийшов ти в життя, чим був перш, ніж – коли лежав у матірній утробі, і чим будеш згодом, а саме: прахом та їжею черв'яків; бо принесеш із собою до мерців не більше, як і найслабший. А якщо будеш низько про себе думати, то нагадаю тобі, що ти Христове творіння, Христове дихання, Христова чесна частина, а тому разом небесний і земний, пам'ятне творіння – створений бог, через Христові страждання, що прямує в нетлінну славу. Тому не догоджай тілу, щоб не полюбити до надмірності справжнє життя. Але намагайся споруджувати прекрасний храм; тому що людина є храмом великого Бога. І той споруджує себе в цей храм, хто відмовляється від землі і безперестанку ходить до неба. І цей храм раджу тобі охороняти так, щоб він пахнув від усіх твоїх діл і слів, щоб завжди перебував у ньому Бог, щоб він завжди був досконалий, і до того ж суттєво, а не зовнішньо. Не розфарбований, різнокольоровий і блискучий підробленими красами корабель веди морським хребтом, але міцно збитий цвяхами, зручний для плавання, майстерно оснащений руками художника і рухомий водами. Нехай кожен простягається вперед, але нехай тримаються Бога; хто мудрий, хто сильний, хто багатий чи бідний, всі нехай емлются (тримаються. – Ред.) за цю необманливу опору! Тут має прив'язати свій човен кожному, особливо ж мені, який сиджу на високому престолі і за допомогою жертв зводжу людей до неба, мені, якому, якщо в затьмареному серці знечещу Христа, такою ж мірою загрожує скорбота, якою добра слава, коли наближаюся до Божества. Бо як за мірами Божими відмірюється міра нашого життя; так за мірами життя відмірюється і міра Божа. Так міркуючи, і тут безбідно зробиш тере життя і після того дня, коли вирішиться це похмуре життя, у доброму супроводі Самого Бога переселишся звідси. Вам може бути цікаво: