Увещательное послание к Геллению, о монахах

Запитуєш про силу моїх промов, які вже не існують з тих пір, як немощую для світу, підняв на себе солодкий тягар – Хрест, який мене врятував, і все людське обміняв на Христа. А які ще є в мене промови, вони не надто м'які і приємні (бо такі промови не до вподоби найдосконалішому Слову). У них говориться не про рід, не про щастя, яке надмує нерозумних, не про полум'яну силу красномовства, – цю велику славу твою і твого брата, не про те, як міста керуються годівлею могутньої вашої руки. Такі предмети нехай будуть надані суєтним словам. А що до моїх промов, у них не знайдеш і малого догодження друзям, але зустрінеш благочестиві поради, які зроблять тебе найкращим; май тільки слухняне вухо. Або, можливо, ти віддаси слів моїм найкращу нагороду, виявивши своє вподобання більшій кількості людей, а не десяти нужденним, про яких ти, добрий мій, учора дав мені свою обіцянку і згоду, як людина не мала, що виявляє малому велику милість. Але прийми до уваги ті слова мої, які говорю тобі з глибини серця, запозичивши з небесних книг. Деякі золото та срібло, а інші тонкі шовкові тканини приносять у дар Богові, а інший сам себе підніс у непорочну жертву Христу, а інший виливає чисті краплі сліз. Але від тебе нехай Христу буде наступний дар. Є Божі служителі; їм даруй повну свободу, їм, які, спокійним розумом, досконалими душами, багатьох інших зводять горе і роблять таїнниками небесного. Даруй свободу всім Христоносцям, що стоять понад землю, не зв'язані узами подружжя, ледве торкаються миру, і день і ніч своїми піснеспівами славословлять Царя, цураються земних здобутків, якими князь світу спокушає жалюгідних земнородних, знущаючись над ними тим, що віддає дар. Даруй свободу тим, які мають одне найвище багатство – надію отримати те, що не гине і не переходить з рук в руки. Вони не потребують ребра, яке любило б тіло своє, не спираються на юну руку, тобто на дітей, не сподіваються на єдинокровних і на товаришів, на кров і на порох, що на ранок загине; вони в містах і суспільствах не пишаються самовпевненою фортецею, схожою на фортецю безсилого вітру, не ганяються за швидколітньою людською славою – цією насолодою сновидця: але до Бога зводять цілий розум, до божественного твердого каміння прив'язують свій корабель. Вони – таїнники сокровенного життя Христа Царя, і коли воно з'явиться, виблискують славою, споглядаючи чисте сяйво Трійці, що воєдино сходить і відкривається очам непорочним, споглядаючи і велику славу небесного воїнства, не в темних образах і не в небагатьох слідах. Але це буде згодом; принаймні все тутешнє є нічого не вартий дим і порох для тих, які віддали перевагу небесному життю. Одні з них насолоджуються пустельними печерами і скрізь готовими на голій землі ложами, ненавидять же вдома, бігають міського багатолюдства, люблять спокій, схожий на небесну мудрість; інші виснажують себе залізними веригами, і стоншування пальця, стоншують разом гріх; а інші, полягаючи в тісних будинках, подібно до звірів, не зустрічали й обличчя людського. Часто, наслідуючи половину Христового терпіння, по двадцяти днів і ночей проводять вони без їжі. Похвалюсь: серед них була вівця і мого стада – хтось пішов із цього малого міста. А хтось зв'язав мовчанням балакучу мову і уста, єдиним розумом підносив хвалу великому Розуму. Був і такий, що цілі роки, стоячи у священному храмі, поширював чисті руки; і віщ його не торкався сон, але як одухотворений камінь (неймовірне самозабуття!) він був у Христі. Іншому сусід ворон приділяв залишки мізерної трапези, і обом діставало одного шматка хліба. А хтось вийшов звідси на божественну гору до Христа, з якої він, після муки, залишив людей, і там, не розважаний ні словом, ні розумом, ні тілом, стояв під снігом і вітром, і не поступався проханням зібралися навколо нього благочестивих чоловіків, але, підбадьорившися умом Царя, доки не обгородив нового будинку собі бездиханому, коли для поховання не знайшлося опікунної руки. Ох! Дійшло до мене страшне слово, ніби у ченців вірних по імені та по життю, яких багато хто знає, не багато ж принижують за палкість, що перевищує вимоги розсудливого благочестя, – ніби у таких ченців встановлено наступний закон. Якщо прийде до них хтось із мужів благоговійних, що не знає нашого статуту; то привітно приймають його у своїх обителях, надаючи йому всі види дружби, і серце його захоплюють Боже слово, яке написав Дух, а тим часом пропонують йому світлу трапезу. Потім виходить хтось на середу, нагадує про суворий статут і (прихованими виразами викликаючи на жорстоке слово) пропонує таке запитання: чи добре благочестивому прийняти смерть заради Бога? І якщо той, хто прийшов через непорозуміння, похвалить таку кончину; він продовжує: свідки істини охоче помирають багатьма пологами смертей самі від своєї руки, то не задовольняючи потребам утроби, то з гір скидаючись у глибини і приймаючи задушення. Так з радістю переселяються вони від тутешньої лайки та багатоплачевного життя! – Царю мій Христос! змилосердись над умами, які вірні, але безрозсудні, як переможний кінь, що далеко мчить за мету, тому що він довірився швидкості своїх ніг, і не стримується уздою! Кожному приємне прагнення однієї якоїсь чесноти. Через безліч обителів багато і способів набувати їх. Але чого описувати мені докладно? Вони прямують тісним шляхом, яким йдуть тут мало хто з людей; вони входять скорботною брамою, куди з багатьма працями вступають добрі. Таке надбання Христове, такий плід Своїх страждань Христос приносить від землі Батькові! Це опора слова, слава людей, основа світу, що уподібнюється небесним лепотам! Їхній рід і для мене світлоносний. Нехай заздрість виплаче собі очі! Тебе ж прошу мати до них добрий настрій. По-перше, полюби лагідного Кледонія, який живе для бідних і в дар Христу приніс усе, але насамперед – самого себе, а потім уже й те, що придбав – приніс, нічого не залишивши для земного життя. Це перлина між дорогим камінням; це ранкова зірка між зірками; це весна між пори року; це троянда між рослинами. Прикрашаючись колись славою при дворі царя земного, він ще більшу славу має в нашій огорожі, бо належить Царю Христу. Полюби Євлалія, який багатьом перевершує однолітків своїх. Його, як би позбавленого своєї половини, залишив великий і могутній брат Еладій, відлетівши в той лик, в якому хотів бути; сам же він залишився тут один, нічого вже не знаходячи краще за свого Еладія, і піклується про матір, яка пригнічена тяжкою хворобою і ледве зберігає в собі кілька росинок життя. Але зобразити цю жінку - знадобилося б широке слово; Досить сказати коротко: вона мати Елладія та Євлалія. Не тобі дав Бог Картерія; але і його зробиш своїм друг, через прихильність до товаришів, і цього, кажу, Картерія, на якого чекає велика слава на небесах, бо духом завжди він піднесений над тілом. Будь поблажливий і до великого Нікоміда, якщо тільки почуєш про нього. Він смертне життя присвятив небесному, поревнував про давню жертву великого Отця Авраама, освятивши Богу двох чад, що добровільно поспішають на священне жертвопринесення, і подружжя зробив добрим, і постарався про вінці, як подружнього, так і безшлюбного життя, не землі надавши перст. Цілком перейти в гірську землю, свій клас (цей плід відмінний у колі чоловіків і дружин, тобто люб'язного сина в колі чоловіків, і дочка в колі дружин) вписав у наші лики. І я сподіваюся, що ці зелені гілки запашного дерева будуть гідні небесних світил. А якщо вони перевершать і самих батьків; то й цим будуть зобов'язані батькам. Але дамо це руці державного Бога, Який великим надіям вважає великий кінець. Тепер же батько серед своїх чад подібний до швидколітнього орла, який, літаючи біля пташенят, управляє польотом нещодавно оперених, щоб вони на несміливих ще крилах пускалися за ним по повітряних брилах. Так і він викладає дітям багато уроків благочестя. Але не знаходить нічого кориснішого за свою чесноту. Він присвятив дітей Божому слову і божественному життю, з молодих нігтів навчаючи в них добре, і приготував їм величезну спадщину – священну бідність, щоб не мати їм нестачі і в цьому знарядді, що сприяє успішній ході. Такий Нікомід - моя слава, слава мого стада, близький мені по крові! Не в числі останніх і Феогній. Стоячи землі, стосується він небесних престолів; він ласкавий, солодкий; на квітучому обличчі його завжди видно сяйво прихильного духу. Він ніколи не наслідує жінок і не накладає на себе хибних прикрас чесноти, які зменшують її красу, але всередину серця дотримується богоугодного страху, і він явний єдиному Всеведцю сокровенного. Хоча на терені чесноти вступив він пізніше за інших, але, за швидкістю ніг своїх (що дуже дивно), багато випередив тих, хто насамперед вступив. Як скоро скуштував мудрості сам; вказав і милим дітям найкращий жереб. І сходячи по тій драбині, яку праотець наш Яків, син Ісааків, бачив затвердженою від землі на небо, сходячи для того, щоб побачити самого Бога, найвище джерело небесних світлов, один із щаблів він уже пройшов, на другому спирається своїми стопами, а третім стосується рукою, а поглядами простягається далі. Така дорога для людей, і так кров свою зводить у мене до Христа благородний батько! Багато дорогих скарбів приховано в душі Євандра; його серце вбіліше срібного голови. Хто ж із розсудливих забуде про Астерію чи про братів його – цю священну трійцю? У них спільна мудрість, їхнє спільне життя об'єднало воєдино, і, за єдиної надії, розділяє їх тільки тіло. Умовчу про Філаделфа - моє серце, про цю благородну кров Макровія, який, з усіх овець мого стада, є власне моя вівця; про мого друга, якого благосердий Христос обіймає великими крилами, якого не надмує гордість, що опановує всіх. Умовчу про високошого Ригина, про Леонтію, про Іліодор, які мають високий дар Христової мудрості. Умовчу про інших – світлі зірки між чоловіками простої вдачі, навіть невідомих багатьом миролюбців, про цих гідних членів Христових. Бо хто обчислить ці печатки Безсмертного, ця плотоносна краса? Усі вони – служителі Всемогутнього Бога, і кожен з них досконалий на особливому шляху благочестя. Легкими стопами зневажають вони землю; це прекрасні вівці, що належать до правої сторони; це каміння великого храму, і Христос пов'язує їх між собою всілякою згодою духу. З малими іскрами життя в убогості проводять вони справжнє життя, трохи поступаються винуватцеві зла - чреву, утихомирюють у собі жорстокий заколот пристрастей - ці чорні хвилі, що споруджуються веліаром; вважають мірило слово і міру мовчання, тримають у вузді і сміх, і слух, і нерухомі очі. Без взуття, з начесаним волоссям, зі сльозами на очах, маючи у себе один хітон, ці земні мерці живуть думкою в горінні, безперестанку мають перед очима велику Божу славу і тамтешнє ликостояння душ благочестивих. Ти вшанував і цнотливих дружин, які нареченим своїм іменують Царя, що вступає в спілкування з чистими серцями, і які чекають Христа недремленими очима, запаливши невисихаючі світильники; ти вшанував, кажу, їх, коли дізнався цю мою прикрасу, це найсвітліше око мого стада; вшанував, якщо тільки вшанував хоч одну з них. Бо це спільна милість для всіх добрих, якщо хтось із них бачить виявлене собі добро; такий закон дружби, яким усе робиться їм загальним надбанням! Справді, і у цих дружин великий розум; тому що вони з мужнім духом викинули з серця спокусливу Єву. Так, і в них навколо тіла безпечне огородження – веретище, а ложем на землі – порох; і в них є лікарські цнотливості, Молитви, люб'язні зітхання, безсонні ночі, джерела сліз, що витікають внутрішньо. Зажерли у них коліна, забута ними неміч; тому що вони тримаються за зміцнення відкриття Христових риз. А ніжність плоті і блискучі одяги, і ця весняна краса, що скоро в'яне, і природна і та зовнішня, яку чоловіки своїми руками наводять на обличчя хтиві, – все це вигнано у них із серця. І трохи буде сказати, що ці жінки, силою розуму, і в тілі, і в мудрості зрівнялися з чоловіками. Бо й Христа, Який з зоряного неба з'явився на землі в людській плоті і став сином людським через непорочну Матір-Деву, щоб пречистим Своїм народженням виконати закон людства, коли повстав він у третій день з гробу, дружини перші побачили, з причини полум'яного свого бажання. смакування в лікування колишнього. І по всій землі, куди тільки проникло рятівне вчення, знайдеш багатьох дружин, які, або, склавши з себе суспільства, живлять у серці спільну любов до небесного життя і водяться однаковими правилами, або залишаються при своїх немічних батьках і братах і мають свідками своєї цнотливості. Небагато таких дружин у мене; однак посперечаюсь з багатьма, захоплений небесними красами Христовими. Нечуваність посипала будинки лідійців золотим піском і дала їм річку, яка приносила дари щастя; а чорношкірим індусам золотоносні мурахи носили багатство, збираючи його в піску. Ніл, наповнюючи плодоносні рівнини, робив могутнім Єгипет. Один милується птахами, інший деревами, інші каміннями приємно блискучими зсередини. Але мені Цар Христос дарував прикрасу, яка найвища, – це вінець з багатьох благочестивих. Безсумнівно те, що Бог малим завжди дарує благодать, як запевняє давня обітниця. Віфлеєм став між першими містами; і моєму малому граду дано бути новим Віфлеємом. Той славний був народженням Христовим; а мій славний Христовими друзями. Такий у моїй країні засяє перед тобою новий сонм, подібний до того, який зробила Вірменія - ваша батьківщина, країна, що прикрашається добрими синами, як багатьом перевершує інші країни, так особливо славна тим, що в ній багато не знають уз подружжя! Виявивши милість їм, виявиш, найкращий, і мені малу милість, набагато більшу собі самому; придбаєш собі, дітям та дружині найбільше багатство – надію світлоносного життя. Якщо ж ти, найнижчий з усіх моїх товаришів, пам'ятаєш скільки-небудь і про мою старовинну дружбу (я ніяк не поставлю свого імені поряд з іменами мужів благочестивих); то не знечести мене (що не властиве дружбі), але зроби милість і честь моїм товаришам. І я маю деяке значення для багатьох. А якби й не для багатьох мав; то тобі, щасливцю, переважно перед усіма слід поважати нашу дружбу. Цим зробиш догоду всім друзям, і їх порадує честь, зроблена преподобним. Особливо догодиш Василю, якого переважно вшанував Христос, і який, як посередник, з'єднує між собою віддалених друзів, і набагато міцніше пов'язує їх спільною любов'ю. А догоджати йому – вимагає від тебе справедливість, повага до батьківщини, до дружби, до товариства з вчення, до чистих жертв, до життя, що окрилює. Бо він, як другий по Аароні, стоячи всередину скинії не для всіх доступною і маючи перед очима царюючого в гірських Бога, своїми молитвами приводить у спілкування смертних з безсмертним. Але що зробиш для мене, то буде даром для Василя; а принесене в дар йому принесеться самому Христу; що приноситься Христу приноситься Батькові. Благаю тебе про душі і про небесне життя, благаю про членів, які стоншуються духом. Зроби милість до денних робіт, до нічних піснеспівів, до лежання на голій землі, до сльоз, до старих рубищ, до стомлених очей, до чистого розуму, до священних слів. Вшанувавши чесноту, ти розшириш для багатьох шлях до чесноти, і отримаєш велику винагороду від Бога, посієш тут постійне і збереш нетлінний, пренебесний плід, замість мізерного – багатий. Вшануй богоподібну сивину мого батька, який тим і іншим, і численністю років і чесністю вдач, наповнить для людей цілу дивовижну історію. Скажу тобі, сину мій, по немочі моїх сил, останнє слово. Пощади паству нашу, пощади паству, за яку я тремчу; тому що багато поніс за неї праць, і Бог доручив мені її пасти багато десятків років. Тобі ж дарує Бог все, що дає Він благочестивим, але, крім іншого, і те, щоб зустріти тобі прекрасну старість, якою є старість мого богомудрого батька. Але скажу добре слово від нашого Писання. Заходи Божі зрівнюються з нашими заходами; якими тут міряємо один одному, такими й великий Бог віддає людям. Але нехай Він помере тобі найкращим за найкраще, як нині, так і в останній день! Нині для кожної людини покладається або худа або добра підстава короткочасного життя, і на малих терезах коливається, що перевішується на той і на інший бік, велике набуття життя небесного. І Христос прийняв на Себе людство при накладенні податі, коли Кесар робив перепис цілої землі. Сам Бог дав смертному данину, щоб дарувати смертним полегшення від рабства. Майже благодать Христову, і пощади людей. Майже, і ведучи добрий перепис, сам записаний будеш у добру небесну книгу. А якщо будеш вести не добрий перепис... але нехай вимовить це інший, а я скажу принаймні те, що краще вести перепис праведний. Вже не досить того, що тяжке ярмо накладене на смертних першим гріхом прабатька, і людиногубчим древом, і заздрістю змія, і злочином дружини, і згубним куштуванням протиборчого знання, яке зробило мене смертним, і відразу, скинувши мене в землю, з якої я створив мене. хвороби і праці, залишатися нагбенним до широкого хребта землі під тягарем напастей, - невже не досить цього, але брат - одна зі мною перст, в одному зі мною занурений гріх, зраджує мене ще більшим скорботам? Ні, це не дозволено, це невластиво; хворим набагато краще давати ліки, а не нову працю. Ось дар, який тобі, добрий мій, посилає наше зібрання, – це дар, який невигубний часом. А ти, окраса Вірменії, Геленій, якому доручено встановити правильну міру податей у нашій країні, встанови її, за допомогою непорочної руки великого Бога, встанови непорочно, і не підкоряй хибного розуму неправедної користі. Якщо кожному відважуватимеш вірно, тремтячи великого Ока; то ми, хоч і мале місто, пронесемо ім'я твоє, найкраще, не між одними мешканцями Діо-Кесарії, і напишемо на дошках: «Ось людина доброчесна; у ньому не знайде собі їжі і насмішник!» Вам може бути цікаво: