О суетности и неверности жизни, и об общем всем конце

Бажав би я стати або легкокрилим голубом, або ластівкою, щоб тікати з людського життя, або оселитися в якійсь пустелі, і жити в одному притулку зі звірами; тому що вони вірніші за людей. Там хотів би провести своє одноденне життя без сліз, без страху покарань і без турбот; мати одну перевагу перед звірами – розум, який відає Божество і небожественний. Там серед спокійного життя збирав би я світло до світла, або, зійшовши на верх якогось високого стовпа, голосно став би кликати тим, хто живе на землі: Смертні люди, породження минулої вологи, нікчемні ви, які, живучи смертю, надмуєтесь суєтним! Чи довго вам, залишаючись гріхом хибних і наяву сновидінь, що представляють, і граючи ними, блукати на землі без мети? Дивися, що піднялися своїм розумом вище за всіх, як зійшов і я, бо в мене Бог вклав велике знання корисного і шкідливого; а вище за всіх, ширяє розум. Той був свіжий і сильний, складав славу друзів, високо носив голову і мав добре забезпечені гнучкі члени. Той був чудова ранкова зоря, весняний колір між чоловіками, і привертав погляди всіх. Той славиться подвигами; той по зброї Арей; той чудовий борець із звірами на ристалищі, і на горах міряв із ними славу. Той дбав про бенкети та розкішні вечері; суша, море та повітря приносили данину його утробі. Але тепер він покритий зморшками і ветох; все відцвіло; прийшла старість, а краса відлетіла; черево відмовилося служити; невелика частина людини залишається ще живою, а набагато більша зійшла вже в могилу. Той надмається вченістю всякого роду; той високо думає про пишні гробниці свого благородства, або про те, що і йому вдалося вписати свою кров у невеликі сувої; той величається міцністю своїх порад у містах, тим, що ім'я його у кожного в устах; той зібрав безмірне багатство, і ще прирощує його в умі; той, сидячи на високому сідниці, захоплюється даними йому вагою правосуддя; той у багряному одязі і з звеслом на чолі, володарюючи на землі, ні в що ставить саме небо, і хоч смертний, але пишається не смертними надіями. - Все це нині; а через кілька днів - порох; раби і скіптроносці, найманці і пишаються багатством - всі стануть рівні, для всіх один морок, одна обитель, і гордовитим та одна перевага, що голосніше над ними плач, пишніше їх гробниця, і довше зберігається на жалюгідному камені надгробний напис. Рано чи пізно, але кожному смертному рівний жереб. Від всякого залишаться, нарешті, тільки тендітні, напівзотлілі кістки і голий череп. Закінчилась пишнота; але й бідність не турбують уже працю, невідома хвороба, ненависть, навіженість, бажання більшого, невгамовне нахабство. Все померло, все полягало, разом із померлими, доти, доки не піде звідси слідом за воскреслими. Побачте все це, послухайтеся порад моїх, діти (можу назвати вас дітьми, бо довше вас перекладаю дихання на землі)! Відкинувши весь світ, усе, що метушиться у світі, все, чим спокушає наземний цар – цей хижак чужої власності, шкідник і людиногубець, тобто багатство, славу, головування, знатність роду, невірне щастя, втечемо якнайшвидше на небо, де довкола невимовного Троїстого Світу. А інші нехай падають там і тут, подібно до шашок, і знаходять задоволення в падінні шашок, або, густою темрявою покривши свої очі і тримаючись за стіну, йдуть один за одним! Вам може бути цікаво: