О суетности и неверности жизни, и об общем всем конце

Волео бих да постанем или лакокрила голубица, или ласта, да побегнем од људског живота, или да се настаним у некој пустињи, и живим у истом заклону са животињама; јер су вернији од људи. Ту бих волео да проведем свој једнодневни живот без суза, без страха од казне и без бриге; имати једну предност над зверима – ум који познаје Божанско и који је небожански. Тамо бих, усред мирног живота, сакупио светлост на светлост, или бих, попевши се на врх неког високог стуба, громко почео да вапим онима који живе на земљи: Смртници, производ истекле влаге, ви незнатни, који се, живећи смрћу, надимате сујетним стварима! Докле ћеш ти, остајући игралиште лажних и будних снова, и играјући се са њима, лутати земљом без циља? Погледај, узневши се умом твојим изнад свих, као што сам се и ја узнео, јер је Бог у мене положио велико познање о томе шта је корисно и штетно; а изнад свега ум се уздиже. Био је свеж и снажан, био је слава својих пријатеља, високо је носио главу и имао је добро опремљене гипке удове. Био је прелепа јутарња зора, пролећна боја међу мушкарцима, и привлачио је све погледе. Чувен је по својим подвизима; онај у оружју је Арес; тај најизврснији борац са зверовима на списковима, и мерио славу с њима на планинама. Бринуо се о гозбама и раскошним вечерама; земља, море и ваздух донели су данак његовом стомаку. Али сада је згужван и оронуо; све је процветало; старост је дошла, а лепота одлетела; материца је одбила да служи; мали део човека остаје жив, али много већи део је већ отишао у гроб. Надима се учењем сваке врсте; високо мисли о величанственим гробницама свог племства, или да је и он успео да своју крв упише у мале свитке; увеличан је снагом својих сабора у градовима, чињеницом да је његово име на свачијим уснама; сакупио је неизмерно богатство, и још га у мислима увећава; он, седећи на високом месту, диви се ваги правде која му је дата; он у скерлетној одећи и осушен на челу, држећи власт на земљи, само небо ставља ни у шта, и иако је смртан, надима се несмртним надама. - Све је ово сада; а после неког времена - прашина; робови и жезлоноше, најамници и они који се поносе богатством – сви ће постати једнаки, за све је један мрак, један манастир, а горди имају једну предност, што је плач изнад њих гласнији, гробница им је величанственија, а надгробни натпис се дуже држи на патетичном камену. Пре или касније, али сваки смртник има једнак део. Најзад, остаће само крхке, полураспаднуле кости и гола лобања. Помпа је готова; али сиромаштву више не смета рад, непозната болест, мржња, расипништво, жеља за више, несаломиви безобразлук. Све је умрло, све је затворено, заједно са мртвима, до времена када одавде пође за васкрслим. Гледајући све ово, слушајте мој савет, децо (могу да вас назовем децом, јер сам дуже од вас хватао дах на земљи)! Одбацивши цео свет, све што је у свету немирно, све што заводи земаљски цар - овог грабљивица туђих имања, штеточина и убицу, то јест богатство, славу, председништво, племенитост породице, неверну срећу, бежимо што је могуће брже у небеса, где су многи путеви у Светлости. И нека други ту и тамо падају, као даме, и уживају у паду дама, или, покривши очи густим мраком и држећи се за зид, следе један за другим! Можда ће вас занимати: