Глава 3

Dar Dumnezeu ia poruncit curând lui Iona să facă ceea ce auzise înainte, să meargă în acea mare cetate și să proclame o amenințare teribilă. Profetul, după ce a învățat din experiență cât de distructiv este să-i împotriviți lui Dumnezeu, pornește pe drum, așa cum i s-a poruncit, și vine la Ninive. Și nimeni să nu fie neîntemeiat de curios despre modul în care balena l-a vărsat pe Iona din ea însăși, pentru că tot ceea ce Îi place este cu putință la Dumnezeu și nici despre ce mal l-a aruncat; pentru că și acest lucru este extrem de inutil; Fiecare om evlavios să fie mulțumit cu învățătura Duhului. Cetatea era mare pentru Dumnezeu, ca o călătorie de trei zile. Mântuirea acestui oraș a fost foarte importantă pentru Dumnezeu, deoarece a creat mulți oameni în ea. Cuvintele: „ca o procesiune de călătorie de trei zile”, alții au înțeles despre zona subordonată orașului și care se întinde în lungime și lățime pe o călătorie de trei zile: în timp ce alții au înțeles că înseamnă că predicatorul ar putea ocoli întreg orașul în trei zile. Oricine acceptă cutare sau cutare nu va dăuna adevărului. Dar această din urmă înțelegere mi se pare mai corectă. Adăugarea mă obligă să o prefer. Căci se spune: Ioan 3:4. Și Iona a început să intre în oraș, ca o călătorie de o zi. Profetul nu merge direct prin oraș, ci ocolește piețele, străzile, aleile și predică: Încă trei zile și Ninive va fi transformată. Aquila, Symmachus și Theodotion au spus: „patruzeci de zile”; Atât traducerea în siriacă, cât și textul ebraic sunt de acord cu ele. Și acest număr are probabilitate; pentru că altfel timpul în care Iona umbla în jurul întregii cetăți ar fi limitat la trei zile, iar ninivienilor, după ce i-au adus lui Dumnezeu pocăință grea, li s-a dat mântuirea de la El, iar Profetul, așezat la porțile orașului, a așteptat împlinirea profeției. Prin urmare, mi se pare că o perioadă de patruzeci de zile este mai exactă. Probabil șaptezeci, de comun acord cu alți traducători, au pus numărul patruzeci, dar primii copiști au greșit numărul și apoi toate listele au fost publicate așa. Iar Ninivienii, văzând că un om necunoscut și străin le propovăduiește ceva supărător, nu numai că nu s-au arătat nemulțumiți și nu l-au ucis pe propovăduitor, dar, crezând ceea ce era proorocit, și cei bogați și cei săraci s-au îmbrăcat în sac și au început să aducă rugăciuni către Dumnezeu. Căci așa a spus Profetul: Ioan 3:5. De la măreția lor până la micimea lor. Pentru că însuși regele a auzit cuvântul profetic; apoi a părăsit tronul, care era placat cu aur și împodobit cu pietre scumpe, și-a scos haina stacojie ca fiind nefolositoare și, în schimb, s-a îmbrăcat în sac și a poruncit nu numai tuturor soților și soțiilor să țină un post strict, dar nici măcar să nu dea mâncare animalelor mute, pentru ca atunci când erau chinuite de foame, acestea să-și dea uneori glasul, câteodată, și fiecare să-și dea hrană. lacrimi, și astfel au deschis izvoarele milei lui Dumnezeu. Nu numai că au folosit sac și post pentru a ajuta, ci și-au oferit rugăciuni lui Dumnezeu: Ioan 3:8–9. Dar fiecare să se întoarcă de la calea lui cea rea ​​și de la nelegiuirea care este în mâinile lui, zicând: Cine știe dacă Dumnezeu se va pocăi și se va cere și se va întoarce de la mânia mâniei Sale și nu vom pieri? Aceasta este legea adevăratei pocăințe. Se spune: „Întoarce-te de la rău și fă binele” (Ps. 33:15); și iarăși: „Încetează de la răutatea ta, învață să faci binele” (Is. 1:16–17). Prin urmare, ninivienii, după ce au încetat să mai comită păcatele lor anterioare și și-au corectat morala, au fost onorați cu favoarea lui Dumnezeu. Căci se spune: Ioan 3:10. Și Dumnezeu a văzut faptele lor, ca și când s-ar fi întors de la căile lor rele; și Dumnezeu S-a pocăit de răul pe care le spusese să le facă și nu l-a făcut. Dumnezeu nu s-a uitat la post, ci la abandonarea faptelor rele; prin urmare, El răsplătește pocăința lor cu pocăința Sa, pocăindu-se nu ca noi; pentru că Dumnezeu nu vrea ca asta să se întâmple astăzi și altceva mâine; Dimpotrivă, Profetul a numit anularea amenințării pocăință; căci de aceea a ameninţat Dumnezeu. Intenționând să pedepsească, nu ar fi rostit o amenințare, ci ar fi impus pedeapsa în sine. de vreme ce nu se bucură decât de mântuire, îi ameninţă pe cei întristaţi ca să nu-i aducă la întristarea însăşi. Și el a numit amenințarea „rău” nu pentru că în însăși natura ei este rău; căci cum poate fi ea rea ​​când conduce cu ea încetarea răului și dobândirea virtuții și adevărului? Dar scriptura divină, folosind nume care au devenit comune printre noi, a numit amenințarea pedepsei rău, deoarece poate alarma și supăra. Și Profetul, văzând această dragoste a lui Dumnezeu pentru omenire, devine descurajat și se întristează că profeția este respinsă și se dovedește a fi falsă; apoi se roagă lui Dumnezeu și explică motivul fugării sale.