Глава 1

Блаженний Йона прорік та інші пророцтва; але вони не містяться в цій книзі. Знаємо ж про них із четвертої книги царств. Бо про Єровоама, який, бувши третім від Іуа, царював над десятьма колінами, писання оголошує таке: «Той перетвори межу Ізраїля від входу Ематового навіть до моря західного, за дієсловом Господа Бога Ізраїлевого, його ж глагола рукою раба Свого Йона сина» 4Цар.14:25). А це ім'я батькові Йони знаходимо і в пророцтві його. Йому ж Бог усіляких наказав іти в місто Ніневію, і сповістити Ниневитянам за велике їхнє беззаконня грядущу на них згубу. Сказано: Іон.1:2. Як зойде крик злоби їх до Мене. Тобто, збрехали вони у великі пороки, так що перевершили межі довготерпіння. Але пророк, вислухавши ці слова, віддав перевагу втечі, і наважився бігти в Фарсіс. Про Фарсіса ж, інші, за співзвуччям назви, укладали, що це Тарс; а інші стверджували, що так названа Індія, не захотівши вникнути, що царство Ассирійське суміжно Індійському, що зазвичай біжить від країн східних йти на захід, і віддалятися від країн південних поспішати на північ. А Йона прийшов до Йоппії, приморського міста в Палестині, щоб звідти пливти морем. А Йоппія знаходиться при морі, що лежить на захід; і цим морем неможливо на кораблі пройти до Індії; тому що між цим нашим морем і морем Індійським лежить велика тверда земля, частиною заселена, а частиною зовсім пустельна; на ній багато дуже високих гір, і за цими горами та затока Чермного моря, з якою з'єднується Індійське море. Але щоб не подумав хто, ніби своїми міркуваннями перекручуємо істину, наведу священне писання свідком у тому, що Фарсіс є Кархідон 1 , головне місто Африки. Бо у пророка Ісаї, де сімдесятьма сказано: «Плачите кораблі кархідонії, бо загине твердиня ваша» (Іс.23:14), Акила, Сіммах і Феодотіон замість Кархідона поставили Фарсіс; тому що ім'я це читається в єврейському оригіналі. Так, коли і божественний Єзекіїль робить згадку про Кархідонян: і в єврейському та сирському знаходимо Фарсіс. Керуючись цим, стверджуємо, що блаженний Йона втік, не в Індію, але в Кархідон. Зважився ж на те, бо, хоч як пророк і знав, що Бог усіляких притаманний усюди, і жодне місце не позбавлене Його промислу, однак припускав, що виявляє Він Свою присутність в одному тільки Єрусалимі. Причиною ж втечі цього були і не лінощі, і не страх: а навпаки, знав він, які джерела милосердя виливаючи, править усім, хто наказав йому проповідувати, відомо йому також було, що якщо Ніневітяни вдадуться до покаяння, то безсумнівно сподобляться Божа людинолюбство; а тому вважав непристойним і пророцтву виявитися хибним, і йому замість Пророка найменуватися брехуном. А до цього припущення подавала йому сама проповідь про загрозливе покарання; йому здавалося, що Бог, якби завгодно Йому було покарати, не провіщав би про те; загроза ж покаранням, звичайно, є спонукання до покаяння. Понад те припускав Він, що благопокорність Ніневітян, які повірили людині невідомому й чужинцевому, послужить до звинувачення юдеїв, які тьмочисленним одноплемінним пророкам, які підтверджують пророцтва чудотвореннями, постійно перебувають неслухняними і не отримують від них жодної користі. Тому пророк не виконав негайно наказу, але вдався втечі морем, думаючи, що незабаром позбудеться такого служіння. Дав і плату за переїзд морем, щоб стягнення за несплату не могло затримати його. Але Творець землі, моря та небес споруджує на корабель бурю, обкладає його узами хвиль. І коли всі інші кораблі мчали попутними вітрами, біля цього одного була на морі буря, і кипіло хвилювання. І це ясно відкриває нам кинутий плавцями жереб; тому що, якби це була спільна для всіх буря, то не наважилися б жеребом дізнаватися про причину бурі. Але оскільки бачили, що інші кораблі безбідно розтинають морський хребет, а їхній корабель, не може встояти від тривоги, спершу звернулися до молитов, і кожен благав Бога, якого визнавав. Не знаходячи ж і в цьому жодного посібника для спасіння, будять одержимого сном Йону. А він, уражений совістю, вражений смутком, не виносячи пронизливих його помислів, придумав шукати собі втіхи уві сні. І при такому сум'ятті на кораблі, коли відзовні билися хвилі, а всередині плавці були в тривозі, Іона не просто вдавався легкому сну, але занурений був у сон глибокий, і як сам сповіщає в писанні своєму, "храпляше" (Ін.1: 5). Кормчий, розбудивши пророка, спершу змушує його принести молитву Богові своєму, не знаючи того, що втеча позбавила його такої сміливості. оскільки ж лихо ні мало не припинялося; то за жеребом могли дізнатися, хто причиною бурі, як імовірно, знаючи (бо мали природне відання), що тих, хто грішить, чекає стягнення, і за кожен злочин буваємо гідним чином і покарані. Коли жереб став обвинувачем пророка і свідком на нього; і вводиться він на судилище, плавці виконують посаду суддів, і вимагають у Іони звіту в колишньому його житті. Бо кажуть: Іон.1:8. Сповістити нам, що твоє діло є, і звідки прийдеш і камо йдеш, і від якоїсь країни і від яких людей ти? Так з усією точністю допитували Йону, бажаючи повною мірою дізнатися, яка причина бурі; тому-то наказують сказати не тільки, звідки рушив у дорогу, і куди йде, але і від якого народу веде свій рід, щоб за загальним звичаєм народу цього скласти поняття про життя людини. Тому у відповідь на це блаженний Йона сказав: Іон.1:9. Раб Господній є я і Господа Бога небесного шаную, що сотвори море і сушу. Чудовий справді пророк і гідний будь-яких похвал! Навіть чекаючи на себе смертного вироку, робиться він проповідником всемогутності Бога всіляких, називаючи Його Творцем і Владикою всіх. оскільки більшість тодішніх людей служили ідолам, а Творця всіх не відали; то блаженний Пророк, за потребою, відкриває Його тим, хто не знає. Але він зізнається і в тому, що було для нього приводом для втечі, а саме, що, водячись нерозумом, вважав для себе можливим тікати від Того, про Кого знає, що Він Владика і Творець не тільки землі та моря, а й небес. Іон.1:10. І вирішив до нього: Що це ти створив? Як же ти, кажуть вони, знаючи це і будучи поставлений інших вчити, наважився втекти від Бога? Стільки сорому не коритися Богу? І Пророк, і вчитель інших чує докірливий вирок від занурених у невігластво! Однак, і чувши сказані пророком слова, зробивши йому сувору догану і виявивши своє обурення, не наважуються плавці вимовити смертний вирок, але чекають, щоб сам він, як пророк, оголосив, що їм робити. Бо кажуть: Іон.1:11. Що тобі створимо і вгамується море від нас? Бо буря стала ще сильнішою після жереба. Тоді нарешті блаженний Пророк, пізнавши Божий гнів, сам себе засуджує на смерть. Бо каже: Іон.1:12. Зберіть мене й уверзіть у море, і втамується море від вас ніж пізнах я, бо мене заради хвилювання це велике на вас. Навіть і ці слова почувши, плавці не раптом виконали наказ, але зволікали, чекаючи, чи не зменшиться небезпека, і за допомогою весел намагалися досягти берега. Але як лютість моря перешкоджала зробити це, спочатку в молитві випросивши собі помилування, зраджують нарешті Йону морю. Бо кажуть: Іон.1:14. Ніколи Господи, нехай не загинемо душі заради цього чоловіка, і не даси на нас праведні крові: зане Ти Господи, як хотів, створив Ти. І ясно дізнавшись, що вирок на нього промовлений Самим Богом, благають не покарати тих, хто виконує цей вирок. Бо кажуть: «Не даси на нас праведні крові» , тобто: не будемо ми покарані, Владико, за кров неповинну. Таким чином, хоч уляглися хвилі, що піднімаються, коли пророк відданий був морю, проте самовидці всього цього ще більший страх відчули в душах своїх; а тому після повернення принесли жертви Богові.