Глава 1

Ο μακάριος Ιωνάς έκανε και άλλες προφητείες. αλλά δεν περιέχονται σε αυτό το βιβλίο. Γνωρίζουμε γι' αυτούς από το τέταρτο βιβλίο των Βασιλέων. Για τον Ιεροβοάμ, ο οποίος ήταν ο τρίτος από τον Ιεού, βασίλεψε στις δέκα φυλές, η γραφή δηλώνει τα εξής: «αυτός που μετέτρεψε τα σύνορα του Ισραήλ από την είσοδο της Χαμάθ μέχρι τη δυτική θάλασσα, σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου του Θεού του Ισραήλ, τον δικό του λόγο, με το χέρι του δούλου του Ιωνά, του γιου του Χαμάθα, ο οποίος ήταν του προφήτη Χαμάθα. Και βρίσκουμε αυτό το όνομα για τον πατέρα του Ιωνά στην προφητεία του. Ο Θεός όλων τον διέταξε να πάει στην πόλη της Νινευή και να πει στους Νινευίτες, λόγω της μεγάλης ανομίας τους, την καταστροφή που έρχεται επάνω τους. Είπε: Ιωάννης 1:2. Σαν να σηκώθηκε εναντίον Μου η κραυγή της κακίας τους. Μετατράπηκαν, δηλαδή, σε μεγάλες κακίες, ώστε ξεπέρασαν τα όρια της μακροθυμίας. Αλλά ο Προφήτης, αφού άκουσε αυτά τα λόγια, προτίμησε τη φυγή από την υπακοή και τόλμησε να καταφύγει στη Ταρσίς. Σχετικά με την Ταρσίς, άλλοι, με βάση τη συνοχή του ονόματος, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ήταν η Ταρσός. και άλλοι υποστήριξαν ότι η Ινδία ονομαζόταν έτσι, μη θέλοντας να καταλάβουν ότι το βασίλειο της Ασσυρίας ήταν δίπλα στο ινδικό, συνήθως όσοι φεύγουν από τις ανατολικές χώρες πηγαίνουν προς τα δυτικά και όσοι απομακρύνονται από τις νότιες χώρες σπεύδουν προς τα βόρεια. Επιπλέον, ο Ιωνάς ήρθε στην Ιόππη, μια παραθαλάσσια πόλη της Παλαιστίνης, για να αποπλεύσει από εκεί δια θαλάσσης. Και η Ιόππη είναι δίπλα στη θάλασσα, προς τα δυτικά. και με αυτη τη θαλασσα δεν γινεται να πας με καραβι στην Ινδια? γιατί ανάμεσα σε αυτή τη θάλασσα μας και την Ινδική Θάλασσα βρίσκεται μια απέραντη συμπαγής γη, εν μέρει κατοικημένη, εν μέρει εντελώς έρημη. υπάρχουν πολλά πολύ ψηλά βουνά πάνω του, και πίσω από αυτά τα βουνά βρίσκεται ο κόλπος της Ερυθράς Θάλασσας, με τον οποίο συνδέεται η Ινδική Θάλασσα. Αλλά για να μην πιστέψει κανείς ότι διαστρέφουμε την αλήθεια με το σκεπτικό μας, θα αναφέρω την Αγία Γραφή ως μάρτυρα ότι η Ταρσίς είναι η Καρχιδών 1, η κορυφαία πόλη της Αφρικής. Διότι στον Προφήτη Ησαΐα, όπου λέγεται από τους εβδομήντα: «Τα πλοία της Καρχηδονστίας θρηνούν, γιατί το οχυρό σου καταστράφηκε» (Ησ. 23:14), ο Ακύλας, ο Συμμάχος και ο Θεοδότων βάζουν τον Ταρσίς στη θέση του Καρχιδώνα. γιατί αυτό το όνομα διαβάζεται στο εβραϊκό πρωτότυπο. Έτσι, όταν ο θεϊκός Ιεζεκιήλ κάνει μνεία των Καρχηδωνίων: και στα εβραϊκά και στα συριακά βρίσκουμε την Ταρσίς. Καθοδηγούμενοι από αυτό, βεβαιώνουμε ότι ο ευλογημένος Ιωνάς πέταξε, όχι στην Ινδία, αλλά στην Καρχιδόνα. Το αποφάσισε γιατί, αν και ως Προφήτης ήξερε ότι ο Θεός των πάντων είναι παρών παντού, και ούτε ένα μέρος δεν στερείται την πρόνοιά Του, εντούτοις υπέθεσε ότι εκδηλώνει την παρουσία Του μόνο στην Ιερουσαλήμ. Ο λόγος αυτής της φυγής δεν ήταν ούτε η τεμπελιά ούτε ο φόβος: αλλά αντίθετα, ήξερε ποιες πηγές ελέους, που ξεχύθηκαν, κυβέρνησε τους πάντες. Τον διέταξε να κηρύξει. ήξερε επίσης ότι αν οι Νινευίτες κατέφευγαν σε μετάνοια, αναμφίβολα θα τιμούνταν με την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα. και γι' αυτό θεώρησε απρεπές να είναι ψευδής η προφητεία, και να αποκαλείται ψεύτης αντί του Προφήτη. Και το ίδιο το κήρυγμα για την απειλητική τιμωρία του έδωσε αυτή την ιδέα. Του φαινόταν ότι ο Θεός, αν ήθελε να τιμωρήσει, δεν θα το είχε προϊδεάσει. η απειλή της τιμωρίας είναι, φυσικά, ένα κίνητρο για μετάνοια. Επιπλέον, υπέθεσε ότι η υπακοή των Νινευιτών, που πίστευαν σε έναν άγνωστο και ξένο άνδρα, θα χρησίμευε για να κατηγορήσει τους Εβραίους, οι οποίοι είναι διαρκώς ανυπάκουοι στους πολυάριθμους προφήτες της ίδιας φυλής, επιβεβαιώνοντας τις προφητείες κάνοντας θαύματα και δεν έχουν κανένα όφελος από αυτούς. Ως εκ τούτου, ο Προφήτης δεν εκπλήρωσε αμέσως την εντολή, αλλά τράπηκε σε φυγή δια θαλάσσης, νομίζοντας ότι πολύ σύντομα θα απαλλαγεί από μια τέτοια υπηρεσία. Έδωσε και πληρωμή για μετακίνηση δια θαλάσσης, ώστε οι ποινές για μη πληρωμή να μην τον καθυστερήσουν. Αλλά ο Δημιουργός της γης, της θάλασσας και του ουρανού σηκώνει τρικυμία στο πλοίο, το φορτώνει με τους δεσμούς των κυμάτων. Και όταν όλα τα άλλα πλοία μεταφέρθηκαν από ευνοϊκούς ανέμους, κοντά σε αυτό έγινε μια καταιγίδα στη θάλασσα και ο ενθουσιασμός έβραζε. Και αυτό μας αποκαλύπτει ξεκάθαρα τον κλήρο που έριξαν οι κολυμβητές. γιατί αν ήταν μια κοινή καταιγίδα για όλους, δεν θα είχαν σκοπό να μάθουν την αιτία της καταιγίδας με κλήρωση. Επειδή όμως είδαν ότι άλλα πλοία διέσχιζαν με ασφάλεια την κορυφογραμμή της θάλασσας και το πλοίο τους δεν μπορούσε να αντισταθεί στο άγχος, στράφηκαν πρώτα σε προσευχές και όλοι παρακαλούσαν τον Θεό που αναγνώρισαν. Μη βρίσκοντας βοήθεια για σωτηρία ούτε σε αυτό, ξυπνούν τον Ιωνά, που τον κυριεύει ο ύπνος. Κι εκείνος, πληγωμένος από τη συνείδησή του, χτυπημένος από θλίψη, μη μπορώντας να αντέξει τις σκέψεις που τον διαπερνούσαν, αποφάσισε να αναζητήσει παρηγοριά σε ένα όνειρο. Και με τέτοια σύγχυση στο πλοίο, όταν τα κύματα έτρεχαν απ' έξω και οι κολυμβητές μέσα ήταν ανήσυχοι, ο Ιωνάς όχι μόνο επιδόθηκε σε ελαφρύ ύπνο, αλλά βυθίστηκε σε βαθύ ύπνο και, όπως αναφέρει ο ίδιος στο γραπτό του, «ροχαλητό» (Ιω. 1:5). Ο τιμονιέρης, αφού ξύπνησε τον Προφήτη, τον αναγκάζει πρώτα να προσευχηθεί στον Θεό του, μη γνωρίζοντας ότι η φυγή του στέρησε τέτοια τόλμη. αφού η καταστροφή δεν σταμάτησε καθόλου? τότε με κλήρο μπορούσαν να ανακαλύψουν ποιος ήταν η αιτία της καταιγίδας, όπως πιθανότατα, γνωρίζοντας (επειδή είχαν φυσική γνώση) ότι η τιμωρία περίμενε αυτούς που αμάρτησαν, και για κάθε έγκλημα τιμωρούμασταν επάξια. Όταν ο κλήρος έγινε κατήγορος του Προφήτη και μάρτυρας εναντίον του. και παρουσιάζεται στο κριτήριο, οι κολυμβητές εκτελούν τη θέση του κριτή και απαιτούν από τον Ιωνά έναν απολογισμό της προηγούμενης ζωής του. Γιατί λένε: Ιωάννης 1:8. Πείτε μας ποια είναι η δουλειά σας, από πού έρχεστε και πού πηγαίνετε, και από ποια χώρα και από ποιους ανθρώπους είστε; Έτσι ανέκριναν τον Ιωνά με κάθε ακρίβεια, θέλοντας να μάθουν πλήρως ποια ήταν η αιτία της καταιγίδας. Γι' αυτό διατάζουν να πουν όχι μόνο πού ξεκίνησε το ταξίδι του και πού πηγαίνει, αλλά και από ποιους ανθρώπους ακολουθεί την οικογένειά του, για να σχηματίσουν μια ιδέα για τη ζωή ενός ανθρώπου σύμφωνα με τα γενικά έθιμα αυτού του λαού. Ως εκ τούτου, ως απάντηση σε αυτό, ο μακάριος Ιωνάς είπε: Ιωάννης 1:9. Είμαι ο δούλος του Κυρίου και τιμώ τον Κύριο τον Θεό των ουρανών, που δημιούργησε τη θάλασσα και τη στεριά. Ένας πραγματικά υπέροχος Προφήτης και άξιος κάθε επαίνου! Ακόμη και ενώ περιμένει τη δική του θανατική καταδίκη, γίνεται κήρυκας της παντοδυναμίας του Θεού όλων, αποκαλώντας Τον Δημιουργό και Κυβερνήτη όλων. αφού οι περισσότεροι από τους ανθρώπους εκείνης της εποχής υπηρέτησαν είδωλα και δεν γνώριζαν τον Δημιουργό όλων. τότε ο μακαριστός Προφήτης αναγκαστικά Τον αποκαλύπτει στους αδαείς. Αλλά παραδέχεται επίσης ποιος ήταν ο λόγος για να φύγει, δηλαδή ότι, οδηγούμενος από ανοησία, θεώρησε δυνατό να φύγει από Εκείνον για τον οποίο γνωρίζει ότι είναι ο Κύριος και Δημιουργός όχι μόνο της γης και της θάλασσας, αλλά και των ουρανών. Ιωάννης 1:10. Και του είπε: «Γιατί το έκανες αυτό;» Πώς, λένε, γνωρίζοντας αυτό και έχοντας διοριστεί να διδάξεις άλλους, αποφάσισες να φύγεις από τον Πανταχού παρόν Θεό; Υπάρχει τόση ντροπή στην ανυπακοή στον Θεό; Και ο Προφήτης και ο δάσκαλος των άλλων ακούνε μια μομφή από τους βυθισμένους στην άγνοια! Ωστόσο, ακόμη και αφού άκουσαν τα λόγια του Προφήτη, επιπλήττοντάς του αυστηρή και εκφράζοντας την αγανάκτησή τους, οι κολυμβητές δεν τολμούν να εκφέρουν τη θανατική ποινή, αλλά περιμένουν από αυτόν, ως Προφήτη, να τους ανακοινώσει τι πρέπει να κάνουν. Γιατί λένε: Ιωάννης 1:11. Τι να κάνουμε για εσάς και η θάλασσα θα χορτάσει από εμάς; Γιατί η καταιγίδα έγινε ακόμα πιο δυνατή μετά την κλήρωση. Τότε τελικά ο μακαριστός Προφήτης, έχοντας γνωρίσει την οργή του Θεού, καταδικάζει τον εαυτό του σε θάνατο. Γιατί λέει: Ιωάννης 1:12. Πάρε με και ρίξε με στη θάλασσα, και η θάλασσα θα χορτάσει από σένα, παρόλο που ξέρω ότι είσαι σε αυτόν τον μεγάλο ενθουσιασμό για χάρη μου. Έχοντας ακούσει αυτά τα λόγια, οι κολυμβητές δεν εκπλήρωσαν ξαφνικά την εντολή, αλλά δίστασαν, περιμένοντας να δουν αν κάπως θα μειωνόταν ο κίνδυνος και με τη βοήθεια κουπιών προσπάθησαν να φτάσουν στην ακτή. Αλλά καθώς η αγριότητα της θάλασσας τον εμπόδισε να το κάνει αυτό, αφού πρώτα ζήτησε έλεος στην προσευχή, ο Ιωνάς τελικά προδόθηκε στη θάλασσα. Γιατί λένε: Ιωάννης 1:14. Κύριε, ας μη αφανίσουμε τις ψυχές μας για χάρη αυτού του ανθρώπου, και μη μας δώσεις το αίμα της δικαιοσύνης· επειδή, εσύ, Κύριε, έκανες όπως ήθελες. Και αφού έμαθαν ξεκάθαρα ότι η ποινή εναντίον του εκδόθηκε από τον ίδιο τον Θεό, παρακαλούν να μην τιμωρηθούν αυτοί που εκτελούν αυτήν την ποινή. Γιατί λένε: «Μη μας δώσεις το αίμα των δικαίων», δηλαδή: ας μην τιμωρηθούμε, Δάσκαλε, για αθώο αίμα. Έτσι, αν και τα κύματα που ανέβαιναν υποχώρησαν, μόλις ο Προφήτης παραδόθηκε στη θάλασσα, οι μάρτυρες όλων αυτών ένιωσαν ακόμη μεγαλύτερο φόβο στην ψυχή τους. και ως εκ τούτου, κατά την επιστροφή τους, πρόσφεραν θυσίες στον Θεό.