Lettres au comte D. N. Sheremetev

La correspondance de l'archimandrite Ignace avec le comte Cheremetev couvre principalement les dernières années de son abbé dans l'Ermitage Sergius 1. C'est l'époque de la restauration définitive du monastère après une longue période de désolation ; il a été assez bien étudié. Dans la littérature récente, le point de vue a été établi selon lequel l'Ermitage de Sergeev sous le règne de l'archimandrite Ignace a prospéré non seulement spirituellement, mais aussi matériellement 2 . Néanmoins, le contenu des lettres publiées montre clairement que le bien-être du monastère était loin d’être aussi évident. La relation complexe du futur saint avec la plus haute hiérarchie ecclésiale est peut-être due au fait que, par ordre de l'empereur Nicolas Ier, le monastère avec tous ses revenus, auparavant donnés à l'évêque suffragant sous le métropolite de Saint-Pétersbourg, a été transféré à la pleine gestion de l'archimandrite Ignace avec compensation au vicaire pour le soutien monétaire du trésor 3. Le conflit foncier mentionné dans les lettres était lié à la restitution des terres monastiques illégalement saisies par les paysans appartenant à l'État. Archimandrite Ignatius acted as “the attorney of St. Sergius” in this matter and ceded part of the monastery property to the peasants, not wanting to “cause grief to the peasants by relocating them, which ordinary people obey in no other way than by indulging in inconsolable sadness and bitter tears” 4 . Among the donors of the monastery, the name of Count D.N. Sheremetev, who, according to the Saint, was the largest secret benefactor of the Sergius Hermitage, was still unknown. But much more important is his spiritual connection with the great Russian saint, which has been overlooked by researchers of the life and work of St. Ignatius. Apparently, the reason for this is that this correspondence was not included in the collection of letters from the bishop, of which until recently there were about 800 autographs 5 . Une autre raison pour maintenir longtemps la confidentialité des textes mentionnés était la personnalité du comte lui-même, qui appartenait à une ancienne famille aristocratique. Les lettres ont été retrouvées parmi ses papiers. Dmitry Nikolaevich est né du mariage de Nikolai Petrovich Sheremetev avec la célèbre actrice serf Paraskeva Ivanovna Kovaleva-Zhemchugova. Cette union fut littéralement vécue par ses parents qui, pendant de nombreuses années, n'avaient pas le droit légal de se marier. L'héritier né de cette mésalliance perdit bientôt ses parents. Sa mère est décédée le vingtième jour après avoir accouché et son père n'a survécu que quatre ans à sa femme bien-aimée. Anticipant le devenir orphelin de son fils, le comte N.P. Sheremetev en a confié la garde à l'impératrice douairière Maria Feodorovna, épouse de Paul Ier, tuée par les conspirateurs, que Nikolaï Petrovitch a fidèlement servi. Cheremetev, peut-être le seul noble proche du tsar, n'a pas participé au complot. Le dévouement du père envers le souverain devint la garantie de l'amour maternel de l'impératrice pour son fils Dmitri Nikolaïevitch. L'orphelin a hérité du titre de comte et a reçu dès l'enfance les insignes chevaleresques de l'Ordre de Malte, dont le commandant était son père, ainsi que l'héritage considérable de Sheremetev Sr. 6 . Élevé à la cour de l'impératrice douairière par ses dames d'honneur, Dmitri Nikolaïevitch n'a pas perdu cet esprit particulier qui distinguait ses ancêtres. Au cours des dernières années de sa vie, ses parents s'inquiétaient beaucoup de la responsabilité devant le Tout-Puissant de leur péché - la cohabitation illégale (selon les lois de l'Empire russe). Le comte Nikolaï Petrovitch a adressé des lettres de repentance au patriarche de Jérusalem, n'ayant aucun espoir de résoudre son problème au Synode. Le pardon a été reçu 7 ! À la mort de sa mère, une actrice serf, elle a laissé un testament selon lequel ses descendants étaient obligés de construire et d'entretenir un hospice à Moscou. Elle a également demandé à ses proches de doter chaque année 30 filles serfs. De 1803 à 1917, ce testament fut strictement exécuté. Au fil des années, l'hospice a accueilli environ 2 millions de personnes, guéri 84 000 malades, 2 225 blessés et donné des dots à 3 000 épouses 8 . Le fils a complètement hérité de la foi de ses parents, de l'attitude chrétienne de ses parents et, malgré toute sa proximité avec la cour, il a mené une vie plutôt isolée, loin de la splendeur laïque habituelle de la cour dans cette affaire. Que la noblesse innée ou le sang de générations de serfs aient influencé ce choix. En 1825, en tant que garde de cavalerie, Dmitri Nikolaïevitch évita de participer à la répression du soulèvement des décembristes (le comte, selon certains témoignages, portait un anneau de fer, comme les membres de la société secrète dont étaient membres ses amis et ses proches), tomba en disgrâce auprès de Nicolas Ier et se retira rapidement 9 . Tout en vivant sur le domaine, il s'est engagé dans le mécénat des arts, a soutenu des artistes et des musiciens, a fait des dons aux églises et a évité la cour. Dans ces années-là, est apparu le dicton «vivre pour le compte de Cheremetev», désignant le recours à la charité. Dans le rapprochement du comte D.N. Sheremetev avec l'archimandrite Ignace (Brianchaninov), son épouse Anna Sergueïevna, demoiselle d'honneur de l'impératrice Alexandra Feodorovna, épouse de Nicolas Ier, a joué un rôle important. La comtesse n'était pas seulement une beauté sociale, douée pour la musique, mais aussi une personne d'une foi forte et d'une âme rare. Le grand Frédéric Chopin, auprès duquel elle a pris des cours de musique, lui a dédié son sketch « Une feuille pour un album ». F.I. Tioutchev, émerveillé par le charme de la comtesse, a dit d'elle : « C'est vraiment la meilleure des créatures, elle est si inconditionnellement véridique, si sincèrement amicale ! 10. Peu de gens connaissaient sa piété et sa piété. Malheureusement, sa correspondance avec son père, l'archimandrite, n'a pas survécu. Dans les lettres à D.N. Sheremetev, certaines des lignes les plus sincères lui sont dédiées. A propos de la mort subite de la jeune comtesse, l'archimandrite Ignace écrit : « En 1849, je considérais ma santé comme irrévocablement endommagée, je me considérais comme proche de la mort. Puis la comtesse Anna Sergueïevna est venue me consoler - je l'ai payée pour sa participation en lui communiquant toutes les informations spirituelles que j'ai dû apprendre au cours de ma vie remplie de chagrins. I thought that she would hear the news of my death, but instead I suddenly had to hear the news of her imminent departure from this world” 11. La légende familiale des Cheremetev attribue la mort prématurée de l’épouse de Dmitri Nikolaïevitch à un empoisonnement secret de la part d’ennemis de leur bonheur tranquille. Le jeune fils du comte Sergueï (homonyme du grand saint russe, patron de l'Ermitage Sergius !), qui a perdu sa mère prématurément, répétera le sort de son père. Il sera élevé à la cour de l’empereur Alexandre II, qui appréciait son parent pour sa fermeté de conviction, aux côtés du fils du tsar, le futur empereur Alexandre III. The young count's teachers will be maids of honor, close friends of his mother. Un rôle particulier à cet égard sera joué par Paraskeva Arsenyevna Barteneva, membre du cercle musical des compositeurs Alyabyev, Varlamov, Glinka 12. Beaucoup plus tard, Sergei Dmitrievich a écrit chaleureusement à son sujet : « Elle ne se souciait pas d'être russe, ne prêchait pas l'orthodoxie et la direction russe, mais elle les personnifiait tous les deux complètement et, bien sûr, avec plus de force et de vérité qu'elle n'en manifestait parmi les courtisans du nouveau style » 13. Les chagrins de la maison Cheremetev furent apprivoisés par la grande bénédiction de leur pèlerin, saint Ignace. "Please accept my most sincere congratulations," he writes, "on the birthday of your dear angel, Count Sergius. May the Lord protect him, may he guide him on the path of his holy desires, may he be blessed from above" 14 . Sergei Dmitrievich était destiné à devenir une figure marquante des années crépusculaires de l'Empire russe. Le filleul d'Alexandre II héritera des talents de ses parents. Il sera chef de la chorale de la cour, chef de la noblesse de Moscou et membre du Conseil d'État. Like his father, more inclined to a contemplative life, he will devote his life to historical studies, combining them with chairmanship of the Archaeographic Commission and guardianship of Russian icon painting. Il mourut en 1918 à Moscou à la veille de sa propre arrestation, délivré par les prières des saints de Dieu du joug du pouvoir impie. La promesse du Saint de rembourser ses dettes au-delà de la tombe est véritablement tenue ! Ci-dessous se trouvent les textes de quatre lettres de saint Ignace publiées pour la première fois. 1. Cher Monsieur ! Count Dmitry Nikolaevich! J'ai extrêmement honte de déranger Votre Excellence avec ces lignes que je décide de vous demander, mais je suis obligé de le faire par nécessité absolue et par la confiance que je me tourne vers cette personne qui, dans les nobles sentiments de son cœur, trouvera plus de raisons d'être attentif à ma demande que dans mes paroles, et me pardonnera généreusement si vous trouvez ma demande inappropriée. Ayant entré Sergeev Pustyn comme abbé, je l'ai trouvée dans l'état le plus bouleversé. Sans confrérie, sans locaux, sans sacristie, sans sources solides de soutien, avec le processus par lequel les terres appartenant au monastère étaient disputées, son seul atout. Durant mes treize années d'abbé, j'ai essayé autant que possible de restaurer le monastère. Mon ami Mikhaïl Chikhachev, que vous connaissez, a vendu son domaine pour 40 000 billets et avec cet avantage, le processus s'est achevé en partie en faveur du monastère, c'est-à-dire que la moitié des terres contestées ont été données au monastère ; Grâce à cet avantage, de nombreuses personnes ont eu les moyens de venir de monastères éloignés à l'Ermitage Sergius, et à d'autres, les plus orphelins qui se trouvaient dans une extrême extrémité, les moyens ont été fournis pour être renvoyés et prospérer pour la gloire de l'Église et pour la pieuse consolation de ceux qui affluent dans notre Église. Le moine de notre monastère, Moïse, de la famille de marchands Makarov, a fait don au monastère d'une décoration pour l'icône de Saint-Serge et (inintelligible) 25 000 billets de banque pour la construction de cellules fraternelles en bois, et ces cellules coûtent 50 000. Le monastère, en plus du salaire du gouvernement, composé de 600 roubles en billets de banque pour l'abbé et de 20 roubles pour les moines par an, en avait jusqu'à 500 à mon entrée, et possède désormais plus de 1 500 billets de banque par an provenant de ses domaines. Les autres revenus provenant des pèlerins et des funérailles expliquent pourquoi ils sont extrêmement instables et diminuent parfois au point qu'il y a une obligation d'emprunter du pain. Un tel renouveau du monastère, avec une pénurie extrême de fonds, est la raison pour laquelle le monastère doit actuellement plus de 10 000 roubles en argent, dont je réponds avec mon honneur, sans compter que ma tranquillité d'esprit est perturbée par une circonstance dont je n'ai aucun moyen de me sortir. Âme pieuse et aimant le Christ ! Rançonnez-moi ! Je n'ai pas de bienfaiteurs, devenez mon bienfaiteur. Je n'ai rien pour vous rembourser ; Le Sauveur du monde, qui a promis de ne pas oublier la coupe d’eau glacée, vous récompensera au siècle prochain. Je vous le demande pour l'amour du nom du Christ, comme l'un de ses frères pauvres. Désolé! Je ne peux pas continuer plus loin !………… Je ne demande pas d’argent, mais si vous daignez rendre compte des dettes du monastère et ordonner qu’elles soient payées non pas d’un seul coup, mais étalées dans le temps, ce sera pour moi un acte parfait. Cependant, comme vous le souhaitez ! En tout cas, je demande humblement à Votre Excellence de garder secrète cette lettre. Car la dette de ce monastère n'est connue d'aucune autorité, et si elle était rendue publique, je pourrais être exposé à toutes sortes d'ennuis. Invoquant sur vous la bénédiction de saint Serge, avec un sentiment de dévotion et de confiance sincère, que vous m'avez inspiré par votre constante bienveillance envers moi, voyageur, voyageur abandonné de tous, Il y aura pour toujours le plus humble serviteur de Votre Seigneurie et 2. Cher Monsieur, Comte Dmitri Nikolaïevitch ! My heart, deeply imbued with the most comforting feelings, pours out in gratitude before God, Who gave you such a humane heart, and before you, before your humane heart! Par des œuvres de miséricorde, vous sacrifiez à Dieu les dons qu'il lui a plu de vous accorder. Que Dieu vous bénisse d’abondantes bénédictions d’en haut ! Qu'Il dise à votre cœur Sa bonne et parfaite volonté, qui est la garantie du bonheur terrestre et céleste ! Que cette bénédiction se reflète dans toute votre famille, comme les rayons lumineux du soleil dans des eaux propres, profondes, calmes et transparentes ! If now I manage somehow and the business is still flowing, then I owe this to two people loyal to me with noble feelings and rules, my Viceroy and Pavel Petrovich. Ma maladie et ma position m'indiquent la nécessité de quitter la place que j'occupe. L'humeur de mon âme, conformément à ces circonstances, m'attire vers la solitude, que j'accepterai comme un don du Ciel. Et le Seigneur miséricordieux m'accorde ce don par la main bienfaisante de Votre Seigneurie ! At the same time, you are strengthening the well-being of the St. Sergius Hermitage, which now has renovated churches, decent rector’s and fraternal cells, a sufficient sacristy and church utensils, a significant source of maintenance, in addition to church income - cultivated land. The arrangement of all this involved me in a real difficult situation, which, of course, would not have been such if my hands had not been tied and numerous obstacles to success had not been placed in front of me by my illnesses and circumstances. Pardonnez-moi pour ma verbosité ! Mais grâce à votre participation, vous avez ouvert mon cœur, et il ne peut supporter de ne pas exprimer devant vous les sentiments et les pensées dont il est si rempli. Dès mon entrée à l'Ermitage Serge, comme j'ai été heureux de voir en vous votre disposition à une vie tranquille et modeste, envers les églises de Dieu, envers l'Ermitage Serge, votre attention envers son indigne abbé. Lorsque vous visitiez ma cellule, vous apportiez toujours avec vous dans mon cœur un sentiment de calme et une confiance incompréhensible et particulière. Souvent, dans la solitude, je considérais la direction de votre âme, non (inintelligible) opprimée par les délices et les plaisirs bruyants du monde, qui trouvait du plaisir dans le silence et la modestie de la vie familiale. Cette contemplation m'a apporté un plaisir indicible. J'ai découvert dans mon âme que tu avais choisi pour toi le chemin de vie le plus pur, le plus approprié pour toi, le plus joyeux pour l'humanité. Lorsque Dieu m'a fait connaître votre épouse qui aime Dieu, j'ai été étonné de voir que la direction de son âme convergeait si étroitement avec la vôtre ; J'ai vu la même disposition pour une vie modeste et familiale, la même pure simplicité d'un cœur sans prétention, si accessible à l'humanité. Je m'estime chanceux d'avoir reçu des bienfaits de votre part ! Vous avez ouvert la voie à mon cœur pour atteindre votre âme ! Il t'appartiendra pour le reste de ma vie ! Je veux être votre débiteur au-delà de la tombe et je veux vous payer ma dette au centuple. Mon Dieu, qui a dit de ses lèvres toutes saintes : Tout ce que vous faites au plus petit de mes frères, faites-le-moi. Je rembourserai, dit le Seigneur. Si Dieu, par son ineffable miséricorde, me conduit au refuge de solitude dont j'aspire, si l'inspiration qui aime les habitants de la solitude m'y visite, alors ma plume, dédiée à la gloire de Dieu et au bien du prochain, appartiendra spécialement à toi, à ta femme, à ton fils - je t'annoncerai la parole de Dieu, la sainte volonté de Dieu, dans laquelle réside la garantie du bonheur sur terre et au ciel. Que le Dieu miséricordieux entende mes désirs et leur accorde une réelle réalisation ! Si ma santé me permettait de voyager, alors je serais certainement avec vous pour voir votre visage, pour vous exprimer personnellement ma gratitude ! Mais je ne quitte pas les chambres ! Alors laissez-vous voir, visitez notre monastère, qui en hiver est si calme, si désert, si paisible et calme ! Avec un sentiment de gratitude, de dévouement et de respect sincères et éternels, j'ai l'honneur d'être le plus humble serviteur de Votre Seigneurie, un pèlerin zélé, quoique indigne. 1847 16 janvier de Sergius Pustyn. 3. Cher Monsieur, Comte Dmitri Nikolaïevitch ! Votre visite et votre conversation sincère ont laissé dans mon âme une impression des plus agréables. When I thought about you, the words spoken by the Angel to Blessed Cornelius and preserved for us in the book of the Acts of the Apostles involuntarily came to mind. « Vos prières et vos aumônes, dit l'Ange, sont montées au Ciel ! Quel cadeau ont-ils apporté du ciel à Corneille ? Ce don était la parole de salut. “That one says to you,” the Angel continued, telling Cornelius about the holy Apostle Peter, “in them you and your whole house will be saved.” It is as if a soul, prepared by prayer and almsgiving, becomes capable of hearing and accepting the Word of God, which proclaims to it the all-holy and all-good will of God. La connaissance de cette volonté de Dieu apporte à l’âme un calme, une légèreté, une joie et une consolation indescriptibles. Et comment ne pas se réjouir, comment ne pas être réconforté ! Avec la connaissance de la volonté de Dieu, l'âme acquiert et voit clairement en elle la garantie de la félicité, de la félicité céleste et éternelle ! Ce sont les pensées les plus agréables qui m'ont occupé lors de votre départ de l'Ermitage Sergius. Je ne pouvais pas refuser mon désir sincère - je vous fais part de mes pensées. J'espère que vous visiterez notre monastère, où votre cœur trouve un écho, trouve l'harmonie avec vos sentiments et vos désirs. When people’s relationships are edified on a solid foundation, on God, then from these relationships both abundant benefit and true, varied spiritual consolation emanate, surpassing all earthly pleasures, as if emanating from itself the fragrance of eternity. With a feeling of heartfelt, sincere devotion and perfect respect, I have the honor to be Your Lordship’s most humble servant and zealous worshiper 1847 janvier 25 jours. Serguiev Poustyn. 4. Cher Monsieur ! Comte Dmitri Nikolaïevitch ! Dieu n’est pas soumis à l’influence du temps, comme l’homme y est soumis. Devant Lui, dans les livres de Ses destinées, le futur est comme le présent ! Donc! – Le jour de votre naissance, on a célébré le nom de la sainte que devait porter votre future épouse. Le jour de votre naissance était lié au jour de son Ange comme signe qu'elle devait être pour vous un Ange de consolation tout au long de votre vie. Ceux qui voient le hasard dans toute chose voient mal ; - ceux qui voient dans toutes les circonstances de notre vie la main toute sage et bienfaisante de Dieu, raisonnent à fond, pieusement, Divinement ! En relation avec le jour de votre naissance et le jour de l'Ange Anna Sergueïevna, l'esprit, flottant dans les objets divins, rencontre involontairement la contemplation la plus céleste et la plus agréable. Le nom Anna signifie la grâce. Donc! Dès votre naissance, Dieu, qui a déversé tant d'autres dons sur vous, prépare déjà un don spécial pour vous, en vous assignant la Grâce comme héritage.