Über Drachen und Geister (aus „Kleine Abhandlungen“)

Der Aufsatz „Über Drachen und Geister“ ist ein kurzes Werk, das die rationale und theologisch verifizierte Herangehensweise des Heiligen Johannes von Damaskus an Phänomene offenbart, die zu seiner Zeit von populärem Aberglauben, Mythen und heidnischen Ideen umgeben waren. Diese Abhandlung ist, wie der Übersetzer anmerkt, nicht so sehr für die naturwissenschaftlichen Ansichten der damaligen Zeit wertvoll, sondern vielmehr für die nachgewiesene Methodik des Denkens – strikte Nüchternheit bei der Beurteilung der Welt um uns herum, im Gegensatz zur „grenzenlosen Mystik“ falscher Religiosität. Die Abhandlung besteht aus zwei Teilen: 1. „Über Drachen.“ St. John leugnet nicht die bloße Existenz von Drachen, weist jedoch entschieden mythologische Vorstellungen von ihnen als intelligenten Geschöpfen zurück, die in der Lage sind, menschliche Gestalt anzunehmen, mit Menschen zu kommunizieren oder sogar mit ihnen zusammenzuleben. Er argumentiert seine Position, indem er darauf hinweist, dass Gott nur zwei vernünftige Naturen geschaffen hat – Engel und Menschen. Wenn Drachen intelligent und formverändernd wären, würden sie eine dritte, unbiblische und sogar überlegene intelligente Natur darstellen, was absurd ist. Der Autor erklärt Drachen als echte, aber gewöhnliche Tiere – große Schlangen, zitiert historische Beweise und beschreibt ihre physiologischen Eigenschaften (Größe, Mangel an Gift). Er widerlegt auch den Glauben, dass Drachen durch Donner vertrieben werden, indem er eine nach den Maßstäben seiner Zeit genaue, natürliche Erklärung für das Phänomen von Donner und Blitz liefert und damit den Aberglauben durch rationales Wissen und ein biblisches Verständnis der Schöpfung zerstreut. 2. „Über Geister.“ In diesem Teil geht Rev. John auf weit verbreitete Überzeugungen über „Geisterfrauen“ (geludas) ein, die angeblich in verschlossene Türen eindringen und die Eingeweide von Säuglingen erwürgen oder fressen. Der Autor widerlegt diese Überzeugungen und argumentiert, dass nur der Herr Jesus Christus nach seiner Auferstehung die Macht hatte, durch verschlossene Türen einzutreten. Wenn gewöhnliche Frauen oder Geister das Gleiche tun könnten, würde dies die Größe des Werkes Christi beeinträchtigen. Er lehnt auch die Idee ab, dass eine Seele den Körper verlässt, und verweist auf das ausschließliche Recht Christi, seine Seele zu geben und zu empfangen. Der heilige Johannes von Damaskus versucht, das christliche Bewusstsein von heidnischen Überresten und Aberglauben zu reinigen, indem er die göttliche Schöpfungsordnung bekräftigt, dämonische Täuschung aufdeckt und zu nüchternem Denken und Glauben an einen Gott und nicht an die Mächte des Chaos oder des Bösen ruft. Vom Übersetzer. Mit der erstmaligen Veröffentlichung zweier kleiner Abhandlungen des Heiligen Johannes von Damaskus in russischer Sprache möchten wir die Aufmerksamkeit der Leser nicht so sehr auf die naturwissenschaftlichen Ansichten des Heiligen Vaters lenken, die natürlich den Stempel seiner Zeit tragen und vor allem für Wissenschaftshistoriker interessant sind, sondern auf die Methodik seines Denkens selbst, auf seine konsequente Nüchternheit bei der Beurteilung der Phänomene der umgebenden Welt, die in auffälligem Kontrast zur grenzenlosen Mystik steht, mit der Suche nach dem Geheimnisvollen, dem Falschen charakteristisch ist Religiosität. Die Übersetzung erfolgte gemäß der Veröffentlichung: Patrologiae cursus completus. Serie Graeca. T. 96, 1600–1604. Da sich manche vorstellen, dass Drachen menschliche Gestalt annehmen und zu Schlangen werden, mal klein, mal riesig, unterschieden durch die Länge und Größe ihres Körpers, und manchmal, wie bereits gesagt, nachdem sie zu Menschen geworden sind, mit ihnen in Kommunikation treten, auftauchen, Frauen entführen und mit ihnen zusammenleben, dann fragen wir [diejenigen, die das alles erzählen]: Wie viele vernünftige Naturen hat Gott geschaffen? Und wenn sie es nicht wissen, dann sagen wir es selbst: Zwei, ich meine Engel und Menschen. Schließlich war der Teufel eine der Engelskräfte und wandelt in der Dunkelheit, nachdem er freiwillig vom Licht abgefallen ist. Er schuf also diese beiden rationalen Naturen: Aber wenn der Drache seine Form ändert, mit Menschen kommuniziert und mit Frauen zusammenlebt und entweder eine Schlange oder ein Mann wird, als wäre er einer von vielen, dann folgt daraus eindeutig, dass er ein rationales [Geschöpf] ist und dem Menschen deutlich überlegen; Aber genau das ist nie passiert und wird auch nie passieren. Sagen wir noch einmal: Wer erzählt eigentlich davon? Denn wir vertrauen auf die Lehre von Moses, oder vielmehr auf den Heiligen Geist, der durch [den Propheten] gesprochen hat. [Die Lehre] besagt: „Und Gott brachte alle lebenden Geschöpfe zu Adam, um zu sehen, wie er sie nennen würde; und wie [der Mann] sie nannte, so war ihr Name“ (vgl. Gen 2,19). Daher war der Drache eines der Tiere. Schließlich sage ich Ihnen nicht, dass es keine Drachen gibt: Drachen existieren, aber sie sind Schlangen, geboren von anderen Drachen. Da sie gerade geboren und jung sind, sind sie klein, aber wenn sie genährt werden und die Altersgrenze erreichen, werden sie groß und dick, sodass sie andere Schlangen in Länge und Größe übertreffen. Sie sagen, dass sie über dreißig Ellen lang werden [1] und so dick werden wie ein großer Baumstamm. Dio der Römer [2], der die Geschichte des Römischen Reiches und der Republik schrieb, in der er über den glorreichen Karthagischen Krieg sprach, berichtet Folgendes: Als der römische Konsul Regulus einmal gegen Karthago kämpfte, kroch plötzlich ein Drache hinter die Stadtmauer der römischen Armee; Die Römer töteten ihn auf Befehl von Regulus, rissen ihm die Haut ab und schickten sie an den römischen Senat. Als die Haut, wie Dion sagt, auf Anordnung des Senats gemessen wurde, stellte sich durch ein großes Wunder heraus, dass sie 120 Fuß [3] lang war; Die Dicke entsprach der Länge. Es gibt eine andere Art von Drachen, die einen breiten Kopf, goldene Augen und geile Vorsprünge am Hinterkopf haben; Wieder andere haben einen Bart aus der Kehle – diese Art von Drachen nennt man „Agathodemonen“ [4] und sie sagen, dass sie keine Eier haben. Und dieser Drache ist eine Art Tier, wie andere Tiere auch. Schließlich hat er einen Bart wie eine Ziege und ein Horn über dem Hinterkopf. Seine Augen sind groß und golden. Es gibt sie sowohl groß als auch klein. Alle Arten von Schlangen sind giftig, außer dem Drachen, der allein kein Gift abgibt. Sie erzählen auch die Fabel, dass ein Drache vom Donner vertrieben wird, sich erhebt und getötet wird. Als ich das hörte, musste ich lachen. Wie kann man sich [den Drachen] entweder als humanoid und intelligent vorstellen, oder als eine Schlange, oder als einen, der sich Gott widersetzt, oder als einen, der von Ihm verfolgt wird? Unwissenheit ist wirklich eine unzuverlässige Sache. Und deshalb schaden wir uns selbst am meisten, wenn wir es versäumen, die Heiligen Bücher zu lesen und sie gemäß dem Wort des Herrn zu studieren [5]. Aber der Krieger sagt: „Ich bin ein Krieger und brauche nicht zu lesen“ – der Bauer entschuldigt sich mit der Landwirtschaft; Andere verhalten sich ähnlich, genauso wie wir alle feststellen, dass wir [das Gebot des Herrn] nicht erfüllen. Donner verfolgt den Drachen nicht; Donner kommt aus einer Wolke, wenn eine Wolke, die aufgrund von Feuchtigkeit in Strömen regnet und von einer Brise oder einem Wind angetrieben wird, dichter wird. Und wenn ein Hauch eindringt und es zerstört, dann entsteht ein Grollen; Dieses Geräusch oben nennt man Donner, und was unter dem Einfluss der Windkraft zu Boden fällt, nennt man Blitz. Wenn es ein Haus oder einen Baum trifft, zerstört oder spaltet es diese, wenn es jedoch eine Person oder ein anderes Lebewesen trifft, führt es zu ihrem Tod; Daher sehen wir, dass Menschen und andere Tiere oft durch einen solchen Schlag getötet werden, nicht aber Drachen. Was die Blitze betrifft, so haben einige von ihnen eine linienähnliche Form, andere sind gewunden und wieder andere ähneln einem Feuer. Es wird auch gesagt, dass Blitz und Donner zusammen passieren; Unmittelbar nach dem Aufbrechen der Wolke folgen Blitz und Donner, während der zuvor unsichtbare Blitz sofort erscheint und der Donner verzögert, bis er aus der Höhe herabsteigt. Daher ist ein Donnerschlag später zu hören als ein Blitz. Ich gebe Ihnen ein weiteres Beispiel. Schauen Sie genau hin, wenn jemand, der in der Ferne auf einer Anhöhe steht, ein Zeichen gibt, sehen Sie zunächst, wie seine Hand auf das Holz klopft, und erst nach einer Weile dringt das Geräusch eines Schlags an Ihr Ohr. Bedenken Sie, dass dasselbe in der Cloud passiert. Wenn es im Inneren voller Wind ist und durch die Kraft der Feuchtigkeit zerstört wird, erzeugt es Geräusche. Wenn es passiert, dass es mit einer anderen Wolke kollidiert, dann wird das Geräusch [besonders] stark sein. Ich möchte, dass Sie Folgendes nicht ignorieren. Einige der Unwissenderen behaupten, dass es Geisterfrauen gibt, die auch Geludas genannt werden. Sie sagen, dass sie nachts in der Luft auftauchen und wenn sie ein Haus besuchen, kann man sie weder durch Türen noch durch Schlösser daran hindern, aber sie dringen durch Türen ein, die mit aller Vorsicht verschlossen sind, und erwürgen Babys. Andere sagen, dass sie die Leber und die gesamte [innere] Zusammensetzung von [Kindern] essen und damit die Grenzen ihres Lebens setzen. Gleichzeitig behaupten einige, sie hätten gesehen, andere hätten gehört, wie [Geister] Häuser mit verschlossenen Türen betreten, sei es mit einem Körper oder nur mit einer Seele. Ich werde ihnen sagen, dass unser Herr und Gott Jesus Christus allein dies getan hat, als er nach seiner Auferstehung von den Toten mit verschlossenen Türen zu seinen heiligen Aposteln eintrat. Und wenn weibliche Hexen dies taten und tun, dann tat der Herr absolut nichts, was eine Überraschung wert wäre, als er eintrat, als die Türen verschlossen waren. Wenn sie sagen, dass die Seele nackt hineingeht, während der Körper auf dem Bett liegt, dann seht, hört von mir, was unser Herr Jesus Christus gesagt hat: „Ich habe Macht, mein Leben hinzugeben, und ich habe Macht, es wieder aufzunehmen“ (vgl. Johannes 10,18). Was Er einmal während Seiner Heiligen Passion tat. Und wenn daher eine zauberhafte und abscheuliche Frau das Gleiche tut, wann immer sie will, dann stellt sich heraus, dass der Herr überhaupt nichts geschaffen hat. Und noch etwas: Wenn eine Hexe die Leber eines Babys frisst, wie kann es dann weiterleben? [Daher ist es sicher], dass dieser ganze Unsinn von bestimmten Ketzern erfunden wurde, die der Heiligen Katholischen Kirche feindlich gegenüberstehen, um die einfachen Geister vom richtigen Verständnis abzubringen. Eine Elle ist ein Längenmaß von etwa 46 cm. – Im Folgenden Anmerkungen des Übersetzers. Römischer Historiker Dio Cassius (Cassius Dio Cocceianus – ca. 150 – ca. 235). Fuß – ein Längenmaß – 308,3 mm. Agathodemon (griechisch ўgaqoda…mwn) ist ein gutes Genie.