За драконите и призраците (от „Малки трактати”)

Есето „За драконите и призраците” е кратко произведение, което разкрива рационалния и богословски изверен подход на св. Йоан Дамаскин към явления, които по негово време са били заобиколени от популярни суеверия, митове и езически представи. Този трактат, както отбелязва преводачът, е ценен не толкова с естественонаучните възгледи на епохата, колкото с демонстрираната методология на мислене - строга трезвост в оценката на света около нас, противопоставена на „безграничния мистицизъм“ на фалшивата религиозност. Трактатът се състои от две части: 1. "За драконите." Свети Йоан не отрича самото съществуване на драконите, но решително отхвърля митологичните представи за тях като за разумни създания, способни да приемат човешки облик, да общуват с хора или дори да съжителстват с тях. Той аргументира позицията си, като изтъква, че Бог е създал само две разумни природи – ангелите и хората. Ако драконите бяха интелигентни и променящи формата си, те биха представлявали трета, небиблейска и дори по-високо интелигентна природа, което е абсурдно. Авторът обяснява драконите като истински, но обикновени животни - големи змии, като същевременно цитира исторически доказателства и описва техните физиологични характеристики (размер, липса на отрова). Той също така опровергава вярването, че драконите се прогонват от гръм, предлагайки точно, според стандартите на своето време, естествено обяснение за феномена гръмотевици и светкавици, като по този начин разсейва суеверието чрез рационално познание и библейско разбиране на сътворението. 2. „За призраците.“ В тази част преп. Йоан се обръща към широко разпространените вярвания за „жени-призраци“ (гелуди), за които се предполага, че проникват през заключени врати и удушават или изяждат вътрешностите на бебета. Авторът опровергава тези вярвания, като твърди, че само Господ Исус Христос е имал силата да влезе през заключени врати след Своето Възкресение. Ако обикновените жени или духове можеха да направят същото, това би омаловажало величието на Христовото дело. Той също така отхвърля идеята за напускане на душата от тялото, позовавайки се на изключителното право на Христос да дава и получава душата Си. Свети Йоан Дамаскин се стреми да очисти християнското съзнание от езическите остатъци и суеверия, като утвърждава Божествения ред на творението, изобличава демоничната измама и призовава към трезва мисъл и вяра в единия Бог, а не в силите на хаоса или злото. От преводача. Публикувайки за първи път на руски два малки трактата на св. Йоан Дамаскин, бихме искали да насочим вниманието на читателите не толкова към естественонаучните възгледи на Светия отец, които, разбира се, носят печата на неговата епоха и са интересни преди всичко за историците на науката, а към самата методология на неговото мислене, към неговата последователна трезвост в оценката на явленията на заобикалящия свят, поразително контрастиращи с безграничния мистицизъм, с търсене на тайнственото, характерно за фалшивата религиозност. Преводът е извършен според публикацията: Patrologiae cursus completus. Серия graeca. T. 96, 1600–1604. Тъй като някои си представят, че драконите приемат човешки образ и стават змии, понякога малки, понякога огромни, отличаващи се с дължината и размера на телата си, а понякога, както вече беше казано, след като са станали хора, те влизат в общуване с тях, появяват се, отвличат жени и съжителстват с тях, тогава ние питаме [онези, които разказват всичко това]: колко разумни природи е създал Бог? И ако те не знаят, тогава нека го кажем сами: две, имам предвид ангели и хора. В крайна сметка дяволът беше една от ангелските сили и ходи в тъмнината, след като доброволно отпадна от светлината. И така, тези две разумни природи [Той] създаде: но ако драконът променя формата си, общува с хора и съжителства с жени, ставайки или змия, или човек, сякаш един от многото, тогава ясно следва, че той е разумно [създание] и значително превъзхожда човека; но точно това никога не се е случвало и никога няма да се случи. Нека пак кажат: кой всъщност разказва за това? Защото ние се доверяваме на учението на Моисей, или по-скоро на Светия Дух, който говори чрез [пророка]. [Учението] това казва: „И доведе Бог всички живи същества при Адам, за да види как ще ги нарече; и както [човекът] ги нарече, такова беше и името им” (ср. Бит. 2:19). Следователно драконът беше едно от животните. В крайна сметка не ви казвам, че няма дракони: дракони съществуват, но те са змии, родени от други дракони. Току-що родени и млади, те са малки, но когато се нахранят и достигнат предела на възрастта си, стават големи и дебели, така че надминават другите змии по дължина и размер. Казват, че растат над тридесет лакти [1] и стават дебели като голям дънер. Дио Римлянинът [2], който написа Историята на Римската империя и републиката, в която говори за славната картагенска война, съобщава следното: веднъж, когато римският консул Регул се биеше срещу Картаген, един дракон внезапно пропълзя зад укрепленията на римската армия; Римляните, по заповед на Регул, го убиха и след като разкъсаха кожата му, я изпратиха на римския сенат. Когато кожата, както казва Дион, беше измерена по заповед на Сената, тогава, голямо чудо, се оказа, че е дълга сто и двадесет фута [3]; Дебелината съответстваше на дължината. Има и друг вид дракони, които имат широка глава, златни очи и рогови издатини на гърба на главите си; Други пък имат брада [растяща] от гърлото - този вид дракони се наричат ​​„агатодемони“ [4] и казват, че нямат яйца. И този дракон е вид животно, като другите животни. Все пак има брада като коза, както и рог над тила. Очите му са големи и златисти. Идват както големи, така и малки. Всички видове змии са отровни с изключение на дракона, който сам по себе си не отделя отрова. Разказват и една басня, че змеят се прогонва от гръм: той става и се убива. Като чух това, се разсмях. Как може някой да си представи [дракона] или като хуманоиден и интелигентен, или като змия, или като съпротивляващ се на Бог, или като преследван от Него? Наистина, невежеството е ненадеждно нещо. И затова най-вече вредим на себе си, когато пренебрегваме четенето на свещените книги и изучаването им според словото на Господа [5]. Но воинът казва: „Аз съм войн и нямам нужда да чета“, - фермерът се оправдава със земеделие; Други постъпват по подобен начин, точно както всички се оказваме неизпълними [заповедта на Господ]. Гръмът не преследва дракона; гръмотевицата идва от облак, когато облак, проливен дъжд поради влажност и движен от бриз или вятър, се сгъсти. И когато един дъх проникне и го разруши, тогава настава тътен; този шум отгоре се нарича гръм, а това, което пада на земята под въздействието на силата на вятъра, се нарича мълния. Ако удари къща или дърво, ги унищожава или разцепва, но ако удари човек или друго живо същество, причинява смърт на тях; Следователно виждаме, че хората и другите животни често загиват от такъв удар, а не дракони. Що се отнася до светкавиците, някои от тях са подобни по форма на линии, други са криволичещи, а трети са подобни на огън. Също така се казва, че светкавицата и гръмът се случват заедно; Веднага след разкъсването на облака следват светкавици и гръмотевици, докато светкавицата, невидима преди това, се появява веднага, а гръмотевиците се забавят, докато се спуснат от висините. Следователно гръмът се чува по-късно от светкавицата. Ще ви дам друг пример. Погледнете внимателно, когато някой, стоящ в далечината на високо място, даде знак, първо виждате ръката му да чука по дървото и едва след малко звукът от удар достига до ушите ви. Помислете, че същото нещо се случва в облака. Когато, тъй като е пълен с вятър отвътре, той се разруши от силата на влагата, той произвежда звук. Ако се случи да се сблъска с друг облак, тогава звукът ще бъде [особено] силен. Искам да не сте в неведение за следното. Някои от по-невежите твърдят, че има жени-призраци, които се наричат ​​още гелуди. Казват, че се появяват във въздуха през нощта и ако посетят къща, не могат да бъдат предотвратени нито с врати, нито с ключалки, но влизат през врати, които са заключени с всички грижи и удушават бебета. Други казват, че ядат черния дроб и целия [вътрешен] състав на [децата], поставяйки границите на живота им. В същото време едни твърдят, че са видели, други, че са чули, как [призраци] влизат в къщи със заключени врати, независимо дали с тяло или само с душа. Ще им кажа, че само нашият Господ и Бог Исус Христос направи това, когато влезе след възкресението Си от мъртвите при светите Си апостоли със заключени врати. И ако жените вещици са правили и правят това, тогава Господ не е направил абсолютно нищо, което да е изненада, когато влезе, когато вратите бяха заключени. Ако казват, че душата влиза гола [на плътта], докато тялото лежи на леглото, тогава, ето, чуйте от мен какво е казал нашият Господ Иисус Христос: „Имам власт да дам живота Си и имам власт да го взема пак” (срв. Йоан 10:18). Което Той направи веднъж по време на Неговите Свети Страсти. И следователно, ако една магьосница и подла жена прави същото, когато си поиска, тогава се оказва, че Господ изобщо нищо не е създал. И още нещо: ако вещица изяде черния дроб на бебе, как може то да продължи да живее? [Оттук е сигурно], че всички тези глупости са измислени от някои еретици, които са враждебни към Светата католическа църква, за да отклонят простите умове от правилното разбиране. Лакът е мярка за дължина, равна приблизително на 46 cm. – По-нататък бележки на преводача. Римският историк Дио Касий (Cassius Dio Cocceianus - ок. 150 - ок. 235). Стъпало – мярка за дължина – 308,3 мм. Агатодемон (на гръцки ўgaqoda…mwn) е добър гений.