Mowa pochwalna w sprawie ścięcia świętej głowy wielkiego Chrzciciela Chrystusa i Poprzednika

Św. Teodor Studyta jest autorem obszernej księgi pochwalnej (πανηγυρική βίβλος). Do dnia dzisiejszego zachowało się jedynie 12 kazań z tego zbioru, w tym „Mowa pochwalna z okazji ścięcia świętej głowy wielkiego Chrzciciela Chrystusa i Poprzednika”. Esej jest rozmową na temat czytań z Ewangelii. Św. Teodor swoje dzieło poświęca zrozumieniu męczeństwa św. Jana, wysławiając go jako „lampę światłości” i zwiastuna Chrystusa. Wyjaśnia, dlaczego dzień ścięcia św. Jana Chrzciciela jest dniem radości, a nie smutku. Słowo przywiązuje szczególną wagę do polemik z ikonoklastami. Autor maluje scenę pochówku ciała św. Jana przez jego uczniów, a także szczegółowo opisuje kult świętych relikwii – rąk, stóp, więzów, naczyń, a nawet ziemi, jako źródła łask. Dzieło kończy się uwielbieniem proroka. Jana Chrzciciela jako „gwiazda poranna”, „słońce” wśród apostołów i „niebo ozdobione gwiazdami cudów” wśród męczenników, których śmierć przynosi radość i zbudowanie całemu wszechświatowi. Jasne i boskie świętowanie zgromadziło nas teraz na duchowym świętowaniu, o miłośnicy Chrystusa. Ta uroczystość jest godna nazwana jasną już samym imieniem wspominanego, ponieważ jest on lampą światła i jest nazywany; Oczywiście nie jest to światło w tym sensie, że oświetla nasze cielesne oczy promieniami materialnymi – gdyż blask tych promieni nie jest ciągły, wręcz przeciwnie, często jest przerywany przez przeciwne zaćmienie – ale w tym sensie, że zawsze oświeca serca świętujących promieniami łaski Bożej, a teraz kieruje nasze inteligentne oczy na wyczyny sprawiedliwych, abyśmy spojrzeniem mentalnym kontemplowali ten błogi wyczyn i uczynili go dla siebie podstawą radości. Bo cudza krew, przelana mieczem na ziemię, nie zachwyci ludzkiego wzroku, ani słowo o niej, dochodzące do uszu, nie uczyni pamięci o zmarłym cenną: przelanie czegoś, czemu towarzyszy pozbawienie życia, jak może przyciągnąć osobę, która z natury kocha życie? Wręcz przeciwnie, wraz ze smutkiem twarzy wywołuje u każdego człowieka uczucie żalu i smutne przemówienia o cierpieniu, chyba że jest to jakiś szaleniec lub zwierzęce stworzenie, niczym zwierzęta, doprowadzone do szału przez to, o czym kontempluje: tak więc koguty, gdy zabijają podobnych sobie, radują się, śpiewają, skaczą, kierując się wyłącznie zwierzęcym uczuciem i bez rozumowania, że ​​spotka ich ten sam los. Krew sprawiedliwego jest przyjemna dla oczu, przyjemna dla uszu i przyjemna dla warg. Pozbycie się go jest bowiem uzyskaniem udziału w życiu ponadczasowym i lepszym; i nie tylko kropla krwi, ale także wszystko inne, co należy do świętego, jak na przykład część jakiegoś członka lub włosa, czy w ogóle to, co nosił i dotykał sprawiedliwy, jest bardzo pożądane i miłe dla tego, kto kocha pobożność. Dlatego każdy stara się, jak jakiś skarb, przechowywać w domach prywatnych lub w kościołach część lub cały członek, lub całe ciało (tego czy innego męczennika), dla działającej w nim mocy uświęcającej i zbawczej ochrony; wszyscy z szacunkiem zbliżają się do ukrytych popiołów i ze strachem całują nienaruszalny dar. 2. Taka jest dla nas krew sprawiedliwego Abla, chociaż dla jego rodziców była to wówczas niezwykła przyczyna łez: nie widząc nigdy cierpień umierającego człowieka, jak mogli nie dziwić się śmierci syna, nie płakać, nie wypowiadać lamentacyjnych słów, gdy niespodziewanie zobaczyli go rzuconego na ziemię, zbrukanego krwią bratobójcy i w rezultacie pozbawionego życia? Taka jest ponadto święta krew proroka Amosa, który po długim czasie bicia został zabity mieczem przez króla Amazjasza (kapłana z Betel): trafiony strzałami swego proroctwa, uderzył kijem sprawiedliwego w cerkwi i zabił go. Taka jest święta krew proroka Micheasza, który odważnie prorokował o rzeczach boskich, powieszonego i zabitego przez Jorama, syna Achaba. Prorok bowiem skazał go na niegodziwość jego ojców, jak jest napisane. Taka jest święta krew proroka Izajasza, którego piła przecięła na pół pod rządami Manassesa, który namówił niestabilnego i kapryśnego Izraela, który nie mógł znieść objawień proroka, do bałwochwalczej służby. Taka jest święta krew starszego Eleazara z siedmioma młodzieńcami i ich bogobojną matką: tę krew przelał w wyniku różnych męk Antioch, który nie mógł znieść odwagi niezwyciężonego w obronie przykazania Bożego, którego pieczęć śmierci udoskonaliła w wierze. Taka jest święta krew proroka Zachariasza, przelana przed ołtarzem przez rozwiązłe okrucieństwo Żydów, którzy nie mogli znieść proroczych potępień. I czy trzeba wymieniać więcej, skoro można choćby wymienić świętą krew apostołów, proroków i męczenników, którą wielu oprawców rozlało na różne sposoby jak wodę po całym wszechświecie i która okazała się gasicielem niegodziwości? 3. Taka jest święta krew Chrzciciela Chrystusa i Poprzednika, o której mowa w naszych obecnych słowach – krew, która spłynęła ze świętej szyi niczym drogocenny olejek, napełniając wszechświat wonią, która nie została ukształtowana przez rozkosze brzucha, ani przez spożycie wina, ani przez spożycie mięsa, ani przez nic innego, co zwykle tuczy i rozkoszuje ciało, ale została ukształtowana przez łaskę wstrzemięźliwości od kołyski aż do śmierci. Kiedy przyszedł, mówi Pismo, Jan nie zatruł się i nie pił (Mt 11,18). Jego krew poprzedziła nieśmiertelny kielich Pana. Ten, który okazał się zwiastunem Światła dla ludzi na ziemi poprzez swoje pełne łaski narodzenie z bezpłodnej kobiety, musiał ukazać się jako świetlisty posłaniec dla tych, którzy przez jego śmierć żyli pod ziemią. Jego krew bardziej niż śmierć Abla woła do Pana Zastępów. Gdyż dokonanie czynu jest echem jakiegoś tajemniczego głosu, nie wydawanego przez narządy dźwiękowe, ale słyszanego przez siłę działania. Jego krew jest szlachetniejsza niż krew patriarchów, cenniejsza niż krew proroków, świętsza niż krew sprawiedliwych, nawet wspanialsza niż krew apostołów, chwalebniejsza niż krew męczenników, jak poświadcza to słowo wielkiego (hipostatycznego) Słowa. Jego krew, przelana za prawdę pod koniec Starego Testamentu i stając się niejako kwiatem zwiastującym przyjście Chrystusa, zdobi Kościół Chrystusowy przyjemniej niż jakiekolwiek wizerunki kwiatów. 4. Ale jak, dla kogo i z jakiego powodu przelano tę krew – oto, co powie nam historia świętych Ewangelii. Herod wziął Jana, związał go i wtrącił Herodiadę do więzienia ze względu na żonę swego brata Filipa. Jan bowiem mu powiedział: Nie jesteś godzien tego mieć. A chcąc go zabić, bał się ludu, bo miał go za proroka (Mt 14,3-5). Przede wszystkim musimy zbadać, kim jest ten Herod, gdyż identyczność imienia stwarza niejednoznaczność w identyfikacji prawdziwej osoby (o której tu mowa). Oczywiście jest to tetrarcha, gdyż jego ojciec, morderca dzieci z Betlejem, już dawno nie żył. Dlaczego Jan go skarcił? - Ponieważ wypędził swoją legalnie zamężną żonę, czyli córkę króla Aretasa, i bezprawnie poślubił Herodiadę, żonę swego brata Filipa. Mógł bowiem wziąć bezdzietną kobietę do wspólnego pożycia, aby przywrócić potomstwo swemu bratu, zgodnie z Prawem Mojżeszowym, ale ona miała dzieci – w żadnym wypadku i miała córkę – o tym samym imieniu, Herodiadę, diabła żmijowego, diabelskiego narzędzia jej własnej zagłady. Zatem nagana Jana jest słuszna, nagana przypominająca, a nie arogancka, uzdrawiająca, a nie raniąca. Bo tak mówi: nie jesteście godni, aby je mieć (Mt 14,4), i zwraca to do prawa Bożego, mówiąc: spójrzcie i dowiedzcie się, co wam nakazuje Prawo: Jeśli bracia będą mieszkać razem, a jeden z nich umrze, nie będzie to jego potomstwo, aby żona zmarłego nie była spokrewniona z innym mężem; niech przyjdzie do niej brat jej męża i zrozumie, że chcę, żebyś została moją żoną, i niech z nią zamieszka. A jeśli dziecko się urodzi, zostanie ono ustanowione w imieniu zmarłego, a imię jego nie zniknie z Izraela (Deut. 25:5). Tak ci nakazuje Prawo, ale ty przyprowadziłeś do domu osobę, która ma dziecko z twoim bratem. Nie przekraczajcie dekretu Prawodawcy i nie plamijcie purpury (królewskiej) szaty nielegalną krwią; powołani, aby być obrazem dobroci dla innych, nie bądźcie przyczyną bezprawia dla swoich poddanych; za to poniesiesz sprawiedliwą karę, bo silniejsi będą surowiej torturowani (Mdr 6:6). 5. Herod odziany w moc zapomniał o istnieniu Boga, wpadł we wściekłość, zapałał gniewem i odrzucił naganę. Nie poszedł za przykładem Dawida, który skazany przez proroka Natana za grzech cudzołóstwa wypowiedział dobrze znane słowa: ci, którzy zgrzeszyli przeciwko Panu (2 Sam. 12,13), którym przez wzgląd na swoją pokorę Pan przebaczył mu grzech. Ale zjedz Jana, zwiąż go i wrzuć do więzienia (Mt 14,3). Pokonał niezwyciężonego mądrością, zwyciężył namiętnością rozpusty; ten, który nie był związany żadną namiętnością, był związany przez tego, kto był związany zaklęciem nieumiarkowania; Strażnik i posłaniec Kościoła został wtrącony do więzienia przez jeńca nieczystego czynu Herodiady ze względu na żonę swego brata Filipa (Mateusz 14:3), - ze względu na Herodiadę, której usposobienie było podobne do Delili, współpracownicy diabła. Wzbudziła bowiem nienawiść do Jana: swego męża, i to obcego, nie mogę, mówi, będąc królową, znieść nagany syna Zachariasza, wtrącić do więzienia język, który mnie potępia, teraz przebić włócznią człowieka, który rani moją duszę słowami jak strzały. A chcąc go zabić, bał się ludu, bo mieli go za proroka (Mt 14,5). Nawet królowie, gdy chcą popełnić coś niesprawiedliwego, nie realizują od razu swojej pragnienia, narażając się na wstyd i strach przed poddanymi, ale w duszy czekają na dogodny moment na zbrodnię. 6. Minęły dni Narodzenia Heroda, a córka Herodiady tańczyła pośrodku i podobała się Herodowi. Tak samo złóż jej przysięgę, choćby go o to prosiła (Mt 14,6). Choć powinien był oddać chwałę Bogu za to, że ujrzał światło, wówczas umiłował dzieła ciemności. Dla niego był to czas duchowej radości, a nie tańca, a w dodatku kobiety tańczącej w obecności mężczyzn. Co się stąd stało? Przysięga. A stąd? - Morderstwo. Wyrwij korzeń zła, a nie będzie owocu niegodziwości; jeśli ten pierwszy wzrósł, to niewątpliwie nastąpi koniec sprawy. Tańcz na środku córkę Herodiadyny i sprawiaj przyjemność Herodowi. A czego niepoważna córka mogłaby nauczyć się od matki, jeśli nie tańca? - a była tak wyszkolona w sztuce tańca, że ​​spodobała się Herodowi, dlatego pod przysięgą obiecał jej dać wszystko, o co poprosi. Taka jest bowiem bezmyślność tych, którzy są opętani niegodziwymi namiętnościami, że bezmyślnie rozmawiają o wszystkim, kiedy im się podoba. Ostrzeżona przez materię wybrała krwawą śmierć, której od dawna pragnęła potomka kolczatki, Herodiada. Podekscytowana powiedziała własnej córce: oto, dziecko, nadszedł upragniony czas; swoimi nogami uczyniłeś dla mnie dobry uczynek; Swoim umiejętnym śpiewem pocieszałeś moją starość. Ukryjmy w ziemi tego, który nas oskarża. Idź szybko i powiedz tak: daj mi tu na misie głowę Jana Chrzciciela (Mt 14,8). Och, prośba skrajnego szaleństwa! Bachantka i morderczyni jest nieszczęśliwa, że ​​nie nacieszyła się jeszcze morderczym spektaklem. Nie wystarczy ci bowiem, że chciałeś, aby miecz odciął świętą szyję; ale nadal jest zajęty upewnianiem się, że święta głowa zostanie ci podana na tacy. Och, bezbożna i bardziej okrutna z charakteru niż Izebel! 7. I zasmucił się król. Przez wzgląd na tych, którzy z nim odpoczywają, kazał to dać i posłał Jana, aby go ściął w więzieniu. I przyniosłeś jego głowę na misę, dałeś dziewczynie i zaniosłeś swojej matce (Mt 14,9-11). O, spełnienie złośliwości diabła! Który wzniósł śmiercionośny miecz nad świętą głową! Drugi Doeg, minister spraw kryminalnych, nie jest naśladowcą tych, którzy mądrze sprzeciwiali się królowi Saulowi, gdy nakazał zabijanie proroków Bożych. I przyniosła jego głowę na talerz. Jak nazwać tę ucztę – ucztę czy masakrę? Jak przywołać leżących razem pijaków - gości czy katów? Och, haniebny widok, och, zbrodnicza wizja! Na uczcie podano ptaka i tutaj przyniesiono głowę proroka; tam nalewano całe wino i tutaj obficie płynęła krew sprawiedliwa. Cóż za straszna wiadomość, co za straszna historia! I daj to dziewczynie i zanieś swojej matce. O szaleństwo! Za nieuczciwy czyn oddano bezcenną głowę – oddaną przeklętej i nieczystej kobiecie – głowę czystą, nienaruszalną i czcigodną dla samych aniołów. I zaniosła to swojej matce, tj. jakby ofiarowała śmierć proroka chciwej matce jako pokarm, mówiąc: jedz, matko, ciało bezcielesnego, pij krew bezkrwawego, oto na zawsze uciszony język człowieka, który nas potępił!... 8. A jego uczniowie przyszli, zabrali jego ciało i pochowali je (Mt 14:12). Wyobraź sobie, dociekliwy człowieku, przedstawienie trumny sprawiedliwego człowieka i potępiaj ikonoklastów jako wrogów prawdy. Przeanalizuj uważnie tę historię, a pożytek dla siebie: jak wyprowadzono świętego z więzienia spętanego żelaznymi więzami, jak kat gwałtownie wzniósł miecz nad świętą szyję, jak odciętą głowę z mirrą oddano szalejącej Herodiadzie, jak święte ciało Jana zostało pochowane przez ręce jego uczniów, którzy płaczą, smucą się w duchu i otaczają ciało, jeden trzyma nogi, drugi przykłada głowę do ciała, a drugi okadza i śpiewa pieśni pogrzebowe. Tam, słuchacze, ja także jestem obecny moim spojrzeniem mentalnym i widzę grób sprawiedliwych na świecie (Mdr 3, 4), zgodnie z tym, co jest napisane: Widzę jego anielskie oblicze, którego oczy są jak dwa zachodzące słońca, a cały wygląd jego twarzy odsłania obraz piękna; Widzę go bez życia, pozbawionego ziemskiej żywotności, ale tym mocniej wydzielającego zapach boskiej łaski. Całuję święte ręce: dotykanie ich jest niedopuszczalne dla grzechu, a ich palec wskazuje ludziom, aby zgładzili grzech świata. Czczę piękne stopy: ich celem było głoszenie dobrej nowiny na ziemi i przez nie została przygotowana droga na przyjście Pana. Niech zaszczytne więzy, którymi był związany przeze mnie anioł czczony wśród ludzi, zostaną mi przedstawione do uwielbienia; niech pojawi się zaszczytne naczynie, na którym ofiarowano najcenniejsze złoto Najświętszej Głowy. A nawet gdybym znalazł miecz kata przechodzący przez świętą szyję, nie pozostawiłbym go bez uwielbienia i objąłbym samą ziemię, w której ukryty jest ten skarb, jako źródło łask. O, błogosławiona trumno i przyjemny kamień, posiadający błogosławione ciało, bardziej niż wiele szmaragdów i margarit, chronionych w środku! Zatem oblicze uczniów było tam pozornie obecne, ale niewidzialnie było tam wielu aniołów wysławiających anioła o tym samym imieniu w ciele, wszechobecnego przyjaciela Pana, oblubieńca Oblubieńca, stale świecącą lampę niewysłowionego Światła, żywy głos wielkiego Słowa, wyższego od proroka, największego z narodzonych z niewiast - wysławiający, koronujący, wynoszący do nieba i przenoszący do nieśmiertelnej radości. Taki jest spokojny grób Sprawiedliwego, radosny i zbawiający dla świata. 9. Ale czy szalony Herod rzeczywiście uniknął kary sądu tutaj, na ziemi? - Zupełnie nie; ale jak głosi wieść, został za to zabity w czasie, gdy uspokajał powstanie całego ludu, gdyż dla przestrogi dla przyszłych królów, aby nie popadli w podobne namiętności, Bóg ich przestraszył przez to, co było z Herodem. Ale zostawmy to i zawołajmy zgodnie ze współczesnością: teraz Jan Chrzciciel, ścięty na głowę za prawdę, cieszy się, ale niegodziwy Herod, wyśmiewany, zostaje potępiony. Teraz Jan Chrzciciel jest czczony w językach wszystkich ludzi poprzez opowieść o naganach, ale szalony Herod zostaje zhańbiony, skazany za cudzołóstwo przez każdego, kto boi się Pana. Teraz głowa Jana Chrzciciela na misie jest składana jako święta ofiara, a nierządnica Herodiada wbrew jej woli zostaje na wieki zdemaskowana. Teraz krew Jana Chrzciciela została przelana w imię ochrony prawa Bożego, a przeciwnik Chrzciciela w imię przeciwnej sprawy zwyciężył zgodnie z prawem. Teraz Jan Chrzciciel dla odwagi przed Herodem w imię prawdy zostaje zabity, a królom ziemi napomina się, aby nie rozwodzili się ze swoimi małżonkami, lecz karali tych, którzy się rozwodzą. Teraz Jan Chrzciciel podnosi znak na ziemi i głosi, że każdy mężczyzna powinien zadowalać się swoją żoną i nie odchodzić od niej dalej. Teraz Jan Chrzciciel zstępuje do piekła, a zmarli słyszą niewypowiedzianą, radosną wieść o przyjściu Chrystusa. Teraz niebiosa radują się z Jana Chrzciciela, który został ścięty za prawdę Bożą, a ludzie na ziemi śpiewają mu uroczyste pieśni – i wydaje mi się, że wielki Poprzednik Pana patrzy na nas z nieba i niczym jego śpiewacy obdarza boskimi darami. Wśród proroków jest jak gwiazda poranna, ogarniająca i oświetlająca; wśród apostołów, jak słońce między słońcami, świecące wcześniej i bardziej niż inne; wśród męczenników, jak niebo, rozmaicie ozdobione gwiazdami cudów; wśród sprawiedliwych, jak cedr libański, porośnięty wieloma gałązkami cnót. Teraz głosi radość wszechświatowi. Jeżeli bowiem zgodnie z Pismem Świętym wielu raduje się w święto Jego narodzenia, to słuszne jest, aby w święto Jego śmierci tą samą radością mogli cieszyć się my, kapłani, pustelnicy, mnisi i świeccy, gdyż wspomnienie tej śmierci raduje wszystkich, a zwłaszcza nas, mieszkańców tego świętego klasztoru. Obyśmy pilniej uciekali się do Jego modlitw w Chrystusie Jezusie, Panu naszym, któremu niech będzie chwała i moc, z Ojcem i Duchem Najświętszym i Życiodajnym, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Może zainteresuje Cię: