Слово за рождението на светия пророк, Предтеча на Кръстителя

Свети Теодор Студит е автор на обширна книга с похвали (πανηγυρική βίβλος). Само 12 проповеди от тази колекция са оцелели до днес, включително „Проповедта за раждането на Светия пророк Предтеча на Кръстителя“ (11 глави). Есето е разговор върху евангелското четиво за рождението на св. Йоан Кръстител. Свети Теодор го обяснява стих по стих, а накрая произнася молитва към Предтечата за неговото застъпничество пред Бога за народа и братята на манастира. В словото си авторът нарича пророк Йоан Кръстител най-великият от родените от жени, въз основа на евангелските думи на самия Христос, и подчертава уникалното му положение между Закона и Благодатта. Свети Теодор подробно описва чудните обстоятелства на раждането на Йоан от възрастни и неплодни родители. Особено внимание е отделено на евангелския разказ за явяването на архангел Гавриил на праведния Захария в храма и последвалото вцепенение на св. Захария, което се тълкува не като неверие, а като жажда за знамение и символично прекратяване на законната служба. Радостният скок на бебето в утробата на правата. Поздравът на Богородица от Елисавета се разкрива като първото съзнателно пророчество на Йоан за въплътеното Божие Слово. Произведението съдържа и богословско отклонение относно почитането на иконите, където св. Теодор обосновава възможността и необходимостта от изобразяване на ангели и Христос, като ги противопоставя на неописуемата Божествена същност. Речта завършва с тържествено изброяване на многобройните похвални титли на пророк. Йоан Кръстител, от „светилника на неизразимата светлина” до „вестителя на неопетнения Агнец” и призив за неговото небесно застъпничество. 1. Ако нашето слово беше като многогласен славей, пеещ благозвучно през пролетта, тогава едва ли щеше да пее великия глас на истината, който се ражда сега; но тъй като нашето слово е говорно и много мълчаливо, как ще възпее великата слава на пророците, как ще прослави похвалата на апостолите, как ще възхвали чудото на мъчениците? И трябва да се обърне внимание на факта, че по отношение на другите светии единият възхвалява другия с похвала - най-високият е най-високият, най-нисшият е най-нисшият, но Самият Иисус Христос, Бог и истината, го поставя сега прославен над другите, защото казва: болката на Йоан Кръстител не се повдига в родените от жени (Матей 11:11). Ако на великия Предтеча е изказана такава превъзхвала от божественото Слово, тогава как може да се нуждае от нашето слабо слово, ревностни слушатели? - Съвсем не. Следователно, само като изпълним дълга на послушание и заповедта на нашите бащи, ние ще покажем нашата дързост, за да бъдем осветени чрез едно възпоменание на Предтечата. 2. И така, ние ще празнуваме този ден, ще празнуваме празника на раждането, не само ние, които живеем тук, но и цялата околна страна на умствения Йордан (тоест всички вярващи, които са били кръстени). Нека да разгледаме по-отблизо чудното чудо, да помислим какво се случи със Захария и да разберем какво се случи с Елисавета. Великият Предтеча не произлиза от неизвестни родители, а напротив от много известни и славни, за да бъде чрез това белязан от Бога. Защото баща му е Аарон, както в сиви коси, така и в достойнство, облечен в свещенически одежди, като: нагръдник (нагръдник), амици, пола, туника с ресни, чалма и пояс - дрехи, украсени със злато и камъни, зюмбюл и фин висон. В този вид той влезе в Светая Светих за ежедневни свещени служби. Неговата майка беше подобна на Сара по своята слава и дори я надмина като роднина на Божията Майка, тъй като тя, неплодна, роди според обещанието не Исаак, наречен слуга на Бога, а Йоан, който беше възлюбеният приятел на Господа. О, безплодна утроба, която роди такъв син! О, безплодна нива, която даде такава реколта! Затова не бива да се колебаем да приложим към нея следните думи на многогласния Исая: безплодната, която не ражда, се радва, неплодната жена, която не ражда, вика и плаче (Ис. 54:1), защото от неплодната утроба си извел вик на чистота, роза на духовно благоухание, поляна на благотворно въздържание, дневна светлина на явлението Христово - Йоан, богоизбраното небесно воинско царство, прекрасният водач на Църквата Христова, непрестанният свидетел на истината - Йоан, гръмкият пратеник на покаянието, ангелът Господен в плътта, който показа на хората Агнето, което отнема греха на света... И не бих могъл да обхвана всичките му добродетели, дори да добавя още имена, защото този, който се нарича по-велик от всички Божии помазаници, има много имена и много добродетели. 3. Разбира се, почита се и рождението на праотца Исаак, който, като зачена и роди в дълбока старост, Сара каза: кой ще каже на Авраам, че Сара храни момчето с мляко (Бит. 21:7)? Затова в деня на отбиването му беше устроен голям празник. Ние също така почитаме рождения ден на Сампсон, роден от Маной, според обещанието, също от безплодна майка: той, казва Писанието (Съдии 13:14), не пи вино или силно питие и не яде нищо нечисто и започна да спасява Израел от ръката на чужденци. Освен всичко това - за да се премълчи за другите - беше почетен и рожденият ден на ясновидеца Самуил, когото известната Анна роди на съпруга си Елкана, като го посвети на Бога от утробата. Но всички тези мъже, възлюбени, не постигнаха величието на Йоан: защото едни живяха преди писания закон, други – след това. Йоан, синът на Захария и чудната Елисавета, цветето, което предхожда идването на Христос, процъфтява по средата между закона и благодатта. Защото умствена зора блесна в него, възвестявайки изгрева на Слънцето на Истината, появи се войн, откривайки процесията на Царя на всички, дойде невеста-водач, възвестявайки приближаването на Младоженеца. Освен това посочените мъже пророкуват или вършат чудеса само по рождение; Йоан, в утробата на майка си, беше изпълнен със Светия Дух и се яви като чудотворец. 4. Следователно ми се струва подходящо да представя величието на Предтечата в следното изображение. Точно както обикновен цар, напускайки царските покои, има за свои предшественици ликтори и жезлоносци, а след това ипати, ипарси и таксиарси и някой висш сановник, зад когото веднага се появява самият цар, блестящ със злато и лъскави камъни: така трябва да се мисли за истинския и един всеобщ Цар, Христос, нашия Господ. Защото Този, Който трябваше да влезе във вселената с плът, беше предшестван от патриарсите - Авраам, Исаак, Яков - след това Мойсей, боговидецът, Аарон и Самуил и цялата група пророци; Най-после се появи Йоан, а веднага след него Господ Христос, за когото Йоан казва: Който дойде след мене беше преди мен, както беше преди мен (Йоан 1:15) - и последният по ред е най-високият по достойнство, според сравнението. И така, великият Предтеча е по-висок от пророците, и от апостолите, и от всички други, според словото на истинското Христово Слово: той е по-висок от пророците, тъй като ги следва, и от апостолите, тъй като ги предшества. – Но нека отворим евангелската история и да чуем какво съобщи Гавриил на Захария. 5. Евангелието казва, че ангел Господен му се явил, застанал отдясно на кадилния олтар, и бил нападнат от страх (Лука 1:11-12). Колко страшно е това видение на ангел и на какво ужасно място се случи! Защото Писанието казва: Колко страшно е това място: това не е, а Божият дом (Бит. 28:17). И не е изненадващо, че, бидейки праведен, свещеникът се смути и го обзе страх, когато Даниил, човекът на желанията, беше удивен от видението на ангела, падна на лицето си и беше поразен от несравнимия блясък на ангелското превъзходство (Дан. 10:8). Казват, че му се явил ангел Господен. Какво ни отговарят на това полухристияните, които не изобразяват ангели? Ако ангелите се явят на човек, тогава, разбира се, те са изобразени и освен това не по друг начин, отколкото се появяват; Те се появяват в същата форма, в която херувимите, поставени по-късно при пречистването, са показани на Мойсей на планината Синай. И ако едно същество, което няма плът и образ, е описано в съответствие с показания образ, тогава как да не опишем същество, което е плътско и образно, подлежащо на възприятие чрез зрение и осезание, и триизмерно, т.е. лицето на Спасителя - как да не се опише, за да се докаже реалността на Неговото невидимо въплъщение? И нека лудите не си мислят, че ние също изобразяваме Божествеността, за която няма израз, няма представяне, няма позиция, няма изображение, няма място, няма количество, няма качество или нещо друго, свързано с методите на описание. Защото дори в описанието на Христос, изобразявайки прост човек, ние изобщо не изобразяваме Неговата нематериална и невидима душа заедно с тялото, защото това е невъзможно; но ние даваме на всяка природа на Христос това, което й принадлежи: не на описуемото – неописуемо, а на описуемото – описуемо, както гласът на истината ни вдъхновява. Но нека се върнем отново към нашата тема. 6. Ангелът му говори: Не бой се, Захария, твоята молитва беше бързо чута (Лука 1:13). Веднага ангелът премахна страха с прокламация, защото ангелското видение първо поражда страх и след това премахва причината за страха, докато точно обратното се случва с появата на демони. Не бой се, казва Захария, молитвата ти вече е чута и жена ти Елисавета ще ти роди син (Лука 1:13). О, жадувана, от Бога заповед! О, толкова желаното обещание, донесено от ангела! Желаното от Захария беше изпълнено; това, за което се молеше, беше постигнато; Намерих това, което търсех, а именно промяната от безплодието, усещането за щастие, не според закона на природата, а чрез силата на молитвата. Защото безплодието не беше наказанието на проклятието - нека не бъде! - но знак за голямо тайнство, тъй като мисля, че Захария, когато се отдаде на пламенни молитви към Бога за разрешение на безплодието, вероятно чу следното: времето още не беше изпълнено, дните на идването на Христос още не бяха съкратени; тогава очаквайте раждането на бебе, Захария, когато дойде Надеждата на народите, тогава очаквайте края на безплодието, когато дойде Надеждата на всички краища на земята. Когато дойде времето, той чу следното: приеми това, за което копнееше чрез предсказанието на Гавраил, за да се обнови младостта ти като орел; Познай жена си, молитвата ти скоро ще бъде отговорена и жена ти Елисавета ще ти роди син и ще го наречеш Йоан (Лука 1:13). Така той нарече името, което означава, според словопроизводството, отгоре слизане. 7. И речта на Захария към ангела. И така, Захария смело говори с него като със съслужител. С това имам предвид следното: защото съм стар и жена ми е уморена в дните си (Лука 1:18). Обичайното отеческо тълкуване обвинява свещеника в неверие. Настоящото слово, изречено не за обвинение, а за изпитание, показва, че Захария е преживял същото като великия Тома: защото не е правдоподобно той, бидейки пророк и познаващ божественото, в същото време да не е знаел, че Бог може да обнови природата и да върне младостта в старостта, да покаже изход от трудни обстоятелства, както Той направи с Авраам и Сара, и със Шунамитката, както се случи с другите му различни чудеса. Но тъй като внезапно чутата вест за изпълнението на големи и неочаквани надежди обикновено смущава душата, Захария, не склонен към неверие, но подтикнат към изпълнение, сякаш опиянен от радост, веднага се обажда и казва: От какво разбирам това? Не ме обърквайте, не ме въвеждайте в съмнение, дайте ми знак, дайте ми залог, както някога Бог даде на Авраам обрязването като знак, че той ще бъде баща на много народи и царе ще произлязат от кръста му, или както преди Ной, като знак, че повече няма да носи потоп на земята, даде дъга в облака; или накрая, как Бог даде на Моисей жезъл, превърнат в змия, и след това отново превърнат в предишното си състояние - като знак, че египтяните ще повярват, че Йехова му се е явил. 8. И ангелът отговори и му каза: Ето, ти мълчеше и не можеше да говориш, но не повярва на думите ми (трябва да се добави, въз основа на това, което беше мълчаливо, просто и без изследване), които щяха да се сбъднат в своето време (Лука 1:20). Така Захария получи знак, съответстващ на материята – а именно, мълчанието на гласа като доказателство за живия и личен глас, който трябваше да се роди в него. И като затвори устните си, той похвали подареното му бебе с нечути звуци, защото беше излязъл и не можеше да им говори, и разбра, че видя видение в църквата, и се сети за него, и мълчеше (Лука 1:22), - от една страна, за да не го питат, тъй като нямаше да устои да говори за видението, а от друга страна, така че, като се отказа от външни чувства и да бъде напълно в Концентрирайки зрението си върху себе си, той стана глух за думите, биещи във въздуха. Няма нищо невероятно, че бащата на пророка също е посочил действието на пророчеството на сина си: може би това е знак за прекратяване на законното служение поради обявяването на изпълнено с благодат служение чрез раждането на Йоан. - Но оставяйки странични неща като несвързани с днешния ден и недостъпни за нашите сили, нека отново да преминем към най-необходимото. 9. И когато Елисавета чу Мария да целува, бебето подскочи в утробата й (Лука 1:41). О, Джон, благословено дете, будно бебе! Вие, които сте още в утробата, как сте в света? Не си перфектен, как стана перфектен? На шест месеца, как стана многовременен? Как безсъзнателният стана разумен, а неговорещият – красноречив? Кажи ни, затворен в животворната земя на майчината утроба, който още не е изпитал силата на зрението, който още не е възприел шум чрез слуха, който още не е издал нито един артикулиран звук, който още не е изпитал движението на краката, който още не е запознат с качеството на смеха - кажи ми, как виждаш, как чуваш, как богословстваш, как скачаш, как радвам се? Отговори ни, отговори ни, о, прекрасни! „Величието“, казва той, е мистерия, която се случва и това действие е чуждо на човешкото възприятие. Наистина обновявам природата заради Този, който обновява това, което е над природата. Като бебе в утробата, гледам, защото виждам Слънцето на правдата, носено в утробата; Слушам, защото чувам гласа на раждащото се велико Слово; Викам, защото разпознавам въплътения Единороден Син на Отца; Играя, защото забелязвам Създателя на всички неща, направени човешки; Радвам се, защото мисля за въплътения Изкупител на света. Аз ви предсказвам началото на Божието влизане в света и Неговото плътско идване; Аз предшествам Неговото появяване и сякаш започвам Неговото прославяне за вас. Приемете псалма (по думите на пророк Давид) и дайте тимпана, псалтирът е червен с арфа (Псалм 80:3). Пейте Му, пейте Му, покажете всичките Му чудеса (Псалм 104:2). 10. Но ти, Джон, наистина ли си се издигнал над земята и проникнал в небето? Наистина ли сте се издигнали над ангелските и първични същества? И как се запознахте с ранга и достойнството на тези, чието естество не съзряхте, и това, което беше неизвестно и неоткрито за тях от незапомнени времена, вие, сякаш идвайки от Бога, ни съобщихте дори в момент, когато вие самият се нуждаехте от помощта на акушерка? На това Йоан отговаря: Не съм витаел във въздуха, не съм летял на облаците, не съм се възнасял на небето, не съм се издигал над огнени и безплътни сили - не предполагайте това - но Онзи, Който е над всички и пребъдва в лоното на Отца със Светия Дух, тайно от всички Свои огнени слуги, сякаш се възнася на друго небе, в утробата на Приснодева. Мария ми се разкри и ме научи на всичко това. И така, аз съм предтеча на Младенеца: защото Младенец ни се роди, Син, и ни се даде, според словото на великия Исая (9:6), вечният Бог; Родих се от безплодна утроба, защото скоро ще дойде девственото раждане... О, свръхестествено нещо! О, необикновено чудо! Защото нероденото дете сега ни проповядва евангелието! И колко много ни разкрива синът на Елизабет чрез теологията! Нека скача всичко под небето, нека Църквата прославя предпразника, празнувайки очакването на Рождество Христово и нека всичко се изпълни с радост, приемайки този, който сочи към идването на Царя на всички. 11. Но, о, благословен Йоан, сред великите, най-великият пророк, първият сред апостолите, най-превъзходният от мъчениците, най-превъзходният мъченик, покровителят на пустинята, украсена от Бога, възлюбеният приятел на най-красивия Младоженец, подготвената лампа на неизразимата Светлина, верният вестител на неопетнения Агнец, най-благородният от тези, които чуха гласа на Отец, предсказан Кръстител на Христос, смел изобличител на разврата на Ирод, предвестник на живота за онези, които са в ада, тръбата на вселената, посочена от Бога - и сега прозвучи за нас от небето най-свещените си молитви и бъди милостив към хората, които пеят твоята хвала, и към най-малкото си стадо, заедно с превъзходния ми баща; приемете настоящата ми дръзка дума, принесена ви не като жертва, а като дължимо от неприличен роб, с благоговение и любов. На Христос да бъде слава, чест и поклонение, с Всемогъщия Отец и Светия Дух, сега и винаги, и во веки веков. амин Може да се интересувате от: