Четири поглавља о подвижничком животу

Збирка „Четири поглавља о подвижничком животу” састоји се од различитих одломака о бестрасности и борби против помисли, преузетих из „Малог обавештења” свете Теодоре Студите. Суштину аскетског живота монах дефинише као непрестано унутрашње ратовање и даје смернице за духовни рад. Аутор подвижнички живот дефинише као уздржавање од страсти, овладавање мислима и непрекидну борбу против невидљивих непријатеља. Истиче да истинска борба почиње чувањем душе од лоших помисли, које попут ватре распламсавају страсти и управо у овој фази потребно је одбити кушача. Посебна пажња посвећена је потреби за сталном будношћу и пажњом на унутрашњи свет. Светитељ позива на обуздавање ума како не би приклонио непотребним помислима и не стварао грешне слике и жеље. Есеј описује тактику духовног ратовања против злога. Свети Теодор упозорава на прихватање „претекста“ (први напад грешне помисли) и потоњег развоја мисли који води до скрнављења душе и њеног отуђења од природног стања. За борбу против ових „пламтећих стрела“ он препоручује употребу суза, пажње, молитве, скрушености и телесне исцрпљености, инсистирајући да се одмах одбије напад и спречи дуг боравак у грешном стању. Крајњи циљ овог подвига је стицање „круне истине“, што је могуће само одржавањем лојалности и истрајности до краја. * Наслов дела на грчком: Κεφαλαια Δ. * Наслов есеја на латинском: Цапитула куатуор. 1. Подвижнички живот није ништа друго до уздржавање од страсти, господство над помислима, непрекидна борба против невидљивих непријатеља, чување душе чисте од лоших помисли које нас узбуђују, јер током помисли страст се распламсава као огањ, док ми, отклањајући страсти, одбијамо кушача на самом његовом нападу. 2. Имамо велику потребу за будношћу и пажњом, за спремношћу срца да обузда наш ум, да се оно не приклони ономе што не треба (радити), да не упадне у неприкладно, да не црта лоше слике, да не ствара грешне жеље од којих немамо користи, већ напротив, а најчешће, тугујемо и јадикујемо било шта корисно, а не јадикујемо. Дакле, једини мир и једина наслада лежи у очишћењу душе и старању о бестрасности. 3. Дакле, останимо у непрекидном сведочанству наше савести, не преклонимо колена пред Ваалом, браћо, не дозволимо да наше мисли победе над нама, а још боље, угасимо упаљене стреле злога сузама, пажњом, молитвом, скрушеношћу и другим телесним исцрпљењима. Јер наш „противник“ „попут лава који риче, хода унаоколо тражећи кога да прождере“ (1. Петрова 5, 8), кога може ухватити као плен, делимично или у целини – јер, ухвативши делимично, није задовољан, већ увек стреми напред – на горе, све док не почини грешну смрт. Дакле, он пре свега покушава да нас натера да прихватимо опомену, затим надахњује нешто лоше у срцу, а затим, тако завевши и затровајући душу, извлачи је из њеног природног стања и чини је безумном, обесмишљеном и слепом, тежећи ономе што не треба (да). Стога морамо са свом пажњом чувати своја срца, не дајући места ђаволу, него одмах одбијајући напад (придев). Ако у овом случају доживимо пораз, онда барем не треба да се оскрнавимо (његовим сугестијама); ако и у овоме будемо поражени, онда нећемо дуго остати у овом стању и нећемо дозволити да нас одведу до граница греха. А такво (погубно) стање доживимо из предрасуда и сећања на прошлост. Избегнимо предрасуде, клонимо се младалачких успомена. На крају крајева, бити прошлост кроз сећање не значи ништа друго осим да смо своја срца окренули Египту? Ово треба да посматрамо према унутрашњем човеку. 4. Зато, браћо, почнимо да се боримо, јачајући се свом снагом, по снази силе Духа који пребива у нама, „одбијајући помисли“, по написаном, „и сваки данак који се наплаћује уму Божијем“ (2. Кор. 10, 4-5). И то (требало би да се ради) непрекидно. На крају крајева, ово је непремостиви рат, ово је мучеништво много врста и више дана. А ко се не препушта мислима, иако га непрестано муче њима, ко не приклања колена пред Валом, него се са жаром и храброшћу суочава са страстима и побеђује их, тај очигледно свакодневно трпи муке, и може са апостолом Павлом да каже: „Умирем у све дане“ (1. Кор. 15, 31). И на крају својих подвига, он може смело да каже: „Добру борбу подвох, живот свој доврших, веру сачувах и тако даље, да ми се сачува венац правде“ (2 Тим. 4:7-8).