Štyri kapitoly o asketickom živote

Zbierka „Štyri kapitoly o asketickom živote“ pozostáva z rôznych úryvkov o ľahostajnosti a boji proti myšlienkam, prevzatých z „Malého oznámenia“ sv. Teodory Studite. Mních definuje podstatu asketického života ako neustály vnútorný boj a dáva vedenie duchovnej práci. Autor definuje asketický život ako abstinenciu od vášní, ovládanie myšlienok a neustály boj s neviditeľnými nepriateľmi. Zdôrazňuje, že skutočný boj sa začína tým, že si dušu udržíme v čistote od zlých myšlienok, ktoré ako oheň roznecujú vášne, a práve v tejto fáze je potrebné pokušiteľa odraziť. Osobitná pozornosť sa venuje potrebe neustáleho bdenia a pozornosti k vnútornému svetu. Svätec vyzýva na skrotenie mysle, aby neinklinovala k zbytočným myšlienkam a nevytvárala hriešne obrazy a túžby. Esej popisuje taktiku duchovného boja proti zlému. Svätý Teodor varuje pred prijatím „zámienky“ (prvý útok hriešnej myšlienky) a následným rozvojom myšlienok vedúcich k znesväteniu duše a jej odcudzeniu od prirodzeného stavu. Na boj proti týmto „horiacim šípom“ odporúča použiť slzy, pozornosť, modlitbu, skrúšenosť a telesné vyčerpanie, pričom trvá na okamžitom odrazení útoku a zabránení dlhodobému pobytu v hriešnom stave. Konečným cieľom tohto počinu je získať „korunu pravdy“, čo je možné len pri zachovaní lojality a vytrvalosti až do konca. * Názov diela v gréčtine: Κεφάλαια Δ. * Názov eseje v latinčine: Capitula quatuor. 1. Asketický život nie je nič iné ako zdržiavanie sa vášní, nadvláda nad myšlienkami, neustály boj proti neviditeľným nepriateľom, udržiavanie duše v čistote od zlých myšlienok, ktoré nás vzrušujú, pretože počas myšlienok vzplane vášeň ako oheň, zatiaľ čo my, odstraňujeme vášne, odpudzujeme pokušiteľa už pri jeho útoku. 2. Máme veľkú potrebu bdelosti a pozornosti, po pripravenosti srdca skrotiť našu myseľ, aby sa neprikláňala k tomu, čo by nemala (robiť), neupadala do nenáležitého, nekreslila zlé obrazy, nevytvárala hriešne túžby, z ktorých nemáme úžitok, ale naopak, a to najčastejšie, smútime a nariekame nad čímkoľvek, čo nechápeme. Preto jediný pokoj a jediné potešenie spočíva v očiste duše a v starostlivosti o ľahostajnosť. 3. Zostaňme teda v ustavičnom svedectve svojho svedomia, nezohýbajme kolená pred Baalom, bratia, nedovoľme, aby naše myšlienky zvíťazili nad nami, a ešte lepšie, uhasme zapálené šípy Zlého slzami, pozornosťou, modlitbou, skrúšenosťou a inými telesnými vyčerpanosťami. Lebo náš „protivník“ „obchádza ako revúci lev a hľadá niekoho, koho by zožral“ (1Pt 5:8), ktorého môže čiastočne alebo úplne chytiť ako korisť – lebo po čiastočnom zajatí sa neuspokojí, ale vždy ide vpred – k horšiemu, až kým nespácha hriešnu smrť. Najprv sa teda snaží, aby sme prijali napomenutie, potom vnukne do srdca niečo zlé, a potom, keď takto zviedol a otrávil dušu, vytrhne ju z jej prirodzeného stavu a urobí ju šialenou, nezmyselnou a slepou, usilujúc sa o to, čo by nemala (robiť). Preto musíme so všetkou starostlivosťou strážiť svoje srdcia, nedávať priestor diablovi, ale okamžite odraziť útok (prídavné meno). Ak v tomto prípade utrpíme porážku, potom by sme sa aspoň nemali nechať poškvrniť (jeho návrhmi); ak budeme porazení aj v tomto, tak v tomto stave dlho nezostaneme a nenecháme sa unášať až na hranice hriechu. A takýto (katastrofálny) stav náhodou zažívame z predsudkov a spomienok na minulosť. Vyhýbajme sa predsudkom, vyhýbajme sa mladistvým spomienkam. Koniec koncov, byť v minulosti prostredníctvom pamäte neznamená nič iné, len to, že sme obrátili svoje srdcia k Egyptu? Toto by sme mali dodržiavať podľa vnútorného človeka. 4. Začnime teda, bratia, bojovať, posilňujúc sa zo všetkých síl, podľa sily Ducha, ktorý v nás prebýva, „zatĺkajúc myšlienky“, podľa toho, čo je napísané, „a každú daň uloženú zmýšľaniu Boha“ (2. Kor. 10:4-5). A to (malo by sa to robiť) nepretržite. Toto je predsa neprekonateľná vojna, toto je mučeníctvo mnohých druhov a mnohých dní. A kto sa neoddáva myšlienkam, hoci je nimi neustále sužovaný, kto neskláňa kolená pred Baalom, ale vášňam čelí s horlivosťou a odvahou a poráža ich, toho zjavne každý deň podstupuje muky a môže spolu s apoštolom Pavlom povedať: „Umieram po všetky dni“ (1 Kor 15,31). A na konci svojich činov môže smelo povedať: „Dobrý boj som bojoval, svoj život som dokončil, vieru som zachoval atď., aby mi zostala koruna spravodlivosti“ (2 Tim 4,7-8).