Жизнь и подвиги преподобного отца нашего и исповедника Феодора, игумена Студийского, описанные монахом Михаилом 1 (Житие 1 – Vita A)

Préface. Vénération spéciale au Révérend Théodora parmi les moines [PG. T. 99. Col. 113] Notre grand père et confesseur Théodore plaît à tous et mérite toute louange, qui a glorieusement brillé par sa vie ascétique et ses souffrances pour le Christ et, par son excellence dans les deux, a acquis une vertu supérieure et incomparable. Mais c’est bien plus agréable et utile pour ceux qui mènent une vie monastique et ont appris les meilleures règles de vie. En effet, non seulement ils l'honorent et l'aiment comme tout autre, mais ils gardent aussi ses commandements comme une loi immuable, ils prononcent toujours fièrement le nom de cet époux et sont unis à lui par des liens d'amour ineffable. Car puisqu'il a aimé le Christ pour tous, tous l'aiment et lui rendent un grand honneur. Si quelqu'un veut savoir quelle gloire ce merveilleux [mari] a reçu ici, sans parler de la [vie] là-bas, dont le plaisir est inexprimable, alors qu'il regarde tous les moines et laïcs le louant, s'attachant à lui de tout leur amour et offrant de vives louanges à Celui qui brille de vertu [Saint. Théodore]. Je ne parlerai pas du glorieux monastère Studite, dont il était le chef et l'enseignant, comment ils [les Studites] lui rendent constamment des honneurs affectueux et le considèrent, divinement inspiré, comme un miracle. À leur tour, eux-mêmes, du fait qu'ils ont été élevés par lui et amenés à un niveau de vie élevé, sont devenus pour beaucoup un exemple de piété et un modèle de vertu. Pour ces bons hommes rassemblés dans leur âme, comme dans un trésor commun, tout le meilleur et le plus utile : [Col. 116] la vie surnaturelle, les mœurs utiles, les travaux joyeux, la psalmodie harmonieuse et tout ce qui est honorable et désirable pour les vertueux. Mais puisque le coupable et le créateur de tout cela est, bien sûr, le père qui a posé les fondations et rendu les moines tels, alors, sans aucun doute, il sera juste de se souvenir de ce qu'il a accompli, de décrire ses travaux et ses exploits et de raconter tout ce qu'il a souffert pour le Christ, dont il a véritablement porté les blessures sur son corps, comme le dit l'apôtre (Galates 6 : 17). Ainsi, le but de mon désir ne manque pas d'entreprendre la description de tous les actes (comme cela s'est produit, autant que je sache, avec ceux qui ont raconté ses actes) ; Je vais vous parler au moins de quelques-uns de ses actes : dans ce cas, si je ne parviens pas à réaliser autre chose [plus], alors au moins j'imaginerai ce que j'ai en tête. Je n'ai donc rien à craindre de cette entreprise, m'appuyant sur l'amour pour [le Révérend Père], pour lequel j'ai avant tout à la fois la parole et l'histoire sur un sujet aussi important. C'est pourquoi je parlerai du mieux que je peux de ce qui concerne le divin époux : d'une part, [en réalisant que] il est totalement impossible de tout présenter, d'autre part, [en essayant] de ne pas omettre [rien] d'important, ce qui, bien sûr, n'est pas utile. Parents du révérend Théodora, leurs vertus 1. Ainsi, le lieu de naissance de ce grand père est cette grande Constantinople, principalement appelée la nouvelle Rome. Les parents étaient nobles de naissance et possédaient d'énormes richesses. Ayant combiné la noblesse de leur famille avec la noblesse de leurs mœurs, ils vivaient pour la plupart avec Dieu et étaient dévoués à ses commandements. Le nom de l'un des parents est Fotin, l'autre est Theoktista. Comme quelques autres, ils justifiaient ces noms par leur moralité : le premier par le fait qu'il illumina beaucoup (φωτίσαι) au Divin, le second par le fait qu'elle était pour ainsi dire une nouvelle création de Dieu (κτίσις Θεοΰ) et reçut l'esprit de droit dans le sein maternel, selon la parole de David (Ps. 50 : 12). Leur piété était particulièrement évidente à une époque où ils préféraient tout endurer plutôt que de trahir la foi dans laquelle ils avaient été élevés. Car bien qu’ils voyaient que d’autres trahissaient la foi des iconoclastes, ils ne se soumirent pas et n’acceptèrent pas leurs discours. Après un certain temps, afin de montrer davantage leur amour pour Dieu et de manifester réellement ce que leurs noms indiquaient, ils laissent, en [secouant] la poussière de leurs pieds, la gloire, la richesse et l'honneur dont ils jouissaient à la cour, et au lieu de tout, ils acceptent Dieu, qu'ils considéraient avant tout comme atteindre et avoir en eux-mêmes. Bien que Photinus occupait un poste important pour l'empereur et était en charge de son trésor, lui-même et sa femme du même avis que lui, ayant méprisé tout cela et tout abandonné, sont imprégnés d'une seule intention et choisissent une vie éloignée du monde, ou une vie monastique, s'unissant à Dieu et appréciant la combinaison avec Dieu seul. [Col. 117. Non seulement ces bons époux faisaient cela, mais leurs enfants et autres parents étaient déjà prédisposés à faire de même, ne considérant rien de préférable à Dieu et à la vertu. Leur mode de vie et l’époque où ils renonçaient au monde ont été mieux expliqués par l’excellent Théodore dans l’homélie funéraire 2 de sa mère ; le vrai mot ne dira que peu de choses à leur sujet. Empereur iconoclaste Constantin V Copronyme Naissance et jeunesse du révérend Théodora 2. De tels ou tels parents est né ce merveilleux mari 3 ; Puis Constantin Copronyme 4 régna et força tous les chrétiens à renoncer aux saintes icônes. Avec un excès de méchanceté, il tenta par bien des manières de surpasser son parent lui-même (c'était Léon l'Isaurien, le premier qui osa renverser les images divines) ; extrêmement hostile aux chrétiens, il était, pour le moins, plus cruel et féroce que [le parent]. Alors, quand, par [la volonté] du mauvais destin, il reçut le pouvoir - oh, si seulement cela n'était jamais arrivé ! - puis, comme nous l'avons dit, Théodore vient au monde, devant être en quelque sorte un don commun 5 à la patrie et un rayonnement parmi les ténèbres environnantes. Ayant reçu le baptême divin dans son corps de jeunesse et, dans les premières années de son enfance, bien élevé par ses parents, il fut confié pour sa formation initiale à un professeur, avec lequel il étudia très volontiers, ne prenant pas plaisir au ridicule, ne se laissant pas emporter par les spectacles, les jeux et autres divertissements qu'un jeune homme, et précisément un jeune homme d'une si [noble] maison, ravit habituellement l'âme. Mais ne se souciant que de bien maîtriser les sciences, il en saturait [son] esprit et en profitait docilement. Quand, au fil des années, ses connaissances s'accrurent, s'accompagnant et grandissant ensemble, alors il commença à étudier les sciences extérieures 6, s'y livrant avec un zèle égal à son talent ; [il] étudia la grammaire ou, ce qui revient au même, se familiarisa avec la langue hellénique et se tourna très vite vers la lecture de poèmes. En même temps, assimilant non pas le fabuleux, mais l'utile, il distinguait et condamnait tout le superflu 7 . Puis, ayant étudié la rhétorique dans l'ordre, il ne pensait pas devoir imiter les rhéteurs en morale. Ainsi, il n'a pas utilisé leurs méthodes trompeuses ou d'autres discours vains et disputes de mots, mais a perçu seulement ce qui sert au bénéfice, à [la capacité de] composer des mots et [d'atteindre] l'harmonie, le reste il a laissé aux autres, pour qui les pensées vides et la beauté artificielle de la parole sont inventées. Acquisition de vertus. Les principales vertus et celles qui en découlent 3. Lorsqu'il s'est tourné vers les philosophes, comme une abeille travailleuse collectant le meilleur de chacun, il ne les a pas étudiés au hasard et avec insouciance, mais avec toute la diligence il a parcouru toute la philosophie, à la fois l'éthique et la dogmatique, ainsi que les départements impliquant la dialectique et les méthodes de preuve 8. [Col. 120] Voyant qu'à cette époque beaucoup vacillaient et pervertissaient la foi avec des ruses verbales et de faux problèmes, il essaya par tous les moyens de ne pas communiquer avec de tels gens et de ne pas entrer en conversation. Pour cette raison, il s'est soigneusement gardé d'être attrapé par eux, même le moins du monde, mais afin de vaincre et de chasser les adversaires avec une grande supériorité et d'exposer leurs discours sophistiques. Mais, malgré le fait qu'il ait reçu une telle éducation, ses traits distinctifs étaient la modestie, un comportement calme et le souci de sa morale. Dirigant ses pensées vers le haut, il attache une importance secondaire aux mots et à tout le reste, et tourne tous ses soucis vers l'acquisition des vertus, appliquant d'heure en heure soin et effort à développer en lui-même la chasteté et le courage, la prudence et la véracité, la douceur et la maîtrise de soi, et toutes les autres vertus découlant des principales. En même temps, Théodore étudiait assidûment les Écritures inspirées et en comprenait merveilleusement le sens, de sorte qu'il pouvait comprendre non seulement ce qui est ouvert à chacun en elles, mais aussi ce qui se trouve dans les profondeurs. Il visitait souvent les églises, épuisant sa chair par l'éveil et rétablissant sa vigueur spirituelle par une veillée toute la nuit. Dans l'intention que le sommeil ne l'accable pas, il mangeait la nourriture la plus légère, évitant comme un fardeau lourd et ennuyeux tout ce qui pesait sur l'estomac ; car avant même la vie la plus stricte [c'est-à-dire monastique], je voulais m'habituer aux travaux les plus parfaits, afin qu'ils puissent ensuite être supportés plus facilement et sans chagrin. L'empereur Léon Khazar et la sainte reine Irina 4. Après que l'empereur, qui a beaucoup tourmenté les chrétiens et déshonoré, hélas, l'icône du Christ, a mis fin à sa vie avec une mort des plus honteuses 9, le pouvoir a été hérité par son fils Léon, surnommé Khazar du nom de sa mère 10 ; et celui-ci imitait son père en tout et ne lui était en rien inférieur. Bientôt, il perdit la vie avec son royaume. Le sceptre est reçu par sa femme Irina avec leur fils Konstantin. Justifiant son nom par les actes 11, elle libère les églises du tumulte et de la tristesse ; comme ayant auparavant haï les méchants croyants, elle donne aux églises la paix (ειρηνην) et la joie, leur redonnant leur ancienne splendeur et leur couronne, qu'elles avaient perdues. Car, aimant Dieu, elle, sans tarder le moins du monde, convoque très vite tous les pères chez elle et, après les avoir consultés et avec le chef de l'Église (c'était Tarase 12, qui peu avant a accédé au trône) sur ce qui doit être fait, convoque un concile à Nicée, en Bithynie, et gagne conformément à la bonne foi 13, ordonnant d'honorer et d'adorer les icônes comme auparavant. Le nombre de pères rassemblés s'élevait à 350. [Col. [121] Parmi les personnes rassemblées se trouvait Sa Sainteté Platon, l'oncle maternel de Théodore, qui, ayant vécu sur l'Olympe depuis sa jeunesse, paraissait à cette époque participer au concile. 5. Alors cet homme divin attira beaucoup de gens à l'amour-sagesse [car il était, comme personne d'autre, particulièrement agréable à ceux qui communiquaient avec lui], avant beaucoup et surtout avant beaucoup d'autres - ce bon Théodore, sa sœur-neveu, et auparavant, comme on l'a dit, déjà enclin à l'amour-sagesse par lui-même, et non seulement lui, mais aussi les parents et les frères de Théodore, Joseph et Euthyme, avec leur jeune sœur. De plus, Platon attrape également ses propres frères, qui étaient également trois. Ainsi, il les prend tous, comme par un accord commun, pour préférer une vie célibataire à une vie mondaine, et les instruit dans une vie meilleure. Bientôt, après avoir distribué leurs biens, leurs richesses et autres choses aux pauvres et accordé la liberté à de nombreux serviteurs, ils quittèrent Byzance, obéissant à Dieu et à leur père dirigeant 14. 6. Lorsque Théodore réserva à la vie sainte de son domaine un terrain appelé Voskition, à proximité duquel se trouvait ce qu'on appelle la zone 15 de Sakkudion, tous ensemble, arrivés là-bas, se hâtèrent d'accomplir leurs vœux envers Dieu. Rien ne nous empêche de parler brièvement de la région ; cette histoire ne sera pas redondante. Ainsi, au sommet se trouvent des arbres multicolores et de différentes sortes - certains plantés artificiellement, d'autres cultivés seuls ; situés dans un cercle ombragé et entrelacés partout, ils forment un espace en forme de lune, ne laissant qu'un seul côté à ceux qui entrent. En contrebas se déroule une plaine charmante et agréable, soufflée par des vents tranquilles. De l'eau propre et potable y coule, sans se précipiter violemment, mais en s'écoulant silencieusement. Pour ne pas parler d'autres qualités de ce domaine, [je citerai] la meilleure : elle offre la solitude aux vivants, ainsi ils sont seuls avec Dieu et trouvent la paix des attirances sensuelles. Que dois-je dire de l’église construit là-bas ? Il me faudrait beaucoup de temps pour en parler et le décrire. Le monachisme et les œuvres de sainte Théodora 7. Ainsi, arrivé dans la région de Voskition avec ces beaux compagnons, le vaillant Théodore s'adonna aux travaux ascétiques, auxquels il s'était exercé auparavant. Ne pensant pas à la mollesse et au laxisme, mais à la vigueur et au courage, il fit dès le début preuve de force d'esprit et posa les bases inébranlables de sa vie ultérieure, dont il considérait l'obéissance et l'humilité comme les plus importantes. Quand, un peu plus tard, il fut tonsuré par Platon et revêtit des vêtements monastiques, il entreprit alors des exploits encore plus sévères, épuisant sa chair par le jeûne et la déprimant par les travaux les plus difficiles. Non content de cela, il se chargea, bien entendu par excès d'humilité, de toutes sortes de services, et même de ceux qui passaient pour les plus bas. [Col. 124] À savoir : il a appliqué ses mains auparavant choyées aux travaux les plus durs, non seulement abattre des arbres et transporter de l'eau, mais aussi creuser la terre, cultivée et inculte, puis en extraire des pierres et faire tout le reste, et, de plus, délibérément le plus difficile. On le voyait souvent portant du fumier de mulet sur ses épaules, le faisant la nuit pour ne pas se faire remarquer, ou à midi. Lorsque cela est devenu connu au fil du temps, cela a provoqué la surprise parmi ceux qui ont appris qu'un tel homme et d'une telle maison a assumé très simplement et humblement une telle tâche, que personne n'a imité, la considérant comme la gloire, et, de plus, la plus grande, vivre sans gloire. Au contraire, même en faisant cela, il croyait ne rien faire du tout, c'est pourquoi il ne limita pas son zèle à cela, mais commença à aider les frères qui vivaient avec lui, en particulier ceux qu'il voyait ne pas terminer à temps les tâches qui leur étaient assignées en raison de faiblesse ou de maladie physique. Il se consacrait à eux, courant çà et là, les suivant partout et facilitant le travail de chacun, comme s'il était destiné à recevoir la gratitude de chacun et à recueillir ainsi une grande récompense pour un tel travail. Vertus Révérend Théodora 8. Le sujet d'un soin particulier pour le vaillant [Théodore] était de révéler à son père chaque acte et mouvement de pensée, car il était bien conscient que la confession des secrets et l'humilité est la plus grande chose. En conséquence de tout cela, il était très aimé de tous, en particulier de saint Platon, qui s'attacha à lui de tout son amour et trouva dans sa conversation une consolation spirituelle. Car il voyait que le merveilleux [Théodore] se distinguait beaucoup par son intelligence, plus que d'autres, il était paré d'humilité et se distinguait surtout incommensurablement par son courage spirituel. Lui, étant si vertueux, donnait la préférence à tout le monde autour de lui et avait en lui un assistant habile en affaires. Toute l'harmonie des vertus 9. Qui d'autre a lutté avec le même zèle pour tout ce qui est beau dans son unité, comme cet homme merveilleux, dans l'âme unique de qui, comme dans une lyre polyphonique et joliment accordée, toutes les vertus se combinaient harmonieusement ? Quelle modestie y a-t-il dans sa pensée, dirait tout le monde. Quelle simplicité de mœurs, quelle raison, quelle énergie, mais aussi quelle intelligence, quelle douceur et quelle ardeur en amour ! Tout cela, bien que différent en soi et très hétérogène, cependant, combiné en un tout, formait chez lui une sorte de vertu, la plus diverse et en même temps la plus monotone. Mais si, avec une bonne humilité, il était si excellent en matière d'amour, alors, me semble-t-il, il était enclin à cela non sans raison importante. A savoir : il réfléchit en lui-même que notre Seigneur Jésus-Christ, par humilité, a revêtu l'image d'un serviteur, se privant d'une gloire inaccessible et devenant comme nous. Après avoir enduré le déshonneur, les moqueries, le ridicule et finalement une mort honteuse pour nous, il n'a pas diminué son amour pour nous, mais, s'humiliant de plus en plus (Phil. 2 : 5-8) et condescendant envers nous, il nous accorde jusqu'à présent généreusement sa miséricorde. [Col. 125] Ayant cela à l'esprit et rendant grâce au Seigneur, il s'enflamma d'un ardent amour pour Lui, le réchauffant au plus profond de son âme. Il ne se souciait pas moins d'être amical avec ses voisins, de s'incliner cordialement devant tout le monde et de traiter tout le monde avec amour. En raison de la contrition spirituelle, le chagrin intérieur ne l'a jamais quitté, comme en témoignent les larmes qui coulaient de ses yeux, qui coulaient si abondamment qu'elles lui lavaient le visage comme de l'eau. Car, entre autres choses, il était généreusement doté de la grâce de tendresse que lui apportait l'humilité, riche en dons. Et surtout, il avait aussi une joie et une consolation spirituelles, une légèreté d’esprit et une perspicacité. Un fondement important est l’imitation du Christ 10. Puisque Platon, comme nous l'avons dit, parmi tous ceux qui l'entouraient, utilisait le moine comme son assistant, lui confiant tout en raison de la grandeur de ses qualités spirituelles, il lui confie l’église alors en construction à Sakkudion ; car il avait le désir d'ériger dès les fondations une église à [Jean] le théologien, son confident (Jean 13 :25), comme don de gratitude et de prière. S'appuyant sur la foi en son commandement, Théodore commença à construire l’église dans une ambiance lumineuse et joyeuse. Et tout dans l’église était brillant et très agréable à regarder – aussi bien au plafond, que dans les portiques et dans les coins équilatéraux ; mais un grand plaisir et un grand plaisir étaient apportés par la vue du sol de l'église, décoré de diverses couleurs et de pierres de divers types et déversant sur chacun, pour ainsi dire, un éclat lumineux. La grâce qui habitait en [Théodore] divinement inspiré lui a donné la force d'accomplir des choses extraordinaires, rendant pour lui les choses difficiles faciles et les choses extrêmement difficiles gérables. Vivre dans la préparation. Grâce à Théodore et sa prière 11. Mais si, en faisant cela, il surpassait tout le monde et que personne d'autre ne pouvait l'égaler même dans les petites choses, alors n'a-t-il pas été négligent dans les offices religieux ou n'a-t-il pas comparu plus tard que tous les autres ? Pas du tout. C'est ici qu'il montra particulièrement son zèle, conduisant tout le monde aux louanges du matin et de l'après-midi, comme s'il n'avait pas d'autres soucis en tête, et étant le dernier à en sortir, son corps et son regard restant immobiles en état de prière et son esprit complètement concentré sur lui. Afin d'apporter quelque chose de secret à Dieu et de le cacher à ceux qui vivaient avec lui, il lui consacrait une autre partie de chaque journée et parlait seul avec lui, élevant vers Dieu un esprit pur et libre du mélange des divertissements terrestres. Et comme la vertu, comme le soleil levant, ne doit pas rester cachée, beaucoup l'ont appris et l'ont divulgué à beaucoup et ont montré le sol, arrosé de larmes, comme le plus faux témoin de ce qui était secret. Âme et chair - le meilleur et le pire 12. [Col. 128. Appréciant hautement l'abstinence avec laquelle il a grandi et qu'il honorait avant tout en tant que collaborateur et leader des vertus, le merveilleux [Théodore] le traita avec beaucoup de prudence, d'une manière peut-être inexplicable : ne pensant pas à une abstinence extrême de nourriture, mais aussi ne chargeant pas l'estomac d'une satiété intempestive 16, dont la première produit une faiblesse dans le corps, qui est pourtant nécessaire pour l'exercice des vertus et pour le travail, la seconde incline l’esprit vers les passions et oriente le chemin vers les convoitises. C'est pourquoi, d'une part, il a donné à la chair ce dont elle avait besoin et tout ce qui était nécessaire uniquement pour son entretien, d'autre part, il a pris tous les soins possibles pour l'âme qui lui était unie, comment la libérer de la matière et comment soumettre le pire au meilleur. Parfois, évitant la vaine gloire, il mangeait tous les plats proposés, pour que ses compagnons ne pensent pas qu'il ne mangeait pas de tels plats et qu'ils ne pensent pas qu'il était supérieur aux autres. Pour cette raison, ceux qui étaient avec lui, suivant son comportement comme une loi, essayaient de rivaliser avec lui et de l'imiter autant que possible. Le premier d'entre eux était son frère, par nature et par volonté, le beau Joseph, qui, grâce à sa vertu, devint le chef de l'Église de Thessalonique, recevant le trône en récompense de sa piété. Suivez ensuite Athanase et Naucratius, le glorieux Euthyme 17, Timothée et bien d'autres associés. Tous, l'ayant choisi à l'unanimité comme leur leader et mentor parmi les meilleurs, ont orné leur vie des plus grandes vertus et ont brillé [avec eux]. Le révérend Théodore est un admirateur des Saintes Écritures et de la Sainte Tradition 13. Mais comme le serviteur de Dieu Théodore, avec d'autres, était assidûment engagé dans l'étude de toutes les Écritures, anciennes et nouvelles, ainsi que dans l'étude des œuvres de tous les pères, des monuments que chacun d'eux a laissés, et de tout ce qui était avec diligence exposé par les pères divins, alors, sous la direction de l'Esprit, il a étudié cela, rassemblant tout dans sa pensée globale. Plus que d'autres, il aimait les paroles de Basile le Grand et en assaisonnait son discours, le reconnaissant comme l'homme le plus réfléchi sur le Divin et le plus éloquent de tous ceux qui aient jamais été. Bien qu'il ait écouté ses autres livres avec un sentiment de grande révérence et qu'il en ait tiré beaucoup de plaisir, il est impossible d'exprimer combien il appréciait et aimait celui qu'il écrivait pour les moines 18 ; il l'a utilisé entièrement et s'y est strictement conformé tout au long de sa vie, de sorte que, par amour pour lui, il ne considérait pas ceux qui s'en écartaient même un peu comme de vrais moines, et pensait que de tels gens ne devaient pas prononcer de vœux sur eux-mêmes. Ensuite, il y en avait qui transgressaient bon nombre des règles de ce livre, dédaignant la non-convoitise et une vie simple et se livrant à des affaires commerciales, comme les laïcs. Ils n’étaient satisfaits que s’ils avaient des esclaves, des mules et tout autre objet totalement inutile. [Col. 129] Déploré pour eux et frappé par l'inconvenance de cela, le vaillant [Théodore] ne retarde pas la correction et ne lui laisse pas le temps, mais avec sa rapidité caractéristique, venant vers Platon et l'informant de leur état, il est encouragé par lui et commence à corriger ce qui était en train de se faire. Avec un enthousiasme ardent, il enlève, sans aucune résistance, leurs acquisitions excessives et tous les esclaves et expulse des locaux du monastère tout ce qui était inutile, surtout quand il voit que le mal s'est glissé même dans un lieu saint et infecte l'intérieur même. Ainsi, d'un seul geste, il corrigea à la fois les siens et les étrangers ; tous deux cédèrent vraiment par respect pour ce mari et ne savaient que objecter à ses exigences. Le merveilleux [Théodore] a accompli un acte vraiment louable et leur a clairement montré comment ils devaient vivre à l'avenir, à savoir : avant tout, aimer la diligence et la simplicité, afin qu'il soit possible de parcourir le chemin du ciel sans entrave. Et en vérité, à partir de ce moment-là, étant devenus meilleurs, ils raisonnèrent et reconnurent sa demande comme divine et non humaine. Cependant, les rares personnes qui avaient des pensées perverses ont qualifié cette affaire de complètement inutile et inopportune - ils ne se sont même pas abstenus de calomnier, mais, bien sûr, pas ouvertement, mais dans le coin, incités par une haine secrète, une passion destructrice et des actes caractéristiques d'une âme incurable. Ne leur prêtant aucune attention, le juste continua son travail, ne pensant pas à ce qu'ils lui diraient, mais à ce qu'il devait faire lui-même et à la manière de plaire à Dieu par ses actes. Travail spirituel Rév. Théodora 14. Pendant ce temps, puisque le merveilleux a vécu et brillé avec de telles vertus, Platon décide de l'honorer de l'honneur du sacerdoce et de le faire primat devant Dieu. Après l'avoir informé de son intention, il se heurta d'abord à des refus et à des résistances de sa part, peut-être par crainte de la hauteur de son rang ; Ce n’est qu’avec difficulté et après un certain temps qu’il parvint à obéir, réalisant que Platon lui-même avait décidé de le faire non sans l’inspiration de Dieu. Alors tous deux, étant allés à Byzance 19 et exprimant leur intention au patriarche [c'était Tarase], recoururent à lui comme chef secret et exécuteur du sacerdoce et co-créateur de l'onction, et [Tarasius] lui-même était très heureux de la bonne action. Ayant accepté de lui son ordination, comme il se doit, 20 et ayant reçu dès lors de grandes grâces, Théodore décida de ne pas se reposer jusqu'à ce qu'il se surpasse et ajoute une [nouvelle] purification à la [précédente] purification. Car il réfléchissait en lui-même : à quel point l'homme est une créature humble et insignifiante, et pourtant capable de percevoir une dignité et une grâce si élevées, et combien la grandeur du sacerdoce est incompréhensible et immense, non seulement pour la nature terrestre, mais, peut-être, pour la nature la plus céleste, qui est l'esprit pur. Par conséquent, il a mis son âme à rude épreuve et a complètement éloigné son esprit des sentiments, épuisant le reste de sa chair, juste pour se rendre digne de ce qu'il a reçu par la grâce de Dieu et pour apporter un pur service à Celui qui est Pur. [Col. 132] Ayant renoncé autant que possible à la matière, il essaya de vivre uniquement avec son âme, parce qu'il considérait qu'une telle grâce élevée appartenait uniquement à l'âme et, en outre, était purifiée de beaucoup. Il a donc de la contemplation et de la hauteur d'esprit ; d'où son ascension vers le meilleur et, autant que possible, l'union avec Dieu : il conversait directement avec Lui, ne cessant de chanter des hymnes à sa louange et de communiquer avec Lui, composant mentalement des chants longs et incessants. Car l'amour de Dieu et le désir des choses célestes ne lui permettaient pas de prêter la moindre attention au corps, mais poussaient les vaillants à mépriser les choses les plus nécessaires : le sommeil, soit pas du tout, soit seulement faible et comme feint, touchant à peine la nourriture, et, de plus, pour une courte période et en très petite quantité pour l'union avec le corps. Il méprisait tout cela, comme s'il était déjà passé à une autre vie et avait quitté la terre, bien qu'il soit toujours sur terre et existe en relation avec l’église corporel. La difficulté et la responsabilité du leadership spirituel 15. Platon, voyant qu'il s'était tant amélioré et voyant quelque chose d'extrêmement grand dans son activité, s'étonnait avec raison et le louait chaque jour ; Il a également révélé son comportement à beaucoup d’autres, prédisant l’avenir de son entourage. C'est [Platon] qui a supplié [Théodore] d'accepter la direction des frères à sa place, le persuadant avec des paroles d'exhortation et des arguments raisonnables - parce que lui-même avait déjà perdu ses forces à cause du temps et des travaux ascétiques, et entre-temps le nombre de disciples augmentait apparemment et avait donc besoin d'un abbé beaucoup plus énergique. Mais le merveilleux, observant l'humilité en tout et ne voulant compromettre la modestie en rien, rejeta ce pouvoir, le considérant comme s'il s'agissait d'un lourd fardeau, et avec des demandes dissuada son oncle, cette fois en lui refusant complètement l'obéissance, bien qu'il soit par ailleurs obéissant. Car lui, le prudent, savait qu'il était bien plus utile et préférable d'être gouverné par d'autres, comme cela a été le cas depuis le début jusqu'à maintenant, que de diriger les autres lui-même et, en outre, des hommes qui étaient passés à une nouvelle vie dans la vertu, dont la direction exige beaucoup de sympathie, beaucoup d'attention, encore plus d'expérience et l'esprit le plus sophistiqué. En fait, si nous voyons que nos moines sont zélés dans les travaux ascétiques, alors en même temps nous savons que les gérer est d'autant plus difficile, qu'il faut tester non seulement leurs actes et leurs paroles, mais aussi leurs pensées et leurs mouvements internes et états mentaux, pour tout mettre en lumière, même ce qui est caché ; la moindre omission entraîne le plus grand mal, et le mal reste à l’intérieur. Cela poussa Théodore à se replier sur lui-même et à rejeter le pouvoir proposé ; non pas parce qu'il n'y était pas apte - même à l'excès, car qui en était plus capable que lui ? – [Col. 133] mais parce qu'il ne voulait pas d'honneur pour lui-même et voulait rester à la dernière place, qu'il appréciait autant que les gens ambitieux - pour être aux yeux de tous. Mais la grâce divine, arrangeant autrement sa vie, lui confie le pouvoir même contre son gré. La manière exacte dont cela s’est déroulé sera brièvement discutée. 16. Après que Platon ne l'ait pas convaincu par ses paroles et ses actes, il propose à cet effet quelque chose qui soit digne de l'esprit et de la grâce de [Théodore]. Soudain frappé par la maladie et croyant que sa dernière heure approche, il appelle à lui tous les autres moines et aussi cet homme divin. Après les avoir tous informés de sa maladie grave et incurable par quelque moyen que ce soit, il commença à donner des ordres concernant sa mort, leur inspira comment ils devraient vivre après son départ et proposa une question concernant l'abbé : qui sera leur abbé après lui et qui éliront-ils par un vote commun ? Et il dit : celui qui, à leur avis, s'avère digne, le sera à son avis. Car les plus sages savaient pour qui ils voteraient. Quand tout le monde a dit unanimement et unanimement que Théodore est plus capable de diriger que quiconque et a l'expérience de diriger les âmes, comme supérieur dans la vie et la parole, Platon, reconnaissant cela comme un acte favorable et correspondant à son intention et sans rien ajouter d'autre de sa part, lui confie, contre sa volonté, son pouvoir, ayant évidemment derrière lui tous les disciples qui ont donné leur permission et, comme lui, leur consentement à cela. Ne pouvant s'opposer à tous et résister à une telle unanimité, l'inspiré divinement, avec difficulté et lourdeur dans le cœur, accepte ce qui lui est arrivé à l'âge de trente-cinq ans et treize ans après son entrée dans le monachisme 21 . La pensée est la racine et la source de ce qui se passe dans le corps 17. Ayant ainsi pris le pouvoir, le merveilleux [Théodore] fut désormais rempli de soins encore plus grands, inculquant à chacun en général et à chaque individu ce qui serait utile, et conduisant [les moines] à une vertu plus grande et plus parfaite. Il s'est consacré entièrement à leur expliquer comment et avec quelle tension spirituelle ils devaient lutter contre l'ennemi, et a proclamé à tous la parole de l'apôtre : car notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre la puissance et le pacificateur des ténèbres de ce siècle (Eph. 6, 12). Et il faut toujours être vigilant, attentif et prêt à tout pour vaincre ainsi l'ennemi et renverser toutes ses forces ; ne pas être négligent, au contraire, faire de plus en plus d'efforts et devenir plus vigilant, car le mal, une fois vaincu, ne s'enfuit pas, mais cherche où [nous] pénétrer à nouveau et avec quelle [c'est-à-dire quelle arme] nous attaquer. [Col. 136] Il faut donc y résister davantage, non seulement en évitant le mal, mais aussi en faisant le bien ; ou, mieux, essayer de rejeter la commission du mal dans l'état non seulement de sa mise en œuvre effective, mais aussi de son origine dans la pensée, car il est nécessaire de purifier beaucoup plus la pensée, puisqu'elle est la racine et la source de ce qui se fait dans le corps. En inculquant chaque jour tout cela à ses élèves, le père les incitait aux exploits et les remplissait d'un sentiment plus courageux. Tous, entièrement dépendants de lui seul, lui confiaient leur âme et l'informaient de chaque action, sans rien faire du tout, ni petit ni grand, qui lui déplaisait. Leur premier et plus important souci était de révéler ses pensées dans les moindres détails et de purifier l’homme intérieur. De son côté, le plus sage, acceptant la confession de chacun après une discussion approfondie, proposait à chacun une guérison appropriée, dissolvant le fort avec le faible et la sévérité avec la douceur, car il considérait inutile et très nuisible de se détendre plus qu'on ne le devrait, et aussi d'utiliser la sévérité seule. Par conséquent, reliant une chose à une autre, en regardant le visage, le caractère et l'état de chacun, il s'approchait de chacun intelligemment, car il ne pouvait en être autrement, et était varié à cet égard et facile à gérer [subordonnés]. Avec ses paroles, la vie de son père fut une édification silencieuse, de sorte que son enseignement fut confirmé soit par sa manière de vivre, soit par sa parole, et devint parfait des deux côtés. Il annonçait souvent [aux frères] les enseignements les plus agréables et les plus opportuns, empruntant des occasions à l'état actuel des choses et aux cas présentés chaque jour, étendant les enseignements à d'autres sujets et remplissant ses conversations avec grâce, de sorte qu'elles pouvaient toucher même un cœur de pierre, apportant autant de bénéfice et de consolation qu'elles apportaient de tendresse. La direction spirituelle sage et expérimentée du révérend Theodora 18. Mais le moment est venu pour nous de commencer [le récit] des exploits du vaillant, afin de mieux imaginer sa fermeté dans la souffrance. A cette époque, le fils d'Irina, amoureuse du Christ, Konstantin, rempli de passions de jeunesse, ayant rassemblé autour de lui une communauté de personnes sans vergogne et retirant sa mère du gouvernement de l'État, prit le pouvoir en main. En raison des mauvaises manières et de l'insouciance de la vie, il s'adonnait aux plaisirs sensuels et, comme un poulain qui ne connaît pas le joug, était débridé dans ses impulsions. En plus de tout ce qu'il a fait, lui, qui ne s'est arrêté à aucun mal, même extrême, a expulsé sa femme et l'a vêtue de force d'une image monastique, en a présenté une autre (le nom de la femme adultère est Théodote), qui, disent-ils, était un parent [Col. 137] père [c’est-à-dire Théodore] et qui occupait la chambre de l’impératrice ; de son côté, lui, le tout méchant, a commis cet adultère et, en outre, l'adultère le plus grave et le plus odieux 23. Enseignement parfait - en paroles et en mode de vie 19. Le patriarche Tarase a refusé d'imposer les mains et de donner généralement sa permission pour ce qui s'est passé ; car comment pourrait-il faire cela, sachant que cette combinaison est impie, rejetée par les règles sacrées 24 ? Un certain prêtre, nommé Joseph, qui était en même temps l'intendant de l'église, rêvant de lui-même plus qu'il ne convenait et méprisant le Divin, suscite ce mariage anarchique, le célèbre et combine le mariage, servilement devant l'empereur en tout ; cet esclave par la foi et la volonté, même si, peut-être, peu de temps après, il s'est rendu compte de sa folie, expulsé de l'enceinte sacrée pour ce qu'il avait fait sans autorisation. À partir de ce moment-là, l'acte [de l'empereur] a ouvert la voie au pire non seulement dans la capitale, mais aussi dans d'autres villes, même dans les pays les plus éloignés. Ainsi, les Bosphores, les Goths et d'autres dirigeants des régions et d'autres dirigeants de la ville ont commencé sans crainte à commettre le mal, chassant certaines épouses, en introduisant d'autres à leur place et, pour justifier leurs passions, citant l'exemple de celui qui l'a fait le premier. Le révérend Théodore rompt la communication avec l'empereur 20. Le Grand Théodore, ayant appris cela et étant malade dans l'âme, soupira lourdement, attrista et regretta ceux qui ont fait cela, qui sont tombés dans un si grand crime, et, de plus, tant de personnes. Il craignait surtout pour le reste, que le mal ne s'étende à tout le monde et que l'anarchie, ainsi protégée par les autorités, ne se transforme, au contraire, en loi. Par conséquent, après avoir mis tout son esprit à rude épreuve et réfléchi, dans la mesure du possible, aux moyens d'arrêter le mal, il accomplit un acte digne de la noblesse de son [âme]. Devant tout le monde, il excommunie l'empereur qui a commis l'anarchie, et le dénonce ainsi que son acte, ordonnant à tous les moines de le considérer comme destitué. Lorsque la nouvelle se répandit partout, l'empereur lui-même apprit ce qui s'était passé. Bien qu'enflammé de colère, il enfile un masque de douceur, faisant semblant de l'avoir ignoré pendant un moment. Craignant particulièrement que le moine soit supérieur à tous, il ne voulait pas révéler immédiatement toute sa sévérité, mais [préférait] mieux l'influencer par la flatterie afin de le gagner à ses côtés, supposant sournoisement et complètement vainement que s'il prenait seulement le dessus sur lui, il gagnerait ainsi facilement les autres. Vénérable souffrant Théodore et ses élèves 21. [Col. 140] C'est pourquoi il utilise tous les moyens possibles et invente de vains tours, montrant en tout sa mauvaise nature. Il a inspiré la femme elle-même à influencer le moine. Obéissant à ses conseils, elle fit une telle tentative, lui envoyant des cadeaux et beaucoup d'or et en échange de sa demande, invoquant une parenté avec lui. Mais quand il s'est avéré que le fou avait commencé tout cela en vain, puisque le vaillant [Théodore] n'a pas hésité du tout, alors lui, prompt à faire le mal, invente un autre moyen. Il décida de se rendre lui-même dans les lieux où vivait le moine, sous prétexte d'utiliser les eaux chaudes de ces lieux, mais en réalité pour entrer en entrevue avec son père et, peut-être, le soumettre à sa volonté, et avec lui tous les autres qui agissaient comme lui. 22. Mais comme ni son père ni aucun autre qui vivait avec lui ne parut à l'empereur, n'entraîna une conversation avec lui et ne lui fit même pas un salut convenable, alors celui-ci, enflammé d'une grande colère, revint en toute hâte au palais et donna l'ordre à l'un de ses subordonnés, qui commandait la garde du palais, de flageller le moine avec certains des moines qu'il connaissait comme les plus audacieux et les plus fermes d'esprit. En effet, ce scélérat, plaire à son commandement, sans honte et sans pitié pour les saints, les fouette si cruellement qu'il disséque tout leur corps et verse des flots de sang. Puis, après avoir été flagellé et blessé, il s'exila aussitôt à Thessalonique 25 et y emprisonna les onze disciples avec son père dans les prisons, comme il lui avait été ordonné. Ces hommes merveilleux ont souffert avec lui et ont supporté avec lui le poids du chagrin avec complaisance. 23. Mais quel bon résultat l'exploit du vaillant a produit est devenu clair pour tout le monde un peu plus tard. Les prêtres et moines de Kherson et du Bosphore et tous les autres dirigeants du peuple dans les lieux et îles environnants, ayant entendu parler de ce qui est arrivé aux saints et comment le grand Théodore, avec une fermeté d'esprit inébranlable, s'est opposé au crime éhonté - et ils rivalisent avec cet homme et lui font de même, déclarant l'empereur sans foi ni loi excommunié et étranger à la communication avec eux, ne craignant pas ses menaces et ne s'inclinant pas devant les cadeaux. Lorsque le méchant, ayant essayé de les influencer tous deux, désespéra de tout changement de leur part, il les expulsa finalement de la patrie, faisant de même cette fois pour répandre davantage la méchanceté et le mode de vie le plus mauvais. Qu’est-il arrivé à cela ? Beaucoup se mobilisent avec audace pour défendre la vérité, de sorte que la confusion et la peur s'attaquent à ceux qui ont tenté de commettre ou ont déjà commis une telle [méchanceté]. Ainsi, le mal est maîtrisé et réprimé, puisque son obscénité a été ouvertement exposée et que beaucoup ont réalisé qu’ils avaient agi de manière imprudente. 24. [Col. 141] En conséquence, le Père divin devient encore plus glorieux aux yeux de tous. Même après avoir souffert, il n'a pas affaibli sa résistance, incitant beaucoup d'autres à se venger de ce qu'il avait commis et encourageant les exilés par des lettres, afin qu'ils ne faiblissent pas dans leur travail, mais qu'ils deviennent de plus en plus courageux. Il envoya également des lettres et des personnes qui devaient les remettre au chef du Siège romain ; [Dans des lettres, il] l'a informé de tout ce qui s'était passé et de ce qu'il avait souffert de la part des autorités pour son désir de freiner leur intempérance. Il a également reçu des réponses de sa part louant sa protestation prudente et l'inflexibilité de ses pensées. 25. Mais puisque, selon la parole du prophète, un roi audacieux tombera dans le mal (Prov. 13:18) et dans ses voies sombres (Prov. 4:19), alors Constantin sans vergogne a également souffert cela, qui a à juste titre subi le châtiment pour ce qu'il avait fait illégalement, perdant bientôt son royaume et avec lui ses yeux, 26 de sorte que, après avoir vu le mal avec eux quand il les avait, il les avait maintenant complètement aveugles. Il fut expulsé du palais et sa mère, qui aime Dieu, reçut à nouveau le pouvoir. Fidèle à son nom, luttant pour la paix, elle n'en prend pas moins soin qu'avant. Elle libère immédiatement les pères de l'exil - pas seulement ceux-ci ou ceux-là, mais tous, et en premier lieu, dis-je, notre berger et maître, qui était supérieur à tous en vertu 27. À son retour de Thessalonique, tout le monde, comme il convient, le salue solennellement, il reçoit un honneur encore plus grand à son entrée [dans la capitale] de la part du primat 28 et de l'impératrice elle-même. C'est pourquoi, plus que quiconque, le célèbre prêtre Joseph, qui s'est rendu coupable de discorde et qui, dans sa volonté audacieuse, a commis quelque chose qui n'aurait pas dû être osé, est expulsé de la clôture divine et exclu de la liste des prêtres, de sorte qu'avec son retranchement et son expulsion, les membres restants se rassembleraient et s'uniraient. Car c'était là le premier souci de l'impératrice, précisément pour que tout le monde s'unisse et soit d'accord, et non divisé et séparé par des schismes. Ainsi, la bonne action fut bientôt accomplie, puisque tout le monde était d'accord et entrait dans une meilleure unité. 26. De son côté, le patriarche lui-même n'a pas approuvé personnellement ce qui s'est passé [c'est-à-dire le mariage avec Théodote], n'a pas nié que c'était un mauvais acte étranger à l'Église et a sympathisé avec les pères souffrant, mais, s'appliquant sagement aux circonstances (οικονόμων), comme il sied à un esprit profond en général et au sien en particulier, il n'a pas encore pris de mesures pour punir ceux qui ont commis [le méchanceté], car le temps ne lui a pas permis d'agir comme il le souhaitait. Par conséquent, l'impératrice elle-même, reconnaissant la prudence des deux [c'est-à-dire Tarase et Théodore] et les plaçant en grand éloge, a témoigné de la grande vertu des deux et de [leur] capacité à discerner ce qui est utile. Le patriarche, ayant légèrement affaibli la sévérité [des règles de l'Église], retint ainsi l'empereur désemparé d'un mal plus grand, car il menaçait déjà, à l'instar de ses prédécesseurs, de devenir l'ennemi des icônes divines s'il n'obtenait pas ce qu'il voulait ; [Col. 144. Le Père [Théodore], ayant ouvertement dénoncé le mal et, par une résistance et une dénonciation décisives, l'empêchant de se développer davantage, enseigna non seulement à ceux qui le commettaient, mais aussi à ceux qui tentaient de commettre quelque chose de similaire, à ne pas être incontinents dans leurs passions. En général, faire preuve de relâchement (οικονομησαι) au tribunal, d'une part, est une bonne chose, et ne pas s'écarter de la sévérité (την ακριβειαν), d'autre part, est très utile : tous deux visent également le bénéfice et l'observance du meilleur. Bien sûr, ayant clairement compris cela, nos porteurs de Dieu, avec le meilleur raisonnement dont nous disposions, ont arrangé les affaires à venir, de manière à ne pas briser l'amour qu'ils avaient accepté dès le début et dans lequel ils étaient unis les uns aux autres par l'Esprit Divin. Sans aucun doute, nous devrions nous en tenir à cela et juger selon les circonstances du moment ce qui est temporaire. Ainsi, louons et reconnaissons l’intention des deux, et apprenons à ceux qui pensent ou se comportent différemment à penser différemment. 27. Après cela, notre père Théodore, quittant la capitale, se rend à son monastère 29 et, comme un excellent berger, rassemble chez lui les brebis séparées, que les prédateurs d'âmes en son absence chassèrent et disséminèrent dans toute la montagne. Beaucoup d'autres moines et encore plus de laïcs affluent également, [ils] saluent le retour du grand, puisque les rumeurs à son sujet se répandaient partout, proclamant le nom de Théodore et de Saccudion. L'expérience a justifié les paroles et les actes – la rumeur. Ceux qui lui rendaient visite, devenant spirituellement meilleurs, se dirigeaient déjà vers une vie nouvelle et meilleure. A partir de ce moment, de nombreux habitants de Byzance sortirent et, le plus rapidement possible, vinrent vers le saint ; immédiatement captivés par ses paroles, comme par des sirènes non trompeuses, ils ne se souvinrent pas du tout de leur retour, mais, au contraire, demandèrent, supplièrent et firent tout ce que font habituellement les pétitionnaires, juste pour s'unir à lui et vivre avec lui, considérant qu'il est bien meilleur et plus utile de vivre avec lui que de se tourner vers le monde. Lui, acceptant chacun et reconnaissant leur grande foi, les a amenés à Dieu et les a élevés dans la vertu. 28. Mais comme à cette époque les Arabes les plus impies attaquaient l'Empire romain et forçaient ainsi les habitants éloignés et proches à se déplacer par crainte de captivité, il parut nécessaire à mon père d'agir en fonction des circonstances et de ne pas s'exposer lui-même et ceux qui vivaient avec lui à un danger évident, ce qui, bien sûr, serait déraisonnable. Il arrive donc dans la capitale 30, où il est très cordialement reçu par le patriarche et l'impératrice, à qui il a fait le plus grand plaisir de son arrivée. Ils lui demandent instamment de prendre le contrôle du monastère Studite, situé dans la même capitale, afin d'y fonder une école de vie ascétique et de parer la première des villes d'un si grand homme. Le monastère possédait une église vraiment majestueux, tant en beauté qu'en taille, inférieur à très peu. [Col. 145] Mais il n’est peut-être pas superflu de parler d’abord de son fondement. Monastère Studite à Constantinople 29. Un homme noble et très influent est arrivé de Rome. Le nom de ce mari est TL Studios (Stuaius) ; lorsqu'ils sont traduits dans notre langue, ils l'appellent généralement Euprepius. Il reçut le rang de patricien et consul [ipate] 31. S'étant installé ici et, par sa grande vertu, faisant don de tous ses biens à Dieu, il construisit ce glorieux église au grand précurseur et baptiste, le désignant comme refuge pour les moines. Ceux qui ont renoncé au monde (qui sont venus ici à différentes époques) n'ont jamais cessé d'y vivre ensemble, démontrant les plus grands actes de vertu, jusqu'à ce que Constantin Copronyme, haï de Dieu, expulse tous les moines et ceux-ci, ainsi que d'autres, de Byzance. Lorsque les affaires de l'Église revinrent à leur état antérieur et que les persécutions par l'hérésie 32 cessèrent, seuls quelques moines s'installèrent ici à nouveau, comme on dit, douze, et pas plus. Un vrai berger place son salut dans le salut de son troupeau 30. Ainsi, le père, ayant trouvé ce lieu avec une église glorieux, une demeure des plus décentes pour les moines, comme il semblait au fondateur, l'accepte immédiatement et installe ses disciples. Car il fallait que celui qui était vraiment plus grand que tous ceux qui étaient nés (Mt 11, 11 ; Luc 7, 28) fournisse son propre église à celui qui était plus que tous en vertu, et qu'il ait en sa personne un habitant et un berger, le meilleur des bergers, dont les brebis sont glorieuses en vertu et très nombreuses. Son tout, et même son plus grand souci, était de rendre ses subordonnés meilleurs à chaque heure, de leur inculquer tout ce qui est beau, de les instruire et de placer son salut dans leur salut ; ils devraient grandir et se multiplier et parvenir à une vie meilleure. Grâce à cela, leur monastère est devenu célèbre et est devenu célèbre auprès de tous. Au fur et à mesure que sa renommée grandissait, laïcs et moines affluaient chaque jour vers lui, parmi eux ceux qui menaient une vie choyée et pleine de plaisirs et qui n'avaient pas le moindre souci de la vertu. Les recevant tous cordialement, le père les remplit d'instructions tirées des divines Écritures et leur enseigna le meilleur, les exhortant à ne tendre vers rien d'autre qu'une seule vertu, trésor immortel et permanent. Car, disait-il, le monde, comme les fleurs printanières, disparaît, nous trompant par des transformations soudaines et s'envolant avant que nous le regardions. Celui qui renonce au monde, dit-il, doit être libéré de tout ce qui est superflu et, si possible, bien préparé, afin de pouvoir parcourir plus facilement le chemin droit vers le ciel et surmonter tous les obstacles. [Col. 148] Et il a suscité en eux un tel amour pour la vertu que sans hésitation ni hésitation, dans un élan qui les a saisis, abandonnant tout, ils s'abandonnent à Dieu, considérant comme un obstacle pour l'âme le simple fait de regarder la richesse. Ayant échangé une vie contre une autre, la plus choyée contre la plus sévère, ils apprirent la mesure de l'humilité et de la vertu, sans plier leur âme à rien de terrestre. Non seulement eux, mais aussi certains des moines qui venaient vers lui souhaitaient rester avec lui et l'avoir comme mentor et abbé. Il les reçut également avec une miséricorde paternelle et les honora avec tous les soins, les traitant et les aimant comme ses propres enfants, et accomplissant tout ce qu'ils désiraient, à son avis. Ne donnant pas la préférence à ceux qui ont prononcé eux-mêmes leurs vœux monastiques et ne les mettant pas au second plan, comme l'aurait peut-être fait un autre ambitieux et vaniteux, mais sachant que l'image [monastique] est la même, peu importe où on la revêt, de même que le don du baptême est le même et inchangé pour chacun, il a donné à chacun son dû et a appliqué la mesure de l'honneur uniquement selon la vertu et le diligence pour le bien, de sorte que ce n'est qu'ainsi que celui qui le veut puisse s'élever ou s'abaisser afin de le rendre plus zélé dans vertu et montrer qu'un grand honneur n'appartient qu'à elle. 31. Leur vie semblait et était si élevée que chacun voulait refléter en lui-même au moins une petite partie de sa vie et, guidé par cela, s'élever dans la vertu et s'améliorer. Lorsqu'ils, de plus en plus nombreux, atteignirent un nombre énorme, s'étendant jusqu'à près de dix cents, il devint gênant et même presque impossible pour le père de tester et d'examiner chacun séparément, de surveiller leurs paroles et leurs pensées. Car comment était-il possible à une seule personne d’en observer tant et dans toutes les petites choses ? Il propose quelque chose de meilleur pour nous et digne de son grand esprit, qui devrait lui apporter, ainsi qu'à nous, un grand bénéfice. C'est-à-dire, ayant choisi parmi les frères les plus remarquables, dont la vie témoignait qu'ils étaient supérieurs aux autres en vertu, il les chargea de surveiller les autres, afin qu'ils puissent voir si quelque chose n'était pas fait pour le bien d'autrui, et le rapporter au maître commun, et afin que de cette manière rien ne puisse être caché, étant ouvert à tant d'yeux et surveillé par tant de personnes. Il les appelait par des noms spéciaux et appropriés, les appelant observateurs [épistimonarques], fonctionnaires [taxiarques], gardiens [épitirites] et alarmistes [diipnistes]. Parmi ceux-ci, il attribua ensuite un autre nom au plus parfait et au plus élevé dans la vie, ordonnant que l'un soit le second après l'abbé, qu'un autre porte le nom de l'intendant, qu'un troisième porte le nom de l'intendant adjoint et qu'un autre soit appelé d'un nom différent selon le service assigné à chacun et le travail qui leur est assigné. Établissement de la hiérarchie monastique 32. [Col. 149] De plus, il énonça par écrit, en vers iambiques, les commandements sur la manière dont chacun devait accomplir ce qui lui était assigné. Il vaut mieux [dire] que le texte de ces versets commence par l'abbé lui-même, puis, dans l'ordre, embrasse tout le monde jusqu'au tout dernier. Il a également déterminé quelles pénitences, excommunications ou combien de génuflexions devraient être soumis à ceux qui sont en retard pour les chants divins, ou qui brisent un vase, ou qui le jettent imprudemment et le négligent, ou qui offensent de quelque manière que ce soit un frère, ou dans une conversation prononce inutilement un mot vide de sens et ne retient pas sa langue. Il leur imposa à chacun une pénitence selon leurs méfaits. Ainsi, les chefs nommés par le père avaient pour principale tâche et préoccupation de surveiller toutes les actions des frères, d'enquêter sur tout, d'aider chacun de la manière appropriée. Le grand [Théodore] lui-même participe à leur travail comme quelqu'un qui est lui-même encore plus chargé des affaires de chacun et est pour ainsi dire un timonier, assis en haut et surveillant le souffle du vent, ou un excellent commandant, supportant les travaux et les dangers pour chacun et éprouvant chacun, afin que la parole du divin Jérémie s'accomplisse sur lui : le tentateur t'a livré à mon peuple et l'a alourdi, afin que tu ne puisses pas tenter sa voie. (Jér. 6:27). Institutions monastiques de Sainte Théodora 33. Tout le monde s'émerveille devant Moïse qui, même après avoir été honoré de l'Épiphanie, lui, lorsqu'il était nécessaire d'améliorer le peuple qui lui était confié, nomma sur eux des capitaines de centaines, des chefs de cinquantaine et des chefs de dizaines (Exode 18 :25), afin qu'ils dirigent les affaires du peuple pour le mieux et résolvent tous les différends. Mais Moïse n'a pas trouvé cela tout seul ni seul, mais il avait besoin des conseils des autres et a été guidé par eux vers ce qui profiterait au peuple. De plus, les dirigeants nommés par Moïse ne donnaient des ordres que sur de petites choses et davantage liées aux besoins corporels, dont l'organisation en elle-même n'a que peu d'importance. Et notre professeur [Théodore] seul [a établi ces positions] et [avait] le plus grand souci de tout, ne serait-ce que la purification de l'âme et de l'homme intérieur est avant tout. Ainsi, ayant réalisé son projet, il mérite une surprise indiciblement plus grande et les plus excellents éloges. Les débuts de la communauté et de l’égalité 34. Puisqu'il n'y a rien de mieux pour l'unité que l'égalité et la communauté en tout (car entre ceux qui vivent selon Dieu il ne devrait pas y avoir les mots « à moi » et « à toi », « plus » et « moins » - tout cela est mauvais et hostile à l'unanimité), il a décrété que tout devait être commun, y compris les vêtements, afin que chacun reçoive ce dont il a besoin, sans toutefois s'en approprier comme propriété. [Il] a réservé une pièce pour tout le monde, afin que quiconque le voulait puisse y mettre des vêtements lorsqu'il devrait soit les jeter [comme sans valeur], soit les réparer, et en retour en prendre un autre, neuf ou propre, au responsable. [Col. 152. Car quiconque a une vie commune, nourriture, repas et tout ensemble, ou, pour le dire plus sublimement, qui a une âme commune, l'exaltation et l'ascension vers Dieu, n'aurait-il pas dû avoir tout le reste en commun, jusqu'aux moindres choses, afin qu'à travers tout cela ils conservent les principes de communauté et d'égalité, selon la parole de l'Apôtre : les gens qui ont cru avaient un seul cœur et une seule âme, et aucun d'eux n'a dit que le sien de ses biens soit, mais tout leur est commun. (Actes 4:32). Par conséquent, le père lui-même n'avait rien de propre ni rien d'exceptionnel, mais, comme d'autres, rangeant sa tunique dans le même garde-robe, il prenait à sa place le premier vêtement qu'il rencontrait ou celui qui lui semblait le plus grossier, afin qu'en cela aussi il puisse être un modèle d'humilité pour ses subordonnés. 35. Se souvenant toujours des paroles du bienheureux Paul : le pain est mort (2 Thess. 3 :8), mais sers-moi et ceux qui sont avec moi avec cette main (Actes 20 :34), lui-même voulait constamment travailler, copiant des livres de ses propres mains et appliquant son travail aux travaux manuels de ses disciples. Parmi ces livres, quelques-uns sont encore conservés parmi nous comme d’excellents ouvrages de sa propre écriture. Il composa également d'autres livres, qu'il dicta dans sa propre langue, et montra que le sens qu'ils contenaient était rempli de grâce divine. 36. Son premier livre est ce qu'on appelle la « Petite Annonce », composé de 134 enseignements. Il a été présenté aux frères lors de conversations orales et, avec d'excellents raisonnements et les paroles les plus divines, il a habilement souligné ce qui convient à chaque jour, à savoir : le courage spirituel et le mépris de l'adversité, la constance dans les actes ascétiques et la mortification des membres, la fermeté d'esprit et la résistance aux agresseurs dans la lutte [spirituelle] quotidienne. Trois enseignements de ce livre sont lus dans notre église chaque semaine, nous rappelant véritablement ce que nous devons faire et nous apportant des bénéfices plus tard dans la vie. Autres œuvres du révérend Theodora 37. Le deuxième livre après celui-ci a été compilé par lui, appelé la « Grande Annonce » et composé de trois parties. Elle explique séparément ces commandements ainsi que d'autres bons commandements de la vie communautaire, offrant ainsi un enseignement d'une utilité indescriptible. Chacun sait à quel point ces deux livres sont remplis de grâce et de sagesse suprême, même les moins avertis. Et en fait, beaucoup d'autres ont compilé de nombreux livres utiles, distingués par la grâce et la beauté du discours, mais je suis convaincu que chez aucun autre l'âme n'est remplie d'illumination et de tendresse autant que dans les annonces de mon père, qui se distinguent par une grande force de persuasion ainsi que par l'agrément et la grâce avec l'utilité. 38. L'Inspiré de Dieu a également composé un livre louable 33, où il parle des fêtes lumineuses du Seigneur et les décore [les histoires] de mots décents ; [Col. 153] et non seulement elles, mais aussi les fêtes de la Mère de Dieu et du Baptiste Baptiste, dont la vie élevée était gracieusement chantée. 39. Il a également compilé un livre en vers iambiques, décrivant la création et la chute du géniteur, l'envie de Caïn, la main - hélas - qu'il a levée contre son frère et le meurtre le plus anarchique qu'il a commis ; la piété d'Enoch et de Noé ; la naissance d'eux, la vie, le comportement. Il y énumérait également toutes les hérésies des iconoclastes, les anathématisant comme fanatiques du mal. 40. Cinq autres livres de ses lettres que nous possédons encore. Ils révèlent le courage du père, la variété des états mentaux et de la jalousie, et comment il est resté inébranlable et invincible dans la souffrance, n'ayant peur d'aucun problème et n'étant pas affaibli d'esprit par tant d'épreuves et de malheurs temporaires. « Antirrhétiques » Révérend Theodora 41. En plus de tout cela, un amateur de mots a compilé un livre dogmatique, qui contient des « paroles » contradictoires (αντιρρητικοί) merveilleusement conçues, qui réfutent les sophismes des iconoclastes, les oppriment, ne leur permettent même pas de respirer et renversent leurs mensonges par de véritables arguments dogmatiques. Ici, il attaque beaucoup les anciens méchants empereurs, les dénonçant avec des mots appropriés, dans lesquels toute leur vie est marquée par la honte. 42. Ce sont les livres que le père porteur de Dieu a dictés et clairement exposés dans sa langue la plus sage. Car il avait toujours en lui la vraie sagesse, qui d'abord résonnait en lui et l'éclairait de la lumière de la connaissance, et n'avait que peu ou pas besoin de la sagesse terrestre, qu'il méprisait depuis longtemps, depuis le moment où il tournait ses yeux vers le ciel. C'est pourquoi, riche en grâce, il travaillait chaque jour, écrivait lui-même, dictait aux autres, leur inculquant ce qu'il fallait faire, les exhortant à s'exercer dans le Divin - en un mot, apportant le bien à tous, enseignant à chacun ce qui est salutaire. 43. Mais le malin ne pouvait pas supporter et se retenir, pour ne plus comploter contre le juste, car il était toujours jaloux de lui et s'irritait de ses bonnes actions. S'étant approché directement de celui qui a ensuite pris possession du sceptre - je veux dire le malveillant Nicéphore, qui a privé de son royaume la bien-aimée Irène et se l'est approprié pour son propre malheur - le [diable] sans vergogne agit à travers lui pour faire du mal au moine. Comment, cela va maintenant être discuté. [Col. 156. Ainsi, ce Nicéphore, qui en apparence était chrétien et avait un nom commun avec nous, mais qui, dans l'essence même de ses actions, était un ennemi du Christ et, bien pire encore, s'est livré au malin, n'a pas voulu se calmer jusqu'à ce qu'il ait essayé de faire tout ce qu'il avait prévu, même s'il n'avait rien obtenu. En dehors de tout le reste, il ne pensait pas du tout que l'Église tomberait dans le désordre, tant que le mal réussirait de plus en plus, obtenant ce qu'il voulait. Car, impatiente de voir qu'elle se trouve dans un monde qu'elle avait trouvé peu de temps auparavant avec difficulté après les nombreux bouleversements qui l'inquiétaient auparavant, l'envieux essaie d'une autre manière de créer à nouveau en elle du trouble et du trouble. À savoir, le célèbre Joseph, qui, comme on l'a dit, sur la base de la voix générale de l'Église, a été chassé par saint Tarase pour la volonté évidente qu'il avait commise, ce que tout le monde sait, ce Joseph - hélas - il [Nicéphore] ose le réintroduire avec force et contrairement aux règles dans l'Église et lui rendre le sacerdoce dont il a été privé. Que n'a pas dit ce nouveau dogmatique ? Qu'est-ce que tu n'as pas fait ? Quel genre de tromperie n’a-t-il pas utilisé pour réaliser ses plans ? D'ailleurs, il a dit que la chose la plus absurde est la suivante : "Nous ne ferons rien de nouveau ou d'audacieux si nous acceptons nous-mêmes ce qui a été rejeté par d'autres, mais nous accomplirons la loi de l'amour ; en cela, bien sûr, tout le monde sera de notre côté, d'accord dans ses pensées et agira avec nous." Et ici, sans vergogne, il évoque la loi et l'amour (oh, la justice des lois et des paroles sacrées !), n'ayant jamais su qu'il y avait de la loi et de l'amour. Lui, déraisonnable à tous autres égards, aurait dû comprendre, au moins, que si ce [Joseph] était déposé par le patriarche Tarase, qui nous a maintenant quittés et est allé au ciel, et si d'autres l'ont condamné, alors nous ne devrions pas seulement ne pas violer leurs décrets, mais les affirmer autant que possible, puisque nous et eux avons la même grâce, de sorte qu'il ne semble pas que nous changeons les lois des pères et agissons avec une intention impie. 44. Sans réfléchir à tout cela, il s'approche avec persistance du patriarche - c'était Nicéphore 35, successeur de Tarase - et le confronte à la nécessité d'accomplir sa volonté, même contre son désir, et de rendre le sacerdoce à Joseph. Et en effet, l'homme de Dieu est contraint et difficilement de le faire, craignant, à mon avis, que le fou, n'ayant pas reçu ce qu'il voulait, fasse quelque chose de pire et cause un plus grand mal à l'Église. 45. Mais cet acte audacieux provoqua à nouveau un schisme dans l'Église et divisa ceux qui étaient auparavant unis. À savoir, notre père Théodore, n'acceptant pas ce qui s'est passé, s'est immédiatement séparé avec tous les moines de ceux qui ont fait cela, n'ayant absolument aucune communication avec eux, ni en pensée, ni en volonté, ni en paroles, ni en actes, ni de quelque manière que ce soit. [Col. 157] Une très grande partie du peuple se sépare également avec lui, principalement les meilleurs de tous et les élus de leur vie. "Il ne nous appartient pas", a déclaré le vaillant et véritable champion des lois de Dieu, de transgresser les limites fixées par les pères, d'annuler leurs bons décrets et, à notre propre détriment, de faire des indulgences inutiles et étrangères à l'Église. Ne permettons jamais l'idée de devenir les défenseurs d'un tel acte et de préférer l'humain au Divin et de faire nous-mêmes ce qui plaît à quelqu'un et, en général, à tous ceux qui veulent innover, d'autant plus que nous avons sous les yeux de terribles désastres descendus du ciel, lorsque l'empereur et le peuple ont agi illégalement dans la même affaire et que ce même prêtre, son serviteur, a déshonoré le grand sacrement de la piété au nom d'une gloire insignifiante. Jusqu’à présent choqués par cela, nous ne devrions pas tenter à nouveau la colère de Dieu en tombant dans la même chose et en essayant d’approuver ce que nous avons essayé d’éviter comme nuisible. 46. ​​​​​​Le père, leur ayant expliqué en détail son opinion et son intention, se sépare complètement d'eux, comme nous l'avons dit, sans prêter attention à personne : ni à l'empereur qui menace de lui faire du mal, ni à ses personnes partageant les mêmes idées qui recourent à diverses violences contre lui, ni aux autres qui contribuent au pouvoir, spirituels et autres dignitaires. Seulement, il considérait une rupture avec le patriarche généralement indésirable et même insupportable, se sentant coupé en deux et donc tourmenté par un chagrin inexprimable. Mais comme il ne pouvait autrement obtenir ce qui était nécessaire pour le bénéfice, il a patiemment enduré la douleur, préférant tout endurer plutôt que de faire quelque chose qui déplaît à Dieu et de se retrouver, au contraire, à honorer quelque chose au-dessus de Lui. 47. Mais peut-être quelqu'un demandera-t-il : lequel des deux a observé la bonté et orienté les circonstances de l'époque dans une direction favorable ? Est-ce celui [le patriarche Nicéphore] qui a permis l'adaptation (οικονομήσας) et la relaxation par rapport à ce qui était dû, ou celui [Théodore] qui est resté inflexible en tout et n'a jamais dévié de la sévérité [règles – ακριβείας] en quoi que ce soit ? Pour notre part, nous lui répondrons ainsi : "Oh toi ! L'esprit humain tout entier ne suffit pas pour comprendre quelque chose d'aussi difficile. Dieu seul, à qui tout est accessible, est capable de voir ce qu'il y a de mieux et peut juger ce qui est vrai dans les actes." Il me suffit de dire que le patriarche savait que cet acte était mauvais et incompatible avec les règles sacrées ; car comment pourrait-il ne pas le savoir, ayant reçu un enseignement d'en haut du Divin d'une manière que personne d'autre ne connaît ? Mais il ne pouvait pas désobéir à l'empereur, connaissant depuis longtemps sa nature perverse et la mauvaise variabilité de ses pensées, dans lesquelles, lui semblait-il, cela ne coûtait rien de tout bouleverser et de tout confondre. Théodore n'y pensait pas du tout ; Consacré en tout à Dieu seul, il croyait qu'il ne devait en aucun cas changer par rapport aux circonstances de l'époque, ni céder même le moins du monde aux autorités. [Col. 160] Mais la parole du témoignage de Dieu est devant les rois eux-mêmes (Ps. 119:46), ne craignant pas le jour de l'homme, selon la parole du divin Jérémie (Jr. 17:16), ne s'inclinant pas devant les autorités et ne craignant rien d'autre de visible. Tout le monde a loué et émerveillé cette hauteur de sa façon de penser, et plus encore le patriarche, qui a toujours vanté le courage de ce mari, allié à la prudence, et donc n'a voulu à aucun moment changer son attitude à son égard, même pendant la rupture elle-même, ni changer d'avis du tout, ni rabaisser l'honneur qu'il lui a rendu en abondance, ni même le nier pour une courte période. Cependant, l’auteur des tentations et le semeur d’épines n’ont pas tiré grand profit de cette tentation générale dans l’Église ; mais dès que son allié mourut, [Joseph] fut privé du sacerdoce et expulsé de la clôture divine, subissant une défaite plus honteuse qu'auparavant, afin d'apprendre effectivement qu'il est impossible à ceux qui commettent l'anarchie d'échapper au Jugement, même s'il ne nous punit pas immédiatement et pas immédiatement. Mais revenons à notre discours sur ce que nous avons commencé à raconter. 48. Lorsque l'empereur sans foi ni loi vit que le moine ne lui était en rien inférieur et n'approuvait pas ses actions, il l'expulsa cruellement du monastère et de Byzance et l'exila sur une île proche de la capitale ; Il fit de même avec son frère Joseph et le sage Platon, les emprisonnant non pas tous ensemble, mais chacun séparément, de sorte qu'ils ne pouvaient même pas se voir, ce qui constitue la seule consolation pour les prisonniers 36. 49. Voyant que les autres disciples ont perdu leur père, il les influence d'abord par des menaces considérables, puis les emprisonne dans de sombres cachots, assignant des soldats pour les garder, dans l'intention de les interroger à l'occasion. Au jour fixé, il ordonne de les amener, et lui-même s'assoit le premier avec une fierté pompeuse et avec une expression claire de sévérité intérieure dans ses yeux, dans son visage et dans toute son apparence. Tout d'abord, il leur ordonne de se diviser entre eux et de se placer sur deux côtés, en séparant les meilleurs et les plus remarquables des autres, afin qu'il lui soit ainsi plus facile de rivaliser avec eux. Et d'abord il se tourne vers le premier, pensant que cela lui sera plus utile, car il a calculé dans son esprit qu'une fois ceux-ci soumis, les autres les suivraient. Tantôt avec des raisonnements mêlés de menaces, tantôt avec des caresses qui pouvaient adoucir même les plus fermes, tantôt avec une indication du tourment qui l'attendait, il essaya par tous les moyens de les distraire d'une manière ou d'une autre de leur père et de les attirer à lui. 50. [Col. 161. Lorsqu'il vit qu'ils n'étaient en rien inférieurs, mais qu'ils reflétaient par leur valeur spirituelle tous ses raisonnements vides, alors il s'attaqua à ces derniers, espérant au moins trouver en eux des adversaires faciles et presque prêts à se soumettre à lui. Immédiatement, il leur dit ce qui suit : « Ceux d'entre vous qui veulent obéir à l'empereur et être d'accord avec le patriarche et le clergé, se placent du côté droit ; et ceux d'entre vous qui restent désobéissants en âme et en pensée, se déplacent vers la gauche, afin qu'on puisse ainsi voir qui est du même avis que nous et qui persiste dans le sien. » Le séducteur a astucieusement proposé cela, croyant qu'avec un changement de lieu, leurs pensées changeraient également. Mais, les vaillants, pas du tout touchés par ces paroles, sans hésiter dans leurs pensées, ils répondirent unanimement au fort par ceci : « Autocrate ! Nous, ayant placé notre âme, notre corps et tout ensemble sur notre père et notre professeur et ne voulant rien faire ni même penser, ni grand ni petit, qui ne lui plaise, nous ne nous soumettrons jamais à vous qui proposez cela, n'approuverons pas ce que vous avez fait et ne serons généralement pas d'accord avec l'introduction de quelque chose de nouveau, surtout quand nous voyons que le professeur est séparé de nous et préfère mieux un exil réel que de devenir un traître dans cela et de devenir de votre côté. Et quoi de pire pour nous que de négliger les règles sacrées et si dignes d’être observées et de devenir coupables d’actes nuisibles et dangereux à tous égards ? Non, nous jurons par les actes de vertu et les commandements des pères dans lesquels nous avons été élevés, nous ne céderons pas, nous ne trahirons pas la vérité, nous ne serons pas à vos côtés. Bien sûr, le temps présent est un test pour notre volonté et notre pensée ; Ne le rejetons pas, ne pensons pas de manière lâche et puérile, étant en tout les frères de ceux que vous avez récemment vécus, agissant fraternellement et pensant de même avec eux. La vertu mérite le respect même de la part des ennemis 51. En disant cela, l'empereur fut étonné de leur manière de penser et de leur fermeté et s'émerveilla de leur fermeté face aux désastres menaçants, car la vertu est digne de surprise même pour les ennemis eux-mêmes. En particulier, il était étonné de penser les trouver dociles et prêts à s'incliner du premier coup, mais entre-temps, il les rencontrait beaucoup plus intraitables, fermes et inébranlables à tous égards. Et ainsi, comprenant bien qu'exécuter ouvertement tout le monde, outre le fait que cela serait inutile, serait insensé, il ordonne seulement pour un temps d'emprisonner à nouveau les vaillants sous la garde la plus stricte, afin de les soumettre ensuite tous au châtiment, ou de s'occuper de chacun à son gré, non pas soudainement, mais séparément, et d'obtenir ce qu'il voulait. Cependant, il n’a pas réalisé son intention, car bientôt, selon la détermination de Dieu, le jugement s’est abattu sur l’homme sans loi. 52. [Col. 164. C'est à cette époque que les barbares commencèrent sans crainte à dévaster, et il entreprit une campagne contre eux, avec une arrogance excessive, menaçant maintenant de capturer tout le monde avec la cavalerie et la force des armes. Le méchant se rendit compte qu'il avait dirigé l'épée plutôt contre lui-même que contre eux : il tomba misérablement dans la guerre et apporta une honte indescriptible et un reproche incommensurable à l'Empire et à l'armée romaine 37 . Prophétie du révérend Théodora 53. Il convient de mentionner la prédiction du père concernant [l'empereur] assoiffé de sang, car il lui a prédit l'avenir et lui a prédit le danger, bien que l'insensé n'ait pas compris [la prédiction] dans ce sens. Précisément, lorsqu'il partit avec beaucoup d'arrogance et d'arrogance en campagne contre les Scythes, alors, comme s'il avait honte de la défaite subie par le moine, et ne voulant pas y aller avant qu'il ne l'ait pris possession de lui et ne l'ait soumis, il envoya quelques dignitaires afin, en partie par persuasion, en partie par violence, d'attirer le saint et de le forcer à accepter ce qu'il avait fait. Mais alors Théodore, encore plus inspiré par une jalousie brûlante et comme imprégné de l'inspiration de l'Esprit, exprime à l'homme fier quelque chose qui pourrait le remplir de peur et de tourment s'il n'était pas complètement dénué de raison. « Vous, Empereur, devriez vous repentir de ce que vous avez fait et ne pas laisser le mal sans traitement, afin qu'avec le temps, il ne devienne pas difficile à guérir ni même complètement incurable. Et puisque vous êtes si insensible que non seulement vous vous précipitez dans le filet, mais que vous essayez également d'y attraper les autres et de soumettre ceux qui ne veulent pas les tourmenter, alors l'Œil qui voit tout à travers moi, l'indigne, prédit ce qui suit : « Sachez que vous n'êtes pas revenu par le chemin où vous êtes allé (1 Rois 13 :17). Et en effet, selon la parole des justes, capturés par des mains barbares, non seulement il a honteusement perdu la vie, mais il a également laissé sa tête coupée pour l'amusement du peuple barbare, qui en boit des toasts et se moque à chaque festin de la défaite et de la honte du malheureux. Il conviendrait de dire à son sujet dans les paroles du prophète : « ... et la maison des rois est couverte de honte (Osée 5 : 1), car vos princes tomberont par l'épée (Osée 7 : 16), parce que vous avez été malhonnêtes contre ma loi (Osée 8 : 1) et que vous avez tourmenté mon peuple. 54. Ainsi, après avoir mis fin à ses jours indignement et lâchement, comme on dit, et que Stavraki, son fils, qui fut blessé, atteignit à peine la capitale et vécut, comme on dit, jusqu'à deux mois, Michel 38 reçut le sceptre, qui avait alors le rang de Kuropalat 39, un homme vraiment digne de la dignité impériale et le successeur le plus légitime au pouvoir. Il se soucie principalement de la position du [saint] père, à savoir de le ramener d'exil et de l'honorer de tout honneur. [Col. 165. Non seulement cela, mais il est aussi immédiatement un rassembleur très utile de membres divisés, qui ont soudé le beau corps de l'Église et ont donné aux prêtres et aux moines le consentement qu'ils avaient autrefois perdu, tandis que Joseph, qui avait été auparavant expulsé de l'Église, bien sûr, et maintenant, comme un membre inapte, en était ouvertement retranché. Cela plaisait également beaucoup au primat romain40, qui confirmait son opinion par des lettres et par ses ambassadeurs. C'est lui que le pieux empereur utilisait comme médiateur et réconciliateur dans l'union des pères. A partir de ce moment, le patriarche et le saint, ayant rétabli de bonnes relations mutuelles et renforçant de plus en plus avec une amitié ardente l'amour mutuel, restèrent par la suite inséparables l'un de l'autre non seulement physiquement, mais aussi beaucoup plus spirituellement, l'un se réjouissant de l'autre et tous deux l'un de l'autre. 55. Lorsqu'à cette époque le très sacré Platon, un homme qui avait beaucoup travaillé et démontré de grands exploits de vertu, finit sa vie à 41 ans, à l'âge de 79 ans, alors même à cette occasion le patriarche montra un haut degré et une sincérité d'amour 42. Lui-même, avec tout le clergé, étant arrivé au monastère et apparaissant au saint mourant, s'accroche à lui de tout son être, embrasse tous ses membres et embrasse tendrement chacun d'eux. [Puis], avec d'innombrables bougies et de l'encens allumé, après avoir payé sa dernière dette envers lui, en tant que père des pères, il met à peine et avec difficulté son corps dans le cercueil, car beaucoup affluaient, comme il se doit, et s'immisçaient longtemps dans la situation, comme s'ils ne voulaient pas se séparer du moine même après sa mort. 56. Mais passons maintenant au suivant. Car bien que la pensée souffre lorsqu'elle se tourne vers plusieurs objets à la fois et ne sait pas quoi retenir en premier, puisque chacun nous encourage à parler de nous-mêmes et, en outre, nous oblige à parler de lui en premier, néanmoins, ayant maintenant parlé un peu de chacun en un mot et autant que nécessaire, nous laisserons aux autres le soin de se souvenir de tout, et d'ailleurs clairement. Cependant, du moins à mon avis, il est difficile de réaliser les deux, même pour ceux qui ont une grande expérience des mots. 57. Telle était la situation dans les affaires du grand Théodore, et encore une fois le glorieux église Studien recevait tout le monde lorsque les disciples se rassemblaient ici et se réjouissaient du bon père. Et encore une fois, le merveilleux [Théodore] a parlé gentiment avec eux et leur a décrit les difficultés de la vertu, imaginant combien d'efforts sont nécessaires pour y parvenir et quelle lutte sans fin attend ceux qui veulent lutter. Il a dit que sans le travail rien d'autre ne s'obtient, encore moins la vertu, qui n'est rien de plus actif, et que nos souffrances ont montré la force de notre volonté et nous ont donné plus d'inspiration [dans notre effort] vers Dieu, de qui nous recevrons le salut et trouverons une aide dans le bien plus grande que nous l'espérons. [Col. 168] Et comme la solitude et l'éloignement des autres font parfois naître certaines pensées et certains désirs volontaires qui, par orgueil, s'enracinent et restent dans les recoins du cœur, le bon fermier les a arrachés et les a coupés là où il les voyait, ne les laissant pas pousser, même pour une courte période, afin de ne pas nuire à la pousse noble et fructueuse. Par conséquent, tous, les bons, ont reçu de l'un les bons fruits des bonnes actions, puis, mettant les meilleures pousses dans leur cœur et s'enrichissant à nouveau de nombreuses vertus, ils ont couvert leurs actions précédentes par les suivantes. Beaucoup d'entre eux, en plus de la philosophie active 43, étudièrent assidûment la philosophie verbale, se souciant, autant que nécessaire, de l'éducation, et devinrent des figures littéraires ; Ayant composé leurs propres œuvres, ils ont laissé derrière eux un précieux souvenir après leur vie. Certains d'entre eux, ayant étudié assidûment les Écritures divines et soigneusement examiné le sens qu'elles contiennent, se sont enrichis de la connaissance divine, s'élevant plus loin [que d'autres] et comprenant ce qui est accessible à quelques-uns. Et d'autres, à leur tour, se consacrant autant qu'ils le pouvaient aux chants d'église, aux mélodies et autres psalmodies utilisées dans l'Église (et nous savons qu'ils apportent également de grands avantages si presque toute la structure de l'église est exprimée en rimes, en ordre, en chants beaux et consonants), ils ont non seulement profité d'eux-mêmes en y appliquant une bonne diligence, mais ont également fait participer tous les autres à leur bénéfice. De plus, ces excellents ouvriers s'adonnaient également à tous les autres métiers manuels, considérant que le plus bas d'entre eux était de grande valeur, afin d'acquérir ainsi plus d'humilité, puisque l'âme prend une empreinte conformément aux actes, et aussi pour obtenir pour eux-mêmes ce dont ils ont besoin, et ne pas faire de sorties fréquentes [du monastère], comme beaucoup le font habituellement pour acquérir les choses nécessaires, alors que cela cause de grands dommages et souvent l'errance à l'extérieur [du monastère] rend l'esprit instable. C'est pourquoi, chez eux, ils exerçaient tous les métiers nécessaires : l'architecture, la chaudronnerie, le tissage et la cordonnerie, ceux qui s'occupent de la production à partir de cordes ou au creuset ; chacun d'eux, travaillant de ses mains, consacrait sa bouche à des hymnes et chantait les paroles de David, de sorte que ceux qui les regardaient seulement en tiraient un grand bénéfice, voyant avec quelle merveille et agréablement ils observaient l'importance et la modestie, la constance des mœurs et la rigueur du comportement pendant leurs travaux manuels. Mais avec la vertu [croît] leur gloire ; s'étendant de plus en plus, elle remplit presque tout l'univers, comme nous le disions au début du mot, d'autant plus que certains d'entre eux, s'étant retirés dans de très nombreux endroits, soit parce que le besoin l'exigeait, soit parce que [Col. 169] qu'ils furent dispersés à plusieurs reprises par la persécution, partout où ils venaient, ils conduisirent beaucoup à la vertu et construisirent leurs propres refuges pour ceux qui se rassemblaient près d'eux, leur donnant le nom d'atelier. Ils portent encore ce nom aujourd'hui ; C'est ainsi qu'on l'appellera toujours, comme un nom qui fait la fierté de la parole et attire chacun à lui. 58. Mais hélas ! Ce que j'ai à vous raconter est encore une fois triste, terrible et même plus que terrible ; je préfère donc omettre cela plutôt que de confier au mot une histoire aussi lourde et insupportable. Cependant, comme ne rien dire du tout à ce sujet reviendrait à ne pas toucher à l’essentiel, je dois donc surtout m’en souvenir. Et vraiment, j’ai besoin de raconter les plus grands exploits de mon père (même si cette histoire est triste), pour qu’il ne semble pas que ma parole manque de l’essentiel. Ainsi, lorsque le divin Père, comme nous l'avons dit, était avec ses disciples dans le monastère, jouissant avec eux de la meilleure tranquillité d'esprit et étant rempli d'une joie inexprimable, une tempête féroce et destructrice surgit soudain, les privant de la paix et bouleversant toute piété selon Dieu. 59. À savoir, le méchant Léon l'Arménien, nommé par l'empereur Michel comme stratège de l'Orient et chargé de traverser la Thrace à l'occasion du déclenchement de la guerre contre les barbares, un homme fier, arrogant plus qu'il n'en était digne, et souffrant d'une folie extrême, soudoyant par la flatterie l'armée qu'il commandait et trompant les autres qu'il trouvait parmi les plus frivoles, les uns avec des cadeaux, les autres avec des promesses, se déclare empereur et - l'ennemi de Dieu, hélas, et le monde - s'arroge le pouvoir suprême. S'approchant immédiatement de la capitale et ne rencontrant de résistance de personne (puisque le pieux Michel a non seulement démissionné docilement de son royaume, pour ne voir personne profaner sa main droite avec le sang de ses compatriotes, mais a même changé sa robe écarlate en une tunique et a accepté la vie monastique), il, sans vergogne, devient - oh les jugements de Dieu ! - le dirigeant des 44. 60. Après avoir pris le pouvoir, il n'a pas immédiatement décidé de révéler toute la bestialité, mais, après avoir d'abord réconcilié les rebelles avec lui-même, ainsi qu'entre eux, puisqu'il a vu que beaucoup, étant disposés envers l'ancien empereur, s'indignaient contre lui pour l'usurpation du pouvoir, trompant habilement et astucieusement les plus hauts dignitaires et fonctionnaires et tout le monde, à sa guise, attirant à lui, il a ensuite trouvé commode de révéler la méchanceté interne, a montré, les méchants, tous sa méchanceté, rotée, maudite, comme le lion du même nom, la parole anarchique suivante : [Col. 172] « Vous ne devez pas, ô mes fidèles serviteurs, honorer ou adorer, ni même accepter ou autoriser les images sur les icônes, mais plutôt les détruire et les jeter à terre comme des ressemblances évidentes d'idoles. » Et cet éhonté a vomi avec une langue insensée, essayant de communiquer la méchanceté non seulement à sa famille, mais à tout le monde autant que possible. 61. Et ainsi, qu'il voyait d'accord avec lui en tout et suivant entièrement sa volonté, que d'autres, imitant Paul, appelleraient à juste titre des vases de colère, parfaits pour la destruction (Rom. 9, 22), il décida de prendre pour alliés et complices d'atrocités. Le chef de leur cercle était le célèbre Jean 45, surnommé le Lécanomancien par ses compatriotes, car, je pense, il se consacrait à la divination et à d'autres actes honteux. Ayant une langue habituée au mensonge, il était fort et habile en sophisme, versé dans les sciences extérieures et plein d'esprit dans les bagatelles, et reçut donc tous les honneurs du tyran, qui l'utilisait comme langue et l'avait pour assistant dans les affaires. 62. Ayant reconnu que les circonstances s'étaient développées pour lui selon ses souhaits, il décida qu'il devait également se tourner vers l'archipasteur de l'Église, en s'approchant d'abord de lui non pas durement et avec arrogance, mais plutôt humblement et flatteur. Lorsque, après avoir parlé avec lui seul et l'avoir éprouvé par toutes sortes de moyens vils, il vit en lui non seulement un désobéissant, mais aussi le plus véritable héraut de la vraie foi, qui, en plus de cela, le comble de reproches considérables en tant qu'ennemi de Dieu et condamne son insolence infernale, alors il se retire de l'homme divin, avec l'intention de nouveau avec une grande préparation d'entrer en conversation avec lui et avec tous [ses] adversaires. 63. Un jour, il rassemble tous les prêtres et moines, parmi lesquels le très divin patriarche et le grand Théodore. Assis avec une arrogance étonnante, entouré de défenseurs de la méchanceté et de personnes partageant les mêmes idées, le fou a commencé à blasphémer avec des lèvres sans vergogne et à se moquer du culte des saintes icônes, qualifiant ceux qui les érigent d'insensés, de fous et d'ignorants de ce qu'ils font (Luc 23 : 34). « Car la loi bien connue, dit-il, écrite du doigt de Dieu et reçue d'en haut par Moïse, interdit clairement et précisément de servir tout ce qui est fait par l'homme, d'ériger une icône et d'en avoir la ressemblance, d'imposer une malédiction à ceux qui osent le faire ; représenter des icônes et les appeler le nom divin est une invention de l'idolâtrie et de l'ignorance ; pensez que l'Indescriptible [Col. 173] est décrit et que nulle part l'Incontenable ne tient sur des planches de la taille d'une coudée. - Ceci est non seulement obscène, mais aussi plein de contradictions. Réalisant que cela était obscène, les empereurs qui nous ont précédés, à savoir Léon, Constantin et leurs descendants, ont détruit les icônes et ont rejeté leur culte. Le méchant homme babillait et crachait cela et des choses encore plus absurdes et, comme s'il avait dit quelque chose de digne, se vantait de ses discours honteux, encore plus hautains de la part de ceux dont il bénéficiait en tout de l'assistance, en particulier de leur chef et primat, dont il avait surtout bu les paroles, comme on le disait, d'avance. Appel des évêques orthodoxes à l'empereur iconoclaste 64. Mais la divine assemblée des Pères, ne s'embarrassant de rien de tout cela et n'attachant aucune importance au fait que le tyran a de nombreux complices, a dénoncé ses discours inutiles et a réfuté son enseignement déraisonnable avec de nombreux témoignages des Écritures divines, qualifiant cet enseignement faux et destructeur, qui contient en réalité une absurdité et une inutilité incommensurables, de subversion du juste dogme et de négation de la descente du Seigneur vers nous. "Car si", disaient-ils, "nous renonçons à la vénération des saintes icônes, alors notre foi est vaine et notre prédication est vaine (1 Cor. 15 : 14). C'est en vain que les anciens pères nous ont trahi le Divin ; toute notre activité et notre vertu, notre connaissance du Divin et tout ensemble périront en vain. Si le rejet de l'icône du Seigneur conduit non seulement au rejet des commandements de Dieu, mais aussi, avant tout, au rejet du Fils de Dieu lui-même, qui, étant avec nous dans la communion de la chair, s'est fait homme comme nous et nous a montré les traits de son image divine, alors vous, je ne sais pourquoi, en le niant, avez non seulement conçu le plus grand mal pour vous-même, mais vous avez également conduit les âmes de nombreuses personnes simples à une chute similaire, de sorte que votre crime devient encore plus évident. Nous trouverions très indécent de participer avec vous en tant que tel à cette réunion ; Car que le divin David nous dise aujourd'hui que nous ne devons pas nous asseoir avec la multitude vaine, ne pas nous associer aux transgresseurs de la loi, et ne pas assister à l'église des méchants ni nous y rassembler (Ps. 25 : 4-5). Ainsi les pères, avec ces paroles, ensemble et unanimement, réfutèrent dès la première fois l'enseignement de l'apostat, dénonçant ainsi sa grande fausseté et son inutilité. 65. Mais notre père Théodore n'a voulu se calmer que lorsqu'il a fait preuve d'un grand et excellent courage et qu'il a finalement renversé toutes les intentions de l'homme orgueilleux et toutes ses pensées, ouvertes et secrètes ; étant parmi les premiers rassemblés en puissance de parole et de vertu, il commença à le faire avec la plus grande fermeté de pensée et le plus grand courage de paroles. Discours du révérend Théodora à l'empereur iconoclaste 66. [Col. 176] "Empereur! Comment as-tu osé troubler et bouleverser l'Église de Dieu qui est dans le monde? Ne t'est-il pas venu à l'esprit et ne t'a-t-il pas empêché de réaliser ton intention que ce qui est arrivé aux anciens persécuteurs avant toi, dont tu as déjà mentionné les noms? Lorsqu'ils ont agi comme toi et déshonoré les saintes icônes, ils ont subi, il est impossible de dire quel grave châtiment, laissant en outre l'atrocité avec laquelle ils vivaient perpétuée dans l'écriture. N'est-ce pas ouvertement exprimé la vénération des icônes divines depuis longtemps, et la confession constante de cela par les pères porteurs de Dieu et leur consentement, vous convainquent, champion de nouveaux dogmes, d'abandonner ces derniers comme inutiles et nuisibles et de choisir le meilleur, d'admettre votre erreur et de connaître la vérité ? bonne foi, étant fier de telles paroles, étant trompé par des paroles vides de sens et s'engageant dans des discussions controversées (1 Tim. 6 : 3-4), pour séduire les auditeurs. Et ailleurs, il [dit] : commandez de ne pas enseigner autrement, mais de prêter attention aux fables de conflits sans fin et vides (1 Tim. 1 : 3-4), qui les détournent du droit chemin et renversent l’édifice de Dieu qui est dans la foi (1 Tim. 1 : 3-4). 67. C'est exactement ce qui vous est arrivé vous-même, qui avez incité votre esprit à des discours pernicieux et, hélas, avez osé qualifier d'idoles les icônes saintes comme s'il s'agissait d'une sorte de forteresse, en recourant à l'ancienne loi et en en extrayant la preuve pour vous-même qu'il ne faut ni vénérer ni honorer une créature, ou un objet fabriqué par l'homme, ou tout autre objet représenté. Mais d’abord, toi, empereur, tu devais tenir compte du fait qu’avec l’avènement de la grâce, la Loi était abolie ; l’observer maintenant serait complètement absurde ; sinon nous devrions être circoncis et observer le sabbat et faire tout ce qui est écrit, afin qu'il ne semble pas que nous observions la loi à moitié. Ensuite [il faut] garder à l’esprit que la Loi a été donnée pour des gens qui venaient de sortir d’Egypte et qui avaient tendance à imiter les coutumes des Egyptiens. Et les Égyptiens, parmi tous les peuples créateurs d’idoles, furent les plus malheureux, étendant la vénération aux objets les plus vils par rapport aux autres. C’est pourquoi, en donnant la Loi aux gens élevés parmi eux, le prophète a interdit toute ressemblance (Exode 20:1-14). 20:4 ; Deut. 4 : 16-19, etc.), comme étant très enclins à la tromperie et s’efforçant avidement d’obtenir des choses faites de leurs propres mains. C'est pourquoi, il s'avère qu'il n'a pas toujours observé cela, ayant disposé des chérubins pour le tabernacle (Exode 36 : 8) et les a placés sur l'expiation. Ils faisaient alors l’objet d’une grande vénération et d’une grande crainte. Dans Son incarnation, Dieu a montré la ressemblance de Son image glorieuse 68. [Col. 177] Mais la grâce qui nous est venue nous a délivrés de tout cela et nous a conduits à quelque chose de meilleur et de bien plus digne d'honneur. Car quoi de plus élevé et de plus glorieux que le fait que Dieu éternel et incompréhensible nous soit apparu dans la chair et ait montré à chacun la ressemblance de son image glorieuse ? Il vaut mieux dire, pour vous expliquer cela dès le début, que lorsque notre Créateur et Dieu, qui a créé l'homme pour le bien, a vu qu'il avait été renversé par le péché et qu'il avait perdu ce qu'il y avait en lui à l'image [de Dieu], alors il a daigné lui-même, par une économie ineffable, prendre notre chair pour relever les déchus et transformer la beauté corrompue de l'image. Par conséquent, ayant assimilé toute notre nature à Lui, Il a conservé les propriétés non fusionnées des deux natures, à savoir divine et humaine, avec une combinaison et un mélange indescriptibles. Par cela, Il nous a donné [la base] pour montrer l'honneur, le respect et l'adoration à l'image de Sa sainte chair, de sorte que sur l'icône de nos propres yeux nous puissions voir le miracle de Son Économie et en même temps, de l'image du Christ sur l'icône, nous tournions notre regard mental vers l'image mentale et informe de Dieu, en luttant constamment vers Lui et en ne nous laissant séduire par rien de terrestre. 69. Et pour que nous connaissions l'image divine avec exactitude, notre Sauveur lui-même, l'ayant revêtu, a imprimé et représenté l'apparence de son visage, l'a appliqué sur l'urb et l'a envoyé à Abgar à sa demande. C'était un homme croyant, le chef d'Edesse. Après avoir touché cette image divine, il reconnut sa puissance indescriptible et dit clairement à chacun sa grâce, étant ainsi guéri d'une longue et incurable maladie qui l'obsédait, et recevant un soulagement à la fois physique et mental. Et Luc, qui a compilé le Saint Évangile, après avoir dessiné l'icône du Seigneur, a laissé une œuvre précieuse à la postérité. En outre, de nombreux autres personnes qui ont vécu après, représentant de nombreuses icônes saintes, ont conservé partout leur vénération par écrit. Et il n’y a ni lieu, ni pays, ni nulle part, ni aucune demeure, où des icônes ne soient érigées ouvertement, car cette œuvre est sacrée pour tous et, grâce au temps et à sa dignité, est devenue vénérable. Ainsi, la vénération des icônes, prêchée pendant huit cents ans ou plus, approuvée par tous et répandue avec le christianisme (puisque le christianisme et l'image sur les icônes étaient combinés), vous avez maintenant décidé en peu de temps et par le simple caprice de votre volonté de détruire et de ridiculiser de manière déshonorante ce qui est digne d'honneur. Différence entre icône et idole 70. Et vous n'aviez pas peur du nom salvateur lui-même, mais vous appeliez les icônes divines et saintes des idoles (oh, malentendu ignorant des mots !). Où et de qui avez-vous appris cela ? [Col. 180] Ou qui vous a appris que le nom d'une icône et d'une idole sont une seule et même chose ? Aucun des pères divins n’a jamais raisonné de cette façon ; Cela ne correspond d’ailleurs pas au cas lui-même. Car comment cela peut-il se produire alors qu'ils diffèrent inexprimablement les uns des autres, non seulement par le nom, mais bien plus par l'essence de leurs prototypes ? Précisément, une idole est et est appelée ainsi lorsqu'elle représente la ressemblance d'un démon ou de quelque chose d'autre que les Grecs idolâtraient honteusement, c'est-à-dire une vile [ressemblance] du plus vil, sans valeur parmi les sans valeur. Car quelle que soit la cause, telle en est naturellement la dérivée ; dont le prototype est vil, son dérivé ne l'est pas moins. Le prototype de l'icône est digne de vénération, car il représente les traits d'un saint ou même du Seigneur des saints, et l'image sur le tableau est digne de contemplation. Alors que cette dernière est en réalité une image de la vérité, [la première] est un semblant de mensonge et de tromperie. C'est ainsi que les connaisseurs ont compris la différence entre les noms : ils appelaient une fausse image une idole, tandis qu'une icône était une ressemblance à quelque chose de vrai. 71. Si toi, Empereur, tu rejettes l'honneur de l'icône et considère la croix digne de vénération, alors, premièrement, je ne peux pas comprendre cela, parce que la vénération des deux est inextricablement liée (car ensemble l'icône et ensemble la croix, puisque l'apparition du Seigneur a donné gloire aux deux), et maintenant vous distinguez l'un des deux : l'un a reçu le meilleur sort, tandis que l'autre a été jeté et rejeté. Alors je te demande, ô interprète de l'Écriture Ancienne : comment la Loi appelle-t-elle la croix digne d'une malédiction (car elle dit : Maudit soit celui qui s'y accroche - Deut. 21, 23), et toi, tout en lui vénérant, tu te permets ainsi de manquer de respect à la Loi ? Il vaut mieux dire que vous devenez coupable de deux actions opposées lorsque vous n'êtes pas entièrement d'accord avec la Loi, dont vous êtes pourtant le gardien immuable, et dans ce cas vous êtes à moitié d'accord avec nous, que vous avez décidé de persécuter de toutes les manières possibles. Puisque vous avez décidé d'être méchant, vous ne devez confesser ni la croix ni l'icône, afin d'agir en cohérence avec vous-même et comme il sied à un gardien de la Loi. Mais une telle méchanceté est contraire au bon sens, qui se détruit lui-même et éloigne ceux qu'il possède de tout le bien. Et vous-même, une fois captivé par lui, n'avez pas du tout pensé à ce que vous devriez, n'écoutant que les flatteurs qui tentent d'attirer vos faveurs, dire ce qui vous plaît et ne poursuivre que ce qui est agréable et éphémère. 72. Je dois aussi me demander comment vous nous avez appelés au tribunal avec de telles pensées et intentions. Qui sera le juge entre les deux parties ? Qui prononcera un verdict sur celui qui a gagné, si tout le monde vous est loyal d'avance et s'incline devant les autorités par peur d'être puni ? Car menaces et tourments attendent ceux qui n’agissent pas de concert avec vous. [Col. 181] Quelqu'un qui nous a précédé a dit magnifiquement que le premier bien est une rupture complète avec vous, qualifiant les bêtes hérétiques sous forme humaine et leurs paroles et leurs mœurs de pernicieuses et destructrices, c'est pourquoi vous devez les éviter autant que possible et, si possible, ne même pas entrer en contact avec elles 47 . Ainsi, avec de telles personnes, tout entretien est non seulement inutile, mais aussi carrément nuisible.» 73. Ayant entendu ce discours du moine et réalisant quel pouvoir y réside, l'empereur est rempli à la fois de colère et de peur : il s'enflamme de colère à cause des paroles avec lesquelles il l'a dénoncé ; il ressent la peur à cause de la force de ses arguments, la trouvant grande et irrésistible. Cependant, cédant davantage à la colère qui l'obsédait le plus, il commença à injurier [Théodore] avec des paroles obscènes et éclata contre lui avec un discours très dur, changeant de voix pour l'intimider le plus possible. "Je sais", dit-il, "oh vous", l'appelant par son nom, "que, comme toujours, plein de folie, vous parlez et pensez beaucoup à vous-même, et maintenant de votre part il y a des discours abusifs et un désir de discuter, et vous nous traitez d'injustes et de déraisonnables dans nos actions et nous injuriez hardiment avec toutes sortes de blasphèmes, disant que même un entretien avec nous est non seulement inutile, mais aussi nuisible, comme si vous parliez non pas à l'empereur, mais à n'importe lequel des gens ordinaires. Mais, je pense, vous avez osé parler contre nous, en voulant vous déclarer martyr et en nous défiant de vous condamner à mort. Cependant, nous ne réaliserons pas si facilement ce que vous désirez, chasseur de cette gloire, et nous ne vous soumettrons pas à l'exil ou à tout autre châtiment avant de vous avoir à nouveau écouté et, au moment opportun, n'examinerons pas les preuves de chaque côté, afin que le dogme qui prévaut ne soit pas sujet au moindre doute et que dans votre défaite vous soyez privé de toute protection. Ainsi parlaient les méchants, appuyés sur le sommet du pouvoir et prêts à punir tout le monde ensemble et chacun séparément, d'ailleurs (pour que son intention paraisse plus convaincante) comme ceux qui furent les premiers traduits en justice et reçurent ainsi un verdict de culpabilité. Pouvoir ecclésial et pouvoir laïc 74. Mais lorsque l'assemblée des pères décida entre eux de ne rien répondre au tyran, car, disaient-ils, il est inutile pour nous d'entrer en entrevue avec ceux qui sont déjà condamnés, qui sont sourds pour percevoir le meilleur et sont complètement incurables, et d'ailleurs, il est indécent pour nous de rendre compte de la foi à la demande de l'homme (1 Cor. 4, 3) ou des laïcs, le grand Théodore se mit à parler encore et encore avec la même audace : raisonnant comme ceci : " Nous ne devons pas, Empereur, vous dire autre chose ni vous répondre, puisque vous êtes imperméable au bien. Mais puisque vous-même nous appelez maintenant à des questions et des réponses, alors, tout d'abord, nous vous répondons que les affaires de l'Église sont la responsabilité des prêtres et des docteurs, tandis que l'empereur appartient à la gestion des affaires extérieures ; [Col. 184] car l'apôtre, établissant cette loi, dit : Dieu a mis dans l'Église premièrement les apôtres, et le pouvoir séculier ensuite les prophètes, troisièmement. les enseignants (1 Cor. 12:28) - et nulle part il ne mentionne les empereurs. Ce sont eux 48 qui doivent prendre les décisions concernant les dogmes et la foi, et vous devez les suivre et ne pas du tout vous arroger ces ordres. « Alors, est-ce que vous me chassez de l'Église aujourd'hui ? » - dit l'empereur au moine, en l'appelant à nouveau par son nom. "Pas moi", répond la sainte, "mais sa fiancée et son apôtre divin, ou mieux encore, l'ayant précédé, vous vous êtes vous-même expulsé par vos actes. Si vous voulez y être à nouveau, alors tenez-vous avec nous, qui honorons la vérité et adorons l'icône du Christ, à la suite en tout du très saint patriarche et père commun de tous, dont la parole et la morale, comme vous le voyez, sont tout à fait utiles et très agréables." 75. Amené par tout cela à une situation extrême et ne sachant que dire, le tyran, avec un cri et embarrassé, chassa tout le monde hors de sa vue, avec un grand cri et des menaces, leur défendant de s'approcher de lui ou même de dire quoi que ce soit ; et c'était la seule chose qu'il faisait de bien et qui était digne de son âme détestée. Ainsi, étant sortis, tous les bienheureux, ainsi que le patriarche, entourèrent le grand Théodore, l'embrassant des lèvres et de l'âme et louant le courage et le charme de ses paroles, qui faisaient si bien honte au tyran. Pendant ce temps, à leur retour chez eux, chacun reçut un ordre de l'évêque de la ville, ordonnant à chacun d'eux de se retenir, de ne pas engager de conversations entre eux, de ne pas communiquer entre eux, de ne pas enseigner et de ne pas parler de foi du tout, car cela, dit-il, était commandé par l'empereur. 76. Lorsque les messagers s'approchèrent du moine, il leur dit : " S'il est juste de vous écouter plutôt que d'écouter Dieu (Actes 4 : 19), vous-même, après y avoir réfléchi, dites. Sachez que nous préférons d'abord perdre notre langue plutôt que de ne pas défendre notre foi comme nous le devrions et de ne pas l'aider par nos paroles au mieux de nos capacités. Car quelle est la base rationnelle pour que vous essayiez d'affirmer le pire, tandis que nous restons silencieusement avec notre bien meilleure ? Alors, ne nous permettons pas laisser la parole cachée même pour une courte heure et priver le peuple du bénéfice qui en découle. C'est pourquoi il inspira sans crainte à chacun ce qui lui était dû, appelant les uns, apparaissant personnellement aux autres, encourageant les autres par des lettres, rétablissant ceux qui étaient découragés et exhortant par des paroles du mieux qu'il pouvait. Mais le plus souvent, il s'adressait au patriarche, étant son conseiller en tout et un leader expérimenté en affaires. Voyant qu'il était découragé et semblait ne pas se contrôler, il remonta le moral avec des paroles appropriées et lui rappela la bonté du bon Dieu. [Col. 185] « Les miséricordieux et les plus compatissants ne permettront pas, dit-il, que nous soyons tentés au-delà de nos forces (cf. 1 Cor. 10:13) et que son héritage reste en possession des ennemis. Ceux qui complotent contre nous commettront l'iniquité pour un court moment, mais ils connaîtront une fin rapide et soudaine, bien qu'ils restent maintenant insensibles envers eux-mêmes. 77. Pendant ce temps, un peu plus tard, le patriarche est détrôné par les méchants et expulsé de Byzance pour avoir défendu la vérité. Avec lui, tous les prêtres orthodoxes sont également condamnés à l'exil pour une seule chose : l'orthodoxie. Ensuite, on pouvait voir comment les actes anarchiques commettaient qui n'étaient caractéristiques que de leur esprit et de leur âme anarchique. Justement, les icônes sacrées et saintes, hélas pour moi, tenues par des mains profanées (oh, comment puis-je exprimer Ton, mon Christ, longanime à cette époque ?), les jetèrent sans vergogne à terre, certaines d'entre elles furent incendiées, d'autres furent recouvertes de chaux 49 et firent tout ce que pouvaient faire leurs semblables. 78. Ainsi, notre père Théodore, pleurant amèrement et se lamentant sur ce qui se passait, souhaitait que la terre se dissipe, juste pour ne pas l'entendre de ses oreilles et n'y prêter pas attention. Cependant, pour qu'il ne semble pas qu'il pleure silencieusement son chagrin et ne cherche aucun moyen de conjurer le mal, il fait quelque chose qui pourrait attrister ses ennemis et encourager davantage les siens. À savoir, il ordonne à tous les moines qui étaient sous son contrôle de prendre les icônes dans leurs mains, de les élever haut et de faire le tour de toute la clôture du monastère en chantant : « Nous adorons ton image la plus pure, ô Bon », etc. et d'autres chants de victoire dans la gloire du Christ conquérant, car alors il y avait la lumineuse fête de Vai, que nous célébrons tous avant la souffrance et la résurrection du Seigneur. 79. Irrité par tout cela (car rien de ce qu'il avait fait ne lui était caché, puisque la rumeur à ce sujet s'était déjà répandue parmi tout le monde), le tyran envoie immédiatement des messagers au saint avec des insultes et des menaces pour qu'il abandonne complètement de telles fabrications ou, s'il n'écoute pas et ne change pas, pour qu'il soit prêt à accepter la flagellation et la mort comme punition. Non seulement il ne faiblit pas, mais il grandit encore plus en courage, révélant à tous la foi orthodoxe, telle qu'elle a déjà été définie, prêchant ouvertement la vénération des icônes en paroles et en actes et prêtant peu d'attention à ceux qui offensent. Lorsqu'à cette époque de nombreux moines vinrent le voir, comme le père des pères, lui confiant toutes leurs affaires et lui demandant comment agir dans les circonstances présentes et comment refuser l'invitation au patriarcat, [Col. 188] car les chefs du mal les invitaient à prendre part à leur enseignement, il leur donnait des conseils également utiles. « Il est bon, leur dit-il, de rester chez eux, de ne pas s'y rendre, de ne pas engager de conversation avec des hérétiques, dont ils ne peuvent tirer le moindre bénéfice, et de déclarer par lettre leur refus et la raison pour laquelle ils ne peuvent venir, malgré l'appel. 80. Ils lui demandèrent également de leur dicter lui-même des lettres et d'exprimer verbalement ce qu'il souhaitait. Il écrit donc en leur nom et remet aux deux moines un message à transmettre dont le texte est le suivant : "Suite aux commandements divins et aux règles de l'Église, qui disent clairement que sans le consentement de son évêque, il ne faut ni dire, ni faire, ni enquêter, ni généralement considérer quoi que ce soit qui se rapporte au dogme ou à tout autre sujet divin de contestation, nous ne pouvons pas, en l'absence du patriarche [c'est-à-dire Nicéphore], venir obéir à votre appel, pour ne pas encourir d'accusations et tomber dans la culpabilité de violer [la loi]. Car le rémunérateur de cela est Dieu, qui ne laisse pas impunis ceux qui mépriser ses commandements. Par conséquent, excusez-nous si nous refusons de venir, sachant que cela nous serait préjudiciable. En effet, que vous répondrons-nous ou vous dirons-nous si nous n'avons pas notre propre tête, à laquelle chacun de nous est uni en tant que membres et sans laquelle le reste du corps ne peut rien faire ? Car nous tous ensemble et chacun de nous séparément, grands et petits, sommes liés au patriarche, nous sommes et serons toujours sous son autorité. Lorsque ce message a été délivré à cette foule de gens sans valeur, il les a remplis d'une colère incontrôlable, de sorte qu'ils l'ont déversé sur ceux qui l'avaient apporté, les soumettant à des passages à tabac insupportables. Mais ils revinrent devant les méchants avec la joie d'avoir été jugés dignes d'endurer cela pour le nom du Seigneur. 81. Le prédicateur de l'Orthodoxie n'a pas cessé de faire ce qui était habituel, offrant également ce qui était dû de ses lèvres et de ses mains 50 et prêchant à nouveau ouvertement l'enseignement de la vérité. C'est pourquoi le tyran, ne sachant que faire et ne pouvant supporter l'insolence de cet homme, ordonne de l'expulser de Byzance, de l'envoyer en exil et de le maintenir en prison. Car, voyant que lui seul était vénéré comme une étincelle vivifiante, il essaya de l'éloigner des orthodoxes afin que personne ne s'oppose à sa volonté. Ainsi, ayant reçu un ordre à ce sujet, le moine appelle à lui tous ses disciples et, après avoir dit au revoir, indique à chacun ses devoirs et, tout d'abord, commande à chacun qu'après son départ personne ne reste dans le monastère, [Col. 189] et pour que chacun cherche le salut du mieux qu'il peut ; car le temps, dit-il, est mauvais (Éph. 5 : 16) et les pieds des méchants sont très rapides (Rom. 3 : 15 ; Proverbes 1 : 16). Et finalement, confiant tout le monde à Dieu et au meilleur des frères, il quitte le monastère, les laissant tristement en larmes et en deuil. Prend immédiatement possession de sa localité près d'Apollonia ; [il] est placé en garde à vue dans une forteresse située de l'autre côté du lac et appelée Metopes 51. Exil et emprisonnement du révérend Theodora 82. Mais peut-être, lorsqu'il était libre, a-t-il fait preuve d'un enseignement extrêmement libre et zélé, et lorsqu'il a été emprisonné, a-t-il fait preuve d'un manque de zèle ou a-t-il commencé à se montrer négligent dans la prédication, comme quelqu'un d'autre qui est contraint par l'espace et tient donc sa langue comme étant liée au corps ? Pas du tout. Mais il restait comme s'il n'avait subi aucun changement et se consacrait entièrement à l'enseignement [orthodoxe], parlant avec les uns oralement de ce qui était utile, avec les autres au moyen de l'encre et de la main, remuant la plume [et copiant] comme avec les tablettes de l'esprit, et avec les autres autrement, et dès que l'occasion se présentait, en général donnant à chacun les bienfaits qui venaient de lui, de sorte que même en prison, il faisait participer tout le monde à ses paroles et à son enseignement ordinaire. 83. Bien entendu, il était impossible que ses paroles, se répandant partout, n'atteignent pas le palais et ne soient connues de l'empereur. Agacé par cela, comme on pouvait s'y attendre, puisqu'il savait exactement ce qui se passait, il envoie le célèbre Nikita, fils d'Alexy, à qui il semblait avoir tout confiance, ordonnant que le saint soit emmené dans un endroit plus éloigné, dont le nom est Vonita 52, pour y être fermement emprisonné et ne pas permettre de voir ou de parler avec qui que ce soit, et ne pas lui donner la liberté de faire autre chose. Lorsqu'il vint voir le moine avec la nouvelle, son père lui dit : "Je changerai très volontiers de lieu, car je ne suis pas limité par le lieu et je sais que toute la terre, où que je sois jeté, est à moi et que le déménagement me sert de récompense. Mais je reconnais que tenir ma langue ne m'est d'aucune utilité, donc je ne la tiendrai jamais et ne me permettrai pas du tout d'être d'accord avec toi, que tu l'exiges avec une menace 53 ou que tu le conseilles. " Car comment le pourrais-je, alors que je préférais le présent précisément pour qu'il ne semble pas que j'aie abandonné ce que j'aimais et abandonné le bon zèle ? 84. L'empereur apprit cette réponse audacieuse du juste et son inflexibilité en tout. Et ainsi encore une fois, avec le plus de hâte possible, il envoie le même Nikita au saint, lui ordonnant de lui infliger les coups les plus violents, de lui couper tout le corps morceau par morceau avec des fouets et de le torturer partout. Lorsqu'il arriva chez le moine et lui dit ce qu'il était venu chercher, celui-ci, avant la fin du discours, commença avec une joie spirituelle à enlever sa tunique et à préparer sa chair pour la flagellation, car « ceci », dit-il, « j'ai longtemps désiré et attendu ». [Col. 192. Mais cet homme compatissant et vraiment miséricordieux, dès qu'il vit sa chair nue et honnête, extrêmement épuisée par le temps et le jeûne, fut complètement étonné et, ressentant une souffrance mentale, n'osa pas du tout s'approcher ou la toucher, encore moins la battre avec ses mains ou ses fouets. C'est pourquoi, ayant imaginé quelque ruse en lui-même pour paraître avoir exécuté l'ordre de l'empereur et tromper les personnes présentes, comme s'il battait un saint, il, prenant une peau de mouton et la plaçant sur les épaules de son mari, la frappa du mieux qu'il put, après s'être préalablement arrangé pour rester seul avec lui, comme il disait, par respect pour ce mari et par épuisement de son corps. Et pour montrer les gouttes de sang des blessures, lui-même (oh, âme bienveillante !), s'étant percé la main avec une pointe de fer, l'enduit avec le sang qui en coule et, sortant sous cette forme, montre comment [le fouet] est devenu violet de sang ; lui-même respirait lourdement et faisait semblant d'être fatigué. Ayant reçu une bénédiction du moine et guidé par ses prières, cet amoureux de Dieu partit en voyage, recevant ainsi une merveilleuse récompense pour un acte merveilleux. 85. Et après cela, le divin Père ne parut pas lâche ou du moins un peu faible dans ses paroles, comme quelqu'un dont l'esprit est secoué par la peur ; mais plus il voyait le mal devant ses yeux, plus il restait courageux, envers beaucoup d'autres, si l'occasion se présentait, en inculquant des choses utiles, et principalement à ses autres disciples, dispersés en différents endroits de la terre, à qui il rappelait particulièrement les choses salvatrices et le fait qu'il ne faut pas s'incliner devant quelque chose de réel, mais se confesser avec une âme intrépide et conserver l'unité de la foi. Car, dit-il, bien que la tentation qui nous est arrivée soit grande, la récompense pour ceux qui souffrent est plus grande, ineffable, inépuisable et digne du Dieu généreux, de sorte que même si nous mourions chaque jour, elle serait petite en comparaison de ce que nous pouvons recevoir. Quand j'appris que l'un d'eux était quelque peu tombé et affaibli dans ses pensées, comme c'était le cas pour ceux qui avaient été soumis à de longues détentions et à des violences, alors, les rétablissant avec des paroles appropriées, il les fortifia de nouveau pour de futurs exploits et guérit leur lâcheté, de sorte qu'eux-mêmes, dans leurs lettres de réponse, demandèrent pardon pour le fait qu'ils avaient un peu dévié dans leurs pensées. Le père avait une telle disposition envers tout le monde, il prenait tellement soin de tout le monde, même s'il se trouvait dans des conditions difficiles. 86. [Col. 193. Les vaillants envoyèrent même des lettres aux quatre patriarches, le faisant très sagement et en temps utile, à savoir aux patriarches de la Rome antique 54, de Jérusalem, d'Antioche et d'Alexandrie, informant chacun séparément de la manière dont l'icône du Christ avait été profanée par les persécuteurs et comment tous les orthodoxes étaient détenus en prison et en exil, et les suppliant chacun de se lever pour se venger, pour aider la foi en danger et la vérité ainsi consumée ment. 87. Et comme beaucoup venaient le voir de passage, parce que son nom était glorifié partout et que les gardes, par respect pour leur mari, n'interdisaient pas de venir vers lui ni n'affaiblissaient les gardes pour de l'argent, il arriva qu'un clerc des régions d'Asie, parcourant cette route, vint, comme naturellement, chez son père, car il avait été auparavant emporté par sa vertu. Après l'avoir vu et parlé avec lui, il reçut ce qu'il cherchait (et surtout, réalisant dans son âme la certitude de l'enseignement orthodoxe), et, extrêmement indigné contre les hérétiques, il rentra chez lui avec joie, voulant dire aux autres ce qui était utile. Entre autres choses, il confie à son ami et parent, qui avait le même diplôme que lui, tout ce qui concerne le moine : comment il l'a vu en prison, comment il a appris de lui plus complètement la vérité et comment il a appris le grand et précieux culte des icônes honnêtes. [Il] le persuada de sa façon de penser, et tous deux, sans retarder ni hésiter, convinrent entre eux de ne plus rencontrer leur évêque à l'avenir et de ne plus avoir de communication avec lui, sachant qu'il était passé aux iconoclastes. Ayant appris ce qui s'est passé, l'évêque se rend précipitamment chez le chef d'Asie et lui raconte tout ce qui concerne le clergé et la raison de leur séparation. Lui, sans hésiter une heure, rapporta tout à la hâte à l'empereur, blasphémant le moine avec des calomnies et blasphémant sa rébellion incommensurable. En même temps, il avertit le stratège oriental afin qu'il le punisse conformément à la loi, car, dit-il, il est seul responsable du changement survenu au clergé. Et accablé par la crainte de subir un préjudice quelconque pour cela, il envoie un de ses subordonnés donner au saint cinquante coups de fouet afin de se justifier. 88. Lorsqu'il est arrivé et a dit dans quel but il était venu, le moine dénoue aussitôt sa ceinture, sans attendre le serviteur, et, après s'être déshabillé, propose de flageller son corps nu. Car, dit-il, la flagellation de la chair, et même la libération complète de celle-ci, est pour moi une joie, de sorte que, dit-il, l'âme nue, je peux rapidement arriver à ce que je désire. Mais ce messager, étant un homme à l'âme aimante de Dieu, tout comme le précédent, plaint sincèrement l'homme juste et a honte même de regarder avec ses yeux les membres épuisés de son corps, et encore moins de lui imposer les mains ou de faire quoi que ce soit d'autre selon l'ordre. [Col. 196] Bien plus, il lui demande pardon (oh, bonne âme !), tombant à ses pieds et versant des larmes de ses yeux pour être simplement venu comme messager d'un tel [ordre]. Le père, le louant pour sa grande foi et, comme il convient, le récompensant par des prières, le renvoya sur le chemin du retour. Avant qu'il ait eu le temps d'aller jusqu'au bout, arriva de l'empereur par un autre chemin un mauvais messager - le nom du méchant est Anastase - qui injuria le général avec des insultes considérables et l'effraya avec des menaces au nom de l'empereur, parce que, dit-il, vous négligez ce qui vous a été confié et n'avez pas infligé un châtiment digne à celui qui, même maintenant, a dans ses pensées quelque chose de contraire à l'empereur. Lorsqu'il dit qu'il l'avait envoyé et soumis à la flagellation, lui, assoiffé de son sang, se rendit rapidement à l'endroit où le moine était emprisonné pour voir lui-même les blessures. Après l'avoir déshabillé et mis nu, il dit : « Montre-moi où sont les blessures récentes et leurs cicatrices ? Et quand il n'a pas trouvé ce qu'il voulait, riant fort et ridiculisant celui qui disait qu'il avait flagellé, lui-même, bête d'âme, a flagellé le saint de ses propres mains, lui donnant cent coups puissants et l'amenant à un tel état qu'il gisait complètement immobile et presque sans vie. Puis, le jetant dans une prison sombre et puante, il emprisonne avec lui le disciple Nicolas 55, car les grands l'avaient pour compagnon constant, qui ne le quittait jamais ; en même temps, il ordonne aux gardes de les épuiser tous deux par la faim et d'autres privations, afin que s'il reste en eux une étincelle de vie, elle s'éteigne également rapidement. Ainsi, ayant accompli ce qu'il avait en tête, le détesté partit de là, emmenant avec lui deux autres disciples du moine, qu'il avait l'intention d'emprisonner en détention dans un autre lieu. 89. Lorsque le monstre arriva chez le général local et lui assura par serment que le saint n'avait été flagellé par personne avant lui, celui-ci, craignant de susciter la colère de l'empereur contre lui, amène cet homme bon qu'il avait envoyé auparavant, et le flagelle face au méchant deux fois plus que ce qui lui était assigné. Et satisfaisant ainsi l'insatiable, il le renvoya avec des cadeaux et de l'affection. Sans aucun doute, bien que pour une si bonne action - je veux dire la compassion pour les justes - le défenseur ait payé avec des blessures sur son corps, il a reçu une récompense vraiment grande, dépassant de loin ses souffrances. 90. Mais que notre parole raconte les ennuis du père en prison. Les souffrances et les malheurs qu'il a endurés dans cette pièce sombre et très exiguë ne peuvent être compris que par l'expérience, car le mot est faible pour les imaginer avec vivacité. Qui, en effet, peut décrire le froid hivernal de son corps faible, semblable à une toile d'araignée, et les graves tourments qui en résultent en raison de l'élimination de la chaleur des membres ? Qui dépeindrea la chaleur étouffante de l’été et l’étouffement, la respiration fébrile et autres difficultés respiratoires qui en résultent ? Qui sont les hordes de poux, de puces et autres petits insectes que cette cachette sombre, si sale et pleine de terre et de poussière, a mis au monde et nourrie ? [Col. 197] Qui (pour parler de la chose la plus difficile, qui émeut tout le monde à la compassion) peut peindre et imaginer séparément l'inflammation des plaies, le gonflement de tous les membres et la douleur qui en résulte ? Je ne parle pas du ridicule et des abus de la part des gardes, des affres de la faim qu'ils ont infligées au moine et du fait qu'ils n'ont négligé aucun mal, rejetant complètement les sentiments naturels. Car ils l'épuisaient tellement de soif et de faim qu'à peine un petit morceau de pain, et non pas tous les jours, mais tous les deux jours, leur était jeté par un petit trou qu'ils laissaient seulement ouvert. 91. On raconte que le père, épuisé par une faim intense, dit alors au disciple : "Je vois, mon fils, que ces gens, en plus de toutes les autres actions hostiles contre nous, cherchent à nous détruire par la famine, sachant que c'est la plus pitoyable de toutes. Mais plaçons maintenant notre confiance en Dieu, qui sait nourrir non seulement de pain, mais aussi d'autres aliments meilleurs, puisque chaque souffle est soutenu par la vague de Lui seul. Puisque pour moi, avant tout, la communion du Corps de le Seigneur sert de support au corps et à l'âme (car mon père avait partout avec lui plusieurs particules du Corps vivifiant, ou il accomplissait lui-même le Divin Sacrement chaque fois qu'il pouvait l'accomplir), alors j'en mangerai seul, sans rien goûter d'autre. Et ce qui nous est donné comme nourriture pour deux, que ce soit de la nourriture pour vous seul, et cela vous suffira à peine en raison de la très petite quantité, car de cette façon, peut-être, vous fortifierez un peu votre corps, sauverez votre vie et informerez l'intendant et les frères de mon. la mort, si telle est la volonté du Bon. 92. Mais Celui qui accomplit Son bon plaisir dans chaque animal (Ps. 144 : 16) n'a pas méprisé Son serviteur et ne lui a pas permis de souffrir plus longtemps d'une faim insupportable, mais l'a honoré de la Providence et lui a accordé une nourriture inattendue. À savoir, l'un des nobles qui avaient une importance primordiale sous l'empereur, passant par cette route à cette époque et apprenant tout sur le moine, dans quelle position il se trouvait et comment il languissait avec une si grande faim et d'autres tourments sévères, eut pitié de lui (bien sûr, parce que Dieu l'inclinait à la miséricorde) et ordonna, comme quelqu'un qui avait l'audace des autorités, de lui donner, ainsi qu'à son disciple, de la nourriture en quantité suffisante, de lui fournir d'autres services et désormais de ne pas le laisser sans soins. Ainsi, par la grâce de Dieu, il échappa au sort misérable qui le menaçait, renforçant quelque peu son corps. 93. Pendant trois années entières à partir de ce moment-là, alors qu'il restait en prison là-bas, il souffrit de nombreuses difficultés, comme cela était naturel, en raison notamment du fait que son estomac était enflé et douloureux, ce qui était une maladie courante pour lui. Avant d'avoir eu le temps de récupérer ou de récupérer un peu, il fut à nouveau éprouvé (oh, les jugements de Dieu !) dans ce corps flétri et constitué uniquement d'os. [Col. 200] C'est précisément entre les mains du destructeur [l'empereur], je ne sais d'où d'où, que la lettre du saint tomba et le poussa, féroce, dans une colère extrême, car elle contenait une révélation de sa folie et le faisait honte. Il l'envoie immédiatement chez le stratège oriental susmentionné, lui ordonnant d'aller voir le saint, de lui montrer la lettre et de le soumettre à de sévères flagellations, jusqu'à son dernier souffle, afin que, dit-il, il ne le calomnie plus. En arrivant bientôt, [le stratège] demande d’abord si la lettre qu’il a entre les mains est la sienne ou celle de quelqu’un d’autre. Lorsque le père répondit que c'était le sien et non celui de quelqu'un d'autre, alors, sans daigner un autre mot, il ordonna immédiatement, nu, de battre d'abord l'élève de Nikolai devant le professeur, en tant que copiste. Puis, après avoir exposé le saint, il lui donne cent coups de fouet, lui coupant presque tous les membres et brisant les articulations osseuses qui étaient les seules qui lui restaient. Puis il se rend à nouveau chez Nicolas, pensant qu'il sera plus docile à la suite des coups qu'il a subis, et le force, avec des paroles menaçantes, à renoncer aux saintes icônes et au professeur. Lorsqu'il le trouva encore plus dur qu'auparavant, il lui coupa les bras, les jambes et le reste du corps avec des ceintures tressées et des tiges fraîches et le couvrit de blessures secondaires, le laissant ainsi en plein air souffrir doublement - de la douleur après la flagellation et du froid, car c'était alors le mois de février. 94. Pendant que le moine et son disciple enduraient cela à l'endroit désigné, une femme, qui vivait en Bithynie et était possédée par un esprit démoniaque, commença à se tordre de convulsions sous son influence, roulant des yeux de manière obscène, crachant de l'écume de sa bouche et prononçant les mots extravagants suivants : " Mon Léon envoya de nouveau des fléaux à Théodore et tourmenta son corps. Mais va, dit-il, et apporte-moi la réponse. " Mais ne t’approche pas de lui, de peur qu’il ne te brûle avec la flamme qu’il tient dans sa bouche. Puis, après un court silence, elle cria à nouveau : "Qu'est-ce que c'est ? N'y avait-il rien que tu voulais ? Je savais que même sous la flagellation, il ne se soumettrait pas, ayant l'aide devant lui et la force en lui." Et cela a été dit et proclamé haut et fort par la femme possédée, bien qu'elle se trouvait quelque part loin et très loin de lui, témoignant, je pense, que le saint a une grande grâce et un grand pouvoir, qu'il reste invincible dans toutes les souffrances, et que les mauvais esprits eux-mêmes ont connu leur défaite, se rebellent en vain et arment leurs serviteurs contre les invincibles. 95. [Col. 201] Mais le divin Père, ayant enduré, à mon avis, une douleur insupportable à cause de ces coups violents, après quoi il resta complètement mort à terre et ne pouvait même pas reprendre un peu son souffle, ne pouvait que ressentir la douleur, mais ne pouvait pas prendre de nourriture, de boisson, de sommeil, même pour le temps le plus court, ni rien de ce qui est donné aux mourants. Le voyant dans un tel état et oubliant le sien, alors qu'il était lui-même très épuisé, l'étudiant commence à le soigner. C’est en demandant du bouillon d’orge, en en humectant la langue desséchée de son père et en lui versant un peu de boisson dans la bouche qu’il reprit peu à peu ses forces et ressuscita le mort. Lorsqu'il vit que peu à peu sa vitalité se rétablissait, il se tourna vers le traitement des membres déjà pourris, car beaucoup d'entre eux, avec son corps complètement mort, devenaient noirs et suppurés. Voyant qu'ils sont suspendus, séparés des autres et inutilisables, il les coupe donc avec un petit couteau et les retire des plus sains, afin qu'au moins les autres guérissent et grandissent ensemble. 96. Resté pendant quatre-vingt-dix jours dans un état si insupportable et douloureux et ne recevant que peu de repos de ses souffrances [encore], il, à peine capable de franchir le seuil de la porte, trouva de nouvelles souffrances, des emprisonnements plus sévères et d'autres voyages plus lointains à la demande de l'empereur le plus cruel, qui multiplia généreusement ses malheurs. À savoir, avec une grande hâte, un petit homme est arrivé de lui, grossier et impitoyable, esclave de l'argent et imaginant partout de l'or, car tels étaient censés être les serviteurs des sans-loi. Dès son arrivée, sa première tâche fut de fouiller toutes les fissures de la prison, de creuser dans les murs et d'examiner le sol, en palpant avec ses mains, pour voir s'il pouvait trouver de l'or quelque part. Car le monstre, supposant chez les autres l'insatiabilité de son âme inhérente à lui, pensait que ceux qui venaient recevaient une instruction contre de l'argent et que son père en avait économisé une grande partie. Mais quand il s'est avéré qu'il travaillait en vain et qu'il n'était rien d'autre que fou (car où y avait-il ne serait-ce qu'une ombre, pour ainsi dire, d'or à chercher !), alors il s'en prend à quelqu'un d'autre. A savoir, après avoir fait sortir de prison le moine et son disciple avec des insultes et des coups, il les remet aux serviteurs qui l'accompagnent pour les conduire tous deux avec une grande et inexprimable hâte sur la route de Smyrne, car il a ordonné de les y conduire 57 . 97. Mais le divin Père, dont les forces étaient complètement à sec, néanmoins, confiant en Celui qui donne le souffle aux morts, suivit ces [gens] grossiers, qui le persécutèrent inhumainement pendant le jour, et la nuit, comme un fugitif, ils l'enchaînèrent dans un bloc de bois. Avec difficulté et à peine arrivés à Smyrne, lui et son disciple sont livrés à son primat, un mari qui fut le patron du mal et le maître de la méchanceté [hérésie]. [Col. 204. Enfermé par lui dans un sous-sol et une pièce sombre, il regardait le Seigneur unique qui voit tout, qu'il avait seul comme consolation dans les désastres et comme gardien, puisque pour lui il s'était livré à de telles souffrances. 98. Entre-temps, un peu plus tard, Anastase, mentionné ci-dessus, arriva de nouveau, respirant la colère et assoiffé du sang d'un martyr. Après avoir infligé au saint de nouveaux coups, plus terribles que les précédents, il revint avec joie vers celui qui l'avait envoyé, soumettant le saint à la flagellation pour la troisième fois, chaque fois cent coups de fouet, en compagnie de son disciple, son associé. Celui qui a enduré le présent avec reconnaissance a chanté en lui-même avec une humeur joyeuse les paroles de l'apôtre : car les passions du temps présent sont indignes de la gloire qui veut apparaître en nous, et : aussi longtemps que nous souffrirons avec Lui, nous serons aussi glorifiés avec Lui (Rom. 8 : 18, 17), et : J'exigerai la patience des imams, dont nous ne devons pas nous décourager (Héb. 10 : 36, 35), pour l’amour du bonheur dans lequel nous espérons et dont la réalisation surpasse toute parole et toute pensée. 99. A cette époque, le célèbre Vardas, un parent de l'empereur, à qui était confié le poste de stratège, tomba gravement malade et resta alité à Smyrne, respirant à peine et se préparant à bientôt donner sa vie. Comme il cherchait de l'aide de partout, étant dans une telle maladie, l'un des employés, appartenant au parti orthodoxe, lui rappelle le moine et quelle grande grâce il a de Dieu. «Voulez-vous», dit-il, «vous tourner vers lui et lui demander de vous aider, vous qui êtes déjà en extrême danger?» Ayant reçu son consentement à ces paroles (car tous ceux qui sont tourmentés par le besoin sont dociles), il se rend précipitamment vers le saint, le supplie et lui demande d'accorder la santé aux malades. Et comme le moine connaissait le patient, à quoi il ressemblait, il hésitait pour l'instant à lui donner la guérison, connaissant depuis longtemps la nature perverse de ce mari et reconnaissant la maladie comme particulièrement utile pour une telle personne. Mais il annonce quelque chose qui, s'il parvenait à un certain sens, pourrait grandement contribuer à sa correction dans la vie. "Regardez", dit-il, "que diriez-vous pour votre défense le jour de votre départ [du corps], après avoir passé votre vie ainsi et fait tant de mal aux orthodoxes ? Car vous, entre autres beaucoup d'autres, avez soumis mes moines aux désastres les plus terribles et avez fait mourir par des coups le grand et merveilleux Thaddeus en vertu, 58 dont la vie et la confession ont doublement orné la couronne. Mais le bienheureux Thaddeus jouit maintenant des bénédictions éternelles avec les saints. Et qui vous sauvera du châtiment lorsque vous mourrez avec de telles marques ? [Col. 205] Maintenant, connaissez-vous vous-même, même si c'est à la fin, et répondez à Dieu, à qui vous devez rendre compte de vos actes. 100. Lorsque le saint annonça cela au malade, il secoua son esprit de peur et lui fit comprendre ce qu'il avait péché dans sa vie ; car une parole ferme au moment opportun vaut bien mieux qu’une parole douce. Par conséquent, il envoie immédiatement demander au moine pardon pour ce qu'il a mal fait et pour qu'il soit délivré d'un danger évident. « À partir de maintenant, dit-il, je vivrai selon tes commandements, accorde-moi simplement ta miséricorde. » Touché par la compassion pour celui qui l'a demandé, le plus compatissant guérit sa maladie par de fréquentes prières à Dieu et, avec son corps, soulage son âme, en lui envoyant une icône de la Mère de Dieu et en lui ordonnant de l'avoir comme gardien de toute sa vie. « Car, dit-il, en la regardant, vous réussirez vous-même en affaires ; en les rejetant, vous souffrirez des souffrances les plus terribles, que personne ne voudrait subir. » 101. Mais lui, déraisonnable et très stupide, alors qu'aucun changement ne lui est arrivé, change encore et revient à son opinion précédente [d'hérésie], en se servant d'un mauvais conseiller, l'évêque de Smyrne, de qui il a reçu de l'huile dans un certain vase, bien sûr, pour la bénédiction et une meilleure guérison. Mais aussitôt qu'il s'en est oint, en même temps la maladie l'attaqua et revint de nouveau dans sa tête impure. Et aussitôt son père lui annonça la mort et la condamnation pour trahison. « Car, dit-il, ce n’est pas une chose impunie de communiquer avec les méchants. » Ainsi, le malheureux a très vite mis fin à ses jours et a trouvé une très mauvaise fin aux mauvais conseils. C'est pour lui le résultat de sa folie. Et le serviteur du Christ, détenu pendant deux ans et demi dans la prison de Smyrne, a tout enduré avec gratitude et courage spirituel, sans se plier à aucune condition douloureuse. Alors vinrent à lui quelques-uns de ses disciples de longue date, parmi lesquels se trouvaient le merveilleux Dorothée, qui avait travaillé dans la vertu depuis son enfance, Vissarion et Jacob, Dometian et Typhoas et bien d'autres, qui avaient tous une vie excellente et une confiance inébranlable en leur père. 102. Lorsque Dieu ôta les opposants, comme le dit le prophète (Soph. 1, 3), se souvint des gémissements de ses saints et les châtia du châtiment qui convenait justement à l'apostat le plus anarchique, le plus fier et l'arrogant, frappé aux entrailles aux endroits mêmes où il avait humilié l'icône du Seigneur, alors Michel 59 qui l'a tué reçut immédiatement le royaume. Et puis les malheurs des pères prennent immédiatement fin et, sur ordre de l'empereur, ils rentrent chez eux en toute liberté. [Col. 208. Car bien qu'il appartînt au parti des croyants méchants, il n'était pas impudent, comme son prédécesseur, et ne voulait pas du tout causer du chagrin à ceux qui ne lui obéissaient pas, laissant chacun faire ce qu'il voulait. Puisque, avec tous les autres, le divin Père a été libéré de l'exil 60, dans lequel il a passé sept années entières, voyons maintenant comment s'est déroulé son retour, comment chacun lui a organisé une rencontre solennelle en chemin, l'honorant et l'accueillant comme un si grand homme. Divisés en clans et en groupes amicaux, chacun se disputait entre eux pour savoir qui, avant les autres, le recevrait dans la maison et qui serait le premier à préparer pour lui ce qui était requis pour la réception, la considérant comme une privation, et, de plus, le plus grand, serait le second à le rencontrer. Lorsque le vaillant arriva à l'endroit habituellement appelé lac Mitata (Αάκκος Μηάτα), il y fut accueilli avec un bien plus grand honneur par le merveilleux Léon et les habitants voisins du Xirolofi, qui donnèrent presque tous leurs biens pour le recevoir. Car rien ne leur était plus cher que d'honorer dignement leur père et d'accepter sa prière, à laquelle ils ne reconnaissaient rien de plus précieux. Après avoir été reçu là-bas selon sa dignité, il arrive ensuite dans un endroit de Pteleya, où il est resté pendant plusieurs jours en raison du fait que cet endroit était favorable dans sa position et commode pour le rassemblement de nombreuses personnes, et là il a reçu d'autres disciples qui sont venus à lui, ainsi que son frère, je veux dire Joseph, qui régnait sur Thessalonique. Considérablement ravi [de les rencontrer] tous et réconforté après une longue séparation par leur réunion actuelle, il fut finalement rempli de joie spirituelle. 103. Mais arrivé à ce point de mon discours, je veux parler des miracles accomplis par le père, car le grand reçut alors une grande grâce de Dieu, puisque Dieu l'honorait en tout. Mais ma parole à leur sujet sera simple et brève, car elle n'exige ni décoration extérieure ni longues circonlocutions, étant claire dans les actes eux-mêmes. Or, ledit Léon, qui entra ensuite dans la vie monastique, prenant le même nom que son père, vénéra le saint de tout son amour au cours de sa vie et le montra en le rencontrant à son retour, et non moins montra la même disposition à son égard après sa mort, venant constamment au tombeau et serrant dans ses bras la pierre qui y était posée, puisqu'il ne pouvait pas toucher son corps nu. Un jour, alors qu'il venait ainsi, selon sa coutume, au sanctuaire et que d'autres s'y rassemblaient, se souvenant du saint, racontant comment il vivait parmi eux et quels travaux il accomplissait dans un corps aussi faible qu'une toile d'araignée, lui-même, comme blessé par une flèche dans le cœur, dès qu'il entendit son nom [de Théodore], dit aux personnes présentes : « Puisque vous vous souvenez du grand, alors je vous raconterai le plus clairement possible ce que j'ai vu et ce que j'ai vécu, car de cette manière vous pourrez ajouter quelque chose au jugement qui s'est formé à son sujet dans vos âmes. 104. [Col. 210] "À ce moment-là, dit-il, alors que la sainte revenait d'exil et venait de quitter ma maison, il m'est arrivé moi-même d'épouser une fille de mes voisins avec mon fils, qui avait déjà atteint l'âge nubile. Même pendant la célébration du mariage, alors qu'on chantait des chants, tout à coup, à un moment donné, la jeune fille fut prise d'une forte fièvre, qui l'enflamma intérieurement et la menaça d'une mort misérable. Alors que nous étions doublement affligés à l'occasion de cela malheur, parce que la joie du mariage était perturbée et que nous pensions que la jeune fille, si tendre et si jeune, mourait prématurément, moi, pour qui il n'y avait plus de consolation dans le malheur, je l'envoyai en toute hâte chez le moine, non loin de chez moi, lui demandant d'aider la jeune femme et devant elle moi, qui souffrais gravement. Il envoya immédiatement l'huile qu'il avait bénie et lui ordonna d'oindre la femme couchée avec. l'huile. Et en même temps avec l'onction, la jeune femme reçoit un soulagement et se débarrasse de la fièvre qui la brûlait, même sans en souffrir le moins du monde après quelque chose de plus étonnant que la guérison elle-même. 105. À un autre moment, alors que, par nécessité, je marchais seul vers un village isolé, un tigre est soudainement apparu devant moi de quelque part. Me regardant avec des yeux terribles, il s'apprêtait justement à se précipiter sur moi et, hélas, à faire de mon corps sa nourriture. Moi, ne sachant que faire dans ce malheur apparemment inévitable, je me suis tourné vers le grand Théodore, plaçant sur lui seul mes espoirs de salut, et, sans hésitation, ayant confiance en lui, je dis au tigre d'une voix intrépide : « Éloigne-toi de moi, bête, et n'ose pas me toucher, car je vais vers le serviteur du Christ Théodore, dont je suis l'esclave et qui est mon gardien en tout. Et la bête, dès qu'elle entendit le nom du saint, aussitôt, effrayée et accroupie à terre, me tourne le dos et s'écarte, comme une créature rationnelle, se tournant de côté et s'éloignant. 106. Il existe un village appelé Ahirao. Là vivait un certain Léo, malheureusement marié à une femme possédée par un esprit impur. Le démon se livrait à une telle violence contre elle qu'il la forçait parfois à déchirer son corps et à le mordre sans ressentir de souffrance ni de regret. Un jour, le mari, le prenant, alla à la rencontre du saint, qui voyageait alors à dos d'âne sur la route locale, car lors des longs voyages, il voyageait habituellement ainsi. Avec tristesse et tout en larmes, il le supplia d'aider si possible la femme qui souffrait et de la sauver d'un démon si féroce. Le moine, touché de compassion pour sa femme et condolant son malheur, lui pose aussitôt la main sur la tête, la bénissant du signe de croix et disant une prière contre les mauvais esprits. [Col. 212] Et avec la fin de la prière, la femme trouva la fin de son malheur, puisque le démon rusé s'enfuit immédiatement et la laissa saine d'esprit. Et à cette heure-là, un nouveau miracle s'ajouta au miracle. Justement, avec l'expulsion de l'impur, tous les clous sont sortis des mains et des pieds du malade et sont tombés au sol, frappant le public avec étonnement et démontrant la puissance la plus merveilleuse de l'interprète. 107. Il me suffirait, sans rien dire d'autre, de montrer d'après ce qui vient d'être dit quelle grâce avait le père à accomplir des miracles. En particulier, leur vitesse est étonnante ; la grandeur est encore plus étonnante ; et plus encore que les deux, la compassion et le plus grand amour d'humanité du donateur, qui dépasse les mots et la surprise, de sorte qu'il a su faire le bien de diverses manières. Mais comme il ne faut pas, parce que certains le savent déjà, garder le silence sur d'autres [miracles], notre parole doit aussi les énoncer. 108. À côté de la région de Ptelei se trouve une rivière, appelée dans la langue commune Onopnyktis, qui doit son nom, je pense, au fait que de nombreux animaux de somme s'y sont noyés 61 . Souvent enflé et s'étendant largement, il emporte non seulement le bétail et les bêtes de somme, mais dévaste et inonde presque toute la région de Ptelei avec ses habitants eux-mêmes. Ainsi, lorsque les habitants du quartier virent que le saint était arrivé là, tous, comme par accord, se tournèrent vers lui avec une prière commune, lui demandant d'arrêter le désastre qui, disaient-ils, leur apportait la mort et la ruine et si cela continuait, cela transformerait toute leur vie en ruine. Sans aucune hésitation, il se dirige précipitamment vers la rivière. Ici, après avoir chanté des chants du soir à Dieu, il érige une croix en bois à sa source. Et en effet, après cela, la masse d'eau, voyant cette image, reste dans son canal, sans dépasser des berges, sans déborder davantage et sans nuire, comme auparavant, par son débordement. 109. Mais laissant maintenant les miracles qui se sont produits à Pteley, dont le récit n'est pas sans authenticité, puisque tous ont été attestés, comme je l'ai dit plus haut, par ce merveilleux Léon et bien d'autres, je dois maintenant mentionner ceux qui se sont produits en d'autres lieux, et en premier lieu ceux dont nous a parlé en détail le divin Sophrone, un grand homme de sa vie et qui fut l'abbé de ce monastère. Les histoires à leur sujet sont les suivantes. 110. Pendant que son père, selon lui, était au monastère, son travail et son souci consistaient en des visites fréquentes à l'hôpital pour l'observation des malades et d'autres services. Un jour, arrivé là-bas, il vit l'un d'eux, atteint d'une grave maladie et, à cause de douleurs intenses, implorant la mort. [Col. 213] Celui qui était chargé du ministère [à l'hôpital] lui a demandé s'il voulait vraiment abandonner sa vie actuelle. Lorsqu'il répondit que quitter cette église [corps] serait pour lui un plaisir spirituel et une plus grande joie, parce que son corps était si lourd et douloureux, il transmettra en toute hâte ces paroles au moine et lui dit pourquoi le malade priait. Immédiatement, touché par son âme et sympathisant avec celui qui souffrait, il se mit à prier avec ferveur et demanda le repos de son frère, récitant la majeure partie de la prière avec une excitation émotionnelle et de légers pleurs. L'ayant terminé, le moine dit au délateur : « Va préparer ce qui est nécessaire pour l'enterrement de ton frère, puisqu'il est mort comme il l'a demandé. » Et quand il revint, il le trouva ayant déjà perdu son souffle et trahi son âme. 111. Le divin Sophrone a également dit ce qui suit sur lui-même. "Un jour, raconte-t-il, je devais me rendre dans la région de Paphlagonie avec mon élève Nicolas, serviteur et associé de mon père. Le soir, nous nous sommes arrêtés tous les deux pour nous reposer dans le même champ, où il y avait une énorme quantité de foin. Une armée armée est alors arrivée à cet endroit, a allumé du feu et a commencé à préparer le dîner. Lorsque le feu, je ne sais comment, a atteint le foin et, en raison de l'inflammabilité de la substance, a tout englouti avec lui, un cri et un mouvement désordonné immédiatement. survenus dans l'armée, ils se sont tous précipités sur nous et ont presque comploté pour nous tuer, sans rien dire, sans demander ni engager la moindre conversation, mais en nous attribuant seulement silencieusement toute la responsabilité de l'incendie criminel. C'est pourquoi, comme il est naturel, effrayés par cette intention contre nous et désespérés de tout, nous faisons appel au grand Théodore pour qu'il nous délivre d'un danger inattendu et ouvre la voie au salut, car toi seul, disions-nous, le Père le plus sacré, peux retenir ceux qui nous attaquent injustement et complotent pour commettre la mort la plus injuste d'entre nous. Et - oh, la vitesse de Dieu ! "Alors que nous étions encore en train de réciter une prière, une forte pluie soudaine a éteint le feu qui se propageait et a provoqué un changement merveilleux dans l'humeur des soldats qui s'étaient auparavant préparés à nous tuer, les rendant maintenant humbles et courbés." 112. Et l'une des nobles femmes raconta au divin Sophrone le miracle qui lui était arrivé, en racontant cela ainsi. "Un jour", raconte-t-il, "il y a eu un incendie dans ma maison, située à Ravdos. L'incendie a tout ravagé tout autour, et je risquais de voir presque tous mes biens tomber dans les flammes, car ni l'eau ni les moyens d'extinction ne pouvaient éteindre l'incendie, qui consumait ainsi tout avec fracas. Dans cette situation, j'ai eu l'idée de sortir la lettre cachée de mon père, qu'il m'avait envoyée peu de temps auparavant. [Col. 216] En la prenant dans mes mains, j'ai décidé de sortir la lettre cachée de mon père, qu'il m'avait envoyée peu de temps auparavant. [Col. 216] En la prenant dans mes mains, j'ai décidé de le jeter au feu (en espérant que, honteux, il conserverait la puissance de sa chaleur). En effet, dès que j'ai accompli cela et que j'ai jeté la vénérable lettre dans sa flamme destructrice, en m'écriant en même temps : « Saint Théodore, aide-moi, ton serviteur qui est en danger », il est immédiatement devenu évident que la puissance féroce du feu s'est estompée, s'est affaiblie et s'est arrêtée, ne laissant que cendres et fumée. Lequel de vos contemporains ou ancêtres a vu un tel miracle à partir d'une petite lettre ? Tout ce qui est étonnant et qui peut être inventé n'est rien en comparaison, la simplicité de nos mots ne peut donc pas diminuer la grandeur de cet incident. Car, se manifestant par des actions telles qu’elles sont, elle dépasse le pouvoir des mots et tout l’art de raconter. 113. Mais il est temps pour nous d’expliquer à l’un des habitants du lieu le miracle qui s’est produit sur l’île de Sardaigne et de ravir les oreilles des amoureux de Dieu. Ce que c'est est effrayant à entendre, car en plus du miraculeux, il contient aussi du terrifiant. Il y avait un homme sur l'île qui a toujours aimé et vénéré les grands écrits et, entre autres choses, il appréciait hautement les [hymnes] qu'il composait pour la Sainte Pentecôte, généralement appelés les Trisongs. Un jour, des moines s'arrêtèrent chez lui pour passer des jours de jeûne ; c'étaient des étudiants du célèbre Grégoire de Syracuse 62. Possédant un esprit imprudent et remplis d'orgueil dans leur cœur, ils commencèrent à condamner les œuvres du saint, les qualifiant de grossières et non composées selon les règles de l'art. Captivé, je ne sais comment, par eux, celui qui les hébergeait bientôt change et accepte leur opinion, cessant de les honorer comme autrefois et de les chanter aux hymnes du matin, comme c'était son habitude. Et quand il est devenu ainsi, son père lui apparaît la nuit, grand comme il l'était autrefois, avec un visage jaune pâle et sans cheveux sur la tête ; et plusieurs autres le suivirent, tenant à la main des verges dont la seule vue était un spectacle terrible et tout à fait insupportable. Il leur ordonna de faire immédiatement ce qu'il voulait et de battre avec des verges quelqu'un de si souple et si instable dans ses opinions. Et alors qu'ils le battaient encore, le père qui se tenait là s'écria : "Pourquoi, infidèle, as-tu rejeté et considéré pour rien mes créations, alors que peu de temps avant de les aimer et de les honorer ? Au moins, tu aurais dû comprendre par toi-même que les Églises de Dieu ne les auraient pas acceptées et ne se les auraient pas transmises les unes aux autres si elles n'en avaient pas reconnu les bienfaits. Car ce n'est pas la pompe du discours et non la décoration [artificielle] des expressions qui écrasent habituellement le cœur, mais une humble mot composé pour le bénéfice et sain à tous égards ; étant, à mon avis, avant tout érudit, il me paraît digne de tous éloges et me semble bien plus respectable que celui qui est fini et n’amuse que l’oreille. Et après avoir été suffisamment battu de cette manière et avoir payé une telle punition pour un changement pire, le jour était déjà venu. [Col. 217] Se sentant malade et souffrant, il sauta du lit, le cœur secoué par la peur et le corps gonflé de blessures. Il les montra immédiatement à tout le monde et, avec une grande émotion, raconta ce qui lui était arrivé, injuriant beaucoup les corrupteurs par la faute desquels il avait subi cela et les chassant de la maison au plus vite. Et voulant apaiser son père, il devint à partir de ce moment encore plus fort qu'avant dans sa foi en lui, digne d'aimer les grandes créations, leur montrant un honneur inexprimable et [ainsi] guérissant véritablement l'âme. 114. Mais puisque je vois que ma parole veut rappeler d'autres miracles, j'en offrirai le récit le plus concis et le plus bref, afin que la parole ne s'y attarde plus. Et que le premier qui vienne à l'esprit soit celui qui était possédé et qui reçut bientôt la guérison, qui fut délivré de cette maladie en venant au tombeau et en ayant une vision nocturne de son père, car il s'est avéré plus tard sain d'esprit et maître de lui-même. Après cela, parlons de celui qui a goûté de la nourriture empoisonnée, qui, souffrant de douleurs dans tous ses entrailles et se préparant déjà à mourir de tourment, a versé trois fois de l'huile du tombeau dans sa bouche, puis a vomi ce poison mortel et est devenu complètement sain et indemne. Un autre, souffrant de semblables douleurs d'estomac, trouva à quelque maladie grave, non pas une guérison lente et insuffisante, mais plus rapide que les autres, et au-delà de tout espoir ; à savoir, rien qu'en regardant l'icône de son père et en invoquant son nom, il s'est immédiatement débarrassé de son tourment et a retrouvé l'air en bonne santé. Mais en comparaison avec eux, il me semble que la vitesse de guérison n'est pas inférieure [c'est le cas lorsque quelqu'un] après avoir bu la même huile sainte et invoqué le nom divin, s'est débarrassé de la maladie des pierres. À propos, permettez-moi de me souvenir de quelqu'un qui était encore possédé par la maladie de la peur et qui avait peur de tout à cause d'une peur déraisonnable, qui, après avoir oint tout son corps avec de l'huile et s'être assis pendant une courte période près du tombeau, s'est débarrassé de cette maladie grave et a fait preuve de courage en tout. Et pourquoi devrais-je tout énumérer ? Sur la base de ce qui a été dit, on peut juger de tout ce qui est omis et comprendre la grâce du donateur, donc, laissant cela aux connaisseurs, car beaucoup le savent déjà, je tournerai ma parole vers autre chose, qui devrait être raconté dans l'ordre. 115. Ainsi, après que le moine, comme nous l'avons dit, s'était converti pendant longtemps dans la région de Ptelei, il partit de là et vint en Prusse. Ayant appris son arrivée, les moines qui vivaient sur l'Olympe se rassemblèrent, voulant voir son visage et écouter sa voix, exprimant la beauté, [Col. 220] car il était pour eux un mari, depuis longtemps désiré à tous égards et très agréable. Après avoir parlé avec eux de ce qui était nécessaire et remboursé de leur mieux la dette d'amour, il quitta Prussa et partit sur la route de Chalcédoine pour voir le célèbre Théoktiste, qui avait auparavant été honoré du titre de maître, et accepta maintenant la vie monastique sous son enseignement et son berger. Il était très heureux de voir une telle vertu et une vie si juste. La vie après le retour d'exil 116. Puis il rend visite au patriarche, je veux dire Nicéphore, un associé et ami qui vivait dans son monastère, qui était situé près du détroit 63. Considérant la rencontre avec lui comme le plus grand plaisir, il s'attache complètement à lui, exprimant en paroles ineffables son affection pour lui et récompensant la séparation précédente par une véritable union. Ayant suffisamment joui de ce qu'il désirait, il voulut visiter les autres pour semer la vertu ; et tout en le quittant, contrairement à son souhait, pour une courte période, il vient dans les lieux dits cricentiens. Ici, de nombreux moines et laïcs se sont rassemblés pour le voir, et il était occupé à donner à chacun quelque chose d'utile et à s'adresser à eux avec son discours, déversant abondamment le Divin. 117. A cette époque, avec eux tous, le grand Pierre 64, d'une vertu incomparable, vint vers le grand pour lui parler de beaucoup de choses, ainsi que de ceux qui répandaient de mauvaises rumeurs sur [Pierre], accusant sa vie et injuriant ses actes. Car certains ont calomnié cet homme parce qu'il menait une vie noble et montrait de nombreux signes. Après l'avoir interrogé séparément sur chacun des points [de l'accusation] et trouvant qu'il pense correctement en tout et se distingue encore plus par sa vertu, grâce à laquelle il a reçu la grâce, le père lui dit : « Écoute-moi, change un peu cette étrange façon de vivre et [refuse] de ne pas manger complètement [du pain et du vin] ; il vaut mieux choisir un style de vie semblable aux autres, qui combine l'utile et le pratique ; mange du pain, parfois du vin et d'autres aliments, autant qu'il le faut, pour avoir l'air de manger. eux, vous pouvez facilement éviter la vanité en vous abstenant de nourriture, en faisant taire ceux qui calomnient votre vie et en ne vous laissant prendre à rien. De plus, puisque d'ailleurs vous avez encore l'habitude de marcher pieds nus, alors, à mon avis, ce n'est pas du tout nécessaire, car il vaut mieux mettre des chaussures à vos pieds et les garder indemnes en hiver. Il lui donna des conseils si utiles, et à son tour ceux qui le calomniaient, il les réprimandait dans les mots appropriés, afin qu'ils ne blasphèment pas un tel homme et n'encourent pas de condamnation contre eux en complotant quoi que ce soit contre lui, mais plutôt qu'ils le louent et s'étonnent à juste titre de ses grandes actions. 118. [Col. 221] Après avoir rencontré l'élu parmi les évêques, ils se réunissent ensemble et avec le patriarche et décident de se rendre chez celui qui tient le sceptre et de lui faire part de leurs demandes, à savoir que leurs églises leur soient rendues et que les hérétiques qui les possèdent soient expulsés. Expliquant personnellement tout à l'empereur, comment ils avaient été expulsés de force par l'empereur précédent et comment les icônes divines, dont la vénération était vénérée depuis l'Antiquité, avaient été insultées sans vergogne, en plus de cela, exposant d'autres choses qui étaient requises, clairement et complètement, ils, sans le savoir, parlaient aux sourds et gardaient leurs discours aux déraisonnables. Car lui, ignorant jusqu'alors complètement la parole divine, était incapable de comprendre ce qu'ils disaient, ni même de les écouter le moins du monde. Et en effet, comment [pouvait-il comprendre] ni celui qui savait quelque chose de mieux, ni celui qui n'avait pas été instruit par d'autres ? C'est pourquoi, au long discours des pères qui parlaient de la foi, lui, insensé, leur répondit seulement ainsi : « Bien que vos paroles soient bonnes, elles sont inacceptables pour moi, qui jusqu'à présent n'ai pas vénéré ni adoré les icônes. Par conséquent, je dois rester tel que j'étais, et vous devez également rester tels que vous êtes et suivre votre enseignement, car je n'interdirai à aucun d'entre vous de le faire. Cependant, je ne souhaite pas du tout que vous érigiez une icône dans la capitale, mais loin d'elle et à l'extérieur, là où vous le souhaitez. Après cela, les pères, convaincus de sa folie, quittèrent aussitôt Byzance ; Le moine retourna au lieu chrétien et là, lui et ses disciples passèrent par la vie ascétique. 119. Pendant ce temps, un peu plus tard, le célèbre Thomas soulève une rébellion contre les Romains 65, conquérant et dévastant tout pour s'emparer du pouvoir. De peur d'être capturés en dehors de la capitale, tout le monde s'est précipité ici, certains volontairement, d'autres poussés par d'autres. Puis, avec tous les autres, le Père divin y entra et y resta jusqu'à ce que le soulèvement éclate et que la division du pouvoir prenne fin. Mais lorsque les troupes de Thomas furent vaincues et qu'il fut capturé par l'empereur, il quitta de nouveau la capitale et ne retourna pas dans les lieux criscentiens, mais choisit la péninsule Saint-Pierre comme lieu de résidence. Tryphon près d'Akritos 66. De là, il rendait souvent visite au patriarche, lui parlait des besoins de l'époque et renforçait de plus en plus l'amour, tout comme il répondait à l'amour de la même manière et montrait de nombreuses manières sa disposition spirituelle à son égard. 120. Un jour, voulant montrer la puissance de son amour, il prononça, en présence de nombreux évêques, diverses louanges au moine ; il raconta les souffrances qu'il avait endurées, surpassant tout le monde en cela, et énuméra ses exilés, son emprisonnement et toutes sortes d'autres tourments corporels. [Col. 224] Et lorsqu'ils devaient goûter la nourriture et prendre part au même repas, le patriarche, en présence de son père, fit asseoir tous les autres au-dessous de lui et leur permit de prendre place après lui, daignant seul le moine être son compagnon de table au même siège. Car, dit-il, "à mes yeux, ce merveilleux est digne de respect et mérite tous les honneurs, et tout ce qu'on lui fera ne sera jamais entièrement récompensé selon ses mérites en raison de son excellente vertu et de son humilité incomparable; et si quelqu'un lui offre tout l'honneur possible chez les gens, il ne ébranlera jamais sa modestie et ne le convaincra jamais d'abandonner son humble opinion de lui-même. C'est pourquoi il devrait être le plus honorable parmi ceux présents et le plus distingué par l'amour." Le patriarche avait tellement de respect, tellement d’affection et d’amour pour les grands. Alors tout le monde lui a concédé la primauté, estimant que c'était formidable pour eux-mêmes de prendre même une place après lui. Que l'envie disparaisse, toujours indigné du bien et toujours poursuivant le meilleur par des blasphèmes ! Que la langue se taise, dit des bêtises vides de sens et prononce sans vergogne des choses sans précédent ! Car qui, voyant la bonne volonté et l'unanimité de ces hommes et leur étroite union les uns avec les autres, ne se moquerait pas des commérages qui veulent pervertir des choses si évidentes et obscurcir et déformer la vérité, brillante comme le soleil, comme s'ils ne savaient pas où cacher leurs [défauts] ou comment se distinguer autrement, sinon attaquer les autres ? Mais qu’ils restent tels qu’ils sont ; et nous, qui dans tous les cas préférions la vérité, allons maintenant mieux y adhérer ; En nous appuyant sur elle, nous avons exposé comme il se doit les actions des pères et montré par nos actes mêmes la pureté et la sincérité de leur faveur [mutuelle]. 121. Mais le temps nous appelle à la mort du bienheureux ; le mot refuse de commencer, mais commençons, même si l’histoire est triste. Alors, ne vivant que dans l'espérance de l'avenir, et s'en souciant toujours, il souhaita la mort. Mais ayant un tel désir et appartenant entièrement à l'avenir, même dans ses derniers jours, il ne voulait pas, au moins un peu, se taire ou la voir complètement vaine, mais essayait d'utiliser ses paroles à tous ceux qui venaient à lui, offrant ce qui était censé être utile et donnant ses salutations d'adieu ; Pour ceux qui étaient loin, il remplaçait la conversation par sa main et son encre, les confiant à Dieu et priant pour le salut de son âme. Car le grand essayait de ne laisser personne de côté, mais de consacrer ses préoccupations à chacun ; Il considérait cela comme important et prenait vraiment soin de tout le monde. 122. Lorsque la nouvelle de sa mort [imminente] s'est répandue, on a vu d'innombrables personnes affluer vers lui, les uns venant de la capitale, d'autres rassemblés des lieux environnants, d'autres d'autres endroits. [Col. 225] En même temps, un grand nombre d'évêques ne restèrent pas à l'écart ; aussi, les chefs des monastères et les moines sous leur contrôle affluaient tous en toute hâte ici pour écouter la conversation du père, ou pour profiter de son enseignement catéchumène, ou pour voir le mourant, ou, enfin, pour recevoir un soulagement de quelque chose (de chagrin ou de maladie) par son arrivée, car ils considéraient comme le plus grand bénéfice pour eux-mêmes le simple fait d'être près de lui. Car l'être merveilleux était agréable en paroles, encore plus agréable en moralité et très bon dans ses relations avec les autres, étant d'un caractère honnête, calme, compatissant, doux, sans colère, humble et possédant tout ce dont seul un homme de Dieu est riche. 123. Ainsi, après avoir vécu soixante-sept ans, vers le début de novembre 67, il tomba dans une maladie grave, qui intensifia les souffrances de son estomac et, complètement cloué au lit, le fit ressembler presque à un homme mort. Mais lui, souffrant d'une telle maladie et tout rempli de douleur, concentrait néanmoins toute son attention sur les étudiants, de sorte que lorsqu'il se sentait un peu mieux et qu'il récupérait un peu, il [reprenait] immédiatement la parole et encore [pour] l'enseignement habituel. Cependant, comme sa langue, flétrie par la chaleur fébrile, lui servait mal, prononçant même quelques mots avec difficulté et faiblement, lui, dictant les mots de la conversation à l'un des scribes, transmet ses instructions aux autres à travers lui. Son enseignement commence ainsi. 124. "Frères et pères ! J'étais faible et de nouveau fortifié par vos prières. Vous savez combien j'ai été submergé de confusion et de chaleur, même sans pouvoir me contrôler. Mais combien de temps y reviendrons-nous encore ? La mort viendra, bien sûr, me séparant de vous et m'emportant au ciel." Celui qui le souhaite trouvera d’autres paroles d’enseignement dans les « Acceptations » 68 de son père. 125. Après l'achèvement de l'enseignement public actuel, la maladie l'a immédiatement quitté, il a ressenti un soulagement dans tout, a marché sur ses propres pieds et a accompli le service divin le dimanche, pour lequel Dieu lui a donné encore plus de santé, afin qu'il puisse accomplir le sacrifice [liturgique] en temps voulu. 126. Après cela, après avoir eu une conversation honnête avec les pères et les autres personnes présentes et après avoir pris part au repas avec eux, il se recoucha et appela l'intendant ; ce fut Naucratius qui, après lui, lui succéda comme supérieur. [Col. 228] Après l'avoir informé de tout, il lui donna de nombreuses instructions sur la façon d'être habile à diriger tous les frères. Puis il lui demande ce qu'il voulait particulièrement savoir. "Avons-nous oublié, dit-il, père et frère, aucune de nos responsabilités ? Avons-nous omis ou négligé quelque chose de notre devoir à cause de notre négligence et de notre paresse ? N'avons-nous pas ruiné le salut de ceux qui nous entourent en méprisant les bénéfices de ces mesures qui auraient dû les rendre meilleurs ? Car mon âme entière est tourmentée et tremblante, en pensant à la façon dont elle rendra compte de tout le monde et quelle réponse lui suffira devant un tel tribunal, devant lequel il est effrayant et insupportable d’apparaître. 127. Après une telle conversation avec Naucratius, le lendemain, précisément le 6 novembre, où est célébrée la mémoire du confesseur Paul 69, il revient à l'église pour accomplir le service divin et donner une leçon aux frères. Le soir venu, après avoir chanté avec eux les hymnes habituels à Dieu, il entre seul dans la cellule et s'entretient seul [avec Dieu], non avec sa langue, mais [plus] avec ses pensées. Et puis, tard dans la nuit, une crise de maladie l'attaque à nouveau et il ressent une souffrance plus intense qu'auparavant. Incapable de supporter la douleur, il appelle l'homme endormi devant la cellule et lui raconte son tourment. Et quand soudain il cria fort et avec une grande excitation à cause d'un excès de tristesse, de nombreux disciples accoururent en larmes et en sanglots, car ils pensaient que leur père était déjà mort à cette heure. Ainsi, pendant deux jours, tourmenté par la souffrance et sachant que sa mort allait bientôt venir, lui, touché par la séparation d'avec les personnes présentes et versant des larmes, annonça ses vœux de mort aux disciples. 128. "Mes pères et frères, dit-il, comme vous le voyez, la fin de ma vie approche déjà, que j'ai moi-même toujours attendue ; car c'est la coupe commune à tous, même si certains la boivent plus tôt, d'autres plus longtemps. Puisque nous sommes entrés dans la vie, nous accepterons bien sûr la fin de la vie, parce que le Bon a fait en sorte que ceux qui ont part à la vie aient aussi part à la mort. À mon tour, je dois suivre le même chemin que les autres et aller là où il y a la vie éternelle, et plus encore - où est mon Maître et Seigneur, que mon âme a aimé, que j'ai désiré dans mon cœur, que je me suis appelé esclave, même si j'ai négligé de le servir, et à qui j'ai confié toute ma vie. Mais vous, enfants bien-aimés, restez fidèles à mes paroles, en préservant ce que vous avez reçu et en gardant intactes votre vie et votre foi, si vous voulez vous distinguer par les deux. à tous, ensemble et séparément ; ceci, je prie, reste fermement dans vos pensées [Col. 229] Et je te promets aussi que si moi, pauvre, j'acquiers un peu d'audace le jour du Seigneur, je ne cesserai de demander et de prier pour toi, afin que tu t'améliores et que ton monastère grandisse de plus en plus, en acceptant l'un après l'autre de toi et en te conduisant au Sauveur - Dieu. Ayant dit cela aux disciples, le père conclut en disant ceci : « Saluez de notre part les pères absents ; dites aussi un salut décent aux évêques et aux prêtres qui ne sont pas ici ; transmets nos dernières salutations aux frères qui sont partout et à tous ceux qui ont gardé leur confession. Interrogé par le divin Naucrace sur les moines et les laïcs qui étaient en pénitence, il répondit : « Dieu pardonnera à tous et ne laissera personne être accusé de la chute ». 129. Dans cet état, il passa les deux autres jours, bénissant ceux qui venaient et faisant le signe de croix, car beaucoup affluaient vers lui à toute heure, certains venant d'ailleurs et de nouveaux arrivants remplaçant ceux qui partaient. Quand arriva le dimanche, jour où fut célébrée la mémoire du grand martyr Mina 70, précisément le onzième jour du mois, il sentit qu'au bout d'un moment il devait renoncer à la vie. Il ordonne donc que soit effectuée la doxologie habituelle ; puis il participe aux Divins Mystères, afin que dans la communion il ait des paroles d'adieu et de la joie pour l'âme 71 . Après cela, il ordonne aux disciples d’allumer les bougies et de commencer à chanter pour l’exode de l’âme. Debout en cercle, ils chantaient : « Bienheureux, immaculé », et pendant qu'ils chantaient : Je n'oublierai jamais tes justifications, car tu m'as ressuscité en elles (Ps. 119 : 1, 93), il a trahi son âme, quittant les choses terrestres et passant à la béatitude céleste. Et le vénérable est attaché aux saints, aux prêtres le prêtre, aux martyrs le martyr, aux prédicateurs une grande voix, qui annonçait presque l'univers tout entier, aux confesseurs - glorieux par la confession et recevant principalement ce nom. Son corps tout sacré, transféré avec un honneur indescriptible sur l'île de Prinkipo 72, est difficilement placé dans un cercueil, car les personnes rassemblées ont longtemps empêché l'enterrement. 130. Mais toi, très saint Père, qui as vécu et est mort de cette manière, accepte maintenant les récompenses au ciel, te tenant devant la grande Lumière et étant illuminé par les rayons de la bienheureuse et initiale Trinité, de la manière la plus brillante et la plus pure, percevant pleinement avec ton esprit tout le rayonnement du Divin et étant déifié par l'union avec Lui. [Col. 232] Souviens-toi aussi de ton troupeau, que tu as beaucoup aimé, pour lequel tu as donné ton âme et pour qui tu as promis de toujours aider et d'être un intercesseur. Ayant confiance en vous, nous demandons vos prières pour nous aider ; car nous savons que tu prends soin de nous, ô le meilleur et le plus aimant des pères, pour nous conduire en toutes choses au mieux et nous conduire dans le havre le plus tranquille, en nous accordant en récompense le pouvoir d'achever cette vie présente sans trébucher et, par ta médiation et ton intercession, d'apparaître au Dieu de tous et d'y participer au rayonnement. 131. Et puisque le corps tout-sacré et tout-saint lui-même aurait dû recevoir le meilleur honneur, alors après dix-huit ans et après la fin de la persécution de l'Église, qui fut la dernière à être incitée par le détesté Théophile 73, il est solennellement transféré à la capitale sous le glorieux Méthode et la pieuse Théodora, 74 qui l'ont ramené de l'île et l'ont placé dans le monastère Studite, où se trouve un précieux tombeau du le grand Platon et le bienheureux Joseph. Lorsqu'il fut apporté, le divin patriarche lui-même, tout le clergé et de nombreux moines et laïcs, quittant la ville avec des lampes et de l'encens, le prirent les mains levées et, l'ayant trouvé entier et intact, rempli d'un parfum indescriptible, le déposèrent dans le tombeau des pères 75, rendant gloire au Roi de tout Dieu, à qui l'honneur et l'adoration sont dus avec sa Parole unique et l'Esprit vivifiant, maintenant et à jamais. Amen. En fait, cette vie n'a pas été écrite par le moine Michel, mais probablement par Théodore Daphnopatos. Révérend Théodore le Studite. Oraison funèbre catéchétique en l'honneur de sa mère // Révérend Théodore le Studite. Créations. T. 2. – Éd. Constantin V Copronymus (719-775) – empereur byzantin en 741-775. Il mène une politique iconoclaste. – Éd. Le nom grec « Théodore » se traduit par « don de Dieu ». – Éd. C'est-à-dire les sciences laïques, le cycle d'enseignement général. – Éd. Mer : Saint Basile le Grand. Conversation 22. Aux jeunes hommes sur la manière de bénéficier des écrits païens // Saint Basile le Grand. Créations. T. 1. pp. 1054-1069. – Éd. Trois principales sections traditionnelles du savoir philosophique dans la philosophie ancienne : 1) la dogmatique (dans ce cas) - l'enseignement spéculatif et théorique ; 2) éthique - la doctrine de la morale et du comportement humains, les connaissances pratiques ; 3) dialectique - méthodes de preuve et de raisonnement, ainsi que conduite des litiges. – Éd. Léon IV Khazar (750-780) – empereur byzantin en 775-780. – Éd. Le nom grec « Irène » (Ειρήνη) se traduit par « paisible », « paix ». – Éd. Saint Tarase (vers 730-806) fut patriarche de Constantinople de 784 à 806 – Éd. Dans TFS : « selon la bonne foi ». – Éd. Le domaine familial de Fotin (père de saint Théodore) était situé sur la rive asiatique du Bosphore, non loin de Prussa. – Éd. Dans le texte : ίνδεία, c'est-à-dire par la faim ; mais le sens devrait être « saturation ». Dans la traduction en vieux slave de la vie (Cheti-Minei de Macaire du 11 novembre), on lit « nourriture » à cet endroit. Sans aucun doute, la même signification se trouve à la place correspondante de la prochaine vie (§ 8). Dans le Codex du Vatican : Αντώνιος. Très probablement, nous parlons des Règles de Saint-Basile le Grand, courtes et longues. Voir : Saint Basile le Grand. Créations. T. 2. pp. 149-319. – Éd. C'est-à-dire à Constantinople. – Éd. Dans le texte grec επείληφε au lieu de επήλειφε. Saint Tarase accuse l'empereur Constantin de : 1) avoir expulsé sa femme sous forme de tonsure forcée vers le monachisme, 2) un nouveau mariage du vivant de sa femme. L'expulsion d'une femme par tonsure forcée vers le monachisme n'a pas été acceptée par Sainte Tarasy comme motif légal de divorce, car une telle tonsure n'était pas volontaire et dans ce cas le principe sur lequel comptait Constantin ne s'appliquait pas. Comparez : « Si l'un des époux prend le monachisme, l'autre lui envoie une facture de divorce » (Narbekov V. Nomocanon du patriarche Photius de Constantinople avec interprétations de Balsamon. Partie 2. Kazan, 1899. P. 414). Une des nouvelles de St. imp. Justinien (B XXVIII, 7, 1 nov. 117 c. 8. 9., texte voir dans : Basilicorum Libri LX / Ed. H. J. Scheltema et N. Van Der Wal. Groningen-Graven-hage, 1962. P. 1357) établit un nombre limité de motifs de divorce légal. Une référence à cette nouvelle 117 est donnée par le patriarche Théodore Balsamon lorsque, dans son commentaire sur le cinquième canon apostolique, il écrit : « Un mariage n'est dissous que pour les raisons énumérées dans ladite nouvelle, qui sont les suivantes : 1) une conspiration de l'un des époux contre le roi ; 2) l'adultère de la femme ; 3) une atteinte de l'un des époux à la vie de l'autre ; 4) si la femme, sans elle, 5) si la femme est restée en dehors de la maison de son mari et, de plus, pas avec ses parents ; 6) si la femme est allée aux courses de chevaux à l'insu de son mari ; 7) si l'un des époux veut choisir la vie monastique » (Règles des saints apôtres et saints pères avec interprétations. [M.] : Pèlerin ; Blagozvonnitsa sibérienne, 2000. p.21). Ainsi, aux yeux du patriarche Tarase, Constantin contracte un mariage illégal avec une épouse vivante, pour lequel, selon les règles patristiques, il est soumis à la pénitence d'un adultère. Règle 9 St. Basile le Grand dit : « Si un mari, ayant quitté sa femme, en comprend une autre, alors il est lui-même un adultère, puisqu'il commet un adultère, et celle qui vit avec lui est une adultère, parce qu'elle a attiré à elle le mari de quelqu'un d'autre » (Règles des saints apôtres et des saints pères avec interprétations. [M.] : Pèlerin ; Blagozvonnitsa sibérienne, 2000. P. 195 ; aussi : St. Basile le Grand. Lettre 188 // Saint Basile le Grand T. 2. P. 705-706). Sa règle 58 : « Celui qui a commis l'adultère pendant cinquante ans ne participera pas aux Saints Mystères » (Règles des Saints Apôtres et Saints Pères avec interprétations. [M.] : Pèlerin ; Sibirskaya Blagozvovennitsa, 2000. P. 328 ; aussi : Saint Basile le Grand. Lettre 217 // Saint Basile le Grand. Créations. Vol. 2. P. 776). – Éd. TFS place cette expulsion en 798. L'édition française du TSGC donne deux dates pour la première expulsion : de mars à août 797 (p. 21) et 796-797. (p. 26). – Éd. Constantin VI (771 - après 797) - Empereur byzantin en 780-797. En 797, Constantin VI est détrôné, aveuglé et exilé dans l'une des îles des Princes de la mer de Marmara. – Éd. Il s'agit du patriarche de Constantinople, saint Tarasy. – Éd. À propos du fondateur du monastère Studian, N. Grossu écrit ce qui suit : "... il y avait un riche patricien romain Studius. Ayant déménagé de Rome à Constantinople vers la moitié du Ve siècle, Studius, grâce à la richesse et à la noblesse de son origine, entra au service de la cour impériale et en 454, sous l'empereur Marcien, était déjà consul en Orient avec les mêmes droits qu'Aetius en Occident..." (Grossu. Vénérable Théodore Studite. P. 88). – Éd. Peut-être qu'au lieu de σχίσματος (« division », « schisme »), il vaut mieux lire σχήματος - « persécution de l'image monastique ». Le TFS a ajouté : « (panégyrique). » – Éd. L'empereur Nicéphore Ier a régné de 802 à 811. – Éd. Saint Nikephore Ier, patriarche de Constantinople en 806-815. – Éd. Deuxième lien Le révérend Théodore et ses associés ont duré de 809 à 811 - Ed. En 811, Nicéphore entreprit une campagne contre les Bulgares. L'armée byzantine subit une défaite écrasante et Nicéphore lui-même fut tué. Selon le chronographe Feofan, Khan Krum a ordonné que son crâne soit décoré d'or et transformé en bol. – Éd. En 811, Michel Ier Rangave (?–844) dirigea l'Empire byzantin de 811 à 813. – Éd. Un rang important dans la hiérarchie judiciaire byzantine. Initialement - commandant des gardes du palais, plus tard - un poste honorifique. – Éd. Cela fait référence à Léon III (750-816), qui fut pape en 795-816. – Éd. Si au lieu de ζνδιάΰζτον nous lisons ζυδιάΰζτον, alors nous devrions traduire « un haut degré d’amour et de faveur ». Philosophie active (πρακτική φιλοσοφία), à commencer par St. les pères cappadociens et Evagre du Pont, dans l'enseignement chrétien ils appelaient le travail ascétique - stricte observance du jeûne, de l'artisanat, mise en œuvre des commandements, etc. - Ed. Léon V l'Arménien (?–820) était un empereur byzantin de 813 à 820. – Éd. Jean la Grammaire (environ 780 - après 860) - un théologien opposé à la vénération des icônes. Il était également appelé Lécanomancien (« diseur de bonne aventure »), car il était soupçonné de pratiquer la magie. En 837-843, il était patriarche de Constantinople ; déposé sous la reine Théodora. – Éd. Grec ύπόγειον – « souterrain » ; dans d'autres manuscrits ύπόγυιον – « nouveau ». Saint Ignace le Porteur de Dieu. Épître aux Smyrnites, 4 ; cf. : Épître aux Éphésiens, 7. C'est-à-dire le clergé de l'Église. – Éd. Dans d'autres manuscrits, πηλφ signifie « saleté ». Il s'agit d'écrire des messages. – Éd. En 815 ; au lac Moésien Apollonias. La troisième expulsion du révérend Théodore a duré de 815 à 820 - Éd. Dans le thème anatolien ; en 816 Dans le texte άπειθοΰοιν ; nous supposons qu'il doit être lu άπειλοΰαιν. Les Byzantins appelaient Constantinople la Nouvelle Rome. – Éd. Révérend Nicolas le Studite, confesseur (f 858). Mémoire – 4/17 février. – Éd. Dans le texte : εξωδηκυίας de εξοδάω, εξοδεω, εξοδεύω ; si vous lisez εξωδυίας, comme au paragraphe 113, de εξοιδαίνω, εξοιδεω, alors il faut traduire : « extrêmement enflé ». Révérend Thaddeus le Studite, confesseur (f 818). Mémoire 29 décembre / 11 janvier. – Éd. Michael II Travl - Empereur byzantin en 820-829. – Éd. Dans l'édition française (TSGC. P. 26) - 820 - Éd. Όνοττνίχτης de ονος – « âne » et – πνίγω – « âme », « se noyer ». Il s'agit de Gregory Asvesta ; dans les années 40-70. Au IXe siècle, après la mort de saint Théodore (826), il fut métropolite de Syracuse et, à la fin des années 70, métropolite de Nicée. – Éd. Bosphore thrace. Saint Nikephore J'étais ici en exil à partir de 815. – Ed. Révérend Pierre d'Atroi (773-837 ; selon d'autres sources, 802-806). Il a travaillé dans la région du Mont Olympe en Asie Mineure. Il était célèbre pour son ascèse extrême. Mémoire dans l'Église orthodoxe - 13/27 septembre. – Éd. Les Byzantins s'appelaient eux-mêmes Romains (c'est-à-dire Romains). La révolte de l'imposteur Thomas eut lieu en 821-823. Ce Thomas se faisait passer pour Constantin VI, qui avait échappé à la cécité. Grâce à l'intervention du Khan bulgare, le soulèvement fut réprimé et Thomas fut exécuté. – Éd. Cap Akrit à Astaken Bay, au nord-ouest. Dans la « Petite Annonciation », leçon 31. Saint Paul "occupa le Siège de Constantinople dans la première moitié du IVe siècle. Étant strictement orthodoxe dans ses convictions, il mena une lutte implacable contre l'arianisme et contribua à l'établissement de l'enseignement de l'Église sur la consubstantialité du Fils avec le Père" (Grossu. Révérend Théodore le Studite, p. 257). – Éd. La mémoire de la grande martyre Mina de Cotuan (phrygienne) est célébrée le 11 novembre. – Éd. Le Code du Vatican ajoute : « et ayant oint ses membres selon la coutume ». Près de Constantinople, dans la mer de Marmara, non loin des côtes de l'Asie Mineure. – Éd. Théophile (813-842) – empereur iconoclaste byzantin ; régna 829-842 Saint Méthode I (788 ou 800-847) – Patriarche de Constantinople en 843-847. Canonisé comme saint; la commémoration dans l'Église orthodoxe est célébrée les 14 et 27 juin. Théodora (815-867) – impératrice byzantine, épouse de l'empereur iconoclaste Théophile ; en 842-856, régente de son fils l'empereur Michel III. Sous le règne de Théodora, les adorateurs des icônes « réussirent à faire déposer le patriarche iconoclaste Jean la Grammaire et à élever à sa place le confesseur Méthode, puis à amener l'affaire à la restauration complète des saintes icônes et au triomphe final de la foi orthodoxe » (Grossu. Rev. Théodore le Studite, pp. 160-161). Théodora est vénérée comme une sainte pour la restauration de la vénération des icônes ; Sa mémoire dans l'Église orthodoxe est célébrée les 11 et 24 février. – Éd. En 845, 26 janvier/8 février ; Ce jour-là, on célèbre le souvenir du transfert de ses reliques.