Lettres (28, 29, 246, 210)

Patrimoine épistolaire des bienheureux. Aurèle Augustin possède environ 300 lettres aux contenus variés : sur la théologie, la philosophie, la polémique, l'exégèse, l'ecclésiologie, la liturgie, l'éthique, etc. 1. Lettre 28 (6 chapitres) composée en 394-395. et adressé au blzh. Hiéronyme de Stridon. C’est d’une grande importance pour comprendre l’attitude du blj. Augustin sur la question de la fiabilité du récit des Saintes Écritures. L'auteur de la lettre insiste sur le caractère inacceptable de l'opinion selon laquelle quelque chose est dit dans l'Écriture non pas dans la vérité, mais dans un mensonge pour le salut. 2. Lettre 29 (12 chapitres) compilée en 395. La lettre décrit avec quelle difficulté les habitudes païennes des chrétiens d'Afrique du Nord ont été surmontées. Par exemple, la célébration de « Laetitia », dédiée au jour du souvenir du saint martyr local Léontius. Dans la lettre, vous pouvez retracer comment le prédicateur a préparé le discours, comment il a sélectionné les lectures, comment il s'est comporté lors de la prestation du sermon et quelle réponse il a reçue des auditeurs. 3. La Lettre 210 (2 chapitres) est consacrée au thème de l'amour et de l'unanimité. 4. La lettre 246 (3 chapitres) traite de la question du destin et de la chance. Table des matières Lettre 28 Lettre 29 Lettre 246. Augustin à Lampadia Lettre 210 Du traducteur. Le corpus des écrits de saint Augustin comprenait 269 lettres, auxquelles s'ajoutèrent 29 nouvelles découvertes au siècle dernier. La collection de lettres d'Augustin qui nous est parvenue comprend également quelques lettres dont il n'était pas l'expéditeur, mais sans elles, elle reste encore grandiose dans sa signification à la fois pour l'histoire (car elle reflète non seulement la vie et les actes d'Augustin, mais aussi des événements de diverses échelles en Afrique romaine et dans d'autres parties de l'Empire) et pour la théologie (de nombreuses lettres sont de grands traités sous forme d'épîtres). Malheureusement, seuls quelques exemplaires de cette vaste collection ont été traduits en russe (à l'exception des traités sous forme d'épîtres). Il attend toujours des traducteurs et des commentateurs qui entreprendront son étude systématique, sa publication en russe et son étude des sources. Vous trouverez ci-dessous une traduction de quatre lettres, dont les deux premières se rapportent à la période presbytérale du ministère ecclésial d’Augustin. Chacune des lettres se rapporte à l'Écriture à sa manière. Le premier (28) est important pour mieux comprendre l’attitude d’Augustin face à la question de l’authenticité du récit scripturaire. La seconde démontre la capacité du prédicateur à utiliser les Écritures pour édifier sa congrégation dans une situation spécifique. Traduction basée sur la publication : Saint Augustin. Lettres sélectionnées (Bibliothèque classique Loeb 239). Cambridge (Mass.)-Londres, 1920, reproduisant le texte latin préparé par Alois Goldbacher pour la série Corpus scriptorum ecclesiasticorum latinorum. Du traducteur. Cette célèbre lettre est la première envoyée par Augustin au bienheureux Jérôme. Jérôme à cette époque (394-395) était déjà à Bethléem. Ce message commence leur correspondance bien connue qui, en raison du retard ou de la perte des lettres et des malentendus sur leur contenu, ainsi qu'en raison du tempérament des correspondants, a conduit à des malentendus temporaires et à des chagrins mutuels. La dernière monographie sur l'histoire et le contenu de cette correspondance est Hennings R. Der Briefwechsel zwischen Augustinus und Hieronymus und ihr Streit um den Kanon des Alten Testaments und die Auslegung von Gal. 1, 11-14. Leyde, 1994. Cette lettre est importante dans la mesure où elle complète de manière significative la compréhension générale des vues exégétiques d'Augustin : elle insiste sans équivoque sur le caractère inacceptable d'une telle approche de l'Écriture, qui permettrait la possibilité que quelque chose soit dit dans l'Écriture non pas dans la vérité, mais dans des mensonges pour le salut. À M. Jérôme le plus aimé, digne du respect et de l'amour les plus sincères, cher frère et collègue - Augustin. I.1 1 . Jamais personne n'a reconnu quelqu'un de vue aussi bien que j'ai reconnu la joie tranquille de vos études érudites sur le Seigneur et votre zèle vraiment noble en elles. Par conséquent, même si je désire vivement votre connaissance, il ne me manque qu’une petite partie de vous, c’est-à-dire votre présence physique. Cependant, je ne peux m'empêcher d'admettre qu'après que le très bienheureux évêque d'aujourd'hui et alors digne de l'épiscopat, Alypius 2, vous a vu et qu'après cela il a été vu par moi, même cette présence elle-même s'est en grande partie imprimée dans mon âme par son histoire, ce qui signifie que lorsqu'il vous a vu, je vous ai vu aussi, uniquement à travers ses yeux. Car quiconque vient juste de nous connaître peut dire que nous sommes deux non pas en esprit, mais seulement en corps - c'est-à-dire si l'on considère notre accord et notre amitié la plus fidèle, et non selon les mérites dans lesquels il me surpasse. Et puisque vous avez déjà une disposition à mon égard, d'abord à cause de la communauté d'esprit qui nous encourage à lutter pour une chose, puis à cause de ses discours, alors il ne serait pas insolent de ma part de confier à vos soins fraternels frère Profutur, qui, comme je l'espère, grâce à nos efforts, et aussi à votre aide, apportera vraiment un grand bénéfice 3 - et, cependant, ses qualités sont telles qu'il sert plutôt de garantie pour moi que moi pour lui. Peut-être n'aurais-je pas besoin d'écrire plus loin que cet endroit si je voulais me contenter de l'usage des lettres officielles. Mais mon esprit bouillonne de pensées que je voudrais partager avec vous à l'occasion de nos études académiques sur notre Seigneur Jésus-Christ, qui daigne également nous fournir, par votre miséricorde, de nombreux bienfaits et, pour ainsi dire, des aides routières sur le chemin qu'il a indiqué. II.2. Nous vous demandons donc, et toute la communauté savante des Églises africaines le demande avec nous, de ne pas refuser de prendre la peine de traduire les livres des écrivains qui ont le mieux interprété nos Écritures en grec. Car vous pouvez vous assurer que nous avons aussi les écrits de ces hommes illustres, et surtout de l'un d'entre eux, dont vous faites surtout souvent résonner le nom dans ce que vous écrivez 4 . En traduisant les Livres saints canoniques en latin, je voudrais que vous travailliez de la même manière que vous avez traduit le livre de Job, c'est-à-dire en montrant au moyen de signes en quels endroits (en quoi) cette traduction s'écarte des soixante-dix, dont l'autorité est la plus importante. Cependant, je serais incroyablement surpris s’il y avait quoi que ce soit dans les listes hébraïques qui ait échappé à l’attention de tant d’experts parmi les plus expérimentés dans cette langue. Je ne parle pas des soixante-dix : sur la cohérence de leurs opinions et de leur esprit, plus grande que s'il s'agissait d'une seule personne, je n'ose porter aucun autre jugement définitif, sauf un : je crois qu'en cette matière la supériorité de leur autorité doit être reconnue. Je suis plus préoccupé par ceux qui, bien qu'ils aient traduit plus tard et, comme on dit, ont conservé avec plus de ténacité le cours et la structure des expressions hébraïques, non seulement en désaccord les uns avec les autres, mais ont également laissé sans attention beaucoup de choses floues qui attendaient encore d'être découvertes et clarifiées. Car si ces endroits sont sombres, alors, il faut le supposer, vous aussi pouvez vous tromper en les comprenant, et s'ils sont clairs, alors vous ne pouvez pas croire qu'ils puissent se tromper en les comprenant. Alors, je vous conjure, par amour, de m'expliquer les raisons de cet état de choses et de me les faire comprendre. III.3. J'ai d'ailleurs lu quelques ouvrages écrits (comme on dit) par vous sur les épîtres de l'apôtre Paul. Ici, voulant résoudre les difficultés de l'épître aux Galates, vous êtes également tombé sur le passage où il est décrit comment l'apôtre Pierre a été préservé de toute prétention dangereuse. La tentative de défendre la validité d'une telle tromperie, faite par un mari aussi distingué que vous, ou par quelqu'un d'autre (si quelqu'un d'autre l'a écrit), m'a causé un grand chagrin, et il ne peut être surmonté qu'en réfutant ce qui a causé mon inquiétude, si elle peut être réfutée. Car il me semble extrêmement nuisible de considérer tout ce qui est écrit dans les Livres Saints comme une tromperie, c'est-à-dire de croire que les personnes par l'intermédiaire desquelles cette Écriture a été transmise et écrite ont menti sur quelque chose dans leurs livres 5 . Une question est de savoir s'il est possible de mentir à un juste, une autre question est de savoir s'il était permis à l'auteur des Livres Saints de mentir - cependant, ce n'est pas une question différente, et il n'y a aucune question du tout. Il suffit d'admettre la possibilité d'au moins une tromperie bien intentionnée à une telle hauteur d'autorité - et il ne restera pas une seule particule de ces livres, qui, du fait qu'elle semble à quelqu'un soit difficile à réaliser, soit peu pratique à accepter sur la foi, ne sera pas expliquée par eux selon la même règle la plus néfaste que le désir de l'auteur de recourir à une tromperie bien intentionnée. 4. Si l'apôtre Paul faisait semblant au moment où il réprimandait l'apôtre Pierre et disait : Si toi, étant juif, tu vis comme un païen et non comme un juif, alors pourquoi forcez-vous les païens à vivre comme un juif ? (voir Gal 2, 11-14), et si en fait les actions de Pierre lui semblaient correctes, bien qu'il ait dit et écrit que ces actions étaient mauvaises, comme pour apaiser ceux qui s'indignaient de cela, que répondrons-nous lorsque des gens méchants se lèveront et commenceront à interdire le mariage (comme l'Apôtre lui-même l'avait prévu [voir 1 Tim 4, 1-3]), et ils diront que tout ce que l'Apôtre a dit en faveur de la loi sur le mariage a été dit par lui en feignant pour le bien de ceux qui pourraient s'indigner par amour pour leur conjoint ; en d'autres termes, que l'Apôtre a dit cela non pas parce qu'il le pensait, mais pour apaiser leur opposition. Il n’est pas nécessaire de donner de nombreux exemples : même les louanges de Dieu peuvent apparaître comme des prétextes bien intentionnés destinés à attiser l’amour chez les paresseux. Et nulle part dans toute l'Écriture Sainte, avec une telle approche, il ne sera possible de voir clairement l'autorité de la pure vérité. Ne prêtons-nous pas attention au même Apôtre lorsqu'il défend avec le plus grand soin l'importance de la vérité : Si le Christ n'est pas ressuscité, notre prédication est vaine et notre foi est vaine. Et nous nous révélons être de faux témoins de Dieu, parce que nous avons porté un faux témoignage de Dieu selon lequel il a ressuscité le Christ, qu'il n'a pas ressuscité (1 Co 15, 14-15). 6. Si quelqu'un avait dit à l'Apôtre : "Qu'est-ce qui vous horrifie tant dans cette tromperie ? Après tout, vous avez dit quelque chose qui, même faux, servirait à la gloire de Dieu ?" est caché au plus profond de son cœur, déclarant que louer un mensonge en Dieu n'est pas moins, mais même un crime plus grand que diffamer la vérité. Par conséquent, des efforts doivent être faits pour garantir qu'une personne aborde la connaissance de l'Écriture avec une opinion si respectueuse et véridique sur les Livres Saints que, dans aucune partie d'entre eux, elle ne serait heureuse de voir une tromperie bien intentionnée, mais qu'elle serait plutôt prête à sauter ce qu'elle ne comprend pas plutôt que de préférer sa propre compréhension à la vérité de l'Écriture. Car en insistant sur lui-même, il insiste par là même sur la possibilité d'une confiance en lui-même et d'une méfiance à l'égard de l'autorité des Écritures divines. 5. Pour ma part, j'utiliserais même toute la force que le Seigneur m'a donnée pour montrer que toutes les preuves que l'Écriture donne pour soutenir les bienfaits de la tromperie doivent être prises dans un sens différent, afin que leur inébranlable véracité se manifeste partout. Car puisque ces témoignages ne doivent pas être faux, ils ne doivent pas non plus encourager le mensonge. Mais je laisse cela à votre propre jugement. Peut-être qu’après avoir réfléchi plus attentivement à ce que vous lisez, vous le constaterez beaucoup plus tôt que moi. Et la piété vous pousse à un tel raisonnement, qui vous aide à comprendre que l'autorité des Écritures divines sera incertaine et que chacun y croira ce qu'il veut et ne croira pas ce qu'il ne veut pas, si nous admettons ne serait-ce qu'une seule fois que ceux qui nous ont remis ces Écritures ont pu y recourir à quelque tromperie bien intentionnée - à moins que vous ne proposiez quelques règles par lesquelles nous pouvons savoir où nous devons recourir à la tromperie et où nous ne devons pas. Si possible, je vous demande de me présenter ces règles avec des arguments faux et incontestables et de ne pas considérer ma demande comme lourde ou sans cérémonie au nom du véritable amour de notre Seigneur. Car mon erreur, qui représente la vérité, sinon totalement sans culpabilité, du moins ne contient pas beaucoup de culpabilité, si chez vous la vérité peut justifier la tromperie. IV.6. J'aimerais encore parler de beaucoup de choses avec votre cœur si proche et discuter de beaucoup de choses concernant les activités chrétiennes, mais aucune lettre ne suffirait à réaliser ce désir qui est le mien. J'espère que je parviendrai à sa réalisation plus complète grâce à ce frère que j'étais heureux de vous envoyer pour qu'il puisse vous rejoindre et se nourrir de conversations douces et utiles. Et pourtant, peut-être même lui ne pourra-t-il pas (qu'il ne soit pas en colère contre moi) contenir tout ce que je voudrais contenir. Cependant, je ne voulais en aucun cas me considérer meilleur que lui, et même si j'avoue que je peux accueillir plus de toi, je vois qu'il est plus rempli de toi, ce qui, sans aucun doute, me surpasse. Et après son retour, ce que j'espère, il réussira avec l'aide de Dieu, et quand je partagerai ses pensées accumulées auprès de vous, il ne pourra pas remplir tout ce qui sera encore vide en moi, et aura soif de vos pensées et de vos jugements. Et il s'avère que je serai alors plus pauvre et lui plus riche. Le même frère apportera cependant avec lui certains de nos écrits. Si vous souhaitez les lire, je vous demande de bien vouloir les aborder avec une sincère sévérité fraternelle. Car en ce sens je comprends ce qui a été dit : Le miséricordieux me corrigera avec justice et me reprendra, mais que l'huile du pécheur n'oigne pas ma tête (Ps 141, 5) 7 - c'est-à-dire que celui qui reproche la guérison montre plus d'amour que celui qui flatte en oignant sa tête. Quand je lis moi-même ce que j'ai écrit, il m'est difficile d'être un bon juge, et je me trouve soit trop prudent, soit trop décisif. Parfois, je vois les défauts de ce que j'ai écrit, mais je préfère en entendre parler par de meilleures personnes ; sinon, m'ayant parfois fait des reproches à juste titre, je peux encore me flatter et penser que j'ai porté sur moi-même un jugement plutôt timide que juste. Du traducteur. Cette célèbre lettre de 395 est un témoignage vivant de la difficulté avec laquelle les habitudes païennes des chrétiens nord-africains ont été surmontées, en particulier la célébration de « Laetitia », programmée pour coïncider avec le jour du souvenir du saint martyr local Léontius. Il s’agit en outre d’un document inestimable sur l’activité de prédicateur d’Augustin à l’époque où il n’était encore qu’un prêtre, à qui l’évêque Hippone Valéry confia le ministère de la parole dans son église. Ce récit de trois jours difficiles est particulièrement intéressant car il donne un aperçu de la façon dont le prédicateur préparait son discours, comment il sélectionnait les lectures, comment il se comportait tout en prononçant le sermon et quelle réponse il recevait de ses auditeurs. Lettre du prêtre Hippo Regius à Alypius, évêque de Tagasta, à l'occasion du jour de la mémoire de Léontius, autrefois évêque d'Hippone. 1. Je ne peux rien écrire de précis sur une question qui ne peut que me concerner en l'absence du frère Macaire. On dit qu’il reviendra bientôt et que nous accomplirons alors ce qui peut être accompli avec l’aide de Dieu. Quant à notre zèle pour nos concitoyens, ceux d'entre eux qui étaient avec vous pourraient vous l'assurer ; cependant le Seigneur nous a donné quelque chose de digne de cet entretien écrit, qui nous sert de consolation mutuelle. Nous sommes sûrs que votre sollicitude pour nous nous a aidés à obtenir Sa miséricorde, ce qui, bien sûr, n'a pas été sans prières pour nous. 2. Ainsi, je ne peux manquer de vous raconter, frère bien-aimé, ce qui nous est arrivé, afin que vous puissiez, avec nous, remercier Dieu pour le fait que nous avons reçu de Lui la bénédiction pour laquelle vous avez versé des prières avec nous. Après votre départ, il nous a été rapporté que les gens étaient inquiets et disaient qu'ils ne toléreraient pas l'interdiction de cette fête, appelée "Fun", essayant en vain de cacher sous ce nom son vrai nom - boire (des nouvelles en arrivaient de temps en temps en votre présence). Ici, il ne pourrait être plus opportun, selon le plan secret de Dieu Tout-Puissant, que le quatrième jour de la semaine, il m'appartient d'interpréter, dans l'ordre des lectures religieuses, le concept bien connu de l'Évangile : Ne donnez pas les choses saintes aux chiens et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux (Matthieu 7 : 6). J’ai commencé à parler des chiens et des cochons de manière à faire honte à ceux qui, avec des aboiements obstinés, se précipitent contre les commandements de Dieu et se livrent à la saleté des plaisirs charnels. Et j'ai conclu de telle manière qu'ils verraient à quel point il est criminel, dans l'enceinte de l'église, sous le nom d'un rite pieux, de faire quelque chose pour lequel ils ne devraient pas être autorisés à accéder à l'autel et aux perles de l'église, même s'ils continuaient à le faire uniquement chez eux. 3. Bien que ce que j'ai dit ait été accepté avec compréhension, il y avait peu de personnes rassemblées et pas assez n'avait été fait pour régler une telle question. Et lorsque mon sermon fut diffusé dans le monde entier par les personnes présentes, chacun au mieux de ses capacités et selon ses inclinations, alors de nombreux opposants se trouvèrent. Après le début du quarantième jour de la fête, et une grande foule affluait au moment du sermon sur l'Évangile, on lisait le passage de l'Évangile où le Seigneur, après avoir chassé de l’église les marchands d'animaux et renversé les tables des changeurs, dit que la maison de son Père était passée d'une maison de prière à un repaire de voleurs (Matthieu 21 : 12-13). Après avoir attiré l'attention des auditeurs avec une question sur l'ivresse, j'ai également lu ce concept moi-même, et j'y ai ajouté un raisonnement sur la façon dont, avec une grande indignation et une grande jalousie, notre Seigneur aurait expulsé de l’église les fêtes ivres, qui sont partout dégoûtantes, puisqu'Il en a retiré avec une telle fureur même le commerce autorisé des accessoires nécessaires aux sacrifices qui étaient légaux à cette époque. Et puis j'ai demandé à quoi, à leur avis, ressemblait le plus à un repaire de voleurs : des commerçants de biens nécessaires ou des gens qui buvaient à l'excès ? 4. Et comme j'avais préparé des passages des Saintes Écritures qui pouvaient être cités, j'ai ajouté que même le peuple juif charnel, même dans cette église où le corps et le sang du Seigneur n'étaient pas sacrifiés, n'organisait jamais de fêtes non seulement ivres, mais même sobres, et dans toute l'histoire sacrée, aucun d'entre eux ne se trouve s'enivrer en public sous le nom d'un rite pieux, sauf peut-être seulement lorsqu'ils célébraient une fête idolâtrée (Exode 32, 6). Cela dit, j'ai pris le livre et lu le passage en entier. Dans la continuité de cela, j'ai également dit avec toute la tristesse dont je disposais que puisque l'apôtre Paul, voulant montrer la différence entre le peuple chrétien et la dureté de cœur des Juifs, a appelé sa lettre écrite non sur des tables de pierre, mais sur des tables charnelles du cœur (2 Cor 3, 3), et que le serviteur de Dieu Moïse a brisé les deux tables de pierre à cause des dirigeants de son peuple (Exode 32, 19), alors comment ne pas décider de briser le cœur de ces gens qui, étant les gens du Nouveau Testament, sont prêts à démontrer publiquement, au nom de la célébration des fêtes des saints, ce que les gens de l’Ancien Testament ont célébré une fois et au nom d’une idole ? 5. Ensuite, j'ai donné le livre de l'Exode pour développer, dans la mesure du temps qui me le permettait, le crime de l'ivresse : en prenant l'épître de l'Apôtre Paul, j'ai montré dans quels péchés était incluse l'ivresse, en lisant le passage suivant : Avec celui qui, étant appelé frère, reste fornicateur, ou cupide, ou idolâtre, ou calomniateur, ou ivrogne, ou prédateur ; avec un gémissement, il leur rappela combien il est dangereux pour nous de festoyer avec ceux qui s'enivrent, même à la maison. J'ai aussi lu ce qui a été dit un peu plus loin : Ne vous y trompez pas : ni les fornicateurs, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les méchants, ni les homosexuels, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageurs, ni les ravisseurs n'hériteront du royaume de Dieu. Et tels étaient certains d'entre vous ; mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom de notre Seigneur Jésus-Christ et par l'Esprit de notre Dieu (1 Cor 6 :9-11). Après avoir lu ces paroles, je leur ai demandé de considérer comment les fidèles qui supportent encore dans leur cœur, c'est-à-dire dans l’église intérieur de Dieu, l'impureté d'une telle convoitise, contre laquelle le Royaume des Cieux est fermé, peuvent écouter les paroles « vous êtes lavés ». De là, je suis passé à un autre concept : vous vous rassemblez de telle manière que cela ne signifie pas manger la Cène du Seigneur ; car chacun s'empresse de manger sa nourriture avant les autres, de sorte que les uns ont faim et les autres s'enivrent. N'avez-vous pas de maison pour manger et boire ? Ou méprisez-vous l’Église de Dieu ? (1 Cor 11 : 20-22). Après avoir lu cela, j'ai montré avec encore plus d'insistance que même des fêtes modestes et sobres ne devraient pas avoir lieu dans l'église, car l'Apôtre n'a pas dit : « N'avez-vous pas des maisons où vous enivrer ? (comme s'il était impossible de s'enivrer uniquement à l'église), mais il a dit : « manger et boire » - ce n'est pas honteux de le faire, uniquement en dehors de l'église, pour ceux qui ont une maison où ils peuvent renforcer leurs forces avec la nourriture nécessaire. Et pourtant, nous sommes parvenus à une telle réduction des temps corrompus et des mœurs décadentes que nous n'exigeons plus de modestes fêtes, mais espérons au moins limiter le règne de l'ivresse au foyer. Je me suis aussi souvenu du concept évangélique, que j'avais interprété la veille, où il est dit à propos des faux prophètes : C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez (Matthieu 7 :16). Puis il a rappelé que les fruits en ce lieu ne sont appelés que des œuvres. Puis j'ai demandé quels fruits compter l'ivresse, et j'ai lu l'épître aux Galates : Les œuvres de la chair sont connues ; ce sont : l'adultère, la fornication, l'impureté, la lascivité, l'idolâtrie, la sorcellerie, l'inimitié, les querelles, l'envie, la colère, les conflits, les désaccords, les tentations, les hérésies, la haine, le meurtre, l'ivresse, la conduite désordonnée et autres. Je vous préviens, comme je vous l'ai déjà dit, que ceux qui font cela n'hériteront pas du royaume de Dieu (Galates 5 : 19-21). Après toutes ces paroles, je leur ai demandé : comment peut-on reconnaître à l'ivresse les chrétiens que le Seigneur a ordonné de reconnaître à leurs fruits ? À cela, il a ajouté la lecture suivante : Le fruit de l'Esprit : amour, joie, paix, longanimité, bonté, miséricorde, foi, douceur, maîtrise de soi (Galates 5, 22-23) - et il a appelé à réfléchir sur combien il est honteux et regrettable qu'ils veuillent avec leurs « fruits » non seulement « décorer » leur vie privée, mais aussi « honorer » l'Église, et si on leur laissait libre cours, ils se rempliraient de foules de festins et les gens ivres; mais des fruits spirituels auxquels les appellent à la fois l'autorité de l'Écriture Sainte et nos cris, ils ne veulent pas apporter de dons à Dieu et ne veulent pas célébrer le triomphe des saints avec ces fruits. 7. A la fin de tout cela, j'ai donné le livre et, à la demande d'édification, j'ai présenté à leurs yeux (autant que je pouvais et dans la mesure où le danger imminent m'y obligeait et que le Seigneur a donné la force de les aider) le malheur commun qui menace, d'abord, eux-mêmes, qui nous sont confiés, et ensuite aussi à nous, qui en rendrons compte au Grand Pasteur. Avec son humiliation et sa profanation sans précédent, ses coups, ses crachats et ses étranglements, la couronne d'épines, la croix et le sang, je les ai conjurés pour que si pour une raison quelconque ils voulaient se violer, qu'ils aient au moins pitié de nous et pensent à l'amour indescriptible du vénérable aîné Valéry pour moi, qui pour eux n'a pas hésité à me confier un fardeau si dangereux d'interprétation des paroles de vérité et avait souvent l'habitude de dire que ma venue était une réponse. à ses prières - mais il se réjouissait de ma venue, bien sûr, non pas parce que nous venions partager leur mort ou le spectacle de la mort, mais parce que nous venions faire avec eux un effort commun pour parvenir à la vie. Et enfin, j'ai aussi dit que je crois fermement et que j'ai confiance en Celui qui ne peut pas mentir et qui, par la bouche de son prophète, a fait une promesse concernant le Christ, en disant : Si ses fils abandonnent ma loi et ne marchent pas dans mes commandements ; S'ils enfreignent mes statuts et ne gardent pas mes commandements, je châtierai leur iniquité avec une verge, et leur iniquité avec des coups ; Mais je ne lui retirerai pas ma miséricorde (Ps 89 : 31-34), - et c'est pourquoi j'ai confiance en lui, que s'ils méprisent toute la multitude de ce qu'il a lu et dit, il les visitera avec une verge et un fouet et ne leur permettra pas de tomber sous la condamnation avec ce monde. J'ai prononcé tout ce discours indigné avec autant d'expression que le Gardien et le Gestionnaire de nos âmes a donné force et capacité. Ce n'est pas moi qui ai provoqué leurs larmes avec mes larmes, mais, en disant quelque chose comme ça, précédé de leurs pleurs, je l'avoue, je n'ai moi-même pas pu me retenir. Et après avoir pleuré ensemble, j'ai conclu mon discours en exprimant mon espoir de voir leur correction se réaliser. 8. Cependant, le lendemain, alors que commençait le jour pour lequel le larynx et l'utérus étaient habitués à se préparer, ils m'apprirent que même parmi ceux qui avaient assisté au sermon la veille, certains ne cessaient de grogner, et la pire habitude était si forte en eux que seule sa voix leur disait : « Pourquoi seulement maintenant ? ils s'indignaient. « Ceux qui n’ont pas empêché cela auparavant n’étaient-ils pas des chrétiens ? Après avoir entendu cela, je ne savais absolument pas à quoi recourir comme arme encore plus puissante pour les influencer ; cependant, j'avais l'intention, en cas de persistance, de lire les paroles célèbres du prophète Ézéchiel : Un espion est dégagé de sa responsabilité s'il annonce un danger - même si ceux à qui il l'annonce ne veulent pas faire attention (Ézéchiel 33 :9) 8 - et, en secouant ses vêtements, s'en va. Mais ici le Seigneur a montré qu'il ne nous abandonne pas et comment il nous encourage à compter sur lui, car juste avant l'heure même où il était temps pour moi de monter à l'exèdre, ceux-là mêmes dont j'avais entendu dire qu'ils se plaignaient le plus de mon opposition à l'ancienne coutume sont venus vers moi. Les recevant gentiment, je les persuadai, en quelques mots, d'adopter une opinion saine. Et quand le moment est venu de commencer le débat, j’ai quitté la lecture préparée (puisqu’elle n’était visiblement plus nécessaire) et j’ai fait quelques commentaires sur leur question : à savoir celle à ceux qui disent : « Pourquoi seulement maintenant ? - nous pouvons mieux répondre avec des mots courts et vrais : « Au moins maintenant seulement ! » 9 . Cependant, pour qu'il ne semble pas que nous offensions par la calomnie ceux qui nous toléraient auparavant ou n'osaient pas résister à des crimes aussi évidents de la foule ignorante, je leur ai expliqué pourquoi cette coutume est née dans l'Église. Lorsque la paix régnait après tant et si violentes persécutions, les foules de païens qui voulaient prendre le nom de chrétiens n'en étaient pas empêchées parce qu'ils avaient l'habitude de passer des vacances avec leurs idoles avec excès de nourriture et d'ivresse, et il ne leur était pas facile de s'abstenir de ces plaisirs les plus destructeurs, bien que les plus anciens. Nos prédécesseurs ont donc jugé bon, pour le moment, de faire preuve d'une certaine indulgence et de permettre, au lieu des fêtes qu'ils ont abandonnées, d'en célébrer d'autres en l'honneur des martyrs, au moins avec moins de méchanceté, mais non avec moins d'excès. Maintenant, rassemblés au nom du Christ et soumis au joug d'une si grande autorité, ils apprennent des commandements salvateurs (instructions de sobriété), auxquels ils ne peuvent plus résister par peur et par respect pour Celui qui les établit. Il est donc temps maintenant pour ceux qui n'osent pas renoncer au nom de chrétien de commencer à vivre selon la volonté du Christ et, étant devenus chrétiens, de rejeter ce qui leur a été permis pour qu'ils deviennent chrétiens. 10. Ensuite, j'ai appelé à l'imitation des Églises d'outre-mer, dans lesquelles ces coutumes n'étaient en partie jamais autorisées, et en partie déjà corrigées par de bons dirigeants lorsqu'ils asservissaient le peuple. Et puisque l'on a avancé comme contre-exemple la coutume de boire du vin quotidiennement dans la Basilique du Bienheureux Pierre, j'ai dit à cela que, premièrement, j'avais entendu dire que cela était souvent interdit, mais qu'en raison de l'éloignement de ce lieu de la surveillance épiscopale et de la multitude de personnes charnelles dans une si grande ville, surtout du fait que les pèlerins qui arrivent constamment maintiennent cette coutume avec un zèle à la mesure de leur ignorance, cette destruction si énorme ne peut pas encore être apaisée. Avec tout cela, si nous honorons l'apôtre Pierre, nous devons écouter ses instructions et prêter une attention beaucoup plus zélée à ses épîtres, d'où sa volonté est claire, qu'à la basilique, d'où elle n'est pas claire. Et aussitôt, prenant le livre, je lis l'endroit où l'Apôtre dit : Tout comme le Christ a souffert pour nous dans la chair, armez-vous de la même pensée ; car celui qui souffre dans la chair cesse de pécher, afin que le reste du temps dans la chair il ne vive plus selon les convoitises humaines, mais selon la volonté de Dieu. Car il suffit que, dans le passé de votre vie, vous ayez agi selon la volonté des païens, vous livrant à l'impureté, aux convoitises, à l'ivresse, aux excès de nourriture et de boisson, et à une idolâtrie absurde (1 Pierre 4 : 1-3). Ayant terminé tout cela, comme j'avais déjà vu que tout le monde se tournait unanimement vers la bonne volonté, méprisant la mauvaise coutume, je les ai appelés à assister aux lectures divines et aux psalmodies de midi : ainsi (je l'ai dit) nous voulions célébrer ce jour avec plus de pureté et de décence, et de la multitude des personnes rassemblées, il sera facile de comprendre qui suit l'esprit et qui suit le ventre. Et ainsi, après avoir tout lu, j'ai conclu mon discours. 11. Dans l'après-midi, une foule encore plus nombreuse s'est rassemblée qu'avant midi, et jusqu'au moment où nous sommes sortis avec l'évêque, la lecture et le chant ont alterné. Puis, contre ma volonté - puisque je voulais que cette journée très dangereuse se termine le plus tôt possible - l'aîné m'a ordonné de leur dire quelque chose. J'ai dit un petit mot, et comme de la basilique des hérétiques on pouvait entendre le bruit des fêtes habituelles qui y étaient célébrées - ils sont restés aux coupes même jusqu'au moment où tout cela nous arrivait - alors j'ai dit que la beauté du jour paraît encore plus magnifique en comparaison de la nuit et que l'éclat de la blancheur est encore plus agréable lorsqu'il est adjacent à l'obscurité ; Ainsi, notre rencontre au cours de la célébration spirituelle n'aurait peut-être pas été aussi gratifiante s'il n'avait pas été possible de la comparer au remplissage charnel de l'utérus, et si elle n'avait pas été appelée à avoir constamment faim de tels plats spirituels, dès qu'ils ont goûté à quel point le Seigneur est doux ; et ceux qui considèrent comme important ce qui sera un jour détruit et y donnent leurs aspirations devraient avoir peur ; car chacun partagera le sort de la chose qu'il honore, et l'Apôtre se moque de ceux-là, disant que leur dieu est le ventre (Phil 3:19) et ajoutant ailleurs : La nourriture pour le ventre, et le ventre pour la nourriture ; mais Dieu détruira les deux (1 Cor 6 : 13). Il faut donc suivre ce qui ne sera pas détruit et ce qui est préservé par la sanctification de l'Esprit des vicissitudes de la chair. Et quand, à propos de ces paroles, ce que le Seigneur a daigné inspirer fut dit pour l'occasion, nous célébrâmes le service habituel du soir, et à notre départ, avec l'évêque, les frères y chantèrent des hymnes, et un nombre considérable d'hommes et de femmes restèrent et chantèrent jusqu'au coucher du soleil. 12. J'ai dit (je vous ai dit) le plus brièvement possible ce que vous auriez sans aucun doute aimé entendre. Priez pour que Dieu daigne détourner toutes les tentations et adversités de tous nos efforts. C'est avec un zèle fier et non négligeable que nous partageons avec vous la satisfaction que nous parviennent des nouvelles de tant de dons de l'Église de Tagaste. Le bateau avec les frères n'est pas encore arrivé. A Asna, où frère Argentius était prêtre, 9 circumcellions ont fait irruption dans nos basiliques et ont endommagé l'autel. L'affaire est actuellement examinée devant le tribunal, et nous vous demandons instamment de prier pour que cela se déroule pacifiquement et de la manière appropriée pour conduire le travail de l'Église visant à lier les langues de l'hérésie agitée. Nous avons envoyé une lettre à l'asiarque 10. Demeurez dans le Seigneur en vous souvenant de nous. Amen. Lettre 246. Augustin à Lampadius 11 1. Concernant la question du destin et de la chance, qui préoccupe beaucoup votre esprit, comme je l'ai remarqué lors de votre rencontre et que je suis maintenant convaincu avec satisfaction par votre lettre, je dois vous écrire un long rouleau en réponse, et le Seigneur me daignera vous expliquer tout d'une manière qui sera utile à vous et à la santé de votre foi (selon sa connaissance). Car il n'y a pas de petit mal à cela, si de fausses opinions non seulement conduisent par la flatterie de la luxure à la commission du péché, mais se détournent aussi de la guérison de la confession pour se tourner vers la justification de celui qui a commis. 2. Mais voici ce que je dois vous dire et vous enseigner le plus rapidement et brièvement possible : toutes les lois et toutes les institutions, les peines, les louanges, les censures, les encouragements, les intimidations, les récompenses, les châtiments et tout le reste, à l'aide desquels le genre humain est dirigé et gouverné, seront ébranlés et renversés, et il n'y aura plus aucune vérité du tout, si la volonté n'est pas reconnue comme la cause du péché. Par conséquent, il est plus facile et plus correct pour nous de rejeter les erreurs des « mathématiciens » que de condamner et de rejeter les lois divines ou les préoccupations concernant nos foyers – ce que les « mathématiciens » eux-mêmes ne font pas. Car dès que l'un d'eux vend ses stupides prédictions au sac d'argent, alors, levant à peine les yeux des tables d'ivoire vers les soucis d'aménagement de sa propre maison, il instruit sa femme non seulement avec des mots, mais aussi avec des coups, s'il remarque comment elle non seulement flirte ouvertement avec quelqu'un, mais regarde même trop souvent par la fenêtre. Et si elle lui dit : « Pourquoi me bats-tu ? Frappez Vénus si vous le pouvez : c'est elle qui m'y oblige », alors il ne se soucie pas des mots vides de sens qu'il peut inventer pour tromper les étrangers, mais des coups bien mérités à porter pour corriger les siens. 3. Ainsi, quand quelqu'un, en réponse à la censure, rejette la faute sur le destin et ne veut pas accepter l'accusation, parce que, selon lui, le destin l'a forcé à faire ce dont on l'accuse, qu'il rentre chez lui et observe la même règle à l'égard de ses voisins : qu'il ne punisse pas un voleur-esclave, qu'il ne se plaigne pas de son fils insolent, qu'il ne menace pas son voisin escroc. Car que peut-il faire de tout cela à juste titre, puisque tous ceux dont il subit le mensonge y sont poussés non par leur propre culpabilité, mais par le destin ? Si, par son droit inhérent et par le zèle du maître de maison, il encourage tous les gens qui sont en son pouvoir à un moment donné à faire le bien, les retient du mal, leur ordonne d'obéir à sa volonté, distingue ceux qui lui obéissent, exige de ceux qui le négligent, récompense ceux qui font du bien, se détourne des ingrats - dois-je encore attendre d'un tel homme qu'il argumente contre les autorités ? le destin, puisque je vois que non pas en paroles, mais en actes, il s'exprime si fort que, pourrait-on dire, il brise toutes les tables des « mathématiciens » au-dessus de leurs têtes. Si votre faim n'est pas satisfaite par ce peu de ce que je vous ai dit, et que vous désirez recevoir de moi un certain livre sur ce sujet qui vous prendrait plus de temps à lire, alors vous devriez attendre que j'aie du temps libre et demander à Dieu de m'accorder le loisir et la capacité de saturer votre esprit de raisonnements sur ce sujet. Cependant, je le ferai plus volontiers si vous, bien-aimés, n'êtes pas paresseux pour me le rappeler souvent par lettres et dans votre réponse, vous me ferez savoir ce que vous pensez de mon message. La très aimée et très sainte mère Felicitata, le frère Rusticus et les sœurs qui sont avec vous, Augustin et les frères qui sont avec lui, sont salués dans le Seigneur. 1. Le Seigneur est bon (Lamentations 3 :25) et sa miséricorde se répand partout, ce qui nous réconforte de ton amour dans sa compassion. Combien il aime ceux qui croient et ont confiance en lui et ceux qui s'aiment et ce qu'il leur réserve pour l'avenir - cela, il le révèle d'abord par le fait que les infidèles, les désespérés et les méchants, pour qui, s'ils persistent jusqu'au bout, il a préparé un feu éternel avec le diable (cf. Matthieu 25, 41), en ce temps pourtant, ils prodiguent tant de bénédictions, car il commande au soleil qu'il se lève au-dessus des méchants et des bons et fait pleuvoir sur les justes. et les injustes (Matthieu 5:45). Cela a été dit brièvement afin de réfléchir à beaucoup de choses ici, car qui peut calculer combien de cadeaux et de bénédictions les méchants reçoivent dans cette vie de Celui qu'ils négligent ? Parmi ces dons, il est particulièrement précieux que, par des exemples de peines passagères, que lui, en médecin expérimenté, mêle à la douceur de ce siècle, il les exhorte, s'ils veulent seulement écouter, à fuir la colère future (Mt 3, 7) et, pendant qu'ils sont encore en route, c'est-à-dire dans cette vie, à se réconcilier avec la parole de Dieu (Mt 5, 25), dont ils ont fait leur ennemi par leur mauvaise vie. Qu'est-ce que le Seigneur Dieu donne aux gens sans miséricorde, s'il envoie même la tristesse comme une bénédiction ? Car la prospérité est le don de Dieu qui réconforte, et l’adversité est le don de Dieu qui exhorte. Et si, comme je l’ai dit, il donne cela aux méchants, alors que prépare-t-il pour ceux qui le supportent ? Et parmi eux, vous devriez vous réjouir de ce qu'Il vous a rassemblés et vous supporter les uns les autres dans l'amour, en cherchant à maintenir l'unité de l'Esprit dans les liens de la paix ( Éph 4 : 2-3 ). Car les choses que vous devrez endurer les uns les autres ne manqueront pas jusqu'à ce que le Seigneur vous enlève d'ici, ayant aboli la mort dans la victoire, et Dieu sera tout en tous (1 Cor 15 : 54,28). 2. Nous ne devrions jamais aimer les conflits. Mais parfois, ils naissent de l’amour ou font l’expérience de l’amour. Est-il facile de trouver une personne qui voudrait être réprimandée ? Et où est le sage dont il est dit : Reprends le sage, et il t'aimera (Proverbes 9 :8) ? Et pourtant, à cause de cela, ne devrions-nous pas blâmer et faire des reproches à notre frère pour qu’il n’aborde pas sa mort dans une sereine ignorance ? Après tout, il arrive généralement et arrive souvent que, après avoir entendu des reproches, une personne soit bouleversée pendant un moment, résiste et argumente, puis y réfléchit seule avec elle-même en silence, où il n'y a que Dieu et lui-même, et où elle n'a pas peur d'être désagréable aux gens parce qu'on lui fait des reproches, mais a peur de ne pas plaire à Dieu en ne se corrigeant pas - et alors il ne fait plus ce dont il a été à juste titre accusé, mais autant il déteste son péché, il aime son frère, en qui il voit l'ennemi de son péché. S'il fait partie de ceux dont il est dit : Réprimandez l'insensé et il commencera aussi à vous haïr ( Proverbes 9 : 8 ) 12 - alors une telle querelle ne commence pas par l'amour, mais elle durcit et teste l'amour de celui qui exprime la critique, car il ne paie pas la haine par la haine, mais son amour, qui l'a poussé à exprimer des reproches, dure calmement, même si celui à qui il reproche le hait. Si la personne qui a exprimé la censure veut rendre mal pour mal à celui qui est indigné par la censure, cela signifie qu'il n'était pas digne de censure, mais plutôt qu'il est lui-même digne de censure. Essayez de faire en sorte que soit l'indignation ne surgisse pas parmi vous, soit qu'une fois apparue, elle soit immédiatement éteinte par la réconciliation le plus rapidement possible. Efforcez-vous plus de maintenir l'unanimité que de chercher des raisons de réprimander, car de même que le vinaigre ronge un vase s'il y reste plus longtemps que nécessaire, de même la colère ronge le cœur s'il s'y attarde jusqu'au lendemain. Faites cela, et le Dieu de paix sera avec vous (Phil 4 :9) ; Priez aussi pour nous, afin que ce que nous vous conseillons, vous le mettiez vous-même en pratique avec joie. Traduction du latin par S. Stepantsov Ici et plus loin, le traducteur conserve la double numérotation traditionnelle. – Éd. Ami fidèle d'Augustin depuis l'enfance jusqu'à sa mort, surtout connu par les Confessions et aussi par sa correspondance. Au moment d'écrire cette lettre, il avait déjà été élu évêque de Tagasta. La signification du nom Profuturus est jouée sur - allumé. « celui qui en bénéficiera ». Profutur était l'un des membres de la communauté monastique d'Hippone, dirigée par Augustin. Ayant été élu au département de M. Kirt, il ne pouvait effectivement pas accompagner cette lettre. Origène fut le premier à exprimer l'opinion que la dispute entre Pierre et Paul était feinte pour censurer les pratiques judaïsantes. Parmi les Pères orientaux, Jean Chrysostome l'a adopté, et parmi les Pères occidentaux, Jérôme. Synode. traduction : ... si Christ n'est pas ressuscité, alors notre prédication est vaine, et votre foi est vaine. De plus, nous serions également de faux témoins de Dieu, car nous témoignerions de Dieu qu'il a ressuscité le Christ, qu'il n'a pas ressuscité... - Ed. Synode. traduction : Que les justes me punissent : c'est la miséricorde ; qu'il me réprimande : c'est la meilleure huile, qui ne me fera pas mal à la tête ; mais mes prières sont contre leurs atrocités. – Éd. Synode. traduction : Si vous avez averti le méchant de sa voie afin qu'il s'en détourne, mais qu'il ne s'est pas détourné de sa voie, alors il meurt pour son péché, et vous avez sauvé votre âme. – Éd. Les circoncellions (lit. « marcher autour des cellules ») étaient des groupes extrémistes de donatistes qui défendaient la « plus haute perfection » par des pogroms contre les églises et les monastères orthodoxes et par le pillage des biens des citoyens riches. – Éd. Asiarque est le titre d'un administrateur laïc, gouverneur de la province romaine d'Asie. – Éd. La date de la lettre et l'identité de Lampadius sont inconnues. Synode. traduction : Ne réprimandez pas un blasphémateur, de peur qu'il ne vous haïsse. – Éd. Vous pourriez être intéressé par :