Глава II. Обращение от греха к добродетели

Étant donné que l'œuvre représente principalement l'idéal moral chrétien, tel que le voyait saint Tikhon, nous aborderons le plus brièvement possible le processus de passage du péché à la vertu, en suivant les principaux points soulignés par le saint lui-même. Ainsi, la conversion se produit par la grâce de Dieu, agissant à travers la conscience et la parole de Dieu, conduisant à la repentance et à un changement à la fois dans l'état du cœur et dans la vie extérieure d'une personne. 1. L'action de la grâce de Dieu Le salut est une affaire divino-humaine, et « Dieu ne sauve pas l’homme sans l’homme ». Mais le début de la conversion, l’appel à la repentance appartient entièrement à la grâce de Dieu qui, selon les paroles du saint, « descend comme une pluie tranquille, arrosant le cœur pour porter du fruit ». Au contraire, « tous nos efforts sans la grâce et l’aide de Dieu ne sont pas forts » (27, 36). Connaissant la profondeur de la chute de l'homme et le degré de « corruption de notre nature », le saint écrit ainsi à propos des paroles du Sauveur sans Moi, vous ne pouvez rien faire (Jean 15 : 5 ; les comprenant comme une indication, en particulier, de la nécessité d'être fortifié par la grâce de Dieu en matière de salut) : l'homme déchu « peut vivre confortablement dans la chair, comme un bateau naviguant sur un fleuve, mais il ne peut pas résister à la chair et vivre spirituellement par lui-même, comme un bateau contre les rapides d'un fleuve ». ne peut pas flotter tout seul : soit les rameurs, soit le vent doivent faire bouger la voile ; De même, une personne dans la vie spirituelle et dans l’œuvre de salut a besoin d’être aidée par une puissance surnaturelle et omnipotente. Il faut aussi se conquérir. Mais comment cela pourrait-il être possible sans la puissance actuelle de Dieu, qui peut tout faire ? De plus, ce qui empêche l’accomplissement de l’œuvre de salut, ce n’est pas seulement la nature humaine endommagée par le péché, mais aussi le monde avec ses tentations, ses mauvaises habitudes et le diable qui cherche constamment la destruction de l’âme humaine. Pourquoi « une personne pécheresse ne peut pas commencer une bonne vie chrétienne, vivre comme un chrétien et finir ainsi sans l’aide toute-puissante de Dieu ». « Celui qui est tenté sait tout cela », ajoute le saint (27, 36). Le Dieu miséricordieux est prêt à accorder sa grâce à chacun et ne regarde que la foi d’une personne. Le saint appelle l'humilité la condition principale pour acquérir la grâce. "La grâce de Dieu corrigera tout en vous", s'adresse-t-il au lecteur, "si vous êtes humble. Celui qui s'élève s'humiliera, mais celui qui s'humilie sera exalté (Luc 18, 14). Dieu s'oppose aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles (1 Pierre 5, 5). Un cœur humble, libéré de l'amour du monde et des désirs de la chair, est commode pour recevoir la grâce de Dieu, tout comme un vase oisif convient pour recevoir de l'eau ou une autre substance. " Le saint utilise également une autre similitude : « L'eau coule des montagnes vers les lieux plus bas ; ainsi la grâce de Dieu venant du Père céleste se répand sur les cœurs humbles » 42. Outre l'humilité, le saint indique également d'autres moyens d'acquérir la grâce. Elle demeure dans le cœur par la foi, selon la promesse de l'Évangile ; se multiplie avec la connaissance de Dieu; renforcé par l'action des sacrements de l'Église ; revient à ceux qui l'ont perdu par le repentir (27, 40-41). Les actions de la grâce de Dieu dans l'homme sont multiples. Elle conduit le pécheur à la repentance, éclairant son cœur ; « allume en lui le feu de l’amour de Dieu », et alors la personne « sera avec Dieu et en enfer sera le paradis » ; « nous enseigne à nous réjouir en Dieu notre Sauveur, créant dans le cœur une joie vraie, spirituelle et céleste, ainsi que la paix et la paix de la conscience, qui sont toutes un avant-goût de la vie éternelle et comme les grains du repas céleste tombant sur le cœur humain » (27, 783). Par rapport au prochain, la grâce de Dieu rend une personne "aimante, miséricordieuse, compatissante, douce, de sorte qu'elle soit en paix avec ses ennemis et sympathise avec eux, et donc qu'elle soit patiente avec eux. Parfois la grâce de Dieu enflamme tellement le cœur humain d'amour", écrit le saint, "que je voudrais embrasser tout le monde sans retrait de l'amour avec mon étreinte et voir tout le monde sauvé. Une telle personne ne veut offenser personne, ni en actes ni en paroles, et désire tout le bien pour elle-même et pour tous, et il veut que tous, ainsi que lui-même, soient sauvés, c'est pour cela qu'il prie » 43 (27, 38). La grâce de Dieu entretient le feu de la foi. « Comme une lampe a besoin d'huile, ainsi la foi, la lampe de nos âmes, a toujours besoin d'entendre la parole de Dieu et la grâce, pour qu'elle ne s'éteigne pas » (27, 158). La grâce fournit également une vraie prière. « L’homme ne reçoit pas de lui-même une prière vraie et sincère : la grâce de Dieu lui apprend pour quoi prier et suscite en lui une prière vraie et sincère » (27, 542). La grâce de Dieu enseigne à l'homme la crainte de Dieu, "en lui présentant devant les yeux de son cœur la majesté, la toute-puissance, l'omniprésence et l'omniscience de Dieu, et l'exhorte ainsi à vivre dangereusement et avec crainte, à se méfier de tout péché dans les paroles, les actes et les pensées, car en agissant ainsi, Dieu se met en colère et celui qui pèche est privé de la miséricorde de Dieu. D'où vient une telle âme craignant Dieu de partout et toujours, secrètement et ouvertement, devant les gens. et sans personne, agissant dangereusement et se gardant de tout mal » (27, 1001). En appelant un pécheur à la repentance, la grâce de Dieu agit « à la fois par la parole extérieure de Dieu, et aussi intérieurement, en criant dans la conscience : lève-toi du sommeil, ressuscite des morts, et Christ brillera sur toi » (Éph. 5 : 14). Nous aborderons brièvement ces deux sujets de la théologie du saint, qui médiatisent la grâce en matière de salut humain. Un sujet d'étude distinct et très intéressant peut être l'exégèse de saint Tikhon. Dans cet ouvrage, nous nous attarderons sur l’attitude du saint à l’égard de la parole de Dieu uniquement comme moyen de tourner une personne vers le Christ et de la confirmer dans la vertu 44. Saint Tikhon appelle les Saintes Écritures un don de Dieu, un message du Roi céleste aux hommes, que Dieu « par ses serviteurs fidèles et sages par son Esprit Saint, a daigné envoyer sa sainte volonté et sa faveur miséricordieuse pour révéler à telle fin, afin que nous nous y accrochions et recevions le salut éternel » (3, 1-2 ; 27, 893). La grâce donne à l’action de la parole de Dieu sur le cœur d’une personne « une certaine puissance merveilleuse et divine », avec laquelle elle l’oriente vers le chemin du salut et la dirige vers Dieu. C'est la même puissance « qui en peu de temps, comme nous le voyons dans le sermon apostolique, non pas par plusieurs, mais par douze personnes, non pas sages, mais simples et ignorants, a balayé l'univers entier » (3 : 2). Et le saint compare souvent les Saintes Écritures à une lampe, à de la nourriture et à un médicament pour l'âme humaine (27, 899-900). La Parole de Dieu révèle le péché et appelle le pécheur à la repentance. Le péché est une anarchie, et il se produit à la fois par une préférence consciente de la volonté déchue de l’individu sur la sainte volonté de Dieu, et souvent par ignorance de ce en quoi consiste cette dernière. Pour éviter cela, un chrétien doit apprendre des Saintes Écritures « quelle est la volonté de Dieu, et après l’avoir apprise, l’accomplir par l’action elle-même ». Par ignorance de la parole de Dieu, « il y a toutes sortes d'erreurs et de vices » : « il arrive que les hommes considèrent comme péché ce dans lequel il n'y a pas de péché ; au contraire, ils n'imputent pas au péché ce qui est un grand péché » (3, 10 ; 27, 896). L'étude des Saintes Écritures permet à une personne déchue non seulement de prendre conscience de sa position, mais aussi de combattre les passions, aide non seulement à connaître la volonté de Dieu, mais aussi à la suivre. Pour cela, la parole de Dieu doit devenir la règle de la vie du chrétien, et la vie terrestre du Sauveur doit devenir un modèle pour ses disciples. L'Écriture Sainte, selon les paroles du saint, « ordonne aux chrétiens d'être des imitateurs de Dieu, nous présente d'imiter sa bonté, sa miséricorde, sa générosité, sa vérité, sa sainteté, sa longanimité, etc., et en regardant ces propriétés divines, nous apprenons nous-mêmes à faire cela et tout ce qui est contraire à cela, comme un vice, pour purifier nos cœurs par la repentance et la contrition » (4, 80 ; 27, 897, 911). La Parole de Dieu affecte l’âme humaine de deux manières. Comme une épée spirituelle (Éph. 6 : 17), c’est une arme contre les ennemis du salut, chassant de l’âme « la rébellion des convoitises du monde ». D'autre part, en renouvelant l'âme, la parole de Dieu ravive et fait croître la foi, excite le chrétien qui l'écoute avec diligence au travail spirituel, le fortifie dans la piété, l'espérance en Dieu et l'amour pour Lui, remplit l'âme de révérence et de crainte de Dieu, console dans les douleurs, l'encourage à les supporter avec courage, prie pour obtenir de l'aide et des remontrances d'en haut, la patience, la repentance - en un mot, enseigne tout ce qui est utile à l'âme chrétienne et conduit à la vie éternelle. La Parole de Dieu, entrant dans le cœur, en fait la demeure de la sagesse (27, 910-912). Les Saintes Écritures n’aident pas seulement à établir un chrétien sur le chemin de la vertu. Elle-même, en tant que graine spirituelle, nécessite un accomplissement et un travail pour son assimilation ; étant offerte également à tous, la parole de Dieu porte du fruit selon le degré de zèle pour son accueil et le degré de talent spirituel. Pour qu'entendre ou lire la parole de Dieu soit bénéfique, il faut dans la prière demander à Dieu l'illumination des yeux spirituels, quitter la vanité du monde et purifier le cœur de tout ce qui interfère avec la perception salvatrice de la parole de Dieu. Il est nécessaire de lire ou d’écouter les Saintes Écritures avec la crainte de Dieu, le respect, le zèle et la foi, pour enraciner dans le cœur ce qui est entendu, en lisant non seulement pour apprendre, mais aussi pour connaître la volonté de Dieu et le salut de l’âme, en tournant ce qui est lu à la gloire de Dieu et au bénéfice du prochain. Le saint vous conseille de réfléchir attentivement à ce que vous avez lu. « Arrêtez de tester, conseille-t-il, ce qui se passe là ou là, testez à partir de la parole de Dieu ce qui se passe dans votre âme et vers quelle fin vous allez, soit à la destruction, soit au salut, que vous soyez sur le chemin du juste ou du méchant. » Le saint exige surtout que, tout en vivant selon les commandements de Dieu, il ne soit pas regardé ceux qui vivent différemment. « Car la foi de jour en jour, et avec la foi, l'amour diminue chez les hommes, et les tentations se multiplient, qui ébranlent nos cœurs et veulent éteindre la foi allumée » (3, 8 ; 27, 917, 922). Lorsque la lecture ou l'écoute de la parole de Dieu n'est pas suivie d'un accomplissement ou qu'elle est lue « pas à une bonne fin », alors, selon les paroles du saint, « de même que la lumière visible aux yeux malades nuit, de même la lumière de la parole de Dieu nuit au mauvais œil » : une telle personne non seulement reste sans fruit, ne reçoit aucun bénéfice, mais est également condamnée. La négligence des Saintes Écritures est un signe d'incrédulité ; à celui qui écoute et ne crée pas, la grâce de Dieu est enlevée, et la personne arrive à un état encore pire 45, et au Jugement dernier, elle sera convaincue par la même parole de Dieu qu'elle a méprisée dans la vie terrestre (27, 922-927). Selon les souvenirs de ses gardiens de cellule, le saint "était un grand amateur de l'Écriture Sainte. Aux heures fixées, il lisait toujours lui-même quelque chose de l'Ancien Testament, et surtout des livres prophétiques, et la nuit, il lisait le Nouveau Testament soit lui-même, soit par l'intermédiaire du gardien de cellule. Même pendant qu'il mangeait pour le déjeuner, le gardien de cellule lui lisait toujours quelque chose de l'Ancien Testament, et en particulier du prophète Isaïe. Aussi, à minuit, il sortait dans la cellule de devant et chantait doucement les saints psaumes. et de façon touchante. Il est remarquable que lorsqu'il était dans de sombres pensées, il chantait un psaume : c'est bon pour moi, car tu m'as humilié, et ainsi de suite. Lorsqu'il était dans de profondes pensées, il chantait le psaume : Louez le Seigneur du ciel, et d'autres psaumes réconfortants, et toujours avec des larmes tendres et des soupirs sincères » 47 (6 « Notes », 8, 21). « Dieu a placé deux témoins et accusateurs pour l'âme humaine, dit saint Tikhon, dehors est sa loi, au dedans de l'âme est la conscience » (5, 361). Mais si les paroles du premier viennent comme du dehors, alors la conscience, selon les paroles du saint, est un « témoin intérieur ». Elle a été donnée à l'homme « pour qu'il puisse être guidé, comme une règle, et lui apprendre ce qu'il faut faire et ce qu'il faut éviter » (6, 197). La conscience, avec la parole de Dieu, est un moyen d’amener un pécheur à la repentance. L'efficacité de ses commandements, ainsi que des paroles de la Sainte Écriture, est donnée par la grâce de Dieu. "La conscience n'est rien d'autre que la loi naturelle ou naturelle", écrit le saint, "c'est pourquoi la conscience est semblable à la loi écrite de Dieu. Ce que la loi de Dieu enseigne, la conscience l'enseigne aussi. Et ce que Dieu interdit extérieurement dans sa parole, la conscience d'une personne la dégoûte intérieurement. Pour cette raison, quiconque pèche contre sa conscience pèche aussi contre la loi de Dieu et contre le Législateur lui-même - Dieu" (4, 205 ; 6, 197-198). En exposant les péchés, la conscience, comme la parole de Dieu, se détourne du mal. « Il arrive dans ce monde, écrit le saint, qu'un homme retourne un homme qui marche en arrière et lui crie : « Entendez-vous ? Revenir! J’ai fait fausse route. » Alors Dieu parle dans la conscience de l’homme et lui crie quand il veut faire le mal : « Reviens, homme ! Ce n'est pas là que tu vas. Détournez-vous du mal » (Ps. 33 : 15). Et si une personne écoute cette voix et la suit, alors dans la pureté de sa conscience, elle trouve « la foi et la joie », la vraie paix et la tranquillité, une vie chrétienne immaculée et, étant restée dans la lutte jusqu'au bout, le Royaume des Cieux (4, 102 ; 6, 357 ; 27, 956, 959). Autrement, la conscience devient un bourreau féroce, condamnant le pécheur pour avoir violé la loi de Dieu. « De même qu'il n'y a pas de meilleure paix que celle d'une conscience pure », dit le saint, « de même il n'y a pas de plus grande anxiété et de plus grands tourments que ceux d'une mauvaise conscience » (6, 198). Non seulement les péchés évidents, mais aussi les péchés secrets, blessent la conscience : sentiments et pensées pécheurs, désirs impurs. « C'est pourquoi, enseigne le saint, les chrétiens doivent non seulement se protéger des péchés extérieurs, mais aussi des péchés intérieurs » (4, 207). Si une conscience claire remarque des péchés mineurs, alors pour ceux qui ne surveillent pas leur conscience, celle-ci devient progressivement moins sensible et capable de distinguer le bien du mal, ce qui a pour conséquence l'évanouissement de la foi. "Vous voyez qu'un miroir poussiéreux ou couvert de suie ne montre rien, même si vous le regardez", écrit le saint. "Mais quand vous voulez y voir votre visage, vous devez l'essuyer." Une telle conscience humaine existe ; lorsqu'il est taché de nombreux vices pécheurs et d'une vie anarchique, une personne n'y voit pas les vices qui sont restés collés à son âme... Un état si désastreux et déplorable existe ! (3, 36). Jusqu'à parfois sa mort, un pécheur impénitent, distrait par les affaires quotidiennes et les divertissements du monde, peut ne pas voir sa situation dangereuse, retardant le repentir ou n'y pensant pas du tout 48, mais « il le verra certainement lorsque les livres seront ouverts à la honte du monde entier, des anges et des hommes, et que ses péchés seront présentés devant sa face », ce qui l'exposera, et le remords deviendra ces tourments infernaux qui n'auront pas de fin 49 (3, 36 ; 5, 361). "Pécheurs, pourquoi dormons-nous ? Réveillons-nous et repentons-nous, purifions nos péchés par la repentance et la contrition de nos cœurs, corrigeons-nous et cessons de pécher et d'irriter notre conscience, afin que nous n'apparaissions pas avec une mauvaise conscience, souillée par les péchés, au Jugement du Christ, où chacun recevra selon ses actes" (6, 88, 198). Réveillé d'un sommeil pécheur par l'action de la grâce de Dieu, reproché par la conscience et guidé par la parole de Dieu, le pécheur se précipite vers la repentance comme début d'une nouvelle vie pleine de grâce en Christ. Tout le monde est appelé à la repentance : tout le monde a péché et est privé de la gloire de Dieu (Rom. 3 :23), et sans repentance, il n’y a pas de salut. Le Christ lui-même appelle à la repentance, et « pour un pécheur qui s'est détourné du vrai chemin après le baptême, il ne reste qu'un seul espoir : la vraie repentance » (5, 130 ; 27, 703). Le saint souligne également quelques raisons expliquant l’importance du repentir. Le premier d’entre eux est « le grand désir de Dieu et, pour ainsi dire, une certaine faim et soif de notre salut », dont le début est censé être la repentance. La seconde est « le regard merveilleux du Fils de Dieu sur nous, l’incarnation, l’humble vie sur terre, la souffrance et la mort, qu’il a accomplies pour notre salut ». Le troisième concerne ces « restrictions de Dieu », « le jugement dernier du Christ », « la mort éternelle et les tourments infernaux » pour les pécheurs et « la félicité éternelle préparée pour les élus de Dieu », qui sont décrits dans les Saintes Écritures. Enfin, « la fin inconnue de notre vie nous encourage à la repentance », car « maintenant Dieu nous appelle à la repentance, et ensuite il nous appellera à une réponse ». Nous ne pouvons nous empêcher de citer ici les paroles inspirées du grand saint sur la repentance. "Ici, il faut le chercher, et le chercher plus que la nourriture, la boisson, les vêtements et la vie temporaire : mais après la mort, vous ne le trouverez pas, même si vous le chercherez avec des soupirs et des larmes. Le corps a faim et soif, et vous le nourrissez et lui donnez à boire ; l'âme a faim et soif, et vous êtes insouciant ! Vous habillez le corps nu, lavez le corps sale, guérissez le faible : l'âme est nue, tachée de vices, faible et déjà morte - et vous la négligez ! La maison brûle, et vous essayez de l’éteindre : la maison de votre âme brûle et a déjà brûlé, et vous la négligez ! Vous essayez de rechercher les richesses volées : Satan a volé toutes les richesses de votre âme, et vous êtes insouciants ! (3, 198-205). En quoi consiste le repentir ? Non seulement, selon les mots du saint, "pour rester à la traîne des grands péchés extérieurs, mais aussi pour changer d'esprit et renouveler l'état intérieur. Dieu exige de nous un cœur nouveau et un esprit nouveau". Et « celui qui non seulement pèche, mais veut aussi pécher » ne les a pas : ne voulant pas se séparer de la passion qui se cache dans son cœur, il la découvrira tôt ou tard (3, 206-207 ; 5, 131). Bien conscient de la ruse de l’ennemi de notre salut, qui « avant le péché, le Dieu miséricordieux nous présente, afin de nous conduire plus commodément au péché, et après le péché, la justice de Dieu propose de jeter le pécheur dans le désespoir » (27, 638), le saint donne « certaines raisons qui donnent espérance et consolation à ceux qui veulent se repentir pour recevoir la miséricorde de Dieu ». Dieu lui-même nous appelle non seulement à la repentance de nombreuses manières, mais il fait également preuve d'une longue souffrance miséricordieuse, attendant notre conversion (Ézéchiel 33 : 11). Le Seigneur est venu sur terre pour appeler les pécheurs à la repentance, en promettant de ne pas se souvenir des péchés de ceux qui se repentent, et avec son sacrifice sur la croix, il a non seulement montré l’amour de Dieu pour le monde et l’homme déchu, mais a également rendu la repentance possible et efficace, en prenant sur lui les péchés du monde. « Remarquez, ô pauvre et damné pécheur, s'écrie le saint, combien Dieu est miséricordieux envers les pécheurs qui se repentent : dans toute l'Écriture Sainte, vous ne trouverez pas presque un seul chapitre, pas une seule page qui ne représente la miséricorde de Dieu envers nous. Cependant, cela « ne fournit ni une opportunité ni une raison d’intrépidité et de paresse, mais le chemin vers le désespoir est stoppé. Dieu est miséricordieux, mais envers ceux qui se repentent ; mais le jugement de Dieu s’abat sur ceux qui n’ont peur et qui ne se repentent pas » (3, 207-211). « Dieu menace d’exécution ceux qui ne se repentent pas » pour arrêter la propagation du mal et réprimander ceux qui pèchent. « Regardez avec quel regard le Christ pleure la destruction qui est sur le point d'arriver à Jérusalem », écrit le saint. « C'est une affaire étrangère à exécuter Celui dont la nature même est de faire le bien, Dont la nature est de sauver » 50. Et le châtiment lui-même, par la miséricorde de Dieu, est sans commune mesure avec la gravité des péchés qui l'ont amené. "C'est ainsi que les famines, les incendies, les maladies, etc. sont envoyés par Dieu, de sorte que nous sommes nous-mêmes obligés de rechercher les bénédictions éternelles et célestes." Car Dieu « ne punit pas pour la destruction, mais pour le salut » (3, 207-209). Pour atteindre la repentance en tant qu'état de l'âme, le saint conseille "de considérer diverses faiblesses spirituelles en nous-mêmes, c'est-à-dire l'orgueil, la colère, l'envie, l'impureté, l'amour de l'argent, etc., et de regretter et de déplorer qu'un tel mal soit entré dans notre âme par le venin des serpents, qui a été créé pur et irréprochable, et avec un tel désir et une telle contrition de prier le Christ afin que par sa puissance nous corrigeions et guérissions. Et lorsque le cœur ou l'état intérieur change et s'améliore, alors la vie extérieure et extérieure les actions seront bonnes. Alors désormais nous souhaiterons mieux mourir que pécher » (5, 131, 355). Le saint croit qu’une condition indispensable à la vraie repentance et au pardon de nos péchés, se référant au Notre Père et à l’explication du Sauveur (Matthieu 6 : 12, 14-15), est notre pardon sincère des péchés de notre prochain. En outre, dans la parabole évangélique des deux débiteurs, le saint voit comment « celui qui est en colère contre son prochain et n'abandonne pas ses péchés, non seulement ne verra pas ses péchés pardonnés par Dieu, mais aussi ses péchés antérieurs, abandonnés, reviendront et resteront dans la mémoire » (4, 204). Dans l'une de ses lettres, le saint cite « les signes (signes - I.N.) d'une vraie repentance », notant que « sans la vraie repentance, l'Évangile et le Christ prêchés dans l'Évangile ne nous profitent de rien ». Ces signes sont les suivants. « Changer le cœur pour le mieux et corriger une vie pécheresse. » « La chair est crucifiée avec les passions et les convoitises » en les confrontant. Prière fervente à Dieu pour le pardon des péchés passés 51. Une discussion sur la grandeur de Dieu et son amour pour les hommes avant le sacrifice du Christ sur la croix, et sur l’indignité pécheresse de chacun. L’humilité de soi devant Dieu et devant les hommes en se souvenant de sa pauvreté spirituelle, de son indignité et de sa misère. Pleurer sur sa vie antérieure, « vécue dans les péchés et les iniquités » 52, d’où naît une endurance complaisante de toutes les adversités qui arrivent et un détournement de l’esprit et du cœur « des choses temporaires et mondaines vers l’éternité », avec la prière, « afin que l’on puisse recevoir celui qui est bienheureux et se débarrasser de celui qui est défavorable » (6, 20-21). Enfin, le saint parle aussi des fruits de la repentance, qui sont : « la rémission des péchés, quand au lieu du serment est donnée la bénédiction de Dieu, au lieu de la colère, la grâce et la miséricorde de Dieu sont données » ; « un cœur nouveau et un esprit nouveau, ce que Dieu exige de nous » (Ézéch. 36, 26-27) ; pour le véritable repentant, « la parole de Dieu se produit déjà réellement », et le pécheur converti lui-même « éprouve un désir particulier de l'écouter » 53 ; il « respecte très profondément et hautement la passion du Christ ; il aborde la communion de la très sainte Eucharistie avec crainte et une grande révérence ; il respecte hautement le fait d'être un vrai chrétien, à tel point qu'il considère toute la gloire de ce monde comme du pus et du ridicule contre lui ; dans tous ses plans et ses actes, il s'efforce d'obtenir une félicité éternelle et céleste ; de même qu'avant il plaisait à sa chair dans ses convoitises, ainsi plus tard il s'efforce de plaire à la volonté de Dieu de toutes les manières ; tout comme avant la repentance, il était facile pour lui de pécher, il est donc difficile pour celui qui s'est repenti, de sorte qu'il daigne mieux souffrir et mourir que de pécher ; quand il trébuche ou tombe par faiblesse, il se repent, il est malade, il se lamente, il se lamente comme s'il avait perdu quelque chose de grand, et avec une profonde humilité demande pardon, tellement consolé par l'espérance de la miséricorde de Dieu quand les péchés antérieurs lui viennent à l'esprit, il en a très honte et regrette de les avoir commis, et remercie Dieu de cela ; il a souffert avec sa grâce, en attendant le repentir ; il montre des actes d'amour envers son prochain sans aucune hypocrisie ; il fuit les incidents qui l'ont conduit au péché ; lorsqu'il voit son prochain en difficulté, il ne le condamne pas, mais il sympathise avec lui, souhaite et prie Dieu de le ramener à la raison, il ne va pas à l'église pour des cérémonies, mais pour offrir des prières communes à Dieu ; sensualité, mais par nécessité, afin qu'il puisse travailler pour Dieu et gravir les échelons de son œuvre » 54 (3, 213-215). «En un mot», conclut le saint, «pour une telle personne, tout est différent, tant l'action interne qu'externe et la diligence», qui s'accomplit désormais «volontairement, sans aucune contrainte», et qui est cette vie vertueuse dont nous commençons la description, sur la base des œuvres du saint. En descendant dans un cœur humble, la grâce, à son tour, produit elle-même l'humilité, car « l'homme ne tire pas de lui-même la véritable humilité : la grâce de Dieu lui montre sa pauvreté, sa misère, sa damnation ; et ainsi, se reconnaissant, l'homme s'humilie et, ne s'appuyant en rien sur lui-même, s'abandonne à la toute-puissance, à la sagesse, à la bonté et à la miséricorde de Dieu » (27, 947). Le « processus itératif » décrit ci-dessus se produit également dans ce cas : l’humilité attire la grâce de Dieu, qui, à son tour, aide à atteindre une plus grande humilité. Il existe de nombreux exemples de la générosité et de la patience de l'humble saint envers ses méchants. I. Efimov écrit que le saint « a essayé de vaincre le mal par le bien » et dit ce qui suit. Il arriva que « le chef du monastère, allant visiter des maisons nobles et s'y enivrant, dit à propos de sa sainte personne : « Il vit dans le monastère pire que le moine que j'ai ». Parfois, de telles paroles parvenaient à l'évêque, mais il me disait simplement : « Prends une tête de sucre, apporte-la au patron, ou un tonneau de vin de raisin, ou autre chose, il ne l'aura peut-être pas. Les moines qui l'ennuyaient tombèrent malades avec le temps ; Il leur rendait visite deux ou trois fois par jour, les consolait, les encourageait par ses conversations prudentes et réconfortantes, et leur fournissait également à manger et à boire. Même de la part des serviteurs du monastère, il dut endurer beaucoup de choses. Mais il ne semble rien entendre, mais plus tard il dira : « Dieu veut tellement que les ministres se moquent de moi, et je mérite cela pour mes péchés, mais ce n'est pas suffisant. Il faisait beaucoup de charité envers ces serviteurs : il les aidait avec du pain, de l'argent et d'autres choses ; C'est ainsi qu'il se vengea de ses injures et injures, selon la parole apostolique : si ton ennemi a faim, donne-lui à manger, s'il a soif, donne-lui à boire ; c'est exactement ce qu'il a fait" (6 "Notes", 16-17). Mais plus encore que dans ces cas, c'est l'action de la grâce de Dieu dans le cœur du saint, et non seulement l'effort de la volonté de pardonner, qui est visible dans la description suivante (par le même gardien de cellule) de la rencontre du saint avec un groupe de schismatiques des Cosaques du Don, qu'il, après s'être instruit dans la vraie foi, puis envoya au métropolite Gabriel (Petrov) "pour leur meilleure confirmation. Les envoyés, revenant « de là avec un engagement total envers la Sainte Église, lui ont exprimé leur gratitude. Et dès qu'il les vit à sa place, il prit dans ses saintes étreintes le chef de cette secte schismatique, avec des larmes et un esprit joyeux, il s'écria : "Tu es à nous, Isaac ! Que l'âme se réjouisse dans le Seigneur : car j'ai retrouvé une brebis perdue, et pour celle-ci qui était morte et qui revit, elle a été courbée et retrouvée. Gloire à Dieu pour tout, gloire à Dieu pour sa bonté envers nous et son amour pour l’humanité ! Ici, il leur donna à nouveau des instructions et les renvoya avec la bénédiction de Dieu, leur donnant comme guide plusieurs cahiers manuscrits de ses œuvres. L'amour divin agissait si fortement dans son âme qu'il avait l'habitude de dire ceci : « Non seulement ceux qui adhèrent à des sectes schismatiques, comme de simples brebis qui se sont égarées de la clôture du Christ, mais aussi les Turcs eux-mêmes et les autres incroyants au Christ, le Fils de Dieu, notre Sauveur, et les blasphémateurs mêmes du nom de Dieu, je voudrais qu'ils soient sauvés et que tous soient dans la félicité éternelle » (6 « Notes », 22). Cette dernière doit être faite dans le chapitre où seront examinés les moyens proposés à cet effet par le saint (dont le plus important, avec la prière, le jeûne et l'action des sacrements de l'Église, est la lecture et l'écoute des Saintes Écritures). Mais considérant qu’une telle division est artificielle, nous combinerons les deux aspects mis en évidence dans cette section. Cette remarque s'applique également aux autres sujets de ce chapitre. "Il arrive", écrit le saint, "que beaucoup de ceux qui sont les plus habiles à écrire les Saintes Écritures sont bien plus méchants que ceux qui ne sont pas alphabétisés. Dieu enlève la grâce à ces personnes à cause de son mépris, et ainsi, sans la grâce de Dieu, ils tombent du péché au péché." Cela arrive en particulier à ceux qui étudient les Saintes Écritures par vanité ou uniquement pour la connaissance, et non pour le bien de l'âme. Voulant rendre les Saintes Écritures plus accessibles, le saint, comme le rappelle I. Efimov, a déclaré à plusieurs reprises que « sans la tentation qui concerne la populace, et plus encore les nombreuses sectes schismatiques, alors je pourrais prendre sur moi la peine de traduire le Nouveau Testament dans le style actuel, afin qu'il soit intelligible pour le peuple, et pour que pour la lecture utile de beaucoup, il soit imprimé d'un seul côté, comme c'est le cas maintenant, en slave, et de l'autre dans une traduction intelligible. Il avait l'intention de communiquer cette pensée à l'Éminence de Novgorod et à d'autres, mais en raison de l'affaiblissement de sa santé, il abandonna cette intention très utile » (6 « Notes », 21). V. Chebotarev rapporte que le saint « avait par nature une mémoire vive, de sorte que toutes les Saintes Écritures, l'Ancien et le Nouveau Testament, étaient dans sa mémoire, et quand il commençait à parler de n'importe quel sujet, il citait toujours des textes des Saintes Écritures comme preuve, dans quel livre et dans quel chapitre il disait... Il n'allait jamais nulle part ni ne voyageait sans le Psautier, mais l'avait toujours avec lui dans son sein, car il était petit, mais finalement il lisait tout par cœur » (6 « Remarques », 8-9). L'idée de l'imprudence, du danger et du péché de retarder négligemment le repentir est remarquablement exprimée dans l'article 118 des « Trésors spirituels » - « Je viendrai demain » (5, 184-186). À peu près la même chose dans « l'Instruction Chrétienne » : « La mort nous suit de manière invisible, et la mort nous rattrape alors lorsque nous ne sommes pas dans le thé, et elle nous rattrape d'une manière dont nous ne sommes pas dans le thé. Soyez dans un repentir constant et soyez prêt à l'issue à tout moment et partout. Un serviteur sage veille et attend toujours lorsque son maître appelle : veillez et attendez lorsque le Christ votre Seigneur vous appelle. 147-148). Concernant leur composition, dans la littérature patristique, il existe différents jugements qui se complètent. Le saint écrit sur l'essentiel : pour le pécheur, « au lieu de tourment, c'est une chose qu'il ait offensé et irrité Dieu, qui est l'unique bonté, amour, vérité, sainteté, miséricorde et bonté infinie » (27, 705). Nous présentons ces paroles du saint afin de montrer ce qui se cache derrière sa terminologie souvent véritablement « juridique ». "Les larmes, les pleurs et les soupirs", écrit le saint, "sont des signes d'une tristesse sincère, qui pique le cœur comme une flèche, et ainsi verse des larmes. De même qu'une lèvre remplie d'eau, lorsqu'elle est serrée et comprimée, émet de l'eau d'elle-même : ainsi un cœur rempli de tristesse, quand il est comme serré par une plus grande tristesse, crache des larmes, et avec des larmes il est soulagé de la tristesse. Les pleurs et les larmes facilitent tristesse, et tout comme l'air pleut, de même une âme en deuil et affligée est refroidie par les larmes » (27, 704). « C’est comme si quelqu’un qui s’est relevé d’une maladie cherchait partout des renforts pour que ses forces affaiblies puissent être rassemblées et renforcées : ainsi une âme libérée d’une maladie pécheresse s’efforce de renforcer ses forces pour pouvoir accomplir les œuvres de Dieu et suivre le chemin des commandements de Dieu envers sa belle-mère » (3, 214). Au contraire, « là où il n’y a pas de fruit de repentance, il n’y a pas de vraie repentance, mais une fausse, (qui) n’est rien d’autre qu’une tromperie de la conscience ».