Глава 6. О том, что подвижнику не должно без осторожности проводить время со всякими людьми

Али никоме не треба веровати без опреза и откривати се свима. Јер ко живи по Богу има много клеветника, а често и најближи уходе његов живот. Због тога је неопходно имати састанке са странцима не без претходног тестирања. Јер ако Спаситељ, како каже Јеванђеље, није свакоме веровао, речено је: „Сам Исус не даде Себи веру њихову“ (Јн. 2, 24), ако је Он, чист, беспрекоран, непорочан, праведан, Он, Који је сва врлина, то учинио, онда ми грешни, немоћни, или немогући по својој вери, или немоћи према својој вери, немој да се крећемо, лукави онај који се лукаво и немилосрдно бори са нама – представљајући се радозналим људима, нећемо ли на себе навући злу клевету и да ли ћемо себи стварати искушења? Јер опаки људи често покушавају да оклеветају дивна дела и неће толерисати чак ни неважне грешке да се не исмевају. Због тога морате бити опрезни када улазите у разговоре са странцима. Имају и другу болест од неуких судова о онима који су се повукли из света: мисле да се у онима који су променили начин живота није променило само расположење, већ је изнова изграђена и сама људска природа; Они не мисле да су подвижници подложни истим страстима и да их савладавају духовном снагом и удаљавањем од наслада, већ верују да су страсти потпуно елиминисане из њихове телесне природе. И зато, ако је духовна особа донекле одступила од савршенства, одмах сви, чак и дотадашњи најватренији хвалитељи и поштоваоци, постају окрутни оптуживачи и оптужују себе да су претходно излили неискрене похвале. Као што у пољу, ако се рвач оклизне, непријатељ га одмах нападне, удари га и доведе до потпуног пада, тако и они, чим виде да је онај који живи у подвигу врлине донекле одступио од савршенства, нападају га као стрелама, ударајући га прекором и клеветом, а сами себи не суде од хиљаду шиљака свакодневно; Подвижници побожности, чак и ако се такве страсти боре против њих, или трпе мало штете од њих, или често нимало, и, штавише, имају јачег непријатеља од њих. Пошто су се подвижници добровољно јавили у борбу против непријатеља, веома је важно да зли извоје победу над њима, али напротив, остати поражен значи задобити смртну рану, као да је претрпео потпуни пораз у свим деловима врлине. А непријатељ презире борбу са онима који су се предали свету, делом зато што многи од њих самовољно теже поразу, захваћени грехом разним задовољствима и пожудама и дајући непријатељу лаку победу над самим собом, делом зато што се, очигледно, они који се донекле противе греху разним забавама, лако измичу од пораза и лако се измичу од пораза. срамни знаци победе над њима победа. Ако су понекад, победивши тежњу за светском разонодом, умели да се боре са злим, онда су подносили не такве борбе, већ на много начина и бескрајно мање у поређењу са аскетским. Јер један настоји да задржи за себе оно што му по праву припада, и тврдоглаво се бори у споровима о стварним добрима, док други попушта онима који оспоравају оно што му по праву припада, испуњавајући речено: од онога који узме своје, не мучи (Лк. 6, 30). Један, задобивши ударац, одговара ударцем и, претрпевши увреду, узврати увредом и сматра да то подржава једнакост, док други издржава све док се онај који увреду или ударце не осети сит. И један се труди да превлада над свим телесним задовољствима, док други проводи свој живот засићен ужицима. Дакле, како се световњак може сматрати борцем у поређењу са подвижником? Затим, постоје и друге ствари које они који су везани за стварни живот обично трпе када суде о својим подвизима. Чим је подвижник, после дужег времена неједења, препознао потребу да тело окрепи храном, они желе да, као бестелесни и нематеријални, или уопште не узима храну, или да узима што је могуће мање. А ако виде подвижника који нимало не штеди своје тело, али бар у нечему задовољава своју стварну потребу, онда га клевећу, клеветају, и називају некаквим прождрљивом и деликатесом, ширећи на свакога прекор и подсмех једног. Али не мисле да и сами једу најтежа и најмаснија јела два пута, нека од њих и три пута дневно, натоваре се огромном гомилом меса и налије неизмерну количину вина, и са истом похлепом јуре за сто, као пси пуштени са поводца после дугог гладовања. Али прави подвижници једу најсувљу храну, која, иако лагана, има мало хранљивих састојака, и једу сваки дан један оброк; Пошто су научили да живе у строгом реду и једући храну умерено и мудро, они имају право, када једу са смелом савешћу, да служе телу оно што му је потребно. И зато је прикладно да се о нашој слободи не суди „по туђој савести“ (1. Кор. 10:29). Јер ако једемо са благодарношћу, зашто нас хуле управо за оно за шта се захваљујемо, прихватајући оскудно и јефтино јело са таквом радошћу као што не прихватају сјајне и вредне припреме трпезе богате јелима? Али ако је неко од људи које сам поменуо познат по својој разборитости и страхопоштовању и са поштовањем гледа на наш живот, није противно разборитости да му допустимо да са опрезом дође на трпезу, ако то тражи. Можда ће вас занимати: