Глава 4. О том, что воздержание должно измерять телесною силою, и о том, что телесный труд есть дело прекрасное и законное

También es necesario vencer el vientre, porque el entrenamiento del vientre es el freno de las pasiones, y el freno de las pasiones es la serenidad y el silencio del alma, y ​​el silencio espiritual es la fuente más productiva de virtudes. La mejor continencia del útero es la que para cada uno es proporcional a la fuerza corporal. Para otros, el aumento del sufrimiento no parecía lamentable y parecía más un descanso que un trabajo, debido a la dureza e inflexibilidad de su composición y fuerza corporal. Pero lo que para ellos era tolerable, para otros era causa de peligro. Porque se puede encontrar tanta diferencia entre un cuerpo y otro como entre el cobre y el hierro y los árboles y los arbustos. Por tanto, hay que elegir la abstinencia según las fuerzas de cada uno. Así, las virtudes realizadas por una sola alma se prescriben por igual a todas. Estos son: mansedumbre, modestia, humildad, bondad, amor fraternal, sencillez, amor a la verdad, compasión, cortesía, filantropía. Estas virtudes se llaman principalmente espirituales, porque el cuerpo ya no contribuye al alma a adquirirlas y alcanzarlas, sino que sólo le sirve como lugar de reunión, donde el alma discute estas virtudes. La continencia de cada uno debe determinarse según la fuerza del cuerpo, para no detenerse en lo que está por debajo de la fuerza que tiene la persona, ni extenderse a lo que está por encima de ella. Y creo que debemos prestar atención a esto, para que, mediante la abstinencia excesiva, debilitando la fuerza corporal, no hagamos que el cuerpo sea perezoso e inactivo para las actividades más importantes. Porque Dios, al crear al hombre, por supuesto, no quiso que permaneciera ocioso e inmóvil, sino que estuviera activo en lo que debía. Y en el paraíso le ordenó a Adán que “lo hiciera y lo guardara” (Génesis 2:15) (aunque estas palabras también tienen un significado más elevado, pero en su propio significado son dignas de celos y celo); después de ser expulsado de allí, determinó que él “comiera pan con el sudor de su frente” (Gén. 3:19). Y que lo que se dijo a Adán se dijo a todos los que nacieron de él, esto se desprende de lo siguiente: y Dios determinó la muerte como castigo para Adán, diciendo: “Tú eres tierra, y a la tierra irás” (Génesis 3:19), pero todos los nacidos de él se convirtieron, como él, en partícipes de esta calamidad. Por tanto, no se deben hacer innovaciones contrarias a la naturaleza y a las reglas del Benefactor de la naturaleza, sino que, adhiriéndose a ellas, es necesario mantener el cuerpo activo, nunca debilitado por el exceso. Porque creo que la señal de la mejor administración es seguir las reglas establecidas. De lo contrario, puedo confirmar mi palabra con muchos testimonios de la Divina Escritura. Porque la Divina Escritura manda trabajar, poner el cuerpo en movimiento y fortalecer la debilidad de los demás antes que buscar las manos de los demás, pero de ningún modo manda agotar y debilitar el cuerpo mediante un agotamiento inmoderado. Y de esto les presento al testigo más confiable: San Pablo, que en ninguna parte dice: “Oímos... a algunos de vosotros que caminan desordenadamente y no hacen nada” (2 Tesalonicenses 3:11), y llama desordenada la ociosidad, porque dice: “No es entre vosotros sin orden, el que desperdicia el pan bajo el crepúsculo, sino con trabajo y trabajo, trabajando noche y día” (2 Sol. 4, 11). El asceta debe estar libre de toda arrogancia y, siguiendo el camino verdaderamente medio y real, sin desviarse en lo más mínimo en una dirección u otra, no amar la indulgencia y no dejar al cuerpo impotente por el exceso de abstinencia. Porque si fuera bueno tener el cuerpo exhausto y yacer respirando muertos, entonces, por supuesto, Dios nos habría hecho así al principio. Si hizo algo mal, entonces, por supuesto, hizo lo que reconoció como bueno. Y si él nos hizo tal como era bueno hacernos, entonces los que pecan no conservan lo bien creado mientras puedan. Por tanto, el asceta de la piedad tenga presente una cosa: si por negligencia el vicio no se ha introducido en el alma, si la sobriedad y el intenso deseo de la mente por Dios se han debilitado, si el santuario del Espíritu y la iluminación que produce en el alma no han sido eclipsados. Si los buenos dones contados permanecen en plena vigencia, entonces las pasiones corporales no tendrán tiempo de rebelarse, porque el alma está ocupada con las cosas celestiales y no le da tiempo al cuerpo para que las pasiones se rebelen en él. Si sucede a menudo en la vida que cuando pensamos en algo con el esfuerzo de la mente, la vista y el oído permanecen inactivos, toda el alma se ocupa del tema de la reflexión, dejando de lado los sentimientos, entonces si el amor Divino se intensifica en nuestra alma, tanto más no tendremos tiempo para pensar en las pasiones. Incluso si algunos de ellos se rebelan, pronto serán pacificados por la altura de su mente. Dime qué es mejor: imitar a los árboles fructíferos, que son ricos en frutos y deleitan a los demás con su fecundidad, o ser como plantas de jardín que se marchitan por el calor y la sequía, ser, en palabras del Profeta, “como la remolacha poco cocida” (Isaías 51:20), ser incapaz de satisfacer nuestras propias necesidades (y, además, cuando tenemos por naturaleza la fuerza perfecta para satisfacer las propias necesidades) y ejercitar la propia sabiduría sólo a medias, es decir, con uno alma, y no con el cuerpo? Si estuviéramos fuera del cuerpo, entonces sería necesario luchar por lo más perfecto con una sola alma. Pero como la persona es doble, entonces el ejercicio de la virtud debe ser doble, consistente tanto en trabajo corporal como en obras espirituales. No es la ociosidad lo que debería llamarse trabajo corporal, sino el trabajo. Pero también hay que prestar atención a no desviarse al servicio de la voluptuosidad so pretexto de la necesidad corporal. Si fuera posible realizar el trabajo propio del cuerpo absteniéndose constantemente de comer, entonces esto sería lo mejor. Pero como son muy pocos los cuerpos que no pueden perder las fuerzas con tal abstinencia, es necesario ayunar moderadamente y proporcionar al cuerpo la ayuda más necesaria, pero de tal manera que no sea la voluptuosidad la que guíe la elección de los alimentos, sino que la razón con todo rigor determine la necesidad, como un médico experto que trata imparcialmente una enfermedad con lo que debe. Porque con tal disposición espiritual, el que come no tiene menos sabiduría que el que no come, y por intención observa no sólo el ayuno incesante, sino también el no comer; El cuidado del cuerpo merece elogios como el mejor mayordomo, porque la nutrición proporcionada del cuerpo y la abstinencia no son capaces de inflamar la lujuria y desenfrenar las pasiones. Esta es una consecuencia de la glotonería y el lujo. Esto, en la medida en que se basa en leyes naturales y en la evidencia de la Divina Escritura, es ahora el tema de nuestra consideración. Pero como lo dicho no sólo debe sustentarse con exhortaciones verbales, sino también confirmar este consejo con ejemplos de actividad, pasaré ahora a la vida misma del Salvador, que Él, habiendo vivido en la carne, dejó como modelo y esquema de virtud a todos los que quieren vivir piadosamente, para que otros, mirando estos rasgos, impriman en sus vidas una imagen similar, sin desviarse en modo alguno del prototipo mediante la desviación por imitación. Y que el Salvador puso su vida como modelo de la vida más perfecta para todos los que quieran obedecerlo, escuche cómo Él mismo enseña claramente sobre esto: “Si alguno me sirve”, dice, “sigame” (Juan 12:26), es decir, no un seguimiento corporal de Él (que no era posible para todos, porque el Señor, como se sabe, ahora habita cuerpo en el cielo), sino la imitación exacta de Su vida, si es posible. ¿Cómo vivió y actuó nuestro Salvador? “No cometerás pecado” (1 Pedro 2:22). ¿Cómo podría la verdad ser vencida por el pecado? ¿Cómo podría una mentira triunfar sobre la verdad? ¿Cómo podría el poder ser superado por la debilidad? ¿O cómo el no-ser se volvería más fuerte que lo existente? Dios, que siempre existe y no tiene límite de existencia, no permite un fin (de Su existencia). Pero el pecado nunca existe (por sí mismo) y no se lo considera una entidad especial. Pero por el empobrecimiento del bien, obteniendo existencia más en los que cometen pecado que en lo que se hace mal, las obras injustas se transforman en tinieblas espirituales, que, sin embargo, son disipadas por la luz de la verdad, porque "la luz brilla en las tinieblas" (Juan 1,5) y continúa sólo hasta el fin de las más mentiras. Porque con el cese de las malas obras, también se destruye la existencia del pecado. Se dice: “su pecado será buscado y no será encontrado” (Sal. 9:36), incluso si el castigo por los pecados se observara para los pecadores y el tormento por la injusticia fuera interminable. Por lo tanto, “no cometáis pecado, no sea que se halle lisonja en su boca” (1 Pedro 2:22). Mostró muchos ejemplos de paciencia, gentileza, bondad, mansedumbre, amor a la humanidad, paciencia, humildad, prudencia y, en una palabra, todas las virtudes que se describen claramente en los Evangelios. Ejemplos de paciencia y gentileza son el hecho de que soportó las calumnias de los judíos, que constantemente eclipsaban la maldad anterior con nuevos excesos, y aunque los reprendió dócilmente para detener la maldad, no se vengó ni los castigó en lo más mínimo, sino que trató de superar su inhumanidad con buenas obras y dándoles bienes - para fortalecer la maldad; Finalmente, tomó la cruz por quienes lo crucificaron. Ejemplos de mansedumbre y condescendencia son que permitió que todos vinieran a Él con su bondad característica y les permitió hablar con valentía con Él no solo con las personas virtuosas, sino también con aquellos para quienes era agradable y ya se había convertido en un hábito entregarse a las acciones más vergonzosas. Entonces se acercaron a él las rameras y los recaudadores de impuestos, y no aumentaron la enfermedad de la lujuria o el amor al dinero, sino que fueron limpiados de enfermedades mentales, y no se avergonzaron tanto de la conciencia de su maldad, sino que ganaron confianza en su esperanza de curación, porque encontraron en realidad algo que excedía sus expectativas. ¡Y qué ejemplos de su amor por la humanidad y de su compasión! O en el desierto prepara rápidamente una rica comida para los que están débiles por la falta de alimento, tratándolos doblemente con la abundancia de lo necesario y el maravilloso suministro (Mateo 15:32-38), luego tiene misericordia de los enfermos, “como si estuviera en confusión y rechazo, como ovejas que no tienen pastor” (Mateo 9:36). Y así como cura las enfermedades del cuerpo, cura las heridas y la necrosis de los miembros, así resuelve las enfermedades mentales, las ataduras insolubles de los pecados y las cadenas de los acuerdos violentos que hemos celebrado con el padre del pecado, el diablo. ¡Y qué ejemplos de humildad! No sólo se dignó revestirse de carne, sino también ser y ser reverenciado como hijo de padres, que están bajos en su estado actual, ser hijo de la Madre, y ser reverenciado como hijo del padre nombrado. ¡Y ejemplos de prudencia! O denuncia a los saduceos, que trataron de ridiculizar la resurrección con una historia ficticia sobre los siete hermanos muertos, después de haber tenido una sola esposa (Mateo 22:25-32), o avergüenza a los discípulos de los fariseos y de los herodianos cuando, proponiendo una pregunta de doble filo: "¿Es digno de dar parentesco al César, o no?" (Mateo 22:17), ambos recibieron una respuesta devastadora, que podría exponer su locura en ambos aspectos, ordenándoles no dar, sino pagar, porque él dice: “Dad... el hijo de César” (Mateo 22:21), porque la moneda era de César y tenía en ella la imagen y la inscripción de César. ¡Ésta es la cantidad, e incluso un número inconmensurable de veces mayor, de algunas de las hazañas más importantes! ¡Y cuáles y cuántos son sus trabajos corporales, por cuyo motivo se da especialmente el ejemplo! En la primera edad, obedeciendo a sus padres, soportó mansa y obedientemente todo el trabajo corporal con ellos, porque ellos, como personas, aunque justas y piadosas, eran pobres y no estaban provistas en abundancia de las necesidades de la vida (como lo atestigua el pesebre que sirvió como una Navidad honorable), naturalmente se dedicaban a un trabajo corporal incesante, obteniendo así lo que necesitaban para sus necesidades. Jesús, “obedeciéndoles”, como dice la Escritura (Lucas 2:51), sin duda mostró humildad al soportar el trabajo con ellos. Y habiendo llegado a la edad y mostrando los beneficios del Señor y Divinos, escogiendo ya discípulos y con la intención de predicar el Reino de los Cielos, no exige servicio de los demás, acostado de costado y tiernizando su cuerpo, sino que por nuestra salvación viaja, y siempre a pie, y sirve a los discípulos, como Él mismo dijo: “Yo soy el que sirve entre vosotros” (Lucas 22:27) y “como el Hijo del Hombre, no vino y dejó que le sirvieran, sino que le sirvan a él”. (Mateo 20:28), luego lava los pies de los discípulos, y luego, habiendo estado estudiando durante mucho tiempo, va de un lugar a otro sin pereza. Sólo una vez, y luego por un corto tiempo, usa el animal debajo de la yugular (Mat. 21:5), sin embargo, no para calmar el cuerpo, sino para sellar la profecía con Sus obras (Zac. 9:9). ¿Qué pasa con los apóstoles? ¿No fue el Señor quien fue imitado? ¿No estabas trabajando constantemente? Miren a Pablo, que trabaja continuamente, viaja incansablemente, nada, sufre la pobreza, soporta el mal tiempo, el exilio, los golpes, la lapidación, resiste todas las tentaciones con celo espiritual y fuerza corporal. Y si hubiera debilitado su fuerza corporal por la inmoderación, no habría sido coronado por esto. Por tanto, es bueno, imitando la vida del Maestro y de Sus discípulos y Apóstoles, mediante las virtudes espirituales y las obras físicas, utilizar el cuerpo al servicio de las más buenas obras. Porque corresponde al alma elegir entre las buenas obras las que se realizan con la ayuda del cuerpo, y al cuerpo poner en práctica las que el alma ha elegido. Si el cuerpo es incapaz de poner esto en acción, entonces la buena acción, escondida en el trabajo, se detuvo a mitad de camino, como un brote que se marchita en las entrañas de la tierra y no es utilizado por aquellos para quienes nació. Pero dicen: El Señor soportó un largo período sin comer, y también Moisés y Elías el Profeta. Pero note que nuestro Señor sólo hizo esto una vez; igualmente Moisés y Elías. En todos los demás tiempos, manejando el cuerpo en el orden adecuado y manteniéndolo activo, siempre ocupado en el trabajo y la labor, brillando así con la ayuda del cuerpo en las virtudes espirituales, haciendo de la vida activa el sello y la plenitud de la vida espiritual. Así lo hizo Moisés, también Elías, y también el mismo Juan, quien mediante una economía inefable vivió mucho tiempo en el desierto, y terminada su economía, vino a tierra poblada a predicar y bautizar, y además de su actividad, completó su hazaña con audacia ante Herodes. Esto es lo que hizo todo el ejército de los santos y el mismo Jesús, dedicando tiempo a la obra. Por tanto, de todas partes, tanto de las leyes de la naturaleza como de las enseñanzas de las Divinas Escrituras, y de lo que hicieron todos los santos, y de la vida de nuestro Salvador, y de la regla de vida de los piadosos, está claro que es mucho mejor y más útil tener un cuerpo fuerte, no debilitado, y utilizarlo para buenas obras, y no mantenerlo inactivo arbitrariamente. Quizás te interese: