Глава 3. О том, что не должно без осторожности иметь свидания с женщинами

Вече казахме достатъчно за бдителността над мислите и за обуздаването на телесните страсти, за извеждането на вътрешния човек в открито пространство и тишина, за неговото внимание и прилежност към задълженията си, доколкото е възможно. Необходимо е обаче не само да наблюдаваме зорко мислите, но, ако е възможно, да се отдалечим от близкото общуване с това, което най-вече, когато се приближи до нас, навява на ума страсти, смущава и обърква ума и поражда войни и борби в душата. Защото е необходимо да поемем върху себе си злоупотребата, която неволно ни сполетява, но е много безразсъдно да повдигаме произволна злоупотреба срещу себе си. В първия поражението (което може и да не се случи на Христовите подвижници!) може би ще получи извинение, но във второто победеният, освен че се осмива, е лишен от извинение. Затова най-вече трябва да избягвате разговори и срещи с жени, освен ако някаква неизбежна необходимост не ви налага да се срещате. И когато възникне нужда, човек трябва да се пази от жените като от огън и да се раздели с тях възможно най-бързо и набързо. Помислете какво казва мъдростта за това: "Ако някой върже огън в дълбините, няма ли да изгори мантията? Или който ходи по огнени въглени, няма да му изгорят краката?" (Притчи 6, 27–28). И ако някой каже, че не страда от срещите и дългото съжителство с жени, значи той или няма мъжка порода в себе си и е някакво много странно същество, заемащо средата между единия и другия пол - както се казва за евнусите от раждането, дори и да им се припише безстрастие и нечувствителност към женския пол, защото "желанието да евнух покварява ли девойка?" - казва Премъдрият (Сир. 20:4), или ако има, то, като е потънал в страсти, той не усеща това, уподобявайки се на пияни или луди, които в най-тежки страдания смятат, че не страдат. Но нека условно допуснем нещо, което надхвърля границите на разума, а именно: сякаш друг не е наранен от мъжка страст. Въпреки че самият той остава безстрастен, не му е лесно да убеди другите, че е безстрастен. Но да съблазнявам мнозина, без да имам предвид някакво добро дело, смятам, че не е безопасно за този, който го прави. Освен това трябва да се вземе предвид и друго, а именно: макар мъжът да не страда от помисли, той вече няма да спори с нас в разсъжденията на жената, че и тя е освободена от телесните страсти. Напротив, като слаба на ум и по-склонна към страст, тя често търпи някаква вреда от някой, който небрежно се е срещнал с нея. А който сам не се наранява, често се наранява, макар и да не го знае. И една жена, която често идва при аскета под предлог за уж духовна любов, започва да попива греха през очите си, да поглъща външния вид на ближния си с похотливи погледи и да покварява вътрешната девойка, която Младоженецът обича най-много, с нечисти мисли. Затова, за да не се случи нещо от горното, трябва да се пазим, ако е възможно, от всякакъв вид, а в противен случай най-малко от чести и продължителни разговори и срещи с жени, като не мразим този пол и не отричаме родството с него, но покровителстваме и помагаме на всяка жена, като участник в човешката природа, особено на тези, които са влезли в подвига на чистотата, защото те се стремят по същия начин като нас; но се пазете от срещите, за да не си припомните страстта, от която се оттеглихме и отрекохме. Може да се интересувате от: