Глава 1. О том, что молитву должно предпочитать всему

Будь-яка дія, коханий, і всяке слово Спасителя нашого Ісуса Христа є правилом благочестя чесноти. Для того і втілився Він, ніби на іконі зображуючи і благочестя, і чесноту, щоб кожен і кожна, дивлячись на Нього, наслідували насамперед Першообразу. Бо для того носить наше тіло, щоб і ми скільки можливо наслідували Його життя. Тому коли чуєш про Його слово чи дію, не мимохідь і не просто, як трапилося, вислуховуй це, але, входячи в глибину споглядань, став причасником таємно викладаного. Так, Марта приймає в дім свій Господа, а при ногах Його сидить Марія (Лк. 10, 38-39). В обох сестрах видно чудову старанність, але ти розрізняй справи. Марфа служила, готуючи до частування потрібне для тілесної Його потреби, а Марія, сидячи при ногах Його, слухала Його слова. Тому одна упокоювала видиме, а інша служила невидимому, бо присутній у них справді був і людина, і Бог. Сам Господь схвалив старанність обох жінок. Але Марта, стомлена працями, закликала Господа у посередники, щоб і сестру свою мати помічницею у служінні. "Рці їй, - каже вона, - нехай повставши мені допоможе" . Господь же говорить їй: «Марфо, Марфо, печіся і говори про багато, але ж є на потребу. але для того, щоб вас наситити словом істини із спогляданням таємниць». Вникни ж, що означають ці дві «частини», представлені в особі двох жінок, одна – нижча, що обрала для себе служіння більш тілесне, хоча й воно дуже корисне, а інша, що піднялася до споглядання таїн, – вища і духовніша. Це, слухаче, розумій духовно і вибери що хочеш. Якщо хочеш служити, служи про ім'я Христове, бо Сам Він сказав: «Нехай сотворите єдиному цих братів Моїх менших, Мені сотворите» (Мф. 25, 40). Чи приймаєш у себе дивних, чи упокоюєш бідних, чи співчуваєш хворобливим, чи подаєш руку допомоги тим, хто перебуває в нужді та нещасті, чи слугуєш недужим – все це Христос приймає на Себе. Але якщо хочеш змагатися з Марією, яка залишила служіння тілу, а схопилася до споглядання духовних предметів, то щиро приступи до справи. Покинь тіло, покинь землеробство, приготування їжі та клопоту, але сядь біля ніг Господніх і слухай слово Господнє, щоб стати тобі причасником таємниць Божества, бо споглядання вчень Ісусових вище служіння тілу. Отже, коханий, ти отримав приклади та вказівку. Наслідуй чого хочеш: чи служителем бідних, чи любителем догматів Христових. Якщо ж можеш ревнувати про те і про інше, то тим і іншим набудеш плід спасіння. Втім, духовне вчення є перше, а решта – друге за ним. Бо сказано: Марія благу частину вибраного. Тому якщо і ти хочеш бути таїнником Христовим, якщо сидиш при ногах Христових, приймаєш Євангелію Христову, то залишиш усе мирське життя своє і будеш жити безтурботно, забудеш і власне тіло своє і таким чином зможеш розмовляти з Христом у спогляданнях, щоб наслідувати Марію і потиснути гірську славу. Молячись же, дивись не попроси одного замість іншого і не прогнивай Господа. Не проси ні маєтку, ні слави людської, ні влади, ні іншого чого минущого, але проси Царства Божого, і все, що служить на потребу тіла, Він подасть тобі, як говорить Сам Господь: «Шукайте... Царства Божого і правди Його, і ця вся додасться вам» (Мф. 6, 33). Молитва ж, коханий, має два види: перший – славослів'я зі смиренномудрістю, а другий, нижчий – прохання. Тому, молячись, не раптом приступай до прохання; в іншому випадку сам виявляєш свою волю, що молишся Богу вимушений потребою. Тому, починаючи молитву, лиши себе самого, дружину, дітей, розстанься з землею, пройди небо, лиши всяку тварюку, видиму і невидиму, і почни славослів'ям все Творця. І коли будеш славословити Його, не блукай розумом туди і сюди, не байдуж по-язичницьки, але вибирай слова зі Святих Писань і говори: «Благословляю Тебе, Господи, довготерплячого і незлобивого, щодня виявляє Своє довготерпіння мені, грішник. Бо для того, Господи, мовчиш і терпиш нас, щоб ми славословили Тебе, домобудуючого спасіння роду нашого, що відвідував нас то страхом, то умовляннями, то через пророків, а наостанок пришестям Христа. Бо Ти створив нас, а не ми. Ти Бог наш” (Пс. 99, 3). Коли ж скінчиш славослів'я, по мірі сил твоїх запозичене з Писань, і пошлеш хвалу Богові, тоді почни зі смиренномудрістю і кажи: «Я негідний, Господи, говорити перед Тобою, бо дуже грішний». Так треба говорити тобі, хоч би ти й не усвідомлював нічого поганого. Бо ніхто не безгрішний, окрім єдиного Бога. А ми, згрішаючи багато в чому, більшу частину гріхів за собою не помічаємо. Тому Апостол каже: «Ніщо... в собі звем, але ні про це виправдаюсь» (1Кор. 4, 4), тобто грішу багато і не помічаю. Тому й Пророк каже: «Чи гріхопадіння розуміє?». (Пс. 18, 13). Таким чином, і ти не брешеш, називаючи себе грішником. Якщо ж розумієш свої гріхопадіння, то грішить тим, що кажеш: «Я не грішний». Навпаки, говори краще: «Більше за всіх грішників грішний я, переступаючи Божу заповідь, яка наказує: «Коли вчините вся... говоріть, бо роби неключними єси, бо мусиш чинити бехом, сотворихом» (Лк. 17, 10). Так завжди треба міркувати тобі: «Я неключний» і ще: «смиренномудрістю один одного честю болша собі творить» (Флп. 2, 3). Отже, молись Богові зі страхом і смиренномудрістю. Коли ж простягнеш слово смиренномудрості і скажеш: «Дякую Тебе, Господи, що довготерпів Ти моїм гріхопадінням і дотепер залишав мене непокараним, бо давно я вартий був зазнати тисячі лих і бути відкинутим від лиця Твого, але незлобива Твоя людина! дякую Тобі, хоч і немає в мене достатніх сил до подяки за незлобство Твоє» і коли здійсниш обидві частини – славослів'я і смиренномудрості, – тоді вже проси, чого ти повинен просити, тобто, як вище сказав я, не багатства, не слави земної, не здобудеться твоїм життям, бо Сам творить твоє, бо Сам Він творить! кожному, чи здоровим бути, чи хворим, але, як наказано тобі, проси тільки Царства Божого, бо про потреби тіла твого, як я сказав вище, Він дбає Сам. Цар наш преславний і обурюється, якщо хтось попросить у Нього якоїсь малості, якщо хтось з нас просить у Нього недостойного. Тому молитвою своєю не наведи на себе обурення, але проси собі того, що гідне Царя Бога. А просячи того, що гідно Бога, не відступай, доки не отримаєш. Бо, на це наводячи думку, Господь каже в Євангелії: «хто від вас мати друга, і йде до нього опівночі, і говорить йому: «Друже, дай мені взаєм три хліби, ніж друг прийде з дороги до мене, і не їм чес запропонувати йому». І той зсередини відповість: «Не чини ми праці, вже двері зачинені суть, і діти моя зі мною на ложі суть; не можу встав дати тобі». Кажу ж вам, якщо й не дасть йому встав, за нього друг йому їсти, але за безглуздя його, вставши дасть йому, ялинка вимагає» (Лк. 11, 5–8). Господь представляє нам приклад, щоб навчити нас бути неослабними та ревними у вірі. Він бере приклад з людини і для людини ж, щоб навчився ти ніколи не втрачати надії, щоб, коли проситимеш і не отримаєш, не відставав, доки не отримаєш, якщо тільки, як я сказав раніше, просиш того, що Богу завгодно, і щоб не говорив: «Я грішник, і тому не почутий». А щоб не зневірився ти, для цього каже Він: «Якщо й не дасть йому, за нього друг йому їсти, але за беззаконня його дасть йому, я й каже». Нарешті, хоч мине місяць, хоч рік, три роки і більше років, доки не отримаєш, не відступай, але проси з вірою, невпинно роблячи добро. Часто буває, що інший з нас у юності дбав про цнотливість, потім підкралося задоволення, прокинулися природні побажання, ослабла молитва, до молодості підлито вино, і цнотливість загинула, і людина з одного стала іншою. Так відбуваються перетворення, тому що людина не з мужнім розумом чинить опір пристрастям. Тому він має зі свого боку зробити все, але кричати до Бога, щоб Він був йому помічником. Бо якщо хтось непостійно віддається побажанням і сам себе видає ворогам, то Бог не допомагає йому і не слухає його, тому що він попередньо зробив себе чужим Богу через гріх. Хто хоче мати допомогу від Бога, той не зраджує обов'язку, а хто не зраджує обов'язку, тому ніколи не зраджує Боже сприяння. Тому не треба доводити себе до того, щоб засуджувала в чомусь власне сумління, і в такому стані закликати Божу допомогу; закликати ж її треба не з недбальством, не блукаючи розумом туди й сюди. Такий не тільки не отримає того, що просить, але ще більше перегорить Владику. Якщо і той, хто стоїть і веде мову перед князем, стоїть з великим страхом, не дозволяючи блукати як зовнішньому своєму оку, так і внутрішньому, душевному, щоб не наражатись на небезпеку, то чи не тим більше зі страхом і трепетом треба стояти перед Богом, а весь розум спрямовуючи до Нього єдиного? Бо Він не тільки, подібно до людей, бачить зовнішню людину, але прозирає і у внутрішньої. Тому якщо стоятимеш перед Богом, як треба, і зі свого боку все зробиш, то не переставай просити, доки не отримаєш проханого тобою. Якщо ж будеш засуджуватимемо своєю совісті як зневажаєш і якщо стоятимеш на молитві неуважно, то не зухвалься стояти перед Богом, щоб молитва твоя не обернулася в гріх. А якщо, знемогши від гріха, ти не в змозі молитися без розваги, то змушуй себе, скільки стане сил, і продовжуй стояти перед Богом, до Нього спрямовуючи розум і збираючи його в себе самого, і Бог простить тобі, тому що не знехтуваний, але через неміч не мав сил стояти перед Богом, як треба. Якщо так будеш примушувати себе до всякого діла доброго, не переставай просити, доки не отримаєш проханого тобою, але терпляче штовхай у двері Його, просячи тобою проханого. "Всяк бо, - сказано, - просяй приймає, і шукай знаходить, і толкущему відкриється» (Лк. 11, 10). Бо чого іншого хочеш ти отримати, як не єдиного спасіння в Богу? Чи хочеш знати, коханий, наскільки терплячі були святі і не зневірялися? Бог покликав Авраама в юності і з землі Ассирійської переселив його в Палестину, сказавши йому: «Тобі дам землю цю і насіння твоєму за тобою, і як зірки небесні, так буде насіння твоє, яке не обчислиться» (Бут. 17:8, 15:5). І минуло багато років, омертвіла в ньому природа, кончина була вже при дверях, але він не сказав: «Господи, Ти завжди обіцяєш мені дітей і передбачаєш, що буду батьком усіх народів; мертві в мені від старості природні рухи, і в Сарри, дружини моєї, по старості не бувають вже жіноча (Бут. 18, 11), тому обітниця хибна. Бо яка є надія нам двом, старим?». Він не сказав і не подумав цього, але був непохитним у вірі, і хоч він був старий віком, але юна була надія; тіло і приходило в безсилля, і вселяло розпач, але віра підкріплювала і душу, і тіло. «Той, хто дав мені обітницю, – каже він, – є Бог і Владика єства; і може бути інакше. Це Той, Хто і неможливе робить можливим, тому що «все творить і втілює» (Ам. 5, 8), як Йому завгодно». Наслідуй і ти віру Авраамову. Отже, коли природа знемогла і рухи омертвіли, тоді ожила Божа обітниця. Ось приклади. А ми помолимося рік і залишимо, постимемося два роки і перестанемо. Не будемо ж слабшати, маючи на увазі обітницю Божу. Бо той, хто обіцяв Авраамові помножити насіння його, і нам обіцяв, що тим, хто просить, дасть те, що просить. Бо каже: «Прийдіть до Мене всі, хто трудиться і обтяжений, і Я заспокою вас» (Мф. 11, 28). Коли був ти далеко від Нього, змилосердившись над тобою, трудящимся і обтяженим тяжкою ношею гріха, покликав Він тебе, щоб полегшити від тягаря і дарувати тобі наостанок спокій (Мт. 11:29); Чи не віриш Йому? Але якби ми захотіли мовчати, то викриє нас совість наша. Бо не Йому не віримо в те, що може упокоїти нас, але відмовляємося взяти на себе ярмо Його благо і легко (Мт. 11:30) і вузькою брамою увійти в Царство Небесне; а навпаки, воліємо носити тягар гріхів, ходити широким шляхом пристрастей сластолюбства і величезною брамою увійти в згубу (Мф. 7, 13). Але кажеш: «Багато разів просив я і не отримував». Без сумніву, тому, що просив погано, чи з невірою, чи розсіяно, чи не корисного тобі. А якщо нерідко й корисного просив, то не мав сталості. Бо написано: «У вашому терпінні стягніть душі ваші» (Лк. 21, 19) і «терпеливий... до кінця, той спасен буде» (Мф. 10, 22). Бог знає серце тих, хто молиться. Тому, кажеш, яку потребу має Бог у нашому проханні? Хіба не знає Він, чого маємо потребу? Тож яка потреба в проханні? Бог знає, що нам потрібне, і «все тілесне дає нам рясно в насолоду» (1Тим. 6, 17) і, будучи благ, «дожде на праведних і неправедних», і «сонце Своє сяє на злі і добрі» (Мф. 5, 45). Але віри, заслуг чесноти, Царства Небесного, якщо не будеш просити з працею і багатьом терпінням, не отримаєш, тому що маєш спочатку побажати, а побажавши, шукати щиро у вірі і терпінні, вживши зі свого боку все потрібне, так щоб ні в чому не засуджуєш власне совість, ніби; і тоді вже отримаєш, якщо це завгодно Богові. Бо Він краще за тебе знає, що корисно тобі. І може, Він зволікає дарувати (просимо), примудрюючи тебе в старанності до Нього, і щоб ти дізнався, що таке дар Божий, і зі страхом зберігав це. Бо все, що здобуває хтось із багатьма працями, намагається він зберегти, щоб, втративши це, не втратити й багато своєї праці і, відкинувши благодать Божу, не стати негідним вічного життя. Яку користь принесло Соломонові, що він незабаром отримав дар мудрості і втратив його? Тому не малодушуй, якщо не скоро отримуєш те, що просимо. Бо якби добрий Господь бачив, що ти, незабаром отримавши дар, не втратиш його, то готовий був би дарувати той і перед твоїм проханням. А тепер із піклування про тебе робить це. Бо якщо той, хто прийняв талант і зберіг його в цілості, засуджений за те, що не пустив його в обіг, то чи не тим більше засуджений той, хто його втратив? Тому, знаючи це, чи отримуємо швидше чи повільніше, будемо вдячними Господу, тому що все, що не робить Владика, домобудівництво заради нашого спасіння, тільки ми нехай не будемо з малодушності припиняти прохання. Бо Господь для того і сказав притчу про вдовицю, яка своєю невідступністю схилила беззаконного суддю, щоб і ми заради своєї невідступності отримували за проханням своїм. У цьому висловлюється і ваша віра, і любов до Бога, коли, і не скоро отримуючи, перебуваємо вдячними Йому. Будемо ж завжди дякувати Йому, щоб бути нам гідними сподобитися вічних благ Його, тому що Йому личить слава на віки віків, амінь. Вам може бути цікаво: