Глава 1. О том, что молитву должно предпочитать всему

Fiecare acțiune, iubiți, și fiecare cuvânt al Mântuitorului nostru Iisus Hristos este o regulă de evlavie și virtute. Acesta este motivul pentru care S-a întrupat, ca și cum ar înfățișa într-o icoană atât evlavia, cât și virtutea, pentru ca fiecare, privindu-L la El, să imite, dacă este posibil, Prototipul. Căci de aceea trupul nostru este purtat, pentru ca și noi să putem imita viața Lui cât mai mult posibil. Prin urmare, când auziți despre cuvântul sau acțiunea Lui, nu în treacăt și nu așa cum s-a întâmplat, ascultați-o, ci, intrând în profunzimea contemplației, deveniți participant la ceea ce este învățat în mod misterios. Astfel, Marta Îl primește pe Domnul în casa ei, iar Maria stă la picioarele Lui (Luca 10:38–39). La ambele surori se vede un zel minunat, dar distingeți între fapte. Marta a slujit, pregătind hrana necesară pentru nevoile Lui trupești, iar Maria, stând la picioarele Lui, a ascultat cuvintele Lui. De aceea, unul a dat odihnă celor văzute, iar celălalt a slujit celui nevăzut, pentru că ceea ce le era prezent era cu adevărat și om și Dumnezeu. Domnul Însuși a aprobat zelul ambelor femei. Dar Marta, obosită de ostenelile ei, l-a chemat pe Domnul să fie mijlocitor, ca să-și poată avea sora ca asistentă în slujire. „Spune-i”, spune ea, „ca el să-i ajute pe cei care s-au răzvrătit”. Domnul îi spune: "Martho, Marfo, îngrijorează-te și vorbește despre mulțime, dar este nevoie de un singur lucru. Dar Maria a ales partea cea bună, chiar dacă nu i se va lua (Luca 10:40-42). Eu nu sunt aici să mă așez pe pat și să hrănesc pântecele, ci ca să vă hrănesc cuvântul adevărului cu contemplarea mea." Prin urmare, așa cum nu a distrage atenția uneia de la ceea ce făcea, el a aprobat-o pe cealaltă pentru ceea ce era atentă. Gândiți-vă la ce înseamnă aceste două „părți”, reprezentate în persoana a două femei, una este inferioară, care și-a ales un serviciu mai fizic, deși este foarte util, iar cealaltă, care s-a înălțat la contemplarea misterelor, este mai înaltă și mai spirituală. Înțelege asta, ascultător, spiritual și alege ce vrei. Dacă vrei să slujești, slujește în numele lui Hristos, căci El Însuși a spus: „Înainte de a fi făcut pe unul dintre aceștia dintre frații Mei mai mici, ai creat pentru Mine” (Matei 25:40). Fie că primești străini, fie că dai pace săracilor, fie că dai milă celor bolnavi, fie că dai o mână de ajutor celor aflați în nevoi și nenorociri, fie că slujești bolnavilor - Hristos ia toate acestea asupra Sa. Dar dacă vrei să concurezi cu Maria, care a părăsit slujirea trupului și s-a ridicat la contemplarea obiectelor spirituale, atunci apucă-te cu sinceritate de treabă. Lasă-ți trupul, lasă agricultura, pregătirea hranei și necazurile, dar stai la picioarele Domnului și ascultă cuvântul Domnului, ca să te faci părtaș la tainele Divinului, pentru că contemplarea învățăturilor lui Iisus este mai presus de slujirea trupului. Deci, iubiților, ați primit exemple și îndrumare. Imita orice vrei: fii fie un slujitor al saracilor, fie un iubitor al dogmelor lui Hristos. Dacă poți fi zelos pentru unul și pentru altul, atunci cu amândoi vei obține rodul mântuirii. Cu toate acestea, învățătura spirituală este prima și orice altceva este pe al doilea. Căci se spune: Maria a ales partea cea bună. De aceea, dacă vrei să fii și tu un om secret al lui Hristos, dacă stai la picioarele lui Hristos, accepti Evanghelia lui Hristos, atunci vei părăsi întreaga ta viață lumească și vei trăi fără griji, vei uita propriul tău trup și astfel vei putea conversa cu Hristos în contemplație, pentru a o imita pe Maria și a culege slava cerească. Când vă rugați, aveți grijă să nu cereți unul în locul celuilalt și să nu-l mâniați pe Domnul. Nu cereți proprietăți, sau slavă omenească, sau putere sau orice altceva trecător, ci cereți Împărăția lui Dumnezeu și El vă va da tot ce slujește nevoilor trupului, așa cum spune Domnul Însuși: „Căutați... Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui și toate acestea vi se vor adăuga” (Matei 6:33). Rugăciunea, iubiților, are două feluri: prima este lauda cu smerenie, iar a doua, mai joasă, este cererea. Prin urmare, atunci când vă rugați, nu începeți brusc să cereți; altfel, tu însuți descoperi propria ta voință, că te rogi lui Dumnezeu forțat de nevoie. Prin urmare, atunci când începeți o rugăciune, părăsiți-vă pe tine însuți, pe soția ta, pe copiii tăi, despărțiți-vă de pământ, treceți prin cer, părăsiți fiecare făptură, vizibilă și invizibilă, și începeți prin a lăuda pe Creatorul tuturor lucrurilor. Iar când Îl lăudați, nu vă rătăciți mintea pe ici pe colo, nu vorbiți fabuloșii păgâne, ci alegeți cuvinte din Sfintele Scripturi și spuneți: „Te binecuvântez, Doamne, îndelung răbdător și blând, care zi de zi îmi arată îndelungă răbdare mie, păcătosului, și care ne dă tuturor libertatea de a ne pocăi. Pentru aceasta, Doamne, tăcem, mântuirea și răbdătoarea, mântuiește-ne, așa că mântuiește-ne, răbdător și mântuirea a neamului nostru, care ne-a vizitat acum cu frică, acum cu îndemnuri, când prin Prooroci, și în cele din urmă cu venirea lui Hristos, Căci Tu ne-ai creat, nu noi, Dumnezeul nostru” (Ps. 99:3). Când îți termini doxologia, împrumutată din Scripturi cât mai bine poți și trimite laude lui Dumnezeu, atunci începe cu smerenie și spune: „Nu sunt vrednic, Doamne, să vorbesc înaintea Ta, pentru că sunt foarte păcătos”. Asta trebuie să-ți spun, chiar dacă nu recunoști nimic rău în tine. Căci nimeni nu este fără păcat decât numai Dumnezeu. Și noi, deși păcătuim în multe feluri, nu observăm majoritatea păcatelor noastre. De aceea spune Apostolul: „N-am nimic în mine, dar sunt îndreptățit în nimic” (1 Cor. 4, 4), adică păcătuiesc mult și nu observ. De aceea Profetul spune: „Cine înțelege căderea?” (Ps. 18:13). Astfel, nu minți când te numești păcătos. Dacă înțelegi căderea ta, atunci păcătuiești spunând: „Nu sunt un păcătos”. Dimpotrivă, spuneți mai bine: „Eu sunt un păcătos mai mult decât toți păcătoșii, călcând porunca lui Dumnezeu, care poruncește: „Când ați creat toate lucrurile... spuneți, ca slujitori fără datoria, că orice ar trebui să creăm, trebuie să creăm” (Luca 17:10). 2:3). Deci, roagă-te lui Dumnezeu cu frică și smerenie. Când vei întinde un cuvânt de smerenie și vei spune: „Îți mulțumesc, Doamne, că ai avut răbdare cu păcatele mele și m-ai lăsat nepedepsit până acum, căci demult eram vrednic să suport mii de nenorociri și să fiu lepădat de prezența Ta, dar dragostea Ta bună pentru oameni a fost îndelung răbdătoare față de mine; Îți mulțumesc, deși nu am suficientă putere să-ți dau smerenie și smerenie” atunci întreabă ce trebuie să ceri, adică după cum am spus mai sus, nu bogăție, nici slavă pământească, nici sănătate trupească, pentru că El Însuși te-a creat și se îngrijește de mântuirea ta și știe ce este de folos tuturor, fie el sănătos, fie bolnav - ci, cum ți se poruncește să ceri numai Împărăția lui Dumnezeu, căci, după cum am spus mai sus, El Însuși se îngrijește de nevoile tale trupului. Regele nostru este glorios și se indignează dacă cineva Îi cere ceva mărunt, dacă cineva dintre noi Îi cere ceva nedemn. Prin urmare, nu aduce indignare asupra ta cu rugăciunea ta, ci întreabă-te ce este vrednic de Împăratul lui Dumnezeu. Iar când ceri ceea ce este vrednic de Dumnezeu, nu te da bătut până nu vei primi. Căci, sugerând acest lucru, Domnul spune în Evanghelie: „Oricine are un prieten de la tine și se duce la el la miezul nopții și îi spune: „Prietene, dă-mi în schimb trei pâini, căci prietenul a venit din cale la mine și imamul nu-i va oferi nimic”. Și va răspunde dinăuntru: „Nu-mi faceți nicio treabă, ușile sunt deja închise, iar copiii mei sunt cu mine pe pat; Nu pot să-ți dau o creștere.” Vă spun că, chiar dacă se va scula și nu i-o dă, este prietenul lui, dar, din pricina nesăbuirii lui, când se va scula, îi va da și i-o va cere” (Luca 11:5-8). Domnul ne dă un exemplu pentru a ne învăța să fim neclintiți și zeloși în credință. El ia exemplu de om și pentru om, ca să înveți să nu pierzi niciodată nădejdea, pentru ca atunci când ceri și nu primești, să nu rămâi în urmă până să primești, decât dacă, așa cum am spus mai înainte, nu ceri ceea ce este plăcut lui Dumnezeu și ca să nu spui: „Sunt un păcătos și de aceea nu sunt auzit”. Și ca să nu deznădăjduiți, pentru aceasta El zice: „Chiar dacă nu i-o dă, nu-i este prieten, dar pentru nesăbuința lui îi va da, orice va cere”. În fine, chiar dacă trece o lună, chiar dacă trec un an, trei ani sau mai mulți ani, până vei primi, nu te da bătut, ci cere cu credință, făcând neîncetat bine. Se întâmplă adesea ca unul dintre noi să-i pese de castitate în tinerețe, apoi s-a strecurat plăcerea, s-au trezit dorințele firești, rugăciunea s-a slăbit, vinul s-a adăugat tinereții, iar castitatea a pierit și o persoană dintr-unul a devenit altul. Așa apar transformările, pentru că omul nu rezistă pasiunilor cu rațiune curajoasă. Prin urmare, el trebuie să facă totul din partea lui, dar să strige către Dumnezeu pentru ca El să-i fie ajutorul. Căci dacă cineva, din neconstanță, cedează dorințelor și se trădează pe sine însuși vrăjmașilor săi, atunci Dumnezeu nu-l ajută și nu-l ascultă, pentru că mai înainte s-a făcut străin de Dumnezeu prin păcat. Cine vrea să aibă ajutor de la Dumnezeu nu își trădează datoria și cine nu își trădează datoria nu trădează niciodată ajutorul lui Dumnezeu. Prin urmare, nu este nevoie să te aduci în punctul în care propria ta conștiință te condamnă pentru ceva și, într-o astfel de stare, chemați ajutorul lui Dumnezeu; nu ar trebui să apelăm la ea nepăsător, fără să rătăcim mintea ici și colo. O astfel de persoană nu numai că nu va primi ceea ce cere, dar îl va supăra și mai mult pe Domnul. Dacă cel care stă și vorbește în fața prințului stă cu mare teamă, nepermițând atât ochiul său exterior, cât și ochiul său interior, duhovnicesc să rătăcească, pentru a nu fi expus primejdiei, atunci nu ar trebui să fie cu atât mai necesar să stea înaintea lui Dumnezeu cu frică și cutremur, îndreptând toată mintea numai către El și nu către altceva? Căci El nu numai că, ca oamenii, vede omul exterior, ci vede și în omul interior. Prin urmare, dacă stai în fața lui Dumnezeu așa cum trebuie și faci totul din partea ta, atunci nu înceta să ceri până nu primești ceea ce ceri. Dacă ești condamnat de conștiința ta ca un disprețuitor și dacă stai distrat în rugăciune, atunci nu îndrăzni să stai înaintea lui Dumnezeu, ca nu cumva rugăciunea ta să se transforme în păcat. Iar dacă, epuizat de păcat, nu ești în stare să te rogi fără distracție, atunci forțează-te cât poți de mult și continuă să stai înaintea lui Dumnezeu, îndreptându-ți mintea spre El și adunând-o în tine, și Dumnezeu te va ierta, pentru că nu din neglijență, ci din slăbiciune, nu ai avut puterea să stai înaintea lui Dumnezeu așa cum trebuia. Dacă te forțezi să faci orice faptă bună, nu înceta să ceri până nu primești ceea ce ceri, ci împinge cu răbdare în ușa Lui, cerând ceea ce ceri. „Oricine,” se spune, „oricine cere primește, și cine caută găsește și i se va deschide celui ce interpretează” (Luca 11:10). Căci ce altceva vrei să primești decât o singură mântuire în Dumnezeu? Vrei să știi, iubiților, cât de răbdători au fost sfinții și nu au deznădăjduit? Dumnezeu l-a chemat pe Avraam în tinerețe și l-a mutat din țara Asiriei în Palestina, spunându-i: „Îți voi da țara aceasta ție și seminței tale după tine și ca stelele cerului, așa va fi sămânța ta, care nu poate fi numărată” (Geneza 17:8, 15:5). Și au trecut un număr mare de ani, firea din el a murit, moartea era deja la ușă, dar nu a spus: „Doamne, Tu mereu îmi promiți copii și prezici că voi fi tatăl tuturor neamurilor; mișcările firești din mine sunt moarte de la bătrânețe, iar soția mea Sara, la bătrânețe, nu mai are femeie (Geneza 18:11), căci speranța a două este falsă, de aceea speranța a două este falsă. bătrâni?” El n-a spus și n-a gândit aceasta, ci a rămas neclintit în credință și, deși era bătrân în vârstă, nădejdea lui era tânără; trupul a devenit neputincios și a inspirat deznădejde, dar credința a întărit atât sufletul, cât și trupul. „Cel care mi-a făcut promisiunea”, spune el, „este Dumnezeu și Stăpânul naturii și nu poate fi altfel. Acesta este Cel care face imposibilul posibil, pentru că „El creează și transformă totul” (Am. 5:8) după bunul plac.” Imita credinta lui Avraam. Deci, când natura era epuizată și mișcările erau moarte, atunci promisiunea lui Dumnezeu a prins viață. Iată câteva exemple. Și ne vom ruga un an și vom pleca, vom post doi ani și ne vom opri. Să nu slăbim, ținând cont de promisiunea lui Dumnezeu. Căci Cel care i-a făgăduit lui Avraam să-și înmulțească sămânța, ne-a făgăduit și nouă că va da celor care au cerut ceea ce au cerut. Căci El spune: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni” (Matei 11:28). Când erai departe de El, milă de tine, care trudei și împovărai cu o grea povară a păcatului, El te chema să te eliberezi de povara și să-ți dea în cele din urmă pace (Matei 11, 29); nu-L crezi? Dar dacă am fi vrut să tăcem, conștiința ne-ar dezvălui. Căci nu ne încredem în El în ceea ce ne poate da pace, ci refuzăm să luăm asupra noastră jugul bunătăţii şi uşurinţei Lui (Matei 11:30) şi să intrăm în Împărăţia Cerurilor prin porţile înguste; ci dimpotrivă, preferăm să purtăm povara păcatelor, să mergem pe calea largă a patimilor voluptătorii și să intrăm în distrugere prin porțile largi (Matei 7:13). Dar tu spui: „Am cerut de multe ori și nu am primit”. Fără îndoială, pentru că a cerut prost, sau cu necredință, sau absent, sau asta nu ți-a fost de folos. Și dacă a cerut adesea lucruri folositoare, nu a avut constanță. Căci este scris: „prin răbdarea voastră vă veți câștiga sufletele” (Luca 21:19) și „cine va răbda... până la capăt va fi mântuit” (Matei 10:22). Dumnezeu cunoaște inima celor care se roagă. Prin urmare, spuneți, ce nevoie are Dumnezeu de cererea noastră? Nu știe El de ce avem nevoie? Prin urmare, care este nevoie de petiție? Dumnezeu știe de ce avem nevoie și „ne dă din belșug totul trupesc pentru a ne bucura” (1 Tim. 6:17) și, fiind bun, „va ploua peste cei drepți și peste cei nedrepți”, și „soarele Lui strălucește peste cei răi și peste cei buni” (Matei 5:45) chiar „înainte să cerem” (Matei 6:8). Dar dacă nu ceri cu greu și cu multă răbdare, nu vei primi credința, meritele virtuții, Împărăția Cerurilor, pentru că mai întâi trebuie să dorești și, după ce ai dorit, să cauți cu sinceritate în credință și răbdare, folosindu-te de tot ce este necesar, ca să nu te condamne în nimic conștiința ta, ca și când ai cere ori nepăsător, ori leneș; și atunci îl vei primi, dacă îi place lui Dumnezeu. Căci El știe mai bine decât tine ce este bine pentru tine. Și poate că El ezită să acorde (ceea ce se cere), făcându-te înțelept în zel pentru El și astfel încât să înveți care este darul lui Dumnezeu și să păzești cu frică ceea ce este dat. Pentru tot ceea ce o dobândește cineva cu multă osteneală, încearcă să păstreze, pentru ca, pierzându-l, să nu piardă mult din truda lui și, după ce a lepădat harul lui Dumnezeu, să nu devină nevrednic de viața veșnică. Ce beneficii i-a adus lui Solomon faptul că el a primit curând darul înțelepciunii și l-a pierdut? Prin urmare, nu fi slăbit la inimă dacă nu primești repede ceea ce ceri. Căci dacă bunul Dumnezeu ar vedea că tu, primind curând darul, nu-l vei pierde, atunci ar fi gata să-l acorde chiar înainte de cererea ta. Și acum face asta din grija pentru tine. Căci dacă cel care a acceptat talentul și l-a păstrat intact este condamnat pentru că nu l-a pus în circulație, atunci cel care l-a pierdut nu va fi condamnat cu atât mai mult? Așadar, știind aceasta, fie că o primim mai repede sau mai încet, să rămânem recunoscători Domnului, pentru că tot ceea ce face Stăpânul este rânduit de dragul mântuirii noastre, dar să nu încetăm, din lașitate, să ne mai întrebăm. Căci de aceea a spus Domnul pilda văduvei, care, cu stăruința ei, l-a plecat pe judecătorul fără de lege, pentru ca de dragul stăruinței noastre să primim după cererile noastre. Aceasta demonstrează atât credința, cât și dragostea voastră față de Dumnezeu, atunci când, chiar dacă nu primim repede, Îi rămânem recunoscători. Să-I mulțumim mereu, ca să fim vrednici să primim binecuvântările Sale veșnice, căci I se cuvine slava în vecii vecilor, amin. Ați putea fi interesat de: