Lettres à diverses personnes

Les Lettres à Saint Basile le Grand sont divisées en 3 groupes : 1) lettres écrites avant d'accéder au rang épiscopal (1-46 ; 357-370) ; 2) les lettres écrites pendant le service épiscopal (47-291 ; 370-378) ; 3) lettres de date d'écriture incertaine (292-366). 365 lettres ont survécu à ce jour. Sans aucun doute, 325 est considéré comme authentique. Les lettres du saint sont importantes : adressées à de nombreuses personnes de différentes positions, elles reflètent l'histoire de la vie de saint lui-même. Basile et son époque, ainsi que les historiens de l'Église, fournissent un matériel riche et précieux, qui n'est pas encore complètement épuisé. Selon le contenu des lettres, elles peuvent être divisées dans les groupes suivants : a) lettres à contenu historique. Ils décrivent l’état des Églises – orientales et occidentales ; b) dogmatique. Dans ces lettres, saint Basile combat les Sabelliens, les Eunomiens, les Apollinaires et les Doukhobors et révèle l'enseignement orthodoxe sur la Sainte Trinité, sur la consubstantialité et l'équivalence des Personnes divines, et explique le mystère de l'incarnation de Dieu le Verbe. Entre ces messages, il convient de noter particulièrement la lettre au frère saint Grégoire de Nysse, dans laquelle saint Vasily établit précisément la différence entre les concepts d'« essence » et d'« hypostase ». Quelques-unes des lettres de ce genre sont de véritables traités ; c) moraliser. Ils donnent une grande variété d'instructions concernant tous les aspects de la vie ; d) relatif à la discipline de l'Église. Parmi ces épîtres, il faut citer trois épîtres canoniques à saint Amphilochius d'Iconium, écrites vers 375, qui donnent des instructions sur la discipline et le gouvernement de l'Église. À partir d'eux, ainsi que de quelques autres messages, 92 règles ont été compilées, qui ont été incluses dans les recueils de règles patristiques ; e) offrir du réconfort et des encouragements. Saint Basile console ceux qui sont tombés dans le désespoir et les encourage avec l'espérance de l'aide de Dieu ; f) pétitions pour différentes personnes. Ces lettres montrent clairement quelle autorité jouissait de saint. Vasily pour les personnes occupant divers postes ; g) lettres à caractère personnel. Ils sont importants pour les caractéristiques personnelles de saint Vasily et son rapport à la vie quotidienne. *Le titre de l'ouvrage en grec est Περὶ διαφορᾶς οὐσίας καὶ ὑποστάσεως. *Le titre de l'ouvrage en latin est Ad Petrum fratrem de differentia essentiae et hypostaseos. Édition scientifique des lettres de saint Basile le Grand et notes de : le diacre Igor Vepris (lettres 1 à 58), A. N. Andreev (lettres 59 à 123), D. S. Chepel (lettres 39 à 41, 117, 124 à 185, 336, 338, 340, 341, 343, 345 à 349, 352, 354, 355, 357, 358, 360, 365-368), M. E. S. Nam (lettres 186-248), A. A. Ashmarin (lettres 249-359), P. B. Mikhailov (lettres 361-364), P. K. Dobrotsvetov. Commentaires canoniques de l'Église sur les lettres contenant les règles de saint Vasily (53-55, 160, 188, 199, 217, 236), exécutées par le prêtre Alexandre Zadornov. – Éd. Préface aux lettres de Basile le Grand La vie et l'œuvre du saint et son héritage épistolaire Sur l'authenticité et la chronologie des lettres Tradition manuscrite, histoire de publication et recherche de lettres Lettres amicales (ou personnelles) Lettres pastorales (morales-ascétiques) Saint Basile le Grand (Βασίλειος ο Μέγας, †379 ; commémoration le 1er janvier 14), grand père et maître de l'Église universelle, est né en 329 à Césarée Cappadoce (aujourd'hui territoire de la Turquie orientale) dans une famille noble et pieuse. Le futur saint a fait ses études secondaires dans sa ville natale et ses études supérieures à Athènes, où il a d'ailleurs rencontré et s'est lié d'amitié avec Grégoire le Théologien, qui y a également étudié. De retour dans son pays natal, Vasily a enseigné la rhétorique. Vers 356, le Saint visita les monastères de Mésopotamie, de Palestine et d'Égypte. En 357 (ou 358) Vasily fut baptisé et reçut le poste de lecteur. Mais, impressionné par ce qu'il a vu pendant le pèlerinage, Vasily s'est livré à une solitude ascétique, fondant des monastères à Pont (Cappadoce côtière). En les organisant, le saint a essayé de combiner la sévérité du travail physique avec une haute concentration spirituelle et une charité généralisée. Pour les monastères, il rédige les règles de la vie monastique. Vers 362, Basile fut ordonné prêtre et au milieu des années 370, il fut élu évêque de Césarée. Un monument de son activité dans le domaine du culte ecclésial était la liturgie qui porte son nom. Dans le domaine de la dispensation de l'Église, le saint est devenu célèbre pour sa lutte sans compromis contre l'arianisme. Parmi les écrits de l'archipasteur, « Neuf discours du sixième jour », « Cinq livres contre Eunome », « Discours sur les Psaumes », « Règles morales », « Règles énoncées dans les questions et réponses » (longues et courtes) et d'autres ont connu un succès particulier. Le grand mérite de Basile le Grand est d'avoir finalement défini la terminologie trinitaire acceptée par l'Église. Le saint reposa dans le Seigneur en 379 à Césarée en Cappadoce. L'héritage épistolaire du saint reflète clairement l'énorme chemin spirituel que saint Basile a parcouru depuis l'expression rhétorique de la jeunesse jusqu'à l'inspiration sobre et sophistiquée de l'Écriture. En outre, les lettres de saint Basile représentent également une source historique précieuse : à partir de ses lettres, on peut retracer comment s'est déroulée la lutte contre diverses hérésies qui opposaient le saint sur le chemin de la formation de la foi nicéenne. Les lettres du saint sont très diverses dans leur contenu et brillamment écrites. Avec une certaine rigueur et « praticité », le style des lettres de saint Basile n'était pas étranger à l'ironie, mais si dans les premières lettres c'était l'ironie amère d'un philosophe méprisant un peu la « vanité extérieure du monde », alors il acquiert plus tard une nuance audacieuse de justesse dans les disputes avec les hérétiques. Grâce à une correspondance active, les réflexions du saint sur l'organisation de la vie ascétique se sont répandues assez tôt dans les cercles ascétiques de Cappadoce, du Pont, de la Syrie occidentale et de l'Arménie, puis dans les provinces plus reculées de l'empire. Puis vint le temps des polémiques anti-ariennes, qui se reflétèrent de manière convaincante à la fois dans la dénonciation des erreurs d'Eunomius et dans l'apparition de lettres au contenu dogmatique. Saint Basile jouissait d'une telle autorité morale que ses règlements canoniques, compilés sous forme de lettres à l'évêque Amphilochius d'Iconium, devinrent la base du Nomocanon byzantin. Dans ses dernières lettres, l’archipasteur atteint la plénitude de sa maturité, étant dans la fleur de l’âge de ses capacités spirituelles et mentales. Ses lettres étonnent par leur capacité particulière, audacieuse, d'ouverture, de dialogue intérieur avec soi-même, de connaissance de soi sobre et sincère : "Mais j'ai honte d'écrire sur ce que je fais moi-même nuit et jour dans ce désert. Car même si j'ai quitté la vie citadine comme cause de mille maux, je n'ai pas pu m'en sortir" (lettre 2). Une telle franchise chez le saint n’atteint pas l’introspection quelque peu douloureuse inhérente à la tradition ascétique occidentale (par exemple chez les saints Augustin et Jérôme). Dans ce cas, on peut plutôt parler de sage conseil, d'étude du cœur : le saint ne cachait pas ses sentiments dans ses lettres et était sensible à la douleur des autres. Par exemple, dans la lettre 5, consacrée à la mort du fils unique de son ami, il écrit : « Faut-il dire combien cela m’a attristé et combien de larmes j’ai versée ? Le chagrin de quelqu'un d'autre a profondément touché le Saint, et il a essayé de trouver les mots les plus précis venant du cœur. Dans un premier temps, le Saint n'a pas évité la beauté du style dans sa correspondance : ses lettres démontrent une excellente maîtrise de la haute culture de l'éducation ancienne (ή παιδεία). Il pouvait utiliser le style « décoratif » avec une facilité étonnante, et les premières lettres, telles que les lettres 1, 2, 4, 14, témoignent clairement de son enthousiasme pour l'art de la rhétorique. Cependant, il ne faut pas oublier qu'en tant que vrai chrétien, Basile s'est appuyé dans son œuvre littéraire principalement sur l'Évangile écrit par les pêcheurs galiléens, plutôt que sur l'héritage artistique des sophistes attiques. Lui, peut-être plus qu’aucun des saints pères, était capable de mettre l’habileté de l’éloquence rhétorique au service de la vérité. Une caractéristique distinctive des lettres du saint est l’accent mis sur des moyens pratiques et actifs de mettre en œuvre les idéaux de l’Évangile. La solution des problèmes urgents concernant l'organisation du corps ecclésial n'occupe pas moins de place dans la correspondance de l'archipasteur que le développement des problèmes théologiques et édifiants, ce qui distingue sensiblement la correspondance de saint Basile des lettres de son grand ami, saint Grégoire le Théologien, qui se caractérisait davantage par une humeur poétique moyennement rêveuse et une attitude quelque peu détachée face aux problèmes qui se posaient. Des recueils manuscrits de lettres de saint Basile existaient déjà de son vivant et furent ensuite largement copiés dans toute l'Europe médiévale. Des publications critiques commencent à paraître à partir du XVIIIe siècle. Cette publication de lettres, suivant la tradition orthodoxe, est orientée dans sa composition vers la publication de l'Académie théologique de Moscou (1911), dans laquelle certaines des lettres inauthentiques du Saint sont omises. Une numérotation alternative des lettres, acceptée dans la littérature occidentale, est également donnée entre parenthèses. Sur la base de critiques internes (caractéristiques de pensée, thèmes, style, vocabulaire) et externes (tradition manuscrite) du texte, les experts sont arrivés à la conclusion suivante : parmi 365 lettres (selon Maran - Garnier), une quarantaine n'appartiennent pas au Saint. Outre les lettres qui ont été incluses par erreur dans le corpus (et qui représentent des réponses de destinataires adressées au saint lui-même), des lettres comme la lettre 8 (qui a donné lieu à de nombreuses discussions sur la théologie de saint Basile), qui doit être attribuée au disciple du saint, Evagre de Ponce, sont inauthentiques, comme l'ont démontré de manière convaincante W. Bousett et R. Melcher 1 ; lettres 39(42)-42(45); lettres 10, 16, 38, 181(189), 329(342) et 331(348), appartenant à saint Grégoire de Nysse (lettre 16 « Contre l'hérétique Eunome » reprise du chapitre 10 du traité de saint Grégoire de Nysse « Contre Eunome ». Lettre 181(189) « À Eustathe, au premier médecin », dont une édition critique a été préparée par G. Mercati 2, est encore, bien que sous réserves, reconnue comme une création de Grégoire de Nysse). Les lettres (47), (166)-(167), 162(169)-164(171) et (321) doivent être attribuées à la paternité de saint Grégoire le Théologien (elles sont presque identiques aux lettres 42, 65-66, 246-248 et 57 de son recueil de lettres). La lettre 77(81) est attribuée à saint Jean Chrysostome. La lettre (117) a été écrite par Firminus, ascète de Césarée et élève de Basile. La lettre 46(50), selon toute vraisemblance, appartient à la plume de l'évêque Amphilochius d'Iconium 3. L'authenticité de la correspondance du Saint avec le rhéteur Libanius d'Antioche (lettres 326(335)-336(359) et avec Apollinaire de Laodicée (lettres (361)–(364) fait encore l'objet de débats scientifiques, malgré le fait que G.-L. Prestige 4 ait tenté d'apporter une preuve convaincante de l'authenticité de la correspondance avec Apollinaire, en comparant le style et le vocabulaire d'une composition de lettres avec les créations authentiques de Basile et prouvant que Basile n'a jamais rejeté la possibilité d'une correspondance avec Apollinaire. Un tableau chronologique donnant une datation relativement précise des lettres a été établi à partir de l'article : Fedwick P.-J. Chronologie de la vie et de l'œuvre de Basile de Césarée / Basile de Césarée : Chrétien, Humaniste, Ascétique : Un Colloque du Seizième Centième Anniversaire : En 2 v. Éd. : P.-J. Fedwick. Toronto, 1981. V. 1. P. 3–19. Ainsi, les lettres (y compris celles qui n'appartenaient pas formellement au Saint) 8, 10, 16, 38, (39)-(41), 39(42)-42(45), (47), 46(50), 77(81), (166-167), 162(169)-164(171), 181(189), (321), 326(335)-336(359), (360)-(365) sont désormais considérés comme inauthentiques ou leur authenticité est douteuse. La lettre (117) appartient à l'ascète Firmin. Les lettres du saint commencèrent très tôt à être considérées comme des exemples du genre épistolaire. Une petite note de six lignes adressée par saint Grégoire le Théologien à son petit-neveu Nicobule, qui étudiait la rhétorique, est la seule source littéraire de cette époque qui fournit des informations directes sur la compilation du recueil des lettres de Basile. Lorsque Nicobule interrogea saint Grégoire sur les règles et lois du genre épistolaire, saint Grégoire le Théologien le renvoya aux lettres de Basile comme exemples de cet art. Lorsque Nicobule demanda à l'archipasteur d'envoyer certaines des lettres de Basile, Grégoire fit une « certaine collection » et l'envoya à Nicobule, notant qu'il accordait plus d'importance aux lettres de Basile qu'aux siennes : « J'ai toujours estimé Basile le Grand au-dessus de moi... c'est pourquoi j'offre d'abord ses lettres, pas les miennes » 5 . Il est peu probable que cette collection, qui était un manuel de stylistique épistolaire, soit vaste et ne puisse contenir toutes les lettres du saint. Cependant, la possibilité d’une reconstruction exacte ou du moins d’une reproduction approximative de cette collection originale est désormais reconnue comme une pure utopie. La mention faite par l'auteur lui-même de l'existence à la fois d'autographes de ses lettres et de leurs copies est également très intéressante - mention qui n'est en aucun cas caractéristique de la tradition ancienne. Dans la lettre 191 (199), à l'évêque Amphilochius d'Iconium (dans la soi-disant deuxième lettre canonique), saint Basile écrit : « À propos de ceux qui épousent deux sœurs, ou qui épousent deux frères, j'ai publié une lettre (nous parlons, selon la plupart des chercheurs, de la lettre 155 (160) « À Diodore. » - A.P.), d'où la liste (τό αντιγραφον) J'ai envoyé chercher votre révérence. On ne sait pas si le saint lui-même en a fait une copie en raison de l'importance du contenu de cette lettre, ou lors de sa création, avec l'original, plusieurs manuscrits ont été créés simultanément par un groupe de scribes. Les témoignages mêmes de l'origine et de la diffusion de la tradition manuscrite au cours de la vie du saint semblent précieux. Dans l'original, les lettres du saint étaient probablement une collection de petits recueils compilés à la fois par le saint lui-même et par ses amis, ce qui transformait l'ensemble de la correspondance de l'archipasteur en une mosaïque de documents dispersés. Il est très probable que le Recueil « original » constitué par Grégoire le Théologien n’était pas le seul. Il est intéressant de noter que dans les manuscrits médiévaux, écrits six ou sept siècles après la mort des saints Basile et Grégoire, les lettres des deux sont souvent mélangées, ce qui s'explique non seulement par la célèbre amitié des archipasteurs, mais aussi, dans une certaine mesure, par la taille égale de leur héritage créatif et la similitude connue du style épistolaire. Il faut cependant rappeler qu'à propos du IVe siècle on ne peut pas parler de « publication » de collections. « Publier » signifiait transférer un manuscrit ou une copie de celui-ci de main en main, de église en église, de monastère en monastère, d'Église en Église. Cependant, pas un seul manuscrit authentique de la fin de l'Antiquité gréco-romaine n'a survécu jusqu'à nos jours, et les lettres de saint Basile ne font pas exception. Les premiers manuscrits de lettres comprennent un papyrus grec du Ve siècle (SM. Inv. 6795, Berlin), contenant des extraits des lettres 2, 5, 6, 145 (150) et 285 (293), ainsi qu'un papyrus syrien du VIe siècle (BL. Add. 17144, Londres) avec des traductions d'un certain nombre de lettres (lettres 2, 14, 29, 43 (46), 107 (111) et autres). Les lettres restantes nous sont parvenues dans des manuscrits des VIIIe-IXe-XVIe siècles. La première publication complète du corpus des lettres de Basile en grec et en latin a eu lieu à Paris en 16186, mais la structure et la numérotation des lettres étaient encore dans un état chaotique. Le mérite de l'édition critique la plus précise d'un point de vue historique, qui a servi de modèle aux publications ultérieures, appartient au bénédictin R. Maran et à son collègue J. Garnier 7 . Les Bénédictins du monastère de Saint-Maur ont publié dans leur édition 365 lettres, parmi lesquelles se trouvaient non seulement celles appartenant au Saint, mais aussi celles qui lui étaient adressées. Un tel nombre de lettres peut probablement s'expliquer par sa nature symbolique (en fonction du nombre de jours dans l'année). C'est cette publication qui servit de base à la publication d'un corpus de lettres dans la célèbre « Patrologie » de Minh. Dans les études des XVIIe et XVIIIe siècles, les lettres de saint Basile étaient considérées non seulement comme un monument théologique, mais aussi comme un document historique. D'éminents historiens et théologiens de l'Église française G. Hermant, L.-E. Du Pin et principalement S. Le Nain de Tillemont ont initié l'utilisation des lettres de Basile comme source historique 8 . Encore plus précieux pour le chercheur moderne est « La Vie de saint Basile le Grand » du même R. Maran 9. Le principal mérite de la classification critique fondamentale des manuscrits appartient à M. Bessières 10, qui a décrit et classé près de trois douzaines de manuscrits conservant un grand nombre de lettres, au moins trois cents. Bessières a procédé à sa classification des différentes traditions épistolaires selon la disposition et l'ordre des lettres, ce qui a conduit à l'apparition de deux groupes de lettres fondamentalement différents, qu'il a désignés chacun respectivement par les lettres A et B. Au sein de ces vastes sections, il a identifié trois sous-groupes au sein du groupe A et quatre sous-groupes au sein du groupe B, les désignant comme Aa, AB, Ac et Bo, Bu, Bx, Bz. À la suite de ce travail, le groupe A est devenu considéré comme le plus proche de la source originale et le groupe B comme émergeant d'un processus d'arrangement logique séquentiel de lettres réalisé ultérieurement. Les sous-groupes Aa et Bo sont des échantillons authentiques et complets pour chacun des groupes. Dans les papyrus du Ve siècle, l'ordre des lettres est presque identique à celui des manuscrits du sous-groupe Aa, ce qui confirme l'origine antérieure de ce groupe. Le groupe B dans les publications critiques est principalement utilisé pour la correction variable des passages controversés et difficiles du groupe principal. D'autres chercheurs, comme A. Cavallin 11 et S.-Y. Rudberg 12 s'est engagé dans une analyse comparative de la tradition manuscrite et a développé en détail les relations internes entre les groupes de lettres, mais ils ont également reconnu que, en général, le groupe A a une origine antérieure à celle du groupe B. De plus, Rudberg a préparé une nouvelle édition critique des lettres 2, 145 (150) et 166 (173) basée sur une masse de sources 13. Yves Courtonne a utilisé les réalisations de critiques textuels précédents pour son édition critique des lettres en 1957-1966 14 . Il a fait beaucoup de travail pour préparer les textes des lettres à publier. Dans son édition, Courtonne reconstitue le texte à partir des manuscrits les plus anciens de la famille Aa (sous-groupe). Malheureusement, dans son édition, il n'a pas pu fournir une traduction complète des passages les plus difficiles, et ses commentaires historiques manquent souvent de précision et dépendent de ses prédécesseurs. L'édition de M. Forlin Patrucco 15, qui comprend 46 lettres, rend plus correctement la lecture du sous-groupe Aa que l'édition Courtonne. Il faut noter les travaux de K. Treu 16, qui a soigneusement étudié le vocabulaire et le style des lettres amicales du Saint. Il convient également de mentionner l'édition des lettres avec texte parallèle en grec et en anglais préparée par R.-J. Deferrari 17, et les travaux d'A.-S. Voie 18. Malgré quelques écarts entre l'indexation des lettres réalisée dans ces ouvrages et celle généralement acceptée, elles jouissent d'une énorme autorité. On ne peut manquer de noter l'ouvrage classique sur la patrouille de J. Quasten 19, qui contient à la fois une classification des lettres et un aperçu complet des publications et études sur la tradition épistolaire du Saint, préparés au milieu du siècle dernier. Et bien entendu, aucune étude sérieuse du patrimoine épistolaire de saint Basile n’est possible sans se référer à l’œuvre fondamentale de J.-R. Pouchet 20, qui dans son travail, en plus de retracer la tradition manuscrite, en plus de son propre système de datation et de son excellente classification des lettres, a résumé avec gratitude toute l'expérience accumulée des recherches antérieures. Dans la science pathologique russe, il n'existe pas de monographies spéciales consacrées à l'héritage épistolaire de saint Basile. Cependant, dans de nombreux travaux d'enquête générale sur la patrouille, les lettres sont utilisées comme source pour caractériser la vision du monde et la personnalité du Saint. Certains d'entre eux contiennent également une classification des lettres 21. Parmi les monographies spéciales sur Saint-Basile, il convient particulièrement de noter les travaux d'A.V. Gorsky 22 et l'archimandrite Porfiry (Ouspensky) 23 (l'archimandrite Porfiry a une section spéciale dédiée à la description des lettres du saint). La correspondance de l'archipasteur est étudiée plus en détail dans ce qui est probablement le seul ouvrage spécial avant 1917 : l'article de I. A. Chistovich « Lettres de saint Basile le Grand » 24. Dans ce court ouvrage, l'auteur a pu décrire les principales orientations et la nature de la correspondance, et il a également utilisé activement des extraits de lettres. Une attention particulière est accordée à l'analyse des lettres en tant que source sur les questions de droit canonique, de tribunal ecclésiastique et d'état de la société dans l'article « Les activités des pasteurs de l'Église du IVe siècle par rapport à la vie publique », publié sans le nom de l'auteur 25. Comme source pour étudier l'activité pastorale du Saint, sa correspondance est considérée dans l'ouvrage de V. Georgievsky « Saint Basile le Grand en tant que berger et maître de l'Église (principalement selon ses lettres) » 26. L'essai du candidat d'un diplômé de l'Académie théologique de Léningrad, le prêtre P. Darmansky, « Les lettres de saint Basile le Grand comme source d'informations sur sa vie et son œuvre » (L., 1956), contient une analyse sérieuse des lettres, leur classification et la systématisation de toutes les informations qu'elles contiennent sur la vie, l'enseignement et la personnalité de Vasily. Le recueil des lettres du Saint (d'après Maran - Garnier) se divise en trois grands groupes : N° 1-43(46) : lettres écrites entre 357 et 370, devant son évêché ; N° 44(48)-283(291) : lettres écrites entre 370 et 378, relatives à la période de son ministère épiscopal ; N° 284 (292)–(365) : lettres dont la datation est difficile, car il n'y a aucune indication sur l'époque de leur composition, et la paternité de Vasily est dans certains cas douteuse. Le grand nombre de destinataires de lettres témoigne de la diversité des relations amicales et « de travail » du Saint. Parmi les récipiendaires figurent des évêques, des prêtres ordinaires et divers membres du clergé ; les lettres sont adressées aux fonctionnaires impériaux, aux communautés ascétiques et aux proches. Par ailleurs, le corpus des lettres contient de nombreuses références à des intermédiaires en correspondance, qui facilitaient la circulation de la correspondance et étaient tenus, le cas échéant, de clarifier le contenu du message qui leur était confié. Les genres épistolaires apparus à l'époque de l'Antiquité ne sont pas toujours représentés sous leur forme pure dans la correspondance de saint Basile le Grand. Bien que des genres tels que, par exemple, une lettre de recommandation, d'enseignement, de consolation, une lettre commerciale, soient présents dans le corpus des lettres du Saint, il faut toujours garder à l'esprit que souvent dans les lettres de l'archipasteur il y a un mélange de genres, par exemple une lettre amicale et une lettre de recommandation, etc. services, etc. Ces lettres ne peuvent formellement être réduites à aucun des exemples anciens, cependant, chacune d'entre elles peut inclure des éléments de genres différents. Une telle diversité de genre des lettres ne permet pas de les classer très strictement selon le contenu, cependant, il semble possible (selon Quasten) de distinguer les groupes suivants : Un grand nombre de lettres ont été écrites par saint Basile à des amis. Sur la base de ces lettres, il est clair à quel point l'amitié était pour lui une grande valeur. "Car je pense que vous ne trouverez personne", écrit Vasily à son ami, "qui vous aimerait autant et rechercherait votre (c'est-à-dire les fils du destinataire - A.P.) amitié" (lettre 11). Cependant, le saint n'a pas peur de montrer sa déception face à l'injustice, qui a conduit à la perte de relations amicales, comme, par exemple, dans le cas de l'évêque Eustathe de Sébastie : « Mon cœur s'est lié, ma langue s'est affaiblie, ma main s'est engourdie et je suis tombé dans la faiblesse d'une âme indigne... J'ai presque atteint le point de la haine de l'homme ; il m'a semblé que tout caractère est suspect, que dans la nature humaine il n'y a pas de bénédiction de l'amour » (lettre 236). (244). Doté du véritable don de l'amitié, Saint Basile savait soutenir et encourager ses amis dans les moments difficiles. Dans de telles lettres, nous voyons la disposition du Saint à accepter le malheur d’autrui comme le sien. Mais Vasily n'a pas peur d'exprimer ses propres sentiments de chagrin à l'occasion de la perte de sa mère et, déjà depuis des années, se plaint « d'être orphelin » (lettre 30). Le saint non seulement sympathise avec ses amis, mais conseille aussi courageusement de « supporter humainement le chagrin » (lettre 28), appelant à « utiliser... dans l'action » la « raison chaste » implantée en nous par Dieu (lettre 5). Le groupe de lettres amicales comprend les lettres suivantes : 1, 3, 4, 7, 12-14, 17, 19-21, 27, 52(56)-54(58), 59(63)-60(64), 91(95), 113(118), 118(123)-119(124), 127(132)-130(135), 140(145)-144(149), 147(152)-153(158), 157(162)-161(168), 165(172)-169(176), 174(181), 177(184)-179(186), 184(192)-188(196), 190(198), 192(200)-193(201), 200(208)-202(210), 229(237), 233(241), 244(252), 246(254)-247(255), 251(259), 259(267)-260(268), 263(271), 270(278), 274(282), 276(284)-277(285), 312(320), 323(332)-325(334). Les lettres aux parents et aux conjoints qui ont perdu des êtres chers, aux évêques, prêtres et moines découragés, aux églises privées de pasteurs, au clergé et aux laïcs exposés aux attaques des hérétiques sont remplies d'une chaleur et d'une sympathie particulières (voir lettres 5, 6, 28, 29, 58(62), 97(101), 103(107), 134(139)-135(140), 198(206), 219(227), 230(238), 239(247), 248(256)-249(257), 261(269), 292(300)-294(302). Dans ses lettres aux femmes, on ne peut manquer de noter la sage prudence du Saint face aux dures lois de son temps, qui contenaient des règles très strictes concernant le comportement des femmes dans la société. Ces lettres ont révélé la véritable grandeur du véritable archipasteur, qui défendait activement les intérêts des femmes, y compris des veuves et des épouses, les protégeant de l'arbitraire et de la violence des autorités. De plus, le Saint glorifie les femmes comme gardiennes de la Tradition de l'Église et de la juste confession, soulignant leur vertu, leur fermeté dans la piété et trouvant même en elles des interlocuteurs égaux pour le dialogue théologique (voir, par exemple, lettres 48(52), 101(105), 154(159). Saint Basile a écrit un grand nombre de lettres à des personnes riches et faisant autorité, intercédant pour des connaissances et des amis, pour les pauvres et les opprimés, et même pour des villes et des villages entiers (voir, par exemple, les lettres suivantes : 3, 15, 31-37, 68(72)-74(78), 79(83)-84(88), 92(96), 100(104), 104(108)-108(112), 132(137), 137(142)-139(144), 170(177)-173(180), 263(271), 265(273)-268(276), 271(279)-273(281), 295(303)-311(319). Ce groupe de lettres comprend également la correspondance du saint avec le rhéteur Libanius d'Antioche (voir lettres 326(335)-336(359), dont l'authenticité est cependant encore sujette à débat. Certaines lettres, au moins comme 326(335)-330(344), peuvent être considérées comme authentiques sur la base de leur tradition manuscrite et des informations historiques qu'elles contiennent. Messages Les archipasteurs au Liban, pleins de gratitude, présentez les jeunes disciples cappadociens du Saint à l'éminent sophiste et rhéteur grec. Dans ces lettres, le Saint utilise pleinement son talent rhétorique, à tel point que Livanius dans une de ses lettres de réponse (lettre (338)) dit qu'il a été subjugué par la beauté du style épistolaire de Basile 27. Cette correspondance représente un fait intéressant de dialogue amical entre un chrétien et un païen et fournit l'un des meilleurs exemples de la relation chaleureuse entre deux grands représentants du monde chrétien et hellénistique (païen). Mais de plus, ces documents montrent Basile le Grand comme un élève reconnaissant et noble qui a gardé du respect pour son professeur tout au long de sa vie. Le saint a écrit de nombreuses lettres dans le but de corriger l'ordre canonique partout où il y avait une violation de celui-ci. Dans ces lettres, une attention particulière est accordée aux évêques des zones rurales, les soi-disant chorébiscopes (οι χωρεπίσκοποι), qui étaient égaux en statut à l'évêque de la capitale provinciale, mais qui lui étaient légalement subordonnés. Les plus intéressantes de ce groupe de lettres sont les lettres 49 (53) et 50 (54), remontant au tout début du service épiscopal de Basile et caractérisant clairement la sévérité de Basile en tant que berger (qui avait récemment pris son poste et ressentait passionnément son devoir) envers de nombreux évêques ruraux. On peut parler de la sévérité du patron, qui voit dans l'éradication décisive et sans compromis des abus le seul moyen de remettre le navire à la dérive de l'Église sur la bonne voie. Selon le témoignage de saint Grégoire le Théologien, saint Basile avait sous ses ordres une cinquantaine d'évêques ruraux 28. Les lettres aux chorévêques (voir lettres 120 (125), 314 (323) et autres), en plus de réprimandes assez sévères, contiennent également des paroles de louange et d'approbation, et témoignent également de leur volonté de défendre leurs frères en Christ contre des attaques insensées. Une place particulière dans ce groupe est occupée par trois lettres (les fameuses « épîtres canoniques ») à Amphilochius, évêque d'Iconium (voir lettres 180 (188), 191 (199) et 209 (217), décrivant les règles de l'Église. Ces messages contiennent des instructions ecclésiastiques détaillées sur une variété de questions, en particulier la discipline pénitentielle, et sont très importants pour l'histoire de la formation du droit canonique. Ils ont rapidement acquis une reconnaissance universelle en Orient comme un échantillon de l'établissement du droit ecclésiastique de l'Église orthodoxe. Cette publication s'ouvre sur une lettre au philosophe Eustathe - une confession ardente des idéaux ascétiques du jeune Basile, qui a terminé ses études à Athènes et a déjà visité les meilleurs monastères du monde orthodoxe. La diffusion des idéaux de la morale chrétienne et de l'ascétisme est la tâche principale de la plupart des lettres du saint aux moines, au clergé et aux fidèles. Basile console ceux qui se sont éloignés de l'Église et les invite à revenir dans son giron au nom d'une vie nouvelle, exhortant les évêques et les prêtres, les appelant à remplir consciencieusement leurs devoirs, leur montrant les voies et moyens pour atteindre la perfection et vantant avec beaucoup d'enthousiasme la vie monastique. Ce groupe comprend les lettres 2, 10-11, 14, 18, 22-26, 45(49), 61(65), 79(83), 81(85), 93(97), 102(106), 108(112), 111(115)-112(116), 156(161), 166(173)-167(174), 175(182)-176(183), 189(197), 211(219)-214(222), 232(240), 238(246), 241(249), 243(251), 251(259), 269(277), 275(283), 283(291)-291(299). Les premières d'entre elles sont considérées comme les lettres 2, 14, 18. Les lettres 40(43)-42(45), bien qu'elles ne soient pas authentiques, montrent par le fait même de leur inclusion dans le corpus des lettres de l'archipasteur combien d'autorité jouissaient les idées ascétiques de saint Basile tant pendant sa vie qu'après sa mort. Comme le bienheureux Jérôme en Palestine, saint Basile le Grand s'est activement impliqué dans l'éducation spirituelle et intellectuelle des moines du Pont de Cappadoce, les incitant par sa prédication à étudier les Saintes Écritures et à mener une vie pieuse (voir, par exemple, la lettre 22). Certaines lettres dogmatiques sont si volumineuses qu’elles deviennent des œuvres indépendantes. La plupart de ces lettres sont consacrées à la doctrine de la Sainte Trinité, à l'interprétation du symbole de Nicée, et surtout à la défense de la consubstantialité du Fils et du Saint-Esprit, et sont dirigées contre diverses hérésies de cette époque. Les Lettres 225 (233) - 228 (236), adressées à Mgr Amphilochius d'Iconium, forment en principe un tout unique et considèrent la relation entre foi et raison, nature et Révélation comme sources de notre connaissance de Dieu. Ce groupe comprend également les lettres 9, 38, 48 (52), 101 (105), 109 (113)-110 (114), 120 (125), 124 (129), 126 (131), 154 (159), 168 (175), 202 (210), 206 (214), 218. (226), 243 (251), 250 (258), 253 (261)-254 (262). L'authenticité de la lettre 38, particulièrement importante en raison des différences entre les expressions « essence » (ή ουσία et « hypostase » (ή υπόστασις) qui y sont évoquées, soulève certains doutes 29 . L'un des principaux objectifs que Vasily s'est fixé dans sa communication avec ses étudiants et ses adversaires était de défendre la « foi saine » (ή υγιής) (voir lettres 166 (173), 254 (262), ou la « foi juste » (ή ορθή πίστισ) (voir lettre 210 (218), qui, selon Vasily, est un synonyme d'« orthodoxie » (ή ευσέβεια) Cette lutte pour une foi authentique ne peut être considérée indépendamment de la lutte pour les idéaux ascétiques, qui sont basés sur la vie selon l'Évangile. Ce sont les ascètes, ainsi que les chrétiens exceptionnels qui ont emprunté la voie du perfectionnement évangélique, qui aident le plus efficacement Vasily dans le triomphe de la « bonne confession » (ή). ευσέβεια) sur de nombreuses erreurs et hérésies qui menacent constamment les idéaux du christianisme, la foi et la vie de saint Basile, comme celle du saint apôtre Paul, dont l'archipasteur a toujours pris exemple, sont inextricablement et organiquement liées. D'évêque en évêque, d'Église en Église, Vasily promeut la formation d'une structure unifiée de la « bonne confession » et s'oppose activement à la propagation du concept hérétique de la virilité de Dieu - un concept qui a commencé à gagner en popularité grâce à la conspiration de hauts fonctionnaires et d'évêques de cour, ainsi que de prêtres ordinaires, attirés par diverses formes « pratiques » d'arianisme militant. Les lettres de saint Basile sont très intéressantes comme matériau important pour la liturgie historique ; à partir de leur exemple, on peut retracer les étapes de la formation de la liturgie. Par exemple, dans la lettre 199 (207) « Au clergé néo-césarien », il y a une description vivante de l'ancien rite de la veillée nocturne. La lettre 89(93) « À Césarée, épouse d'un patricien, concernant la communion » est consacrée au thème de la communion quotidienne. La tradition de communier au moins quatre fois par semaine (mercredi, vendredi, samedi et dimanche), ainsi que les particularités de communier pendant la persécution, sont décrites. Le patrimoine épistolaire de saint Basile constitue une réserve d'informations vaste et inestimable pour l'histoire de l'Église d'Orient au IVe siècle, en particulier en Cappadoce. Cependant, l’aire de diffusion de la correspondance du Saint était vraiment énorme. Dans la lettre 196 (204), il note : "Que soient interrogés les évêques de Pisidienne, Lycaonienne, Isaurienne, des deux Phrygie, des Arméniens voisins de moi, des Macédoniens, des Achéens, des Illyriens, des Gaulois, des Espagnols, de toute l'Italie, des Siciliens, des Africains, de l'Egypte, ceux qui observent une foi saine et tout le reste des Syriens. Ils m'écrivent tous des lettres et reçoivent aussi des lettres de moi." Grâce à ces liens étendus, les lettres de Basile constituent l'une des principales sources sur l'histoire de l'Empire byzantin, sur l'histoire des relations entre l'Église et l'État et les liens entre l'Est et l'Ouest. La correspondance entre le saint et l'empereur Julien (selon Maran-Gamier, lettres (39), (40), (41) et (360) est inauthentique 30 et était déjà reconnue comme telle à Byzance. La lettre (365) à l'empereur Théodose est également falsifiée. Une lettre, malgré sa forme pour ainsi dire « petite » et subjectivement colorée, est néanmoins capable de transmettre toute la profondeur de la personnalité de l'auteur, tout comme une miniature de livre peut transmettre la grandeur de ce qui est représenté pas pire qu'une magnifique mosaïque byzantine. Dans sa correspondance, Basile le Grand se révèle avec une franchise surprenante, faisant preuve d'une logique de jugement impeccable et d'un réalisme et d'une responsabilité sévères, alliés à la sensibilité et à la douceur. La rigueur courageuse et le courage du saint ont été acquis grâce à un exploit de foi, comme on peut facilement le constater à la lecture de ses lettres. Par conséquent, la simple lecture des lettres du grand maître nous prépare en soi à l'exploit de structure interne, à la fois nous réveillant de la paresse de l'âme et nous habituant à la sobriété. La lutte ardente du Saint contre l'injustice sociale, contre l'anarchie des autorités, les paroles de consolation dans les douleurs, le strict souci d'observer les canons de l'Église, la prédication infatigable de l'Écriture nous aident à trouver l'ancre du salut et à vivre selon l'Évangile. S.P.N. Basilii Magni, Caesareae Cappadociae archiepiscopi, Opera omnia quae reperiri potuerunt.. : En 3 t. [Éd. et latin. Fronton du Due [Ducaeus] – Federic Morel]. Parisiis, 1618. S.P.N. Basilii, Caesareae Cappadociae archiepiscopi, Opera omnia quae exstant.. : En 3 t. Opéra et studio de Juliani Garnier, presbytériens et moines Benedictini, et congrégation Sancti Mauri. Parisiis, 1721-1730. S.P.N. Basilii, Caesareae Cappadociae archiepiscopi, Epistolae / S.P.N. Basilii, Caesareae Cappadociae archiepiscopi, Opera omnia quae exstant... Parisiis, 1857. T. 4. Col. (Patrologiae Cursus Completus. Série Graeca Accurante J.-P. Migne. T. 32). Basile de Césarée. La lettre A cura di M. Forlin Patrucco. 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Voir Lambecii Commentaria de Bibl. Col. Vindobonensi L. III, b. 373. Komit - un fonctionnaire chargé de collecter l'argent royal ; maire – Éd. Dans l’édition de 1911 : « cloué de crainte par Dieu ». – Éd. Dans l'édition de 1911 : « Alimentation ». – Éd. Chorépiscope (grec) - un évêque rural de l'Église antique, correspond à un prêtre dont les fonctions comprenaient l'accomplissement des services divins et le soin des pauvres (voir 14e Règle du Conseil de la Néocésarienne). Par la suite, le rang de chorévêque fut supprimé. – Éd. Dans l’édition de 1911 : « si nécessaire ». – Éd. Sous ce numéro se trouve cette lettre originale selon l'édition de Garnier, dans laquelle, sous les numéros 39, 40 et 41, deux lettres à saint Basile de l'empereur Julien et la réponse qui lui est adressée de saint Vasily. En traduction, ces lettres sont exclues, car ces dernières ne sont pas reconnues comme authentiques, et les premières, même si elles étaient authentiques, ne devraient pas être incluses dans cette publication, sinon celle de Vasiliev. Dans l’édition de 1911 : « état préliminaire ». – Éd. Dans l’édition de 1911 : « aux méfaits ». – Éd. Dans l'édition de 1911 : « c'est en moi ». – Éd. Sulitsa – fléchette, lance, brochet (voir : Nombres 25 :7-8 ; Néhémie 4 :13,16). – Éd. Ritina – résine, baume. – Éd. La lettre 47 de Garnier est exclue dans cette édition comme appartenant à saint Grégoire le Théologien et dans la traduction de cette dernière 36e. Voir : Aux évêques qui lui sont subordonnés. Règle 90 / Livre des Règles des Saints Apôtres, des Saints Conseils œcuméniques et locaux et des Saints Pères. Rép. lecture éd. 1893 (Moscou). [Sergiev Posad] : Sainte Trinité Sergius Lavra, 1992. pp. 351-352. – Éd. Voir : Épître canonique aux chorévêques. Règle 89 / Livre de règles... P. 349-50. – Éd. Voir : Épître à Grégoire, prêtre. Règle 88 / Livre des règles... P. 347-348. – Éd. Règle 3 : Μήτε Επισκώπω, μήτε Πρεσβυτέρω, μήτε διακόνω, μήτε όλως τινι των C'est vrai, c'est vrai. Successeur du pape Sixte à partir de 261. Dans l'édition de 1911 : « …décidé, cette préoccupation. » – Éd. Cead était le nom de l'abîme dans lequel les Lacédémoniens jetaient les condamnés à mort. Voir : « Pavania », livre. 4, ch. 18. Le nom Charonia appartenait à l'origine à une source de l'ancien Latium, dont les eaux émettaient des vapeurs contagieuses. - Pline. « Histoire naturelle » : En 37 livres. Livre 2, ch. 23. Dans les régions orientales de l'Empire romain, à l'exception d'Ozroene et d'Isauria, les soldats collectaient pour la sécession non pas des marchandises, mais de l'argent, et cette contribution était appelée πραγματευτικόν Χρυσιον (or de réserve). Dans l'édition de 1911 : "... la compréhension des ruses, comme ils le pensent, les choses seraient correctes s'ils n'avaient pas un autre complice, et tout ce qui a été fait n'était pas caché." – Éd. Chez Garnier, cette lettre est suivie de la réponse de Firmin, d’où il ressort clairement que, ayant écouté l’avertissement de saint Vasily, il décide de retourner à la vie ascétique. Cette réponse n'est pas proposée dans cette traduction. Vous pourriez être intéressé par :