Mot 5ème. Conseils de l'esprit à votre âme

Un court essai de Saint Marc de l'Ascète "La 5ème Parole. Conseils de l'esprit à votre âme" est consacré au thème de l'efficacité du sacrement du baptême et des polémiques anti-messaliennes. L'œuvre est structurée comme un appel de l'esprit à l'âme. L'esprit dit qu'après s'être calmé de l'action des passions par la grâce, il a appris qu'après le baptême personne ne nous oblige injustement à faire ni le bien ni le mal : « Celui que nous servons selon notre libre arbitre, Dieu ou le diable, il nous encourage alors justement à faire tout ce qui est de son domaine. Le début de telles actions est « deux attaques de pensées, que l’esprit ne remarque pas : la louange humaine et le plaisir du corps ». Saint Marc rappelle la chute de ses premiers parents, parle d'Adam et Ève au paradis comme de « l'image » d'un chrétien moderne qui s'installe au paradis après une « nouvelle naissance », c'est-à-dire le baptême, mais qui risque de perdre le paradis à cause d'un nouveau crime. Chaque acte, bon ou mauvais, est suivi d'une rétribution. Dieu n'était pas en colère contre Adam et ne lui a pas infligé de punition, mais Adam lui-même a provoqué la mort en violant la « loi spirituelle » (c'est-à-dire les commandements), dont l'observance est destinée à préserver le chrétien dans le « paradis de l'Église ». L’œuvre se termine par un appel à l’âme à ne blâmer personne pour ses passions : ni Adam, ni le diable, ni les autres, mais à entrer en lutte avec sa volonté, en ayant pour assistant le Christ, « mystérieusement caché en nous depuis le baptême ». *Le titre de l'ouvrage en grec est Συμβουλία νοὸς πρὸς τὴν αυτοῦ ψυχήν. *Le titre des ouvrages en latin est Consultatio intellectus cum sua ipsius anima. Écoute, âme raisonnable, complice de mes conférences, je veux te dire une chose secrète et générale, que je ne connaissais pas, n'ayant pas été purifiée des passions, et comprise seulement lorsque je m'en étais un peu calmée par la grâce de Dieu. J'ai clairement appris, ô mon âme, que toi et moi, possédés d'actions contre nature, sommes entraînés dans l'erreur par l'ignorance et blâmons donc les autres pour nos péchés, prétendant que le mal est en dehors de nous ; parfois nous blâmons Adam, parfois nous blâmons Satan, et parfois nous blâmons les autres, et, pensant que nous nous battons avec les autres, nous nous battons contre nous-mêmes ; et, croyant que nous nous protégeons, vous et moi, nous nous battons ; et, pensant que nous nous profitons, comme un fou, nous nous ennuyons ; Nous sommes à juste titre soumis à un travail et à des reproches inutiles, parce que nous pensons que nous aimons les commandements, mais nous détestons les raisons qui nous poussent à nous illusionner. Ainsi, j’ai appris de manière fiable qu’aucun pouvoir ne nous force injustement au bien ou au mal ; mais que dès le baptême, au début des actions, celui que nous servons de notre plein gré, Dieu ou le diable, il nous encourage alors justement à tout ce qui constitue son domaine. Et les commencements des actions sont deux attaques de pensées, que l'esprit ne remarque pas : l'éloge humain et le plaisir du corps, qui, lorsqu'ils nous attaquent involontairement, avant que notre volonté ne s'y accorde, ne constituent ni un vice ni une vertu, mais servent seulement à dénoncer l'inclination de notre volonté, dans laquelle nous nous inclinons. Le Seigneur veut que nous endurions les reproches et que nous nous déprimions, mais le diable veut le contraire, et donc lorsque nous nous réjouissons des batailles mentionnées ci-dessus, il est évident que nous, ayant désobéi au Seigneur, sommes enclins à un esprit voluptueux, mais lorsque nous nous affligeons des batailles mentionnées ci-dessus, il est évident que nous nous inclinons devant Dieu, ayant aimé le chemin étroit. C'est pourquoi ces deux attaques ont été autorisées à attaquer les gens, afin que ceux qui aiment le commandement de Dieu et s'y réjouissent inclinent leur volonté devant Christ, et Lui, ayant trouvé une entrée en eux, dirige leur esprit vers la vérité. Comprenez aussi le contraire : ceux qui, au contraire, aiment la gloire humaine et le plaisir du corps, donnent accès au diable, et lui, ayant trouvé son entrée, nous offre ses mauvaises suggestions et, tandis que nous en jouissons, ne cesse d'y ajouter, jusqu'à ce que nous haïssions du cœur les deux attaques mentionnées ci-dessus. Mais nous les aimons tellement que non seulement nous trahissons la vertu pour eux, mais parfois aussi nous changeons ces mêmes combats de l'un à l'autre : tantôt nous déprimons le corps par vanité, tantôt nous supportons le déshonneur par plaisir. Lorsque nous sommes négligemment d’accord avec eux, nous commençons à chercher la substance qui les renvoie. La substance de la vanité et du plaisir corporel est l'amour de l'argent, qui, selon l'Écriture divine, est « la racine de tout mal » (1 Tim. 6 : 10). Mais tu me diras, ô âme bien-aimée, que nous ne collectons pas d'or et que nous n'avons aucune richesse. Et je vous dirai en réponse à cela que ni l'or ni les propriétés ne causent de mal en eux-mêmes ; comme nous l'avons dit, leur abus partiel est nuisible. Car il y avait des gens riches qui, n'ayant aucun attachement à la richesse, plaisaient à Dieu, comme le saint Abraham, le juste Job et David ; et certains d'entre nous, même sans richesse, ont cultivé en eux-mêmes, à travers des choses sans importance, la passion de la convoitise. Ainsi, nous sommes pires que ceux qui ont acquis de grandes richesses, car, ayant abandonné la souffrance assignée à chacun, nous nous livrons aux passions avec une certaine ruse, comme si nous voulions nous cacher de Dieu, car, fuyant l'amour de l'argent, nous ne fuyons pas l'amour de la sensualité ; Sans accumuler de l’or, nous collectons des choses sans importance ; Nous n'acceptons pas les supérieurs et le pouvoir, mais nous saisissons de toutes les manières possibles la gloire et les louanges qui leur sont associées ; Nous avons abandonné les acquisitions, mais nous n'abandonnons pas leur jouissance : si nous décidons d'abandonner (la jouissance de celles-ci), ce n'est pas pour éviter la convoitise, mais comme pour abhorrer les créatures de Dieu, en pensant en nous-mêmes : « Ne touchez pas, goûtez, touchez » (Col. 2, 21). Quand tu entendras, ô âme bien-aimée, parler du crime d'Adam et d'Ève, alors crois qu'au début cela leur est réellement arrivé, mais maintenant tu découvriras que la même chose m'arrive mentalement et à toi. « Or, selon la parole de l'Apôtre, toutes ces choses ont été prises en compte : elles ont été écrites pour notre instruction, dans lesquelles elles sont arrivées jusqu'à la fin des siècles » (1 Cor. 10 : 11). Car, étant nés de nouveau par le Baptême et installés dans le paradis de l'Église, nous avons transgressé le commandement de Celui qui nous a régénérés. Le Seigneur nous a ordonné d'aimer tous ceux qui ont la même foi, et de manger d'eux tous, avec patience, les fruits qu'ils nous apportent, selon ce qui est dit dans l'Écriture : « Prenez de la nourriture de tout arbre qui monte au ciel » (Gen. 2, 16) ; et nous, suivant la suggestion du serpent, aimions les uns comme bons, et haïssions les autres comme mauvais, ce qui signifie l'arbre de la connaissance du bien et du mal, dont après avoir goûté, nous mourons mentalement, non parce que Dieu a créé la mort, mais que l'homme l'a provoquée sur lui-même en haïssant son prochain ; car l'Écriture témoigne que « Dieu ne crée pas la mort, et ne se réjouit pas de la destruction des vivants » (Sagesse. 1, 13), il n'est pas soumis à la passion de la colère, n'invente pas une manière de se venger, ne change pas selon la dignité de chacun, mais « il a créé toutes choses avec sagesse » (Ps. 103, 24). Ayant prédestiné à tout juger selon la loi spirituelle. Par conséquent, Il n’a pas dit à Adam : « Quand le jour sera détruit, je te tuerai », mais, les avertissant, il a préfiguré la loi de justice, en disant : « Si vous détruisez le jour... vous mourrez sûrement » (Genèse 2 : 17). Et en général, le Seigneur a ordonné que pour chaque action, bonne ou mauvaise, une récompense appropriée suive naturellement, et non selon un but particulier, comme le pensent certains qui ne connaissent pas la loi spirituelle. Nous, qui le connaissons en partie, devons nous rappeler que si nous haïssons l’un de nos frères croyants comme étant mauvais, alors Dieu nous haïra comme étant mauvais ; et si nous rejetons quelqu'un par la repentance comme pécheur, alors nous serons également rejetés (par Dieu) comme pécheurs ; et si nous ne pardonnons pas les péchés de notre prochain, alors nous ne recevrons pas nous-mêmes le pardon de nos péchés. En annonçant cette loi, notre Législateur le Christ nous a dit : « Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés ; [et] ne condamnez pas, de peur que vous ne soyez condamné : pardonnez, et ils vous pardonneront » (Luc 6 :37). Connaissant cette loi, saint l'Apôtre Paul a dit clairement : « Si vous jugez un ami avec jugement, vous vous condamnez vous-même » (Rom. 2 : 1). Et le prophète, ne le sachant pas, cria à Dieu : « Car tu as récompensé chacun selon ses actes » (Ps. 61 : 13) ; et un autre prophète, au nom de Dieu, dit : « La vengeance m'appartient, je la rendrai, dit l'Éternel » (Rom. 12 :19 ; Deut. 32 :35). Mais pourquoi est-ce que je parle de cela séparément, alors que toutes les Écritures divines, anciennes et nouvelles, et en particulier le grand psalmiste, nous montrent cette loi plus clairement que d'autres (Ps. 61 : 13), de sorte que, ayant connu sa spiritualité et sa prédestination mystérieuse et craignant notre variabilité en tout, nous avons essayé non seulement ouvertement, mais aussi secrètement (au plus profond de notre cœur) d'aimer notre prochain. Car cette loi n'est pas la loi de Moïse, qui jugeait ce qui est visible, mais une loi spirituelle, convainquant aussi ce qui est caché. Cependant, la loi de Moïse était Dieu lui-même et était conforme à l’époque. Cette même loi (c'est-à-dire spirituelle) l'a complété (c'est-à-dire Moïse) par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui a dit : « Je suis venu non pour détruire la loi, mais pour l'accomplir... » (Matthieu 5 : 17). Par conséquent, nous devons parler de chaque acte une fois, puis pardonner à celui qui, selon nous, nous a offensé, même si cette offense avait le bon fondement, même si elle ne l'avait pas du tout, sachant que la récompense du pardon des offenses dépasse la récompense de toute autre vertu. Et si nous ne pouvons pas le faire à cause du péché qui a prévalu sur nous, alors nous devons, avec vigilance et souffrance, prier Dieu d'avoir pitié de nous et de nous donner une telle force (pour pardonner les offenses). En même temps, ô âme bien-aimée, à tout moment, en tout lieu et en chaque acte, nous devons avoir une seule intention, afin qu'en cas d'insultes diverses de la part des gens, nous nous réjouissions, et non pas nous affligeons, mais nous nous réjouissons non seulement et non sans raison : mais parce que nous avons la possibilité de pardonner à quelqu'un qui a péché (contre nous) et de recevoir le pardon de nos propres péchés. Car c'est la vraie connaissance de Dieu, qui est plus complète que toute connaissance et avec l'aide de laquelle nous pouvons prier Dieu et être entendus ; c'est la fécondité de la foi : cela prouve notre foi au Christ : grâce à cela nous pouvons prendre notre croix et suivre le Christ ; ceci (le pardon des offenses) est la mère des premiers et grands commandements, car grâce à cela nous pouvons aimer Dieu de tout notre cœur et notre prochain comme nous-mêmes ; Pour cela, nous devons jeûner, rester vigilants et supprimer notre corps, afin que notre cœur et notre disposition intérieure s'ouvrent, l'acceptent en nous et ne le rejettent plus. Alors, parce que nous pardonnons les péchés du prochain, nous découvrirons que la grâce qui nous a été secrètement donnée lors du Saint Baptême n'agira plus en nous de manière inconnue, mais de manière perceptible pour notre conscience et nos sentiments. Cette vertu est entravée par deux passions : la vanité et la volupté, et donc il faut d'abord y renoncer dans l'esprit et ensuite essayer d'acquérir cette vertu (le pardon des offenses). C'est pourquoi, ô âme, après t'être livré volontairement à ces deux passions, ne blâme personne : ni Adam, ni le diable, ni les autres, mais entre dans la lutte avec ta volonté et ne néglige pas cela : cette lutte est intestine, et elle n'est pas extérieure (car nous n'aurons pas à nous battre avec nos voisins), mais intérieure, et aucun des gens ne nous aidera. Nous n'aurons qu'un seul Aide, mystérieusement caché en nous depuis le Baptême : le Christ, qui est invincible et à qui rien n'est caché. Il nous aidera dans cette lutte si nous accomplissons ses commandements selon nos forces. Nos adversaires, comme indiqué plus haut, sont : la volupté liée au corps, et la vanité, qui nous possède, moi et vous. Ils ont trompé Ève et séduit Adam, la volupté a montré l'arbre, « comme les bonnes choses se voient avec les yeux », et la vanité a ajouté à cela : « Vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal » (Gen. 3 :6, 5). De même qu'Adam et Ève, les premiers créés (ayant reconnu leur nudité) avaient honte l'un de l'autre, de même nous, ayant rejeté la bonté de nos yeux mentaux et nous voyant nus, avons honte l'un de l'autre dans notre conscience et ainsi nous cousons ensemble des feuilles de figuier pour nous-mêmes : nous revêtons l'enveloppe extérieure de paroles, d'actions feintes et d'autojustifications. Le Seigneur nous fait des vêtements de cuir et dit : « Par votre patience, gagnez vos âmes » (Luc 21 : 19), et conformément à cela, il conseille : « Celui qui gagne son âme, c'est-à-dire par vengeance ou par quelque autre péché, la détruira ; et celui qui perd son âme (sans daigner ni le péché ni le mal)... la retrouvera » (Matthieu 10 :39) dans la vie éternelle, en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui appartiennent toute gloire, honneur et adoration. Son Père originel et l'Esprit vivifiant pour toujours. Amen.