Carta al emperador Mauricio

En una carta al emperador Mauricio, San Gregorio Magno (Dvoeslov) expresa su profunda preocupación por la apropiación del título de “obispo ecuménico” por parte del Patriarca Juan de Constantinopla. El santo, refiriéndose a la enseñanza sobre la primacía del apóstol Pedro y a la práctica de los papas romanos, que renunciaron a este título para preservar la igualdad entre todos los obispos, ve en este deseo una manifestación de orgullo y una usurpación de la autoridad del poder imperial, así como un peligro para la unidad de la Iglesia Universal. Pide al emperador que tome medidas para suprimir esta práctica, que considera ofensiva para todos los pastores y contraria al evangelio y a las instituciones canónicas. Todos los que conocen la enseñanza del Evangelio saben que, según la palabra del Señor, a San Pedro, cabeza de todos los apóstoles (omnium apostolorum principi), se le confió la dirección de toda la Iglesia, pues le dijeron: "Pedro, ¿me amas? Apacienta mis ovejas". Le dijeron: "Pedro, Satanás ha pedido que seas zarandeado como trigo; y yo oré por ti, para que tu fe no decaiga. Y tú, que te has convertido antes, fortalece la fe de tus hermanos". Le fue dicho: "Tú eres una piedra, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. Te daré las llaves del Reino de los Cielos: todo lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desates en la tierra quedará desatado en los cielos". De este modo. Pedro recibe las llaves del Reino de los Cielos, se le da el poder de obligar y decidir en la tierra, se le confía el cuidado de la Iglesia y la autoridad suprema en ella (cura totius ecclesiae et principatus), y a pesar de todo esto no se le llama apóstol universal (universalis apostolus); y mi santísimo varón, mi compañero en el sacerdocio, Juan 1 (consacerdos meus), desea ser llamado obispo ecuménico. Al mismo tiempo, debo exclamar y decir: ¡oh tiempos, oh moral! (¡oh, tempora, oh, costumbres!). En una época en que todo caía bajo el dominio de los bárbaros, en que las ciudades eran destruidas, las fortalezas arrasadas, las provincias devastadas; cuando los campos quedan sin manos, los idólatras corren desenfrenados y dominan para destrucción de los creyentes: y en tal momento el clero codicia títulos vanos y se enorgullece de llevar nombres nuevos y paganos, en lugar de arrojarse al polvo, derramando lágrimas. ¿Estoy defendiendo, piadosísimo soberano (piissime domine), mi propia causa? ¿Realmente quiero vengarme de mi ofensa personal diciendo esto? No, hablo en defensa de la causa de Dios y de la causa de la Iglesia Universal. ¿Quién se atreve a asignarse un nuevo nombre, contrariamente a los decretos del Evangelio (statuta evangelica) y a las definiciones canónicas (canonum decreta)? Sin embargo, ¿realmente encontraste uno que decidió llamarse universal? De hecho, en la Iglesia de Constantinopla, lo sé, hubo muchos de esos pastores que cayeron en el abismo de la herejía y se convirtieron no solo en herejes, sino incluso en heresiarcas. Este fue tu Nestorio, que permitió dos personas en Jesucristo, el mediador entre Dios y los hombres. Se rebajó a la incredulidad judía, sin reconocer que Dios podía hacerse hombre. De entre vosotros vino también Macedonio, que negaba la divinidad del Espíritu Santo, consustancial al Padre y al Hijo. Si alguien en una iglesia así se arroga el nombre de ecuménico, entonces la gente buena pensará; En consecuencia, la Iglesia Universal, que Dios no lo quiera, se desvió de su camino cuando cayó el que se llamaba universal. Pero que esté lejos del corazón de los cristianos este nombre blasfemo (nomen blasphemiae), que ofende el honor de todos los pastores cuando es apropiado imprudentemente por una sola persona. Este título fue propuesto por el venerable Concilio de Calcedonia al Romano Pontífice, en honor del bienaventurado Pedro, príncipe de los apóstoles. Sin embargo, ninguno de los Romanos Pontífices se llamó a sí mismo con este nombre distintivo, y ni siquiera aceptó aceptarlo, precisamente porque, asignándose un título especial, no privarían a otros clérigos del debido honor. Entonces, ¿qué puede significar que, aunque nos ofrecieron este título, no lo usemos, mientras que otro, a quien nadie se lo ofreció, se atreva a apropiárselo? Cualquiera que decida hacer caso omiso de los decretos canónicos debe ser obligado a obedecer la autoridad de los monarcas más piadosos. Quien insulte a la santa Iglesia universal, en cuyo corazón arde el orgullo, quien quiera utilizar títulos especiales y finalmente quiera ponerse por encima de la prerrogativa de vuestro poder con este título, debe ser castigado. Entonces todos sufrimos este escándalo (scandalum palimur). Dejemos que el culpable del escándalo tome el camino de la verdad, y entonces los desacuerdos entre los pastores de la Iglesia desaparecerán. Me considero un servidor de todos los pastores en la medida en que se comporten como corresponde a los pastores. El que por orgullo vanaglorio, contra la voluntad de Dios todopoderoso y los decretos de los padres, levanta su cuello, no doblará el mío, ni siquiera con la espada, porque confío en el Señor todopoderoso. Juan IV el Más Rápido, patriarca de Constantinopla (582–595).