Избранные места из священной истории Нового Завета

Св. Діва Марія відвідує Єлисавету Благословенна і Непорочна Діва Марія, незабаром після зачаття від Святого Духа, носячи в своїй чистій утробі Сина Божого, що вчоловівся, повставши, з поспіхом пішла в нагірну країну, в місто Юдин. І ввійшла до дому Захарія, і вітала Єлисавету. Коли Єлисавета почула вітання Маріїно; то зігралося немовля в утробі її; і Єлисавета наповнилася Духом Святим, і вигукнула гучним голосом, і сказала: Благословенна ти в жінках, і благословенний плід утроби твоєї. І звідки мені це, що прийшла Мати Господа мого до мене? Бо коли дійшов голос привітання твого до моїх вух: тоді розлютилося немовля радісно в утробі моїй. І блаженна повірила; тому що сказане їй від Господа справдиться. Тоді Марія висловлюючи перед своєю родичкою почуття смирення і вдячності, що наповнювали Її пресвяте серце, сказала: "Величить душа моя Господа; І зрадів дух мій про Бога Спасителя мого; Його, і милосердя Його в роди побожних Його, Явив силу м'язів у помислах сердець їхніх, скинув сильних з престолів і смиренних сповнив благих і відпустив ніг. Авраамові та насінням його до віку». Повчальні роздуми Приклад нашого Господа, як приклад Святої Діви і апостолів, доводить нам, говорить один освічений богослов, що немає стану досконалішого за те, де життя зовнішнє освячується життям внутрішнім. Ті, що живуть таким чином, ніколи не втрачають на увазі Бога серед занять зовнішніх; вони завжди мають їжу на небі, як ангел, що супроводжував Товію на землі. Марія, не пихаючись високою гідністю, до якої вона була піднесена, і не дивлячись на труднощі шляху, попереджає свою родичку Єлисавету і йде побачитися з нею з одного кохання. О, скільки благодаті та благословень вилилося на дім Захарії, коли Пресвята Діва увійшла до нього! Коли Авраам отримав стільки благодаті, прийнявши у своєму домі трьох Ангелів, коли Яків приніс стільки благословень Лавану, язичнику та ідолопоклоннику; якщо Лот позбавлений полум'я Содомського, давши нічліг двом Ангелам, якщо пророк Ілля наповнив оливою судини бідної вдови; коли Єлисей воскресив сина соманітянки; нарешті, коли ковчег заповіту, коли Аведдар дав йому притулок у своїй хаті, був йому джерелом милостей небесних; Якими ж великими і різноманітними були милості й благословення, що виконали дім Захарії, коли він прийняв Ангела великої поради, істинного Якова, Божественного Пророка, істинний ковчег завіту, нашого Спасителя, який перебував у утробі Його Божої Матері? Тим часом, як чудова благодать, з'єднана з відвіданням Марії, дає нам пробачити, чого ми можемо очікувати від неба під час її клопотання: Святий Дух вустами Єлисавети навчає нас, як ми повинні прославляти і молити її. Ця свята дружина називає блаженною велику Діву, не за інше що, а тільки за дари, нею отримані від Бога і за ті святі прихильності, з якими вона прийняла їх, і не марнує світських привітань, яких предметом бувають лише тимчасові вигоди і тлінні земні блага. «Блаженна повірила!» Блаженні також, вигукує Святий Амвросій, усі ви, що чули та віруючі; бо всяка душа, що має живу віру, зачинає також і народжує духовно Слово Боже, і в смиренності визнає Його чудесні діла. Марія, чуючи похвали своєї родички, сходить у глибину своєї нікчемності, і приписуючи Богу всі дари благодаті, що перебуває в ній, виражає свою любов, вдячність і смиренність дивовижною піснею, яку Церква щодня повторює на утрені. У цій пісні видно височінь почуттів, думок і стилю, що перевершує писання стародавніх пророків. Свята Діва вихваляє в ній Бога за Його нескінченні милості і Йому віддає всю славу. У захваті радості Вона поклоняється своєму Спасителеві, який хотів побачити її смирення. Хоча всі народи повинні називати Її блаженною, Вона каже, що спадок Її – одне приниження, і що таємниця, що в ній здійснюється, доводить тільки всемогутність і благость Бога, Який ніколи не переставав і не перестане заступатися народу Своєму і дбає про доставлення йому володіння великими благами. Поспішаємо і ми, за прикладом Пресв. Діви Марії, освячувати наші побачення і бесіди, які служать багатьом Християнам приводом до стільки гріхів; будемо, подібно до неї, тікати всіх розмов, чужих святості, порожніх і марних. Якщо дух наш потребує відпочинку, постараємося, скільки можливо, щоб наші бесіди служили до нас більш добродійними чи, принаймні, до множення наших знань і засобів робити добро. Виженемо ці діти, що принижують і стискають душу. Будемо скромні: у суспільстві немає нічого нестерпнішого за цих безперервних балакунів, які не можуть утримати свого, часто розголошують те, про що краще було б мовчати, висловлюють свої думки, не давши їм часу прийти в належний порядок у голові, і, одним словом, мають талант набридати всім, стаючи самі смішними. Скільки помилок і неприємностей позбулися б ми, якби мали щасливу звичку володіти собою і бути обережними в словах! Різдво Господа нашого Ісуса Христа У ті дні вийшов від Кесаря ​​Августа наказ зробити перепис по всій землі, підвладній Римській Імперії. Цей перепис був першим за правління Квірінія Сирією. І пішли все вписуватись, кожен у своє місто. Пішов також і Йосип з Галілеї, з міста Назарета, до Юдеї, до міста Давидового, званого Віфлеєм (бо був з дому та роду Давидового), вписатися з Марією, зарученою йому дружиною, яка була вагітна. Під час їхнього перебування там настав час народити Їй. І породила Сина свого первістка і єдинородного, і сповивала Його, і поклала Його в ясла; бо не було їм місця у готелі. У тій країні були на полі пастухи, які утримували нічну варту біля стада свого. Раптом з'явився їм Ангол Господній, і слава Господня осяяла їх; і злякалися страхом великим. Ангол сказав їм: Не бійтеся; я проголошую вам велику радість, яка буде всьому народові, бо нині народився вам у місті Давидовому Спаситель, що Христос Господь. І ось вам знак: ви знайдете Немовля в пеленах, що лежить у яслах. І раптово з'явилося з Ангелом численне небесне військо, що хвалює Бога і волає: слава у вишних Богові, і на землі мир, до людей благовоління. Пастухи, відійшовши від них ангелів на небо, говорили між собою: ходімо до Віфлеєму і подивимося, що там трапилося, про що Господь сповістив нам. І поспішно прийшли, і знайшли Марію та Йосипа, і Немовля, що лежить у яслах. Побачивши ж, розповіли те, що сказано їм про Немовля це. І всі, хто чув, дивувалися з того, що розповідали їм пастухи. А Марія зберігала всі ці слова, складаючи в серці своєму. І вернулися пастухи, славлячи і хваливши Бога за все те, що чули і бачили, як їм сказано було. Після осмії днів, коли треба було обрізати (Немовля), дали Йому ім'я Ісус, наречене Ангелом до зачаття Його в утробі». Римська Імперія ніколи не була така велика і могутня, як при цезарі Августі. Оскільки найбільша і найкраща частина з трьох, тоді відомих країн світу, підкорилася владі римлян, то вони і називали себе володарями всієї землі. Тому Август, бажаючи з точністю знати сили та прибутки Імперії, велів зробити перепис своїм підданим і наклав на них поголовну подати, яка стягувалась з усіх. Для цього кожному мало прийти на батьківщину, записатися в загальні списки та заплатити за себе призначену суму. Цей государ мав при цьому, мабуть, лише марнославні і корисливі види: але Божественний Промисл влаштував це так для того, щоб Йосип і Марія змушені були прийти до Віфлеєму, і Месія народився в тому місті, в якому, за пророкуваннями пророків, Він мав народитися. Які думки Божі далекі від думок людських! Йосип і Марія не знайшли нікого зі свого коліна, ні зі своїх рідних, хто прийняв би їх у своєму домі. Сильні землі мають чудові палаци, найбідніший ремісник живе у домі; а Господь і Владика всесвіту при народженні Своїм не знаходить іншого притулку від холоду і суворості повітря крім вертепу. З самого Свого явлення у світ, Божественний Спаситель мав випробувати з боку людей жорстокість та зневагу. І не багатим, не розумним людям у Віфлеємі Бог сповістив із самого початку народження Свого Сина: гордість, скупість і зніженість послужили б сильною перешкодою до того, щоб іти вклонитися зубожілому, стражденному та приниженому. Насамперед було проголошено про Ісуса Христа пастухам, людям бідним, низьким і звиклим до роботи: вони були здатнішими інших до того, щоб простою і полум'яною вірою прийняти таємниці релігії, які Бог благоволіє відкривати людям малим і приховує від великих. Слава Богу та світ – людям! Ці два слова становлять високе значення всіх таємниць у справі спокути людського роду. Усі Божественні досконалості, могутність, премудрість, добрість, правосуддя є тут у найяскравішому світлі. Ісус Христос народжується, щоб примирити мир зі Своїм Батьком, віддаючи Богові славу, яку гріх намагався викрасти у Нього, народжується, щоб вести боротьбу з гріхом і перемогти його, зв'язати диявола, підкорити тіло духу і поєднати волі людські між собою і з волею Божою; отже, Ангели гідно і праведно оспівали цю пісню радості та щастя: Слава Богу! Світ – людям! Слава Богу, що помститься прощенням! Світ людям, слухняним вченню та благодаті Спасителя. Навчимося у пастирів не нехтувати навіюваннями Божественними; подібно до них будемо заохочувати один одного і повчальними словами і добрими справами, з вірністю відповідати дії благодаті. Якщо іноді в скоєнні справ благочестя ми не знаходимо тих втіх, які сподівалися знайти; то це від того, що ми не робили їх із старанністю та готовністю, приклад яких подають нам тут пастирі. Не говорячи про сили Божественного Ім'я Ісуса, перед яким схиляється всяке коліно небесних, земних і пекла, зауважимо однак, що, як власне ім'я Спасителя, воно дає привід запереченню, чому Ісус Христос не називався Еммануїлом, як пророкував Пророк Ісай. Вороги релігії, як-то Юдеї, язичники, древні єретики, ставили їй закид це уявне протиріччя, тим часом, немає нічого легшого, пояснити це. Ім'я Еммануїл було передбачено не як власне ім'я Ісуса Христа, але як ім'я, що означало, чим має бути Ісус Христос, і дійсно, оскільки Він був одночасно і Бог і людина і поводився з людьми, то Він воістину був Еммануїл, тобто з нами Бог. Подібним чином, той самий Ісайя говорив: «і називається Його ім'я: Чудовий Радник, Бог міцний, Князь світу, Батько майбутнього віку» (Іс.9:6); це не означає, ніби кожне з цих імен має бути Його власним ім'ям, але показує тільки те, що Він буде всім, що означають ці імена, і що кожне з них Йому пристойне. Коли Ісус народився у Віфлеємі Юдейському, за днів царя Ірода: прийшли до Єрусалиму волхви зі сходу і кажуть: Де новонароджений Цар Юдейський? Бо бачили ми зірку Його на сході, і прийшли вклонитися Йому. Почувши це, цар Ірод збентежився, і весь Єрусалим із ним. І зібравши всіх первосвящеників та книжників із народу, питав у них: Де має народитися Христу? Вони сказали йому: У Віфлеємі юдейському; бо в пророка написано так: І ти, Віфлеєм, земля Юдина, нічим не менше головних міст Юдиних; бо з тебе вийде вождь, що врятує народ Мій, Ізраїля. Тоді Ірод, таємно покликавши волхвів, з'ясував час явища зірки. І послав їх до Віфлеєму, сказав: Ідіть, і ретельно розвідайте про немовля; і коли знайдете Його, сповістіть мене, щоб і я пішов вклонитися Йому. Вони, вислухавши Царя, пішли: і ось зірка, що бачили вони на сході, йшла перед ними; як, нарешті, прийшла і зупинилася над місцем, де було Немовля. Побачивши зірку, що зупинилася, вони зраділи дуже великою радістю. Увійшли до дому, побачили Немовля з матір'ю Його Марією, і впали вклонилися Йому; і відкривши свої скарби, піднесли Йому дари: золото, ладан та смирну. І отримавши уві сні наказ, не повертатися до Ірода, – іншим шляхом вирушили до своєї країни. Думають взагалі, хоч і без досконалої достовірності, що Волхви, про які оповідає Євангеліє, були люди, що височіли над іншими за своєю владою і за своїми пізнаннями: переказ, заснований, здається, на числі принесених ними дарів, вважає, що їх було троє; якість цих дарів дало привід думати, що волхви прийшли з Аравії. Можна робити лише здогади про властивості зірки, що з'явилася їм, про країну неба, де вони її бачили, і про те, як вона направляла їхній шлях. Ось що говорять про це з більшою ймовірністю. Це була несправжня зірка, але схожий на зірку метеор, з блиском набагато яскравішим, ніж у звичайних зірок, тому що він не був похмурим світлом дня. Вони бачили зірку над Юдеєю: бо як вона могла навіяти їм думку про народження Царя Юдейського, якби вони бачили її над країною, де самі жили? І пророцтво провіщало: «Засяяє зірка від Якова» (Числ. 24, 17), чи могло ставитися до зірки, що з'явилася раптово над Аравією? Стоячи над Юдеєю, ця зірка одним своїм становищем служила їм керівницею. Досягши Єрусалима, вони перестали бачити її. Якщо можна думати, що Бог наказав їй зникнути з очей, щоб випробувати віру їх, то можна сказати ще, що Провидіння зробило так для того, щоб юдеї від волхвів дізналися про народження месії, а волхви від юдеїв про місце, де має народитися Месія і про згоду пророцтв з чудес. Ми покликані подібно до волхвів: світильник віри сяє перед очима нашими: нехай вправить Він шлях наш до того духовного Віфлеєму, де ми можемо вклонитися Спасителеві нашому духом і істиною і принести Йому в дар самих себе. Волхви пішли, коли побачили зірку: така вірність має бути взірцем для віруючих протягом всіх століть. «Легко, – каже з цієї нагоди Св. Іоанн Золотоуст, – легко слідувати руху Благодаті, коли це нічого не варте для природи, і слухатися навіювання Божого, коли не зустрічається жодної перешкоди з боку світу. Гідність віри і мудрості християнської полягає в тому, щоб відмовитися коли потрібно, навіть від того, що любиш з усією ніжністю, залишати свої звички, переривати свої зв'язки, позбавлятися вигод і насолод життя і примушувати себе насильно, без чого не можна досягти Царства Божого». Ходімо й ми вслід цих блаженних мандрівників так само мужньо, як вони. Вийдемо з тих багатих країн, в яких живе світ далеко від Ісуса Христа; поспішимо до ясел, чого б це нам не варте, щоб удостоїтися бачити там нашого Божественного Владику. Не залякаємося труднощів шляху: якби волхви не наважилися залишити свою батьківщину; то вони не знали б нічого, крім зірки, не мали б невимовної втіхи бачити Сонце правди і споглядати Спасителя. Отже, будемо мужніти, залишимо суєти мирські, рушимо в дорогу, потечемо з радістю до дому, де лежить Божественне Немовля. Якщо люди і стихії озброяться проти нашої віри і будуть противитися виконанню такого святого обов'язку, не допустимо благочестивої старанності охолонути в наших душах. Тільки з мужньою вірою можна перемогти всі перешкоди. Волхви уникли мереж, розставлених Іродом, тільки після того, як вже насолодилися спогляданням Божественного Немовля, і ледь задовольнили вони руху серця свого, як у ньому запанував світ, і тоді вже не сяйво зірки, але голос Ангела став керувати шляхом їхнього. Отже, втечемо від світу цього, де царює безладдя, де безперестанку можна зазнати порожньої чарівності брехні та обману, і сховаємось у святий град, де все спокійно і де харчуються хлібом небесним. Чи будеш простий пастух, ти будеш допущений визрівати там Ісуса. Чи будеш ти цар, прикрашений порфірою і посвячений у всі таємниці науки, якщо ти не прийдеш туди віддати честь Божественному Немовляті, весь блиск твоїх гідностей і всі твої знання не врятують тебе. Втім, бійся того, щоб мати найменшу подібність з нечестивим Іродом, який запитував про те, куди піти поклонитися Йому в яслах, з таємним наміром погубити Його, такі люди, раби любові своєї до багатства, почестей і задоволень, які виховують у самих собі сповненого заздрості, Христом. На них схожі всі ті, які, віддаючи зовнішнім чином пошану Ісусу Христу і приносячи молитву тільки устами, своїми діями суперечать вірі Християнській. Щодо дарів, принесених Волхвами, приймемо пояснення, яке викладають Отці Церкви, і яке схвалює Церква: приносять Ісусу золото, як цареві; приносять ладан, шануючи Його Божество, і смирну, віддаючи честь його людству. Якщо ви багаті, приведіть золото ваше до стоп Його: а давати Ісусу означає роздавати в руки бідних. Побачивши цих мандрівників, що прийшли здалеку побачити Його в колисці, ви залишитеся без виправдання, ви, що бояться зробити крок, щоб наблизитися до хворого чи нещасного, що страждає без допомоги у нужді та скорботі. А коли сповнились дні очищення Марії, за законом Мойсеєвим; тоді принесли Немовля Ісуса до Єрусалиму, щоб представити перед Господа, як наказано в законі Господньому, щоб всяке немовля чоловічої статі, що розкриває несправедливість, було присвячується Господу (Вих. 13, 2); і щоб принести жертву, за сказаним у Законі Господньому, дві горлиці або двох голубиних пташенят. Тоді був у Єрусалимі хтось, на ім'я Симеон, чоловік праведний і благочестивий, що сподівається втіхи Ізраїля, і Дух Святий був на ньому. Йому було передбачено Духом Святим, що він не побачить смерті, доки не побачить Христа Господнього. Він прийшов за навіюванням Духа до храму: і коли батьки принесли немовля Ісуса, щоб здійснити над Ним законний обряд; то він узяв Його на руки свої та благословив Бога, і сказав: нині відпускаєш раба Твого, Владико, за словом Твоїм, з миром; бо бачили мої очі спасіння Твоє, яке Ти приготував перед лицем усіх народів, світло на просвіту поган, і славу народу Твого Ізраїля. Йосип же і Мати Його дивувалися сказаному про Нього. І благословив їх Симеон, і сказав Марії, Матері Його: Ось лежить Цей на падіння і на повстання багатьом в Ізраїлі, і в предмет протиріч, (навіть і Тобі Самою пройде меч душу), щоб відкрилися думки багатьох сердець. Тут була також Ганна пророчиця, дочка Фануїлова, від коліна Асирова, що досягла глибокої старості, проживши з чоловіком від девства свого сім років, вдова років вісімдесятьох чотирьох, яка не відходила від храму, постом і молитвою служила Богові день і ніч. І вона, в той час, підійшовши, вихваляла Господа і говорила про Нього всім рятівникам, що чують. Є обставини, в яких, хоча закон і не зобов'язує сам собою, повинно, однак, виконати його точно, частиною для того, щоб не спокусити ближнього, частиною, щоб подати йому настанову, такою була поведінка Марії особливо у разі принесення немовляти Ісуса до храму. Слід зазначити тут два різні закони: один зобов'язував жінок приходити до храму після закінчення відомого числа днів після їх пологів для очищення; інший наказував приносити Господеві всякого первістка чоловічої статі. Ці закони не стосувалися ні Ісуса, ні Марії. Ісус Христос, як Бог, був найвищим законом: але оскільки Він добровільно підкорив Себе виконанню закону Мойсея, то, як первісток, не міг не виконати Його. Закон очищення мав на меті очистити засуджену законом нечистоту жінок, що натягується чадонародженням, Марія, ставши матір'ю, не перестала бути найчистішою дівою, і тому не підлягала цьому закону; але її досконала чистота була таємницею, якою ще залишалося невідомою. Тому вона могла залишити загальну обов'язок, не здавшись хіба що порушницею закону, т. е. не подавши спокуси; у цьому випадку підкорення закону було для неї обов'язком кохання. Коли Ісус Христос був принесений до храму, там знаходилися обличчя з будь-якого стану: але Він допустив дізнатися Себе тільки Симеону та Ганні через святі прихильності душі, які знайшов у них. З цієї безлічі вірних, які відвідують наші церкви, як не багато хто відчуває там присутність Ісуса Христа і поклоняються Йому як слід! Старозавітні праведники жили з вірою, у сподіванні втіхи Ізраїля, і дивилися на час, коли мало прийти Месії не низьким і тілесним чином, як народ юдейський взагалі, але образом духовним і гідним істинних чад Авраама, які невпинно духом і серцем мислили. (Євр. 11, 10). Дорогоцінна хвилина, коли св. старець Симеон мав щастя тримати на руках своїх Бога свого! А християнин, за святої трапези, користується ще більшою благодаттю. «За благодаттю, – каже Ориген, – яку отримала дружина євангельська, торкнувшись краю ризи Ісуса Христа, можна судити, якою була велика благодать, яку отримав Симеон, тримаючи на своїх руках Самого Ісуса Христа і обіймаючи Його живою вірою! Після того, як побачив він Спасителя всіх народів, ми бачимо, що він, сповнений Духа Божого, не думає вже ні про що, що стосується життя справжнього і готовий померти з невимовною радістю. Бог, за Своєю премудрістю, визначив дарувати з того часу навіть народам язичницьким надію спасіння; надію, яку Він дійсно почав виконувати через покликання Волхвів, і яку спочатку приховав від Апостолів тільки для того, щоб виконати обітниці, дані Ізраїлю і належали передусім до племені Авраама. Юдеї були перші покликані, тому й каже Симеон, що Ісус Христос є слава народу Ізраїльського, що бачив Його народження за тілом із роду Ізраїлевих царів. Але Св. Іван каже, що Божественний Спаситель, що прийшли до своїх, не був пізнаний ними; і так, через їхню невдячність і невіру, Боже милосердя швидше осяяло очі язичників світлом життя, що освітлювало спочатку Юдеїв. Йосип названий отцем Ісуса Христа, частиною тому, що як обручник святої Його Матері він міг бути так названий набагато справедливіше, ніж ті, які в давні часи називалися отцями дітей, ними усиновлених; частиною тому, що, на загальну думку народу, він дійсно вважався отцем Ісуса, бо ще не настав час відкрити всенародно таємницю чудесного втілення Сина Божого в чистій утробі Святої Діви. Батько і Мати Ісуса дивувалися сказаному про Нього! Але які слова людські могли здивувати цю Дружину, благословенну більше за всіх дружин, якою Ангел відкрив так повно всю таємницю втілення Слова? Мабуть, Марія не раптом дізналася про всі наслідки цієї великої таємниці. Вона знала, що її Божественний Син царюватиме вічно над домом Якова; але Ангел не сказав того, що пояснив їй Симеон: що Ісус не тільки буде славою Ізраїля, а й світлом язичників. Ангел також не сказав Їй, що це Божественне Немовля лежить на падіння і повстання багатьох і в предмет протиріч багатьох людей. Нарешті, Ангел не сповістив їй, яку участь вона прийме в Його стражданнях. Ісус Христос лише поступово відкриває нам таємниці досконалого життя. Поспішаємо, подібно до Марії, бути уважними до найменших навіювання Благодати; це найвірніший засіб досягти скоріше повноти діяльного пізнання Ісуса Христа, який є верхом святості. Коли Йосип і Марія зробили за Законом Господнім все, що стосується представлення Ісуса в храмі: то вони повернулися до Галілеї, до міста свого Назарету. Немовля ж зростало і зміцнилося духом, наповнилося премудрістю, і благодать Божа була на Ньому. Побачивши Божественне Немовля Ісуса на руках Марії, у супроводі Йосипа, віруючий не знає, чому більше дивуватися, чи величі Бога, яке щохвилини, вдень і вночі сповіщає нам вся природа, або приниженому стану, в який слабо волевижався і вдягнувся немощами немовлят. Ще чудове явище. Писання нічого не говорить нам про дитинство Ісуса; і тим часом, після століть, що могло б бути цікавіше найґрунтовніших подробиць життя настільки дорогого? Коли народиться син государя, весь двір перебуває у русі: у ньому помічають усе, запам'ятовують його перші слова, розглядають його рухи і з них намагаються вгадати, чого має сподіватися у майбутньому для держави. Чому ж відбувається досконале мовчання про перші роки Того, Хто мав влаштувати щастя всього всесвіту? Людина мирська бачить тут непроникну таємницю; людина Божа, людина внутрішня, і тільки вона одна, може винести звідси великий урок. Ісус Христос завжди був досконалою людиною – не тільки в перші дні Свого життя, а й тоді, як перебував у цноті Своїй Пресвятої Матері. Цю істину легко зрозуміти, якщо окремо розглянемо в Ісусі Христі Його Божество, душу та тіло. За своїм Божеством Він ніколи не був немовлям, хоча був Єдинородним Сином Бога, Свого Батька, тому ніколи не починав жити: правда, Він має походження, але не має початку в часі, тому що так само вічний, як і Отець Його. Своєю душею, дійсно Він почав існувати з хвилини зачаття в утробі Діви, Його Матері. Але в ту хвилину, як була створена Його душа, чудом Божественного всемогутності, дивом, в якому брав участь сам разом з Отцем і Святим Духом, вона була такою ж досконалою, як і нині; їй даровано повне вживання розуму, – вона була сповнена всіма дарами Благодати, осяяна повнотою світла надприродного та природного, збагачена всіма чеснотами, обійнята найдосконалішою любов'ю до Бога. Отже, Ісус Христос ще до Свого народження був досконалою людиною за пророком Єремії: дружина оточить чоловіка. Але по тілу Своєму Він справді був немовлям і був схожим на інших немовлят; у чому і видно Його чудову любов до нас. Справді, уявіть собі, як вічне Слово, сильне створити з нікчемності тисячі світів, поєднане з цією великою душею, яка одна мала більше розуму і сили, ніж усі Ангели і люди, з'єднується ще з цим малим тілом, якому Втілившись міг би в одну мить ока дати все досконалості прийняв у всій його слабкості, тому що Слово, ставши тілом, щоб прийняти на Себе всі немочі нашого єства, благоволило чекати повільного і непримітного зростання, властивого нашій природі. Син Божий надав тілу Своєму рости нечутливо, не надаючи ні членам Своїм більше сил, щоб могли вони швидше цілком зрости, ні Своєму мові більш рухливості, для якнайшвидшого глаголання, ні ногам Своїм більш твердості для ходіння, ні рукам більш міцності для діяння ними; Він був як просте немовля, подібне до всіх інших. О Боже, як глибоко це смирення Твоєї нескінченної мудрості, що Ти вподобав Себе слабкостям і недолікам дитинства! О Божественне Слово, якою мірою Ти зійшла з любові до нас! Але чи належало, щоб Всемогутній Бог, що дає кожній живій істоті їжу, Сам мав харчуватися млеком Своєї Матері? Чи потрібно було, щоб ця Преблагословенна Матір готувала Йому дитячу їжу і змушувала вживати її, щоб Вона втішала Його різними ласками, і, нарешті, приймала про Нього всі інші піклування, яких потребують взагалі всі діти, які ще не мають розуму? Нескінченна мудрість чи потребувала цього? Чи краще, як могла вона прийняти ці дитячі втіхи, зайві для людини в зріліших літах? Яке чудове видовище! Бог Немовля, Бог відкладає на час всемогутність Свого Божества і всю велич душі, щоб залишити тілесне єство в тому ж стані, в якому знаходяться всі діти; Бог, який підкоряється всім потребам такого ніжного віку. О Пречиста Маріє! Яка слава для Тебе! Ох! Без сумніву, Пресвята Діва, яка знала гідність цього Божественного Немовляти, виконувала всі обов'язки щодо Нього, як найкраща мати. Як осоромлює Вона Своїм прикладом тих, що забувають спонукання природи, або безрозсудних матерів, які, часто без будь-якої пристойної причини, поспішають скласти з себе на інших турботу годувати грудьми і виховувати їх дітей. Святий Йосип удостоївся слави бути поспішником Марії в тому високому служінні, щоб живити і зберігати справжнього Сина Божого: у поті чола свого, працями рук своїх він сприяв до цієї мети кілька років. О великий Святий! Яка була для душі твоєї насолода давати хліб Тому, Хто Своїм промислом живить і зберігає весь цей великий всесвіт. Щасливі ми, християни, можуть у різних видах виконувати у відношенні до Божественного Немовляти Ісуса обов'язки, подібні до тих зворушливих обов'язків, які виконувати були Йосип і Марія. Постараємося за допомогою полум'яно старанного приєднання Святих Таїн удостоїтися того, щоб Ісус більше і більше жив і діяв у наших серцях; постараємося добрим прикладом свого життя сприяти і до того, щоб Він жив у серцях наших братів; будемо підтримувати, керувати, втішати страждаючих, заблуканих і загиблих членів Його благочестивими милостинями, мудрими порадами і словами світу: так, воістину, можна досягти тієї слави, щоб, подібно до Йосипа і Марії, назватися матір'ю і хранителем Спасителя. Після відходу волхвів, ось, Ангел Господній є уві сні Йосипові і каже: «Візьми Немовля І Мати Його і біжи до Єгипту, і будь там, аж поки не скажу тобі; бо Ірод шукатиме Немовля, щоб погубити Його». Йосип встав, взяв Немовля та Мати Його вночі і вирушив до Єгипту. І був там до смерті Ірода; хай збудеться проречене від Господа, через пророка, що каже: з Єгипту покликав Я Сина Мого. Згадаймо тепер про суєтне, безпідставне докори, яке Цельс, а згодом, та інші розповсюджувачі безбожності, робили Господу Ісусу щодо Його втечі до Єгипту: «Яка була потреба Тобі переселятися в дитинстві? Чи страх померти? Але чи страх смерті повинен проникати в душу Бога? Ось Ангел, що зійшов з неба, велить тікати Тобі і Твоїм ближнім, рятуватися від загальної небезпеки; але хіба Бог не міг позбавити Тебе від неї, коли через любов до Тебе Він посилав уже неодноразово своїх Ангелів?» Цельс говорить, як людина, яка не визнає абсолютно нічого божественного в тілі і душі Ісуса. Але ми віримо, що в Ньому було і Божество і людство: Він був Бог, Який, як Він Сам каже, є «шлях, істина і життя» (Ін. 14, 6); Він був і Людина, як Сам Він свідчить іншими словами: «Ви шукаєте вбити Мене, людину, яка сказала вам істину, яку чула від Бога» (Ів. 8, 40). Коли Син Божий зодягнувся в людське тіло, то чи дивно, що Він чинить як людина, тобто тікає від небезпеки? – Він міг вибрати інші кошти. Хто сперечається проти цього? Але чи належало розточувати чудеса, коли було достатньо способів простих і природних? Засоби незвичайні та разючі не завжди узгоджувалися з Його наміром явити світові, що ця, видима людьми, людина, є Слово Боже, Божа Сила і Премудрість, Христос, Син Божий. (Ор. прот. Цельса кн.1) «Дивуються, – каже Іван Златоуст (Біс. 8. на Євангеліє від Матвія), – що Бог не врятував цього Немовля від люті Ірода іншим способом, як тільки наказав Йому втекти з Матір'ю до Єгипту. Але цим уявним безсиллям Син Божий починає діяти відповідно до божественного устрою таємниці Його втілення. Бо, якби Він завжди діяв як Бог, у всій величі Своєї могутності, то ті, хто наважився представити Його втілення байкою, ще з більшою зухвалістю стали б заперечувати те, що Він колись сприйняв тіло наше. Отже, Він тікає не через дію страху людського, а через Божественну Премудрість; не за потребою, але за сваволею. І причиною втечі до Єгипту було те саме милосердя, яке пізніше спонукало Його прийняти хрест і принести Себе на ньому в очисну жертву для нашого спасіння». Понад те, це розпорядження Божественного Промислу щодо Ісуса Немовля не тільки славне для Бога, але й корисне для людини, яка через роздуми про неї може знайти тут втіху в неприємностях і підкріплення в гоніннях, які завжди чекають Церкви, її служителів і Святих. Так Св. Йосип, праведний чоловік, вірний раб Божий, жодних людських розумів не протиставляє наказу, що дано йому згори; він не дивиться ні на небезпеку, ні на труднощі тривалої подорожі; він кориться Господу і Йому надає всю опіку про його путівництво. Якщо ми дивуємося, бачачи, як Іудея виганяє Ісуса Христа, то не менш здивуємося, як Єгипет дає Йому притулок від Його гонителів. Пригадаймо, що Бог як у синах Патріархів написав перетворення майбутнього, так і в житті Ісуса Христа – долю Церкви. Таким чином, порятунок язичників, покликаних до віри внаслідок невіри юдеїв, було ясно прообразовано цією втечею Спасителя, гнаного з юдеї і що покривається серед язичників. Щоб приготувати невірних до благодаті Євангелія, Син Божий вийшов із володінь Ірода, свого гонителя, і своїм притулком обирає царство найзабобонніших язичників. Так пояснюється настільки відоме падіння ідолів при вступі Божественного Немовля до Єгипту, за пророцтвом Ісаї: «прийде до Єгипту і потрясуться рукотворена Єгипетська від імені Його» (Іс.19, 1). Додамо до цього ще, що достатня благодать, що осяяла Єгипет за часів Св. Антонія, Пахомія, Іларіона і стільки інших пустельників, що жили там життям Ангельським, є дія Божественного благословення, принесеного Ісусом, коли приходив Він туди сховатися від люті. Скільки часу Ісус пробув у Єгипті? Думки звідси досить різні; нам досить знати, що Він залишався там доти, доки тривала небезпека. Одна з застережень, яку наставники, які писали про подвиги внутрішнього життя, і досвідчені отці духовні вселяють істинно каючимся, полягає в тому, щоб тікати випадків, що були або можуть бути, на їхню думку, шкідливими, місць, осіб, предметів, задоволень, які збуджували або можуть збудити в них. Це не тільки проста порада, але обов'язковий обов'язок, без якого ні грішник не може сподіватися на виправлення, ні праведник твердого стояння в добрі. Серце не відмовилося від гріха, доки дотримується ще випадків, які подавали або можуть подати привід для його падіння; і якщо не залежить від нього не зустрічатися з ними, він принаймні владний не шукати їх і віддалятися від них. Християнин, який досвідчено дізнався про свою слабкість, повинен боятися найменшої небезпеки; предмети, зовсім безневинні інших, не такі йому. Святий Дух попереджає нас, що той, хто любить небезпеку, загине від неї (Сир. 3, 25). Ісус Христос вчить нас вирвати око і відрізати руку, якщо вони спокушають нас, тобто не допускати до себе випадків, що призводять до гріха (Мф. 5, 29). Ісус, Марія та Йосип живуть у Єгипті до того часу, коли Господь наказав їм звідти вийти; і, живучи серед гидотів язичництва, вони перебувають вірні Богу. А ми нерідко скаржимося на свій стан, посаду і уявляємо, ніби за них не можна добре служити Богові: небезпечна помилка! Стан, в якому ми можемо найкраще намагатися про святе життя, є саме те, на яке поставив нас Бог. Його благодать освячує нас, і Він уміє порівнювати її з нашими різними статками та обов'язками громадськими. Нерідко у світі рятується той, хто загинув би у монастирі. Ірод, побачивши, що осміяний від волхвів, дуже розгнівався і послав побити у Віфлеємі та в усіх межах його всіх дітей чоловічої статі, від двох років і нижче, за часом, який вивідав від волхвів. Тоді збулося промовлене пророком Єремією, який каже: голос у Рамі чути, плач і ридання, і крик великий; Рахіль плаче про дітей своїх і не може втішитися; бо немає їх (Єр. 31, 15). Якби Ірод не захопився гнівом і приборкався, каже св. Іоанн Златоуст, то пізнав би, що він робить справу неможливу. Але душа бездушна не приймає лікування, яке Богом дарує, серце, кероване похмурою і тиранською пристрастю честолюбства, противиться всьому. Завзятий у своєму намірі, Ірод думає тільки про вбивство і в сліпоті своїй поспішає скинутися в прірву. Цілком обійнятий гнівом і заздрістю, як демон, він хоче за всяку ціну задовольнити свою прикрість і політичне побоювання. Його ніщо не зупиняє. Природа німіє в глибині цього серця, затьмареного шаленством; ненависть до волхвів вилилася на безневинні створіння, і побиттям немовлят Ірод відновив жахливу подію, яка колись покрила кров'ю Єгипет. Він наказує побити всіх малолітніх дітей у Віфлеємі та його околицях. Як зобразити жах цієї страшної страти? Як накреслити ці картини плачу та жорстокості? Жалобні крики вмираючих жертв, ридання батьків, матерів, змішані зі звірячими погрозами катів; з одного боку любов вживає зусилля врятувати плід утроби свого, вириває з озброєної руки воїнів мечі, кидається під їхні удари, намагається вирвати у них видобуток з небезпекою стати іншою жертвою їхнього сказу; з іншого, несамовиті крики вбивць, однією рукою відриває сина від грудей матері, а другий - що встромляють ніж у їх нутрощі, вбиваючи за одне і сина і матір, і разом проливаючи кров одного й іншого! Як уявити розпач батьків, їхні стогін і благання про пощаду дітей, що обіймаються ними востаннє! Бл. Ієронім зауважує, що Св. Письмо називає невинних немовлят, побитих за Ісуса Христа, дітьми Рахілі, тому що біля Віфлеєму було поле, що належить коліну Веніяминову, на якому похована була Рахіль, дружина Якова та мати Веніямина. Св. Іларій думає, що Рахіль, яка була довго неплідною, зображує в цьому випадку Церкву; так само як численність безневинних жертв Іродової люті прообразить безліч мучеників, які мали пролити кров за Ісуса Христа. Про Церкву, цю святу матір, яка була стільки століть безплідною, що згодом стала такою плодоносною у святих мучениках, воістину можна сказати, що вона слухала їх стогін, і під час їхніх славних страждань, плакала не так про смерть своїх дітей, як про смерть їхніх вбивць. Ми всі можемо наслідувати дивовижну любов цієї святої матері; і наслідуватимемо її, якщо страхаємося бути причиною її скорботи. Не тілесна смерть дуже засмучує її, але душевна. Вона навчилася від свого Божественного Нареченого і від своїх головних членів хвалитися в скорботах і стражданнях, але вона бояться спокус, що убивають перед Богом тих, кого вона любить, як ніжна мати. Торкнемося ж тим, що її так глибоко бентежить; будемо чутливі до її хвороб. Станемо уникати всього, що могло б спокусити братів наших, і будемо подібно до Церкви, проливати сльози тільки про гріх і його жахливі наслідки. «Де, – вигукує Боссюет, – люди для підкріплення своєї віри, які бажають, щоб язичницькі історії того часу згадували про це лиходійство Ірода, так само як і про інших? Наче наша віра має залежати від того, що історики світу, через недбальство, чи політичні види скажуть чи замовчать у своїх історіях. Але залишимо ці нікчемні думки. Одні людські образи, якби вони були у Євангеліста, могли б перешкодити йому позбавити довіри своє Св. Євангеліє описом такої публічної справи, яка не була б правильною». Але, питають, навіщо Бог допустив передчасну смерть цих немовлят? І звинувачують Його правосуддя, яке не завадило такому мерзенному вбивству! Бог допустив це вбивство так само, як Він допускає й інші злочини людей, і як Він зносить хули невірних, відкладаючи покарання, поки Йому завгодно. Він міг би зберегти Ісуса Христа іншим чином; але чи є якийсь засіб, проти якого зневіра не представила б сумнівів і докорів? Скажімо більше, не в людській владі заподіяти комусь дійсне зло. Бог допускає нам випробовувати скорботи частиною для очищення наших гріхів, частиною для залишення нам випадку до заслуги. Хто переносить їх із мужньою покірністю, той не тільки не терпить від них ніякого зла, але ще здобуває з них найдорожчі вигоди. Немовлята, принесені Іродом у жертву його кривавому владолюбству, хіба нещасні тим, що померли замість Ісуса Христа? Чи не справедливіше буде порівняти їх з дітьми високого роду, які служать Царському синові, яких Іудея представила своєму дитині Царю, і яких Церква в усі віки шанує і приймає за колір мучеників». Даремно Ірод проливав потоки крові жахливим вбивством: не зазнав його Той, Кого він хотів занапастити. Він убив тисячі замість одного; і Цей один, Кого хотів він схопити, врятувався від нього, і Його народження набуло від того ще більшої слави. Чому? Тому що написано: немає ні поради, ні мудрості проти Господа (Прип.21:30). Такою була і така завжди буде дія всіх переслідувань на Ісуса Христа і на Його Церкву: Він і Церква Його покажуть безсилля влади земної, виконають пророцтва, поширять пізнання істини, принесуть вічне блаженство тим, які будуть їхніми жертвами. Щороку батьки Його (Ісуса Христа) ходили до Єрусалиму на свято Великодня. І коли Він був дванадцять років, вони прийшли за звичаєм до Єрусалиму на свято. Коли ж після святкових днів поверталися; залишився юнак Ісус у Єрусалимі; і не помітили того Йосип та Його Мати; але думали, що Він іде з іншими. Минувши ж цілий день, почали шукати Його між родичами та знайомими. І не знайшли Його, пішли назад до Єрусалиму, шукати Його. Через три дні знайшли Його в храмі, що сидить серед учителів, слухає їх і запитує їх. Всі, хто слухав Його, дивувалися розуму та відповідям Його. І побачивши Його, здивувалися; і Мати Його сказала Йому: «Сину! Що ти зробив з нами? Отець Твій і я з великою скорботою шукали Тебе». Він сказав їм: «Навіщо вам було шукати Мене? Чи ви не знали, що Мені слід звертатися до того, що належить Батькові Моїм?» Але вони не зрозуміли слів, які Він їм сказав. І пішов Він з ними, і прийшов до Назарета. і був у покорі в них. І Мати Його зберігала всі ці слова в серці Своїм. Чоловіки в юдеїв повинні були приходити в Єрусалим для жертвопринесення три рази на рік: у Великдень, П'ятидесятницю і свято кучок, на підставі наступного закону Мойсеєва: «Три крати в літі нехай з'явиться всяка чоловіча стать твоя перед Господом Богом твоїм» (Вих. 23, 12). Коли народ Божий розмножився і був розділений на коліна, неможливо було, щоб усі палестинські жителі приходили до Єрусалиму три рази на рік і в ті самі дні. Однак, хоча всі, особливо віддалені від Єрусалима, і не були зобов'язані до того, але багато хто не переставав приходити туди з благочестя. Так чинили святий Йосип і свята Діва у свято Великодня. Недостатньо того, щоб суворо виконувати заповіді, треба ще, для вправи в чесноти, здійснювати деякі справи істинно благочестиві та схвалені Церквою, якою було у Старому Законі відвідання храму Єрусалимського в дні особливо присвячених Господу. Як тільки діти досягли віку розкриття розумності, батьки повинні намагатися водити їх з собою до церкви і в такі місця, де вони бачили б лише приклади благочестя і чесноти, щоб привчати їх «носити ярмо Господнє від юності» (Плач. 3, 27). Що подумати про тих, які намагаються звільнити себе від виховання своїх дітей, як тільки можуть, і у вихованні їх цілком покладаються на піклування людей, про правила та віру яких вони мало чи зовсім нічого не знають! Інші з деякою турботливістю виховують при собі дитину, яка дуже може позбавитися від самого надлишку їхньої ніжності, - коли замість того, щоб намагатися в молодому і слухняному серці глибше посівати насіння чесноти, мати в своїй дочці або батько в сині захоплюються часто першим проблиском пристрасті, що вона народжується, як вона власним твіром, як власним твіром розпустою, або суєтою століття, займаються засобами зігрівати її та підтримувати. Не дивуватимемося більше, бачачи то дітей, що непристойно поводяться з батьками і не мають до них ні любові, ні поваги, бо вони їх ніколи не знали; то молодих людей без благочестя і страху Божого, захоплених своїми примхами і чудасями юної уяви, занурених у лінощі і ворогів будь-якого чесного заняття; їм лише на вигляд тлумачили перші початки релігії Християнської, але ніколи не подавали прикладу стриманості та порядку; ніколи не вселяли бажань скромних та любові до праці; і напрочуд встигли зробити з них дітей зіпсованих та порочних. З самого народження немовляти Ісуса, Пресвята Діва, Його Мати, ніколи не залишала Його, і ніде не говориться, щоб Вона водила Його кудись, крім храму. Батьки і матері, навчіться звідси, з якою увагою і з якими самопожертвами ви повинні самі виховувати і утворити дітей своїх, або принаймні довіряти їх тільки таким особам, на благочестя і чесноти яких ви могли б цілком покластися. Ісус, знаючи, яке засмучення завдасть Він Марії та Йосипу Своєю відсутністю, не міг не відчувати цього; але Він хотів навчити нас, що коли треба слідувати волі Божій, ясно проголошеній внутрішнім потягом спокійної совісті і порадами мудрих людей, з якими має наперед порадитися, то має накласти мовчання на природні почуття і вміти, коли потрібно, пожертвувати найзаконнішими прихильностями, щоб наслідувати нас. Марія та Йосип не мали на світі нічого дорожчого за Ісуса; Він становив всю їхню втіху, весь їхній скарб; Чи потрібно після цього дивуватися занепокоєнню та старанню, з яким вони шукали Його? На жаль! Скільки християн мало турбуються, втративши Ісуса Христа, коли вони, подібно до Марії та Йосипа, не тільки позбавляються Його присутності, але, що набагато шкода, Його любові і благодаті! Господь приховує іноді Свою присутність від душ ревних; але нехай не перестають шукати Його; вони неодмінно знайдуть Його після кількох днів скорботи та сліз; вони знайдуть Ісуса Христа в храмі під час молитви. Легко дивуватися з вчення Ісуса Христа; навіть важко не дивуватися йому; але чого досягнемо, якщо обмежимося, як завжди буває, тільки здивуванням Його Божественним прикладам і високому вченню? Можливо, однаково й навіть певною мірою краще не знати їх, ніж нехтувати виконанням їх. Йосип і Марія помічали у Спасителі любов до усамітнення та невідомості; тому вони здивувалися, помітивши Його, який всенародно виявляє Свою Божественну премудрість. Вони не розуміли тоді намірів Отця Небесного, Який утримав Свого Сина в Єрусалимі; не видно у них навіть бажання осягнути їх. Вони залишилися задоволені, коли знайшли Спасителя і з'ясували причину Його відсутності. Проповідь св. Іоанна Хрестителя (Марк. 1:2–3, 6; Мат. 3, 14) Як написано у пророка Ісаї: оце Я посилаю вісника Мого перед лицем Твоїм, що приготує дорогу Господеві, виправте стежки Йому! Приходить Іван Хреститель і проповідує в юдейській пустелі, і каже: покайтеся, бо близьке Царство Небесне. Він носив одяг із верблюжого волосся і шкіряний пояс на стегнах своїх; а їжа його була акриди та дикий мед. У євангельських подіях, що йдуть одна за одною, людський розум бачить лише окремі події, але проникливе око віри відкриває в них дивовижний зв'язок таємних пристроїв, якими Божественне Провидіння постійно досягає Своєї мети і досконалого виконання намірів Всевишнього. Якщо наступні події не завжди сповіщаються наперед; то їх особливо пояснюються події які передували, перестають бути незрозумілими. Чим важливіша подія сама по собі і за своїми наслідками, тим більше вона пов'язана з подіями другорядними: так Іоанн Хреститель укладає ряд пророків і відкриває світові пришестя Ісуса Христа, Який за життям Своїм є здійснення всіх перетворень, а за вченням – виконання закону. Послухаємо тут коханого учня, який велично починає свою євангельську розповідь: «На початку було Слово, і Слово було у Бога, і Слово було Бог. Воно було на початку Бога. Все через Нього сталося, і без Нього не сталося нічого, що не сталося. У Ньому було життя, і життя було світлом для людей. І світло у темряві світить; але темрява не огорнула його. Була людина, послана від Бога, ім'ям Іван. Цей прийшов для свідчення, щоб засвідчити про Світло, щоб увірували через нього. Не саме воно було світло, але було послано, щоб засвідчити про Світло. Було Світло істинне, яке просвітлює всяку людину, що приходить у світ. Був у світі, і світ ним здобув буття, але світ Його не пізнав. Прийшов до своїх, але свої Його не прийняли. А тим, що прийняли Його, віруючим в Його ім'я, дав владу стати дітьми Божими, які ні від крові, ні від бажання тіла, ні від бажання чоловіка, але від Бога народилися. І Слово стало тілом: і мешкало з нами, повне благодаті та істини; і ми бачили славу Його, славу як Єдинородного від Отця. Іван свідчить про Нього, і, вигукуючи, каже: «Ось Той, про Якого я говорив, що Той, Хто йде за мною, є першим переді мною, бо був переді мною» (Ів.1:1–15). Після тридцяти років, проведених на самоті, молитві та найсуворіших подвигах умертвіння плоті, Іоанн Хреститель почав проповідувати в пустелі, де жив з самого дитинства. Він міг би сповіщати слово Боже в містах великим і багатим, але він задовольняється навчати людей низького стану і бідних, на відстані від шуму мирського. Він знав, що Бог ні в що звинувачує силу цього світу, і підносить смиренних: і так він свідчить про Сина Божого; свідчить сміливо та голосно; свідчить із самоприниженням, визнаючи, що Ісус Христос нескінченно вищий за нього і в усьому має бути відданий йому перевагу. Свідчення, славне для Божественного Спасителя, але має славне і для самого Іоанна Хрестителя, бо справжня слава раба полягає в тому, щоб прославляти свого пана. Іоанн Хреститель, за зауваженням Блаженного Ієроніма, перший проповідує про Царство Небесне, – перевага надана одному Св. Предтечі Месії. Юдеї чекали тоді на Спасителя, царювання якого, сповнене пишноти, зробить їх щасливими на землі і переможцями ворогів; бо в усі часи старого Закону їм зверталися були тимчасові блага і нагородами земними вони були залучені до точного виконання заповідей Божих; але коли настав час нового Закону, Іван починає відкрито проповідувати істину і виголошує в пустелі, де Дух Божий зазвичай любить говорити серцю людському, це дивовижне і нечуване слово: покайтеся! і початок не тимчасового і минущого царства, яким ви його уявляли досі, а Царства Небесного. Іван проповідував юдеям покаяння, каже св. Іларій, при наближенні Царства Небесного, – бо тільки через покаяння вони могли відмовитися від помилки, в якій перебували, і вийти з безодні своїх гріхів, прийнявши твердий намір залишити їх. На жаль! Можливо, ви вже знаходитесь при кінці свого життя; ваші найкращі дні минули; світло потьмяніє у ваших очах, і ви майже досягли тієї хвилини, коли потрібно перейти в Царство Небесне, якщо намагалися заслужити його. Якщо ж ви й не заслужили його, то не все ще втрачено для вас: Покайтеся! Як би ви були далекі від пристані, покаяння може вас привести туди. Заплачіть про зневагу стільки милостей, про втрату стільки років для вічності: і ці сльози, якщо вони щирі, можуть ще винагородити ваші втрати і позбавити вас від сліз вічних. Іоанн хрестить і вчить тих, хто приходить до нього. (Матв. 3:5–7; Лук. 3, 8–18) Ревнощі Іоанна Хрестителя незабаром стали відомими та поважними: тоді Єрусалим, вся Юдея і вся околиця Йордану виходили до нього, і хрестилися від нього в Йордані, сповідуючи гріхи свої. Побачивши ж багатьох фарисеїв і саддукеїв, що йдуть до нього хреститися, він сказав їм: «Породження єхидні! Хто навчив вас тікати від гніву? Якщо привели вас сюди страх Божого суду і щире бажання звернутися: принесіть плоди, гідні покаяння, і нехай ваші добрі справи будуть вірною ознакою вашого істинного звернення до добра; але якщо ваші наміри злочинні, якщо зовнішній вигляд чесноти приховує тільки ваше лицемірство, честолюбство і злість: не кажіть у собі: ми маємо батьком Авраама, бо говорю вам, що може Бог із каменів цих спорудити дітей Аврааму. Вже й сокира при корені дерев лежить; всяке дерево, що не приносить доброго плоду, зрубують і кидають у вогонь». І питав його народ: Що нам робити? Він сказав їм у відповідь: у кого дві шати, той дай незаможному; і хто має їжу, роби те саме. Прийшли також і митарі хреститися в нього та й сказали йому: Вчителю! Що нам робити? Він відповів їм: не беріть більше належного. Питали його також і воїни, говорячи: А що нам робити? І сказав їм: нікого не кривдіть; не обмовляйте, і задовольняйтеся своєю платнею. Коли ж народ був здивований, і всі думали в серцях своїх про Івана: чи не Христос він? Відповів Іван всім, кажучи: «Я хрищу вас водою; але прийде Найсильніший за мене, Якому я не вартий розв'язати ремінь у чобота; Той буде хрестити вас Святим Духом і вогнем. Лопата в руці Його; і Він вивів хліб на гумні Своїм, і збере пшеницю в житницю, а солому спалить вогнем невгасимим». Багато й іншого благовістив він народові, умовляючи його. Погляд на безліч народу, що зібрався навколо Св. Іоанна, є справжньою користю; коли вникнемо який був плід його наступу. Іоанн бажає не подобатися, але лише набувати душі Ісусу Христу; з іншого боку до нього приходять не дивуватися йому, але користуватися його вченням та прикладом. Хрещення, яке чинив Іван Хреститель, не мало сили таїнства відпускати гріхи, це було не більше, як відомий, що вживався під цим ім'ям у юдеїв, обряд очищення законних нечистот. Втім, хрещення Іванове було чудово тим, що йому передувало покаяння, тобто скорбота про гріхи і відраза від них, справи задоволення за неправди і зміна життя, і що воно супроводжувалося сповіданням гріхів. Воно було досконаліше юдейського: це, на думку Св. Іоанна Золотоустаго, був ніби міст, що провадив від хрещення юдейського до хрещення Ісуса Христа, вищий за перший і нижчий за другий. Зауважимо мимохідь, проти нечестивців, які стверджують, ніби священики встановили сповідь, що Євангеліє тут дуже ясно говорить про сповідь, не швидку і таку собі, не про визнання себе тільки грішником взагалі, не про невизначене визнання в провинах і невиконання закону думкою, словом і ділом; ні, це було ясне і докладне відкриття своїх гріхів, противних закону. Такою була сповідь юдеїв, коли вони клали руки на голову жертв про гріх. (Прим. Деякі гідні люди запевняють, що юдеї при самій кончині і досі сповідаються майже так само, як і ми. Звернувся знаменитий рабин, кавалер Драк, у своєму міркуванні, нещодавно надрукованому в Римі [рік видання 1851], довів помилковість цієї думки, що Православ'я не має потреби у тому, що Православ'я не має підтвердження всупереч глузуванням невіруючих, запеклих проти такого священнодійства, яке так сильно суперечить їх нечестям. Це доводить, що сповідання гріхів взагалі і зокрема – не нове винахід, але було освячено і докладно започатковано самим Ісусом Христом, коли Він встановив обряд покаяння; бо апостоли не могли б з точністю користуватися правом в'язати і руйнувати, яке даровано їм Божественним Учителем, не знаючи, які були гріхи, які вони повинні були відпускати або тримати, а найпростіший і найприродніший засіб дізнатися їх є сповідь. Коли треба було розтрощити запеклі серця фарисеїв, Іван Хреститель показує полум'яну і сувору ревнощі Іллі: «Породження єхіднини» – говорить він їм; але його ревнощі лагідні, і як у Мойсея, поблажлива до митарів і воїнів, поведінка яких заслуговує на більш поблажливість. Отже, справжні служителі Ісуса Христа і взагалі всі люди, які мають якусь владу, далекі і від надмірної ревнощів, що все засуджує, і від слабкої ревнощів, що вибачає. Справжня ревнощі мають бути мудрими і розсудливими, і тому, то лагідна, то строга, дивлячись за різними характерами і різними потребами тих, на кого вона діє. Особливо остерігайтеся змішувати зловживання посади з посадою. Посада від Бога, а зловживання від людини. Св. Іван не творить чудес, а тим часом думають, чи не Месія він, на тій підставі, що святість життя набагато більша і зворушливіша за всі чудеса. Святі тим нижче у своїх очах, що вище в очах Божих і що більше їх шанують люди за чесноти. Але це і є чудо, яке може створити тільки одна святість. Душа істинно смиренна все зроблене нею вважає ніщо і, за прикладом Іоанна Хрестителя, намагається тільки звеличувати справи Бога і віддавати Йому славу в Господі нашому. Свідоцтво Іоанна Хрестителя Святий Іоанн, улюблений учень Христовий, повідомляючи високе поняття про Слово Сина Божого і про таємницю Його втілення, викладає нам як Св. Іоанн Хреститель був посланий свідчити про втілене Слово, Божественного Спасителя, Господа нашого, Ісуса Христа: «Спочатку було Слово. Воно було спочатку у Бога. Все Їм набуло буття, і без Нього не набуло буття ніщо, що не набуло буття. У Ньому було життя, і життя було світлом людей. І світло в темряві світить: і темрява не огорнула його. Була людина, послана від Бога, ім'ям Іван. Цей прийшов для свідчення, щоб засвідчити про Світло, щоб увірували через нього. Не саме воно було світло, але було послано, щоб засвідчити про Світло. Було Світло істинне, Яке просвітлює всяку людину, що приходить у світ. Був у світі, і світ ним здобув буття, але світ Його не пізнав. Прийшов до своїх, але свої Його не прийняли. А тим, що прийняли Його, віруючим в Його ім'я, дав владу стати дітьми Божими, Які не від крові, ні від бажання тіла, ні від бажання чоловіка, а від Бога народилися. І Слово стало тілом: і мешкало з нами, сповнене благодаті та істини: і ми бачили славу Його, славу як Єдинородного від Отця. Іоанн свідчить про Нього і вигукуючи каже: цей є Той, про Якого я говорив, що Той, Хто йде за мною, є першим переді мною, бо був переді мною. І від повноти Його ми всі отримали і благодать на благодать. Бо закон дано через Мойсея: (а) благодать та істина відбулася через Ісуса Христа». Куди я поринаю, в яку глибину, в яку безодню! Вигукнув Боссюет, читаючи першу сторінку Євангелія Св. Іоанна. Чи можемо ми пізнати Ісуса Христа, народженого перш за все століття? Звичайно, тому що нам дано євангелію. Підемо під проводом орла з Євангелістів, коханого з учнів, який говорить не людською мовою, що блищить як блискавка, гримить, оглушує і підкорює в послух віри всякий дух сотворений, коли швидким польотом, розтинаючи повітря, проникаючи хмари, і височіючи вище Анголів, починає своє Євангеліє: «На початку було Слово...» Навіщо говорити про початок, коли йдеться про Безначальне? Щоб сказати, що на початку, при походженні речей, Він уже був: Він не починався, Він був: Він не створений, Він був і хто був Він? Хто був цей не створений і не мав початку, коли Бог давав усьому початок? Цей, що був спочатку, був Слово, Слово внутрішнє, Божественний Розум, Сенс, Премудрість, внутрішній Дієслово Боже, Дієслово без розголошення, Розум без розумів, в яких виводять одне з іншого за висновками, Дієслове вічний, в Якому суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Який суттєво перебуває вся істина, і Котрий суттєво перебуває вся істина, і Який, який був спочатку, був Слово, Слово внутрішнє, Божественний Розум, Сенс, Премудрість, внутрішній Дієслово Боже. Де ж я? Що бачу? Що чую? Замовкни мій розум: і без розумів, без міркувань, без чуттєвих образів, без слів, що вимовляються мовою, без звуків, без сприяння хвилюючої уяви, без збентеження, без зусиль людських, скажімо внутрішньо, скажімо вірою, полонивши і підкоривши їй розум, завжди на початку, насамперед, перш за все. Слово, вічний Дієслово, вічна і іпостасна Думка Божа: Воно було самосущне, але не як щось окреме від Бога, бо Воно було в Богу, не як наша думка в нас, але як Особа, різна від Бога Отця, в якому вона перебуває. Воно було у свого Отця, у лоні Його. Воно було і що воно було? Хто це може сказати? Хто сповістить, хто пояснить нам рід Його (Іс. 53, 8)? Воно було, як і Його Батько, Сій; Воно є саме досконалість, притаманний, і саме буття; але що воно було? Хто це знає? Нічого ми не знаємо, окрім того, що воно народжене від Бога, і самосуще перебуває в Бозі; тобто, Він є Син Божий і сам Бог». Єдність Божа і відмінність у Бозі Особ – ось що повинен я не досліджувати, але приймати вірою; це таємниця, яку я маю не проникати, але благоговійно шанувати. Тільки ім'ям Єдиного Бога в трьох Особах я обмитий від гріхів! Все створене Словом; бо крім того, що Божественна могутність належить Йому однаково з Отцем, Він думка Божа, образ Божої істоти (Євр. 1, 3), є і Божественний Першообраз, за ​​яким створені всі істоти. Дивовижна безглуздість людини! Власна його природа сповіщає йому про Творця його; але він глухий до цього дієслова і не хоче бачити в предметах сотворених нічого іншого, крім того, що лестить його чуттєвості і мінливим бажанням. Визнаємо риси образу Божественного Слова у всьому створінні, станемо особливо пізнавати і шанувати їх у самих собі, і тим віддамо Йому славу і честь за Образ Божий у нас і за все, що створено для нашого вживання. Оскільки Божество Ісуса Христа було приховано під покровом людства, то Іван Хреститель був посланий сповістити, що Ісус є істинний Бог і істинна людина, і усвідомити світ, який скарб має він у Боголюдині. Іоанн свідок бездоганний: чудеса, що супроводжували його народження, святість його життя, пророкування про нього пророків були незаперечними доказами його посольства. Ісус Христос є світлом правдивим. Він ні в кого не запозичив Свого світла, і кожен просвічується Ним. Він спалює в нас і світильник розуму, і світильник благодаті: він є джерелом усіх наших знань, природних і вищеприродних. Нарешті, це світло ніколи не може виснажитися і завжди виливається; але, на жаль, людина сама закривається, щоб не бачити її, довільно змежує очі, і любить більше темряву, аніж світло. Блаженні очі, що відкривають, до світла Ісуса Христа, Сонця Правди! Яке преславне народження – це духовне народження, яке робить людину чадом Божим і спадкоємцем Богові! - О, християнине, пізнай свою гідність, не живи як нікчемний син людини, але шануй дарований тобі сан і набуте тобою благородство. Бог упокорився, щоб тебе звести до Себе; засвідчи це, подібно до Івана Хрестителя, життям чистим, смиренним і доблесним, і, якщо зажадають тієї обставини, краще помри, аніж зміни свою віру і святі обов'язки, які вона тобі наказує. Спокуса Ісуса Христа в Пустелі (Матф. 4; Марк.1; Лк. 4) Прийнявши хрещення від Івана Хрестителя, Ісус, наповнений Духом Святим, повернувся від Йордану і поведений Духом у пустелю, щоб спокусити диявола. І постившись сорок днів і сорок ночей, живши зі звірами, насамкінець заплакав. Він показав у Собі цю людську неміч, щоб дати дияволові сміливість спокусити Його; диявол, дійсно, прийняв це алкання за слушну нагоду або спокусити Ісуса, або, принаймні, відкрити хто Він. Тоді приступив до Нього спокусник і сказав: Якщо ти Син Божий, скажи, щоб це каміння стало хлібом. Але Він сказав у відповідь: у Писанні сказано: не хлібом єдиним живе людина, але всяким словом, що виходить із уст Божих (Втор.8, 3). Потім бере диявол Його у святий град і ставить Його на покрівлі храму, і каже Йому: Якщо Ти Син Божий, кинься вниз; бо в Писанні сказано: Ангелам своїм заповідь про Тебе (зберегти Тебе), і на руках понесуть Тебе, нехай не спотикаєшся об камінь ногою Твою (Псал. 90, 11–12). Ісус сказав йому: У Писанні сказано також: Не спокушай Господа Бога твого (Втор. 6, 16). Знову бере Його диявол на дуже високу гору і показує Йому всі царства та славу їх; І каже Йому: Все це дам Тобі, коли впавши вклонившись мені. Тоді говорить йому Ісус: Відійди від Мене сатана; бо в Писанні сказано: Господу Богу твоєму поклоняйся і служи Йому єдиному (Втор. 6, 13). Після цих спокус диявол зник до часу страждань Ісуса Христа, коли він муками спокушав Того, Кого не міг перемогти ні чуттєвістю, ні владою, ні марнославством. Тоді прийшли Ангели до Ісуса і служили Йому. Невіруючі, які іноді беруть на себе вигляд благочестивої ревнощів, спокушаються тим, що Спаситель попустив дияволу спокушати Його; це означає, кажуть вони, у своїй удаваній ревнощі, дати ворогові спасіння владу, образливу для гідності Сина Божого. Батьки Церкви давно вже на ці заперечення, що нині поновлюються, відповіли так: Спасителю світу так само личило бути спокушеним, як і бути наділеним недугами людського єства, або терпіти наруги від юдеїв і бути розп'ятими. Йому завгодно цим навчити нас, що спокуса сама собою не вина; що якщо ми противимося йому, то чеснота отримує від того ще більшу гідність і нову ціну. Він хотів підбадьорити душі боязкі і недовірливі, які вважають себе винними тому, що з більшою чи меншою силою бувають спокушені, і через це неправильне про себе ув'язнення сумують на шляху чесноти. Нарешті, Він хотів показати їм, якими зброями слід захищатися від спокусника. Ці зброї суть: піст, молитва і настанови Божого слова. Син Божий «мав бути, – як каже св. Павло в посланні до євреїв, у всьому уподібнитися братам, щоб бути милостивим і вірним первосвящеником у відношенні до Бога, щоб милосердя за гріхи народу» (Євр. 2, 17). Бо як Він сам зазнав спокус і страждань; то може допомагати і спокушеним (Євр. 2, 18). Ми маємо не такого первосвященика, який не може страждати з нами в немощах наших, але такого, що подібно до нас випробував усе, крім гріха. Тому нехай сміливо приступаємо до престолу благодаті, щоб отримати милість і отримати благодать для своєчасної допомоги (Євр. 7:15–16). Чому Ісус залишався зі звірами, і яке суспільство мав Він у пустелі? Тому що звірі перебували у своєму природному стані, так би мовити у невинності; навпаки, у людей все перекручено гріхом: «Будь-яка плоть розбестилася в шляхах своїх» (Бут.6: 12). Між людьми, каже Боссюет, знаходимо лише вдавання, невірність, своєкорисливу дружбу, взаємний обмін лестощів для задоволення тих та інших, брехня, таємну заздрість під виглядом таємного доброзичливості, непостійність, несправедливість і розпусту. Будемо ж тікати від цього хоч духом, звірі для нас будуть кращими за суспільство людей у ​​світі. І нам належать спокуси, як Ісусу Христу, який представив Себе нам на зразок; тоді й нам, подібно до Нього, будуть служити Ангели. Вони буквально служили Спасителеві в нужді, в якій Він благоволив бути після такого довгого посту, і ми повинні пам'ятати, що вони «службові духи, що посилаються на служіння для тих, хто має наслідувати спасіння» (Євр.1,14); і що на честь Спасителя вони стають служителями тих, котрі постять з Ним у пустелі, люблять молитву і усамітнення і живуть, утримуючись від того, в чому знаходить своє задоволення стара природа, і не додають до того серця свого. Недоліки і прикрості, що надають деяку відразу від світла, а ще менш, особлива дружба, що приваблює нас до усунення від світу, недостатні для цього: все це не може насолоджувати праці і скорботи, властиві усамітненню, і допомагати переносити їх з твердістю. Щоб переносити постійно нудьгу, спокуси і суворості відлюдницького благочестивого життя, щоб удостоїтися спілкування з Ангелами, тобто щоб отримувати втіхи і допомогу згори, для цього потрібне Боже покликання до відокремленого життя, потрібне водительство Духа Святого, - подібно як наш Спаситель Їм приведений в точністю переконатися у правоті своїх намірів, які, щоб бути приємними Богу, повинні прагнути єдино до самовідданості, чесноти, без якої всі інші лише порожній дим. Св. Григорій Великий і багато інших святих вчителів помітили, що спокуса знаходить на нас трьома образами: навіюванням, насолодою, зволою. Навіювання буває тоді, (коли) або диявол представляє нам якийсь помисл, або цей помисл народжується від нашого дотику із зовнішніми предметами. Диявол тільки в такий спосіб і міг спокушати Сина Божого: але, що стосується до нас, коли помисл супроводжується довільною насолодою, і коли розум зупиняється на ньому, то має думати, що незабаром настане і визволення, і "хіть", яка, за словами Св. Ап Якова, «1. Отже, зупиняйте спокусу при першому кроці, який ще не винний; бо, якщо дасте йому можливість тішити ваші почуття і впоїти їх, і якщо тут втрутиться диявол, що може діяти на тіло, яка буря підніметься тоді у вашій душі! Постарайтеся ж порушити вашу віру, можливо присиплену; перервіть спокусу з першого разу. Попередьте задоволення, що народжується чи то від почуттів, чи то від марнославства, чи то від кохання, щоб воно не прослизнуло й не проникло до вашого серця, і не захопило його до волі, так хитро підготовленого. Навіть після здобутої мужніми зусиллями перемоги, не повинно переставати не спати. Горе тому, хто віддається безрозсудному спокою: бо ворог повертається ненавмисно, захоплює душу самовпевнену і опановує всю здобич, яку втратив – було. Ісус Христос виганяє продавців із храму Удостоївши Своєю присутністю шлюб у Канні, Ісус Христос «прийшов у Капернаум, Сам і Його Мати, і брати Його, і учні Його; і там пробули кілька днів. Наближалася юдейська Пасха, і прийшов Ісус до Єрусалиму. І знайшов, що в храмі продавали волів, овець та голубів, і сиділи міновщики грошей. І зробивши бич із мотузок, вигнав із храму всіх, і овець, і волів. і гроші у міновщиків розсипав, і столи їх перекинув. І сказав продавцям голубів: Візьміть це звідси, і будинки Отця Мого не робіть домом торгівлі» . При цьому учні Його згадали, що в Писанні сказано: «Рівність по домі Твоєму з'їдає Мене» (Пс. 68, 10). Але юдеї, вступивши з Ним у розмову, сказали: Яким знаком доведеш Ти нам, що маєш владу так чинити? Ісус сказав їм у відповідь: Зруйнуйте цей храм; і Я за три дні буду його. На це сказали юдеї: Цей храм будувався сорок шість років. і Ти в три дні збудуєш його? А Він говорив про храм Свого тіла. Коли ж Він воскрес із мертвих, то учні Його згадали, що Він говорив це; і повірили Писанням, і слову, яке сказав Ісус. Якщо ми хочемо знати, що могло спонукати Господа відступити від Своєї звичайної лагідності, щоб здатися стільки роздратованим проти тих, хто продавав і купував у храмі; то відповідь, зроблену Ним, пояснює нам все. Христос, з'їданий ревнощами по домі Свого Батька, не міг без обурення зносити те, яку неповагу чинили цьому дому молитви, роблячи його вертепом розбійників. Якщо припустити, що торгівля була вироблена з усією сумлінністю; то й тоді повинно погодитися, що дуже безбожно займатися справами абсолютно людськими в місці, присвяченому служінню Богу і питанню в Нього благодаті, необхідної для того, щоб йти твердими кроками шляхом спасіння. Але оскільки рідко, і особливо у наш час, зберігається чесність між тими, хто продає і купує; Ісус Христос недаремно звинувачує їх у тому, що дім молитви роблять вертепом розбійників. Чи є справді щось більш недоречне, як бути єдино зайнятим своїми пристрастями в тому святому притулку, куди тільки входити треба для того, щоб трудитися над руйнуванням їх? Чи є щось ганебніше, як робити нові беззаконня в Божому домі, присвяченому тому, щоб у ньому відбувалося покаяння, що очищає вже зроблені гріхи? «Щоб зробив Господь наш, – каже вельмишановний Біда, – якби побачив непристойне становище тіла, спокусливі розваги, безглузді розмови, які дозволяють собі в наших церквах у присутності Його, Який вигнав із храму тих, які купували там овець та голубів для жертви Йому? І тим часом, у наших храмах ми шануємо не образи Тайн, які колись шанували Патріархи, але найтаємніші!» Є інший храм, більш дорогий в очах Господа, ніж ці речові храми, побудовані з каменю та мармуру, храм, осквернення якого ще більше дратує Господа: це наші серця; вони є живими храмами Святого Духа, як каже святий Павло Коринтянам. Серце людини створене для Бога, воно є таємним місцем, куди ми повинні віддалятися, щоб щодня поклонятися там нашому Творцю, Викупителю та Освятителю. Але якщо проникає туди гріх, то серце людини скоро перетворюється на жахливе гніздо пристрастей та пороків. «Ми повинні, – каже святий Амвросій, – не лише показувати ревнощі щодо зовнішніх наших храмів; але найбільше повинні використовувати її на очищення внутрішнього нашого храму, з побоювання, щоб він не став вертепом розбійників». Бо пороки, якщо добре розглянути їх, є щось інше, як викрадачі слави Божої. Отже, візьмемо бич умертвіння плоті, щоб вигнати з серця всі ці зародки зла, які хіть хоче зростити в ньому. Скільки справ ми прощаємо самі собі тому, що дивимося на них як на неважливі, навіть як на дозволені, або, принаймні, вибачені звичаєм та прикладом інших, і на які Божественний Господь не дивиться так! Отже, навчимося виправляти наші судження та поведінку, беручи до уваги не думку чи звичаї людей, але святість Бога, Якому ми служимо. Істинна ревнощі відмовляються від будь-якої людиноугоддя, і початок своїх спонукань має тільки в Богові і в тій великій нагороді, яку Він присвятив для вірного Свого раба. Ісус Христос дізнався про чутку, що дійшла до фарисеїв, що Він більше набуває учнів і хрестить, ніж Іван (хоча сам Ісус і не хрестив, а учні Його); тому Він залишив Юдею і знову пішов до Галілеї. А належало Йому проходити через Самарію. Отже, приходить Він у місто Самарійське, зване Сіхар, поблизу спадкової ділянки землі, даної Яковому синові своєму Йосипові. Там був колодязь Яковлів. Ісус, втомившись від шляху, сів над криницею. Було близько шостої години; у цей час приходить жінка із Самарії почерпнути води. Ісус каже їй: Дай Мені пити. (Бо учні Його відлучилися до міста купити їжі). Самарянська жінка каже Йому: Як, Ти, будучи юдей, просиш пити в мене самарянки? Бо юдеї не мають повідомлень із самарянами. Ісус сказав їй у відповідь: якби ти знала Божий дар, і Хто говорить тобі: дай Мені пити; то ти сама попросила б у Нього пити, і Він дав би тобі воду живу. Жінка каже Йому: Пане! Тобі й почерпнути нема чим, а криниця глибока; звідки ж ти візьмеш живу воду? Невже Ти більший за батька нашого Якова, який дав нам цей колодязь і сам з нього пив, і діти його, і худобу його? Ісус сказав їй у відповідь: Кожен, хто п'є воду цю спраже знову: а хто спиє води, яку Я дам йому, ніколи не матиме спраги; але вода, яку Я дам йому, стане в ньому джерелом води, що тече в вічне життя. Жінка каже Йому: Пане, дай мені цієї води, щоб мені не мати спраги і не приходити сюди більше черпати воду. Ісус каже їй: Іди, поклич чоловіка свого і прийди сюди. Жінка сказала: у мене нема чоловіка. Ісус каже їй: Ти правду сказала, що в тебе немає чоловіка, бо ти мала п'ятьох чоловіків. і той, котрого маєш нині, не чоловік тобі: це правду ти сказала. Жінка каже Йому: Господи! Бачу, що ти пророк. Батьки наші поклонялися на горі; а ви кажете, що місце, де має поклонятися, знаходиться в Єрусалимі. Ісус каже їй: Повір Мені, жінко, що настає час, коли і не на цій горі і не в Єрусалимі будете поклонятися Отцеві. Ви не знаєте, чого кланяєтеся, а ми знаємо, чому кланяємося, бо спасіння від юдеїв. Але настає і вже настав такий час, коли справжні шанувальники поклонятимуться Батькові в дусі та істині: бо таких шукає Батько шанувальників Собі. Бог є дух; і ті, хто поклоняється Йому, повинні поклонятися в дусі та істині. Жінка каже Йому: Я знаю, що незабаром прийде Месія (тобто Христос); а коли Він прийде, то пояснить нам усе. Ісус каже їй: Це Я, що говорю з тобою. У цей час прийшли учні Його й здивувалися, що Він розмовляє з жінкою: однак жоден з них не сказав Йому: Чого Ти вимагаєш від неї, або про що говориш з нею? Тим часом жінка залишила свій водонос, пішла до міста й каже людям: Ідіть, подивіться людину, яка сказала мені все, що я не зробила: чи не Він Христос? Вони вийшли з міста та й пішли до Нього. Історія самарянки містить у собі багато високих уроків для служителів Божих, і взагалі, для всіх, хто дбає про навернення грішників, так само як для самих навернених душ: дія благодаті в серці грішника, що схиляє його, збуджує в ньому розчулення, переміняє його і наповнює жахом до його проступків. добре, жваво представляється тут очам віри, уважно розмірковує про всі обставини цього повчального оповідання. Ісус Христос просить у жінки трохи води, порушуючи в ній цим спрагу до тієї чудової води, яку Він хоче дати їй. Такий образ дії благодаті: спочатку вона вимагає від нас небагато, вимагає деякої пильності над самим собою, деякого приборкання себе та підпорядкування своїм обов'язкам; але, віддаючи їй те небагато, чого вона вимагає від нас, ми через це постачаємо себе у можливість отримати повноту небесних дарів, які вона надає нам. Дари Божі суть різні благодатні сили, що відповідають різним потребам наших душ, і роблять нас тим, чим ми дійсно буємо перед Богом. Без благодаті ми не можемо нічого доброго вдіяти, з благодаттю все можемо. Але, не усвідомлюючи ціни, люди часто відкидають її, часто зловживають нею! Як важко сміливо глянути на те зло, яке любиш! Як ще важче побажати вилікування від цього! Самарянка усвідомлює безладність свого життя; ось перший крок її до звернення! Але в ту саму хвилину вона відхиляє від себе спогади про свої безлади, миролюб охоче погодиться розмірковувати з вами про релігію; але тільки підніміть руку, щоб торкнутися ран його серця, він негайно ухилиться від того і змусить вас змінити розмову. Ісус Христос у жодному місці євангелії так відкрито не оголошує Себе Месією, як тут. Яка благость з боку Спасителя, що Він так відкрив Себе жінці, яка не мала нічого доброго і гідного похвали, крім однієї схильності слухати Його, яку притому в ній збудив Він Сам! Грішна душа! Нехай не послаблює твоєї надії на Ісуса Христа безліч гріхів твоїх. Якщо ти приносиш покаяння, якщо перебуваєш вірною тому голосу, який Він збуджує в глибині твого серця, то ти можеш всього чекати від Його благості, навіть можеш сподіватися на найближче спілкування з Ним і особливі Його милості. Здивування учнів показує нам, як Ісус Христос завжди ухилявся від співбесіди з жінками наодинці; але образ дій Божественного Спасителя представляє нам також і те, як мудре і освічене ревнощі вміє вважати належні межі такого ухилення. Тому, з одного боку, потрібно бути дуже обережним у своїх судженнях, з іншого – треба бути дуже розсудливим у своїх зносинах з людьми. Не має небезпеки в розмовах такого роду, якщо в них справді міркують лише про потреби душі та про справу спасіння. Одного разу, коли Ісус стояв біля озера Генісаретського, і народ тіснився біля Нього, бажаючи чути Слово Боже, побачив Він два човни, що стояли в затоці, а рибалки, що вийшли з них, вимивали сіті. Увійшовши до одного човна, що був Симонова, Він просив відплисти трохи від берега; і сидівши, навчав народ із човна. Коли ж перестав учити; сказав Симону: Відпливи на глибину, і закиньте сіті свої на лов. Симон сказав Йому у відповідь: Наставнику! Ми промучилися всю ніч і нічого не зловили: але за словом Твоїм закину мережу. Зробивши це, зловили велику кількість риби, і навіть мережа у них проривалась. І дали знак товаришам, що були на іншому судні, щоб прийшли допомогти їм; і прийшли, і наповнили обидва судна, так що вони починали тонути. Побачивши те, Симон Петро припав до племен Ісусових, говорячи; види від мене, Господи! Я людина грішна. Бо жах обійняв його, і всіх, хто був із ним, від безлічі риб, ними спійманих; також і Якова, і Івана, синів Зеведеєвих, що були товаришами Симону. І сказав Симону Ісус: Не бійся; з цього часу ловитимеш не риб, а людей. І, витягнувши обидва судна на берег, залишили все і пішли за Ним. Святе Євангеліє, висловлюючи так живу старанність народів до слухання Слова Божого, нічого не говорить нам про зміну їхніх вдач. Невже ці народи замість настанови шукали лише насолоди в зворушливих словах Спасителя? Ось втіха проповідникам (коли натовп стікається тільки їх слухати, а не користуватися проповіддю), якщо вони самі проповідують з тією ж метою, як і Спаситель! На жаль! Слово Боже, іноді безплідне навіть у вустах Ісуса Христа, навчає вірних, що їм має приписувати це безпліддя. Хоча, можна сказати про марне життя знатних людей, що вони живуть безглуздо і без праці, і не в цьому полягає найважливіший і в самій Церкві безлад; навпаки, якими не обтяжені там турботами? Яких не починають підприємств і, для успіху в них, яких не роблять зусиль? Але найгірше з усіх нещасть те, що отче виснажують життя своє в багатьох працях і турботах; що стільки підприємств і планів не призводять ні до чого суттєвого, що трудящі не витягують власне жодного плоду з стільки стомливих зусиль, і що після багатьох турбот, бувають доведені до тієї ж скарги, яку висловили Апостоли: «ми працювали цілу ніч, і нічого не спіймали.» Чому це? Тому що стільки мирських людей трудяться, без Ісуса Христа і в темряві, «про ніч всю працювали». Правда, активно працюють у світі, але працюють відповідно до світу, за видами мирським і для світу. А це і є трудитися у темряві та вночі, бо Бог, так би мовити, не присутній тут і не бере у цьому жодної участі; і оскільки Бог приймає тільки те, що ставиться до Нього і робиться для Нього, то всі праці для світу не мають жодної ціни в очах Його, і за них не можна очікувати жодної нагороди: «ніщо яхом» . Чи бажаєш ти, чадо Церкви, зібрати скарб і збагатитися перед Богом, чи хочеш, подібно до апостолів, наповнити свої сіті й мати лову багату істинами? Поклич Ісуса Христа і трудися з волі Його, і в ім'я Його: «За вказівкою ж Твоїм кину мряку» ; тобто працюй при світлі віри, дій відповідно до віри і правильно, і вправляйся у справах віри, цих справах святих і освячувальних, справах необхідно потрібних, щоб не втратити самої віри і підтримати її. Ісус Христос залишає на березі народ, що прямував за Ним, і, віддаляючись у відкрите море, в одну хвилину дає учням зловити чудову безліч риб. Ось видимий образ, по-перше, залишеного юдейського народу, який чув стільки разів Божественного Вчителя і бачив від Нього стільки чудес; потім язичників, стягнутих благодаттю в безодню мороку, щоб за хвилину наповнити ними корабель Церкви. Деякі вчені тлумачі думають, що Св. Петро, ​​вражений могутністю нашого Господа, і бачачи свій човен, готовий потонути, побоявся, щоб Бог не попустив йому загинути за те, що такий грішник, як він, наважився увійти в один човен з Ісусом Христом, і не міг піти сам, просив Господа. Але більшість вчителів думають, і це вірогідніше, що ці слова Петра показують глибоку повагу до Божественного Вчителя і святий жах побачивши настільки великого дива. Так, справедливо, що глибоке упокорювання зазвичай буває наслідком незвичайних успіхів людей істинно Апостольських. Вони дивляться він лише як у слабкі знаряддя, приписують Богу всю славу справ; і тому стають обраними судинами, здатними до виконання найбільших намірів. Коли Ісус Христос оголосив Петру та його співробітникам, що Він обрав їх для служіння Євангельського, одразу Він змушує їх залишити все і слідувати за Ним; бо для того, щоб успішніше приводити людей до Бога, і вселяти їм любов до благам небесним, треба не тільки нічого не мати, а й не бути прив'язаним ні до чого на землі. Життя християнина, і ще більше життя священика, – це життя самовідданості, що очікує нагороди тільки на небі і втішається думкою про надії безсмертні серед напастей, що посіваються духом злості під ногами доброчесної людини. Лікування в суботній день За зціленням сина одного царедворця в Капернаумі, Ісус прийшов до Єрусалиму на свято юдейське: є ж у Єрусалимі біля Овечої брами купальня, звана єврейською Віфезда, при якій було п'ять критих ходів. У них лежало безліч хворих, сліпих, кульгавих, висохлих, що чекають руху води. Бо Ангол Господній час від часу сходив у купальню й обурював воду; і хто перший входив у цю по обуренню води, той одужував, якою б не був одержимий хворобою. Тут був якийсь чоловік, що був у хворобі тридцять вісім років. Ісус, побачивши його лежачого, і дізнавшись, що він лежить уже довгий час, каже йому: Чи хочеш бути здоровим? Хворий відповів Йому: (хочу) Господи, але людину не маю, яка б опустила мене в купальню, коли обуриться вода; коли ж я приходжу, інший уже сходить до мене. Ісус каже йому: Устань, візьми постіль твою і ходи. І він зараз видужав і взяв, постіль свою, і пішов. А це було в Суботній день. Тому юдеї говорили зціленому: цього дня Субота; не повинно тобі брати ліжка. Він відповів їм: Хто мене зцілив, Той сказав мені: Візьми, постіль твою і ходи. Вони спитали його: Хто той чоловік, що сказав тобі: Візьми, постіль твою і ходи? А зцілений не знав, хто Він: бо Ісус зник у народі, що був на тому місці. Потім Ісус зустрівся з ним у храмі і сказав йому: Ось ти одужав: Не гріши ж, щоб не сталося з тобою чого гіршого. Чоловік цей пішов і оголосив юдеям, що той, хто зцілив його, є Ісус. І за те юдеї стали гнати Ісуса, що Він робив такі діла у суботу. Ісус же говорив до них: Батько Мій дотепер робить, і Я роблю. І ще більше шукали убити Його юдеї за те, що Він не тільки порушував суботу, але й називав Бога Своїм Батьком, роблячи Себе рівним Богові. Ісус же, звернувши до них промову, сказав: істинно, істинно говорю вам, Син нічого не може творити Сам від Себе, якщо не побачить Отця, що творить; бо що творить Він, те й Син чинить так само. Бо Отець любить Сина і показує Йому все, що творить Сам: і покаже Йому справи більші за ці, так що ви здивуєтеся. Бо як Отець воскресає мертвих і пожвавлює: так і Син пожвавлює, кого хоче. Бо Батько нікого не судить, але всякий суд віддав Сину; щоб усі шанували Сина, як шанують Отця. Хто не шанує сина, той не шанує і Отця, що послав Його. Істинно, істинно кажу вам, хто слухає Моє слово і вірує Ті, Хто послав Мене, має життя вічне: і суду не підлягає, а перейшов уже від смерті в життя. Істинно, істинно кажу вам, настає час, і настало вже, що мертві почують голос Божого Сина, і, почувши, оживуть. Бо як Отець має життя у Самому Собі: так і Сину дав мати життя у Самому Собі. І дав Йому владу і суд чинити, бо Він є Син людський. Не дивуйтеся цьому: бо настає час, коли всі, хто в гробах, почують голос Сина Божого: і вийдуть, що творили добро, на воскресіння життя; а ті, що чинили зло, на воскресіння осуду. Я нічого не можу творити Сам від Себе. Як чую, так і суджу; і суд Мій праведний: бо не шукаю волі Моєї, але волі Отця, що послав Мене. Якщо Я свідчу Сам про Себе, то свідчення Моє не є істинним. Є Інший, хто свідчить про Мене; і Я знаю, що це свідчення, яким Він свідчить про Мене. Ви посилали до Івана, і він засвідчив про істину. Втім, Я не від людини приймаю свідчення; але говорю це для того, щоб ви спаслися. Він був світильник, що горів і світив: а ви хотіли малий час порадіти при світлі його. Я ж маю свідчення більше за Івана: бо діла, які Отець дав Мені здійснити, самі ці справи, що Мною творяться, свідчать про Мене, що Отець послав Мене. І Отець, що послав Мене, Сам засвідчив про Мене. А ви ні голосу Його ніколи не чули, ні обличчя Його не бачили. І не маєте Слова Його, що перебуває у вас, бо ви не вірите Тому, Якого Він послав. Дослідіть Писання: бо ви самі думаєте, через них мати вічне життя; а вони свідчать про Мене. Але ви не хочете прийти до Мене, щоб мати життя... Якби ви вірили Мойсеєві, то повірили б і Мені: бо він писав про Мене. Якщо ж його писанням не вірите: як повірите Моїм словам? Звернувши увагу на цю розповідь Євангельське, ми помітимо в ньому запеклу боротьбу брехні з істиною. Брехня сама себе покриває соромом; а істина сяє новим блиском від нападів на неї. Немає нічого похвального, як почитати закон; але коли з двох законів один суперечить іншому: то, очевидно, має віддати перевагу більш досконалому. Таке суворе дотримання зовнішніх обрядів повинно поступитися вимогам милосердя; але, на жаль, хибне благочестя обманюється; дотримуючись суворості у всьому, що може бути прекрасно, але не суттєво необхідно, воно безтурботно живить у своєму серці злочинніші пристрасті: гордість, ненависть, заздрість. Ісус Христос звертає увагу юдеїв на їхню хибну строгість (у житті), і ясними, точними словами відкриває їм Своє сокровенне Божество. Але марно говорять за Нього святість Його життя і велич чудес: користь, пристрасті та забобони перешкоджають бачити образливу істину. Ревнювачі закону побоюються залишитися переможеними, і замість того, щоб шукати повчання, раптом обурюються. Ось коротке зображення невіруючих і взагалі всіх людей, які для того, щоб утримати свої упередження, заглушають свій слух, і думають уникнути обтяжливих наслідків своїх безпідставних думок тим, що не прислухаються до голосу розсудливості та справжнього піклування про їхнє благо. Ісус зцілює розслабленого Через кілька днів після зцілення прокаженого Ісус знову прийшов до Капернаума; і як тільки почулося, що Він у домі, де зазвичай перебував, відразу зібралося багато, так що за дверима не було місця; і Він промовив до них слово. Але вони прийшли до Нього з розслабленим, якого несли четверо. І не зумівши підійти до Нього через велику кількість людей, відкрили дах дому й опустили ложе, на якому лежав розслаблений. Ісус, побачивши їхню віру, сказав розслабленому: дитино, прощаються тобі гріхи. Тут деякі з книжників сиділи і думали в серці своїм: Чому Він так богохульствує? Хто може прощати гріхи, крім одного Бога? Ісус, зразу ж усвідомивши духом Своїм, що вони так думають у собі, сказав їм: Чого ви так думаєте в серцях своїх? Що простіше? скажи розслабленому: чи прощаються тобі гріхи? Або я маю сказати: встань, візьми свою постіль і ходи? Але щоб ви знали, що Син Людський має владу на землі прощати гріхи, (каже до розслабленого): кажу тобі: встань, візьми ложе своє та йди до дому свого. Він зараз же встав, узяв одр і вийшов за всіх; так що здивувалися всі і славили Бога, говорячи: ніколи не бачили ми подібного. Весь плід втілення і смерті Ісуса Христа полягає в тому, щоб Господь відігнав диявола від наших душ і мирно царював у них Своєю благодаттю. Розслаблений, що лежить на одрі без руху, принесений чотирма людьми до Сина Божого для зцілення, дає нам двояку настанову. Насамперед ми повинні навчитися з цього прикладу того, як необхідно прийти до Ісуса Христа і звернутися до Нього, коли ми, через нещастя, гріхами своїми відійшли від Нього; ніякі перешкоди не повинні нас лякати, якщо бачимо, що їх не можна не зустріти на кожному кроці в дорозі до Нього. Спокушання світу, краса задоволень, побоювання спокус, страх пересудів, сором глузування – все це вживає проти нас ворог спасіння; він збільшує напад у міру нашого бажання змінити своє життя. Але найстрашніших ворогів ми маємо в собі; це палкі пристрасті, які має приборкувати, - приємні схильності, які має залишити, привабливі задоволення, які має змінити, дорогі зв'язки, які має перервати, укорінені звички, які має подолати. Уява підвищує ще ці проблеми, і нерідко одна думка про зусилля, які потрібно використати для цього, зупиняє нас на першому етапі. На жаль! Скільки цей згубний страх боротьби із самим собою розпорошив святих думок і знищив рятівних намірів! Скільки звернень, що почалися щасливо і іноді вже досить продовжені, нещасно загинули від однієї спокуси, випадку поганого прикладу, людиноугоддя. Якби бідний, розслаблений став сумувати; якби, поступаючись труднощами, зупинився; якби, зневірившись досягти до Ісуса Христа, залишив свої зусилля, нещасний на все життя залишився б хворим, і, що ще сумніше, помер би обтяжений тяжкістю гріхів. Ось доля грішників, які утримуються лінощами від вступу на шлях покаяння або ослаблих на цьому шляху; не мають бадьорості зробити ходу, або продовжувати його, що тремтять при думці про перешкоди, або відступають побачивши їх. Без сумніву, ми не повинні сподіватися на себе, але чи не можемо сподіватися на Бога, який обіцяв нам свою допомогу? Будемо благати про цю допомогу, з якою неодмінно переможемо; але разом не забудемо й того, що вона порівнюватиметься з нашими зусиллями. Якщо, за своєю слабкістю, ми не можемо самі йти до Ісуса Христа, то маємо просити богоугодних друзів привести нас до Нього, або, принаймні, не противитися їхньому дбайливому ревнощі привести нас до Нього. «О ви, чиї душі, розслаблені багатьма гріхами, не в змозі скинути цей тягар і висловлюють лише марні бажання; ввіртеся чеснотним путівникам ваших душ. Вони поведуть вас, і, якщо потрібно, понесуть до Ісуса Христа. Їхнє знання просвітить вас, досвідченість – наставить, і любов підтримає. Вони вас навчать робити, на вашу думку, неможливе. Їхні молитви, приємні Богові, донесуть Йому ваші молитви; вони будуть разом і благодійними посередниками, просячи вам прощення, і щасливими суддями вашого сумління, вимовляючи його. Ісус, бачачи таку віру, замість одного чуда творив три. Насамперед Він відпустив гріхи, щоб навчити нас, що всі людські хвороби походять від гріха; що найбільша наша брлезнь, позбавлення якої ми, перш за все, повинні просити, є гріх; що для очищення його ми повинні переносити скорботи тілесні. Друге диво, хоча таємне, було вражаюче: Ісус проник найтаємніші думки фарисеїв, і викрив їх уперту злобу; і нам не слід забувати, що верховний Суддя наш бачить усі наші думки і всі наші спонукальні причини наших дій. Останнє диво було виразніше і підтверджувало два перші. Тільки один Бог міг відпускати гріхи, у цьому зізналися навіть вороги Спасителя; також тільки Бог міг читати в серцях. І ось Ісус Христос, для осоромлення їх, явив їм видимий і незаперечний знак Своєї Божественної всемогутності над тілом і душею: Він зцілив розслабленого в одну хвилину і одним словом! Коли Ісус, вустами Свого служителя, викладає нам відпущення гріхів, чи наше життя доводить зцілення та вдячність? Чи встаємо ми? Чи відстаємо від поганих звичок, безтурботності, недбальства, лінощів, духовного розслаблення? Чи тверді у своїх намірах? Чи не наражаємося на колишні хвороби, колишню прихильність до тварин? Чи є в нас мужність здолати, видалити та знищити всі причини гріха? Чи маємо шляхетність тріумфувати над ними і зводити з цього пам'ятник перемоги нашому Визволителю? Чи займаємося на самоті богомисленням і молитвою? Все наше життя, всі наші дії чи прославляють Господа і чи сприяють нашому спасінню? (Матв. 8:18–23, 25–27; Мк. 4:37–38; Лук. 8, 23) За зціленням тещі Св. Петра, бачивши Ісус навколо Себе безліч народу, наказав учням відплисти на той бік. І, підійшовши, один книжник сказав Йому: Вчителю! Піду я за Тобою, куди ти не підеш. Ісус каже йому: Лисиці мають нори та птахи небесні гнізда; а Син людський не має, де схилити голову; не кращої долі повинні чекати й ті, які хочуть слідувати за Ним. Другий із учнів Його сказав Йому: Господи! Дозволь мені спершу піти й поховати мого батька. Ісус же промовив до нього: Іди за Мною, та й залиши мертвим ховати своїх мерців. І коли Він увійшов до човна; Його учні пішли за Ним. Під час плавання їх Він заснув. На озері зчинилася буря; хвилі били в човен так, що він уже наповнювався водою, і вони були у великій небезпеці. А Він спав на кормі, на чолі. Учні Його, що підійшли до Нього, стали будити Його, говорячи: Господи! Врятуй нас, гинемо. І сказав їм: Чого ви злякалися, маловіри? Тоді вставши, заборонив вітрам та морю, і настала велика тиша. Люди ж, дивуючись, говорили: Хто це, що й вітри та море коряться Йому? Човен, до якого увійшов Ісус Христос, на одностайну думку святий. отців, є образ єдиної, святої, кафолічної, апостольської Церкви, яка, незважаючи на те, що нею керує божественний Владика, часто наражається на різні бурі. У цьому морі, яке хвилюється не за звичайними законами природи, а за волею і владою Того, Хто посилає вітри з їхніх сховищ, і Хто поклав межі морю, наш Спаситель хотів показати Своїм учням образ тих бур, якими вони піддадуться згодом; і, серед цього моря, упокореного в одну мить силою Його слова, Він вдихнув у учнів Своїх довіреність, яку вони повинні мати до Нього, щоб попередити їх і переконати в хвилину небезпеки вдаватися до Нього з молитвою. Він хотів поставити на досвід їхню віру: приготувати їх, як мужніх воїнів до поєдинків, які вони повинні випробувати всюди на землі; хотів похитнути їх, щоб зміцнити, налякати при Себе, щоб виконати їх надіям і безстрашністю по віддаленні Своїм від них. Вони бачили безліч хворих, чудово зцілених; але не відчували над собою тієї могутності, яку Він надавав над іншими. оскільки ж, – каже Св. Іоанн Златоуст, – ми набагато краще відчуваємо те, що відбувається в нас самих, ніж те, що відбувається в іншому; і оскільки між Апостолами не було ні сліпих, ні кульгавих, ні хворих, Він допускає повстати бурі, щоб позбутися явної загибелі дією Його благодаті, вони з більшою силою і довіреністю приліпилися до Того, Чию добрість і всемогутність вони зазнають. Нескінченна втіха для засмучених і нещасних у житті, знати, що Спаситель перебуває перед ними і переносить із ними все, що вони переносять за Нього. Зауважимо, що Він бере лише учнів і відсилає народ, спонуканий більш цікавістю, ніж почуттям благочестя. Це навчає нас, що християнину не повинно бажати самого покійного життя, що краще під час бурі бути з Христом, подібно до Його апостолів, ніж бути віддаленим від Нього, подібно до того народу; і що чим більше Він посилає нам прикростей і напастей, тим більше ми повинні бачити в них милосердний Його промисл про нас. Отже, не будемо думати, що той, хто перебуває з Ісусом Христом, не страждатиме; навпаки, тому що ми з Ним, і Він любить нас, тому-то Він часто і наражає нас на найбільші небезпеки і найжорстокіші гоніння, не для того, щоб віддати нас смерті, але для прославлення Його, Сина Божого. У таких важких обставинах вся наша опора і наш обов'язок вдаватися до Господа, сподіватися на Нього, молити Його благодать про дарування постійної перемоги над нашими ворогами видимими і невидимими, і бути непохитними серед найбільших напастей, говорячи разом зі Св. Павлом: «Якщо Бог за мене, то хто проти мене? (Рим. 8, 31). «Ми плаваємо, – каже Блаж. Августин, – у морі світу, де не бракує вітрів і бурях, тобто де багато спокус і гонінь. Ми часто можемо впасти під силою одних та тяжкістю інших. Чому це? Тому, що Ісус спить, а ми не намагаємося Його розбудити». Ісус спить у нас, коли ми спимо перед Ним і коли приспана наша віра. Він спить, але Його серце не спить; Він спить, щоб ми самі не спали; Він спить, нарешті, щоб ми розбудили Його! Завжди бувають люди, які, будучи засліплені своєю розпустою і гордістю, зло зло вживають свій розум і становище в суспільстві, безпідставно відгукуючись презирливо про Церкву, і своїми, холодно розрахованими наклепами виконуючи жалюгідну посаду піднімати хвилі навколо таємничого корабля Христового. Шкода, що деякі захисники релігії надають іноді надто багато важливості цим безрозсудним нападам. Що можуть зробити проти Церкви ці ненависники догматів і моральності, ці вчені без правил, які говорять з пишномовністю та наклепами про те, чого не знають; що тлумачать про релігію, не розуміючи і початкових її підстав чи самої абетки? Відомо, що їхні слова не мають жодної сили для будь-якої освіченої та прямодушної людини; і якщо сильні спокусити деякі уми, що вже збилися з істинного шляху релігії та філософії, то цим лише краще виявляють своє безсилля; бо корабель, керований Богом, постійно пливе і величніше виступає проти жалюгідних нападів і люті богохульників. Що зробить потужному мандрівникові гавкіт песиків, що бігають іноді на дорогу гавкати біля ніг його? Таке становище отруйних розумів цих вчителів безбожності; і що потреби, що їхні слова проповідуються з більш піднесеної чи скромнішої кафедри? Їхні думки та зусилля чи можуть скінчитися чимось іншим, крім порожнього шуму? Повчишся марним! Церква з усією своєю красою завжди давньою і завжди новою чи менш жива через те, що деяким безсоромним людям завгодно співати над нею похоронні пісні, кидаючи в неї бруд, який відскакує на них самих і покриває їх соромом? Отже, заспокоїмося: «Є задоволення, – каже Паскаль, – бути в кораблі, що мислив, коли ми впевнені, що він не загине». У такому стані Ісус Христос благоволив поставити Церкву, будуючи її. Нехай спорудиться саме пекло зі своїми спільниками; чи зробить він що-небудь проти Церкви більше того, що вже зробив протягом вісімнадцяти століть, ніколи, однак, не здолаючи її? Досить сказати, що й ніколи не здолає! Звільнивши одного нещасного від нечистого духу, який мав і робив життя його плачевним, Ісус знову переправився на інший бік моря; і зібралося до Нього безліч народу. Тут приходить і шукає Його один із начальників синагоги, на ім'я Яір і, побачивши Його, падає до ніг Його і переконливо просить, говорячи: Дочка моя при смерті; прийди та поклади на неї руки Твої, і вона зцілиться і буде жива. Ісус пішов з ним, і за Ним пішло багато народу, і тіснили Його. У цей час одна жінка, яка страждала на кровотечу дванадцять років, багато зазнала багатьох лікарів, виснажила все своє майно, але не отримала жодної користі, і ще приведена в гірший стан, почувши про Ісуса, підійшла до Нього в народі ззаду і доторкнулася до одягу Його. Бо говорила Вона: Якщо я тільки доторкнуся до одежі Його, то зцілюся. І раптом зупинилася течія крові її, і вона відчула у своєму тілі, що зцілилася від хвороби. Відразу Ісус відчув Сам у Собі, що з Нього вийшла Сила, звернувся до народу і спитав: хто торкнувся Мого одягу? Учні Його відповіли Йому: Ти бачиш, як народ тіснить Тебе, і питаєш: Хто доторкнувся до Мене? Але він глянув навколо, щоб побачити, хто це зробив. Жінка, знаючи, що з нею сталося, охоплена страхом і трепетом, впала до стоп Його і сповідала Йому всю істину. А Ісус сказав їй: Дочко! Віра твоя врятувала тебе: йди з миром і будь здорова від хвороби твоєї. Ще Він говорив, як прийшли з дому начальника синагоги і кажуть йому: твоя дочка померла, що ще трудиш Учителя. Але Ісус, почувши ці слова, говорить начальникові синагоги: Не бійся, тільки віруй! І він не дозволив іти за Собою нікому, крім Петра, Якова та Іоанна, брата Яковлєва. Коли вони прийшли в дім начальника синагоги, Ісус побачив безліч людей у ​​сум'ятті тих, що плачуть і голосно волають. І ввійшовши, Він каже їм: Що за сум'яття, і що ви плачете? Дівчина не померла; але тільки заснула. І вони сміялися з Нього. Він же, виславши всіх, взяв батька й матір дівчини, і тих, що були з Ним, і ввійшов до тієї кімнати, де лежала дівчина: і, взявши її за руку, сказав їй: таліфа кумі: що значить, дівчина, тобі кажу, устань. Зараз дівчина встала і почала ходити: їй було дванадцять років. Здивування присутніх було крайнє. Але Він суворо наказав їм не казати нікому нічого: і наказав дати їй їсти. Людина, внаслідок первородного гріха, схильна в цьому світі трьом великим лихам: лиху, що руйнує тіло, лиху, що вражає душу і крайньому лиху, руйнує разом і душу, і тіло через розлучення їх: тобто смерті. Господь наш, що прийшов у світ, щоб відновити зруйноване гріхом, благоволив за різних обставин давати людям дотичні докази Свого Божественного посланства, являючи Себе володарем цих трьох лих. Він показав своє всемогутність і через чудове зцілення різних хвороб, які часто визнані були невиліковними, і через звільнення багатьох нещасних від володарювання диявола, і, нарешті, через воскресіння багатьох мертвих. Потрібно було, щоб апостоли, яким Бог визначив колись засвідчити воскресіння Ісуса Христа, насамперед переконалися в Його всемогутності над природою, смертю і злом. Ми бачимо, що і завжди багато хто тісниться до стоп нашого Господа; але не всі, наближаючись до Нього, одержують бажане; це залежить тільки від внутрішніх настроїв душевних. Не в тому одному полягає вся справа спасіння, щоб тільки наближатися до Господа нашого, наприклад, через спогади про Нього, через усталення при здійсненні Св. Тайн, через долучення до Нього; щоб скористатися цим благодатними засобами, для цього потрібно очистити своє серце, намагатися відмовитися від благ цього світу і бажати ближчого і щирого єднання з Богом; необхідне нелицемірне смирення, поєднане з повним сподіванням і полум'яною молитвою. Тільки тоді ми можемо, безсумнівно, знайти у Ісуса Христа лікування наших хвороб, зміцнення в недугах і втіху в скорботах наших. Жінка, яка пережила всі лікарські засоби, що вживаються між людьми, і миттєво відчула себе зціленою через один лише дотик до Спасителя, є живий образ серця, яке, довго шукаючи свого заспокоєння в благах сотворених і в людських насолодах, знаходить воно в щирому зверненні до Ісуса Христа. Це серце, досі нещасливе й сум'яття, раптом відчуває, що в ньому вичерпується джерело його неспокійних побажань, бо воно любить тепер тільки ті блага, для яких воно створене, і які тільки одні можуть задовольнити його. Євангеліє розповідає, що лікарі змушували багато потерпіти цю жінку, і що, проте, всі їхні старання не подали їй жодного полегшення у її хворобливому стані. Дуже часто найвправніші лікарі не розуміють хвороби, або, якщо і вгадають її, то не знають, що з нею робити. Хворі християни повинні знати, що будь-який лікар є не більше як перев'язувач ран, але що зцілює їх Сам Бог, тобто Бог благословляє ліки, що наказуються лікарським мистецтвом, щоб вони могли справляти благотворну дію. Тож у стражданнях тілесних молитва до Бога не є справою безсилою; Господь «зводить до пекла і зводить» (1Цар. 2:6) до життя. Честь лікаря, якщо він сповідує перед Богом, що все людське мистецтво, як би добре не розумів його лікар, має небагато сили над хворобами, тоді він упокорюється і заслуговує, щоб Бог його просвітив і допоміг йому полегшити хворобу, про яку з ним радиться. Іноді багато потрібно вжити зусиль духовнику, щоб відкрити вірно болючий стан душі; тим часом як він може дати рятівну пораду тільки в тому випадку, якщо йому відверто і щиро сповідають зло, якого розвиток він повинен припинити, сліди згладити та зруйноване відновити. У таких важких обставин сам віруючий зобов'язаний пожвавити свою віру і сповідатися з повною відвертістю. Ось на пороху могили в кольорі років єдина дочка людини, високо поставленої за своїм званням! Воістину, ні рід, ні багатство, ні вік на жодну хвилину не можуть нас убезпечити від ненавмисних ударів смерті! Яір упевнений, що Ісус Христос може повернути йому дочку одним покладанням руки на неї: Божественний Спаситель міг це зробити одним своїм словом, одним простим бажанням. Але Ісус Христос при цьому, як і при багатьох інших подібних випадках, вживає видимі знаки: без сумніву для того, щоб зробити глядачів більш уважними до чудес, які Він чинив, і дати їм краще осягнути їх велич, а може бути й з інших причин, яких ми не знаємо. Тут особливо визначний той спосіб, яким Божественний Наставник має в своєму розпорядженні душу до прийняття втраченого нею благодатного життя: цей спосіб полягає у віддаленні від душі всякого шуму і сум'яття, через це поставляється вона в можливість слухати голос Його. Усікнення глави Іоанна Хрестителя Ірод, четвертовладник, що керував Галілеєю, почув чутку про Ісуса; бо ім'я Його стало відомим у всій країні. Він був повідомлений про всі чудеса, скоєні Ісусом, і не знав, що й подумати про це, оскільки деякі говорили: це Іван воскрес із мертвих, і тому творяться їм чудеса. Інші казали: це Ілля. Інші, нарешті: це – один із давніх пророків повернувся у світ. А Ірод сказав: Це правда, Іван, якому я відсік голову: він воскрес із мертвих. Бо Ірод сам послав схопити Івана і наказав у кайданах посадити його до в'язниці за Іродіаду, дружину Пилипа, його брата, з якою він мав незаконний зв'язок; Бо Іван казав йому: Не повинно тобі мати жінку твого брата. За це Ірод хотів умертвити його; але боявся народу; бо Івана шанували за пророка. Тим часом Іродіада, злившись на Івана, шукала вбити його; але не могла досягти цієї мети, бо Ірод боявся Іоанна, і, знаючи, що він був чоловік праведний і святий, беріг його, навіть у багатьох випадках діяв за його порадою, і залюбки слухав його. Нарешті, настав зручний час – день народження Ірода, коли цей цар давав бенкет своїм вельможам, тисячоначальникам і старійшинам галілейським. Дочка Іродіади ввійшла туди і танцює, і так догодила Іродові та всім гостям його, що цар сказав дівчині: проси в мене, чого хочеш, і дам тобі. Так, повторив він з клятвою, я дам тобі все, що ти не попросиш, хоч би навіть до півцарства мого. Вона вийшла і, розповівши своїй матері обіцянку та клятву царя, спитала в неї: чого просити? Голови Іоанна Хрестителя відповідала мати. І відразу, увійшовши з поспіхом до царя, вона сказала йому: хочу, щоб ти дав мені тепер же на тарелі голову Івана Хрестителя. Цар засмутився: але, через клятву і для гостей своїх, не захотів відмовити їй; і зараз, пославши одного з вартових своїх, звелів йому принести голову Івана; І сторож прийшов у в'язницю, відтяв йому голову, і приніс її на блюді, і подав її дівчині, а дівчина віддала її матері своїй. Учні Івана, почувши про його смерть, взяли тіло його і поклали його в труну. Потім сповістили про цю сумну подію Ісуса. Загрози, образливе звернення, в'язниця – така іноді буває доля тих людей, які за своїм званням повинні провіщати істину сильним землі. Св. Іоанн сміливо умовляв Ірода і безбоязно в обличчя викривав його в кровозмішенні та в спокусливому житті. Цей злий володар не тільки не звернув на свою користь рятівних викривлень Св. Іоанна, а й наказав накласти на нього кайдани. Але яка велика слава для предтечі Месії захищати Божу справу з втратою своєї свободи, навіть своєї крові і життя! Не засмучуйтесь і ви, вірні слуги Господа, якщо світ обтяжує вас образами; неможливо виконати, як слід, обов'язки свого служіння без того, щоб не бути предметом несправедливих гонінь! Чого ви не витерпите від демона, коли старанно намагатиметеся на знищення його влади і царства гріха? Чого не перенесете від людей, які робили свої пристрасті, коли ви викриватимете їхні пороки і проповідуватимете їм тісний шлях, що веде до неба? Впевніться ж наперед, що якщо ви виконуватимете в точності свій обов'язок, то не уникніть скорбот. св. Павло сказав це не лише про посланців істини, а й про всіх, хто бажає благочестиво жити про Христа Ісуса (2Тим.3, 12). Серце злочинне не може бути спокійним і без докорів совісті; воно завжди себе карає, і таким чином мимоволі буває знаряддям правосуддя Божого проти самого себе. Даремно безсоромний озброюється своїм безбожністю, даремно безбожний не визнається у своїй безсоромності: чудеса Ісуса завжди будуть складати муки для його серця. Не тільки слава Спасителя, але Його релігія, Богослужіння, Ним засноване, і Його Божество, сповідуване всім всесвітом, будуть, подібно до тяжкого тягаря, придушувати нечестивця і обурювати спокій, яким він даремно хвалиться. При дворі Ірода ніхто не думав про Месію; думка про Нього кинула б Ірода і рабів його ще більший жах, ніж думка про воскреслого Івана. Ох! Не наслідуйте цих запеклих сліпих; сповідуйте Божественного Владику у справах Його всемогутності. Якщо ви злочинні, поступіться докорам сумління і вдайтеся до милосердя Ісуса: якщо ж благодать Його оберігала, або звільнила вас від безбожності, дякуйте Йому і моліться Йому, щоб Він не переставав підтримувати вас на стежках невинності чи покаяння. Яка спочатку нерозсудливість, і потім яка слабкість і ницість є в Іроді! Ось до чого доводить захоплення пристрасті! Так бачимо ми щодня, що люди, і до того ж освічені, сліпо жертвують своїм майном, щастям і навіть честю предмету, що їм сподобався, і роблять з нього ідола, якому ні в чому відмовити не можуть: і тому що від беззаконної любові до жорстокості один тільки крок, то його часто і роблять; і тоді злочин найганебніший, напр. пролиття невинної крові, нічого не означає для серця розбещеного. Розділ найбільшого з пророків стає нагородою за танець! З цього навчитеся матері християнські, вигукує Св. Амвросій, які правила ви повинні вселяти своїм дочкам і від яких забав повинні їх відхиляти! Ах, якщо ви любите чистоту та цнотливість, то давайте вашим дочкам краще уроки релігії, ніж уроки танцю. Ісус Христос зцілює хворих Ісус Христос, після чуда множення хлібів, перепливши Тиверіадське озеро, прийшов зі Своїми учнями в країну Генісаретську. Коли вони вийшли з корабля, то жителі дізналися Ісуса, і коли Він проходив по всій країні, вони приносили до Нього хворих на ліжках усюди, де чули, що Він перебуває. І в яке місце не приходив Він, чи були це міста, чи селища та села, вони вважали хворих на майданах і просили Його дозволити їм доторкнутися тільки до краю одягу Його, і всі, хто торкався, зцілялися. Бачачи, як народ у безлічі вдавався з усіх боків просити у Ісуса Христа деякого полегшення в різних хворобах, що тяжіли його, і отримував повне зцілення від них, на нагороду за свою віру, чи можемо ми втриматися, щоб не вигукнути з царственим пророком у почуттях самої живої подяки: «Хто в синів Божих» (Пс. 88, 7)? Яку доброту, яку любов до людей, так часто невдячних, Син Божий виявив у тому, що змирився до прийняття на Себе людської природи, щоб дарувати людям: у часі допомога та втіхи, у вічності життя та блаженство! Але, на жаль! До якого безумства не простягається злість ушкодженої людини і сліпота безбожності? Бога не хочуть визнавати навіть у найбільших Його благодіяннях... І чи можна було говорити розуму і серцю мовою більш переконливою та зворушливою, ніж мова стільки надприродних справ Божественного Спасителя, які Він, жалкуючи про нещастя всякого роду, розсіює по стопах Своїх, щоб явити Свою всемогутність і підтвердити високу гідність? Так, скажімо це з одним із найзнаменитіших наших нових захисників віри, паном Фрейсином, єпископом Гермопольським, словами його чудового творіння Захист Християнства (том II): «Чудеса, описані в наших Євангеліях, ось вічні пам'ятники Божественного посланництва Ісуса Христа; і якби християнин навіть не мав інших, його віра була б достатньо обґрунтованою і розумною. Нехай лунають у його вухах імена забобонів і легковір'я, нехай згадують про хибні чудеса, що творяться літописами різних народів, нехай наважуються наводити непристойні порівняння між Ісусом Христом і брехунами, що прославилися! Християнин образиться всім цим порожнім шумом глузувань і лжедумств; але, якщо він дізнався докази релігії, його віра не захитається. Для нього глузування, хоча б вони були ще більш хитромудрі і колки, ніж глузування невіруючих, не мають сили доказів; він знає, що між слабкістю розуму легковірного та гордістю розуму завзятого є справедлива і мудра середина; що є правила справедливості суворою, але не прив'язливою, щоб відрізняти справжні історії від невірних оповідань; що хибні чудеса не послаблюють сили істинних, що фальшива монета не знищує дійсної, що софізм не руйнує здорового глузду. І коли пригадаємо, що найпрекрасніші генії на землі, протягом вісімнадцяти століть прославлені і за їхню вченість і за чесноту, і відомі за їхнім глибоким знанням мов і старожитностей, абсолютно щиро вірили істинності чудес Євангельських, побачимо, що можна вірувати, не маючи легкого почути Докори в легковір'ї... Те, що служило основою християнству, не було ні красномовство, ні сила зброї, ні потурання сластолюбству, але вірування в чудеса євангельські, проголошені у всесвіті. Ось як вони пов'язані з перетворенням світу найдивовижнішим, найзагальнішим, найдовшим, яке тільки бачив рід людський із самого свого початку... Апостоли не були умоглядні мрійники, які свої думки роблять ідолами і захищають до втрати свого життя. Вони не кажуть вам: ми думаємо, ми судимо, ми укладаємо; їхні власні думки могли бути хибними, їх судження необгрунтовані, їх висновки погано виведені та помилкові; вони нам кажуть: «чухом, видихом очима нашими, ...і руки наші відчували» (1Ів. 1,1). Отже, визнаємо, що письменники Нового Завіту були одухотворені любов'ю до істини; що, за простоти Апостолів, їхня згода, їхня сміливість, з якою вони готові були померти і померли за сповідання чудесних справ, яких, за їхніми словами, вони були очевидними свідками, – служать незаперечними доказами їхньої щирості, яку даремно шукають в історіях язичницької. Що це за вік наш, у який знання і дотепність мають, здається, тільки для того, щоб робити висновки та міркування, спрямовані проти релігії, без сенсу та логіки! Чого не вигадували невіруючі всіх віків, намагаючись послабити, якщо це можна, тяжку їм силу чудес Божественного Спасителя! Одні казали, що хворі, зцілені ним, не були справді хворі, але вдавали, і, називаючи себе хворими, були ошуканці, підіслані самим Ісусом Христом! Інші говорили, що якщо ці хворі й справді були хворі, то їхнє зцілення були тільки здаються. Багато хто припускав, що їх зцілення були природною справою мистецтва, але невігласи юдеї приймали їх за чудеса. А юдеї, зі свого боку, приписували їх дияволові; потім вчителі їх писали, що Ісус робив їх через проголошення невимовного імені Бога. Ці суперечності вже дають нам бачити замішання невіруючих і доводять, що ніяка викрутка їх не може задовольнити розумну людину. Якби можна було викривати в брехні оповідання євангелістів, то не було б потреби вдаватися до стільки хитрощів, майстерні лікарі різних часів довели, що більшість цих хвороб, у тому вигляді, як вони описані євангелістами, не могли бути вилікувані природними засобами. Віддаючи справедливість гідності їхньої праці, ми думаємо, що це не дуже необхідно, тому що людина сумлінна легко обійдеться і без таких розшуків, а людина несумлінна не буде ними зворушена і не перестане впертись у своєму запеклій і опір істині. Це також марно, як і зупинятися на тих огидних порівняннях, які наважувалися робити деякі пристрасні любителі магнетизму, – порівняння чудес нашого Спасителя з їхніми дивовижними обманами. Але не лише дотик до дорогоцінного одягу Спасителя, не лише помах Його Божественних рук, не тільки слово, що виходить з Його священних уст, є способами, якими Господь наш зцілює наші немочі. Він, даруючи нам цілого себе у святому приєднанні, дає життя душі, а потім здоров'я тілу, якщо воно потрібне для спасіння. І, однак, скільки слабких, скільки немічних і, що особливо шкода, скільки нещасних бачимо ми, які й не думають шукати єдиного лікарського засобу, але лікування безперечного, пропонованого в живій вірі і щирому благочестю для їхніх страждань, для їх прикрощів і, можливо, для їхнього розпачу. Хананеянка біля ніг Ісуса Христа Ісус Христос, виходячи з землі Геннисаретської, де, після зцілення безлічі хворих, викривав книжників і фарисеїв за їхні звичаї, засновані на переказі, Він пішов у країни Тирські та Сидонські: і, увійшовши до дому, хотів, щоб ніхто не дізнався про це; але не міг приховатись. Бо, почувши про Нього деяка жінка, котрою дочка одержима була нечистим духом, прийшла і впала до ніг Його; а жінка та була язичниця, родом сирофінікіянка, за походженням хананеянка. І вона благала Його, говорячи: Помилуй мене, Господи, сину Давидів; дочка моя жорстоко біснується. Але Він не відповідав їй жодного слова. І підійшли до Нього учні Його просили, кажучи: відпусти її, бо кричить за нами. Але Він сказав у відповідь: Я посланий тільки до загиблих вівців Ізраїлевого дому. Вона ж, підійшовши, кланялася Йому, говорячи: Господи, допоможи мені. Але Він сказав у відповідь: несправедливо відібрати хліб у дітей і кинути псам. А вона сказала: Так Господи! Але й пси їдять крихти, що падають зі столу своїх панів. Тоді Господь сказав їй у відповідь: О жінка! Велика віра твоя; нехай буде тобі за бажанням твоїм. І зцілилася дочка її в ту саму годину. Вона повернулася до дому свого і знайшла, що демон вийшов, і дочка лежить на ліжку». Велика віра, глибоке смирення, непереможне терпіння – такі чесноти в Хананеянці, яким дивується в Хананеянці, і які представляє нам, як приклад для наслідування, блаж. Ієронім. Хоч би Господь нічого не говорив про віру цієї жінки, хоча б Він не навчав нас, що гідності цієї чесноти вона позичена зціленням своєї дочки, ми і тоді, звичайно, знайшли б у тому місці Євангелія, де йдеться про Хананеянка, риси найдосконалішої віри. Справді, чим більше Хананеянка мала перешкод вірувати в Ісуса Христа, тим більш чудесною повинна бути її віра. Вона не тільки була чужинкою і язичницею, але, коли Євангеліє каже нам, що вона походила з Ханаана, то, каже Святий Іоанн Златоуст, це для того, щоб спонукати нас згадати про цей беззаконний народ, який перетворив в самих підставах природні закони і був відокремлений від юдеїв для того. Отже, подивимося силі та могутності благодаті Ісуса Христа, Який може, коли завгодно Йому, «від каміння споруджені чада Аврааму» (Матф. 3, 9); і Який дає нам бачити в дружині, з країни ідолопоклонницької, віру настільки досконалу, що вона не слабшає ні від мовчання, ні від зневаги Того, Який для всіх був сповнений лагідності і поблажливості... Недоліку нашої віри взагалі повинно приписувати те, що ми так рідко отримуємо на прохання. Скажемо ж Господеві з Апостолами: «Приклади нам віру» (Лк. 17, 5); і потім не будемо вагатися в нашій надії і благатимемо, як Хананеянка, про звільнення нас від диявола. Хто бачить себе в рабстві сатани, чи може просити іншої милості перед тим, щоб бути звільненим від такого тирана? Але хто живе під владою пристрастей, то чи не є раб сатани. Отже, якщо демон нечистоти володіє тобою, або демон скнарості тримає тебе в своєму полоні, або демон честолюбства панує над тобою, словом яка спокуса не нудить тебе, скорбота не пригнічує, яка не мучить смуток, взивай до Господа: Господи! Змилосердися над моєю душею: бо вона жорстоко мучиться від демона! Нехай буде твоя молитва короткою; але головне, хай буде вона гаряча і сповнена віри – ось що потрібно. Коли поміркуємо з одного боку про велич Божу, а з іншого про нашу нікчемність, про безмірність наших потреб, про безліч наших гріхів; то ми відразу зрозуміємо необхідність невпинно упокорюватися перед Богом, і особливо в той час, коли приступаємо до молитви. Щира смиренність така угодна Богові, що не тільки Він виконує молитви праведника, що упокорюється перед Ним, але навіть зупиняє удари, якими готовий вразити безбожність, коли бачить грішника, що впав перед Ним, і визнає, що Він єдиний є Господь і Владика. Тому не подумаємо, що Ісус Христос хотів відкинути прохання Хананеянки: Він хотів тільки, Своїм відкидаючим виглядом, випробувати всі чесноти цієї жінки, і особливо її смиренність, для того, щоб нам уявити прекрасний зразок. Ніколи ніхто не був стільки переконаний, скільки вона, у потребі всемогутності Божої для зцілення її дочки; ніхто не розумів краще за неї, скільки вона була недостойна такої великої милості; і ось що робить це глибоке упокорення, ось що робить і та невідступність, з якою вона просить, і терпіння, з яким вона переносить усе, що здається їй суворим у словах Господа, ось, нарешті, чому, замість того, щоб вимагати виконання належного, вона просить лише милості; вона смиренно представляє своє нещастя і просить єдино милосердя. А ми, на жаль, дуже часто і не підозрюємо того, яку потребу маємо в милосерді Божому за гордовитим переконанням, що Бог повинен їх давати тому, хто вимагає, приступаємо до молитви з гордістю, як фарисей, про якого говорить Євангеліє; тим часом, як написано: «Господь гордим противиться, а смиренним дає благодать» (Як. 4, 6). Ніколи милості Божі не бувають настільки корисними для нас, як тоді, коли ми їх довгий час бажали і просили. «Справді, – каже Блаженний Августин, – Бог не перестає нам допомагати тоді, коли зволікає допомагати; і, віддаляючи від нас свою допомогу, цим самим подає нам її: бо якби Він одразу виконував наші нетерплячі та квапливі бажання нашого одужання; то ми могли б отримати від Нього лише слабке та недосконале здоров'я». Отже, проситимемо, як Хананеянка, проситимемо з постійністю, з непереможною відданістю Божій волі, якщо ми хочемо, щоб Бог виконав наше прохання. Це так наполегливо радить нам Святий Павло, і цього Отці Церкви навчають у всіх своїх писаннях. «Чи Господь виконує наші молитви? – каже Святий Іоанн Золотоуст, – свідчитимемо Йому нашу живу подяку. Чи не погоджується Він на наші бажання? Будемо невідступнішими в молитві, щоб Він дарував нам те, що просить. Якщо ми недостойні милості, якої потребуємо, то молитва зробить нас гідними». Отже, пізнаємо, що Господь ще більше бажає ущедрити нас Своїми дарами, ніж ми отримати їх, і що якщо Він відчуває нас уповільненнями, то це означає, що Він при цьому бажає дарувати нам найкорисніше. Чим більше здається, що Він відкидає нас; тим більше покажемо старанності, щоб благочестивою невідступністю схилити Його на милість; будемо волати до Нього, як Яків: «Не пущу Тебе, а не благослови мене» (Бут. 32, 26). Так молитимемо Його, і ми зрадіємо про наші зусилля і вигукнемо з царем, що кається: «добрий Господь і навіки милість Його» (Пс. 135,1). (Матф. 17; Марк 8; Лук. 9) Ісус Христос, назвавши блаженним ап. Петра за його сповідання віри і обіцявши йому дати ключі Царства Небесного, сповістив учням Своїм про Свою поносну страждання і про славне свято Своє над смертю, для того, щоб захистити віру їхню від малодушності і спокуси; і додав: «Істинно кажу вам, дехто з тих, що стоять тут, не скуштують смерті, як вже побачать Царство Боже, що прийшло в силі і Сина Людського, що приходить у царстві Своїм». Це велике спілкування не забарилося: справді, днів через вісім Ісус узяв із Собою Петра, Іоанна та Якова, брата його, і зійшов з ними на гору високу і відокремлену помолитися. І коли він молився, вид лиця Його змінився, і Він перетворився перед ними: обличчя Його засяяло як сонце, одяг Його блищав світлом, і став білим, як сніг; І ось явились їм два чоловіки, Мойсей та Ілля, які з Ним розмовляли. вони були оточені славою і говорили про ту надмірну любов, яку Він хотів засвідчити людям, прийнявши за них страждання та смерть в Єрусалимі. Петро і колишні з ним були обтяжені сном, але прокинься, побачили славу Ісуса та двох чоловіків, що стояли з Ним. І як Мойсей та Ілля відходили від Нього. Петро, ​​захоплений славою свого Господа, і передчуваючи почасти радість, якою слава Господня сповнює святих, що споглядають її у всьому блиску, сказав Ісусу: «Господи, добре нам тут, якщо хочеш поставимо тут три сіни, Тобі одну і Мойсею одну, і одну Іллі. Коли ще він говорив це, раптом світла хмара осяяла їх; І ось голос із хмари, що промовляє: Це Син Мій улюблений, у якому все моє вподобання: Його слухайте. Ще чули цей голос, як Ісус залишився один; і тому учні Його не могли вже засумніватися, що до Нього тільки одне ставилося чути ними слова. При цих словах упали вони на обличчя свої і були обійняті великим страхом. Але Ісус, приступивши, доторкнувся до них і сказав: Устаньте та не бійтеся. Тоді звівши очі свої і дивлячись навколо себе, вони нікого не побачили, крім Ісуса. Коли ж вони сходили з гори, Ісус наказав їм нікому не казати про те, що вони бачили, хіба після того, як Він воскресне з мертвих. Син Божий, чудово перетворившись на Фаворі, явив Своїм учням властиву Йому славу Божественного єства Свого, і тим як би припинив на час те дивовижне постійне диво, яке полягало в приховуванні Його слави, що продовжувалося в час земного життя Його – для того, щоб. Ніщо не було більш праведним надбанням Його святого людства, ніщо не було Йому більш природним, як просіяння слави Його. Але, оскільки Бог Батько захотів врятувати людей через приниження і страждання Сина Свого, то для цього потрібне було постійне диво, що перебуває у внутрішньому приховуванні сяйва Божественної величі, прихованого завісою плоті, так що в стані виснаження Боголюдини ні один промінь цього сяйва не виявився. приниження Господа Ісуса, бо Він, з слухняності Батьку Своєму, підкорив Себе стану настільки негідному Його величі; упокорив Собі, як каже Святий Павло, «слухняний був навіть до смерті, смерті ж хрещені» (Флп. 2, 8); в цьому з'явилася і велика любов Його; бо, по любові до нас, Він підкорився всім визначенням волі Бога Отця, хоч би як багато хворобливо було їх виконання. Ісус Христос перетворився під час Своєї молитви, але не сказано в Євангелії, що Він молився про те, щоб бути перетвореним. Не повинно просити Бога про такі незвичайні дари; святі навіть бояться їх; вони приховують їх за прикладом Спасителя, який для явлення сяйва Своєї слави вибрав відокремлену гору і взяв із Собою небагатьох свідків, яким потім наказав мовчати про те, що вони бачили. Але коли Він захотів зазнати ганебної смерті; то вибрав гору відкриту поглядам усього Єрусалиму. Так Він упокорює нашу гордість! Благочестивий Франциск де Саль говорив, що справжнє благочестя полягає в тому, щоб приліплюватися не так до втіх Божих, як до Бога всілякої втіхи. Світло, яким блищало обличчя Ісуса Христа під час Його молитви і білизна Його одягу показують нам, що під час молитви просвічується душа, і що в ній спалахує тоді вогонь Божественної любові, що згладжує її плями та очищає її перед Богом. Ісус у цій таємниці є між Мойсеєм та Іллею: бо Ісус Христос є кінець і мета, до якої належать увесь давній закон і пророки. Він є ключом Святих Писань, і щоб з користю розуміти їх, має завжди під час читання їх мати Його перед очима. Вічний Отець наказує слухати Ісуса Христа; тому що Ісус Христос є істиною, істинним світлом світу, і наступні за Ним не ходять у темряві. Він не наказує слухати людей, які говорять від себе: тому що вони, як люди, схильні до брехні і помилки і можуть говорити мовою пристрастей. Втім, Ісус Христос сказав Своїм апостолам і в особі їх священикам Своєї Церкви: «слухай вас, Мене слухає, і відкидайся вас, Мене відкидається» (Лк. 10, 16). Служитель вівтаря, у святому судилищі покаяння, з християнської кафедри наказує, прорікає суд і проповідує лише в ім'я Ісуса Христа; і він повинен, подібно до Божественного Вчителя, почерпати свою силу в молитві і владу свою в послуху. Трохи згодом після Свого славного Преображення, Господь Ісус вибрав ще сімдесят учнів, яких послав перед Собою по два в усі міста та місця, куди мав Сам йти. І сказав їм: Ідіть; ось Я посилаю вас, як ягнят у середину вовків; Хто слухає вас, Мене слухає, і хто вас відкидає, Мене відкидається, а Мене відкидається, відкидається Того, Хто послав Мене. І вернулися сімдесят учнів з радістю та й казали Йому: Господи, і біси підкоряються нам за силою твого імені. Ісус відповів їм: Я бачив сатану, що спадав з неба, як блискавка. Се даю вам владу наступати на змій та скорпіонів і на всю силу ворожості, і ніщо не зашкодить вам. Однак не тому радійте, що духи вам коряться; але радійте, що ваші імена написані на небесах. Того часу зрадів духом Ісус і сказав: славлю Тебе, Отче, Господи неба та землі, що Ти приховав це від мудрих і розумних, і відкрив то немовлятам; Їй, Отче! Бо так було Тобі завгодно. Все віддано Моїм Отцем, і ніхто не знає, крім Отця, хто є Син; так само ніхто не знає і цього, хто є Отець, крім Сина, і того, кому Син схоче відкрити. І звернувшись до учнів, особливо сказав їм: блаженні очі, що бачать те, що ви бачите; бо Я вам говорю, що багато пророків і царів бажали бачити, що ви бачите, і не бачили; чути, що ви чуєте, і не чули. Тоді один законник встав і, щоб спокусити Його, спитав: Учителю! Що мені робити, щоб успадкувати вічне життя? Ісус спитав його: Що в законі написано? Як читаєш? Він відповів: Полюби Господа Бога свого всім серцем своїм і всією душею своєю, і всією фортецею своєю, і всім розумінням своїм; і свого ближнього, як самого себе. Ісус сказав йому: правильно ти відповідав, так роби, і житимеш. Але він, бажаючи виправдати себе, сказав до Ісуса: А хто мій ближній? На це сказав Ісус: Дехто, проходячи з Єрусалиму до Єрихону, потрапив до рук розбійників, які зняли з нього сукню, поранили його і пішли, залишивши його ледве живим. З нагоди, якийсь священик ішов тим шляхом і, побачивши його, пройшов повз. Так само і Левит, бувши на тому місці, підійшов, подивився і пройшов повз. А один Самарянин, що проїжджав, знайшовши і побачивши його, зглянувся. І підійшли, перев'язав йому рани, виливаючи на них олію та вино; і посадивши його на свого осла, привіз його до готелю, де мав піклування про нього. На другий день, від'їжджаючи, вийняв два динарії, дав їх хазяїнові й сказав: потурбуйся про цю людину, і якщо чогось більше витратиш, я все віддам тобі, коли повернуся. Хто, думаєш, із цих трьох був ближній розбійникам, що трапився? Законник відповів: Хто вчинив йому милість. Тоді Ісус сказав йому: Іди й сам роби так само. Яке бачимо гідність у поводженні Ісуса Христа зі Своїми учнями! Як Він користувався всяким випадком, щоб показати, які вони гідні поваги, і навіяти народу глибокої поваги до тих, яких Він посилав замість Себе для зцілення, втіхи, умовляння. Він був Бог, і називав Апостолів більш друзями Своїми, аніж слугами. На жаль! Час стиснув серця; охолодило любов, і іноді, тобто дуже часто, в наші дні з глибоким сумом бачимо, як цю істотну чесноту християнства, залишають навіть ті, які повинні бути смиренними вчителями любові та постійними її зразками. Є два роди користі, каже святий Іван Златоуст, які мають відношення до любові, і з якими ми повинні розуміти всі відправлення цієї чесноти, саме: користь власна та користь іншого; користь власна, яка зазвичай буває предметом наших найпалкіших пристрастей, і користь іншого, якою ми взагалі мало рушаємо; власна користь, яку ми бережемо з усім можливим старанням, і користь іншого, якої ми не боїмося робити підрив; перша, т. е. власна користь, буває перешкодою любові, інша, т. е. благо ближнього, є предмет любові. Роздумавши уважно про ці два види користі, ми можемо погодитися, по-перше, що скільки б не була велика наша власна користь, виключаючи хіба спасіння душі, – ми завжди повинні бути готові нею жертвувати для любові християнської; по-друге, що скільки б не мала користь ближнього, ми завжди повинні поважати і охороняти її для підтримки любові християнської. Справді: що обурює між людьми порядок кохання? Дві речі: любов до власної користі, делікатність чи самість, і байдужість до користі ближнього, жорстокість чи несправедливість. Щастя учнів Спасителя полягало не в тому, що вони бачили Його тільки очима тілесними, бо і юдеї бачили Його, так само, як і вони, і, однак, не переставали гнати Його з жорстокістю навіть до смерті; і не тільки те, що вони бачили Його очима віри; бо за свідченням Святого Письма відомо, що і Авраам, Ісайя та багато інших патріархів і пророків бачили таким чином славу Господа, але в тому, що вони бачили Його разом і очима тілесними, і очима духовними. Ця перевага – бачити і чути тілесно і духовно Спасителя, і сповідати Його Христом та Сином Божим, даровано лише учням Його. Що стосується нас, то ми бачимо Спасителя світу лише очима духовними, але, тим часом, набагато ясніше, ніж старозавітні праведники. Нам не треба шкодувати, що ми не живемо за часів апостолів; тому що в ті часи набагато важче було визнати Сина Божого і Самого Бога Того, Хто любив ховатися в народі і під смиренним дахом древоделя, ніж вірувати в Нього тепер разом з усім світом, разом з вірою вісімнадцяти століть. Тим часом, ми повинні додавати до себе слова Ісуса Христа: «Блаженні очі бачачі, що бачите» (Лк. 10, 23), тому що щастя християн в тому полягає, що вони бачать і чують те, чого не бачили і не чули настільки багато язичницьких народів, які не мають ніякого поняття і не мають ніякого поняття; і замість того, щоб заплутувати свій розум у відшуканні причин, чому Бог одних залишив у темряві помилки, а інших вивів з нього, постараємося краще порушити в собі почуття справедливої ​​вдячності до Бога за те, що Він удостоїв нас Своїх дарів, і подумати про обов'язки, які покладає на нас те велике благодіяння. Ісус Христос у домі Марти та Марії Марфа та Марія, сестри Лазаря, жили зі своїм братом у Віфанії, селищі, що знаходилося поблизу Єрусалиму. Божественний Спаситель неодноразово удостоював Своєї присутності це сімейство доброчесне і дуже поважне в тій країні. Одного разу Ісус Христос прийшов до Віфанії. Марфа прийняла Його до свого дому. Тоді Марія, сестра її, сидячи біля ніг Божественного Вчителя, слухала Його слово. Тим часом Марта багато дбала про частування, і, підійшовши, сказала: Господи! Чи тобі нема потреби, що сестра моя залишила мене служити? Скажи їй, щоби допомогла мені. Ісус сказав їй у відповідь: Марто! Марфа! Ти піклуєшся і метушишся багато про що: а одне тільки потрібно. Марія ж обрала благу частину, яка не відбереться від неї. «Те, що добро, або що червоно, але жити братії разом» (Пс. 132,1), писав святий пророк Давид. Це щастя передбачає дружбу тверду і постійну, яка може бути плодом лише великого благочестя та істинного духу любові. Любов робить тривалою і покращує дружбу, навчаючи людей взаємно зносити відмінність характерів і провини один одного; благочестя зміцнює її, спрямовуючи всі уподобання сердечні до Бога. Як шкода, що дружба стала такою рідкісною, навіть між родичами! Ох! Це від того, що майже невідомі у світі ні благочестя, ні кохання! Чи маємо дивуватися, що Господь Ісус Христос, Який прийшов принести мир на землю, Який називає блаженними миротворців, Який дає нам світ, як благо найдорожче, чи має дивуватися, що Він любить приймати гостинність таких людей, які, як Йому відомо, завжди бажають? Скільки осіб заздрять жеребу Марфи, що сподобалася прийняти Ісуса Христа до себе і служити Йому за столом? Але чи не сказав Спаситель: «взалкахся, і дасть Ми їсти... ніж сотворите єдиному брати Моїх менших, Мені сотворите» (Матв.25:35, 40)? Скільки інших хотіли б з Марією поспішити до ніг нашого Господа, щоб безпосередньо приймати від Нього їжу абсолютно духовну та Божественну? Але чи не можемо ми завжди мати це блаженство, з багатьма іншими перевагами, у святому долученні, чи під час гарячої молитви? Чи не сказав Христос, що Він справді є наша їжа? І коли ми маємо Його в собі, то чи не дається нам через це перебувати біля ніг Його, слухати Його, і харчуватися Його небесним ученням? Тоді Він дивним чином дає нам розуміти важливість порятунку, який є єдиною необхідною для нас справою; тоді Він з благостю переконує нас і схиляє до того, щоб безкорисливо пожертвувати всім, що може зазнати загибелі нашу душу. Розрізняють у духовному житті два стани, які називають життям діяльним та життям споглядальним. Кожен із цих станів пропонує свої втіхи та переваги; але в тому і в іншому видаються також свого роду і помилки та небезпеки. Бог, Якого наміри незбагненні, і Який є Владика Своїх дарів, іноді особливо закликає вірні душі до одного з цих двох станів; але поєднання того й іншого є більш звичайний шлях до досягнення досконалості в цьому житті, де споглядання необхідне для того, щоб у молитві та пізнанні вічних істин і волі Божої дати душі властиву її їжу; і де праця необхідна, як загладжування гріха і засіб підтримки життя і примноження чеснот. Діяльність передбачає потреби і лиха, і відповідає тутешньому життю, яке сповнене ними. Споглядання шукає життя більш спокійним і чистішим і залишиться, чи, краще сказати, буде досконалим тоді, коли замість цього слабкого променя вічного світла, яке душа, тут утримується полоненою в кайданах плоті, недосконало вбачає, вона, звільнившись від усього, що прив'язує її до речей створених, побачить найсвітліше. Отже, зрозуміло, чому наш Спаситель стверджував, що Марія обрала найкращу частину; і якщо не всі покликані до того, щоб проводити життя споглядальне в монастирі і в самоті, то всі, однак, повинні вибирати такий стан життя, в якому безпечніше можуть досягти спасіння; всі повинні, згідно зі своїм станом, зберігати кілька хвилин кожен день, щоб розмірковувати про останню мету життя і усвідомлювати свою успішність на шляху діяльного виконання християнських чеснот. «Не повинно, – каже Блаженний Августин (Про місто Боже, кн. XIX.), - так вдаватися до спокою споглядання, щоб не думати разом бути корисними ближньому, не вдаватися до діяльності так, щоб забувати про споглядання. Спокій, який має любити, не є ледарство, але віддалення від турбот і суєт для шукання істини, щоб приносити користь і самому собі, і іншим. У діяльному житті те, що повинно мати на увазі не є ні честь, ні влада, ні втіха, які можуть іноді бути пов'язані з цим життям, але подвиг, з'єднаний з нею, коли він сприяє нашому власному освяченню та успіху в любові до ближнього. Дружина, викрита в перелюбі Фарисеї постійно вживали нові зусилля, щоб покласти руки на Божественного Наставника і зрадити Його смерть. Але година Його ще не прийшла. Одного разу, після досить спекотного дебату між фарисеями, в якому взяв участь і Никодим, докоряючи вчителям Закону за непослідовність їхніх дій, навіяних засліпленням пристрасті, Ісус пішов на Оливну гору. А вранці прийшов знову до храму, і весь народ ішов до Нього. Він сів і почав їх навчати. Тут книжники та фарисеї приводять до Нього жінку, взяту в перелюбі: і, поставивши її посеред, кажуть Йому: «Учитель! Цю жінку взято в самій дії перелюбства; а Мойсей в законі наказав нам побивати таких камінням: Ти що на це скажеш? Говорили ж це, спокушаючи Його, щоб знайти щось до звинувачення Його. Але Ісус, нахиляючись униз, писав пальцем на землі, не звертаючи на них уваги. А як наполегливо стали питати Його; то схилившись, сказав їм: Хто з вас без гріха, нехай перший кине на неї камінь. І знову нахиляючись униз, писав землі. Вони ж, чувши те, і викриваючись совістю, йшли один за одним, починаючи від найстаріших до останніх: і залишився один Ісус, і жінка, що стоїть посеред. Ісус, схилившись і не бачачи нікого, окрім жінки, сказав їй: «Жінка! Де твої обвинувачі? Ніхто не засудив тебе? Вона відповіла: Ніхто Господи! Ісус же сказав їй: «І Я не засуджую тебе. Іди, і надалі не гріши». Те, що робили вороги Ісуса Христа в описаній обставині з метою вловити Його в слові і занапастити, лише послужило до їхнього власного викриття і збудило здивування до Його мудрості та доброти. Становище Божественного Наставника, мабуть, було важко: Йому належало і утримати Свою гідність, і зберегти любов народу, і викрити лицемірну злість фарисеїв, і врятувати винну, але нещасну дружину, і дотриматися закону: і ось Ісус задовольняє всім цим вимогам! Суворість законів і морального суду проти перелюбства, очевидно, ґрунтується на благу суспільному. Ця вада і порушує громадський порядок, і веде до скоєння інших злочинів. Чим важливіше обов'язки, покладені шлюбним станом, тим важливіше, щоб цей союз був священним і непорушним. Коли цей злочин одного разу вчинено, то вже не залишається більше ні поваги, ні довіреності, ні взаємної ніжності між подружжям, – не говоримо вже про інші, згубніші наслідки, які можуть статися звідси; – зв'язок, який мав зробити подружжя щасливим, робиться для них нестерпним. Звідси народжуються явні розбрат, спокусливі розлучення подружжя, взаємне безслав'я, відкрита ненависть між родинами: а до яких крайнощів може довести ревнощі, мстивість, лють? Якими є приклади для дітей, які повинні знаходити зразки чеснот у тих, від яких вони отримали життя? Ось як уклали фарисеї: Якщо Він тієї думки, що має побити камінням цю жінку, то Він надійде всупереч тій лагідності, яка приваблює до Нього всі серця; а якщо Він думає, що має відпустити її без покарання, Він явно порушить почуття справедливості. Без сумніву, щоб не втратити в умах народу ту перевагу, яка робить Його предметом загальної любові, Він висловить думку, що не повинно її зраджувати смерті, – і тоді ми матимемо чудову нагоду схопити Його і звинуватити як презирника Закону. Отже, юдеї думали збентежити Спасителя; але вірне слово, ще до цього сказане Духом Святим: «марно попрають мряки пернатим» (Прип. 1, 17). Божественний Наставник відповідає зовсім несподіваним їм чином. Він не сказав, що не повинно побити камінням цю жінку, щоб не порушити закону; не сказав, що треба побити її камінням, тому що Він прийшов не занапастити, але врятувати: Він так пом'якшує свою відповідь, що не ображає ні справедливості, ні милосердя. «Хто з вас без гріха» – ось благо і милосердя Боголюдини, яка має на меті звільнити цю жінку з рук її обвинувачів! "Нехай перший кине на неї камінь" - ось правосуддя Всевишнього, яке вимагає, щоб гріх був покараний; бо, за поясненням Блаженного Августина, Спаситель тут як би так каже: грішниця нехай буде покарана, але не грішниками; закон має бути виконаний, але з порушниками закону. Ця відповідь, сповнена правоти, збентежила розбещених людей, які поспішили піти, щоб приховати свій сором. Ця поблажливість Спасителя нашого не повинна вселяти неправдивої надії грішникам, але тільки навчати їх, що якщо вони покаються, то Ісус Христос завжди готовий пробачити їм гріхи. Фарисеї самі були уловлені в мережу, яку вони розповсюджували для Божественного Наставника. Ми повинні знати, що привертаємо на себе подібне ж посоромлення щоразу, коли звинувачуємо інших у пороку, в якому самі винні. Щоб не зазнати такого важливого й нещастя, такого звичайного недоліку, ми, перш, ніж з такою суворістю станемо засуджувати слабкості іншого і навіть, як часто робиться, вимагати за них покарання, повинні сумлінно випробувати себе, чи можемо ми кинути на нього перший камінь. На жаль! Скільки людей, які бачать сучець в оці брата свого, не помічаючи колоди у своїх очах! Скільки є таких, котрі при всіх своїх розмовах, тільки для того відкривають уста свої, щоб ганьбити вчинки такого, розбирати поведінку таку, але як скоро вони замовкли б, коли сказали б їм: хто з вас без гріха, нехай перший кине камінь! Навіть якби людина і не була винна в пороку, ним засудженому, то перед очима Божими достатньо і того, що він не зовсім невинний, щоб привернути на нього те ж засудження, яке зазнали фарисеї; бо вони були вільні від пороку перелюбу, в якому звинувачували жінку, яку вони привели до Христа; але їхнє серце було затьмарене заздрістю та ненавистю, яку вони мали до Нього. Якби, перш засудження інших, ми відчували самих себе, то й до інших надавали б ту ж поблажливість, якої потребуємо для нас самих; ми б не засуджували, щоб не бути засудженими: були б смиреннішими, побачивши недоліки ближнього, бо дізналися б, що від них не вільний ніхто, і щохвилини можна впадати в провини незрівнянно значні. Одного разу, коли митарі та грішники наблизилися до Ісуса Христа, щоб послухати Його, фарисеї та книжники нарікали на це і казали: Ось Він приймає грішників і їсть із ними. Але Ісус запропонував їм таку притчу. В однієї людини було два сини. Молодший із них сказав батькові своєму: Батьку мій! Дай мені частину маєтку, яка має мені дістатись. І батько поділив їм свій маєток. Через кілька днів молодший син, зібравши все, вирушив у далеку сторону, і там розточив маєток свій, живучи розпусно. Коли ж він прожив усе, настав великий голод з того боку, і він почав потребувати. Тоді він пішов і пристав до одного із мешканців цієї сторони; а той послав його на свої поля пасти свиней: там він радий був наповнити лоно своє кормом, що їли свині, але й того ніхто не давав йому. Нарешті, прийшовши до тями, він сказав: скільки найманців у домі батька мого з надлишком задовольняються хлібом, а я мру з голоду! Встану, піду до мого батька і скажу йому: Батьку! Згрішив я проти неба і перед тобою, і вже недостойний називатися сином твоїм: прийми мене, як одного з найманців твоїх. Встав і пішов до свого батька. І коли ще він був далеко, батько побачив його і змилосердився над ним, і, побігши, кинувся до нього на шию, і цілував його. А Син сказав йому: Батьку! Я згрішив проти неба і перед тобою, і вже недостойний називатись сином твоїм. А батько сказав своїм слугам: Принесіть найкраще вбрання і одягніть його, і одягніть йому перстень на палець і чоботи на ноги; і приведіть відгодоване теля і заколіть: станемо їсти та веселитися; тому що цей мій син був мертвий і ожив; пропадав і знайшовся. І почали веселитись. Тим часом старший син його був на полі, і, повернувшись, коли наблизився до будинку, почув спів і тріумф; покликавши одного зі слуг, він спитав, що це таке. Слуга відповів йому: «Брат твій повернувся, і твій батько заколов відгодоване теля, бо побачив його здоровим». Він розсердився і не хотів увійти. Батько його, вийшовши, кликав його; але він відповів йому: я стільки років служу тобі і ніколи не послухався тебе ні в чому, що ти не наказував мені; але ти ніколи не дав мені і козеня, щоб повеселитися з друзями моїми. А коли повернувся цей син твій, що промотав маєток твій із непотрібними жінками, ти заколов для нього відгодоване теля. Батько сказав йому: Сину мій! Ти завжди зі мною, і все моє – твоє. А про те треба було порадіти й веселитись, що цей твій брат був мертвий і ожив; пропадав і знайшовся. Усі настанови Ісуса Христа ознаменовані печаткою істини та нескінченної мудрості, якою невимовні скарби приховані у Його божественному серці. Від чого ж відбувається, що не всі ці настанови справляють таке глибоке враження, як притча про блудного сина? Це від того, що вона представляє найчутливішу картину, найживішу протилежність і найзворушливіший опис надзвичайної помилки людського серця і невичерпного милосердя Божого. Скільки тут у кількох словах уроків, і які уроки! Чи можна прочитати цю притчу і не рушити, не відчути жаху до пороку, не наважитися любити Бога, Який, щоб привернути нас до Себе, зображує Себе в рисах, що означають незрівнянну доброту. Чи можна, зупинивши свої погляди на чудовому зображенні блудного сина, яке накреслено пензлем Спади (Спаду, знаменитий Болонський живописець XVI століття), не рушити до глибини серця, і разом з блудним сином, проливаючи солодкі сльози нищів і любові, не вигукнути: Батьку мій! Я приходжу до тебе; моя поведінка не буде більш наругою тим благодіянням, якими ти обсипав мене! Я хочу стати найкращим. Ціль цієї притчі полягає в тому, щоб показати, яким шляхом людина віддаляється від чесноти, і потім, як повертається до Бога; від яких зол звільняється і які набуває блага через щире звернення. Розтрата батьківського багатства зображує нам те зловживання, яке робить грішник з природних і надприродних дарів, отриманих від Бога. Голод і бідність є незмірна порожнеча, яка утворюється в душі, створеній для одного Бога, яку ніщо не може наповнити, навіть серед достатку, коли вона не має в собі Бога. Хазяїн, якому віддає себе блудний син, є диявол. Ох! До якого рабства дійшов він через хибну свободу, замість солодкої свободи, яка перебуває в рабстві чад Божих! - Свині суть ті гидкі пристрасті, яких він став рабом; а свинячий корм - ті жалюгідні задоволення, яким він все приніс у жертву, які часто не даються його бажанням і залишаються нездатними задовольнити їм. Розпусний син, який каже: яке зло робить це моєму батькові? - є безумець, який до образи приєднує нахабство; і грішник, що каже: Яке зло чинить мій гріх Богові? – є нечестивець, котрий до беззаконня приєднує богохульство. Скільки грішників, які говорять подібно до блудного сина: встану і піду: але одні йдуть негайно, інші відкладають своє повернення: ось чому відбуваються каючі та нерозкаяні; обрані, які раніше багато грішили, і знедолені, які тисячу разів припускали покаятися. – Дорогоцінний одяг є символом первісної невинності. Перстень є запорукою повернення Святого Духа в серце, з якого Він був вигнаний через гріхи, в яке знову повертається з повнотою Своїх дарів та благодаті. Чоботи охороняють ноги спокуси, що кається проти каменів, і захищають їх від укусу пекельного змія. Тілець вгодований зображує тіло Ісуса Христа, яке дається каючому в знамення примирення, і в їжу необхідну для збереження духовного життя, яке милосердно повертається. Ісус благословляє дітей Сповістивши Своїм учням про славне пришестя Свого в день останнього суду, Ісус запропонував їм притчу про те, що повинно завжди молитися і не сумувати, кажучи: в одному місті був деякий суддя, який Бога не боявся, і людей не соромився. У тому самому місті була якась вдова, і вона, приходячи до нього, казала: захисти мене від мого суперника. А він довгий час не хотів; але потім сказав сам собі: Хоч я і Бога не боюся, і людей не соромлюся, але як вдова ця мені докучає, заступлюся за неї, щоб вона не приходила безперестанку докучати мені. І сказав Господь: Слухайте, що говорить суддя неправедний. Чи не захистить Бог вибраних Своїх, що волають до Нього день і ніч, хоч і зволікає захищати їх? Я вам говорю, що подасть їм незабаром. Але Син людський прийшов, чи знайде віру на землі? Також до деяких, які були впевнені про себе, що вони праведні, і принижували інших, сказав таку притчу. Двоє людей прийшли до храму помолитися: один фарисей, а другий митар. Фарисей, ставши, молився сам у собі так: «Боже! Дякую Тобі, що я не такий, як інші люди, грабіжники, кривдники, перелюбники, або як цей митар. Пощусь двічі на тиждень; даю десяту частину від усього, що купую». Митар же стоячи вдалині, не смів навіть очей звести на небо: але, ударяючи себе в груди, говорив: Боже! Милостивий буди мені грішнику! Я вам розповідаю, що цей пішов виправданий у свій дім, а не той: бо кожен, хто підносить сам себе, принизиться, а хто принижує себе піднесеться. Приносили до Нього та немовлят, щоб Він доторкнувся до них; учні ж, бачачи те, не допускали тих, хто приносить. Але Ісус, покликавши їх, сказав: Нехай діти приходять до мене, бо таких є Царство Боже. Істинно кажу вам: хто не прийме Царства Божого, як немовля; той не ввійде до нього. - І спитав Його хтось із знатних, кажучи: Вчитель благий! Що мені робити, щоб успадкувати вічне життя? Ісус сказав йому: Що ти називаєш Мене благим? Ніхто не добрий, як тільки один Бог. Ти знаєш заповіді: не чини перелюбу; не вбивай; не кради; не лжесвідчи; шануй батька твого і матір. Він же сказав: Це все я зберіг від юності моєї. Почувши це, Ісус сказав йому: Ще одного тобі не вистачає: все, що маєш, продай і роздай жебракам, і матимеш скарб на небі, і приходь і йди за Мною. Він же, почувши це, засмутився, бо був дуже багатий. Ісус, побачивши, що він засмутився, сказав: Як важко багатим увійти в Царство Боже! Бо зручніше верблюдові крізь вуха голки пройти, ніж багатому ввійти в Царство Боже. При цьому сказали ті, що чули: Хто ж може спастися? Але Він сказав: неможливе людям можливо Богові. Петро ж сказав: Ось ми залишили все і пішли за Тобою. Він сказав їм: Поправді кажу вам: немає нікого, хто залишив би дім, чи батьків, чи братів, чи сестер, чи жінку, чи дітей для Царства Божого, і не отримав би більше в цей час і в вік майбутнього життя вічного. Істинно благочестиві люди, а не ті, що лише намагаються здаватися, не тільки мають певні години для самої молитви, але, щоб виконати заповідь божественного Наставника, вони, відновлюючи свої добрі наміри, постійно підносячись духом до Бога, намагаються всі свої дії звернути в молитву, хоч і не словесну, але все ж міцну внутрішньо і постійну. Бачачи, що прохання вдови могло б пом’якшити серце навіть найбезжальнішого судді, чого не чекати від Бога, Який є сама доброта? Наш Божественний Наставник, пропонуючи цей приклад ефективності молитви, навчає нас, що Бог, маючи найжвавіший настрій чинити нам добро, однак хоче, щоб ми молилися до Нього про це палко й постійно. Ніщо так не противне духу Євангельському, як характер тих пихатих людей, котрі, видаючи себе зразками праведності, зневажають інших. Як багато є людей, які, подібно до фарисея, привносять у молитву тільки дух гордості, входять у святилище, щоб тут марнославитися своєю розкішшю, виставляти напоказ своє багатство і просити у Бога Його милостей так, як би вимагали належного їм, завжди будучи готові обернути в предмети суєтності Божі, відмовляє у них! На жаль! Занадто багато людей, самоспокушених і неправо розуміють сутність благочестя, котрі, мабуть, всю чесноту постачають у зовнішній строгості життя і у виконанні зовнішніх обов'язків релігії. Це тому, що набагато легше виснажувати тіло постом, ніж приборкувати дух смиренністю, незрівнянно легше відмовитися від майна, ніж зректися самолюбства. Але найсуворіше виснаження тіла, найсуворіша справедливість, найбездоганніша чистота не можуть відкрити нам небо, якщо ці чесноти не супроводжуються християнською смиренністю. Гріх, що упокорює людину, – через рятівне розчарування, яке він збуджує в душі, знову підносить його зі стану приниження. Бо Бог, як скоро бачить нас, хто припадає до стоп Його, одразу повертає нам Свою милість і обсипає нас благодіяннями; але Він з гнівом відкидає і залишає у гріху гордого фарисея, який не бачить у світі нічого кращого за себе. Ісус Христос засуджує неправильне почуття поваги до Нього Своїх учнів, які віддаляли від Нього дітей з побоювання, щоб вони не були Йому в тягар. Він навчає великих миру і людей, які мають будь-яку владу, бути доступними навіть для самих незначних осіб, вислуховувати їхні прохання, їх скарги. Сильні землі! Цей бідний чоловік, якого не помічають ваші погляди, тому що або його скромність, або ваша гордовитість утримують його на віддалі, ця людина, незнана у своєму скромному становищі, може бути великою перед Богом своєю невинністю та чеснотою. Отже, бійтеся за одну незначність становища у світі не поважати тих, на яких Бог дивиться, як на Своїх друзів, тих, яких добрі якості цінує і самий світ, справедливіший за вас. Порятунок важко для багатих, тому що багатство завжди майже виробляє якесь із цих трьох наслідків: або спалахує в серці користолюбство, або надмує гордістю, або робить людину чуттєвою і самолюбною. Блаженний той, хто побачивши ці труднощі дивиться на багатство з побоюванням, замість того, щоб захоплюватися ним: бо уважність до небезпеки, що загрожує йому загибеллю, змушує його знаходити і вживати на благо кошти, які Боже милосердя завжди вважає при владі його, щоб врятувати його від аварії корабля і затвердити. Царство Небесне подібне до господаря, який рано вранці вийшов найняти працівників у свій виноградник. Домовлячись же з працівниками заплатити їм по динарію на день, послав їх у свій виноградник. І вийшовши о третій годині, побачив інших тих, що стояли на торгу, і сказав їм: Ідіть і ви в мій виноградник, і що буде йти, я заплачу вам. і вони пішли. Знову вийшли близько шостої та десятої години теж зробив. Нарешті, вийшовши близько одинадцятої години, знайшов інших, що стоять бездіяльно, і каже їм: що ви стоїте тут цілий день бездіяльно? Відповідають йому: ніхто нас не найняв. Він каже їм: Ідіть і ви в мій виноградник. Коли ж настав вечір, пан виноградника каже до управителя свого: Поклич працівників і віддай їм плату, почавши з останніх до перших. І ті, що прийшли близько одинадцятої години, отримали кожен по динарію. Ті ж, що були найняті першими, прищепивши у свою чергу, думали, що вони отримають більше; однак, і вони отримали динарію. І, отримавши, стали нарікати на хазяїна і казали: ці останні працювали лише годину, і ти поставив їх нарівні з нами, які працювали цілий день і терпіли спеку. Але він відповів одному з них: друже мій, я тебе не ображаю: чи не за динарій ти домовився зі мною? Візьми своє і йди. Я ж хочу цьому останньому дати те саме, що й тобі. Хіба я не маю в своєму робити що хочу? Чи твоє око завидне, що я добрий? Так останні будуть першими, а першими останніми: бо багато званих, а мало обраних. Багато Отців Церкви бачать у цій притчі перевагу, дану язичникам перед юдейським народом, який був обраний і покликаний насамперед їх. Цілком імовірно, що справді таким був намір Божественного Спасителя, коли Він пропонував її. Але, на думку більшої частини тлумачів, вона має й інший зміст, який, мабуть, Спаситель наш також мав на увазі, і на нього ми звернемо увагу; тому що він ближче і пряміше ставиться до нас і подає нам щедріше джерело науки. У цій притчі ми бачимо ніжне зображення нескінченного милосердя Господа, Який милостиво простягає руки до грішника і з любов'ю приймає його, хоч би яким часом він прийшов до Нього. На нещастя, багато хто відкладає на довго своє звернення за хибним розрахунком, від якого іноді і гинуть. Поки в людині залишається подих життя, він перебуває під владою Божого милосердя, яке чекає на його покаяння; це цілком істинно; але людині зі свого боку дуже нерозумно уявляти, що він, провівши велику частину життя в нескінченності, або в забутті правил благочестя, буде, як припускає, в останні дні мати і полювання, і досить часу дбати про своє спасіння. Скільки жахливих ненавмисностей, які повинні спричинити нас у святий страх, і переконати нас невідкладно взятися за справу, щоб убезпечити, поки це ще в нашій владі, успіх єдиної справи, для якої ми живемо в цьому світі. Пан виноградника є Бог; працівники – ми, виноградник – наша душа, яку ми маємо обробляти охоче виконанням обов'язків нашої святої релігії; години дня, суть різні віки життя, в яких праця, як би тривала вона не була, є тільки праця одного дня; нарешті, динарій є небесна нагорода. О як благий Бог наш, Який закликає і шукає нас від ранку до вечора, тобто, від нашої колиски до могили! Він запрошує, Він переконує нас Святим Своїм словом, добрими прикладами, яких свідками буваємо ми, скорботами, якими Він засмучує нас і спонукає іноді тікати від гріхів хворобами, нещастями, непередбаченими смертями, словом – усіма подіями, які нас оточують. Особливо Він діє на нас збуджуючи в нас добрі відчування, святі думки, благочестиві бажання, рятівні наміри, занепокоєння, які нас турбують, докори совісті, які нас турбують, - все це суть навіювання, які Бог посилає нам і якими спонукає нас не залишатися свято! Припиніть, нарешті, наполягати на Його ніжності; майте стільки ж жалю за вашу душу, скільки Він має; Майте стільки ж піклування про ваше щастя, яке Він вам показує. Якою б не була година дня вашого життя, робіть, як працівники, згадані в цьому Євангелії, працювати у винограднику і почніть заслуговувати на нагороду, яку Він вам обіцяє. Але цю нагороду Він призначає неослабній старанності, і через це показує вам, що життя християнське не є життям розсіяності і задоволень; а щоб краще дати нам зрозуміти це, Він при цьому вибирає для порівняння роботу у винограднику, яка особливо вимагає багато пильності та турбот найбезперервніших і найважчих. Поповнюйте кратність часу вашою ревнощами, відсікайте марні гілки, тобто надмірності, що обтяжують душу: викидайте з серця злочинні уподобання, які заражають його; викорінюйте до останньої галузі гидкі пристрасті, які задушують вашу ревнощі про спасіння. Обробляйте безперестанку виноградник ваш, щоб привернути на нього росу святого помазання. Приведіть його жаром вашої ревнощів, у такий стан, щоб уявити його Домоволодарі настільки ж святим, як ви отримали його після вашого хрещення, і ще більше, багатим на плоди для вічності. Пан виноградника у справжній притчі дає рівну нагороду і тим, хто працював одну годину, і тим, хто працював цілий день; але, говорячи це, Божественний Спаситель у відсутності наміру сказати, ніби рівну матимуть славу Святі, що царюють на небі. Ті ж уста, які сказали, що всім працівникам дано було по динарію, сповіщають, що «в домі Отця небесного обителі багато суть» (Ів. 14, 2); і що в Царстві Небесному великим буде той, хто більше упокорює себе на землі. Всі отримають одну нагороду, але отримають її за своїми нагородами. Так само інші піддадуться в пеклі одному покаранню, але муки їх будуть згідні з їхніми злочинами. У Віфанії був хворий Лазар, брат Марії та Марфи. Тому сестри його послали сказати Ісусу: «Господи! Той, кого Ти любиш, хворий». Ісус, почувши те, сказав: «Ця хвороба не на смерть, а на славу Божу, нехай прославиться через неї Син Божий». Потім сказав Своїм учням: Лазар, друг наш, заснув: але Я йду розбудити його. На це учні Його сказали: Господи! Якщо заснув, то одужає». А Ісус говорив про смерть його; а вони думали, що Він говорить про сон звичайного. Тоді Ісус сказав їм прямо: Лазар помер; і тішуся за вас, що Мене там не було; щоб ви повірили; але ходімо до нього». Прийшовши Ісус, знайшов, що він чотири дні вже лежить у труні. А Віфанія була біля Єрусалиму, стадіях п'ятнадцяти; Багато з юдеїв прийшли до Марти та Марії втішати їх у смутку за братом їхнім. Марта, почувши, що йде Ісус, пішла назустріч Йому; а Марія сиділа вдома. Тоді Марфа сказала Ісусу: Господи! Якби Ти був тут, мій брат не помер би. Але й тепер знаю, що чого Ти попросиш у Бога, дасть Тобі Бог. Ісус каже її: Воскресне брат твій, Марта каже Йому: Знаю, що воскресне на воскресіння, в останній день. Ісус сказав їй: Я воскресіння і життя; віруючий у Мене, якщо й помре, оживе. І кожен, хто живе і вірує в Мене, не помре на віки: чи віриш цьому? Вона каже Йому: Так Господи! Я вірю, що ти, Христе, Син Божий, Якому слід було прийти у світ. Сказавши це, пішла та покликала таємно Марію, сестру свою, говорячи: Учитель тут, і кличе тебе. Вона, коли почула, поспіхом встала і пішла до Нього. Ісус же не прийшов ще до села; але був там, де зустріла Його Марфа. Іудеї, які були з нею в домі і втішали її, побачивши, що Марія поспішно встала і вийшла, пішли за нею, думаючи, що вона йде на труну там плакати. Марія ж прийшла туди, де був Ісус, і, побачивши Його, впала до ніг Його і сказала Йому: Господи! Якби Ти був тут, не помер би мій брат. Ісус, коли побачив її, що плакала, і що прийшли з нею юдеїв, що плачуть, сам засмутився духом і обурився. І сказав: Де ви поклали його? І кажуть Йому: Господи! Іди і подивися. Ісус розплакався. Тоді юдеї казали: Дивись, як Він любив його. А деякі з них сказали: Чи не міг Сей, що відкрив очі сліпому, зробити, щоб і цей не помер? Ісус же, знову сумуючи внутрішньо, приходить до труни. То була печера, і камінь лежав на ній. Ісус каже: Заберіть камінь. Сестра померлого Марта сказала Йому: Господи! Вже смердить; бо чотири дні, як він у труні. Ісус каже її: Чи не сказав Я тобі, що коли будеш вірувати, побачиш славу Божу? Отже, відібрали камінь від печери, де покладено було померлого. Ісус же звів очі до неба і сказав: Отче, дякую Тобі, що Ти мене почув. Я й знав, що Ти завжди послухаєш Мене, але сказав це для народу, що стоїть тут, щоб повірили, що Ти послав Мене. Сказавши це, кликав голосним голосом: Лазарю! Іди геть. І вийшов померлий, обвитий по руках і ногах пеленами, і обличчя його було обв'язане хусткою. Ісус каже їм: Розв'яжіть його, нехай іде. Тоді багато юдеїв, що прийшли до Марії і бачили, що створив Ісус, увірували в Нього. Євангеліє розповідає нам лише про три випадки воскресіння мертвих нашим Спасителем. Цими трьома воскресіннями, на думку Блаженного Августина, означаються різні ступеня порочності та ушкодження грішника, також як різні ступені благодаті необхідної грішникам для навернення їх до Бога. Перше воскресіння, здійснене Спасителем, було воскресіння дочки начальника синагоги, що померла в домі батька свого, і була ще на ложі; образ душі, яка зазнала нещастя згрішити, але яка після першого гріховного захоплення зупинилася на шляху до зла, вражена своїм злочином. Друге воскресіння сина вдови Наїнської, що був мертвим протягом цілого дня, і якого вже виносили з дому, є образ тих грішників, які жили деякий час у беззаконнях, але ще не впали в глибину безодні. Останнє воскресіння - Лазаря, який помер уже чотири дні і зазнав гниття, є образ грішної душі, похованої в згубних звичках, як у мороці труни. На жаль! Чому відбувається, що люди прагнуть гріха, якого можуть уникнути, якщо захочуть, тоді як з великою турботливістю намагаються уникнути смерті, якої удари неминучі? Дивний безлад, крайнє збочення, неймовірне засліплення людини, яка обирає найгірше і завжди прагне неможливого? Ох! Якби можливо було витягти людей з цього фатального присипання, вдихнути в них те ж полум'яне прагнення у вічному житті, яке вони докладають до збереження цього минущого життя! Чого не зробить інша людина, щоб продовжити на кілька жалюгідних миттєвостей своє життя! Накажіть йому здійснити довгі подорожі – він вирушає; чи потрібно вдатися до тяжких праць, – це для нього нічого не варто; а коли Бог заповідає нам таке небагато для набуття безсмертного життя в надрах блаженства, ми відмовляємо Йому в покорі! Коли до гріха приєднується нещасна звичка грішити, тоді Ісусу Христу треба вжити всієї сили своєї благодаті, щоб вирвати цю душу з надр смерті; тоді є про що плакати та чим обурюватися; бо, що гідніше сліз Боголюдини, як душа, створена на образ Божий і що стала полоненою диявола і гріха? Який предмет здатні обурити серце Спасителя, як видовище людей, викуплених ціною Його крові і захоплених звичкою до гріха, до самого осередку смерті? Своїм збентеженням Ісус Христос дає нам бачити, що Він є людиною і в ту мить, коли через воскресіння Лазаря Він представив один із найдивовижніших доказів Свого Божества. Піднісши молитву до Бога, Свого Батька, Ісус закликав гучним голосом. Він не сказав: «Отче Мій, воскрес цього померлого»; але, навіть прославляючи молитву, показав, що Його власної могутності достатньо для здійснення цього дива. Смиренний у Своїх словах, Він діє як Бог. Ісус говорить мертвому як живому: «Лазарю, йди геть», – і вийшов померлий! Що може зрівнятися з такою могутністю! Чи це справа Владики природи? Воістину, Ісус воскрешає Лазаря не для чогось іншого, як для засвідчення, що Він Син Божий, рівний Богові, Своєму Батькові. Багато юдеїв, які бачили воскресіння Лазаря, увірували в Ісуса Христа. Але деякі з них пішли до фарисеїв та й сказали їм, що зробив Ісус. З цієї нагоди первосвященики та фарисеї зібрали пораду і казали: Що нам робити? Ця людина багато чудес творить. Якщо залишимо Його так; то всі увірують у Нього і прийдуть римляни, і заволодіють і місцем нашим, і народом. А один із них, на ім'я Кайяфа, що був того первосвященика того року, сказав їм: Ви нічого не знаєте і не подумаєте, що краще нам, щоб одна людина померла за людей, ніж щоб увесь народ загинув. Це ж сказав він не від себе, але, будучи того року первосвящеником, передбачив, що Ісусові належало померти за народ; і не тільки за народ, але щоб і розсіяних Божих чад зібрати воєдино. Таким чином, з того дня вони поклали вбити Його: Ісус же не ходив більше між юдеями явно, а пішов звідти в країну біля пустелі, до міста, що зветься Єфрем, і там залишався з учнями Своїми. Але оскільки наближався юдейський Великдень, багато з тієї країни прийшли перед Пасхою до Єрусалиму, щоб очиститися. Там вони шукали Ісуса і говорили один до одного: Як ви думаєте? Чи не прийде Він на свято? Але первосвященики та фарисеї дали наказ: якщо хто дізнається, де Він буде, то оголосив би їм, щоб узяти Його. За шість днів до Великодня Ісус прийшов до Віфанії, де був Лазар померлий, якого Він воскресив. Там приготували для Нього вечерю, і Марфа служила, а Лазар був один із тих, що лежали з Ним. Марія взяла фунт запашного світу із чистого нарду – дорогої ціни; помазала їм ноги Ісуса і витерла їх своїм волоссям; і дім наповнився пахощами від світу. Тоді один із учнів Його, Юда Іскаріот, який після видав Його, сказав: Навіщо б не продати це миро за триста динаріїв, і не роздати їх жебракам? Сказав це не тому, щоб дбав про жебраків; але тому, що був він тати, маючи грошову скриньку, носив, що туди опускали. Ісус же сказав: Залишіть її, вона це зберегла на день мого поховання. Бо злиденних ви завжди матимете з собою, Мене ж не завжди матимете. Багато хто з юдеїв, дізнавшись, що Він там, прийшли сюди не тільки для Ісуса, але щоб бачити і Лазаря, якого Він воскресив із мертвих. Тим часом, первосвященики поклали вбити і Лазаря, тому що багато юдеїв заради нього приходили туди і вірували в Ісуса. Дивне засліплення людини! Пристрасть завжди приводить його до міркувань зовсім неприємним його користі, хоча він, як здається, має на увазі тільки свою користь. Прикладом цього є божевілля юдеїв після воскресіння Лазаря і згубний плід їхнього плотського мудрування. Тим самим вони накликали на себе лиха, яких боялися, чим хотіли захистити себе від них. Через умертвлення Ісуса Христа думали вони запобігти поваленню незалежності народу свого та руйнації міста; але саме через те, що вони вбили Його, – і народ юдейський втратив свою самостійність і місто було зруйноване. Одночасно вони втратили і тимчасове самодержавство, яке боялися втратити, і життя вічного, про яке вони не думали. Часто Промисл дає пророкувати людині, зодягненій у високий сан, без її волі і ненароком. Саме це сталося з первосвящеником Каїфою. Але тут, природно, народжується й інший роздум, що іноді, незважаючи на негідність служителя Господнього, який не виконує належним чином суттєвих обов'язків свого звання, Дух Божий не позбавляє його обдарувань, з'єднаних зі священиком гідністю його звання і тих сил, які відтоді відбувалися. Першосвященики юдейські, як не принижували себе і при вступі на свою посаду, і при проходженні оній, однак не переставали, за зауваженням блаж. Єроніма, володіти під час свого служіння дарами Духа Божого, засвоєними їх високому сану, і не позбавлені Його доти, доки не зрадили смерті Ісуса Христа, верховного Первосвященика Нового Завіту. З цієї причини євангеліст, передаючи чудові слова Каяфи, «не є нам, та єдина людина помре за люди, а не вся мова загине» , одразу ж додає: «сього ж про себе не йдеться, але архієрей цей літа тому проріче, як хочеш Ісуса помре. Хоча Ісус Христос міг без побоювання продовжувати з'являтися між Юдеями, не дивлячись на їхню ненависть і погрози, проте Він благоволіє дотримуватися в зовнішніх Своіх діях відповідності з неміччю, властивою людській природі, якою Він був зодягнений, щоб подати Своїм учням, як каже. Августин, Своїм ухиленням від напастей, зразок розсудливості та несамонадіяності у небезпечних обставинах, коли йти проти небезпеки без потреби, означало б спокушати Бога. Ісус Христос не відмовляється від бенкету, який був приготований єдино для Нього. Справжнє благочестя не відкидає деяких невинних пристойностей, прийнятих у світлі, але воно вміє освячувати їхнє вживання і знаходити в них предмет для чесноти. Ми маємо тут перед очима зразок християнської трапези; присутність Ісуса Христа навчає нас їсти їжу перед очима Бога, Якого благодійна Діс дає нам її щодня; дух любові, зображений в особі Марфи, поміркованість і самоумертвіння – представлені в особі Лазаря... Ми знаємо, що Господь присутній на наших вівтарях, щоб приймати наші обітниці та поклоніння в наших лікарнях, у в'язницях, у притулку бідного та нещасного, щоб приймати там допомогу та втіху; але чи приходимо до Нього туди? Ох! Ця наша холодність і неприхильність до відвідування цих місць повинна накласти мовчання на наше марнославство і самолюбство; і тим часом немає пристрасті, яка винаходила б більше краси для прикриття себе, як скупість і гордість. Урочистий вхід Ісуса Христа до Єрусалиму Божественний Спаситель, пробувши кілька днів у Віфанії у Лазаря, Їм воскресленого, здійснив зворотний шлях до Єрусалиму. Коли Господь та учні Його наблизились до Єрусалиму і прийшли до Віффагії до олії Огірки; тоді Ісус послав двох учнів, сказавши їм: Ідіть у селище, що прямо перед вами; і зараз знайдіть ослицю, прив'язану і з нею осля; відв'язавши, приведіть до Мене. І якщо хто скаже, що вам, відповідайте, що вони потрібні Господу; і одразу відпустять їх. Це все було, нехай здійсниться пророком, що каже: Скажіть дочки Сіонової: Ось, Цар твій прийде до тебе лагідний, сидячи на ослі молодим, народженим від під'яремні. (Зах. 9,9). Учні пішли і вчинили так, як наказав їм Ісус, привели ослицю та осля, покрили їх шатами своїми, і Він сів поверх них. А безліч народу вислали одежу свою дорогою, а інші різали гілки з дерев і кидали дорогою. А народ, що передував і супроводжував, вигукував, говорячи: Осанна Сину Давидовому! Благословен грядий в Ім'я Господнє! Осанна у вишні! І коли Він вступив до Єрусалиму, все місто прийшло в хвилювання, говорячи: Хто це? А народ говорив: Це Ісус, Пророк, із Назарету Галілейського. Нарешті, настав урочистий день у земному житті Божественного Спасителя, – день, у який Він всенародно має бути визнаний Месією та Царем Ізраїлю. На прославлення Ісуса стікається весь народ; і якщо згодом цей народ скінчив тим, що відкинув Його, то треба було, щоб він у цьому попередньому прославленні дав свідчення проти самого себе, свідчення тієї істини, що Ісус надав достатні докази того, що Він є Син і посланник Божий, тому що, нарешті, яким і визнав Його народ, без усякого. Уми всіх були схильні до цієї впевненості не найманими умовлячами, підісланими схилити чернь і злидня випрошувати її схвалення; Ісус не вживав жодного з таких засобів, якими користувалися проти Нього; Його чесноти, Його вчення, чудеса, одні говорили на Його користь і з чудес – переважно воскресіння Лазаря, яке нещодавно відбулося і тепер було перед очима у всіх. Ось що було причиною Його слави і приготувало Його урочистий вхід; але й тут даремно думали б побачити таку пишність, яку зазвичай оточує переможців. Тут все було в досконалій згоді з характером Того, Хто сказав: «Навчитеся від Мене, бо лагідний єсм і смиренний серцем» (Матф.11, 29). Його вороги не могли мати достатніх підстав укладати звідси, що Він думає про царську гідність, до якої ніхто не захотів би так йти, як йшов Ісус. Втім, слід зазначити, що згідно з звичаями того часу і тієї країни, обставини входження Христового в Єрусалим не становили нічого дивного чи смішного, як здавалося б нам: все тут було лише виразом простоти і скромності; і все просте надавало нове сяйво до слави Спасителя, показуючи, що незвичайні почесті, здобуті Ним, не були вирвані, і як би змушені тим страшним блиском, що оточує царів земних, але були віддані Йому єдино через почуття високої поваги і глибокої благоговіння до Його Лиця. «Не уявлятимемо, – каже блаженний Августин, – що для Царя Ангелів становило б якусь перевагу бути також і царем людей. Царство, яке Йому завгодно заснувати над нами, є мир, свобода, є життя та спасіння Свого народу. Він не Цар, щоб вимагати податків, збирати численні війська; але Він Цар тому, що править душами, тому що повідомляє нам вічні блага, робить учасниками Свого Царства тих, кого любов підкоряє Його володарюванню» (Homil in Math.) Обов'язок служителів Ісуса Христа полягає в тому, щоб за Його наказом дозволяти грішників, зображуваних двома тваринами, щоб привести їх до Нього і зробити знаряддям урочистості Його благодаті: даремно диявол, мир і плоть опираються визволенню душі. Господь є володарем: і в ту мить, коли Він оголошує, що ця душа, яким би там не було, повинна бути підпорядкована настановам Його милосердя, вони залишають її і ніщо вже не перешкоджатиме їй належати Господу; її тверда воля, яка допомагає благодаттю, переможе всі перешкоди. Як живе й простосерде благочестя цього народу, який знімає свій одяг, щоб вислати його під ноги Ісуса! А ми в особі бідних часто бачимо Його голим і страждаючим, і не думаючи покрити Його надлишком своїх одяг, віддаємо Йому лише негідні для вживання лахміття. «У вас вимагають лише трохи грошей, трохи хліба для бідних, які вмирають від голоду та злиднів, та й то ледве можна вирвати з ваших скупих рук, – каже з цієї нагоди Святий Золотоуст, – що ж, якби на вас поклали набагато більші пожертви?» Дивне засліплення! Після такої великої кількості дивовижних чудес, здійснених Ісусом, в Єрусалимі ще запитують: хто такий Ісус? Так і ми бачимо безліч мирських людей, які, виховані в надрах Церкви, не знають Ісуса Христа. – Тут народ віддає свідчення про гідність Спасителя. Так, Боже наш, Ти знаходиш у малих, у простих людей здатність до прийняття пізнання Ісуса Христа, тоді як більшість багатих, вчених і великих світу суміжають очі свої перед світлом. Але в істинному сенсі слова, у світі немає багатих, ні мудрих, ні великих, крім тих, хто знає і любить Ісуса Христа. Даремно нечестя нарікає, подібно до фарисеїв, побачивши урочистості Боголюдини. Якщо вона слухає лише своєї ненависті до Ісуса Христа, якщо смерть Праведного вже вирішена, нарешті, якщо хрест уже готується; то й нині, як у колишній час, зловмисники безбожних руйнуються, і цей хрест буде спасінням всесвіту. Динарій із зображенням кесаря Божественний Наставник став предметом ненависті книжників та первосвящеників. Все, що Він робив або говорив для того, щоб змусити їх заглибитись у самих себе, лише більше і більше їх дратувало. Одного разу, після того як вони пропонували Йому підступні запитання, відповіді на які привели їх до замішання і збентеження, Він почав говорити до народу цю притчу: деяка людина насадила виноградник і віддала його виноградарям, і відлучилася на довгий час. І свого часу послав до виноградарів слугу, щоб вони дали йому плодів із виноградника; але виноградарі, прибивши його, відіслали ні з чим. Ще надіслав іншого слугу; але вони і його, прибивши й лаявши, відіслали ні з чим. І ще послав третього: вони ж і того, понівечивши, вигнали. І сказав пан виноградника: Що мені робити? Пошлю сина мого коханого: можливо, побачивши його, засоромляться. Але виноградарі, побачивши його, розмірковували між собою, говорячи: Це спадкоємець; ходімо, уб'ємо його, і спадщина його буде наша. І вивели його з виноградника, і вбили. Що ж зробить із ними пан виноградника? Прийде, і смерть винагород загине, і віддасть виноградник іншим. Почувши ж це, сказали: Врятуй Бог! Але Він, глянувши на них, сказав: Що означає сказане в Писанні: камінь, що його відкинули, той став головою кута? Кожен, хто падає на цей камінь, розіб'ється: а на кого він упаде, того розчавить. В цей час первосвященики та книжники шукали накласти на Нього руки, але боялися народу; бо зрозуміли, що про них сказав цю притчу. І, спостерігаючи за Ним, підіслали підступних людей, які, прикидаючись благочестивими, вловили б Його в якомусь слові, щоб зрадити Його начальству та владі ігемону. І запитали Його: Вчителю! Ми знаємо, що Ти правильно говориш і навчаєш, і не дивишся на обличчя: але істинно Божому шляху навчаєш. Чи слід нам давати подати кесареві чи ні? І зрозумівши їхнє лукавство, сказав їм: Що ви Мене спокушаєте? Покажіть Мені динарій; чиє на ньому зображення та напис? Вони відповіли: Кесарів. Він же сказав їм: Отож, віддайте кесареві кесареве та Боже Богові. І не могли вловити Його в слові перед народом; і, дивуючись на відповідь Його, замовкли. Коли ми бачимо, що Сам Ісус Христос, найдосконаліший зразок усіх чеснот, стає метою для отруйних стріл злоби тих самих людей, яким Його нескінченна доброта чинила одні благодіяння, то не можемо не відчувати, що тут є таємниця: але принаймні звідси можна бачити, якою великою має бути злість у серцях, служащих Наставників випив таку чашу скорботи, якщо невдячність переслідувала Його, якщо Він був жертвою такої несправедливості, то не маємо дивуватися, що і ми всі, грішники, зазнаємо такої самої долі. Це навчає нас бути співчутливими до того, що завдає нам зло і з самовідданістю переносити лиха, котрі, за волею Провидіння, іноді вражають нас. Святий Іоанн Златоуст , говорячи про справи несправедливості у відношенні до ближніх і зокрема про присвоєння собі чужої власності, як насильницькому, так і вчиненому за допомогою обманів у справах, якими постійно обурюється суспільство, висловив тверду істину, коли сказав, що несправедливість належить до тих, що несправедливість належить до тих, хто несправедливо належить до тих, хто несправедливий. предметом огиди і страху переважно в інших, тоді як водночас цей порок залишають поза увагою, терплять його, і живлять у собі. «Дивно бачити, – каже цей святий учитель, – ту турботливість, з якою ми приймаємо застереження проти віроломства людей у ​​відношенні до нас, і як мало ми маємо недовірливість у своїй вірності по відношенню до них. Ми пильні й уважні, щоб перешкодити тим, хто має з нами справи, завдати нам і найменшої шкоди: але навряд чи ми думаємо, колись про шкоду, яку ми їм завдаємо. Тим не менш, очевидно, що несправедливість, з якою поводяться з нами, менш для нас погана, ніж та, з якою ми діємо стосовно інших; тому що, згідно з істинами спасіння, незрівнянно більше зло обманювати, ніж самому бути ошуканим, завдавати несправедливості, ніж переносити її, грабувати ближнього, ніж самому зазнавати розкрадання майна». Світ про це судить інакше; але віра, що служить правилом нашого життя, стверджує це моральне становище як непохитну, не підлягає жодному сумніву істину. Звідси випливає, що християнин, який бажає жити за початками закону Божого, повинен мати більш обережну увагу, щоб не порушити вигод свого ближнього, ніж зберігати свої власні вигоди; він, головним чином, повинен дбати не про те, щоб захистити себе тільки від поганих намірів тих, котрі наближаються до нього, але щоб оберігати від них тих, хто до нього наближається, оберігати і самого себе від цих намірів. Ця істина вважалася безперечною, навіть у язичництві: чи можна заперечувати її в релігії Ісус Христовий? Віддавати кесареві кесарів не означає пропонувати йому дар, але платити борг: так Син Божий не сказав «давайте», але «віддайте». У цих словах накреслено чіткий і точний образ наших обов'язків до представників влади. Марно поширюватися про це питання: він не може уявити жодних труднощів для кожного, хто хоча небагато знає Писання і зокрема послання св. Апостола Павла, хто знає, що «суща влада від Бога вчинена суть» (Рим.13:1). Скажімо тільки, що всі наші обов'язки до царів, правителів і взагалі начальників, зводяться до трьох найголовніших: по-перше, послуху і вірності, за тим до ревного виконання покладених на кожного за його званням обов'язків, нарешті, до молитви за притримуючі влади. Нам потрібна безперервна обачність, щоб передбачити і уникати мереж, розставлених нам у світі. Спаситель примушує Своїх ворогів до мовчання, змушує їх визнати Його премудрість та дивуватися їй. Між мудрістю християнською і розсудливістю людською знаходиться така сама відмінність, яка існує між тілом і духом, між Богом і людиною. Одна завжди неспокійна, інша завжди тверда і мужня, тому що недаремно вона утверджується в Богові. Ісус пророкує руйнування Єрусалима Незадовго до свого скорботного страждання, Ісус викривав книжників і фарисеїв у їхній гордості, неправді та лицемірстві, розкриваючи у своїй бесіді їхню підступність і оплакуючи місто, яке служило їм місцем проживання. Він так закликав до цього міста: «Єрусалиме, Єрусалиме, що б'є пророків і камінням побиває посланих до тебе! Колико крат хотів Я зібрати твоїх чад, як птах збирає пташенят своїх під крила, і ви не захотіли того? Ось настає час, коли всі твої будинки спорожніють! Потім, звернувши Свій погляд на Єрусалимський храм, Він сказав учням Своїм: «Чи бачите всі ці будівлі? Поправді кажу вам, всі вони будуть зруйновані, так що не залишиться тут каменю на камені». Потім, коли Він був на оливковій горі, приступили до Нього учні Його наодинці і спитали: скажи нам, коли це буде, і яке буде знамення Твого приходу і кончини віку? Ісус сказав їм у відповідь: Стережіться, щоб хто вас не спокусив. Бо багато хто прийде під іменем Моїм, кажучи: Я Христос; і багатьох зваблять. Також почуєте про війни та про військові чутки. Дивіться, не лякайтеся; бо все це має бути: але це ще не кінець. Бо народ повстане на народ, царство на царство, і будуть глади, моря і землетруси в різних місцях. Все ж таки це початок скорбот. Тоді будуть зраджувати вас на муки та вбивати вас; і ви будете ненавиджені всіма народами за Ім'я Моє. Тоді багато хто спокуситься, і один одного будуть зраджувати, і зненавидять один одного. І багато хто повстане лжепророки, і спокусить багатьох; і в міру того, як виконуватиметься беззаконня, охолоне любов багатьох. Той, хто витерпить до кінця, врятується. І буде проповідане це Євангеліє царства по всьому всесвіту, на свідчення всім народам; і тоді прийде кінець. Отож, коли побачите мерзоту запустіння, передбачену пророком Даниїлом, що стоїть на святому місці, хто читає та розуміє! Бо тоді буде скорбота велика, якої їй не було від початку світу, і не буде. І якби не скоротилися ті дні, то не врятувалася б жодна людина; але для обраних скоротяться дні ті. Тоді, якщо хтось вам скаже: ось тут Христос чи там; не вірте. Бо повстануть лже-христи та лжепророки, і виявлять великі знамення та чудеса; так щоб спокусити, якщо можливо, і вибраних. Ось, Я вам це наперед розповідаю. Отож, якщо вам скажуть: Ось Він у пустелі, не виходьте: Ось Він у внутрішніх кімнатах, не вірте. Бо як блискавка виходить зі сходу і сяє до заходу, так буде і пришестя Сина Людського. Де буде труп, там зберуться орли. І раптом після скорботи днів тих сонце померкне, і місяць не дасть світла свого, і зірки спадуть з неба, і сили небесні захитаються. І тоді з'явиться знамення Сина Людського на небесах: і, бачачи це знамення, заплачуть усі племена земні і побачать Сина Людського, що прийде на хмари небесні з силою та славою великою. І пошле Він Своїх ангелів з голосним голосом трубним; і зберуть вони вибраних Його з чотирьох боків світу від краю до краю небес. Небо та земля прийдуть; слова ж Мої не перейдуть. Про день той і годину, крім Мого Батька, ніхто не знає, ні Ангели небесні. І буде в наступ Сина Людського те саме, що було за днів Ноєвих. Бо як у дні перед потопом люди їли, пили, одружувалися і віддавали заміж, аж до дня, коли Ной увійшов до Ковчега; і не думали, доки не прийшов потоп і не винищив усіх; так буде й пришестя Сина Людського. Отож, пильнуйте, бо не знаєте, коли Господь ваш прийде. Але ви знаєте, що якби знав господар будинку, о котрій годині прийде злодій, то не спав би і не дав би підкопати свого будинку. Тому й ви будьте готові; бо не знаєте, о котрій годині Син Людський прийде. Ні, здається, гарячіше тієї любові, яку має квочка до своїх пташенят: Ісус Христос, за словами св. Іларія, через своє втілення, став подібним до цієї птиці, з якою він порівнює Себе; Бо Він у пречистій утробі Діви Марії став людиною для того, щоб життєдайними крилами Свого святого людства покрити людей, щоб повідомити їх, як пташенятам Своїм, божественну теплоту життя безсмертного, і щоб, даруючи їм нове народження, навчити їх височіти, подібно до птахів небесних, духовних. А люди, сподобилися такої неоціненої благодаті, на жаль! краще бажають плазати по землі, поринають у чуттєвість і зрікаються свого високого призначення! Яка невдячність до такого благого Бога! Яке згубне засліплення! Але нехай тремтять вони! бо після часу милосердя має настати час правосуддя. Благість Божа передбачає лиха, що мають вибухнути над винними і попереджає їх про те з ніжністю, якщо ж вони відмовляються слухати вирок, що загрожує їм страшним покаранням, то їм нема на кого, крім як на себе, скаржитися, коли над ними обтяжить прокляття. Руйнування, що спіткало Єрусалим внаслідок пророцтв Ісуса Христа, є страшний урок, і разюче посвідчення у виконанні того, що передбачено про кінець часів. Безсоромне нечестя скрізь спричинить незліченну спустошення, і безліч людей буде вловлено в мережі, розпростерті під ногами чад Церкви. Серед багатьох спокус, які сильні захопити і похитнути навіть обраних, – хто може зберегтися не враженим, і бути незаперечним і твердим у вірі? Той, хто надрукує на скрижалях свого серця слова Божественного Наставника, і хто покладе свою надію на Бога, з упевненістю, що Господь ніколи не залишає, і більше не залишає в час страшної боротьби, свого доброго раба, який вживає щиро всі свої зусилля, щоб бути йому вірним. Ісус вмиває ноги своїм учням (Mк. 14; Лук.22; Ін. 13) Першого дня опрісночний, коли гартували пасхальне ягня, учні кажуть Ісусу: де хочеш їсти Великдень? Ми підемо та приготуємо Тобі. І посилає двох Своїх учнів і каже їм: Ідіть до міста; і зустрінеться вам чоловік із глечиком води; підіть за ним. І куди він увійде, скажіть господареві дому того: Учитель каже: Де світлиця, щоб Мені їсти пасху з учнями Моїми? І він вам покаже світлицю велику, прибрану, готову; там приготуйте нам. Учні Його пішли та прийшли до міста, і знайшли, як сказав їм, і приготували пасху. Після приходу вечора, Він приходить з дванадцятьма учнями Своїми й каже їм: дуже хотів Я їсти з вами Пасху цю перед Моїм стражданням; бо кажу вам, що вже не буду їсти її, доки вона не здійсниться в царстві Божому. Отже, Ісус, знаючи, що прийшов час Його перейти зі світу цього до Отця, урочисто показав, що полюбив Своїх сущих у світі, Він полюбив їх до кінця. Під час вечері, коли вже диявол вклав у серце Юді Симонову Іскаріоту, зрадити Його, Ісус знаючи, що Отець все віддав у руки Його, і що Він від Бога вийшов і до Бога відходить, підвівся з вечора, зняв із Себе верхній одяг і, взявши рушник, підперезався. Потім влив воду в умивальницю і почав умивати ноги учням, і обтирати рушником, яким був підперезаний. Підходить до Симона Петра: Цей говорить Йому: Господи! Чи тобі мити мої ноги? Ісус сказав йому у відповідь: Що я роблю, тепер ти не знаєш того, а зрозумієш після. Петро каже Йому: Не вмиєш ніг моїх на віки. Ісус відповів йому: Якщо не вмию тебе, не матимеш частини зі Мною. Симон Петро каже Йому: Господи! Не тільки ноги мої, а й руки, і голову. Ісус каже йому: Омитим треба тільки ноги обмити, бо чистий увесь; і ви чисті, та не всі. Бо Він знав зрадника Свого; тому й сказав, не всі ви чисті. Коли ж умив їм ноги і одягнув одежу Свою; то, полегшись, знову сказав їм: Чи знаєте, що Я зробив вам? Ви називаєте Мене вчителем і Господом, і правильно кажете; бо Я точно те. Отож, коли Я, Господь і Учитель, умив вам ноги; то й ви повинні обмивати ноги один одному. Бо Я дав вам приклад, щоб і ви робили те, що Я зробив вам. Істинно, істинно кажу вам: раб не більший за Господа свого, і посланець не більше того, хто послав його. Якщо ви знаєте це; блаженні ви, коли виконуєте. Від самої хвилини Свого втілення до смерті, Син Божий для нашого спасіння, мав головну мету вилікувати той порок, який, здається, служить у людині коренем усіх інших – це гордість. Він ще раніше дав розуміти, що серце Його є полум'яне горнило, що містить у собі вогонь божественної любові, який спалити на землі прийшов Він; але перш за все Він сповістив, щоб ми навчилися від Нього, тобто з Його слів і прикладів, що Він лагідний і смиренний серцем, і не тільки у зовнішніх Своїх стосунках, але й у самій глибині Своєї душі, у всій щирості Свого серця (Матв.11, 29). Він смиренний, і тому кориться всім приписам закону. Він готовий дати людині найдивовижнішу запоруку Своєї любові у встановленні Святого Причастя, таїнства, що рівно перевищує і наші поняття, і наші надії, в яких могутність і благо Божі виявляються з такою величчю, що неможливо не визнати тут дивовижної справи Істоти Безкінечної. Але цьому чуду сили мало передувати чудо приниження для навчання Апостолів і настанови Церкви в наступні віки: Він «собі виснажив, – каже Апостол Павло, – зря раба приймемо» (Флп. 2, 7). Син Божий, побачивши несправедливе почуття тих, які самоприниження вважають для себе безслав'ям, намірився заздалегідь скинути його, попередити про це Своїх учнів і переконати їх, що марнославство є властивістю дрібних душ, а смиренність – доблесть душ великих і благородних. Отже, знаючи серце людське, природно схильне до гордості, суєтної слави, недоречного самолюбства, Ісус упокорюється до вмови ніг Апостолам і намагається спонукати їх до наслідування свого прикладу. Якщо Я, Кого ви визнаєте своїм Господом і Вчителем, яким Я і справді є; якщо Я, за всієї Своєї величі, не вважав за негідне принижувати Себе до вмови ваших ніг, то невже може бути для вас ганебним і непристойним наслідувати Мені? Я вам пояснив, і ви повинні пам'ятати, що учень не вище вчителя, і що найвищий ступінь, до якого він може прагнути, – це бути подібним до Вчителя. Самоприниження з вашого боку не буде велике, якщо ви старанно звернете увагу на те, хто ви; але воно принесе вам славу, якщо ви, згадуючи, Хто був Я, виконуватимете те, що робив Я. Отже, будемо упокорювати себе, і разом будемо знати, що ми ніколи не змиримося такою мірою, як принижував Себе Ісус Христос; бо цей жебрак, якому ми виявляємо справи милосердя, цей жебрак, який просить у нас милостині, – жебрак перед яким ми упокорюємося, є не хто інший, як Сам Ісус Христос. Будь-яка справа милосердя, каже Він, яке «ви зробили одному з цих братів Моїх менших, ви Мені зробили» (Мф.25, 40). Батьки Церкви бачать образ внутрішнього очищення, необхідного для гідного приступу до Священної Трапези... На жаль! Поки ми в світі, неможливо не падати в деякі, хоча малі гріхи, які затьмарюють красу нашої душі: отже, треба вживати всіх зусиль, щоб через щире покаяння отримати прощення навіть у цих пробачливих гріхах, перш ніж приймемо в себе Бога, Який є найсвятішим. (Матф. 26, 26 і слід. Марк. 14, 22 і слід. Цибуля. 22, 19 і слід. ін. 13, 16 і слід.) Настала урочиста година, коли Ісус Христос, встановлюючи шанобливе таїнство Свого Тіла і Своєї Крові, благоволів нарешті замінити стародавні жертви тією жертвою, яка мала в своїй єдності заступити місце всіх їх, а за своєю перевагою, нескінченно перевищувати їх своєю гідністю і силою. І коли вони їли, Ісус, взявши хліб і воздавши хвалу, благословив його, переломив і дав учням Своїм, говорячи: Прийміть, ідіть: це тіло Моє, яке за вас віддається, це чиніть на спогад Моє. Він узяв також і чашу після вечері, і воздав хвалу, подав їм, говорячи: Пийте з неї все; бо ця є кров Моя, нового заповіту, що за багатьох виливається, на залишення гріхів... Втім, ось рука Мене, що зраджує, зі Мною за столом. Ісус, Який хотів навчити Свою Церкву, що таємний грішник не повинен бути відлучений від суспільного причастя обрядів, відчував у Самому Собі природний жах того злочину, плачевні наслідки якого Він уже зважився випробувати на Самому Собі. Він обурився духом і сказав: Істинно, істинно говорю вам: один із вас видасть Мене. При цих словах учні озиралися один на одного, дивуючись, про кого Він говорить, і занурені в глибокий сум, почали говорити Йому один за одним: Чи не я, Господи? Але Він сказав у відповідь: Один їх дванадцятьох, що вмочив зі Мною в блюдо руку, цей Мене зрадить. Втім, Син Людський відходить, як писано про Нього: але горе тій людині, якій Син Людський віддається; краще б не народитися тій людині! При цьому Юда, зрадник Його, мабуть побоюючись, щоб його мовчання не викликало на нього підозри, спитав, подібно до інших: Учителю! Чи не я? Ісус каже йому: Ти сказав. Учні не зрозуміли відповіді Господа, і все ще неспокійні, почали питати один одного, хто такий був би між ними, який зважиться на таку справу? Один із них, якого любив Ісус, лежав біля грудей Ісуса. Йому Симон Петро зробив знак, щоб спитав, хто це, про кого говорить? Улюблений учень, припавши до Ісусових грудей, сказав: Господи! Хто це? Ісус відповідає: той, кому Я вмокнув шматок подам. І вмочивши шматок, подав Юді Симонову Іскаріоту. Після того, як Юда взяв шматок хліба, який подав йому Ісус, увійшов до нього сатана. Тоді Ісус сказав йому: Що робиш, роби швидше. Юда зрозумів це, але з тих, що лежали, ніхто не зрозумів, до чого Він це сказав йому. А як у Юди була скринька; то деякі думали, що Ісус говорив йому: купи, що треба до свята, або щоб він дав що-небудь жебракам. Отже, Юда відразу вийшов; а була ніч. Чудове таїнство! Бог принісши Себе в жертву за Своїх створінь, освячує на всі часи силу Свого найвищого жертвопринесення встановленням вічного священства, і в гідному поклонінні робиться їжею, запорукою, печаткою безсмертя! «Божественне Провидіння, – каже Франциск де Саль, – знаючи, що це священне таїнство Євхаристії не може бути осягнуте нашими слабкими умами, благоволило дати безліч доказів цієї істини як у Старому, так і Новому Завіті. Бог так рясно просвятив пророків і дарував їм таке високе розуміння цього таїнства, що не можна не дивуватися з того, що деякі з них писали про нього; вони говорили про нього так ясно, що майже мимоволі дивуєшся, читаючи про це і бачачи, як Бог дав Себе нам, щоб до кінця світу перебувати з нами у наших храмах. Справді, нам належало б тисячу разів на день віддавати поклоніння цьому Божественному таїнству, на подяку за ту любов, з якою в ньому Господь перебуває з нами; і це було б великою втіхою для нашої віри». Тому сутність цього жертвопринесення полягає в тому, що пропоновані та освячені дари перекладаються в Тіло і Кров Господа Ісуса; то в ньому бачимо внутрішнім очам нашим таємнича смерть Ісуса Христа, і разом з цим дається знати, що як на Голгофі кров Господа відокремилася від Його тіла, так і в св. Літургії, словами освячення, хліб перетворюється в тіло Його і вино в кров Його. Ця Жертва не може вже нині бути кривавою; бо Спаситель, Своїм воскресінням, став прославленим і безсмертним. Його природна смерть мала тривати лише кілька годин, але після неї мала відбутися Його таємнича смерть, щодня представляється роздробленням видів Його тіла і крові. Ісус Христос неодноразово пролив Свою кров, цю велику ціну спокутування; але ще потрібно, щоб ця коштовність була засвоювана віруючими. Хресні страждання Його, так би мовити, зібрали та приготували цей скарб; св. Літургія поділяє його. Ісус Христос на хресті помер за всіх людей; на св. Він є померлим особливо за кожного з нас. Який таємничий збіг чудес! У жертвоприношенні, яке відбувається на св. Престолі, Ісус Христос поєднує разом і стан Своєї слави, і стан Своєї смерті: стан Своєї слави, щоб замінити їм приниження Голгофське; стан Своєї смерті, щоб кожному віруючому засвоїти плоди оній. Хоча Він і є тут у стані смерті, проте, перебуває безпристрасний. Його слава засліпила б нас, Його смерть налякала б; потрібне взаємне поміркування тієї й іншої: на св. Він є в той самий час і таким, яким перебуває на небі, і разом, яким був на хресті; тут Він присутній як на небі, але без видимого блиску слави і як на хресті, але без страждань; на небі Він як первосвященик, на хресті, як жертва; а на св. Престолі Він те й інше. Скільки тяжких думок, який глибокий жах вселяє нам віроломство Юди! Але той, хто насмілюється недостойно причащатися, відновлює цей безмірний злочин. І незважаючи на те, Господь щадить його. Чому ж Бог такий довготерпеливий? – Тому що Він вічний, відповідає Блаж Августин. Божественний Спаситель був підданий жорстокому бичування і нелюдському закривавленню. Пилат, думаючи, що юдеї задовольнилися вже такими катуваннями і зневажаннями, вийшов до них знову і сказав: Ось я виводжу Його до вас, щоб ви знали, що я не знаходжу в Ньому жодної провини. Тоді вийшов Ісус у терновому вінці та багряниці, і Пилат сказав їм: Ось людина! Коли ж побачили Його первосвященики та служителі, то закричали: Розіпни, розіпни Його! Пилат каже їм: Візьміть Його ви та розіпніть; бо я знову свідчу, що не знаходжу в Ньому жодної провини. Юдеї відповіли йому: Ми маємо закон, і за нашим законом повинен Він померти, бо Він зробив Себе Божим Сином. Пилат, почувши це слово, більше злякався. І знову ввійшов до Преторії та й сказав до Ісуса: Звідки Ти? Але Ісус не дав йому відповіді. Пилат говорив до Нього: Чи не відповідаєш мені? Хіба ти не знаєш, що я маю владу розп'яти Тебе і маю владу відпустити Тебе? Ісус відповів: Ти не мав би наді Мною ніякої влади, якби не було дано тобі згори; тож гріх на тому, хто віддав Мене тобі. З того часу Пилат шукав відпустити Його. Юдеї ж кричали: Якщо відпустиш Його, то ти не друг Кесареві. Кожен, хто називає себе Царем, противник Кесареві. Пилат, почувши це слово, вивів Ісуса і сів на судилище, на місці, що зветься Ліфостротон, єврейською Гаввафа. Тоді була п'ятниця перед Пасхою, година шоста: і Пилат каже юдеям: Ось Цар ваш! Але вони закричали: страти, страти, розіпни Його! Пилат каже їм: Чи вашого царя розіп'ять? Відповіли первосвященики: немає в нас царя, крім Кесаря. Тоді, нарешті, віддав Його на розп'яття, і взяли Ісуса, і повели. Чи хтось зрозуміє таємницю, що полягає в цих простих словах Пілата: Ось людина! Воістину, ось жахливий стан, до якого гріх довів не тільки Сина Божого, Який ставши Співручником людства перед Богом Отцем Своїм, повинен був, – невинна Жертва, обмити гріхи світу Своєю кров'ю: але так само плачевний стан і самої людини, через грішіння, гріхопадіння, Бог, поставивши його царем творіння і призначивши його для блаженного та безсмертного життя. Тим часом, серед самого приниження Спаситель постійно зберігає характер Своєї негиблої Царственної гідності, якої символи і знаки є роздертими навколо Нього, мабуть, тільки для того, щоб серед безслав'я була повернута Йому та слава, яку, на жаль, втратила людина через гордість: «Благо. 118, 71)! Так перша чеснота, якою повинен наслідувати учень Ісуса Христа, дивлячись на свого Божественного Вчителя, є смиренність, глибоко вкорінена в серці, і звідти сприятливий вплив на всі здібності душі і тіла. Серце смиренне жахається гріха і з терпінням переносить все, аби тільки уникнути його або загладити. Серце смиренне відкидається самого себе; боїться більш похвали, ніж зневаги і за всіх обставин мислить тільки про те, щоб віддавати славу Богові. Багато хто дивується мовчанню, яке зберігає Ісус перед Своїми суддями, бо мовчання іноді приймається за згоду і, мабуть, тоді, коли ми нічого не відповідаємо на пропоновані нам запитання, ми підтверджуємо цим те, в чому нас звинувачують: тому Спаситель не підтверджує Своїх звинувачень на Своєму мовчанні? Зовсім ні: навпаки, своїм мовчанням Він спростовує вже звинувачення. Той має причину мовчати, хто не має потреби захищатись. Нехай ті, які побоюються невдачі у своїй справі, думають про засоби захисту і поспішають говорити; що до Ісуса Христа, Він переможний і тоді, коли Його засуджують, Він тріумфує і тоді, коли виголошують над Ним останній вирок. Сам Пилат повинен сказати: «я не винен у крові цього праведника» (Матф.27, 24). Таким чином, найкраща і права справа є те, яку не захищають, і яка, між тим, непохитна. Не те цілком праве діло, яке підтримується словами, але те, що підтримує сама істина. Правда не повинна захищатися таким же чином, як зазвичай захищається неправда. Пилат висловлює при цьому свою владу: а чи не подумає про обов'язки, які влада на нього накладає? Велике нещастя мати, подібно до Пілата, владу в своїх руках, і не мати достатньо твердості, щоб протистати звірячим вимогам злих людей, які замишляють утиск невинності. Лицеприйняття чи брак твердості доводить до великих несправедливостей: а коли вчинено велику несправедливість, як поправити її? Як? Ти називаєш Ісуса Праведником, і ти ж зраджуєш Його шаленству народу? Не вириваєш Його з жорстоких рук його? Нездатний до почуттів благородним, малодушний правитель допускає собі захопитися і, нарешті, поступається запеклим крикам народу: «хай буде розіп'ятий!» (Матф.27, 22). А народ не смерті Його тільки вимагає, але хоче, щоб Він помер ганебною смертю – хрещеною! «Страхайтеся християни, щоб ця вина не звернулася на вас самих, – умовляє Св. Золотоуст, – і якщо ви розумієте її важливість, то вам не можна цим не рушити. Совість, що не з нашої волі, яка передує в нас подібно до судді, внутрішньо говорить кожному з нас: на що ти зважишся? Ось твоє задоволення з одного, твій Бог з іншого боку: за кого з двох станеш ти, коли утримати те й інше разом неможливо? Потрібно тобі позбутися або твого задоволення, або твого Бога: і це належить вирішити тобі самому. Пристрасть, яка стала володаркою нашого серця, за надмірної нашої схильності до невірностей, вселяє нам таке рішення: я хочу задоволення». Але як же ти вчиниш із твоїм Богом? (таємно запитує совість: і чи можу я замовчати про Нього, коли мені не можливо не захищати права Його, всупереч твоїм бажанням? Сина Божого в собі самому: «Нема потреби, нехай Він буде розп'ятий, але я був би задоволений». у душі його. Якби на початку боротьби з ними, він отримав більш рішучості, то він став би вищим за них, і перша перемога над ними повела б його до багатьох інших перемог і затвердила б успіхи його в подальшій боротьбі. Ісус, що несе свій хрест Воїни, на яких покладено було виконати смертний вирок, проголошений на Ісуса, взяли Його, зняли з Нього багряницю, залишивши на Ньому терновий вінець, одягли Його в Його одяг і повели на страту. І несучи хрест свій, Він вийшов на місце, зване Лобне, єврейською Голгофа. На шляху (при виході з міста) зустріли вони деяку людину, звану Симоном, отця Олександрова і Руфова, який проходив там, повертаючись з поля додому. Оскільки божественний Спаситель, виснажений втомою, падав під тяжкістю хреста, вони й поклали йому на плечі хрест, щоб він ніс його за Ісусом. Тим часом, за Ісусом йшло безліч народу і жінок, які плакали і плакали за Нього. А Ісус, повернувшись до них, сказав: Єрусалимські дочки! Не плачте за Мене, але плачте про себе і про дітей ваших. Бо настають дні, в які скажуть: блаженні неплідні та утроби, що не народили, і соски не їли. Тоді почнуть говорити горам: падіть на нас, і пагорбам: покрийте нас. Бо якщо з деревом, що зеленіє, це роблять, то з сухим що буде? Вели з Ісусом на страту ще двох лиходіїв і незабаром прийшли на Лобне місце. Ось велике видовище, – вигукує бл. Августин (Tract. 117. in loan.), – видовище, яке нечестивий може звернути у предмет сміху, але яке, тим не менш, гідне здивування Ангелів та людей! Ісус несе дерево Своєї кари, це знак безслав'я, але Він змінює це ганебне дерево в Царський скіпетр, перед яким схиляються колись Владики світу – це незрівнянна слава! Забудемо на час незліченні образи, гіркі посміяння, удари, муки, яким піддався був Божественний Спаситель, від часу передання Його беззаконним Іудою в руки жорстоких ворогів навіть до останнього подиху, - зупинимося на цьому гідному подиву видовище, яке представляє нам Син Божий, що безпорадно вчиняє нам Син Божий смерть. Він, за словами Єремії, ягня незлобиве, ведене на заколення. Єрусалиме, град невдячний! Ти з безслав'ям виганяєш із надр своїх свого Викупителя після всіх благодіянь, якими Він виконав тебе! Його невинність, Його лагідність не можуть пом'якшити тебе, і, мабуть, тільки дратують лють гордовитих і кровожерливих правителів твоїх, але їхнє жахливе торжество прискорює їх і твою смерть! Щодо нас, то тут доречно нам пригадати гідні пам'яті ці слова нашого Господа: якщо хтось хоче бути Моїм учнем, нехай візьме хрест свій так само охоче, як Я несу Свій, і піде Мені; бо ці скорботні обставини страждань нашого Божественного Вчителя найсильніше можуть пробудити в нас благочестиві почуття. Побачивши Ісуса, що несе хрест Свій, ми відчуємо в собі щиру скорботу про те, що ми образили Бога, оскільки наші гріхи роблять, хрест Спасителя настільки важким і тяжким; у соромимося нашого недбальства про служіння нашому Владику, що так багато за нас перетерпів; упокоримося при думці про нашу слабкість, що відступає перед хрестом; переможемо в собі відразу від нього, і, прикладом нашого Божественного Першообразу підбадьоримося, щоб вступити на святий шлях хрещений, і переконаємося в необхідній потребі наслідувати Спасителя, несучи свій хрест, щоб колись мати участь і в Його славі. Скільки переваг, скільки скарбів укладено у хресті! Чи можна після цього дивуватися з того, що стародавні досвідчені подвижники одностайно радять душам, які бажають піднестися до їх досконалостей, невпинно розмірковувати про обряди хреста? Є люди, які відкидають хрест; є інші, які несуть його з ремствуванням; нарешті, інші несуть його з лінощами і ледве піднімають його від землі. Але також є люди, які несуть його мужньо та високо. Потрібно спостерігати, до якого класу належимо ми, втім, маємо запевнити себе, що всі люди носять хрест, не виключаючи й тих, що навіть заперечуються нести його; носять його добрі люди; носять і порочні, і для цих останніх він набагато важчий, ніж для перших, тому що вони не користуються підкріпленнями Божественної благодаті, що зображується для нас в особі доброго Киринеянина, який допомагає Ісусу нести Його тяжкий тягар. Не з жалю Юди змушують Симона нести хрест Спасителя, але з витонченої жорстокості. Спаситель настільки ослаб від терпеливих вже Ним мук, що коливається на кожному кроці; оскільки знемога Його очевидна, то вони змушені були дати Йому допомогу, але не за тим, щоб пом'якшити для Нього покарання, а за тим, щоб продовжити його, бо вони бояться, щоб Він не помер раніше, ніж буде розіп'ятий. Ісус знав їхній намір, але як Він не заперечувався нести тягар, що мав скрушити Його, так не відмовляється і від запропонованого Йому посібника, хоча він мав лише продовжити Його стомлення. Чи так ви несете свій хрест? Чи так ви полегшуєте його тягар? Заспокоєння від хрестоношення чи маєте на меті те, щоб зробити вас здатними краще служити Богу, Церкві та суспільству? Чи не надто ви поблажливі до себе і суворі до інших, подібно до фарисеїв, які покладали на народ тягарі важкі й незручні, а самі й пальцем не хотіли рушити їх. Євангеліє розповідає, що Симон Киринейський змушений був нести хрест Ісуса. Це означає, що ніхто за природою не любить хреста, але що має робити над собою зусилля і перемагати свою огиду: - що Бог, за своєю добротою, змушує нас велелюбними примусами звернутися до Нього; що для нашого саме спасіння, навіть коли ми чинимо опір цьому, – для спасіння саме, Він дає нам хрест, посилає хвороби, неприємності, надто чутливі та неприємні нашим схильностям прикрості. Іноді світ, бачачи, як великий грішник залишає його, і навіть зневажає його, щоб повернутися до Бога, думає, що він вступає на шлях релігії або від досади або від розпачу: таке зазвичай мирське судження; але коли б і так це було; то яка це блаженна досада! Який святий розпач! Якщо і буває це так, то скоро порив досади минає, а тим часом людина непомітно вдається до служіння Богові, і зв'язується узами любові, яка полегшує ярмо Христове, що спочатку здавалося перевищуючим наші сили. Бо трапляється, що інший, по забаганню своєї уяви, або, слідуючи підступним порадам, вибирає такий рід життя, де все, мабуть, обіцяє йому щастя, але справа закінчується фатальним розчаруванням; тоді як інший, всупереч своїй волі, але з слухняності, вступає на шлях життя, протилежного його бажанням, і благоговіє перед Провидінням, лобизує хрест свій і несе його охоче, і справа закінчується тим, що в цьому шляху він вбачає шлях свого спасіння. Велика Голгофська жертва (Матф. 27; Mк. 15; Лук. 23; Ін. 19) Коли Ісус прийшов на Лобне місце, то давали Йому пити оцту, змішаного з жовчю; але Він, покуштувавши його, не хотів пити. З Ним розіп'яли двох розбійників, одного праворуч, іншого ліворуч; так виповнилося оповідь у Писанні: «і до лиходіїв притчений» (Іс. 53, 12). Тоді, молячись за Своїх розпинателів, Він сказав: Отче прости їм; бо не знають, що роблять. Написали ж на верхній частині хреста єврейською, грецькою і римською провину Його осуду: Ісус, Назарянин, Цар Юдейський. Але первосвященики, прочитавши цей напис, сказали Пілату: Не пиши: Цар Юдейський, але що Він говорив: Я Цар Юдейський. Пилат відповів: Що я написав, те написав. Воїни ж, коли розіп'яли Ісуса Христа, взяли одежу Його і розділили на чотири частини, кожному воїну в частині, і хітон (нижній одяг); хітон же був не пошитий, а тканий весь зверху до низу. Тож сказали один одному: Не будемо роздирати його, а кинемо жереб, кому він дістанеться. Так збулося сказане в Писанні: розділили ризи Мої по собі, і про одежу Мою метали жереб. Ось що зробили воїни. Після цього вони сиділи стерегли Його, щоб хтось не зняв Його з хреста і не забрав. Було близько третьої години дня, тобто дев'ятої години з ранку, в той час як Ісус був розіп'ятий: Ісус, зазнаючи смертних мук, в той же час був підданий найжорстокішим докорам. «Ті, що проходять, зупинялися подивитися на Нього і злословили Його, киваючи головами своїми і кажучи: храм, що руйнує, і в три дні творить! Врятуй Себе Самого; якщо Ти Син Божий, зійди з хреста. Разом із простим народом і начальники глузували з Нього. Першосвященики, книжники й старійшини лаялися: інших рятував, а Себе Самого не може врятувати? Якщо Він Цар Ізраїлів, нехай тепер зійде з хреста, і повіримо в Нього. Він покладав надію на Бога, нехай тепер визволить Його, якщо Він приємний Йому: бо Він говорив: Я Син Божий. Святий Цар Давид передбачив усі ці ганьби; і юдеї ненавмисно поспішали до виконання урочисто сказаного пророцтва. Також і воїни лаялися над Ним, і, підходячи, підносили Йому оцет. На додаток образи – розбійники, розп'яті з Ним, лаялися над Ним. Але ж, як один із повішених лиходіїв, злословлячи Його, сказав: якщо Ти Христос, спаси Себе і нас, інший навпаки, раптом змінившись (за діянням благодаті) угамовував його і говорив: чи ти не боїшся Бога, коли й сам засуджений на теж? І ми засуджені праведно; бо гідне у справах наших прийняли; а Він нічого поганого не зробив. І сказав до Ісуса: Помяни мене, Господи, коли прийдеш у Царство Твоє. І сказав йому Ісус: Поправді кажу тобі: А тепер будеш зі Мною в раю. На хресті Спасителя стояли: Мати Його, і сестра Матері Його, Марія Клеопова та Марія Магдалина. Ісус, побачивши Матір та учня, якого любив, що стоять, каже Матері Своєї: Ось син Твій! Потім каже учневі: Ось твоя мати! І з того часу цей учень узяв її до себе. О шостій годині настала темрява по всій землі і тривала до дев'ятої години. О дев'ятій годині заволав Ісус гучним голосом, кажучи: Елої! Елої! Лама Савахфані? Що означає: Боже Мій! Боже Мій! Що Ти залишив Мене? Дехто з тих, що стояли тут, почувши це, казали: Ось Іллю кличе. Після цього Ісус, знаючи, що все вже відбулося (за винятком однієї лише (незначної) передбачуваної обставини) і збудеться Писання, каже: спрагу. Тут стояла посудина, повна оцту. Один із тих, що стояли при хресті, побіг, узяв губу, наповнив оцтом і, наклавши на тростину, напував Його. А інші казали: стривай; побачимо, чи прийде Ілля врятувати Його. Коли ж Ісус скуштував оцту, то, бачачи, що все призначене для Його жертвопринесення, виповнилося, сказав: Здійснилося! Потім, проголосивши голосом, сказав: Отче, в руки Твої віддаю дух Мій! І сказавши це і схиливши голову, віддав дух. Що сказати після цієї розповіді? Душа відчуває потребу тільки в мовчанні, щоб зосередитися в собі і подумати про високі уроки, що містяться в ньому. Читаючи з увагою цей простий виклад Євангельське про останні страждання і смерть Ісуса Христа, чи можна не відчувати благоговіння в дусі та розчулення в серці? Сила істини така, що найбезчестивіший не може не поважати її, коли вона є в такому ясному світлі; і Божественний Промисл так влаштовує, що вона знаходить ревних захисників собі серед найзапекліших ворогів своїх. Тому ми маємо намір звернутися тепер не до Отців Церкви, і не в їхніх писаннях шукати собі настанови: але постараємося знайти собі задоволення в гучних словах, що вилилися з-під пера одного з корифеїв філософії скептичної, коли він говорить про незрівнянну історію життя нашого божественного Владики: – Євангеліє, – Євангеліє, – Євангеліє, – Євангеліє, роздуми про її зміст, породжує в душі любов до її Писання та бажання виконувати Його правила. Ніколи чеснота не говорила такою лагідною мовою; ніколи найвища мудрість не виражалася з такою силою та простотою. Прочитавши її, не можна не відчути себе кращим, ніж раніше» (Еміль, том 4). Зверніть, насправді, увагу на чудові твори філософів; як вони малі перед цією книгою! Чи можлива справа, щоб ця книга, разом і така висока і така мудра була твором розуму людського? Чи можлива справа, щоб Той, Чию Історію вона містить у собі, була простою лише людиною? Чи помітний у ній тон ентузіаста чи честолюбного засновника секти? Яка лагідність, яка чистота в Його моральності! Яка зворушлива приємність у Його настановах! Яка височина в Його правилах! Яка глибока мудрість у Його бесідах! Яка присутність духу, яка проникливість і справедливість у Його відповідях, яке панування над Своїми почуттями! Уявіть людину, уявіть такого мудреця, який умів би так діяти, страждати й померти – без слабкості та марнославства? Коли Платон описує свого уявного Праведника, покритого наругою, як лиходія, і тим часом гідного всіх нагород за свою чесноту, він дуже подібно зображує Ісуса Христа; цю разючу подібність відчували навіть Батьки Церкви, і не можна не помітити її! Яке упередження і яке засліплення було б – порівнювати сина Софроніскова з Сином Марії! Яка незмірна відстань між тим і Іншим! Сократ, що вмирає без страждань, і не безславною смертю, легко міг витримати себе до кінця, і якби ця легка смерть не прославила його життя, то можна було б засумніватися в тому, чи Сократ виявився чим іншим, а не софістом! Він, кажуть, винайшов вчення моральне; але інші ще до нього виконували насправді це вчення, – він лише висловив словами те, що інші робили, їх приклади звернув до уроків... До того ж, чи у своїх він запозичив ту високу і чисту моральність, якою уроки та зразки викладав він один? Смерть Сократа, що спокійно любомудрує зі своїми друзями, є найприємніша, якої тільки можна бажати; смерть Ісуса, що випромінює дух Свій серед мук, ганьб, посміяння і злослів'я всього народу, є найжахливішою, якою тільки можна боятися! Сократ, приймаючи чашу з отрутою, втішає того, що подає її йому з плачем: Ісус серед найжахливіших мук молиться за Своїх запеклих розпиначів! Чи скажуть, що євангельська історія вигадана для того, щоб зробити приємність? Ні, ні; так не вигадують: і обставини життя Сократа, в яких ніхто не сумнівається, не з такою достовірністю засвідчені, з якою обставина життя Ісуса Христа. Притому стверджувати це означало б ухилятися від труднощів, не дозволяючи його! Було б більше невідповідності в тому припущенні, що багато осіб за спільною згодою склали цю історію, ніж у тому, що Одна Особа доставила їм Своє життя одним спільним предметом для опису; ніколи б юдейським письменникам не вигадати ні такого оповідального тону, ні такої моральності! Євангеліє представляє ознаки істини настільки вражаючі, настільки абсолютно неповторні, що винахідник таких характерів заслуговував би більшого подиву, ніж сам його Герой (Лист 1.4). Усього, сказаного нами, надто достатньо, щоб загородити уста невіруючих минулого, сьогодення та майбутнього часу. Немає потреби додавати до цього, що сам Вольтер – цей нещадний руйнівник будь-якої моральності та всякої релігії, так само як будь-якої здорової філософії та гідної схвалення Політики, який так непростимо зловживав своїм розумом, сам Вольтер неодноразово не міг не віддати щирої пошани Боже. для спасіння світу, Ісуса, на Церкву Якого він нападав з несамовитою люттю, і Якого самого він хотів зруйнувати силою глузувань; так родоначальник новітніх нечестивців сказав: «Приклад, поданий Ісусом Христом святий; Його вчення Божественно»... Але до чого ж така ганебна кара? – кажуть невіруючі. Чи не природніше було пробачити Богові гріх Адамів, ніж страчувати його так страшно в особі свого Сина? Щоб дізнатися, чи були страждання Ісуса Христа зайві й негідні Бога, – найнадійніший засіб для цього судити за їхніми наслідками. Смерть Боголюдини на хресті дає нам поняття і про Боже правосуддя, і про любов Його до нас, і, збуджуючи в нас відразу від гріха, вселяє нам найглибшу подяку за Його божественні благодіяння; від цього відбувалося те, що настільки багато душ, які довгий час торкнулися в пороках і самолюбстві, вступали на шлях життя святого і сповненого самопожертв. Смерть Боголюдини на хресті вселяє християнину мужність скоріше витерпіти жахливі муки, ніж змінити свою віру: звідси так багато мучеників будь-якого віку, всякого стану. Смерть Боголюдини на хресті підтримує і втішає віруючого в його скорботах, і полегшує для нього муки смертні; звідси стільки праведників, які виявляють зразки терпіння при будь-яких випробуваннях, і досконалої покірності. Після цього послухаємо ап. Павла до Коринтян: «Ми проповідуємо, – вигукує він, – Христа розп'ята, юдеєм бо спокуса, а елліном безумство; самим званим, тобто, віруючим, юдеєм і елліном Христа Божу силу і Божу премудрість» (1Кор.1, 23–24). Справді, чи є дивовижніше чудесного навернення світу проповіддю про розп'ятого Бога? Це диво, однак, безперечно існує протягом 1800 років, незважаючи на нечувані зусилля невіруючих всіх часів, і існуватиме до кінця всесвіту. Ісус Христос сказав: «Якщо я буду піднесений від землі, вся притягну до Себе» (Ів.12:32); Він виконав це слово і здійснить так само і Свою обітницю – перебувати зі Своєю Церквою до кінця віку. Невіруючі нашого часу, ще більш ворожі до Ісуса Христа, ніж Його сучасники, не червоніючи, підозрюють Його чудеса, як ті, які Він скоїв за життя, так і колишні при Його смерті. «Настільки очевидні чудеса, кажуть вони, якби вони справді були здійснені, спроможні були б звернути до віри фарисеїв, книжників та начальників синагоги». Але апостоли дійсно, з одного боку представляючи пророцтва Давида та Ісаї, з іншого оповідання Євангелістів, звернули до віри в Христа всіх тих між юдеями та язичниками, які охоче слухали їх і сумлінно шукали істини. А що дуже багато людей залишилося в невірі, цьому дивуватися не слід, коли ми самі щодня бачимо, до чого може дійти завзятість і божевілля людей, які зважилися нічому не вірити. Пропонуючи таке заперечення чи розмірковували колись про дію забобонів, заздрості та запеклу ненависть! Протягом трьох років, у які Ісус пройшов Юдею, виконуючи її Своїм вченням і чудесами, огида і лють проти Нього юдейських начальників постійно зростали. Чи можна після цього дивуватися, що упереджені проти багатьох чудес, скоєних Ісусом Христом за життя Його, не повірили чудесам Голгофським? Відмовляючись вірити їм, є нерозумними, але послідовними; бо одне й теж спонукання ними керує, ті ж пристрасті їх надихають, ті самі початки керують ними. Та й чи не бачимо ми, в образі дій невіруючих нашого часу, відповіді на їхнє хибне розумування? Чудо очевидне, незаперечне, постійно існуюче – диво навернення світу не пробуджує в них віри! Чи дивуватися, що дива, що були при Хресті, не звернули до віри невіруючих того часу?! Щодо нас, християни, то, бажаючи споглядати Боголюдину у всій Його могутності та славі, побачимо на Голгофу, в ту хвилину, коли Він готовий випустити останній подих на хресті. Споглядатимемо в Ньому тих, хто не воскресає мерців, не наказує вітрами і бурею, не проганяє бісів, бо ми вже бачили Його керуючим стихіями миру, життям і смертю; як личить Владиці всесвіту, не дивуватимемося ні густій ​​темряві, що покрила землю, ні трунам, що розкриваються, ні загальним коливанням природи; але приникнемо (що, безсумнівно, зворушить нас) до того, що відповідає Розіп'ятий Богочоловік – спокійний серед наруг і мук, на молитву лютого лиходія; як у винагороду його віри, Він схиляє тверде каміння його серце, пом'якшує, застосовує і робить гідним найбільшої обітниці: днись зі Мною будеш у Раю! Як це можливо, про Ісуса? Херувими з полум'яною зброєю стережуть райські ворота, забороняючи вхід до них; – а Ти розбійникові обіцяєш відчинити ці ворота! Справді так! Я Господь Херувимів, і Моєму голосу покірні пекло та полум'я його. Але який же Цар, що входить до своєї столиці, був супроводжуваний, коли лиходієм, чи сидів коли підданий разом із Царем на тріумфальній колісниці? Але так, однак, діє наш знаменитий Цар. Вступаючи в Своє Царство, Він вводить туди з Собою людину раніше злочинну, але тепер, що стала такою, що його присутність не може осквернити оселі святої, - навпаки, вона навіть підносить його славу; бо слава Царства Небесного в тому саме й полягає, що воно має Царя могутнього і доброго, Який може і лиходія зробити здатним до участі у чистих насолодах райських. Так, коли, під час Своїх благовісних подорожей, Він закликав до Своєго Царського дому митарів і грішників, то цим і тоді ще давав Він зрозуміти, що Він може їх змінити і освятити так, щоб вони стали гідними вищих почестей і нагород: – подібно до лікаря, якого мистецтво є хвороб, визнаних невиліковними. Нарешті, що ж незвичайного зробив цей розбійник, що удостоївся особливої ​​опіки з боку самого Спасителя, і так раптово перейшов від хресної кари до райських втіх? Щоб пояснити цю таємницю, це незрівнянне чудо милосердя, досить одне слово: смиренне сповідання! Розбійник визнає себе винним і гідним смерті, і разом безбоязно і голосно вголос усім сповідує невинність і Божественність Верховного Царя, Якого засліплення народу засудило до страти: «Ми засуджені праведно, бо гідне у справах наших прийняли; а Він нічого поганого не зробив». Цим сповіданням виконуються всі вимоги закону, за виконання яких обіцяється, за словом пророка, прощення гріхів: «Ти кажеш беззаконня твоя перш, нехай виправдишся» (Іс. 43, 26). Не один гріх, але все життя звинувачує цього великого сповідника; і тільки після щирого сповідання своїх злочинів, і невимушеного викладу своєї віри в Ісуса Христа, він наважується звернутися до Нього з такими словами: «Згадай мене, Господи, коли прийдеш у царство Твоє». Навчіться з цього, який плід сповідання; навчіться не зневірятися у собі самих; думайте про нескінченне милосердя Бога нашого, і прискоріть благотворне виправлення ваших звичаїв. Не слід шукати причин страждань і смерті Ісуса Христа у злості юдеїв; бо ніколи б вони не дійшли до такої крайності нелюдства, якби Ісус Христос не прийняв визначення спокутувати наші гріхи; крім того, якби вони були навіть здатні на таку надзвичайну справу, вони не в змозі були б виконати такого наміру. Само собою зрозуміло, що вони були надто порочні, і надто розбещені, коли вже заслужили те, що Бог попустив їм вчинити такий жахливий злочин, який був колись вчинений; проте справедливо й те, що вони не є головною і першою причиною страждань Ісуса Христа, ця причина – гріхи людські. Ісус Христос постраждав і помер за наші злочини: «відданий бути, - за словом Апостола Павла, - за наші гріхи» (Рим. 4, 25). Отже, гріх є справжньою причиною смерті Ісуса Христа; Його вбивці – це ми у своєму сенсі. Ми не тільки сприяли умертвленню Його, але кожен з нас може сказати, що він є справжньою причиною смерті Його, оскільки Він постраждав не лише за всіх людей взагалі, а й за кожного з нас зокрема. Тому блаж. Ієронім вкладає такі слова в уста Ісуса Христа: Ви змусили Мене зазнати цих мук, від вас і замість вас, і з любові до вас Я зазнав їх: Наес a te, haec pro te, haec propter te passus sum. Тому, наскільки багатоцінні мають бути для нас страждання Ісуса Христа, бо кожен з нас може вигукнути разом зі св. Павлом: Син Божий полюбив мене і віддав Себе за мене! (Гал. 2, 20) Великий Апостол знаходить свій скарб там, де філософи думають знайти тільки безслав'я: «Мені ж нехай не буде хвалитися, точку про Хрест Господа нашого Ісуса Христа!» (Гал. 6, 14). На горі святій, освяченій останнім зітханням Боголюдини, біля підніжжя Хреста, у спілкуванні з Його Божественною Матерією, що виплакала всі сльози, і при спогляданні Його високих поклонів, – ось де вчасно розмірковувати про заслугу страждань Його. Там душа підноситься вище за природу; там насолоджується вона торжеством Божественної любові; там вона бачить і пізнає муки, які зазнав Спаситель; там змішує вона свої сльози з Божественною кров'ю, і в почутті подиву і подяки постійно повторює слова: так возлюби Бог світ; так мій Бог полюбив мене! Отже, будемо частіше кидатися біля підніжжя Хреста, так почерпнемо ми всіляку благодать, потрібну для нашого освячення. Якщо ми часто будемо зупинятися перед достопоклоняним зображенням нашого розп'ятого Бога, з ніжною любов'ю споглядаючи Його, висилаючи Йому теплі обітниці, то ми побачимо Його з надією, коли вона в останній день нашого життя, в хвилину близького майбутнього нашого суду Божого, представиться нам, щоб з'єднати нашу з нами. Тоді звернемо ми на хрест розчулені очі, що слабнуть руки наші стиснуть його з любов'ю; наші губи пригорнуться до Нього зі святою радістю, з живою радістю побачимо ми Його явище, коли наприкінці століть Ісус прийде, озброєний цим священним знаменням, вимовити Свої милосердні та правосудні вироки на всіх людей! Горе тому, хто занедбає цю рятівну побожність! Якщо справи, розсіяність, мирські насолоди видаляли вас від хреста вашого Бога, то які думки пробудить у вас хрест у хвилину вашої руйнації, опущений на ваші очі? Яким жахом Він виконає вас під час загального суду, коли один вид його докорятиме вам у тому, що ви зловживали Його благодаттю, принижували Його заслуги? Святі дружини в труні Ісуса Христа Першого дня тижневого, дуже рано, з приготовленими пахощами, Марія Магдалина та інша Марія прийшли до труни і знайшли камінь відваленим від труни. І ввійшовши всередину, не знайшли тіла Господа Ісуса. Коли ж дивувалися вони про це; оце два чоловіки постали перед ними в шатах блискучих; І тоді, як вони були в страху, і потупили погляди в землю, сказали їм: Що шукаєте живого між мертвими? Немає Його тут: воскрес; Згадайте, як Він говорив вам, ще будучи в Галілеї, говорячи, що Сину людському належить бути відданим до рук людей грішників і бути розп'ятим, і на третій день воскреснути. Вони згадали Його слова. Тому що воскресіння Ісуса Христа є підставою, на якій утверджуються докази Його божественності та істини Його посланництва від Бога Отця для спасіння світу; то Провидіння завгодно було, щоб ця подія була оточена всіма ознаками, здатними підтвердити його справжність в очах будь-якої щирої людини, яка сумлінно шукає просвітитися, розсіяти свої сумніви, або зізнатися у своїх помилках. Святі дружини можуть шануватися першими, хто дізнався про цю велику подію, яка на руїнах ветхого заповіту спорудила новий закон, сильний торжеством Боголюдини, Переможця смерті і Спасителя світу. «Якщо Христос не воскрес, – говорить Апостол Павло до Коринтян, – то й проповідь наша марна, марна та віра ваша. Та й ми були б лжесвідками перед Богом, оскільки свідчили б про Бога, що Він воскресив Христа, якого Він не воскресив» (1 Кор. 15:14–15). Пророки передбачили, що Месія помре і після Своєї смерті воскресне. «Якщо Він і віддасть Своє життя за гріх, – каже Ісайя, – то Він знову житиме, матиме численне потомство, здійснить долі Господні. оскільки душа Його зазнала хвороби, то Він знову побачить світло і насититься благ” (Іс. 53:10–11). Сам Ісус неодноразово повторював Своїм учням, що через три дні після Своєї смерті Він зі славою повстане з труни. Іудеї переконані досі, що очікуваний ними Месія має померти та воскреснути. Отже, дуже важливо довести, що історія воскресіння Ісуса Христа, зображена євангелістами, вільна від будь-якого докору, від будь-якої підозри на обман. Очевидно для всіх, крім тих, кого засліплюють пристрасті і змушують нічому не вірити. Ми вважаємо смерть Ісуса Христа як подію очевидну і незаперечну; її роблять безперечною надмірність страждань, які Він зазнав; удар списом, яким був прободний Його бік, і нарешті, помазання ароматами Його тіла, і всі обставини, які йшли за Його становищем у труну. Далі, ми стверджуємо, що учні Ісусові не винесли Його тіла з труни, в якій Він був похований, до входу в який юдеї змусили привалити величезний камінь, і який запечатали та оточили сторожами, по-перше тому, що вони не наважилися б на це наважитися. Вони самі зізнаються у своїй боязкості, не такі це були люди, щоб вжити насильство проти збройної варти і за допомогою насильства винести труп із труни, яка так добре захищається. По-друге, якби вони на це й наважилися, то не мали б жодної причини бажати того; по-третє, якби побажали, це було їм неможливо; нарешті, якщо й могли, то не зробили цього. Вони виправдані від підозри в такому крадіжці свідченням вартових, коли останні сповістили юдеям про те, що сталося, і самими іудеями, які не звинувачували їх у тому, що вони вкрали тіло свого Вчителя, але тільки в тому, що проповідували про Його воскресіння, незважаючи на зроблену ним заборону. Воскресіння Ісуса Христа доведено незаперечними свідченнями. Воно доведено, по-перше, усіма апостолами, які стверджують, що протягом сорока днів вони не тільки бачили Ісуса Христа живим, але й сприймали Його; що вони розмовляли, пили та їли з Ним, як і до Його смерті; всі вони поклали життя своє на свідчення цієї події; і все життя їх до останньої хвилини було таким, що має заслужити повну до них довіреність. Ця істина воскресіння підтверджена зверненням світу: насправді сказати, що поширення Євангелія доводить його Божественність, значить сказати таку істину, яку дуже легко довести. «Як, – каже св. Іоанн Златоуст, – Апостоли могли б вшанувати себе покликаними до завоювання світу, якби не бачили Ісуса Христа воскреслим? Чи вони були до того нерозважливі, що віддалися на волю випадку в такому підприємстві? Це було б верхом нерозумності сподіватися на якийсь успіх без Божественної сили». Справа йшла про те, щоб змінити звички, що застаріли протягом довгого ряду століть, вдихнути зневагу до насолод цього життя, вступити в боротьбу з усіма пристрастями людськими, і змусити рід людський схилитися під ярмо смирення і самовідданості. Якби навіть Апостоли були люди обізнані в науках, відзначені високими почестями, що мали величезне багатство, оточені всім блиском слави; то й тоді чи могли народитися у них такі сміливі припущення? Але справді, що вони були? Люди найнижчого походження, які займалися грубими і необхідними їхнього харчування ремеслами, зовсім віддані заняттям зовсім чужим філософії і майже нездатним до піднесення розуму. Як можна припустити, щоб у таких людях могла народитися думка про підприємство утвердити у всьому всесвіті віру у вигадане воскресіння? Вони могли переконати світ лише незвичайним і вічноперебуваючим дивом; а Бог не творить чудес, щоб підтримувати брехню. Але це диво існує. Церква, за пророцтвами Ісуса Христа, повинна була випробувати тисячі нападів, які, однак, не розтрощили її, і які знайдуть її завжди непохитною. Отже, Євангеліє істинно, тож Ісус Христос воскрес. Але, скажуть, тільки дивним божевіллям світ дозволив переконати себе. Дивне, небезпечне божевілля – вірити, що душа безсмертна; що після смерті ми зазнаємо вироку безстороннього Судді; що ми у всьому нашому житті віддамо звіт Богові, який читає в глибині серцем; що ми побачимо злих покараними, а добрих нагородженими! Як! Зневажати блага і скороминущі задоволення цього світу, шанувати одну чесноту, не шукати тут – на землі нагороди за свої пожертвування, за свою шляхетну боротьбу, чекати її в іншому світі та спрямовувати до неба всі свої надії; зміцнювати свою душу вірою в майбутні блага, не втрачаючи бадьорості ні за одного зі справжніх лих, – все це безумство? Навпаки, чи це верх мудрості? Чи не це справді небесна філософія? Воскреслий Ісус є Марії Магдалині Першого дня, що слідував за смертю Божественного Спасителя, день тижня Марія Магдалина приходить до труни рано, коли було ще темно, і бачить, що камінь, що закривав вхід у труну, відвалений від труни. Отже, біжить і приходить до Симона Петра та до іншого учня, якого любив Ісус, і каже їм: віднесли Господа з гробу, і не знаємо, де поклали Його. Негайно вийшов Петро та інший учень і пішли до труни. Вони побігли обоє разом: але другий учень біг швидше Петра і прийшов до гробу перший. І нахиляючись, побачив одні пелени, що лежали: але не ввійшов у труну. Слідом за ним приходить Симон Петро і входить у труну, і бачить одні пелени, що лежать, і плат, що був на його голові, не з пеленами лежачий, але особливо почетний в іншому місці. Тоді ввійшов і інший учень, що прийшов до труни, і побачив, і повірив. Бо вони ще не знали з Писання, що Він мав воскреснути з мертвих. Тож учні знову повернулися до себе. А Марія стояла біля труни і плакала. І коли плакала, нахилилася подивитись у труну. І бачить двох Ангелів, що в білому одязі сидять, одного в головах, а другого в ногах, де лежало тіло Ісусове. І вони кажуть їй: Чого ти плачеш? Каже їм: Віднесли Господа мого, і не знаю, де Його поклали. Сказавши це, навернулася назад, і побачила Ісуса, що стоїть; але не дізналася, що це Ісус, Ісус каже їй: Чого ти плачеш? Кого шукаєш? Вона, думаючи, що це садівник, каже Йому: Якщо ти виніс Його, скажи мені, де ти поклав Його, і я візьму Його! Ісус каже їй: Маріє! Вона навернеться до Нього: Раввуні, що означає: Вчителю! Ісус каже їй: Не торкайся до Мене, бо Я ще не підійшов до Отця Мого; а йди до братів Моїх, та й скажи до них: Сходжу до Мого Батька, і Батька вашого, і до Бога Мого, і до Бога вашого. Марія Магдалина йде та сповіщає учням, що бачила Господа, і що Він сказав їй. Старанність Марії Магдалини знову бачити Ісуса та її мужність, яка не побоялася шукати Його серед мороку ночі, є відмінними властивостями душі, відданої Богу і від щирого серця, яка бажає повернутися до Нього. Камінь, відвалений від труни, дає нам розуміти, що Бог руйнує перешкоди, мабуть, найнепереборніші і зрівнює найважчі шляхи для тих, хто шукає Його праве серце, потрібно лише щиро зажадати свого навернення, щоб відчути насолоду і силу благодаті, яка робить його. «Шукайте Господа, доки Його можна знайти», – вигукує пророк Ісая (Ісаї. 55, 6). «Не відкладайте день від дня» (Сир. 5, 8) до останнього кінця життя, з побоювання, що ви даремно шукатимете Його і не знайдете. Шукайте Його у будь-який час, за прикладом Марії Магдалини, коли тільки можна знайти Його, шукайте з раннього ранку, при сході сонця, тобто відразу, як Ісус Христос, Божественне сонце правди, проллє у вашу душу кілька променів Своєї благодаті. Ви можете цілком сподіватися на милосердя Бога вашого, якщо звернетеся до Нього в той час, коли якась людська слабкість віддалила вас від Нього, так само, як і св. Петро, ​​який удостоївся отримати прощення у своєму злочині, тому що розкаявся в ньому і очистив його тієї ж ночі, в яку згрішив. Навпаки, лякайтеся Його правосуддя, якщо упиратиметеся у своїх неправдах; сумний досвід показує, що коли людина почне докладати гріхи до гріхів, - докори совісті зникають, пропадає всякий страх, і тоді грішник, абсолютно спокійний, п'є беззаконня як воду. Господь, який обіцяє нам помилування, не призначає жодного часу, коли ми з повною впевненістю могли б очікувати цього помилування. «Ті, що з ранку не сплять у шуканні Мене, знайдуть Мене», – говорить Премудрий (Прип. 8, 17). Отже, шукайте Господа з самого ранку вашого життя, тільки-но світло розуму почне світитися на вас, а не чекайте того, щоб присвятити Йому стару старість, і йти до Нього тоді, коли світ кидає вас. Шукайте Його, подібно до пророка, "завтра" (Псал. 5, 4). Присвячуйте Йому всі перші хвилини дня; з зорі уявляйте себе Тому, на Кого ви завжди повинні дивитися як на початок і кінець усіх ваших дій. Є спокуси, в яких спонукання до віри та надії, мабуть, зовсім ховаються для душі; у своєму сум'ятті, вона питає, де Господь: але ніколи Господь не буває так близький до неї, як у ці хвилини і ні мало не зволікає явити Себе їй. Душа у подібних випробуваннях повинна вдаватися до Петра та Івана, тобто. до якогось мудрого і освіченого керівника, який знову вдихнув би віру в неї і привів туди, де вона знову повинна знайти Ісуса Христа. Служителі Церкви є видимими Ангелами, яких Бог дарував нам, щоб осушувати наші сльози і втішати наш внутрішній занепокоєння. З довіреністю підемо до них; благодать пов'язана з їхніми словами, і часто навіть при одній нашій розповіді про наші страждання, зроблену перед ними, виникає в нашій душі благодать втіхи. Ісус, за Своєю любов'ю завжди готовий прощати, навіть учням, що залишили Його, дає ім'я братів. Втім, душам тим, хто любить, які залишаються вірними Йому до могили, Він є першим, ніж іншим. Вони отримують перші втіхи. Поміряйте вашу радість, як би вона свята і законна не була, з побоювання, щоб вона не захопила вас до деякої легковажності. Так само й те, щоб надто тривожитися і впадати в крайній смуток, коли Бог позбавляє нас на час солодощі Своїх втіх, є малодушність і брак надії на добро Господа, Який і в цей час не менше свідчить Свою любов і благовоління до нас, як і тоді, коли дарує нам втіхи, тому що дарує нам втіхи, бо обережніше і уважніше до себе, і щоб змусити нас віддавати Йому честь і славу, які подобаються Йому. Ця зміна радості і смутку набагато корисніша для нас, ніж той постійний спокій, якого ми бажали б. Достоїнство душі не в тому, щоб мати більш божественних втіх, але в тому, щоб підкорятися волі Божій, стверджуватись у щирому смиренні та більш сповнюватися любов'ю до Бога та ближнього. У самий день воскресіння Спасителя, двоє з учнів Його йшли в селище, що віддалялося стадій на шістдесят (близько десяти верст з половиною) від Єрусалиму, зване Еммаус, і розмовляли між собою про всі ці пригоди. І коли вони розмовляли та міркували між собою, і сам Ісус, підійшовши, пішов із ними. Але їхні очі були утримані, і вони не впізнали Його. Він сказав їм: Що це за подія, про яку ви ідучі міркуєте між собою, і від чого сумні? Один із них, іменем Клеопа, сказав Йому у відповідь: невже ти один, будучи в Єрусалимі, не знаєш про те, що сталося в ньому в ці дні? І сказав їм: Що? Вони сказали Йому: про Ісуса Назарея, який був пророк, сильний у ділі та слові перед Богом і всім народом; Як зрадили Його первосвященики й начальники наші на осуд на смерть і розіп'яли Його? А ми сподівалися, що Він визволить Ізраїля; але зовсім тим уже третій день нині, як це сталося. Ще деякі жінки з наших здивували нас; бо, коли були рано біля гробу, не знайшли тіла Його, і прийшли казали, що бачили й явлення Ангелів, які кажуть, що Він живий. І ходили деякі з наших до гробу, і знайшли так, як і казали жінки; але Його не бачили. Тоді Він сказав їм: о безглузді та повільні серцем у віруванні всьому тому, що пророкували пророки! Чи не так слід Христу постраждати і увійти в славу Свою? І почавши від Мойсея, з усіх пророків пояснював їм сказане про Нього в усьому Писанні. - Тим часом наблизилися до того селища, в яке вони йшли; і Він показував вигляд, що хоче йти далі. Але вони Його утримували, говорячи: залишся з нами, бо вже пізно, і день схилявся надвечір. І ввійшовши, залишився з ними. І коли Він лежав із ними за столом; то, взявши хліб, благословив, переломив і подав їм. Тут відкрилися в них очі, і вони впізнали Його. І Він став їм невидимий. Тоді вони сказали один одному: Чи не горіло в нас серце, коли Він говорив з нами на дорозі і говорив нам Писання? І, вставши того ж часу, вернулися до Єрусалиму, і знайшли разом одинадцять Апостолів та тих, що були з ними, і казали, що Господь наче воскрес і явився Симону. І вони розповідали про те, що сталося на дорозі, і як вони впізнали Його в переломленні хліба. Розповідь про явище Господа нашого учням, які йшли в Еммаус, представляє нам безліч роздумів дуже повчальних. Смерть Спасителя була для Його учнів випробуванням, але випробуванням вже передвіщеним; тому їхня віра з терпінням мала очікувати й подальшого виконання передбачень Спасителя. Два учні, про яких йдеться тут, уявляють нам подобу засліплення і слабкості людини, яка віддаляється від Бога і шукає розради у тварах. Наскільки варта жалю та душа, яка в дні скорботи залишає свої духовні подвиги і виконання священних обов'язків релігії! Бо в цей час і необхідна допомога релігії більш ніж колись, щоб ми могли озброїтися мужністю, долати смуток і терпіти з відданістю волі Божій. Навіщо, у цьому випадку, послужить нашій душі «розвага», як називає його світ? Воно лише обтяжить її страждання, не зцілюючи його, і навіть зробить його зовсім невиліковним. «Доброчесна і істинно благочестива людина, – каже письменник книги про наслідування Ісуса Христа, – всюди має з собою свого Утішителя – Ісуса і часто волає до Нього: перебуди зі мною Спаситель мій у будь-який час і у будь-якому місці! Нехай вся моя радість полягає в довільному позбавленні врех людських радостей. І якщо ти, Господи, віддалиш від мене Твою втіху, то нехай покірність твоїй волі і Твоєму правосуддю, що посилає на мене скорботи, замінить мені всевишню втіху: бо не завжди буде гнів Твій і строгість Твоїх покарань триватиме лише на час». Докори, які Господь звертає до своїх учнів, вказують нам два роди небезпек, що загрожують похитнути нашу сталість і нашу вірність у служінні до Бога. Часто люди мало дбають про своє навчання істинам Євангелія, – істинам незручним для ушкодженої природи; звідси відбувається нестача світла і духовної сили, щоб проникати в глибину таїнства хреста, який є таїнством життя людського, єдина надія спасіння, єдиний ключ, що відкриває для нас небо. Докори Спасителя, в цьому відношенні, є однією з дій Його велелюбної опіки про серце, що віддається малодушності більше через слабкість, ніж через порочність, і про самого грішника, якого Він шукає відвернути від його помилок. Але як ганебна для нас та злочинна неувага, яку ми чинимо до присутності нашого Божественного Наставника, Який невпинно супроводжує нас, як і мандрівникам Еммауським, разом і як Цар, і як Пастир, і як Суддя! Як Цар, Він показує нам шлях Своїм прикладом і наказує слідувати за Собою; як Пастир, Він Своїми заслугами та Своєю благодаттю, супроводжує нас і сприяє нам і у віддаленні від зла та у виконанні добра; як Суддя, Він відчуває наші вчинки, щоб кожному віддати належну йому нагороду чи покарання. Він Сам робиться мандрівником, щоб навчити нас, що і ми на землі не маємо постійного житла, але створені для проживання славетнішого; що тому на землі ми повинні жити як спадкоємці неба та вічності, а не як істоти, які живуть лише на короткий час і піклуються лише про сьогодення, не думаючи про майбутнє. За прикладом учнів, які йшли в Еммаус, молитимемо Господа, щоб Він перебував з нами, особливо коли стає пізно, тобто, коли нам загрожують нещастя, що походять від того гріховного мороку, який поширюють у суспільстві і в душах порок і оману. Ми завжди пізнаємо нашого Божественного Наставника у заломленні хліба, яке в Писанні має три різні знамення. Насамперед воно означає милостиню і взагалі всі справи як духовного, так і тілесного милосердя, яке ми чинимо ближньому. «Розробляй голодним твій хліб» , говорить пророк Ісайя (Іс.58, 7): ось засіб пізнати Ісуса Христа і з надлишком отримати його милість. Далі заломлення хліба означає слово Боже. Якщо хочеш досягти успіху в пізнанні любові Ісус Христовий, то наслідуй тих двох учнів, які з ревною готовністю слухають слова Господа, що відкриває їм таїнство хреста. Зрештою, заломлення хліба означає таїнство Святого Причастя. Тут у всій повноті й істині душі, що горять вірою, пізнають Господа. Жадібні і прагнучі цього небесного хліба і пиття, вони готують своє серце і невпинно, з духовною жадобою відкривають свої уста для прийняття цього хліба життя і безсмертя. Увечері, у самий день Свого славного воскресіння, що був першим днем ​​тижня, коли двері дому, де зібралися учні, були замкнені, через побоювання від юдеїв, прийшов Ісус і став серед них, і каже їм: Мир вам. Сказавши це, Він показав їм руки та ноги, і бік Свій. Учні зраділи, побачивши Господа. А Хома, інакше званий Дідим (Близнюк), один із дванадцяти, не був тут з ними, коли приходив Ісус. Інші учні сказали йому: Ми бачили Господа. Але він сказав їм: Якщо не побачу на руках Його ран від цвяхів, і не покладу пальця мого в рани від цвяхів, і не покладу руки моєї в бік Його, не повірю. І сталося з восьми днів, і знову були в домі учні Його, і Хома з ними. Прийшов Ісус, коли двері були зачинені, став серед них і сказав: Мир вам! Потім каже Хомі: Подай твій палець сюди, подивися на руки Мої; подай руку твою і вклади в бік Мій, і не залишайся в зневірі, повір. Тома сказав Йому у відповідь: Господь мій і Бог мій! Ісус каже йому: Ти повірив, коли побачив Мене: Блаженні, що не бачили й увірували. «Не наше діло випробовувати, – каже святий Григорій, – як Ісус Христос міг увійти в дім, де були Його учні, коли двері були зачинені; але наш обов'язок знати, що якби ми осягали справи Божі, то від цього вони не були б для нас предметом здивування і віра не мала б тоді в нас заслуги, коли б вона утверджувалася на розумі та досвіді» (Біс. 16. на Єванг.) «Отже, не посиляйся, – долучимо зі св. Златоустом, - проникнути в божественні таємниці: смиренно приймай, що Бог тобі відкриває, і своєю цікавістю не намагайся осягнути того, що Він приховує від тебе» (Бес.4 на Матв.). Це показує, як зауважив Блаж. Августин, що Той, Хто народжуючись, залишив недоторканним цноту Марії, Своєї Матері, міг і по неділі пройти крізь ув'язнені двері». (Tract. 10. in loan.) «Ємляй скоро віру, легкий серцем». (Сир. 19, 4). Але було б завзятістю і не вірити свідченням багатьох осіб, гідних віри, за пристрастю до свого лише переконання. У речах Божественних, віра повинна передувати баченню: «аще не повірите, нижче маєте розуміти» (Іс.7, 9) таємниць релігії. Для нашої науки Провидіння допустило таку завзятість в одному з Апостолів; для попередження нашого зневіри воно дозволило виявитися його зневірі. «Невіруючі! – вигукує один благочестивий учитель, – ви часто повторюєте, що тому не можете повірити чуду воскресіння, що для посвідчення в оному ви хотіли б самі бути свідками його. Те, що ви тепер говорите, вже сказав інший, під час, близький до події, і був переконаний. Невіра тут була переможена в останньому своєму притулку. Невже, щоб зробити якусь подію гідною віри, потрібне постійне поновлення її впродовж віків? Невже Бог повинен знову являти себе всім тим, хто забажає цього? І чи буде гідно Його премудрості множити докази, у міру збільшення невіри людей та їх зневаги до тих доказів, які Він уже дав? Ісус Христос відмовив зловмисним фарисеям у чудесах, яких вони вимагали від Нього. Він не удостоїв відповіді і порожню цікавість Ірода, з якою цей останній виявляв бажання бачити деякі чудеса: Він не схотів зійти з хреста, як пропонували це вороги Його, котрі пригвоздили Його до хреста. Бачачи різні спонукання цих бажань, Він по-різному і діє; з благостю сходить вимогу учня, щоправда, винного, але з зловмисного; не підкорявся істині, але хотів пізнати її; відмовлявся вірити доказам Його воскресіння, але й палко бажав упевнитися в ній уповільненої у своїй вірі надлишком свого бажання і тим побоюванням, що воно не здійсниться». Якщо ти маєш нещастя, як св. Хома, вагатися сумнівами і недоуміннями, то май і ту саму чистоту доброго наміру, як і він; як він, бажай істини і вона відкриється тобі: проси в Бога пізнання оній, і Він покаже тобі її, - правда вже не в чуттєвих явищах, але через невидиму дію Своєї благодаті. Істина буде першою нагородою твого старання знайти її; але й навпаки, по справедливості, помилка є і має бути першим покаранням кожного, хто зупиняється на ньому з любов'ю. Батьки Церкви пропонують різні причини, чому Спаситель світу повинен був воскреснути зі знаками Свого болісного страждання. Блаж. Августин каже, що це було для зцілення нашого зневіри, і щоб переконати нас, що те саме тіло, яке зазнало ганебної смерті і було поховано, має й сісти праворуч Предвічного Батька (Serm. 147 de temp.). Отже, навчимося ніколи не розділяти цих двох обрядів: Ісуса розп'ятого та Ісуса воскреслого. У смерті Ісуса Христа ми бачимо тільки немочі людини, і думаючи тільки про це, могли б послабшати в своїй мужності: у Його воскресінні ми бачимо тільки славу Бога і не знайдемо нічого для наслідування: але з'єднуючи Його смерть і Його воскресіння, ми зримо Боголюдину, Яку ми всі віруємо з основою, яку ми маємо вірувати. Ми ні скільки не повинні сумніватися в тому, що члени нашого тіла, які тут будуть найбільше вражені стражданням, там будуть найбільш уславленими: так що не тільки не повинні ми засмучуватися при перенесенні якоїсь тяжкої хвороби, але й повинні їй радіти; тому що, якщо ми уподібнюємося Ісусу Христу впродовж цього життя, то ми будемо подібні до Нього і після смерті нашої, і ті виразки і страждання, на які нині ми дивимося не інакше як з почуттям жаху, будуть тоді нашою втіхою і торжеством. Святий Амвросій вважає, що Ісус Христос, будучи посередником між Богом і людьми, повинен був зберегти Свої виразки, щоб показати їх Своєму Батькові, як ціну нашого викуплення і таким чином схиляти на милосердя Його гнів, невпинно збуджений нашими гріхами, і щоб не показувати їх людям, щоб їх не показувати людям. докоряючи їх у невдячності та бездушності! Благочестивий Бернард говорить, що Син Божий зберіг не тільки ці знаки і сліди Своїх ран, але й отвори Своїх пронизаних рук і боки, щоб показувати грішникам найглибшу Свою милосердя, запропонувати їм притулок, відкрити шлях до Свого серця і притягати до Себе. 61. in Cant.). Весь Єрусалим був свідком чудесного виявлення дару мов в Апостолах: всі дивувалися і, дивуючись, говорили одне одному: що це означає? А інші, насміхаючись, казали: вони напились солодкого вина. Але Петр з одинадцятьма апостолами став перед народом і почав говорити їм піднесеним голосом: Юдеї та всі мешканці Єрусалиму! Знайте це і слухайте мої слова. Вони не п'яні, як ви думаєте; бо тепер ще третя година (дев'ята година ранку по теперішньому рахуванню часу) дня; але це є те, що пророк Іоїл пророкує: і буде в останні дні, говорить Бог, виливаю Дух Мій на всяке тіло, і пророкуватимуть сини ваші та дочки ваші, і юнаки ваші будуть бачити видіння, і старцям вашим будуть снитися сни. І на рабів Моїх, і на рабинь Моїх у ті дні виливаю Дух Мій, і пророкуватимуть. І покажу чудеса на небі вгорі, і знамення на землі внизу: кров та вогонь, та куріння диму. Сонце перетвориться на темряву і місяць на кров, перш ніж настане великий і славний день Господній, і кожен, хто покличе Господнє Ім'я, спасеться. Ізраїльтяни! Вислухайте слова ці: Ісуса Назорея, чоловіка, засвідченого вам від Бога чудесами і явленнями, і знаменнями, які Бог учинив через Нього серед вас, як і самі знаєте, за точним визначенням і провидінням Божим відданого, ви взявши вбили, прибивши до хреста руками беззаконних. Але Бог воскресив Його, розірвавши пута смерті, тому що неможливо було їй утримати Його. Бо Давид говорить про Нього: Я завжди бачив перед собою Господа, бо Він правий мене, щоб я не завагався. Тому зраділо моє серце, і звеселився язик мій; та й тіло моє упокоїться в надії; тому що Ти не залишиш душі Моєї в пеклі, і не даси Святому Твоєму побачити тління. Ти дав мені пізнати шляхи життя; Ти наповниш мене радістю перед лицем Твоїм. Братіє! Нехай буде дозволено прямо сказати вам про предка Давида, що він і помер, і похований, і труну його в нас до цього дня. Будучи пророк і знаючи, що Бог з клятвою обіцяв йому від плоду стегон його спорудити Христа за тілом і посадити на престолі його, він передбачав воскресіння Христа, і тому говорив, що не залишена душа Його в пеклі, і плоть Його не бачила тління (Пс. 15, 10). Цього Ісуса Бог воскресив, чому ми всі свідки. Отже, Він, піднесений Божою правицею, і прийнявши від Отця обіцяного Святого Духа, вилив те, що ви тепер бачите і чуєте. Бо Давид не зійшов на небеса, але він каже: «Сказав Господь Господеві моєму: сиди праворуч Мене, аж поки покладу ворогів Твоїх у підніжжя ніг Твоїх» (Пс.109, 1). Отже, вірно знай, увесь дім Ізраїлів, що Бог зробив Господом і Христом того самого Ісуса, якого ви розіп'яли. Почувши це, вони розчулилися серцем і сказали Петру та іншим апостолам: «Браття! Що нам робити? Петро сказав їм: «Покайтеся, і нехай хреститься кожен із вас в ім'я Ісуса Христа для прощення гріхів, і отримайте дар Святого Духа. Бо обіцянка дана вам і дітям вашим, і всім далеким, кого не покличе Господь, Бог наш». І іншими багатьма словами він переконував і умовляв, кажучи: «Рятуйтеся з цього розбещеного роду». Отже, ті, хто старанно прийняв слово його, хрестилися; і приєдналося того дня душ близько трьох тисяч. І вони постійно прибували у вченні Апостолів, у спілкуванні, у заломленні хліба та в молитвах. І страх був на кожній душі; і багато чудес і знамень робили апостоли в Єрусалимі. Віруючі були все разом і мали все спільне. Вони продавали маєтки та всяку власність, і поділяли їх усім, дивлячись по потребі кожного. І кожен день одностайно перебували в храмі: і, переломлюючи по домівках хліб, приймали їжу з веселістю і простотою серця, славлячи Бога, і кохані були всім народом. Господь же щодня приєднував тих, хто рятується до церкви. Якщо нам треба буде колись виправдовуватися у несправедливому звинуваченні, то нехай наше виправдання буде також стисло, як відповідь святого Петра та Юдеям, які несправедливо звинувачували Апостолів у сп'яніння. Похвальне те смиренність, щоб зносити в мовчанні наклеп, якщо він стосується нас самих; але наш обов'язок – зі скромністю виправдовуватися, коли йдеться про честь релігії та славу Божу. Перша проповідь святого Петра є дивовижним прикладом для наслідування всіх тих, які покликані до піднесеного обов'язку повчати священним догматам віри і захищати їх. У цій проповіді ми помічаємо часте вживання Святого Письма, ясно і правильно виясненого; образ висловлювання всім зрозумілий і зворушливий серця; силу доказів, яка за допомогою благодаті завжди призводить до практичних наслідків. Таке має бути слово і всякого проповідника, який бажає принести справжню та міцну користь своїм слухачам; йому, так би мовити, потрібні не так великі таланти, як Дух Божий; Отже, нехай він навчається бути більшою людиною Божою, ніж людиною цього світу. Дух світу пробуджує пристрасті і живить усі пороки, - причини роз'єднання і всякого роду заворушень, і злий у суспільстві: Дух Божий сковує пристрасті, винищує всі пороки і всюди посіює мир, згоду, щирість, праводушність, єднання, любов і щастя! Сапфіра, вражена смертю Апостоли, наповнивши Духа Святого, зі сміливістю продовжували говорити слово Боже. У численного ж суспільства віруючих було одне серце та одна душа; і ніхто нічого з маєтку свого не називав своїм, але все було в них спільне. Апостоли ж з великою силою свідчили про воскресіння Господа Ісуса Христа; і велика благодать була на всіх їх. Не було між ними нікого бідного; бо всі власники маєтків чи будинків, продаючи вони, приносили ціну проданого і клали до ніг Апостолів, і кожному давалося, чого хто потребував. Так Йосія, прозваний від Апостолів Варнавою, що означає син втіхи, Левіт, родом Кіпрянин, що мав свою землю, продавши її, приніс гроші і поклав до ніг Апостолів. Хтось, іменем Ананія, з дружиною своєю Сапфірою, продав маєток і приховав дещо з ціни, з відома та дружини своєї, а якусь частину приніс і поклав до ніг Апостолів. Але Петро, ​​за навіюванням Духа Божого, дізнавшись про хитрощі цього лицеміра, сказав: Ананіє, для чого ти допустив сатані вкласти в серце твою думку - обдурити Духа Святого і приховати частину з ціни маєтку? Чи не продане не тобі належало, і продажем придбане не в твоїй владі перебувало? Як прийшло тобі на думку таке діло? Ти збрехав не людям, а Богові. Почувши ці слова, Ананія впав бездиханий, і великий страх охопив усіх, хто чув це. І вставши, юнаки приготували його до поховання, і, винісши, поховали. Години через три після цього прийшла дружина його, не знаючи про те, що сталося. Петро ж спитав її: Скажи мені, чи стільки ви продали маєток? Вона сказала: так, за стільки. Але Петро сказав їй: Що це ви погодилися спокусити Духа Господнього? Ось входять до дверей, що поховали чоловіка твого; і тебе винесуть. Раптом вона впала біля його ніг і здулася. І ввійшовши, юнаки знайшли її мертвою, і, винісши, поховали біля чоловіка її. І великий страх охопив усю церкву та всіх, хто чув це. Особлива риса користолюбства полягає в тому, що воно поділяє людину з самим собою, двоїть її характер, що ховається під покровом лицемірства, і вносить усюди шахрайство, обман, незгоду і поділ. Навпаки, чудо християнської любові полягає в тому, що вона найтіснішим чином з'єднує людей, які мають часто зовсім протилежні види і різні пристрасті, так що вони видаються всі, хто має одну душу і одне серце, і звідси, одні й ті ж бажання, одні й ті ж нахили й одні й ті самі прихильності. Безкорисливість – чеснота святого суспільства Апостольського складала славу першої Церкви. На це, гідне здивування, спілкування перших віруючих згодом закликав Апостол Християн Ефеських, говорячи: «що старається дотримуватися єднання духу в союзі світу; бо у вас одне тіло і один дух, тому що ви й покликані до однієї надії вашого звання» (Еф.4, 3–4). Щасливе суспільство, серед якого не було жодного бідного! Тому що багаті, котрі мають любов до вічних благ, вважали своїм обов'язком не допускати своїх братів до збіднення тимчасовими благами. Дари, що їх витрачають, були тим великодушнішими, чим більше залежали від їхнього свавілля; дари ці з одного боку були свідченням взаємної прихильності між Християнами, з іншого – презирства до земних благ, яке заповідає віра. Ананія і Сапфіра розраховували надати зовнішню послугу суспільству, спрямувавши до стоп апостолів все своє майно, але збрехали щодо цілості дару свого. Даремно безбожні захисники, від природи негідні, намагаються виправдати важливий злочин Ананії та Сапфіри. Не Св. Петро покарав цей злочин; бо чи могло його слово без сили Божої мати в собі стільки могутності? Але Сам Господь, якого мудрість може бути хотіла попередити інші спокуси і навіть великі зловживання. Який рятівний страх справді охопив усю церкву з нагоди раптової та страшної страти Ананії та Сапфіри! Найвірніший засіб попередити заворушення, як у порядному сімействі, і серед освіченого народу, як і заворушення однієї особи, – це вміти карати перші ухилення свого часу. Ананія і Сапфіра представляють вражаюче зображення тих нерозумних, які думають поєднати дух цього світу із зовнішнім виглядом благочестя. Шалені! Що вони залишають для світу, то перешкоджає їм насолоджуватися задоволенням, що випливає з відданості Богу; так само як і те, що вони дають Богу, перешкоджає користуватися задоволеннями, яких вони очікують від світу. А скільки подібних Ананії в нинішньому столітті вдавання, підступності та сріблолюбства. Стільки нині людей, які відкрито й голосно говорять кожному зустрічному, що вони друзі, захисники, навіть мученики релігії та здорової філософії, якби того зажадали обставини, а насправді вони готові продати себе на служіння тому, хто дасть їм більше, – пліткарі, що хваляться гарним тоном, прохачі чи безсоромні! Їхні думки, їхні обдарування, їхнє перо, одночасно дружні з істиною і брехнею, ласкавістю і злослів'ям, спокусою і гарним прикладом. Вони також безстрашно сміються над добром, яке іноді норовливо звеличують похвалами, як і над злом, яке переслідують своєю фарисейською ревнощами. Таких людей скрізь багато. Громадські літописи представляють нам безліч таких дивних людей, таких проповідників моральності на словах, таких беззаконних суддів, таких значних і гордих осіб, яких шмат золота, нікчемні подарунки, а іноді навіть кілька мідних грошей роблять м'якими, як віск, послужливими подібно до рабів. Інші ж легко допускають захоплювати себе лестощами – цією фальшивою та нікчемною монетою худих умів. Коли чесна і безкорислива людина з розумом і совістю зустрічається з ними, вони не розуміють її мови; бо скромність Християнська не є ницістю, так само як смирення не є приниженням. Щоб стати зрозумілим для них, він повинен принизитися і повзати, а в нього честь і початки – не порожні слова та хибний блиск, як у них. Бідолашні люди, їм потрібно щільніше прикриватися, навіть личина їх їм зраджує! Релігія їх оплакує, розум їх таврує ганьбою, людина з почуттям бігає їх, злий сміється з них, а тим часом велике світло їх терпить; але прийде смерть, а у вічності правосуддя! Савл, дихаючи погрозами та вбивством на учнів Господніх, прийшов до Первосвященика і випросив у нього листи в Дамаск до синагог, щоб, кого знайде наступних Христового вчення, і чоловіків, і жінок, зв'язавши, приводити до Єрусалиму. Коли ж він ішов і наближався до Дамаська, раптово осяяло його світло з небес; І, впавши на землю, він почув голос, що говорив до нього: Савле! Савле! Що ти Мене женеш? Він сказав: Хто Ти, Господи? А Господь сказав: Я Ісус, Якого ти гониш; важко тобі йти проти рожна. Він у трепеті та жаху сказав: Господи! Що накажеш мені робити? А Господь йому: Устань і йди до міста; і буде сказано тобі, що треба робити. Люди ж, що йшли з ним, стояли в заціпенінні, голос чуючи, а нікого не бачачи. Савл підвівся з землі і з розплющеними очима нікого не бачив. І повели його за руку, і привели до Дамаску. Три дні не бачив і не їв, і не пив. Тоді був у Дамаску один учень, на ім'я Ананія; і Господь у видінні сказав йому: Ананіє! Він сказав: Я Господи. Господь же йому: Устань і йди на вулицю, так звану пряму, і знайди в Юдиному домі Тарсянина, на ім'я Савла; він тепер молиться і бачив у видінні людини ім'ям Ананія, що прийшла до нього і поклала на нього руку, щоб повернути зір. Ананія відповів: Господи! Я чув від багатьох про цю людину, скільки зла зробив він святим Твоїм у Єрусалимі; і тут має він владу від первосвящеників, в'язати всіх, хто закликає Твоє ім'я. Але Господь сказав йому: Іди, бо ця людина є Моє вибране знаряддя і пронесе Моє ім'я до народів і царів, і синів Ізраїлевих. І Я покажу йому, скільки він має постраждати за ім'я Моє. Ананія пішов і ввійшов до дому, і, поклавши на нього руки, сказав: Брате Савле! Господь Ісус, що явився тобі на дорозі, якою ти йшов, послав мене, щоб ти прозрів і справдився Святого Духа. І одразу ніби луска відпала від очей його; і раптом почав він бачити, і, вставши, хрестився. І прийнявши їжі, зміцнився. І був Савл кілька часу з учнями в Дамаску, і відразу почав проповідувати в синагогах про Ісуса, що Він є Син Божий. І всі, хто чув, дивувалися, і казали: чи не той самий, що гнав у Єрусалимі тих, хто закликає це ім'я? та й сюди прийшов, щоб в'язати і вести до первосвящеників? А Савл більше й більше зміцнювався і переспорював юдеїв, що мешкали в Дамаску, доводячи, що Ісус є Христос. Недостатньо було для Савла омочити свої руки в крові Святого Стефана і зробити цілу Церкву поприщем свого переслідування; його кровожерлива лють вимагала ще нових жертв; але кров Стефана благала Господа про милосердя до катів, що вбили його, і він отримав прохання. Стефан вмирає, його голос засуджений на мовчання; голос Савла, що став Павлом, скоро лунає подібно до звуку труби. Так Бог не залишає Своєї Церкви і винагороджує її втрати новими дарами ще більш славетними. У той самий час, коли Савл дихав лише погрозами та вбивством, Ісус Христос здійснює над ним Свою перемогу. Божественний Спаситель не чекає, поки сама надмірність ворожнечі гонителя змусить його стримати себе, і ця ворожнеча пом'якшиться сама собою: ні, Він хоче тріумфувати над ним, коли його пристрасті перебувають у вищому ступені напруги, для того, щоб показати силу Своєї могутності, підкоряючи його серед найпалкіших його поривів. Як прохолодна роса, що спадає з неба, голос Спасителя погашає пристрасть, що палає, яка пожирає його. «Яке велике диво, – вигукує Святий Іван Златоуст, – звернення Святого Павла! Петро зрікся Ісуса Христа під час Його життя; Павло сповідав Його після смерті Його. Воістину, перемогти над Павлом, схилити його під ярмо Євангелія було диво більш могутнє, ніж воскресіння мертвих одним осіннім тіні Своєї. Тут природа корилася верховному порядку, якому протистояти вона мала влади; але там була свобода слухатися і не слухатися; і через це особливо відкривається могутність Бога, Який знав, як схилити її до покори. Тому, змінити волю такої людини, було диво вище, ніж наказувати природі». Приведення Павла до стоп Ісуса Христа, після того, як Ісус Христос помер і був покладений у труні, – ось особливе торжество релігії! Тільки попустивши йому виснажити всю свою ненависть, покликав його Ісус Христос, щоб підтвердити неспростовними доказами правду Свого воскресіння та Свого вчення. Петро, ​​який проповідує воскресіння, міг ще здаватися підозрілим. Уми наполегливі, здатні закривати свої погляди перед доказом, що представляло їм свідчення такої людини, яка спершу з клятвою відвернися свого Наставника, потім сповідає Його і зраджує за Нього саме життя своє, чого звичайно він не міг би зробити без найщирішого переконання, – ці завзяті уми могли б сказати, що Петро учнем, розділяв з Ним трапезу, жив три роки у спільноті з Ним і захоплений був улесливими обіцянками. Але коли Павло, що ніколи не бачив і не чув Ісуса; не бувши серед Його послідовників під час земного Його життя, і жорстоко ворогував проти Нього навіть після Його розп'яття, без милосердя зраджував смерті віруючих у Нього, залишаючи за собою всюди трепет і жах, - коли цей Павло раптово змінюється, проповідує Ісуса з набагато більшою ревністю; – чи можливо, запитаємо ми після всього цього, не вірити у воскресіння Ісуса Христа? Бо якщо Христос не воскрес, то хто міг залучити до християнства такого жорстокого переслідувача християнства? Хто переконав Павла, запитаємо ми у юдеїв, прийняти віру в Ісуса Христа? Чи не Петро, ​​чи не Яків, чи Іван, яким він вселяв страх і недовіру, не тільки раніше свого звернення, але навіть деякий час і після того, бо коли Варнава ввів його до зборів віруючих в Єрусалимі, всі зберігали ще почуття недовірливості (Дії 9, 26)? Без сумніву, ні; звернення Павла було справою не людського переконання, а однієї Божої благодаті. Якщо Ісус помер, як проста людина, і Його тіло викрадено учнями; то яким чином ця померла людина здійснила одне з найбільших Своїх чудес, коли Його вже не було серед тих, що живуть? І після смерті Своєї, Він не тільки звертає до Себе Свого непримиренного ворога, що вже само по собі служить достатнім доказом Божественного всемогутності, але й прив'язує його до Себе зв'язками такими сильними, що з усіх Апостолів він найбільше трудиться для утвердження тієї самої Церкви, яку раніше настільки жорстоко переслідував. Де знайти висловлювання, досить сильні для того, щоб гідно зобразити чесноти цього великого чоловіка? У собі одному він поєднує все, що є найчудовішого у всіх інших. Все, що є найдивовижнішого в чеснотах патріархів і праведників, у святості і діяннях пророків, у ревнощі апостолів і самовідданості мучеників, – це найвищою мірою ми знаходимо в житті Святого Павла. І не маючи наміру зменшувати в чомусь їхню славу, можемо сказати, що Павло поєднав у собі найвищі їхні чесноти. Але що ми кажемо? Піднесемося нашій думці над межами землі: перенесемося думці на саме небо, і не сумніваємося приписати Павлу найвищу назву Ангела. Слава духів небесних полягає в їхньому досконалому послуху наказам Господа, Який чинить їх, за словами Псалмоспівця, Своїми вісниками та слугами. Павло, подібний, як і вони, до полум'я вогняного, протік всю землю, очищаючи її; його не зупиняла оболонка тіла, яке приковувало його до землі, і він, живучи ще серед людей, був гідним змагачем небесних умів. Яка велика людина! Яка чудова природа людська! Якої чесноти не може вона досягти? Все це більше, ніж хтось із смертних, довів святий Павло. Його життя – найкрасномовніша відповідь засуджувачам людства, наймогутніше умовляння в чесноті. Вона показує, з якими зусиллями боротьби із самим собою, можливе для людини руйнація перепони, що відокремлює її від духів небесних. Святий Апостол був улесливий нам; не з інших стихій складалася природа його; він не жив на землі, відмінній від нашої: як же він піднявся настільки далеко над усім людським і земним? Що можуть заперечити проти його прикладу ті, які порок поміщають на слизькому схилі гори, а чеснота на самій вершині незручної скелі? Святий Павло спростовує їх цими словами: нинішні легкі страждання наші у надмірному надлишку творять для нас вічну славу (2Кор. 4, 17). Тому він радів у лихах, ганьбах, гоніннях, бо все це було для нього запорукою благ духовних, і кожна його боротьба була для нього нагодою до здобуття славних пам'яток перемоги, які зводив він на славу Бога, який давав йому перемогу. Він не чекає поки скорботи наздогнати його, він сам іде до них назустріч, вони становлять йому насолоду; він краще хоче померти, ніж жити; більше прагне бідності, ніж багатства; він шукає праці та скорбот ревніше, ніж інші спокою та задоволень; за своїх гонителів він молиться з більшою ревнощами, ніж з якою інші переслідують своїх ворогів. Образа Бога – ось справжнє зло; виконання Його волі – ось справжнє добро. Іншого Павло і не знає: від того не тільки земля не уявляє для нього нічого гідного його поваги, і ні влада, ні щастя, ні могутність не привертають до себе його бажань: але й саме небо має тільки один предмет, який для нього обіймає все достойне. Один Ісус Христос займає його думки, наповнює його серце, без Нього все інше для Павла не має жодного значення; любов Ісуса Христа замінює йому всі почесті і всі багатства. Павло не міг перенести думки бути відокремленим від любові Христової: це видалення для нього – всі пологи покарань, єдина мука, якої він страшиться, саме пекло. Володіти любов'ю Ісуса Христа – для нього єдине життя, весь всесвіт, все небо, все сьогодення та майбутнє; володіти цією любов'ю для нього означає царювати, отримати повноту обітниць, бути на вершині блаженства. Подивимося могутності Господа та ревнощів Святого Павла у поспішанні настанов Його милосердя. Але не обмежуватимемося одним лише простим подивом. Наслідуватимемо його прикладом, щоб ніколи бути гідними розділяти з ним його нагороди. До цього закликає нас і сам він: «Подвиг добрий я здійснив, – каже він, – тере скінчив, віру зберіг. А тепер готується мені вінець правди, який дасть мені Господь, праведний Суддя того дня; і не тільки мені, але й усім, хто полюбив його явище» (2Тим. 4, 7–8). Не будемо зупинятись на одному спогляданні цієї величної мужності, цього полум'я святої вірності, які дарували Святому Павлу такі високі переваги. Не забудемо, що Павло був такий самий чоловік, як і ми, схильний до всіх немощ нашого єства, і мінливості життя здадуться нам також легкими і легкоперенесеними, як і йому; бо подібно до нього, будучи зміцнювані благодаттю Ісуса Христа, яка ніколи не збіднюється для нас, ми будемо здатні до перенесення всього. Коли блаженний Апостол, який у своєму високому «захопленні», височіючи над силами людської природи, міг проникнути в саме небо, понад простори, мешкані небесними ликами, умовляє нас уподібнюватися Ісусу Христу, представляючи в приклад самого себе, тож найбільше намагається довести, що найбільше намагається довести, що більше намагається довести, що найбільше намагається довести, користь для всіх, і додає: «ходіть у любові» (Еф. 5, 2). Ось чеснота, яка найбільше наближає людину до Божества; інші чесноти, хоч би як велике було їхнє сяйво, поступаються їй; всі вони становлять особисту гідність людини; такі, наприклад: тверезість, помірність, зневага благ мирських, поміркованість та віддалення від гніву. Мета кохання більш піднесена; любов є щось спільне Богові та людині: це велика заповідь Господа. Так Павло, який удосконалився у виконанні кожної з чеснот, переважно підноситься над іншим живим полум'ям своєї любові; вона його спалахує, проникає; вона становить, так би мовити, його суть. Батько не любить більш ніжно своїх дітей, ніж Павло всіх людей. Він був "усім вся", щоб усіх придбати Ісуса Христа (1Кор. 9:22). Все готовий він був принести в жертву для спасіння душ, навіть самого себе. Він бачить у любові виконання закону, союз досконалості, джерело всіх благ, початок і межу всіх чеснот. Любов зробила його тим, що він є, і нам немає більше потреби говорити про мертвих, їм воскресних, про прокажених, зцілених ним. Бог не вимагатиме у тебе чудес: май любов Павлову, принаймні, намагайся придбати її. Ти бажаєш, щоб Бог так само покликав тебе, як Павла? Він і це робить; Він і каже тобі – тією мірою, як твоє серце здатне слухати Його, а якщо в тобі немає цієї уваги, то марно Його голос став би лунати з висоти небес: ти залишишся також глухим і непокірним. Отож, полум'яно молись, щоб Він відчинив тобі слух твого розуміння і припади до стоп Його, волаючи так: «Господи! Що накажеш мені робити?» І Його Божественний Дух навчить тебе всьому і Сам, і через іншого Ананія, який через Св. Таїнство примирить тебе з Церквою Божою, де ти знайдеш мир і блаженство тимчасове та вічне. Св. Петро воскресає Тавіфу Павло звернувся до Христа. Церкви по всій Юдеї, Галілеї та Самарії були у спокої, наставляючись і ходячи в страху Господньому; і при втіху від Святого Духа множилися. Сталося, що Петро, ​​обминаючи всіх, прийшов і до святих, що живуть у Лідді. Там знайшов він деяку людину, іменем Енея, який вісім уже років лежав на ліжку в розслабленні. Петро сказав йому: Енею! Зцілює тебе Ісус Христос; устань і перестели постіль свою: і він зараз же встав. І бачили його всі, хто живе в Ліді та в Сароні, і звернулися до Господа. У Йоппії знаходилася деяка учениця, іменем Тавіфа, якою ім'я означає Серна, вона робила багато добрих справ і подавала багато милостині. Сталося в ті дні, що вона занедужала та померла. Її омили та поклали у світлиці. А як Ліда від Йоппії була недалеко; то учні, почувши, що Петро там був, послали до нього двох просити, щоб він не забарився прийти до них. Петро, ​​вставши, пішов із ними; І коли він прибув, увели його до світлиці, і всі вдовиці зі сльозами прийшли до нього і показували сорочки та сукню, які робила Серна, живучи з ними. Петро вислав усіх геть, і, ставши на коліна, помолився; потім звернися до тіла, сказав: «Тавіфа! Устань». І вона розплющила очі свої, і, побачивши Петра, сіла. Він, подавши їй руку, підняв її; і, покликавши святих та вдовиць, представив їм її живу. Це стало відомо по всій Йоппії, і багато хто повірив у Господа. І він пробув чималий час у Йоппії, у деякого Симона шкіряника. Бачачи верховного апостола тим, хто відвідує особисто всіх віруючих, ми навчаємося тієї любові, яка, подібно до великого Наставника його, сходить переважно туди, де більше бідності, яка потребує допомоги, де більше слабкості, що вимагає підбадьорення, де більше страждань, для яких потрібне зцілення. Чим більше хтось має значення і владу в Церкві, тим гідніше його бути всім для всіх, щоб придбати всі серця Ісуса Христа. Пастир Церкви належить не собі, а своєму стаду, і мало користі, якщо він обмежується однією споглядальною пильністю і теоретичною ревнощами, якщо він не володіє діяльною і постійною дбайливістю, яка безупинно виявляється більше в діях, ніж у словах, яка вчиться пізнавати своїх пасом. вільний доступ до себе, щоб вони могли любити і пізнавати свого пастиря. Як жалюгідний той пастир, до якого ніхто не сміє наближатися, якого ніхто не сміє просити заступити! Який далекий він від Ісуса Христа, який приховав сяйво Своєї величі і Божества Свого, щоб відкрити до Себе шлях усім нещасним і пригніченим скорботами! Тавіфа є взірцем для наслідування жінки християнці, і особливо вдові, вірної Господу. Смерть повинна застати її багатою не великою кількістю благ, набутих нею, але безліччю справ милосердя, нею вчинених. Християнин зберігає лише ті свої скарби після своєї смерті, які він послав на небо руками бідних. Смерть Тавіфи була предметом загального жалю та сліз. Яка похвала християнина – сльози бідних після його смерті! Які красномовні вони, щоб схилити Боже милосердя! Яку користь приносять багатьом багатіям сльози їхніх служителів?... Неможливо було просити дива зворушливішим і сильнішим чином; ніколи надія на Божу милість не мала більш твердих підстав, тому що справа йшла про те, щоб повернути матір бідним, які мали в ній потребу, утвердити віру колишніх учнів і придбати нових Ісусу Христу. Дії Апостола при воскресінні Тавіфи служать прикладом того, як слід чинити при зверненні грішника від смерті гріховної до життя благодатного. Спочатку має молитися за нього; потім з лагідністю розмовляти з ним і підкріплювати його в його слабкості, нарешті, має ввести його в спілкування з людьми чеснотними та щиро благочестивими. Богові завгодно виявляти могутність Своїх вірних служителів і виливати на нас видимі дари Своєї милості через їхнє посередництво, щоб вшанувати їхню високу доброчесність і утвердити для нас обов'язок того шанування, яке ми повинні віддавати Святим. Щоб не говорили єретики, Бог стверджує ту честь, яку ми віддаємо Святим, і молитви, які ми посилаємо їм, через те, що слухаємо їх. Чи Він уповноважує чудесами забобони і чи робиться таким чином покровителем дій, образливих для прав Його божества? Ні. Церква представляє нам святих як наших заступників на небі; будемо вникати в її дух і не перестанемо благати їх про клопотання за нас перед Богом. Одне диво воскресіння Тавіфи звернуло тисячі душ до Христа; а тим часом стільки видимих ​​і невидимих ​​чудес, скоєних у всіх віках, не сильні перемогти зневіру уявних мудреців нашого часу! Вони зустрічаємо найбільше зловживання дарів Божественних. В даний час, коли з одного боку люди мають стільки коштів навчитися і просвітитися при сяйві істини, з іншого, коли зустрічають стільки спокус і помилок, коли віра перестає бути їх путівником, вони заходять в лабіринт, в якому чим далі йдеш вперед, тим більше помиляєшся. Нерозсудливість і засліплення зростають на кожному кроці, так що здається, ніби з втратою віри люди втрачають і сам розум, такі смішні та безглузді думки, яких вони слугують відлунням і жалюгідними жертвами. Людина, яка воскресала мертвих, могла б обрати своїм житлом інше місце, а не дім ремісника; але Петро не бояться принизити свого служіння смиренністю та скромністю. Він не думає зібрати данину вдячності та похвал за справу, яку він приписує одному Богові. Будинок шкіряника він віддає перевагу всім іншим, щоб бути вільнішими при відправленні свого служіння, щоб своїм прикладом навчити служителів Ісуса Христа мати одного Бога своєю метою, не дбаючи про нижчі вигоди мирських, щоб відібрати, нарешті, у багатих всякий привід до звеличення, а у бідних жалюгідну звичку - соромитися того стану, в якому погано. Св. Павло перед Фестом та Агрипою Св. Павло, спочатку обвинувачений перед Феліксом, захищався з такою гідністю, яка порушила в його суді повагу до нього, не дивлячись на це, Фелікс, з догоди до юдеїв, залишив його в в'язниці. Через два роки, коли Фест вступив на місце Фелікса, то юдеї прийшли до нього до Єрусалиму, потім до Кесарії, приносячи на Павла багато і тяжких звинувачень, яких не могли довести. Павло урочисто довів свою невинність; але коли Фест, бажаючи догодити юдеям, запропонував Павлу стати на суд у Єрусалимі, він відмовився і зажадав суду у Кесаря. Тоді Фест, поговоривши зі своєю порадою, відповів: Ти зажадав суду у Кесаря, то й вирушиш до Кесаря. Через кілька днів цар Агріппа з сестрою своєю Вереникою прибув до Кесарії, привітати Феста. І як вони залишалися там чималий час: то Фест запропонував цареві про справу Павлову... Агріппа сказав Фесту: хотів би і я послухати цю людину. Фест відповів: завтра ж почуєш його. Другого дня, коли Агріппа та Вереніка прийшли з великою пишністю, і увійшли до місця слухання суду з тисячниками та відмінними в місті людьми: за наказом Феста наведений був Павло. І Фест сказав: царю Агріппа і всі присутні з нами! Ви бачите людину, проти якої і в Єрусалимі, і тут юдеї в багатьох приступали до мене з криком, що їй не повинно більше жити. Але я виявив, що він нічого не зробив гідного смерті; і як він сам вимагав суду у государя, то я вирішив послати його до нього. Тепер, не маючи нічого вірного писати про нього до государя, я уявляю його вам, і особливо тобі, царю Агріппо, щоб на розгляд було мені що написати. Бо мені здається непристойно послати в'язня і не показати в чому його звинувачують. Агрипа сказав Павлові: Дозволяється тобі говорити за себе. Тоді Павло, простягши руку, почав говорити в своє захистення: «Царю Агріппо! Я вважаю себе щасливим, що перед тобою сьогодні можу захищатись у всьому тому, в чому звинувачують мене юдеї; тим більше, що ти знаєш усі звичаї та спірні думки юдейські. І тому прошу тебе вислухати мене великодушно. Життя моє від юності моєї, яку спочатку проводив я серед народу мого в Єрусалимі, знають усі юдеї; знають також про мене здавна (якщо захочуть свідчити), що я жив за вченням фарисейським, найсуворішим у нашому віросповіданні. І тепер я стою перед судом за надію на спілкування, дане від Бога батькам нашим, якого подію побачити сподіваються всі наші дванадцять колін, невпинно служачи Богові день і ніч. Цю надію, царю Агріппа, ставлять мені у провину юдеї. Що? Чи неймовірним ви вважаєте, що Бог воскрешає мертвих? Щоправда, я й сам думав, що мені треба сильно діяти проти Імені Ісуса Назорея; і я робив це в Єрусалимі. Отримавши від первосвящеників владу, я багатьох святих ув'язнював, і коли вбивали їх, я подавав на те голос. І по всіх синагогах багато разів мучив їх і примушував хулити Ісуса, і, в надзвичайній люті на них, переслідував їх давав у чужих містах». Потім Св. Павло розповідає Царю історію свого навернення і продовжує: «Тому я не чинив опір небесному явищу; але спершу жителям Дамаска та Єрусалиму, потім по всій юдейській землі та в язичників проповідував, щоб покаялися і звернулися до Бога, і робили справи, гідні покаяння. За це схопили мене юдеї в храмі і намагалися вбити. Отримавши ж від Бога допомогу, я живий до цього дня, і свідчу малому і великому, не кажучи нічого більше, ніж те, про що пророки і Мойсей говорили, що це буде; тобто Христос повинен був постраждати і, повставши перший з мертвих, сповістити світло цьому юдейському народові і язичникам». При цих словах Фест назвав Павла божевільним, але Павло з твердістю відповідав йому, що він не збожеволів, але, що, навпаки, говорив слова істини, що події, про які він розповідав, не таємно десь відбулися, але що про них знає сам цар, який так само вірить пророкам. Агриппа сказав Павлу: Ти трохи не переконав мене стати християнином. А Павло сказав: благав би я Бога, щоб мало, чи багато, не тільки ти, а й усі, хто слухає мене сьогодні, стали такими, як я, окрім цих уз. Коли він це сказав; то цар, правитель, Вереніка і ті, що сиділи з ними, встали, і, відійшовши вбік, говорили між собою: ця людина не зробила нічого гідного смерті чи зв'язків. І сказав Агріпа Фесту: можна було б звільнити цю людину, якби вона не вимагала суду у кесаря. Вірний служитель Божого слова, як людина мудра, був змушений захищати свою невинність, говорити перед великими світу без приниження і без гордості; в устах його лестощі не послаблює істин, які він повинен сповістити; але в той же час, розсудливість і повага до сану настільки пом'якшують його слова, наскільки дозволяє це істина, і вимагає любов до ближніх. Він не боїться людей освічених і сумлінних ще менше, бо якщо часто невігластво перешкоджає виявляти справедливість, то серцеві пристрасті ще частіше відхиляють від того, щоб навіть і хотіти цього. Коли Св. Павло у кайданах говорить своїм суддям: я переслідував релігію, за яку тепер ношу ці пута; я змушений був визнати її істинність, я не перестану проповідувати її, хоча б це коштувало мені життя, – коли Апостол каже так, то чи можна думати, що він не переконаний у релігії, яку він проповідує, чи що він захоплений легковажністю, божевіллям чи слабкістю характеру? Вам може бути цікаво: